Кто же Этот?

Личность Иисуса Христа, какой мы знаем ее со страниц Нового Завета, - самая необычайная личность во всей мировой истории и - самая парадоксальная.

Рассуждая по-человечески: - кто Этот "еврейский мальчик", родившийся в пещере Вифлеемской, в царствование цезаря Августа, Ирода и Архелая и выросший в "пределах Галилейских", в рыбачьем поселке, Назарете?

Все, что мы знаем о детстве "еврейского мальчика" это то, что будучи восьмидневным младенцем, Он был обрезан, а немного позже был принесен в Иерусалимский храм и, как первенец, посвящен Господу Богу. Присутствовавшие при этом, пророк Симеон (Богоприимец) и пророчица Анна выразили особый, святой восторг и предсказали Ему поразительное будущее. И это все, что нам известно о Его детстве.

Проходит двенадцать лет, прежде чем мы слышим о "мальчике" вторично. На этот раз, Евангелист упоминает о Нем, как о двенадцатилетнем отроке, который вместе с "родителями", родственниками и соседями путешествует в столицу для ежегодного жертвоприношения и поклонения Богу. На обратном пути в Назарет, Иосиф и Мария вдруг обнаружили, что отрока нет с ними и, возвратясь в Иерусалим, "через три дня находят Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их. Все слышавшие Его дивились разуму и ответам Его"... Уснащенные исключительными познаниями Закона Божьего учителя, выслушав Его невольно спрашивали самих себя: "Кто же Этот?" Кто Этот отрок из Назарета?

Описывая данное происшествие, Евангелист заканчивает его такими словами: "И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своем. Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте, и в любви у Бога и человеков". (Лук.2:51).

После этого случая, в жизнеописании "еврейского мальчика" наступает еще более продолжительный период неизвестности. Проходит восемнадцать лет, прежде чем Евангелист повествует о Его выступлении на духовное поприще. Следует ли из этого заключить, что до Его первой проповеди, мало кто знал об Иисусе из Назарета? На этот вопрос Евангелие отвечает утвердительно. "Мое время еще не настало"... отвечает Он братьям, которые предлагали Ему, раньше срока, "явить Себя миру"... (Иоан.7:6).

Едва ли стоит упоминать и о том, что до выступления Иисуса на публичное служение, знали Его те немногие лица, которые окружали Его и привыкли смотреть на Него, как на уроженца одной с ними местности. На этом основании им трудно было объяснить себе происшедшую в Нем перемену. Они поражались и спрашивали друг друга: "Не плотников ли Он сын? не Его ли Мать называется Мария, и братья Его Иаков и Иосий, и Симеон и Иуда? и сестры Его не все ли между нами? откуда же у Него все это?" (Мф.13:55).

Исследуя жизнеописание Иисуса Христа внимательнее и ближе, невольно возникает вопрос: где же был и что делал "плотников сын" в течение окутанных тайной восемнадцати лет?

В поисках ответа, были написаны сотни книг, авторы которых изощрялись в бесплодных, ни на чем не основанных догадках и предположениях. Мы находим излишним перечисление и опровержение всех этих беспочвенных и крайне спорных утверждений. Бесспорно лишь то, что "плотник Иисус", помогавший Иосифу в его ремесле, не закончил тогдашних учебных заведений и ко времени Своего выступления с проповедью, не располагал раввинским дипломом. Он "знал Писания, не учившись"... (Иоан.7:15).

Установлено также и то, что Он не посетил ни мистической Индии, как некоторые думают, ни знаменитого Ефеса, ни древнего Рима, ни культурной Александрии. Вообще, за всю Свою короткую жизнь, Он не был дальше 200 миль от места Своего рождения и смерти.

И вдруг, в личности Иисуса, Которого считали "сыном плотника", произошла такая изумительная перемена, что даже те, с которыми жил Он в течение целого ряда лет, невольно спрашивали самих себя: "Кто же Этот?". Они хотели знать: когда, где и при каких обстоятельствах произошла в Нем эта поразительная перемена?

На этот вопрос Священное Писание дает исчерпывающий ответ: "Иисус, начиная Свое служение, был лет тридцати, и был, как думали, сын Иосифов"... (Лук.3:23). Достигнув тридцатилетнего возраста и получив таким образом законное право на общественное служение, Иисус направился прежде всего к Иордану и, желая "исполнить всякую правду", принял водное крещение от Иоанна и, одновременно, - духовное крещение, полноту Святого Духа, - от Своего Небесного Отца. Ибо написано:

"Когда же крестился весь народ, и Иисус крестившись молился, - отверзлось небо, и Дух Святой нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: "Ты Сын Мой возлюбленный; в Тебе Мое благоволение"... (Лук.3:21-22).

После этого знаменательного события, в жизни Иисуса все изменилось: "сын плотника", "Сын человеческий", явил Себя "Сыном Божиим".

Но, прежде чем приступить к служению "Иисус возведен был Духом в пустыню для искушения от диавола... И приступив к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий"... Трижды диавол пытается получить от Него доказательства Его божественности и тем "уловить Его в свою волю", но Сын Божий выходит из этого конфликта победителем.

Возвратившись из сорокадневного поста, молитвы и искушения в Галилею, Иисус остался по плоти тем же самым, каким был до крещения и пустыни, но стал совершенно иным по духу.

Вот как описывает Евангелист Его первое выступление в родном городе, среди знакомых Ему людей: "И возвратился Иисус в силе Духа в Галилею; и разнеслась молва о Нем по всей окрестной стране. Он учил в синагогах их, и от всех был прославляем. И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу и стал читать... и глаза всех в синагоге были устремлены на Него... И дивились словам благодати, исходившим из уст Его, и говорили: не Иосифов ли это сын?" (Лук. 4 глава).

И такое же впечатление Он производил во всех местах, куда приходил. Люди, слушавшие Его проповеди и видевшие Его чудеса, то и дело, "поражались", "изумлялись" и не знали чем и как объяснить происшедшую в Нем перемену?... "Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи"... "Откуда у Него такая премудрость и сила?"... Еще не так давно, общедоступный и общепонятный "плотник", Иисус из Назарета, вдруг стал для них Иисусом Непостижимым.

Но, скажут нам: Иисус был непостижимым тогда, в те отдаленные времена, но не теперь, когда все, что можно было узнать об Иисусе, мы уже знаем.

- Какое заблуждение!

Напротив, спустя двадцать столетий, Его непостижимость не уменьшается, а увеличивается. Кто из нас не согласится с тем, что Своею мудростью Христос затмил "мудрость мудрецов" всех веков, рас и поколений? Своей непостижимой духовной властью Он уже покорил и все еще продолжает покорять миллионы и миллионы людских сердец и нераздельно владеть ими. Своими непостижимыми, сверхъестественными силами, Он заставлял и заставляет каждого содрогаться и недоуменно спрашивать: "Кто же Этот?".

На протяжении веков люди называли Его великим учителем, великим пророком, великим чудотворцем, великим революционером, реформатором и великим страстотерпцем, но несмотря на все высокие имена, Он никогда не принадлежал и никогда не мог быть сопричислен к сонму "великих мира сего" или занять среди них, пусть даже первое место.

Во дни Его земной жизни мир языческий мало уделил внимания "учителю из Назарета". Да и Сам Иисус никогда не ожидал от "мира сего" должного признания. Его взаимоотношения с миром ярко выражены следующим стихом Евангелия: "В мире был и мир чрез Него начал быть и мир Его не познал". О Его взаимоотношениях с Израилем сказано: "Пришел к Своим, и Свои не приняли Его". (Иоан. 1 глава).

Совершая Свое земное служение, Иисус проводил время не с первосвященниками и знаменитыми учителями, а с мытарями и блудницами; Он беседует о жизни бессмертия не с великими и влиятельными "вершителями мировых судеб", а с простыми рабочими, рыбаками, ремесленниками. Общаясь с этими, так сказать, "подонками общества", Иисус преображает их характер к лучшему; меняет их жизнь до неузнаваемости. Поэтому, люди, наблюдавшие за такими поразительными и небывалыми случаями духовного возрождения, спрашивали:

"Кто же Этот?"... "И много толков было о Нем в народе"... (Иоан. 7 глава).

Был даже случай, когда "Иисус спросил учеников Своих: за кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?" и получил в ответ разные людские суждения о Нем, среди которых не было ни одного правильного. Людская толпа жила прошлым и во Христе склонна была усматривать Илию, Иеремию, Иоанна Крестителя и кого угодно из древних пророков, но она была слепа, чтобы видеть в Нем обетованного Богом и предсказанного пророками Мессию, Христа, Спасителя мира.

Услышав такие разноречивые о Себе мнения толпы, Иисус обратился с этим же вопросом к Своим ученикам: "А вы за кого почитаете Меня? Симон Петр отвечая сказал: "Ты - Христос, Сын Бога Живого!" Тогда Иисус сказал Петру в ответ: "Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, сущий на небесах"... (Мф.16).

Вопрос: "за кого почитают Меня люди?" Христос ставил людям в течение всех веков истории христианства. В результате, история сохранила множество превратных ответов, что подтверждает истинность пророчества, сказанного о Христе, Симеоном Богоприимцем: "Се лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий"... (Лук. 2 гл.).

Как ни странно, любвеобильный Спаситель мира, Христос, никогда не переставал возбуждать в людях интерес к Себе и быть предметом споров, препирательств и пререканий. И по сей день: "Кто есть Сын, не знает никто, кроме Отца... и кому хочет открыть"... (Лук.10:22). К сожалению, "душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно"... (1Кор. 2 гл.). Вот почему никогда раньше не было в мире такого множества злобных и недобросовестных критиков Христа и Христианства, как в последнее время.

Прикрываясь громкими именами литераторов и ссылаясь на авторитет всемирно известных ученых, такими именно критиками оказались духовно слепые ученые и богословы, появившиеся в конце 18-го и в начале 19-го века, во Франции и Германии.

Один из них - немецкий богослов - Давид Фридрих Штраус, написал книгу "Жизнь Иисуса", в которой старался всячески доказать, что Христос, как личность, никогда не существовал, а Евангелие объявил сборником мифов созданных Евангелистами. Этот, "помраченный в разуме и отчужденный от жизни Божией", богослов бесстыдно и преступно закрыл свои глаза на тот общепризнанный факт, что жизнь Христа прошла не в какие-то отдаленные, доисторические времена или не установленные наукой эпохи, когда создавались легенды, мифы и неправдоподобные вымыслы, но в самый расцвет Римской империи и возрождения греческой культуры. Этот суеслов не знал также и того, что римский философ Сенека, родившийся за 4 года до Р. X. и умерший в 65 году по Р. X., жил и создавал свои произведения в годы пребывания Христа на земле. Знаменитый римский поэт Вергилий был мальчиком, когда Христос избирал Себе апостолов, а Тацит, Плутарх и другие общеизвестные исторические персонажи жили одним поколением позже; и никто не создает из этих современников Христа какой-то галереи мифов.

Если Христос - миф, тогда к разряду мифов надо было бы отнести всех известных нам общественных деятелей эпохи Христа, как-то: цезаря Тиверия, Понтия Пилата, царя Ирода, первосвященников Анну и Каиафу и множество других лиц!

Не подлежит также сомнению и то, что четыре канонических Евангелия не являются выдумкой четырех Евангелистов. Напротив, пустой и бессмысленной выдумкой следует рассматривать "богословский" труд Штрауса о мифологическом Иисусе.

Штраус не учел того, что если бы Иисус был ими "выдуман", то как могли эти четыре Евангелиста описать один и тот же характер Христа, а не создать каждый своего собственного "героя"? Или скажем больше, как четыре автора могли сговориться, чтобы изобразить Иисуса неподражаемым, святым, безгрешным человеком и совершеннейшим Богом? Если бы Штраус был способен "принимать то, что от Духа Божия" и исследовать четыре Евангелия более внимательно, он должен был бы согласиться с тем, что никакие литературные гении не были бы способны, сговорившись, "выдумать" что-либо подобное.

Все вышеуказанное полезно было бы знать и другим философам и богословам, современникам Штрауса. К ним следует отнести, во-первых: Бруно Бауэра, "прославившегося" беспощадной критикой книг Священного Писания. Но, где теперь Бруно Бауэр и куда девалась его "слава", полученная им от невежественной толпы безбожников? Воистину, исполнились слова того Писания, которое он, Бауэр, высмеивал: "И славу их обращу в бесславие", - говорит Господь! (Ос.4:7).

Во-вторых: - Фердинанд Христиан Баур. Этот немецкий богослов, в своих произведениях, отрицал историчность всего Нового Завета, кроме четырех посланий ап. Павла. Подобно другим нечестным критикам Христа, Священного Писания и Христианства, Баур больше изучал какие-то (весьма сомнительного происхождения) документы, чем Личность Самого Христа и поэтому сам сбился с Пути Господня и других увлек за собою.

В-третьих: - Фридрих Шлейермахер. Этот немецкий богослов, философ и проповедник, написал несколько сочинений ("Христианская вера", "Речи о религии", "История Философии" и пр.), в которых утверждал ту же самую, ни на чем не основанную, идею о возникновении Христианства из мифа. "Христос - миф. На этом мифологическом Христе Христианство было основано, на нем оно росло и развивалось"... - уверял этот сумасброд.

Но может ли здравомыслящий человек говорить, вообще, о какой-то легендарной личности Христа? Нет надобности быть "ученым богословом", чтобы иметь хотя бы элементарное представление о мифических персонажах, о легендарных, сказочных, вымышленных личностях и убедиться в том, что Христос никак не может быть продуктом народного мифотворчества.

Христос имеет личную родословную, тогда как ни один мифологический герой этого не имеет. Христос, как мы уже говорили, неразрывно связан с хронологией всемирной истории, - чего лишены все известные нам мифы. Всемирная история зарегистрировала время, место и обстоятельства Его рождения, город, где Он воспитывался, род Его занятий, возраст, в котором Он выступил на служение, - чего никак нельзя сказать ни об одной мифологической личности. Нам известны имена людей вошедших в историю, которые стояли в оппозиции ко Христу и Его учению. Мы знаем причину Его отвержения, поныне существующей нацией; мы знакомы со всеми деталями Его смерти; нам известна "загадка пустого гроба" и секрет возникновения, внезапного роста неистребимой в веках и тысячелетиях Церкви Христовой, - чего нельзя приписать ни одному из всех известных нам мифов.

Пусть же все эти, вышеупомянутые философские и богословские "светила", укажут нам хотя бы на один единственных миф, который способен был бы направить в свое русло всю историю человечества, низложить одну из величайших мировых империй, создать самое совершеннейшее учение, быть в течение 2000 лет для миллиардов душ смыслом жизни и смыслом истории, устремлять умы и сердца людей к Богу, к святости, к любви, к миру, к самоотречению и самопожертвованию? А если эти философы и богословы не могут указать на подобный миф, не могут указать по той простой причине, что таких мифов никогда на земле не было и быть не могло, то что же остается нам сказать этим завравшимся "светилам", как не повторить запрет царя Давида: "Да заградятся уста говорящих неправду!" (Пс.62).

НО, это еще не конец. Перечисляя главных критиков Христианства нельзя не упомянуть еще одного из них: известного французского ученого, Эрнеста Ренана.

Этот католический "поп-расстрига", ставший позже профессором еврейского, халдейского и сирийского языков, в Колледже Франции, написал книгу "Жизнь Иисуса" и закончил ее "страстной пятницей", распятием... В отличие от немецких критиков, Ренан признавал Христа, как личность историческую, как "величайшего учителя совершеннейшей морали", но отрицал Его божественность. Он тоже допускал возможность чудес, вообще, но решительно отрицал Евангельские чудеса. Всем чудесам упоминаемым в Евангелиях, Ренан находил наивные естественные объяснения. Книга, написанная весьма красивым художественным стилем, имела ошеломляющий успех. Новая идея, построенная на старом отрицании, импонировала множеству тогдашних скептиков, желавших иметь хотя бы какое-нибудь "научное основание" для своего неверия. Этой нашумевшей книгой Ренан "сопричислил" Иисуса "к лику великих мира сего", но к сожалению, своим льстивым "лобзанием Иуды" он предал Христа, как Сына Божия.

Такова вкратце история ложной идеологии, ставшей впоследствии источником материализма.

В настоящем труде, мы упомянули имена только "больших слонов", на которых стояло и утверждалось безбожие минувших столетий, включая наших современных богоотрицателей и богоненавистников. Конечно, кроме этих "слонов", была целая плеяда их подражателей и поклонников, имена которых вряд ли заслуживают упоминания, так как тот, кто прочел одну из их книг, - прочел все. Ибо все их мудрствования представляют собою ту же самую отраву, только под разными соусами, маскирующими безбожие.

Все эти писатели "духовных" произведений, не имея в себе ни веры в Бога, ни должного духовного опыта, тщетно старались постичь Христа Непостижимого, "безрассудно надмеваясь плотским своим умом"...

Все они оказались в роли, прославленных безбожников, гробокопателей, которые безнадежно пытались зарыть ненавистного им Христа, в новой могиле, вырытой их писательскими перьями. Но, в одном был прав Ренан, сказав: "Ничто так не долговечно, как истина"... Да! Она в огне не горит и в воде не тонет. Ты ее похорони, а она вновь воскреснет...

Начиная с того Евангельского случая, когда первосвященники и старейшины народа подкупили стражу и повелели ей: "скажите, что ученики Его, пришедши ночью, украли тело Его, когда мы спали", враги Христовы неустанно измышляли о Нем все новую и новую ложь. Чрез все минувшие века, вплоть до настоящего дня, они всячески старались сгущать вокруг Него тьму, но лучи Божественного света, исходящие от Личности и Учения Христа, всегда оказывались несравненно сильнее всякого мрака. Вот почему, спустя 2000 лет жутких, ни на чем не основанных нападок на Христа, мы все еще можем торжественно заявить: "И Свет во тьме светит и тьма не объяла Его"...

Личность Христа всегда была и навеки пребудет величайшей исторической личностью, буквально вотканной в историю, литературу, искусство, народный быт, традиции, во все проявления подлинной христианской жизни, которая обоснована на той бессмертной Христовой Истине, без которой не было ни христианской цивилизации, ни разумного назначения истории, ни смысла для нашего земного странствования, ни предельной, небесной цели.

А где сейчас вся "писанина" этих некогда нашумевших ученых критиков?

- Она "взвешена" на весах Священного Писания, всемирной истории и неопровержимых фактов "и найдена очень легкой"... Непреложное же Слово Божие по-прежнему "живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого"... Оно "навеки утверждено на небесах"... "Оно пребывает вовек!"

Вопрос, который Христос поставил Своим ученикам 2000 лет тому назад, Он предлагает каждому из нас сегодня: "А вы за кого почитаете Меня?"

Христос: Кто Он? - в нашем представлении. Кем является Он для нас лично?

Спросим самих себя: принадлежу ли я к группе тех людей, для которых Христос - Единородный Сын Божий или же - к тем, у кого еще нет такой полной и окончательной ясности?

"Кто есть Сын, не знает никто, кроме Отца, и кто есть Отец, не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть"...

Истинное познание Бога и Христа приходит к нам не путем знания, а путем ОТКРОВЕНИЯ.

Христос сказал: "Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных, и открыл то младенцам!"

То, что Бог "утаил" от разума, Он открывает сердцу. "Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное"... (Мф.18).

Мы знакомы с процессом естественного зачатия и рождения человека; но когда нам говорят, что был некто пришедший в мир, кто миновал этот процесс, тогда мы считаем себя вправе спросить: "КТО ЖЕ ЭТОТ?", который явился исключением из общего правила? Мы желаем проникнуть в тайну подобного сверхъестественного зачатия, познакомиться с этой загадочной личностью и таким путем рассеять нашу вполне резонную озадаченность.

Мы прекрасно понимаем, что для людей воистину верующих и признающих Евангельские повествования, как Богодухновенные слова Божии, загадка личности Христа и Его сверхъестественного рождения, принимаемая верою, навсегда останется "тайной Боговоплощения", тайной для души понятной, а для ума - непостижимой. Но не так смотрят на это "люди мира сего", "совопросники", враги и критики Христа и Христианства.

Так ясно и просто звучат слова третьего члена Никейского Символа Веры: "Нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес, и воплотившегося от Духа Свята и Марии Девы и вочеловечшася"... И тем не менее, нет другого догмата, который являлся бы таким объектом нападок со стороны безбожников и материалистов и таким центром разногласия среди духовно мертвых христиан, как этот догмат.

Смущаться этим явлением не приходится: подобное критическое отношение людей к вопросу сверхъестественного зачатия и рождения Христа - не ново. Сам Христос задал в свое время вопрос фарисеям: "Что вы думаете о Христе? чей Он сын?" (Мф.22:42), и получил три разноречивых ответа: "Сын Иосифов", "Сын Давидов" и "Сын Божий"...

Заслуживает нашего внимания вопиющая нелогичность двух первых суждений:

Если родившийся Мессия, Христос - "сын Иосифа", то почему же Мария должна была ответить ангелу: "как это может быть, когда я мужа не знаю?" И если Христос - "сын Иосифа", то почему сам Иосиф, узнав о ее зачатии, "хотел тайно отпустить ее?".

Нелогичность второго суждения была вскрыта самим Христом, задавшим следующий вопрос фарисеям: "Если Давид называет Христа, Мессию, Господом, то как же Он сын Давиду?" "И никто не мог отвечать Ему ни слова" - свидетельствует очевидец. (Мф.22:42).

"Многие из народа, услышавши сии слова, говорили: Он точно пророк. Другие говорили: это Христос... Итак произошла о Нем распря в народе"... (Иоан.7:37-44). С тех пор и до настоящего дня споры о Христе не прекращались. Бесспорным остается лишь то, что воплощение Христа, о котором идет речь, - не простая доктрина или догмат, о которых богословы могут иметь свои личные мнения, но это славная реальность, дивный факт, без какого не было бы спасения порочному человечеству. Нельзя забыть того, что сверхъестественное, чудесное зачатие и рождение Спасителя - краеугольный камень Христианства; с ним связано искупление, жертвоприношение "Агнца Божия" на Голгофе.

В воплощении Иисуса Христа Бог и человек соединяются в одном Лице и уже никогда больше не разлучаются. В этом одно из проявлений тайны Боговоплощения. Апостол Иоанн Богослов, хорошо знавший Христа в Его земном унижении, пишет в Апокалипсисе: "Я обратился чтобы увидеть, чей голос, говоривший со мною; и, .обратившись, увидел... подобного Сыну Человеческому... и лице Его - как солнце, сияющее в силе своей. И когда я увидел Его, то пал к ногам Его как мертвый. И Он положил на меня десницу Свою и сказал мне: не бойся; Я есмь первый и последний и живый; и был мертв, и се жив во веки веков"... (Откр. 1 глава).

"И беспрекословно - великая благочестия-- тайна: Бог явился во плоти"... "И слово стало плотию и обитало с нами полное благодати и истины"... (1Тим.3:16; Иоан.1:14).

При воплощении Тело Христа не было спущено с неба, но было рождено Девой Марией, как написано: "Бог послал Сына Своего Единородного, Который родился от жены"... (Гал.4:4). В Его рождении мы наблюдаем начало, развитие и завершение естественного процесса: Он был "семенем жены", "плодом чрева", до тех пор пока не "наступило время родить ей"... (Быт.3:15; Лук.1:42; Лук.2:6 и 23 ст.).

Апостол Павел поясняет необходимость этого процесса следующими словами: "Как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные... Он должен был во всем уподобиться братиям... сделаться подобным человекам"... (Евр. 2 глава; Фил.2:7).

Резюмируя все вышеуказанное, мы должны заявить, что рождение Христа "от девы" было Божественной необходимостью.

Первым основанием для такого именно рождения были пророчества Свящ. Писания, которые не могли быть нарушены: "Ибо у Бога не остается бессильным (напрасным, не исполнившимся) никакое слово"... (Лук.1:37). Бог предсказал чрез пророков, за 700 лет до рождества Христова, что Мессия придет в мир не вполне обычным образом; что Христос явится, но не как взрослый человек, а как младенец; что местом Его рождения будет "Вифлеем", а местом жительства и служения - "Галилея языческая"... (Мф. 1 глава).

Принимая во внимание то, что из всех 39 канонических книг Библии, 35 книг содержат пророчества о воплотившемся Христе, мы вынуждены размерами настоящего труда отказаться от перечисления этих пророчеств.

Располагая таким множеством исполнившихся пророчеств, мы лишены права сомневаться в их подлинности. И если пророчества Библии ошибаются в вопросе воплощения Христа, то кто способен был бы полагаться на Библию во всех других вопросах веры, вообще, и особенно в вопросе нашего вечного спасения? Отвергать непорочное зачатие и рождение Христа, значит низводить на нет авторитет Священного Писания. Но, "откровения Твои несомненно верны"... "Откровения Твои - правда и совершенная истина"... (Пс.9:5; Пс.118:138).

Вторым основанием для подобного рождения Христа было то, что Бог имел в виду дать человечеству Спасителя, который был бы абсолютно свободен от "вошедшего в мир" греха.

Факт тот, что "грех вошел в мир", и вошел он чрез Адама. Чрез Адама "все согрешили и лишены славы Божией". Согрешивший Адам стал родоначальником греховного потомства. Ибо "одним человеком грех вошел в мир, и с грехом смерть, и смерть перешла во всех человеков, потому что в Адаме все согрешили"... (Рим.5:12). Адам передал свою греховную природу своим детям и воем грядущим поколениям рода человеческого. Поэтому, было божественно необходимо, чтобы принося Себя Самого "в жертву умилостивления", Христос был бы "чистым и непорочным агнцем"... (1Петр.1:19).

Каждый из нас пришел в мир не праведником или невинным, а грешником; каждый из нас может отнести к себе исповедание царя Давида, который сказал:

"Вот, я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя"... (Пс.50). Христос не должен был так родиться. Если бы Христос родился так же, как и "прочие люди", унаследовав греховную природу Адама, тогда Он не только не мог бы искупить нас, грешников, но Сам лично нуждался бы в искуплении. Говоря образно: для того чтобы уплатить Богу "долги наши", Христу надлежало Самому быть свободным от задолженности пред Богом.

Спрашивается: как же Бог разрешил эту весьма сложную и для нас неразрешимую проблему непорочности? Как Бог сочетал в Своем Единородном Сыне, Иисусе Христе, Свою Божественность с нашей человечностью? Размышляя над этим, апостол Павел не мог удержаться от восторга и не воскликнуть: "О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы (замыслы) и неисследимы пути Его!" (Рим.11:33).

И, действительно, Сам Бог "уготовал" Христу Его физическое тело. "Посему, входя в мир, Христос говорит: "Жертвы в приношения Ты не восхотел, но тело уготовал Мне"... (Евр.10:5). В этом теле должна была обитать естественная и сверхъестественная личность Богочеловека, а посему и зачатие Его должно было быть естественным и сверхъестественным. Бог сказал Марии чрез ангела Гавриила, что родившийся младенец не будет "сыном Иосифа", но что "Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего"... (Лук.1:32). Вот почему, по линии Отца, Христос - "Сын Божий", а по линии Матери - Христос "Сын Человеческий". В первом случае, Христос - личность безначальная: "В начале было слово и слово было у Бога и слово было Бог", а во втором случае, Христос - личность историческая: "И слово стало плотию и обитало с нами полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу как Единородного от Отца" (Иоан. 1 глава). Такова генеалогия божественности Христа у Евангелиста Иоанна.

Три остальных Евангелиста, подчеркивающие Его человеческое естество, приводят Его земную родословную. Два генеалогических дерева Христа, приведенных в Евангелиях, имеют колоссальное значение. Обе родословных говорят о том, что Бог привел Свой Божественный план спасения рода человеческого в исполнение чрез избранный Им народ Израильский, начиная от родоначальника этого народа, Авраама, и кончая явлением Самого Спасителя.

Замечательно также и то, что два генеалогических дерева Христа указывают пророчески на известную историческую эпоху, в которую "появятся наглые ругатели", отвергающие непорочное зачатие Христа и Его историчность. Только Бог мог знать, что такие попытки будут и, предусмотрительно поместив родословные, Бог лишил отрицателей историчности Христа всякого основания.

Кстати сказать, ни один из серьезных историков не отрицает историчности Христа. На это отрицание были способны только неучи и невежды в этом предмете. Напротив, великий философ и ученый Декарт не был склонен сперва признать этот факт, но после долгих исследований и проверок должен был все же согласиться с историчностью Христа. Даже всем известный вольнодумец Вольтер должен был написать: "Существовал какой-то еврей, которого люди называли Иисусом, и который был распят за богохульство в царствование римского императора Тиверия"...

Первая родословная у Евангелиста Матфея - царская родословная Иисуса Христа, которую Он унаследовал от Своего ПРИЕМНОГО отца, Иосифа, сына Авраамова", а кончается так: "Матфан родил Иакова, Иаков родил Иосифа, мужа Марии, от которой родился Иисус, называемый Христос". Во всей родословной чувствуется Божественная логика. Заметьте, что в этой родословной, которая идет по мужской линии, Матфей пользуется словом "родил" 39 раз: "Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова"... и так перечисляет 28 поколений. Но, когда Евангелист подходит к историческому факту рождения Христа, мы вдруг обнаруживаем, что слово "родил" отсутствует, упущено. Вместо того, чтобы продолжать: "Иаков родил Иосифа, Иосиф родил Иисуса", Евангелист Матфей по вдохновению Духа Святого пишет: "Иаков родил Иосифа МУЖА МАРИИ, от которой и родился Иисус, называемый Христос"... Христос, как Царь Израилев, должен был придти по линии Авраама, Давида и Соломона, и Евангелист Матфей провел эту истину в своей хронологии.

У Евангелиста же Луки, родословная Христа идет по линии Девы Марии. Его родословная начинается так: "Иисус, начиная Свое служение, был лет тридцати, и был, как думали, сын Иосифов, Илиев, Матфатов, Левиин... Нафанов, Давидов... Иаковлев, Исааков, Авраамов... Ноев... Сифов... Адамов, БОЖИЙ". Заметьте, что родословная Марии идет от Давида, но не чрез Соломона, как это у Матфея, а чрез Нафана, другого сына Давидова, брата Соломонова. Отсюда следует заключить, что как Иосиф, так и Мария - оба происходили из рода Авраамова и царственного дома Давидова. Поэтому ангел Гавриил сказал Марии: "И даст Ему Господь Бог престол Давида отца Его, и будет царствовать над домом Иакова вовеки веков, и царству Его не будет конца"... (Лук.1:30-33).

Часто люди спрашивают: почему родословная Библии обычно идут по мужской линии: "Авраам родил Исаака и т. д.", когда фактически рождает-то не отец, а мать?

Библия, а вместе с нею и ученые биологи говорят, что при зачатии младенца, отец передает свою кровь потомству, а мать дает все, что необходимо для роста и развития зародыша. Причем, 'образовавшийся зародыш, с первого момента жизни вырабатывает свою собственную кровь.

Обычно дети принимают фамилию не матери, но отца и это происходит по той же самой причине. Жизнь передается сыну или дочери не "семенем жены", а "семенем мужа". Поразительно то, что Библия упоминает также о "семени жены", но один единственный раз, когда Бог дает падшему человеку обещание послать Спасителя. Обращаясь к змею, Бог говорит: "И вражду положу между тобою и между женою и между семенем твоим и семенем ея; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту"... (Быт.3:15).

Здесь, как мы видим, говорится не о "семени мужа", а о "семени жены", что указывает на явное биологическое чудо, так как ни один смертный никогда не родился от "семени жены". По словам ученых, подобное рождение противоречило бы основным законам биологии. Эта же истина была открыта и самой Деве Марии. На вопрос ее: "Как это может быть, когда я мужа не знаю?" Ангел отвечает: "Дух Святой найдет на тебя и сила Всевышнего осенит тебя. Посему и рождаемое Святым назовется"... (Луки 1 глава).

Говорят, что устранением одного родителя, отца, не гарантирована безгрешность рождаемого, так как грех может перейти и чрез мать. Но, из вышеприведенного ответа ангела мы видим, что и эта опасность была не только предусмотрена Богом, но и устранена. Бог гарантирует святость рождаемого младенца Своим Божественным присутствием. Как же это произошло?

Начиная свое повествование о Христе, Евангелист Матфей пишет: "Рождение Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом, прежде нежели сочетались они, оказалось, что Она имеет во чреве от Духа Святого. Иосиф же муж Ея, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее. Но когда он помыслил это, - се ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в ней есть от Духа Святого; родит же Сына, и наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их... Встав от сна, Иосиф поступил, как повелел Ему ангел Господень, и принял жену свою. И не знал Ея, как наконец Она родила Сына Своего первенца, и он нарек Ему имя: Иисус"...

Таково описание Духа Святого неповторяемого в истории события, - рождения Девою Божественного младенца. Ни один земной автор не был бы способен так просто изложить этот весьма деликатный факт: передать его с такой чистотой, искренностью и точностью. В этом рассказе нет ни тени подозрения, какой-то недосказанности или чего-либо постыдного и предосудительного.

Одновременно, Евангелист Лука передает разговор ангела Гавриила с Девой Марией: "И сказал Ей ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына... Дух Святой найдет на Тебя, и СИЛА ВСЕВЫШНЕГО осенит Тебя: посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим"...

"Сила Всевышнего"... Что же это за сила? Это та сила, о которой упоминается в первых двух фразах Библии: "Земля была безвидна и пуста, и тьма над бездною: и ДУХ БОЖИЙ носился над водою"... Эта та "сила Всевышнего", которой сотворена земля и все что на ней, вселенная и все, что наполняет ее. Это та сила, которая сотворила человека: мужчину и женщину из праха земного...

Ангел Гавриил сообщает Марии, что эта именно "сила Всевышнего" осенит Ее. Что значит "осенит"? - "Осенить" - значит: затенить своей тенью, покрыть собою, охватить, объять. "И будет шатер для осенения днем от зноя" - говорит Исаия. (4.6). На горе преображения, "явилось облако и осенило учеников; и устрашились, когда вошли в облако". (Лук.9:34).

"И беспрекословно - великая благочестия тайна: Бог явился во плоти", явился как Сын Марии, Который, будучи зачат от Духа Святого, вышел из утробы матери Своей, питался Ея молоком, был у Нее в послушании, возрастал и укреплялся как подлинный человек, оставаясь всегда совершеннейшим Богом.

Мы не намерены здесь давать вам исчерпывающее объяснение, как Бог совершил это чудо; потому что у нас, людей, пусть даже культурных и высоко образованных, нет ни достаточного ума, ни соответствующих способностей для того, чтобы проникнуть в "тайну Боговоплощения". Но это не мешает нам размышлять о происшедшем событии и вникать в личные переживания людей, прямо или косвенно связанных с этим событием.

Обратили ли вы, например, ваше внимание на неверие самой Девы Марии, когда ангел Господень возвестил Ей о возможности подобного сверхъестественного рождения младенца? Это неверие ярко выражено в Ее вопросе: "Как это может быть, когда я мужа не знаю?".

Задумались ли вы когда-нибудь над тем, каким потрясающим ударом для Иосифа была новость о том, что Мария "имеет во чреве от Духа Святого?" Иосиф был изумлен и объят страхом, но не за себя, а за судьбу Марии; и он имел для этого серьезные основания. Он знал, что в очах Божиих и в очах Его народа обручение их было таким же священным, как и сам брак. С момента обручения они рассматривались мужем и женою, хотя фактически становились ими только после бракосочетания. По закону, если бы обрученный Иосиф умер до брака, Мария рассматривалась бы его вдовою.

Иосиф отлично понимал то положение, в котором оказалась Мария. Он знал, что обнародовать, огласить, сказать людям, что обрученная Мария беременна, означало: исполнить то, что написано в Законе: "Если кто женится и не найдет девства у отроковицы, то отроковицу пусть приведут к дверям дома отца ея, и жители города ея побьют ее камнями до смерти". (Втор.22:21). Вот почему, "Иосиф муж Ее, будучи праведен и не желая огласить Ее, хотел тайно отпустить Ее"... Иосиф, не поверивший словам Марии об ангеле и Духе Святом, все же решил сохранить в тайне неверность Марии и отпустить Ее, воспользовавшись другим законом: дать Ей "разводное письмо", как "не нашедшей благоволения в глазах мужа"... (Втор.24:1).

Принять Марию и рассматривать незаконнорожденного младенца своим собственным - Иосиф не допускал этого третьего выхода.

Нужно было ангелу Гавриилу лично явиться к Иосифу, объяснить ему все и подтвердить правдивость слов Марии: "Иосиф Сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого... Иосиф поступил как повелел ему ангел"...

"Се Дева зачнет и родит Сына"... Таково было пророчество Исаии. "Ибо младенец родился нам; Сын дан нам"... говорит Исаия в девятой главе. Оба эти пророчества в точности исполнились. "Младенец родился" - означает естественное рождение Христа по плоти от Девы Марии. "Сын дан нам" - указывает на сверхъестественное явление Сына Божия. "Ибо так Бог возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий не погиб, но имел жизнь вечную"... (Иоан.3:16).

Верно и всякого принятия достойно слово Евангелиста Матфея, говорящего: "Рождение Иисуса Христа было так..." Но вот, появились люди, которые нагло заявляют, что рождение Христа было "вовсе не так", как говорят Евангелисты, а "так", как оно предоставляется им в их больном воображении. По заверениям этих людей, не было ни ангельского пения на полях Вифлиемских, ни яслей, ни пастухов, ни восточных мудрецов с богатыми дарами.

Этими отрицателями, в последнее время, оказались не только безбожники-невежды, но и, так называемые, "модерные богословы", обладатели громких имен, высоких санов и разных научных степеней. Эти лжеучители атомного века рассматривают нас, "по-детски верующих" в историю Боговоплощения, людьми темными, отсталыми, суеверными и крайне узкими...

Мы не возражаем. Слава Богу за такую узость! Наши "узкие взгляды" держат нас на "узком пути", ведущем а жизнь вечную... (Мф.7:13-14).

Модерные богословы, ученые материалисты и безбожники, не знающие ни Господа, ни Его Божественного слова, ни Его всемогущей силы, авторитетно заявляет: зачатие младенца без участия земного отца - явление биологически невозможное, немыслимое и необъяснимое.

Но спросим мы этих авторитетных особ: понятно ли и объяснимо ли для них естественное зачатие младенца? Мы привыкли рассматривать естественное рождение человека, как вполне знакомое нам и обычное явление, но так ли это? Не является ли оно даже для современной науки неразгаданной еще тайной? Не приравнивается ли оно, в некотором смысле, явному чуду?

Зачатие человека в утробе матери начинается двумя клеточками. Эти клеточки, питаемые организмом матери и вырабатывающие собственную кровь, создают в себе разные виды материи: кожу, кости, ткань, эмаль, волосы, нервы, ногти... В этом зародыше имеется абсолютно все для формирования всего человека, включая его характер, наклонности, физические свойства, интеллектуальные способности, таланты и прочее. И see это появляется в организме в строго установленное Богом время, в определенном месте, для многоразличных целей и надобностей. Это ли не чудо? - господа ученые!

Непорочное зачатие, о котором идет речь, ни противонаучное ни научное, а сверхнаучное. Такое зачатие предполагает вмешательство силы Божией, чудо; а чудо выходит за пределы науки. Ученые сами говорят, что чудо находится вне сферы их научной деятельности, а поэтому они лишены права отрицать или подтверждать сверхъестественные явления.

Поразительно то, что Евангелист Лука, будучи человеком науки, "врачом возлюбленным", (Кол.4:14), вникает больше других Евангелистов во все подробности зачатия и рождения Божественного младенца, и делает это в таком духе, который свойственен только людям верующим, исполненным мудростью Божией. Он не боится что Божьи действия могут выйти за пределы его ограниченного ума.

Дальше, тот же Лука упоминает о том, что ангел Гавриил укрепил веру Марии, указав на случай с родителями Иоанна Крестителя, где рождение младенца тоже было делом биологически немыслимым, так как "Елизавета была бесплодна и оба они были уже в летах преклонных" (Лук.1:7). Когда ангел явился к Захарии, мужу Елизаветы, и объявил ему, что "жена твоя Елизавета родит тебе сына". Захария тоже не поверил ангелу, говоря: "Я стар и жена моя в летах преклонных"... Однако, рождение Иоанна Предтечи оказалось для Бога простым и естественным делом. "Бог делает так, чтобы благоговели пред лицом Его"... (Еккл.3:14).

Не та же ли самая "биологическая невозможность" стала чудесной возможностью в семье Авраама и Сарры? "Авраам и Сарра были стары и в летах преклонных; и обыкновенное у Сарры прекратилось"... Когда ангел возвестил им о том, что у них родится сын, "Сарра внутренне рассмеялась, сказав: "мне ли, когда я состарилась, иметь сие утешение? и господин мой стар". И сказал Господь Аврааму: "отчего это рассмеялась Сарра, сказав: "неужели я действительно могу родить, когда я состарилась?"

"Есть ли что трудное для Господа?" (Быт.18).

Нам не понятно появление в мир Богочеловека, родившегося сверхъестественным путем? Но ведь Бог и прежде создавал людские тела не менее чудесным образом. Возьмем, например, появление первого человеческого организма на земле. На вопрос: как Бог создал Адама? Библия отвечает: "из праха земного... и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою"... (Быт.2). Таким же непостижимым для нас действием Бог создал Еву "из ребра Адамова"... Не менее чудесным образом Бог создавал всех людей, снабдив отца и мать репродуктивными органами и подчинив появление на свет потомства биологическим законам.

Вас смущает то, что Иисус Христос не имел земного отца, а только мать? Но у Адама и Евы вовсе не было родителей! Спрашивается: в какое из этих чудес легче верить?

Все, что Бог создал и непрестанно продолжает творить - все чудесно! Поэтому, напрасно люди материалистической науки силятся объяснить все наблюдаемые нами сверхъестественные явления, естественным путем. Напрасно они пытаются ограничить Бога в Его действиях, установленными Богом законами природы, вообще, и биологическими законами, в частности. Бог не знает никаких ограничений. "Вот, Я - Господь, Бог всякой плоти; есть ли что невозможное для Меня?" (Иер.32:27).

До сих пор мы говорили об ученых безбожниках, отрицающих непорочное зачатие и рождение Христа. Но не мешает упомянуть еще и о тех "модерных служителях алтаря", которые стараются скрыть свое неверие дипломатическим подходом к вопросу непорочного зачатия Христа. Они говорят:

Вопрос: "что вы думаете о Христе, - чей Он Сын?" - вопрос не существенный, не имеющий в делах веры решающего значения"... Но так ли это?

Возможно, что для них, "модернистов", приверженцев обезьяньей теории, вопрос происхождения Спасителя мира и не имеет значения, но для всех последователей Христа и для всего подлинного Христианства, этот вопрос безусловно имеет решающее значение.

Не удивляйтесь, если я скажу, что от этой доктрины непорочного зачатия Христа зависит судьба всех других главных догматов подлинного Христианства.

Едва ли можно сомневаться в том, что отрицая догмат непорочного зачатия и рождения Христа, мы тем самым ставим под сомнение догмат о Его безгрешности, непогрешимости.

Слово Божие учит, без малейшей условности и тени сомнения, что "Он не сделал никакого греха и не было лести в устах Его". (1Пет.2:21-22). Христос "был искушен во всем, кроме греха". (Евр.4:15). Христос всегда был и навсегда пребудет, как "непорочный Агнец", "святый, непричастный злу, отделенный от грешников и превознесенный выше небес"... (Евр.7:26). Христос не имел чувства греховности. Он никогда не грешил, а поэтому никогда не каялся. Такой безгрешный характер в моральном мире является не меньшим чудом, чем непорочное зачатие в мире физическом. Допустить, что Он "сын Иосифа" и пришел в мир по линии падшего Адама, значит усомниться в абсолютной Его праведности, чистоте и святости.

Если мы отрицаем непорочное зачатие Христа, мы тем самым низводим на нет то, ради чего Христос являлся на землю, догмат .искупления, догмат, заместительной жертвы Христа.

Библия учит, что "Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха". (1 Иоан. 3.5). "Ибо не знавшего греха, Бог сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались оправданными пред Богом". (2Кор.5:21). "Христос однажды пострадал за грехи наши, Праведник за неправедных". (1Пет.3:18).

Иоанн Креститель говорит: "Се Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира"... (Иоан.1:29). Но если Христос пришел в мир естественным путем и о Нем можно сказать тоже, что и о всех людях: "в беззакониях Ты зачат и во грехе родила Тебя мать Твоя", тогда как можно говорить о Христе, как о святом и совершенном Агнце, Искупителе человечества?

Если мы отрицаем непорочное зачатие Христа, мы одновременно отрицаем и Троицу единосущную и нераздельную. Мы отрицаем Иисуса Христа, как Единородного Сына Божия, Который был "прежде создания мира, и явился в последние времена для нас, уверовавших через Него в Бога, Который воскресил Его из мертвых и дал Ему славу, чтобы мы имели веру и упование на Бога". (1Пет.1:20-21). Эту славу Сын Божий имел до воплощения, но "обнищал ради нас", "уничижил Себя", оставил славу небес, "сделался подобным человекам"... (Фил. 2 гл.). Эту славу Христос принял от Отца при воскресении Своем из мертвых. Христос на тайной вечери молился: "Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить; и ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира"... (Иоан.17:4-5). Пророки говорят о Христе, как о Том, "происхождение Которого из начала, от дней вечных", что Он - "Бог крепкий, Отец вечности"... (Мих.5:2; Ис.9:6). Христос многократно говорит об этом: "Прежде нежели Авраам был, Я есмь"... (Иоан.8:58). "Тогда сказали Ему: кто же Ты? Иисус сказал им: от начала Сущий!" (Иоан.8:25). Эти слова были сказаны о Себе самим Христом, и что означали бы они, если бы Христос был обыкновенным "сыном плотника" Иосифа из Назарета?

Отрицать непорочное зачатие Христа, значит отрицать догмат Богодухновенности Священного Писания. Допустить, что все сказанное в Писании о непорочном зачатии Христа - ошибка или неправдоподобный вымысел Евангелистов, означало бы, что Писание отнюдь не "вернейшее пророческое слово, сияющее в темном месте"... (2Пет.1:19-21).

Отрицать непорочное зачатие Христа, значит лишить Самого Христа главной основы Его телесного воскресения из мертвых. Только Христос абсолютно святой и безгрешный "непричастный греху" мог быть свободен от власти смерти. Смерть является "возмездием за грех" наказанием за нарушение воли Божией, Но Христос не нарушил, а исполнил волю Божию и, как "непричастный греху" умер на Голгофе не за Свою вину, которой у Него не было, а за нашу. Он воспринял нашу плоть и кровь, "дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть, диавола, и избавить тех, которые от страха смерти чрез вою жизнь были подвержены рабству". (Евр.2:14-15). Христос воскресением "расторг узы смерти", ибо "ей (смерти) невозможно было удержать Его'"... (Деян.2:24).

Отрицать непорочное зачатие Христа значит отрицать вообще все с Ним связанное: Его непорочную, безгрешную жизнь, Его совершеннейшее учение, Его сверхъестественную силу, Его вознесение на небо и Его второе пришествие на землю. Одним словом, отрицать весь Божий план спасения человечества, разрушать весь фундамент, всю структуру, все догматы, на которых основано и зиждется подлинное Христианство.

Вот почему, приступая к рассмотрению вопроса о непорочном зачатии Иисуса Христа, подходя к границам разделяющим духовную сферу от сферы материальной, нам всегда надлежит вспомнить слова Божий, обращенные к Моисею: "Не подходи сюда; сними обувь твою с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, есть земля (область) святая"... (Исх.3:5). "Препояшь чресла ума твоего истиною"... и "не мудрствуй сверх того, что написано" в Библии. (1Петр.1:13; Еф.6:14; 1Кор.4:6).

В окружающей нас природе существует целый ряд, проверенных наукой, случаев и фактов, подтверждающих возможность зачатия только матерью, без участия отца, но исполняя вышеприведенные повеления Господни о "святой земле", мы отказываемся перечислять здесь эти факты и случаи, дабы не оказаться пред лицом Божиим кощунниками.

"И беспрекословно - великая благочестия тайна: Бог явился во плоти"... (1Тим.3:16). Боговоплощение - не только тайна, но великая тайна, и кто способен проникнуть в нее и полностью постичь ее? Кто может объяснить нам, как Всемогущий Бог, Которого не вмещают небеса небес, "сделался подобным человекам и по виду стал как человек" (Фил.2:7).

Рассказывают об одном ученом, натуралисте, который, проходя мимо большого муравейника, заметил, что мириады муравьев вдруг засуетились на тех местах, куда легла тень ученого. Натуралист подумал: "если бы муравьи знали, как много научных трудов я написал о них и как я люблю их и восхищаюсь их трудолюбием и организованностью, они конечно не боялись бы меня и моей тени. Но каким способом я мог бы подойти к ним, объяснить им все, и убедить их в моей любви к ним?" Натуралисту не пришлось долго ломать голову, ибо ответ напрашивался сам собою. "Я должен был бы сам стать муравьем", - подумал ученый, - и на их языке передать им мои мысли и чувства". Эта мысль у верующего ученого сменилась другой: "Не так ли и Бог поступил с нами, когда явился в наш человеческий муравейник в лице Богочеловека, Иисуса Христа?".

Прав был Соломон, сказав: "Все соделал Бог прекрасным в свое время, хотя человек не может постигнуть дел, которые Бог делает, от начала до конца". (Екк.3:11). "Как ты не знаешь путей ветра и того, как образуются кости во чреве беременной: так не можешь знать дело Бога, который делает все"... (Екк.11:5). "Познал я, что все, что делает Бог, пребывает войск; к тому нечего прибавлять и от того нечего убавлять"... (Еккл.3:14).

Никейский символ веры, так близко отражающий и так удачно суммирующий план Божьего спасения, упустил почему-то упомянуть о жизни и чудесах Спасителя. От Христа "сшедшего с небес, и воплотившегося от Духа Святого и Марии Девы", символ веры переходит ко Христу "распятому за нас при Понтийском Пилате, страдавшему и погребенному". Но такой внезапный переход, отнюдь не значит, что все остальное, имевшее место между рождением и смертью Христа, не заслуживает нашего внимания или не требует нашей твердой и непоколебимой веры.

Углубляясь серьезно в содержание Новозаветных Писаний, мы невольно обнаруживаем, что Христос, выступив на служение, изумлял всех своим святым характером и оставлял у своих современников образ какого-то неземного существа.

Безгрешная жизнь Христа, жизнь "без пятна и порока", жизнь святая, величественная и совершенная не могла не вызывать естественного удивления и восторга, равно как не могла и не порождать у окружавших Его людей знакомого нам вопроса: "Кто же Этот?"

С незапамятных времен прославленные поэты создавали бессмертные поэмы, былины, трагедии и драмы; строгие историки оставляли после себя жизнеописания великих полководцев, подвижников и героев; писатели изображали самые низменные и самые возвышенные образы мужчин и женщин, но ни один из них не дал нам описания такого героя или такого Мужа Божия, о котором можно было бы воистину сказать: "Се Человек!" (Иоан.19:5).

Восхитительный образ Христа, - образ Его мышления, образ Его жизни, образ Его действий, - навсегда остается "изумлением великим" во всей мировой литературе.

Лучшие литературные критики всех времен и народов, познакомившись с Евангелием, задавали себе вопрос: в каком человеческом уме способна была возникнуть личность Христа? Кто из людей мог бы создать образ, являющий собою совокупность всех лучших качеств, свойств и способностей, полноту всех достоинств и совершенств? Если Христос не имел такого именно характера и не жил такой именно жизнью, то откуда у простых Галилейских рыбаков родилась бы вдруг идея: - сговориться между собою и создать такой неподражаемый образ?

От создания мира и до наших дней прошли тысячелетия, а Христос, как сказано в Писании: пребывает "вчера, сегодня и вовек тот же"... Христос навсегда останется единственным безукоризненным воплощением всех добродетелей и положительных качеств человека. Его доброта - безусловная; Его любезность - безбрежна; Его милосердие - безгранично; Его терпение - неиссякаемое; Его вера - непоколебимая; Его мужество - абсолютное; Его любовь - бездонная; Его проникновенность во все запросы и нужды нашей души - сверхъестественная; Его знание Бога и Его личная близость к Нему - потрясающие; Его понимание нашей падшей природы - изумительное; Его прощение кающихся грешников - бесподобное... Поэтому не приходится удивляться, если лучшие умы человечества, знавшие людей с их добродетелями и пороками, познакомившись с Личностью Христа, невольно спрашивали самих себя: "Кто же Этот?" Наполеон оказался таким прозревшим. Он сказал: "Не может этого быть, чтобы Иисус был один из людей, - я знаю людей"...

Христос, как реальная историческая личность, жил не только среди людей благочестивых, но и враждебно к Нему настроенных; тех предубежденных скептиков, которые пристально следили за Ним, прислушивались к Его словам, присматривались к Его поступкам; и делали это, с единственной целью, чтобы найти что-нибудь к Его обвинению. "Желая поймать Его в слове", они ставили Ему лукавые и коварные вопросы, но никто из них не мог обнаружить в Нем чего-либо греховного или предосудительного.

Все эти противники были неоднократно постыжены. Они должны были со стыдом признать и согласиться с тем, что жизнь Христа была жизнью беспредельной божественной мудрости. В Нем сочеталась мудрость "нисходящая свыше" с такой же неземной любовью и простотой. Диспуты с книжниками, законниками, иродианами и саддукеями всегда заканчивались для них очевидным конфузом. На вопросы, которые ставил Христос своим противникам, "никто не мог отвечать Ему ни слова", а после объяснений, которые они получали от Него в ответ на свои вопросы, "никто уже не смел спрашивать Его"... (Мф. 22 гл.).

Жизнь Христа воистину была жизнью "полной благодати и истины"... Люди, слушая Его, "дивились словам благодати, исходившей из уст Его". Христос не стеснялся сказать слушателям сущую правду, но в этой "правде" не было ни насмешек, ни колкостей, ни грубости, ни слов злостной критики и осуждения. Он знал цену души человеческой. Его отношение к ней было выражено одним из пророков, сказавшим: "Он трости надломленной не переломит и льна курящегося не угасит"... (Мф.12).

Жизнь Христа была жизнью любви к Богу и людям. Его любовь к Отцу доказана Его безоговорочным Ему послушанием: "Он был послушен до смерти и смерти крестной"; Его любовь к людям - Голгофской жертвой: "Он принял крест за нас" (Фил.2:6-8)... "Будучи богат, обнищал ради нас, дабы нам обогатиться Его нищетою"... "Явил делом, что возлюбил Своих сущих в мире, до конца возлюбил их"... Сказано: - "Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих"... А Христос умер за нас "бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам"... (Кор.8:9; Иоан. 13 гл.; Иоан.15:13; Кол.1:21).

Жизнь Христа была жизнью кротости и смирения. Это Он сказал: "Придите ко Мне и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем и найдете покой душам вашим"... (Мф. 11 гл.).

Люди, которые начинают искать в характере Христа особых черт, вскоре приходят к заключению, что у Него все черты характера особенные. Он совершен, совершен абсолютно во всех отношениях. "Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала полнота Божества телесно". (Кол.2:9).

Не удивительно, если тот, кто пытается описать Божественную личность Христа, в бессилии кладет свое перо, смиренно склоняет пред Ним свою голову и говорит: "Ты прекраснее сынов человеческих; благодать излилась из уст Твоих!" (Пс.44:3).

Христос явил нам в Своей жизни такие нечеловеческие качества характера, что мы охотно и без малейших возражений принимаем их за божественные атрибуты, не испытывая при этом никакого в душе противоречия. Христос называет Себя Сыном Божиим и наша душа охотно и радостно соглашается с этим.

Образ Христа и Его Божественное Самосознание остаются по сей день необъяснимыми феноменами. Размышляя над тем, насколько Христос близок к Богу, настолько Он слился с Ним, у нас появляется нерушимая вера в то, что Он способен и нас познакомить с этим Небесным Отцом и с Его невидимым, но реальным духовным миром. И, действительно: Христос оказывается единственной на земле Личностью, чрез Которую Бог находит нас, и чрез Которую мы находим Бога.

Продолжая вникать в жизнь и характер Иисуса Христа, нельзя не заметить еще одной изумительной особенности, а именно: Христос не имел в Себе малейшего чувства греховности, свойственного всем смертным людям. Он никогда не грешил и, поэтому, никогда ни в чем не каялся. Он, будучи Богочеловеком, называл Себя "Сыном Человеческим", но никогда и нигде не ставил Себя наравне со всеми людьми, не сопричислял Себя к грешникам.

Возьмем для контраста, хотя бы такого духовного гиганта, каким был апостол Павел. Некоторые богословы склонны даже ставить его на втором месте после Христа, но вспомните сколько у апостола сознания собственных своих немощей и несовершенств; сколько потребности в покаянии и освящении; как остро Павел ощущает нужду в молитвах о себе других верующих, в молитвах основанных им церквей... (Рим.15:30; 2Кор.1:11; Филим.22). Павел рассматривал самого себя: "первым из грешников"... (1Тим.1:16). Христос же, "будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу"... (Фил.2:6).

Христос жил так, что в конце Своего служения мог предложить Своим противникам и недоброжелателям весьма смелый вопрос: "Кто из вас обличит Меня в неправде?" (Иоан.8:46), и в ответ не услышал ни малейшего обвинения.

Вспомним памятную ночь, когда Иисус стоял один пред Своими судьями, заранее вынесшими Ему смертный приговор, решившими "погубить Его". Было опрошено множество свидетелей, но ни один из них не мог представить первосвященнику и синедриону ничего такого, что можно было бы вменить Ему в вину. Только превратно истолкованное показание лжесвидетеля о разрушении храма и созидании его, да мнимое "богохульство" послужили основанием для первосвященнического вердикта: "повинен смерти"...

Понтий Пилат, желавший иметь в своем распоряжении хотя бы какое-нибудь нарушение закона, вменяемое в вину Преступнику и, не получив его, должен был всенародно омыть руки и заявить: "Я не нахожу никакой вины в Этом Человеке"...

Иуда, наблюдавший за Христом в течение трех лет, видевший святую жизнь Христа должен был исповедать пред первосвященником, что он "предал кровь невинную"...

Находясь в самом беззаконном и нечестивом окружении, подвергаясь побоям, насмешкам и оплеванию, Христос даже там сохранил Свой совершеннейший характер. Его взор не омрачался злобой, а из уст Его не изошли: ни слова угрозы, ни крики проклятия: "Будучи злословим, Он не злословил взаимно, страдая не угрожал, но предавал все то Судьи Праведному". (1Петр.2:23).

Такова жизнь Христа.

Ни один духовный писатель Новозаветных книг, описавший жизнь Христа, не допускал даже мысли о том, что он совершает богословский труд, который станет ценнейшим духовным наследием последующих двадцати веков Церковной истории. Апостолы передали нам жизнь Христа с натуры и, своим подражанием Ему, подтвердили виденный ими Образ.

Исключительные качества Учителя, - вот то, что привело Евангелистов к этой передаче и откровению.

Чрезвычайно важно подчеркнуть, что Евангелисты не получили переданных ими сведений о Христе из вторых рук и писали о Нем не "хитросплетенным басням последуя, но бывши очевидцами Его величия". (2Пет.1:16-19).

Все, что писали Евангелисты было написано ими, главным образом, для своего окружения и, в первую очередь, для жителей Иерусалима. Они "составили благовествование о совершенно известных между ними событиях"... (Лук.1:1). Только они могли начать свое изложение словами: "О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали, и что осязали руки наши, - о Слове Жизни, ибо жизнь явилась и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, Которая была у Отца и явилась нам". (1Иоан. 1 глава).

Вникая серьезно в жизнь Христа и беспристрастно анализируя Его изречения и поступки, даже самые строгие критики неизменно приходят к тому, что личность, обладающая подобными качествами души и, располагая таким характером и таким влиянием на людские сердца, должна быть личностью сверхъестественной, Божественной.

К этому заключению пришел один из величайших по своему влиянию философов и мировых писателей, вольнодумец Жан-Жак Руссо, который писал: "Если жизнь и смерть Сократа - жизнь и смерть мудреца, то жизнь и смерть Иисуса - жизнь и смерть Бога"... К этому же выводу приходили лучшие мыслители и деятели всех веков. Многие из них рассуждали так: если все то, чему Христос учил, кем Он был и что Он совершил исходило от "плотника из Назарета, Иисуса", а не от "Христа Сына Божия", тогда личность Христа остается непостижимой тайной, тогда на вопрос: "Кто же Этот?" мы не имеем ответа.

"Кто Сей?" спрашивал "пришедший в движение весь город", когда Христос торжественно вошел на молодом осле в Иерусалим. "Кто Сей?" спрашивают до сих пор "совопросники века сего" и не желают, отказываются принять единственно правильный ответ, ответ Божий, который гласит: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте"... (Мф.3:17; 17:5).

Почему так важно и необходимо обрести правильный ответ на вопрос: "Кто же Этот?".

Потому что от правильного ответа и нашего правильного отношения ко Христу зависит осмысленность нашей земной жизни и наша вечная участь, "в Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков" (Иоан.1:4). "И нет ни в ком ином спасения"... "Ибо нет другого имени под небом данного человекам, которым надлежало бы нам спастись"... (Деян.4:11-12).

"Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом; неверующий Богу представляет Его лживым, потому что не верует в свидетельство, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем. Свидетельство сие в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни. Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную... Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного и да будем в истинном Сыне Его Иисусе Христе. Сей есть истинный Бог и жизнь вечная"... (1Иоан. 5 глава).

Превосходящее "разумение человеческое" учение Христово отличается от всех остальных религиозных учений тем, что оно содержит в себе самые возвышенные этические идеалы и самые глубокие духовные истины, какие когда-либо посетили человеческий разум или были продуктом и достижением мировой мысли.

Люди неверующие и даже явные противники христианства имели мужество согласиться с тем, что учение Христа - предельная Истина, выше какой нельзя уже ничего представить себе.

Штраус сказал: "Христос-воплощение морального совершенства... Моральное учение Христа - фундамент христианской цивилизации"...

Другой такой же скептик, Ренан, сказал: "Моральное учение Христа - самое прекрасное и возвышенное, какое когда-либо было знакомо человечеству. Нагорная проповедь Христа никогда никем не будет превзойдена"...

Гете: "Нет ничего более превосходного"...

Спиноза: "Символ Божественной мудрости"... Жан Жак Руссо: "Нельзя назвать человеческим"...

Своим учением Христос не только превзошел всех мудрецов мира, но Он даже намеком ни от кого из них ничего не заимствовал и никогда и нигде их произведений не цитировал.

Самые строгие критики, посвятившие свою жизнь для разбора литературно-художественных произведений, заявляют, что во всей мировой литературе они не находят даже самой отдаленной параллели к той совершенной Истине, какую Христос открыл и не встречают никакого сравнения с теми неподражаемыми притчами, в которые Христос заключил Свои Божественные откровения. Ни в одном религиозном учении мира нельзя обнаружить такого порицания и нежности, пафоса и простоты, грозного предупреждения и беспредельной любви.

Христос и Его учение принесли в мир больше света, чем все учения мира вместе взятые. Ни один древний мудрец или современный передовой мыслитель не предложил нам более разумного назначения человека и более приемлемого смысла нашей земной жизни, чем то, что сказал Христос.

Учение Христа предлагает человеку удовлетворение всех исканий, запросов, нужд и чаяний его бессмертной души. Оно призывает человека к самому предельному идеалу жизни и счастья. Оно окрыляет самого безнадежного человека самой возвышенной и животворящей надеждой.

Учение Христа производит в людях такое благотворное действие, на какое неспособно ни одно человеческое учение. Уже это одно подтверждает, что учение Христово - от Бога: "Иисус, отвечая, сказал: "Мое учение - не Мое, но Пославшего Меня; кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю" (Иоан.7:17). Христос говорил "как власть имеющий"; говорил так, что нельзя было отнестись к этому равнодушно.. Все сказанное Христом приводило слушателя к личной проверке своего сердца и жизни, к серьезному самоанализу, самоисследованию. Вспомним тот Евангельский случай, когда "фарисеи и первосвященники послали служителей - схватить Его"... Посланные пришли к храму, где проповедовал Христос, и подойдя к толпе слушателей, сами были настолько захвачены и поражены Его учением, что возвратились со своими веревками обратно к первосвященникам. "И первосвященники сказали им: для чего вы не привели Его? Служители отвечали: "Никогда человек не говорил так, как Этот Человек!" (Иоан. 7 глава).

Не то ли самое должны сказать мы с вами, читая Его слова двадцать веков спустя? Чем внимательнее мы читаем Евангелие, тем больше Оно захватывает нас, чем глубже вникает в прочитанное, тем глубже проникают они в нашу душу. Подвергая самому строгому исследованию учение Христа, мы должны прежде всего согласиться с тем, что:

Никогда и ни один человек не говорил нам так О БОГЕ, как Этот Человек. Он и только Он сказал нам все о Божьей Сущности, о Его Божественных атрибутах (свойствах и качествах), о том, как Бог смотрит на нас и как относится к нам, грешным, погибшим людям. Только Христос дал нам правильное представление о Боге. Бог далекий и грозный, Бог невидимый и страшный был представлен нам Христом, как Бог близкий и дорогой нашей душе, - как наш любящий Небесный Отец. В учении Христа Бог открыт и показан нам (на личном примере Христа) Богом милующим кающегося грешника, - прощающим и спасающим Богом. Христос сказал: "Бог есть дух"... "Бог есть свет"... "Бог есть любовь". Христос сказал нам о Боге все, что доступно нашему человеческому разумению; все, что мы способны вместить. Учение Христа о Боге - ничто иное как последнее и законченное откровение Божие, данное человечеству.

Никогда человек так не говорил О ЧЕЛОВЕКЕ, как Этот Человек.

Учение Христа о человеке поражает нас, прежде всего, своим исчерпывающим знанием человеческой сущности и человеческой природы. Нигде в другом религиозном учении человек не представлен нам с такими правдивыми характерными для него чертами былого величия и актуального ничтожества, его' силы и мудрости наряду с его бессилием и безумием. Только Христос назвал человека существом "возлюбившим более тьму нежели свет", "блудным сыном", "погибшим", нуждающимся в искуплении своей вины и примирении с Богом; существом способным раз и навсегда покаяться, оставить всякий сознательный грех, начать новую жизнь и возродиться свыше.

Читая Евангелие мы изумляемся Его прозорливостью. Он видел, что происходит в сердце и душе человека. Он читал мысли людей и неоднократно говорил ученикам Своим: "Для чего такие мысли входят в сердца ваши?" Он знал и видел человека "насквозь" и поэтому, как сказано: "не вверял Себя людям, ибо знал что в человеке"...

Христос первый открыл нам подлинную цену души человеческой и человеческой личности. Ибо "какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?" (Мф. 16 глава). Христос открыл нам, что душа наша бессмертна и ее нельзя убить или уничтожить. Поэтому: "не бойтесь убивающих тело"... Говоря о человеке, Христос указал на чистоту души и сердца, как на высшую цель жизни, ради достижения которой нужно пойти на любые жертвы. Он даже изрек блаженство для людей ревнующих о чистоте своего сердца, сказав: "Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят". Они узрят Его не только в вечности, но уже сейчас, в этой земной жизни, они увидят Его Отцовскую, заботящуюся о них руку; увидят Его чудесную помощь, Его защиту, утешение, руководство и награду. Бог обещает, говоря: "За то, что Он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его, долготою дней насыщу его и явлю ему спасение Мое". (Пс. 90).

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек О ЗАГРОБНОЙ ЖИЗНИ И ВЕЧНОСТИ.

Для людей современной науки, мир потусторонний, мир духовный, - это "терра-инкогнита" (неведомая земля, неизвестная территория), это область сомнений, гаданий и предположений, сфера неуверенности и неопределенности.

Для многих философов и религиозных вождей, загробная жизнь, - это рассадник всяких сказок и небылиц, явившихся продуктом больного человеческого воображения. Для Самого же Христа, потусторонний мир, - это предмет абсолютной реальности и несомненной достоверности.

Нужно сказать здесь, что многие люди верили в существование загробной жизни и до Христа, но что именно она представляла из себя, эта загробная жизнь, никто из них ничего точно не знал. Все они могли говорить о ней только "гадательно"... Напротив, Христос никогда и ни о чем не говорил предположительно, а тем более о загробной жизни. Он всегда давал Божественно-исчерпывающие ответы на все вопросы, связанные с потусторонним миром. Иногда Он ставил людям вопросы о вечности, на которые у них не было ответа, во не было ни одного заданного Ему вопроса, на который Он не дал бы ясного ответа. Одной лишь притчей о богаче и Лазаре Христос открыл пред нашим взором занавес, разделявший мир видимый от мира невидимого и показал всем читающим Евангелие, что далеко не все кончается земной жизнью и телесной смертью. Он сказал: "Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек"... (Иоан.11:25).

Разбойнику благоразумному Христос ответил: "Ныне же будешь со Мною в раю"... (Лук.23:43).

Прощаясь со Своими учениками, Он сказал: "Иду приготовить место вам... приду возьму вас к Себе, чтобы и вы были там, где Я"... (Иоан. 14 глава).

Он сказал, что они "не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей"... (Иоан.10:27) "Добрым и верным рабам Своим" Он скажет: "Войдите в радость Господина своего", а "злым, ленивым и недобрым" рабам: - "Отойдите от Меня проклятые в огонь вечный, уготовленный диаволу и ангелам его"... (Мф. 25 глава).

Свое учение о загробной жизни Христос подтвердил Своим личным телесным воскресением из мертвых, вознесением на небо и откровением, которое дал Он апостолу Иоанну в книге Апокалипсис.

Сопоставив все учения мира о загробной жизни с учением Христа, мы и сегодня должны были бы придти к тому же выводу и заключению, к которому пришел в свое время апостол Петр, сказав: "Господи! к кому нам идти? Ты один имеешь глаголы вечной жизни". Ты Один можешь быть и навсегда остаешься авторитетом в этих вопросах.

Никогда человек так не говорил О ГРЕХЕ, как Этот Человек.

По учению Христа, грех - универсальная духовная проказа, разрушающая не только душу человека, но и тело. По учению Христа, грех является первопричиной всех наших бед. Горе, болезни, страдания, мучения и сама смерть - только последствия греха.

Грех - это жуткая зараза, от которой не свободен ни один из смертных. Грех живет в нашей душе и в нашем теле; он циркулирует в нашей плоти вместе с нашей кровью: "Ибо из сердца человеческого (говорит Христос) исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, кражи, лихоимство, злоба, коварство, завистливое око, богохульство, гордость, безумство. Все это извнутрь исходит и оскверняет человека"... оскверняет и делает его недостойным и неспособным для общения с Богом.

Грех - это страшная злая сила, порабощающая и закабаляющая разум и волю человека. Христос сказал: "Всякий делающий грех есть раб греха". "Если не покаетесь... погибните"... и "если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших"... (Иоан. 8 глава).

Никогда человек не говорил так О СПАСЕНИИ, как Этот Человек.

Ни в одном религиозном вопросе, трактуемом людьми, нельзя встретить такого множества превратных взглядов и убеждений, как в вопросе вечного спасения души. Если бы имели возможность задать вопрос тысяче человек: "Что требуется для того чтобы спастись?", то получили бы вероятно тысячу разноречивых и путаных ответов. Мы легко убедились бы в том, что как те, кто называют себя "христианами", так и те, кто Евангелия никогда не читали, - "спасаются каждый по-своему"... "зарабатывают спасение".

Гордые книжники и набожные фарисеи, спасавшиеся "по-своему", задали в свое время вопрос Христу: "Кто же может спастись?" и были поражены когда Христос ответил: "Человекам это невозможно, но не Богу, ибо Богу все возможно"... (Мф. 19 глава). Этот ясный ответ Христа звучит не менее странным в ушах и современных искателей спасения, старающихся из всех сил и от всего сердца "заслужить себе спасение у Бога"; заслужить его молитвами, добрыми делами, аскетизмом, соблюдением постов, праздников, обрядов и т. п. и т. д. Они спасаются собственными своими усилиями, а Христос говорит: "Человекам это невозможно". Мы не можем и никогда не спасем самих себя. Мы так же бессильны спасти других, и еще меньше мы имеем основания полагаться на то, что другие люди, пусть даже люди явно святые, способны спасти нас своими молитвами и ходатайствами пред Богом.

Есть только Один Спаситель - Господь наш Иисус Христос, Который сказал: "Никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня!" (Иоан. 14 глава). "Ибо Един Бог, Един и посредник между Богом и человеками, Человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех"... - писал Ап. Павел. (1Тим. 2 глава). Христос приобрел Себе право посредничества, ходатайства и заступничества "предав Себя", став "Агнцем Божиим, взявшим на Себя грех мира"... Никто другой этого не сделал. И поэтому "нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись"... (Деян.4:12). Христос совершил, для каждого из нас, "спасение вечное" на Голгофе, и предлагает принять это спасение верою, как дар Его благодати. Главным усилием нашего спасения Христос поставил "возрождение свыше". Он сказал: "Если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божия"... (Иоан. 3 глава). Бог не может создавать Своего Царства и царствовать в нашем невозрожденном, порочном сердце. Дух Святой не может вселиться и обитать в нашей душе, без возрождения свыше. К этому рождению свыше мы приходим путем глубокого осознания своей греховности и своей тяжкой вины пред Богом; путем искреннего покаяния и решительного разрыва со грехом во всех его проявлениях; путем святой жизни и беспрекословного исполнения всех повелений Господних. С этой благой вестью помилования всякого кающегося грешника, Христос выслал учеников Своих по всему миру, говоря: "Дана Мне всякая власть на небе и на земле: итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам... Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет"... (Мф. 28 и Мк. 16 глава).

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек О МОЛИТВЕ. Никто так не говорил о молитве, как Христос, потому что никто никогда не молился так как Он. Он не только учил, как молиться, но Он на примере собственной жизни показывал, что значит вести молитвенную жизнь. Вспомним несколько случаев Его молитвы: "Когда... Иисус крестившись молился - отверзлось небо, и Дух Святой нисшел на Него в телесном виде, как голубь"... (Лук. 3 глава). Будучи на горе преображения, Он так молился, что "вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею"... (Лук. 9 глава).

Мы часто озабочены нашим отдыхом в ущерб молитве. Для Христа молитва важнее отдыха, - как написано: "А утром весьма рано вышел и удалился в пустынное место и там молился"... (Мк. 1 глава).

Мы высоко расцениваем ночное время, положенное для сна. Для Него молитва была ценнее сна: "В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу"... (Лук. 6 глава).

В трудных жизненных обстоятельствах мы склонны ожидать чуда. Христос ставил молитву выше чуда: "Но Я молился о тебе (Петр), чтобы не оскудела вера твоя"... (Лук. 22 глава).

Во всех случаях, когда надо посылать новых работников на дело Евангелизации мира, мы возлагаем наше упование на организации, жертвователей, церкви, общества и т. п. Христос же ставил все это в полную зависимость от молитвы. Он сказал: "Итак, молите Господина жатвы, чтобы Он выслал делателей на Ниву Свою"... (Мф. 9 глава).

При избрании служителей Церкви, мы обращаем главное внимание на их красноречие. Для Христа молитвенная жизнь пастыря была важнее всех имеющихся у работника даров и талантов. К данному выводу мы приходим в силу того, что Христос учил апостолов молиться, но учил ли Он их проповедовать об этом Евангелия умалчивают.

Какие глубокие наглядные уроки молитвы Он преподал нам в таких притчах, как: о мытаре и фарисее, о друге зашедшем с дороги ночью, о беззащитной вдове и судье неправедном и многие другие.

Христос оставил нам молитву Господню, "Отче наш", - этот неподражаемый шедевр истинной молитвы. Он оставил нам Свою прощальную или, как ее называют еще - "Первосвященническую" молитву. (Иоан. 17 глава.)

Христос молился будучи здесь, на земле, и как Единый Посредник между Богом и человеками, продолжает сейчас молиться за нас пред престолом благодати на небесах.

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек о СЕМЬЕ.

Мы готовы забыть о том, что до Христа в семье царил самый грубый деспотизм, разнузданность страстей и бесконтрольный разгул эгоизма. Христос напомнил людям о Божественном происхождении семьи: "Не читали ли вы, что Сотворивший в начале мужчину и женщину сотворил их?" (Мф. 19 глава). По учению Христа, брак - не временный контракт, условие или договор, но слияние двух брачущихся сердец в одно. Бог установил брак, дабы "двое были одной плотью" (9 ст.).

Христос положил конец многоженству и поднял женщину от положения бесправной и безвольной рабыни мужа до ее первоначального назначения женщины и матери. Он первый внес в семью взаимные права, взаимную ответственность, взаимную любовь и уважение.

Семейное счастье приходит в дом не в результате господствования одного члена семьи и угнетения другого, но путем взаимного самопожертвования, служения; путем совместного дружного несения всех тягот жизни и общего наслаждения ее радостями.

Христос не дал супругам специальных законов и правил поведения, но Он положил начало "новому роду" или классу людей, которых Слово Божие именует "возрожденными духовно", "Детьми Божьими". Христос послал этим людям, этой "новой твари", Духа Своего Святого, дал им новое сердце, новую жизнь, новое все. Он учил, что жизнь семьи зиждется на взаимной любви, и что строить ее на каких-то других основах значит обрекать семью на неизбежное крушение и развал.

Христос находил, что Богом созданная единица положена в основу всего человечества; что будущность отдельной личности, церкви, общества, судьба нации, народа, государства и всей цивилизации зависит от прочности семейных устоев; зависит от того, в каком духовном состоянии находится семья; какое она занимает место в этой сложной структуре человечества? Семья, как установление Божие, должна быть священна и чиста. Она должна иметь своим возглавителем самого Бога и повиноваться Его воле ни "страха ради", а из глубокой благодарности, из любви к Нему. Уважение мужа к жене, повиновение жены мужу, послушание детей родителям - вот то, что имел ввиду Бог, создавая наших прародителей.

Когда Христос изложил Свое учение о семье фарисеям, сказав, что Богом установленная семья не подлежит делению, ибо "что Бог сочетал, того человек да не разлучает", ученики Христовы ужаснулись и ответили Ему: "Если такова обязанность человека к жене, то лучше не жениться"...

Да, Христос рассматривает подлинный брак нерасторжимым союзом между мужем и женою. Этот священный союз может быть расторгнут или нарушен только двумя факторами: смертью одного из супругов или супружеской неверностью, грехом прелюбодеяния.

К сожалению, современные законы, регулирующие семейный брак настолько слабы и незначительны, что оформить бракосочетание легче, чем оформить покупку поля, дома или лошади, а оформить расторжение брачного' договора - еще проще.

Христос учит, что для счастливой жизни, вообще, человеку необходимо возрождение от Слова Божия и от Духа Святого. Он сказал: "Ищите прежде всего Царствия Божия и правды его и все остальное приложится вам"... Нужно не только искать, но обрести его, войти в это царствование Духа Божия в нашем сердце, дать Христу право управлять и руководить нашей личной и семейной жизнью. Только тогда членам семьи легко будет любить друг друга и соблюдать семейную дисциплину, "повинуясь друг другу в страхе Божием"...

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек о БОГАТЫХ и БЕДНЫХ.

Христос не был, как некоторые превратно учат, революционером; ровно как не был Он философом, ученым физиком, экономистом, политиком или дипломатом. Он также не был отшельником, пустынником, аскетом, убегающим от реальностей окружавшей Его жизни. Он не принес в мир какой-то' новой теории, социальной системы или мировой реформы. Христос был занят не решением государственных и международных проблем Своего века, а раскрытием и духовным освобождением человеческой личности и приведением ее в правильные взаимоотношения с Богом.

Христос не был социалистом, того или иного оттенка, но проповедуя возрождение свыше, Он показывал в чем заключается сущность подлинного социализма; Он сказал: "Возлюби ближнего твоего, как самого себя". Это ни кем не превзойденное золотое правило Христос относил ко всем слоям человеческого общества: к бедным и богатым, молодым и старым, знатным и простым.

Говоря о богатых Христос должен был с грустью сказать: "Как трудно богатому войти в Царствие Божие"... (Лук. 18 глава). "Горе вам богатые, ибо вы уже получили свое утешение. Горе вам, пресыщенные ныне! ибо взалчете. Горе вам, смеющиеся ныне! ибо восплачете и возрыдаете"... (Лук. 6 глава). Он предостерегает людей от "обольщения богатством", от пагубной жадности к наживе, говоря: "Смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения"... "Что пользы человеку если он приобретет весь мир, а душе своей повредит или какой выкуп даст человек за душу свою?"... "Не собирайте себе богатства на земле"... "Не можете служить Богу и маммоне".

Христос не осуждал земного богатства, как такового, и не избегал общения с людьми имевшими земные блага. Напротив, "Иоанна, жена Хузы, домоправителя Иродова, и Сусанна, и многие другие, служили Ему имением своим"... (Лук.8:3). Апостол Петр был домовладельцем (Мф.8:14). Христос бывал в доме апостола Матфея (Мф.9:10); в доме Закхея, "начальника мытарей, человека богатого"... (Лук. 19 глава).

Однако Христос смотрел, что относиться правильно к богатству способны только те, кто не порабощен богатством, для кого земные сокровища не имеют непреходящей ценности.

Среди богачей тогдашнего времени, как и ныне, были богачи, которые рассматривали себя не хозяевами своих богатств, а только Божьими управителями. Истинный собственник и хозяин всех богатств, только Бог. Он доверил нам часть Своих богатств и ожидает, что мы будем управлять и распоряжаться Его достоянием "по воле Божией", по указанию свыше.

Но был и другой род богачей, которые рассматривали себя полноправными и бесконтрольными владыками всего, что у них было и, таким образом "присвоили себе богатство неправедное"... Они распоряжались богатствами по собственному своему произволу, забыв о тяжкой их ответственности пред Богом за каждый вверенный им грош. Они забыли о том, что подлинный Собственник может сказать им: "Что это Я слышу о тебе? дай отчет в управлении твоем, ибо ты не можешь более управлять!" (Лук. 16 глава). Или: "Безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?" (Лук. 12 глава).

Это ко второй группе богачей, к богачам, "выдающим Божье имущество за свое собственное", Христос предъявлял "невыгодное" для них требование: "Продай все и раздай нищим, и приходи и следуй за Мною"... (Лук. 18 глава). Христос учил, что спасение души не покупается за деньги и, конечно, не приобретается "раздачей имения своего нищим". По учению Христа, бедный нищий, Лазарь, взошел "на лоно Авраамово" вовсе не потому, что он всю свою жизнь нуждался в куске хлеба, равно и богач угодил "в пламя огненное" не потому, что был всю свою жизнь богачом.

Христос жил среди простых и бедных, рыбаков и ремесленников, людей праведных и грешных. Он Сам "обнищал ради нас" и "не имел где голову преклонить". Все Евангелисты подчеркивают исключительное милосердие и сострадательность своего Учителя ко всем несчастным, обремененным, озабоченным, беспомощным больным и нищим. Христос учил: "просящему у тебя дай" да и Сам Он имел фонд помощи нищим. (Иоан.12:5; 13:29).

Зная структуру "мира сего" и греховную его сущность, Христос не предвидел "золотого века" для бедных и нищих "мира сего". Он сказал: "нищих всегда имеете с собою" (Иоан. 12 глава). И вот, спустя 20 веков мирского строительства, мы констатируем печальный факт: мир и поныне полон людей богатых и людей бедных. Как и встарь, богатые стремятся к тому, чтобы стать еще богаче, а бедные становятся еще беднее. Христос не мирился с подобной несправедливостью, но видел решение всех социальных проблем не в кассовой или расовой революции, а в перемене человеческого сердца, в духовном возрождении греховной его природы.

Весьма часто человек обречен на нищету и страдания по причине мирских устоев, обычаев и законов, которые не отвечают самым элементарным требованиям справедливости; но в подавляющем большинстве случаев, главной причиной все же является грех, "царствующий в смертном теле нашем", и "воюющий в членах наших" (Рим. 6 глава; Иак.4:1). Притча о блудном сыне служит подтверждением этой истины. До своего ухода из родительского дома, сын был материально обеспеченным человеком, но "не хлебом одним будет жив человек"... Находясь в "дальней стране", сын не жалуется на социальные порядки той страны, но видит подлинную причину постигших его бедствий в своем собственном сердце, в допущенном им греховном падении. Сын "пришел в себя", признал свою вину и чистосердечно раскаялся пред отцом в своем поступке. Что иное способно было бы привести блудного сына к внутреннему перевороту и оздоровлению? Пришел ли бы сын в себя в то еще время, когда "находясь в дальней стране и расточив все имение свое живя распутно", если бы он получил от отца еще одно или два имения? Какие социальные реформы помогли бы этому юноше выйти из беды?

Христос учит, что главная причина всех бедствий мирской жизни, - причина не материальная, а духовная. Только устранение этой главной причины, способно устранять множество связанных с нею второстепенных причин."Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам"...

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек, О БЫСТРОТЕЧНОСТИ И ПРЕВРАТНОСТИ ЗЕМНОЙ ЖИЗНИ.

Мудрецы древнего мира тщетно пытались найти решение исконных проблем: кратковременности жизни, страданий и смерти, но они не оставили после себя ничего, кроме множества превратных и суеверных взглядов, не соответствующих истине.

Своим учением Христос сказал авторитетное слово, положив конец всем людским предположениям и догадкам, навсегда рассеял царствовавший в веках духовный мрак язычества. Христос дал нам единственно правильный взгляд на земную, кратковременную и быстротечную жизнь человека. Он открыл нам причину и смысл страданий и указал на божественную необходимость телесной смерти. Он учил, что истинная цель земной жизни человека находится не на земле, а на небе и что временная земная жизнь осмысливается только жизнью вечной, жизнью духовной, жизнью нетления.

Христос не только сказал нам об этом, но показал на примере Своей жизни, что наше земное странствование начинается "яслями" и кончается "могилой", а между первым и последним этапом неизбежна встреча с болезнями, трудом, нуждой, страданиями и разными невзгодами. Он также подчеркнул тот неоспоримый факт, что все эти жизненные переживания, равно как и мы сами, только временного и преходящего порядка, а поэтому и рассматривать их мы должны, как нечто вполне естественное и неизбежное, перенося их покорно, мужественно и невозмутимо. "Он оставил нам пример, дабы мы шли по следам Его" (1Пет.2:21). Христос поставил наш характер и поведение в полную зависимость от нашего взгляда на грех, страдания, смерть, грядущее воскресение из мертвых и жизнь вечную. Он учил: "В мире будете иметь скорби; но мужайтесь: Я победил мир". (Иоан. 16 глава). Христос учил также о великой награде, которая ожидает страдальцев за Имя Его: "Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах"... (Мф.5:10-12). Ап. Павел, усвоивший этот урок, пишет верующим: "Мы хвалимся надеждою славы Божией. И не этим только, но хвалимся и скорбями... ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас"... (Рим. 8 глава).

Никогда человек не говорил так, как Этот Человек - О САМОМ СЕБЕ.

В Новом Завете Христос называет Себя около 80 раз "Сыном Человеческим" и около 30 раз "Сыном Божиим". Человеку слепорожденному, которому Христос дал зрение, Он задает вопрос: "Веруешь ли ты в Сына Божия?". На что прозревший отвечает: "А кто Он, чтобы мне веровать в Него?" "Христос говорит прозревшему: и видел ты Его, и Он говорит с тобою"... На вопрос первосвященника: "Заклинаю Тебя Богом живым, скажи нам, Ты ли Христос, Сын Божий?" Христос дает утвердительный ответ: "Ты сказал; даже сказываю вам отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных" (Мф. 26 гл.).

Он учил о Своем небесном посланничестве и называл Себя обетованным "Мессией". (Иоан.4:25-26). Он сказал, что Он безначален: "Прежде чем Авраам был, Я есмь", что Он "больше субботы", "больше Соломона", "больше храма"...

Он рассматривал Свою Голгофскую смерть заместительной жертвой, жертвой умилостивления, которую Он принес Богу "за грех мира", "Ибо надлежало исполниться всему, написанному о Мне в законе Моисеевом, и в пророках и псалмах... Так написано и так надлежало пострадать Христу и воскреснуть из мертвых в третий день, и проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах"... (Лук.24:44-47).

Если допустить, что такие заявления, как: "Я есмь воскресение и жизнь", "Я свет миру", "Я есмь путь и истина и жизнь", "Я и Отец - одно", "Дана Мне всякая власть на небе и на земле", "Если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших", "Слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь", "Верующий в Сына имеет жизнь вечную; а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем"... и множество других подобных заявлений, - исходят от смертного человека, тогда надо было бы логически признать, что человек, говорящий о себе подобные вещи - не в своем уме. А если человек в своем уме, тогда невольно рождается вопрос: "Кто же Этот?"

Христос называл Себя Сыном Божиим и не без основания: Его характер говорит о Его Божественности, Его дела выявляют Его Божественность, Его совершеннейшее учение подтверждает Его Божественность; ибо основа Его учения - Отец Небесный; источник учения - Дух Святой; характер учения - любовь, цель учения - спасение, плод учения - жизнь вечная.

Всякий отрицающий Божественность Иисуса Христа и Божественность Его учения, такой же безумец, как и тот, кто "говорит в сердце своем: "нет Бога"... (Пс.13; Иоан.20:28). Отрицающий Бога и не почитающий Христа Сыном Божиим, превзошел в своем помрачении даже злых бесов, нечистых духов и жестоких демонов, ибо все они публично исповедовали Христа Сыном Божиим, говоря: "Знаю Тебя, Кто Ты, Святый Божий" и не могли уклониться от Его повелений, но выходили из людей и шли в бездну. (Мк.1:23-27; Лук.4:36; Мк.9:25).

Христос - совершеннейший Учитель, - Учитель совершеннейшего учения. Прав был Никодим, когда сказал: "Мы знаем, что Ты Учитель, пришедший от Бога"... Он один располагал совершенным знанием всего и мог безошибочно говорить о всем. Даже строптивый апостол Петр должен был согласиться с этим, сказав: "Так Господи! Ты знаешь все!" (Иоан. 22 глава).

Никто из смертных не говорил с такой убежденностью, точностью и авторитетом, как Христос. Никто не учил людей из такого глубокого чувства сострадания к ним, и притом, - без малейшей личной заинтересованности, материальных выгод или других плотских мотивов. Этот поразительный факт был признан даже Его врагами, которые сказали: "Учитель! мы знаем, что Ты справедлив, и истинно пути Божию учишь, и не заботишься об угождении кому-либо, ибо не смотришь ни на какое лице"... (Мф. 22 глава).

По учению Христа, любовь - исполнение всех Божьих и всех человеческих законов. Любить всех людей, включая наших злейших врагов, благословлять проклинающих нас, благотворить ненавидящим нас, молиться за обижающих, злословящих и гонящих нас; жить в духе любви и всепрощения, не заботиться о завтрашнем дне, быть довольным тем, что есть, - все это бесподобно, бессмертно, божественно. Все это учение - ничто иное, как последнее, предельное Откровение Божие данное Им падшему человечеству.

Говоря об учении Христа, нельзя не отметить того общепризнанного и очевидного факта, что ни одно человеческое учение не произвело на человечество такого благотворного влияния и не привело людей к свету, истине и свободе, как совершеннейшее учение Христа. На протяжении без малого двух тысяч лет, это учение спасает и возрождает личность, поднимает, возвышает и освящает семью, в корне видоизменяет общество, облагораживает нации, объединяет расы, племена и народы.

Возьмем, для пояснения, древний быт и верования язычества. Мудрые греки и культурные римляне обожествляли своих императоров и цезарей, поклонялись истуканам и приносили им жертвы. Учение Христа низвергло кумиры, устранило капища, развенчало владык земных, объявив их грешниками, нуждающимися в Божьем манифесте помилования. Бывшие "боги" должны были сойти с пьедесталов и повергнуться ниц пред истинным живым и вездесущим Богом, изменив прежний уклад их жизни, положив конец растлению, глубины которого трудно описать. (Рим. 1 глава). Христос обуздал разнузданных монархов на тронах и распущенных вельмож во дворцах.

Описывая тогдашний быт, ап. Павел заканчивает такими словами: "О том, что они делают тайно, стыдно и говорить"... Разврат был узаконен и восхвалялся. Женщина была бесправным существом, стоявшей на самой низкой ступени нравственности и служившим только для удовлетворения плотских страстей. Дочери лучших римских семейств отдавались родителями в весталки и, начиная в возрасте 6-9 лет, должны были до 30 лет служить жрицами богини Весты. При нарушении своего обета, весталок закапывали живыми в землю. Отец имел законное право убивать своих детей, если они не нравились или мешали ему. Христианство положило конец всем этим узаконенным зверствам и множеству других бытовых явлений в практике язычества.

Христос положил конец рабству. По учению Христа все, возрожденные от Духа Святого верующие, суть братья. Для христианина не было уже "ни еллина, ни иудея, ни раба, ни свободного, но все и во всем Христос"... В этом отношении поучительна история раба Онисима, описанная в послании ап. Павла к Филимону.

С приходом христианства наступили иные отношения к побежденным врагам, к должникам, старикам, инвалидам и неизлечимо больным. Христианство внесло в быт небывалую доселе человечность, сострадание, милосердие, попечение и заботу. Все это пришло в мир вместе с учением Христа и все это может покинуть мир, если учение Христа будет миром пренебрежено и отвергнуто.

Сегодня все человечество вновь стоит на скользком гибельном пути. Языческие мировоззрения и быт беспрепятственно вступают в свои права; возвращается и узаконивается прежний разврат, развал семьи и общества, попрание прав личности, бесконтрольный деспотизм и терроризирование народных масс.

Но смеем ли мы винить в этом христианство?

Конечно нет! Можно ли поставить в вину врачу укоренение и расширение болезни, если больной не считает себя больным и отказывается принимать предписанное ему лекарство? Можно ли обвинять мыло в том, что несмотря на его благотворные свойства, большинство людей населяющих нашу планету все еще ходят грязными?

Можно ли винить в чем-либо христианство, если в течение долгой истории номинального, "наследственного христианства", Христос, как личный Спаситель всякого кающегося грешника, был сознательно вытеснен из "церкви", пренебрежен в семье и отвержен личностью? Виновно ли Христианство, если членские списки многих церквей были переполнены именами людей заведомо невозрожденных, которые не имели никакого понятия о подлинном спасении и освященной христианской жизни? Виновен ли Христос, если общество атеистическое, по своему внутреннему складу, выдавало и продолжает выдавать себя за общество "христианское"?

В результате такой сатанинской подмены, человечество стоит ныне на рубеже небывалого еще в истории опустошения. Весь мир со всеми его достижениями погружается сейчас во мрак неверия, греха и отчаяния. Положение не просто критическое, но безвыходное, если мир вновь не обратится к "Свету мира", ко Христу, и не последует за Его путеводными, возрождающими лучами, ведущими к перво-апостольскому христианству.

Христос по-прежнему спасает не целыми нациями и странами, а отдельными душами, приходящими к Нему за прощением в единоличном порядке. Христос по-прежнему способен встречать нас на жизненном пути, беседовать с нами, касаться нашей совести, памяти, разума, воли, чувств, воображения и т. п. Он по-прежнему остается единственным нашим путем к Отцу, единственной жизнью Божией в нас, верующих. Он и сегодня верен Своему обетованию: "Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам"... (Иоан. 14 глава).

"Сделавшись подобным нам", человекам, Христос, как ни один из смертных, обладал сверхъестественными, чудесными силами. Он исцелял неизлечимо больных, очищал прокаженных, освобождал бесноватых, умножал хлебы и рыбу, ходил по волнам, усмирял море, укрощал бури, воскрешал мертвых... Христос имел в Самом Себе животворящую силу; Он творил жизнь там, где ее не было: сухие руки, парализованные ноги начинали выполнять свои прежние функции, глаза слепых прозревали, уста немых говорили, уши глухих слышали...

Вникая в подобные Его действия, мы начинаем понимать что означают слова Св. Писания: "в Нем была жизнь"... или - "Я есмь Жизнь"... Для Него не было ничего невозможного.

Евангелисты были очевидцами многих чудес (Иоан.21:25) и в своих Евангелиях они описали некоторые из них. Читая эти Евангельские повествования, мы сперва изумляемся, удивляемся и поражаемся чудесами, а позже невольно убеждаемся в том, что Сам Чудотворец является величайшим чудом, чудом Божиим. Он был зачат чудесным образом. Его рождение было чудесным. Чудесным образом ангелы явились пастухам. Чудесная звезда привела мудрецов с востока. Чудесным образом, "по вдохновению Духа Святого" встретили в храме Чудесного Младенца Симеон богоприимец и Анна пророчица и изрекли о Нем чудесные предсказания. Он был чудесным Мальчиком. Он беседовал в храме с учителями, когда Ему было всего двенадцать лет и "все слышавшие Его дивились Его разуму и ответам"... (Лук. 2 глава). Он был удивлением для Своих современников. Андрей, впервые встретившийся с Ним, остановился в изумлении пред этим чудесным Учителем и поспешил сказать Петру: "Мы нашли Мессию, что значит Христос"... Филипп, познакомившись с Мессией, с уверенностью сообщает Нафанаилу: "Мы нашли Того, о Котором писал Моисей в законе и пророки"... (Иоанна 1 глава). Все ученики Христа, включая отрекшегося Петра и сомневавшегося Фому, уверовали в Него, как в Мессию. Первосвященники распяли Его за то, что Он называл Себя Мессией и "делал Себя Сыном Божиим"... Апостолы проповедовали о Нем, как о Чудесном Спасителе рода человеческого. Христианская Церковь была основана и доныне зиждется на этом именно фундаменте, на этой непоколебимой основе.

И вот теперь, спустя две тысячи лет, мы убеждаемся в том, что Он был и остается "мировым чудом" и не прекращающимся изумлением для всех поколений.

Мы охотно соглашаемся с тем, что во все века христианства были враги Христа и всего связанного со словом "чудо", но где они теперь и где их усилия устранить с небосвода "Солнце Правды?"

Что же касается нашего времени, то отрицание Евангельских чудес и всего духовного и сверхъестественного никого уже не удивляет; ибо те же самые люди, которые не признают чудес, одновременно не признают Самого Христа и не верят в Бога. Они глумятся над всем святым, высмеивают Св. Писание, духовный опыт верующих, загробную жизнь и т. п.. Все это выражает умственную ограниченность этих людей или обнаруживает в них полное отсутствие мыслительных способностей. К сожалению, эти материалисты, безбожники часто носят пастырское облачение и обладают духовным саном тогда как в глубине своей души ничего не признают и ни во что не верят. Это к ним относятся слова Христа: "Если они Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят" (Лук. 16 глава).

Некоторые спрашивают: Почему Христос творил чудеса? Зачем они понадобились Ему? Разве Он не мог обойтись без чудес?

Во-первых, - потому что чудеса Христа были естественным проявлением Его феноменальной Личности. Было бы не логично допустить, чтобы Тот, Кто является "образом Бога невидимого", "Сиянием Славы", "Образом ипостаси Его", Тот, Кем было "создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое... все Им и для Него создано; и все Им стоит"... Тот, в Ком "обитала вся полнота Божества телесно", чтобы Этот не сотворил бы никакого чуда и не проявил бы Себя, тем или иным, необычайным образом. Если Христос, второе лицо Святой Троицы, создал космос и землю, ангелов и человеков, тогда что же в сущности представляют собою все Его "маленькие" чудеса, которые записаны на страницах Богодухновенного Евангелия?

Во-вторых, - чудеса Христа были подтверждением Его посланничества. Его весьма ответственная миссия, с которой Он был послан на землю, требовала неопровержимых доказательств того, что Ему и никому другому Бог Отец поручил искупление рода человеческого. Поэтому никто из людей живших до Него не творил подобных чудес.

Враг душ человеческих вовлек людей в сферу горя, болезней, страданий и смерти. Своими чудесами Христос публично проявил Свою сверхъестественную силу, доказав, что Он способен не только изменить, но навсегда искоренить и уничтожить этот сатанинский порядок вещей. "Ибо для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола"... Вот почему все чудеса Христа были прямым проявлением Его любви и сострадания к несчастным людям.

Свидетельствуя людям о Своем Небесном посланничестве, Христос сказал: "Ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые дела сии Мною творимые, свидетельствуют о Мне, что Отец послал Меня"... (Иоан. 5 глава). В памятный день Пятидесятницы, ап. Петр имел полное основание обратиться к Иерусалимлянам с такими словами: "Мужи Израильские! выслушайте слова сии: Иисуса Назорея, Мужа, засвидетельствованного вам от Бога силами и чудесами и знамениями, которые Бог сотворил чрез Него среди вас, как и сами знаете... вы взяли и, пригвоздивши руками беззаконных, убили"... (Деян. 2 глава). Сверхъестественные силы Христа были известны не только апостолам, но и врагам Христа. Поэтому никто из слушателей не мог не согласиться с доводами ап. Петра.

В-третьих, - чудеса Христа были неопровержимым доказательством Его Божественности. Ветхозаветные пророки предсказывали о том, что Мессия будет обладать чудодейственными силами. Исаия говорит: "В тот день глухие услышат слова книги и прозрят из тьмы глаза слепых... уши глухих отверзутся... хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь..." Чудеса были исполнением Божьих пророчеств о грядущем Мессии. Вот почему, на вопрос учеников Иоанна Крестителя: "Ты ли тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?" Христос ответил: "Пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются, и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют"... (Мф. 11 глава). Христос хотел, чтобы вера Иоанна и Его учеников основывалась не на словах только, но на исполнявшихся предсказаниях пророков.

В-четвертых, - чудеса Христа привели многих людей к вере, покаянию и спасению. Видевшие чудеса "удивились величию Божию... все дивились всему, что творил Иисус"... "Многие из народа уверовали в Него и говорили: когда придет Христос, неужели сотворит больше знамений, нежели Сей сотворил?" (Лук. 9.43; Иоан. 7.31). Царедворцу, просившему Христа об исцелении своего сына Христос ответил, обращаясь к окружавшей толпе: "Вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес"... (Иоан. 4 глава).

И что еще сказать?

Чудеса всегда служили к славе Божией: "Все множество учеников начало велегласно (громко) славить Бога за все чудеса, какие видели они". (Лук. 19 глава).

Вера в чудеса или отрицание их всегда были верным измерительным прибором, определяющим духовное состояние сердца человека: жаждет ли человек истины, света и спасения или эта жажда у него отсутствует? Вот вам пример: "Видевши же первосвященники и книжники чудеса, которые Он сотворил, и детей восклицающих в храме, вознегодовали"... (Мф. 21 глава). "Сколько чудес сотворил Он пред ними, и они не веровали в Него"... (Иоан. 12 глава). Для одних людей, чудеса - ступень вверх, к вере, ко спасению; а для других - ступень вниз, к неверию, к погибели. "Потому не могли они веровать, что как еще сказал Исаия: "народ сей ослепил глаза свои и окаменил сердце свое, да не видят глазами, и не разумеют сердцем, и не обратятся, чтобы Я исцелил их"... (Иоан. 12 глава). Не та же ли самая причина неверия и отрицания чудес наблюдается нами и в наши дни?

Поэтому в высшей степени ошибочно утверждать, что отрицание чудес - достижение культурного века и основано на каких-то открытиях науки. Неверие всегда было и всегда будет, вплоть до второго пришествия Господня, до того момента, когда "узрит Его всякое око".

Были времена, когда некоторые авторы книг, посвященных отрицанию чудес, создавали капиталы, достигали мировой известности, но этим же своим отрицанием, они и выносили сами себе роковой приговор. О каждом из этих прославившихся писателей можно только пожалеть и сказать: "Что пользы человеку приобресть весь мир, а себя самого погубить?" (Лук.9:26).

Удивительно, что люди отрицающие чудеса, старательно подбирают разные основания и извинения для своего неверия. Напрасное занятие: Своими чудесами Христос раз и навсегда лишает их всякого оправдания. Он говорит: "Если бы Я не сотворил между вами дел, каких никто другой не делал, то не имели бы греха; а теперь и видели и возненавидели и Меня и Отца Моего"... "и не имеете извинения во грехе"... и "грех остается на вас"... "вы умрете во грехах ваших"... (Иоан. 9 глава).

Попутно, вспомним, что сатана тоже способен творить чудеса и он особенно проявит свою способность в годину великой скорби, которая, по словам Христа, "грядет на всю вселенную, дабы испытать живущих на земле". Христос предсказал это событие, говоря: "Ибо восстанут лжехристы и лжепророки и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, даже избранных, вот, Я наперед сказал вам"... (Мф. 24 глава). Но, само собою разумеется, что чудеса диавола будут творимы по другим мотивам и носить совершенно иной характер. Христос пользовался чудесами, но никогда не пользовался ими для того, чтобы кого-то "прельстить", совратить с пути Истины, погубить или причинить людям страдания. Напротив, все чудеса Христа были направлены ко благу. Все чудеса Христа были чудесами любви, милосердия и сострадания; на что ни лжехристы, ни антихристы никогда не будут способны.

Христос никогда не пользовался чудесами даже для Своих личных нужд. Во время Своего пребывания в пустыне, Он решительно отклонил предложение искусителя: превратить камни в хлебы, а в Гефсимании - не воспользовался для самозащиты услугами легиона ангелов. Он отказался сотворить чудо и сойти со креста, как предлагал Ему один из разбойников, первосвященники и проходящая толпа: "Спаси Себя Самого и сойди со креста... пусть сойдет теперь с креста, чтобы мы видели и уверовали... спаси Себя и нас"...

Отрицающие возможность чудес, обычно ссылаются на открытия науки, достижения атомного века, на современную просвещенность... Но смеют ли они отказать в просвещенности и образованности таким, например, людям как Коперник, Кеплер, Бэкон, Ньютон, Галлер, Паскаль, Гайм, Боэргав и множеству других великих ученых, которые, при всей своей просвещенности, открыто и чистосердечно веровали в Евангельские чудеса?

"Чудеса противоречат законам природы" - заявляют отрицатели чудес. Но, отрицатели забывают о том, что даже те "законы природы", на которые они ссылаются, являются также Божьим чудом; что только благодаря Его непрекращающимся чудесам и чудесным "законам природы" во всех Божьих творениях поддерживается жизнь, а в чудесном Космосе - единство, порядок и гармония.

Не подлежит никакому сомнению тот факт, что Бог, установивший нерушимые "законы природы", имеет полное право и должную силу изменять, нарушать и прекращать действие этих законов по Своему собственному усмотрению. Чудеса Христа не противоречат законам, но они превышают эти законы. Чудеса не противонаучны, а сверхнаучны.

Некоторые законы природы могут удивить нас своей многогранной применимостью. Всего лишь сто лет тому назад, считалось делом немыслимым и невозможным, плыть на корабле без паруса, путешествовать в экипаже без лошадей, пользоваться услугами телефона, телеграфа, телевизора, радиоволн и др. Еще не так давно людям казалось чем-то сказочным многое из того, что для нас является сегодня очевидной действительностью. Кто мог бы поверить в возможность кругосветных путешествий в подводной лодке или совершать в стратосферном корабле полеты на луну и обратно, запускать ракеты на планеты солнечной системы и мечтать о межпланетном сообщении?

Все это стало возможным только благодаря точным Божьим законам, управляемым Вселенной. Эти законы были в действии от начала создания Космоса, но раньше не были открыты людьми и не были применены. Не то ли самое можно сказать о сверхъестественных законах, которых мы еще не открыли и не пользуемся их услугами?

Христос открыл для нас многие духовные законы: "Закон веры", "Закон греха и смерти", "Закон духа жизни", "Закон совершенный, закон свободы, закон любви, закон Христов"... Что наука знает об этих законах? Однако они существуют и проверены многовековым опытом миллионов верующих людей.

Личность Христа, - вот что устраняет всякое сомнение и укрепляет нашу веру в Его чудеса. Он - воплощение Божественной Истины, Власти и Могущества. Он - все Тот же, Изначальный Чудотворец! Это Он "повесил землю ни на чем", "распростер небеса, как тонкую ткань". Это "Он сказал и сделалось, - повелел и явилось"... Это Он "Силою Своею волнует море, и разумом Своим сражает дерзость их"... Одним словом: - "Бог наш на небесах, творит все что хочет"...

Это Он вывел Израильтян из Египта и был для них столпом облачным днем и столпом огненным ночью... Это Он "разделил море Чермное и провел их чрез него, и поставил воды стеною"... (Пс.77).

"Как вы можете верить в такие сказки?" - спросил студент профессора, прочитав ему о том, как Бог разделил море. "Неужели вы способны верить в это