Илия

Апостол Павел во 2-м послании к Тимофею (2Тим.2:20,21) указывает на один очень важный факт, касающийся церкви. Имея в виду видимую церковь здесь, на земле, Павел говорит, что в церкви можно увидеть людей возрожденных и невозрожденных. Как это ни печально, но этот факт имеет место: в церкви есть "примесь". Здесь, на земле, нам не найти совершенной церкви. В данном случае я не говорю о Вселенской, невидимой Церкви, о "теле Христовом", как названа эта Церковь в Библии (Еф.1:22,23). Конечно, к этой невидимой Церкви, к "телу Христову", принадлежат все, кто пережил рождение свыше. А кто именно родился свыше - знает только один Господь. Но в церкви, которую мы видим, независимо от того, какое название она носит, есть два рода людей. Апостол Павел пишет: "А в большом доме есть сосуды не только золотые и серебряные, но и деревянные и глиняные; и одни в почетном, а другие в низком употреблении" (2Тим.2:20).

Итак, к сосудам в почетном употреблении он относит золотые и серебряные сосуды, а к сосудам в низком употреблении - деревянные и глиняные. В данном случае нас интересуют сосуды золотые и серебряные, которые символизируют собой возрожденных членов церкви. Но необходимо обратить внимание на то, что не все сосуды, находящиеся в почетном употреблении, одинаковые: одни - золотые, а другие - серебряные. Разумеется, золотой сосуд ценнее, и употребляется он в более почетных случаях, предназначен для более высоких целей. Как бы хотелось нам быть этими золотыми сосудами, не так ли? В Библии сказано, что царь Соломон пользовался только золотыми сосудами (3Цар.10:21). Однако, быть золотым сосудом в доме Божьем совсем не значит, что ты особо избранный и святой. Нет. Каждое чадо Божье может быть этим золотым сосудом: мы к этому призваны. Но Бог употребляет и серебряные сосуды. И не зазорно стремиться быть лучше. Так давайте же стремиться быть золотыми сосудами.

Дал бы нам Господь такое же желание, какое имел апостол Павел: "...забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" (Флп.3:13,14). Его не удовлетворяло быть только серебряным сосудом в доме Божьем - он постоянно стремился быть "сосудом в чести, освященным и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2Тим.2:21). И никто из нас не сомневается, что он действительно стал золотым сосудом в руках Господа. Дорогие друзья, поставим и мы перед собою эту высшую цель - быть золотыми сосудами. Но что же необходимо для достижения этой высшей цели? Прежде всего, вручить себя в руки нашего Небесного Плавильщика. Только тогда Он сможет начать Свое святое дело в нас: Он начнет "переплавлять нас, как золото и как серебро", очищать нас от всякой примеси, "чтобы мы приносили жертву Ему в правде", как говорит слово Божье (Мал.3:3).

В качестве примера Божьей работы по переплавке и очищению я хочу взять историю жизни одного человека, во многих отношениях необыкновенного, но в то же время во всем подобного нам. Это ветхозаветный пророк Илия. Интересно отметить, что ни один из пророков не упоминается в Новом Завете так часто, как Илия. Апостол Иаков говорит о нем: "Илия был человек подобный нам..." (Иак.5:17). И вот этот "человек подобный нам", оказался золотым сосудым, благопотребным Богу! Если мы обратимся к истории Илии, то увидим, как проходила "переплавка" этого человека, как Бог готовил этот сосуд для Своей славы. А в том, что Илия действительно стал золотым сосудом, не может быть никаких сомнений. Я убежден, что пример Илии может быть полезным для каждого и послужит "для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности" (2Тим.3:16).

Возлюбленные, Бог именно сейчас особо нуждается в золотых сосудах, которые Он мог бы использовать для осуществления Своих планов. В эти последние дни до пришествия нашего Господа Иисуса Христа, само время, в которое мы живем, требует таких людей, как Илия, самоотверженных, преданных делу Божьему, верных Ему до конца, способных бесстрашно нести живое слово Господне. Посмотрите, как наше время похоже на тот период в истории Израиля, когда Бог воздвиг Илию. Бог и сегодня ищет подобных ему. Он ищет человека, который бы встал "в проломе за землю сию" (Иез.22:30). Тогда говорил Господь: "Искал Я у них человека, который поставил бы стену и стал предо Мною в проломе за сию землю, чтоб Я не погубил ее, но не нашел" (Иез.22:30). Какие печальные слова! Бог не нашел человека, которому Он мог бы поручить Свое слово для спасения народа. Неужели и сегодня Он должен сказать: "Искал... и не нашел".

О, какая благодать, что во дни царя Ахава, в одно из самых смутных времен в истории израильского народа, когда жена царя, Иезавель, поклонница Ваала, умертвила всех пророков Божьих, Бог нашел этого человека, нашел верного Своего пророка! В Галааде - не в столице, не во дворце царя Ахава, Бог нашел человека, стоящего на коленях в молитве, - Илию.

История Илии начинается спустя 80 лет после того торжественного момента в жизни народа Божьего, когда царь Соломон произнес молитву об освящении храма, построенного им в Иерусалиме. Можно сказать, что тот момент был кульминационным во всей истории израильского народа.

После царствования царя Соломона, сына царя Давида, в Израильском царстве произошел раскол. Закончился золотой век израильского народа. Образовалось два царства: Южное, Иудейское (со столицей в Иерусалиме), в котором царствовал Ровоам, сын Соломона; и Северное, Израильское, в котором царствовал Иеровоам. После происшедшего раскола в израильском народе началось духовное разложение.

Седьмым израильским царем был Ахав; о нем мы читаем: "И делал Ахав... неугодное пред очами Господа более всех, бывших прежде него. Мало было для него впадать в грехи Иеровоама, сына Наватова, - он взял себе в жены Иезавель, дочь Ефваала, царя Сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему" (3Цар.16:30,31). Вместе с Ахавом пал и весь народ. Все, за исключением семи тысяч, которые не преклонили колени пред Ваалом, пошли блудодействовать за Ваалом. Иезавель умертвила всех пророков, за исключением тех ста, которых Авдию, начальствующему при дворе Ахава, удалось спрятать. Однако ни один из тех семи тысяч, ни один из ста пророков, которые вынуждены были скрываться, ни сам Авдий не дерзнули возвысить свои голоса в защиту правды. А Иезавель, проводя свою пропаганду, все больше вводила народ в заблуждение и в грехи любодейства с Ваалом. Все жертвенники Господни были превращены в жертвенники Ваала. Духовная жизнь Израиля померкла. Произошло полное затмение. Светильник в Израиле погас, не осталось ни одного огонька: не слышно было ни одного голоса в защиту истины; духовная смерть царствовала от Дана до Вирсавии, и по всему казалось, что сатана одержал победу. На этом бы закончилась печальная история народа Божьего. Но именно в такое смутное время Бог нашел человека, который стал посредником между народом и Богом. К этому времени Бог приготовил золотой сосуд, благоугодный Ему!

Прочтем из 3-й книги Царств 1-й стих 17-й главы: "И сказал Илия Фесвитянин, из жителей Галаадских, Ахаву: жив Господь, Бог Израилев, пред Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову". Какими значительными словами начинается этот новый, чудный абзац в истории народа Божьего. Вникнем в каждое слово, начиная с союза "и". Одна буква "и" начинает поворотный этап в истории израильского народа. Тот, кто думал, что восторжествовал Ваал (а оно так в действительности и было), упустил из виду самый важный факт - что жив Господь. Он не умер. Рано или поздно отвергающий Бога должен будет предстать пред Ним. Никто не избежит этой встречи.

Обратите внимание, как внезапно на арене израильской истории появился этот человек по имени Илия. До этого момента о нем ничего не говорилось на страницах Библии. Мы ничего не знаем о его происхождении, кроме того, что он "Фесвитянин, из жителей Галаадских" (3Цар.17:1). Это все, что о нем сказано. Нам не известно, в каком возрасте был Илия, когда предстал он пред царем Ахавом. Но и из приведенного выше краткого отрывка мы можем сделать некоторые выводы. Совершенно ясно, что Бог готовил этот золотой сосуд. В пустынных и диких краях Галаада Илия знал своего Бога, находился с Ним в постоянном молитвенном общении. Мы можем сказать, что Илия был проницателен в изучении слова Божьего и верил тому, что написано в нем. В результате такого знания слова Божьего он мог истолковать события того времени, в которое он жил, а это, в свою очередь, делало его сильным в молитве. Илия был человеком молитвы, и его молитвы согласовались с волей Божией; он верил обетованиям Божьим и тому, что Бог исполнит Свое слово. Вот из такого материала Бог отливает Свои золотые сосуды.

Итак, первое, что необходимо отметить, говоря об Илии, это то, что он был человеком молитвы. Бог ничего не может делать через человека, который не молится. Апостол Иаков говорит: "Илия был человек подобный нам, и молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев; и опять помолился: и небо дало дождь, и земля произрастила плод свой" (Иак.5:17,18). Откуда у Илии появилась такая дерзость просить Бога, чтобы не было дождя? Как он дерзнул так молиться? Как он осмелился требовать у Бога, чтобы Он больше не орошал землю? Видите, Илия был не только человеком молитвы, но он знал слово Божье и верил тому, что написано в нем. Он знал, что в Своем слове Бог предупредил израильский народ об отступлении: "Берегитесь, чтобы не обольстилось сердце ваше, и вы не уклонились, и не стали служить иным богам, и не поклонились им" (Втор.11:16). Но именно это народ как раз и сделал: израильтяне начали служить Ваалу и поклоняться чужим богам. И дальше было написано в книге Моисеевой: "И тогда воспламенится гнев Господа на вас, и заключит Он небо, и не будет дождя, и земля не принесет произведений своих; и вы скоро погибнете с доброй земли, которую Господь дает вам" (Втор.11:17).

Нет; молитва Илии не была дерзкой. Он не выдумал ее сам; он не был советником Богу - Бог был его Советником. Основой для молитвы Илии было слово Божье. Оно дало ему веру и смелость молиться Богу, чтобы спасти народ, чтобы он покаялся. Вот поэтому так молится Илия: "Боже! Заключи небо, не дай дождя, чтобы земля не дала своего плода, сделай это по слову Твоему, дабы народ Твой оставил грехи и злодеяния и обратился к Тебе". Илия молился согласно слову Божьему, а значит, согласно воле Божьей. И Бог услышал эту молитву.

Нет; молитва Илии не была опрометчивой. Апостол Иаков говорит, что "он молитвою помолился" (Иак.5:17). Что это значит? Только то, что он молился во время молитвы. "Странно", - вы скажете. Илия не просто произносил слова молитвы, он молился всем своим существом: духом, душою и телом. Он как бы весь был в молитве. Это не значит, что он вдруг решил, что вот хорошо бы теперь помолиться об этом. Нет. Эта молитва была особенной: она требовала времени, сосредоточенности и полной отдачи духовных сил. Молитва Илии - его важное служение перед Богом.

Возлюбленные, когда мы проникнемся глубоким смыслом молитвы в нашей жизни, только тогда мы начнем понимать пути Божьи. Только тогда мы начнем отличать Божий голос от других голосов, которые проникают в наше сознание и постоянно отвлекают наше внимание. Только тогда Его слово будет живым словом для нас, и мы будем знать, о чем нам молиться.

Бог готовит Свои золотые сосуды втайне, в пустыне, на коленях. Так Он готовил новозаветного "Илию" - Иоанна Крестителя. О нем в Евангелии от Луки сказано, что он "возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю" (Лк.1:80).

Псалмопевец говорит о народе, "знающем трубный зов", и о том, что народ этот блажен, и секрет этого народа в том, что "он ходит во свете лица Господня" (Пс.88:16). Для человека, пребывающего в слове Божьем и в молитве, не скрыто время, назначенное Богом. Бог открыл ему эту тайну. Однако религиозным людям Своего времени Иисус Христос должен был сказать: "Лицемеры! Различать лицо неба вы умеете, а знамений времен не можете?" (Мф.16:3). О, возлюбленные, как важно знать времена, а их могут узнать только те, кто постоянно пребывает в присутствии Божьем.

Об Аврааме, человеке веры, Господь мог сказать: "Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать!" (Быт.18:17) Верующие, которые принадлежат к совету Господню - воистину привилегированные люди, ибо "тайна Господня боящимся Его, и завет Свой Он открывает им" (Пс.24:14). Илия принадлежал к этому тайному совету Господню. Иоанн Креститель был членом этого совета, и поэтому он точно знал время, когда он должен был начать свое служение. Он не опоздал ни на один день. Когда для Христа пришло время явиться, Иоанн был на месте, чтобы приветствовать Иисуса словами: "Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира" (Ин.1:29).

Быть сосудом, угодным Богу для служения, - значит быть членом тайного совета Господня. Дорогие мои, понятно ли нам время, в которое мы живем? Видим ли мы положение народа Божьего в нашей стране так, как видел его Илия, или как видел это Иоанн Креститель? Может ли Бог доверить нам Свое слово, которое Он хочет передать сегодня? Бог хочет приготовить такие сосуды, через которые Он мог бы передать Свое слово и через которые Он мог бы начать пробуждение.

Илия имел слово от Бога. Он получил его непосредственно от Господа, поэтому Илия так смело говорит: "Жив Господь, Бог Израилев, перед Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Вы обратили внимание, как Илия заканчивает свою речь? "...По моему слову". Божье слово стало его словом, и поэтому он мог так уверенно и авторитетно произнести эти слова. Его голос был голосом вопиющего в пустыне, - и этот голос был голосом Божьим. Илия был всего-навсего сосудом, при помощи которого Бог мог сказать именно то, что Он хотел передать народу - не больше и не меньше. Через таких людей, как Илия, находящихся в союзе с Богом, Господь и передает Свое слово.

Каким чудным примером такого союза, такого единства, является наш Господь Иисус Христос. Он мог сказать: "...ничего не делаю от Себя, но как научил Меня Отец Мой, так и говорю... Мое учение - не Мое, но Пославшего Меня..." (Ин.8:28; 7:16). Илия так был исполнен силой Божьей, что когда на эту землю явился Господь Иисус Христос, то иудеи говорили: "Это Илия...". В этом и есть значение золотого сосуда: золото расплавлено и очищено от примеси до такой степени, что может отразить лицо Небесного Плавильщика. В этом и есть сила - и сила тем больше, чем больше в нас отражается Господь.

Отражается ли в тебе Господь? Видят ли окружающие в тебе Иисуса Христа? Дорогие друзья, только в том случае мы можем отражать Иисуса, если мы согласны пройти вместе с Ним через огненное горнило. Человек, не прошедший через горнило испытаний, не может приносить жертву Господу в правде. Господь не может доверить такому человеку Своей тайны. Готов ли ты на такую "переплавку" ? Готов ли ты пойти в пустыню, чтобы там Господь "переплавлял" тебя? Если да, то ты сможешь стать золотым сосудом, "благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2Тим.2:21).

Появление Илии на сцене израильской истории произошло так же внезапно, как появляются блеск молнии или раскаты грома. Но так ли внезапно начинается эта история, как нам может показаться? Сопоставив другие места Библии с текстом 17-ой главы 3-ей книги Царств, мы можем воссоздать более точную картину событий. Сравнивая данный текст с отрывками из Священного Писания, мы обнаружим, что явление Илии перед Ахавом не было таким уж неожиданным событием. Об этом говорит одна маленькая деталь, имеющая, однако, важное значение. Мы знаем, например, что засуха, которую предсказал Илия, продолжалась три с половиной года. Об этом событии свидетельствует Сам Иисус Христос: "...во дни Илии, когда заключено было небо три года и шесть месяцев, так что сделался большой голод по всей земле..." (Лк.4:25). По свидетельству Христа, голод продолжался три года и шесть месяцев. Об этом мы читаем также в послании апостола Иакова: "Илия... молитвою помолился, чтобы не было дождя: и не было дождя на землю три года и шесть месяцев..." (Иак.5:17). Илия же сказал царю Ахаву: "В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Вы заметили, он не сказал точно, как долго будет длиться засуха - он сказал: "В сии годы..." Но если мы обратимся к 18-ой главе 3-ей книги Царств и прочитаем 1-ый стих, то узнаем следующее: "По прошествии многих дней было слово Господне к Илии в ТРЕТИЙ ГОД: пойди, и покажись Ахаву, и Я дам дождь на землю".

Сопоставляя сказанное об одном и том же событии, нетрудно заметить, что не совпадают сроки: не хватает шести месяцев. Иисус Христос сказал: "...три года и шесть месяцев..." (Лк.4:25), а в 3-ей книге Царств, в Ветхом Завете, мы читаем, что в ТРЕТИЙ ГОД Илия вновь пошел к царю Ахаву. Как же тогда объяснить отсутствие шести месяцев, учитывая записанное в 1-ом стихе 18-ой главы 3-ей книги Царств? Мы знаем, что подобная неточность в в Библии невозможна! По всей вероятности, когда Илия предстал перед Ахавом, то вся страна уже находилась в состоянии засухи. Уже шесть месяцев не было ни дождя, ни росы. Так что Илия предстал пред царем после полугодовой засухи.

Ахав не мог не знать, что в израильском народе есть такой пророк - Илия. Возможно, несмотря на свое падшее состояние Ахав хотел увидеть Илию и поговорить с ним о бедственном положении, в котором находилась страна уже шесть месяцев. Поэтому не исключено, что Ахав искал Илию; и когда Илия неожиданно явился, он сразу же был принят царем. Что другое могло побудить Ахава встретиться с Илией, как не бедственное положение страны: в течение шести месяцев ни капли дождя, ни росы? Царь Ахав, наверное, думал, что пророк помолитя, и страна будет спасена от гибельной засухи.

И вот пророк стоял перед царем. Но те слова, которые он сказал, не были утешительными для царя. Не было длинных разговоров и объяснений. Просто, кратко и ясно пророк сказал Божье постановление: "Жив Господь, Бог Израилев, пред которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Пророк Илия возвестил Ахаву Божье постановление, которое явилось ответом на злодеяния народа и царя. И верно сказал апостол Павел:"...Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет" (Гал.6:7). Если царю шестимесячная засуха казалась гибельной, то теперь каким же ужасным представлялось ему будущее страны. Вместо ожидаемого облегчения ситуации, царь услышал обличение и Божий приговор.

Да, Илия, как молния, появился среди своего народа. Это был голос "вопиющего в пустыне" - голос, изрекающий слово Божие. В чем же секрет такой невероятной духовной силы, какой обладал этот человек? Как объяснить такую силу? Не может быть, чтобы, видя такое бедствие, он вдруг решил пойти к царю и сказать такие категорические слова. Правда, любой мог бы сказать такие слова, но слова, сказанные без небесного авторитета, остались бы пустым звуком, "медью звенящей, или кимвалом звучащим" (1Кор.13:1). Но мы знаем, что все, сказанное пророком, исполнилось в точности. Так в чем же секрет силы этого слова?

Первое, что мы видим:Илия был человеком молитвы. Он молился. Во-вторых, он имел хороший духовный слух. Ухо его было настроено на небесную волну: оно слышало Божий голос. И в-третьих, он не был пассивным слушателем. Он знал, когда нужно действовать, и он действовал.

Дорогие друзья, что может сделать чадо Божие, "если враг придет как река", как сказано у пророка Исаии? (Ис.59:19). Ведь никакие человеческие силы не могут остановить реки, вышедшей из берегов. Она беспощадно все заливает и все разрушает на своем пути. Пророк Исаия уподобляет вражеский натиск реке, которую ничто не может остановить. Таким было состояние страны во время царствования Ахава. Погас светильник Божий в Израиле. В стране царило полное безбожие и идолопоклонство. Поклонение истинному Богу заменили служением Ваалу. Вся страна находилась в полном духовном омертвении. Враг наводнял страну своим безбожным влиянием. Не слышно было ни одного слова в защиту правды. На жертвенниках Бога Израилева курился фимиам богам Ваала. На престоле восседала царица ада - Иезавель.

И в такое смутное и пагубное время в истории израильского народа у Бога был человек, который ревновал о Господе, Боге Саваофе. Человек, который так ревнует о Боге, не может оставаться равнодушным к установившемуся порядку. О, дал бы Бог, чтобы было больше тех, кто мог бы негодовать святой ревностью о духовном состоянии народа Божия и в наши дни. Кто из нас так ревнует о Господе и о деле Его?

Но ты можешь сказать: "Наше положение безнадежное. Натиск вражеской реки с каждым днем усиливается. Я ничего не могу сделать". Но Илия находился не в лучших условиях, и притом он был один. Где были те семь тысяч, которые не преклонили колена перед Ваалом? Их не было видно и не было слышно. То был безмолвный народ Божий. Что же оставалось делать пророку Илии? Что он может сделать один против всего безбожного окружения Иезавели? Не думайте, что сатана не нашептывал ему: "Ты ничего не можешь сделать: ты один... Положение безнадежное". Но враг как сейчас лжет, так лгал и тогда. Илия мог многое: он мог молиться. Этому никто не может помешать. Это было доступно для него, - и это доступно каждому из нас. Нет такой ситуации, какой бы она ни казалась безвыходной и безнадежной, при которой мы не могли бы молиться. Если все остальное невозможно, то всегда есть возможность находиться в молитвенном общении с Господом. Не к этому ли Бог хочет привести нас? Привести к такому состоянию, когда мы можем только взывать к Богу.

Что мог делать Иеремия, когда он был брошен в яму? С человеческой точки зрения, он ничего не мог предпринять. Если бы он даже и выбрался оттуда, то убежать бы ему не удалось: его сторожила царская охрана. И вот он услышал голос, и услышал его только он один. С Иеремией говорил Сам Бог: "Воззови ко Мне - и Я отвечу тебе, покажу тебе великое и недоступное, чего ты не знаешь" (Иер.33:3). Да, Иеремия мог молиться и взывать к Богу, хотя и находился в безвыходном положении. О, какая сила заключена в молитве праведного!

Именно это и делал Илия: он молился. Это подтверждается и словами апостола Иакова (Иак.5:17). Илия молился и просил Господа, чтобы ради избавления израильского народа от власти дьявола, Бог исполнил то, что Он сказал в Свое слове.

Господь многократно предупреждал Свой народ через Моисея: "Берегитесь, чтобы не обольстилось сердце ваше, и вы не уклонились, и не стали служить иным богам, и не поклонились им" (Втор.11:16). А это как раз то, что они сделали. Они пошли служить чужим богами, они курили фимиам Ваалу и поклонялись ему. Они забыли серьезное Господне предупреждение о последствиях такого отношения к Богу и Его заповедям: "И тогда воспламенится гнев Господа на вас, и заключит Он небо, и не будет дождя, и земля не принесет произведений своих; и вы скоро погибнете с доброй земли, которую Господь дает вам" (Втор.11:17).

Когда Илия начал взывать к Господу, молиться о бедственном положении страны, то, вероятно, Господь обратил его внимание на те слова, которые мы привели выше. Это не значит, что он наобум открыл Библию, прочел первое, что попалось, и решил, что именно это слово было от Бога. Кто делает именно так, тот сам себя обманывает. К сожалению, есть верующие, которые используют Библию как гадалку. Илия же "молитвою молился" (Иак.5:17), с усердием и верой, и Бог дал ему слово, - и это слово стало основой его веры.

Эффективность нашей молитвы зависит от того, как мы слушаем Его голос. Чуток ли нас слух? Способны ли мы отличать Божий голос от других голосов? Узнаем ли мы Его "аминь" в ответ на наши просьбы? Слышал ли ты когда-нибудь Божье "аминь", когда ты молился, может быть, долго молился? В течение этого времени тебе становилось ясным, о чем действительно нужно молиться, и вдруг внутренний голос говорил тебе: "Аминь! Да будет так!" Это Дух Божий свидетельствовал твоему духу, что Бог не только услышал твою молитву, но, наконец, тобой услышано Божье "аминь". Молитва твоя прошла небесную цензуру, и Господь тебе говорил: "Вставай, молитвы твои пришли на память пред Богом!" О, возлюбленные, как важно иметь это слово от Господа!

Почему так часто безрезультатны наши молитвы? Не от того ли, что мы не дождались этого слова веры? Сотник, живший во времена Иисуса, это понял. Его слуга был болен, поэтому и иудейские старейшины пришли просить Иисуса исцелить слугу сотника. "И они, пришедши к Иисусу, просили Его убедительно, говоря: он достоин, чтобы Ты сделал для него это, ибо он любит народ наш и построил нам синагогу" (Лк.7:4,5). Сотник же, несмотря на то что он был язычником, лучше понимал пути Божии, чем эти религиозные Иудеи. Он понял, что здесь речь не может идти о достоинстве. Чего он достоин? Ничего. Сотник знал, что веские и авторитетные доводы не могут способствовать тому, чтобы Господь услышал его просьбу; он понимал, что нет ничего авторитетнее, чем слово от Самого Господа. Поэтому он говорит Иисусу: "Господи! я не достоин, чтобы Ты вошел под кров мой; но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой" (Мф.8:8).

"Только слово" Его нужно тебе, мой друг, больше ничего. Но в то же время без этого слова вера невозможна, ибо "...вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Рим. 10:17). Как только сотник получил это слово, слуга его был исцелен.

Илия тоже получил это слово от Господа! Молитва его услышана! Небо замкнулось. Проходит неделя, месяц, два - нет ни капли дождя, и, что еще невероятней, - не было даже росы. Так прошло шесть месяцев. Земля пересохла без дождей и росы. Зелень пожелтела, а солнце продолжало беспощадно палить. Иссохли все ручьи и реки, а дождя все не было. Прошло три знойных года! И вдруг - голос! Тот же голос, который дал ему первое слово, теперь говорит: "Пойди, и покажись Ахаву, и Я дам дождь на землю" (3Цар.18:1).

Возлюбленные, секрет действенной веры - в сказанном слове. Иисус Христос сказал: "Что говорю вам в темноте, говорите при свете; и что на ухо слышите, проповедуйте на кровлях" (Мф.10:27). Приходит момент, когда мы должны это слово сказать, выразить его ясно и конкретно. "Имейте веру Божию", - говорит Христос (Мр.11:23). Вы заметили - "веру Божию"? Это вера, которая рождается от слышания слова Божьего. "...Ибо истинно говорю вам: если кто скажет горе сей:поднимись и ввергнись в море, и не усумнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, - будет ему, что ни скажет" (Мр.11:23). Вы слышали:дважды Христос велит сказать слово веры, полученное от Бога. Когда Бог дает тебе слово, ты несешь ответственность за то, чтобы передать Его слово. И только тогда, когда ты его скажешь, будут результаты: твои "горы" послушаются тебя и ввергнутся в море по слову твоему.

Так и Илия мог сказать царю Ахаву: "В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Да, "разве только по его слову". Слово Господне стало его словом, и оно стало иметь силу Божию. Когда мы имеем Его слово, тогда мертвые, услышав его, воскреснут. Слава и благодарение Ему!

Дорогие мои, почему вокруг такое омертвение? Почему грешники не спасаются? Почему нет пробуждения? Мы проповедуем, мы заняты: делаем, строим, "сеем много, - как говорит пророк Аггей, - а собираем мало" (Агг.1:6). Причина одна: мы не имеем слова от Господа. Мы слишком заняты, чтобы дать Господу возможность сказать нам то, что у Него на сердце. Будем помнить, что "если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его; если Господь не охранит города, напрасно бодрствует страж" (Пс.126:1).

Разве вы не знаете, что сатана объявил войну Церкви Христовой? А мы что делаем? Играем в религию? Как можем мы вести войну против такого врага, если у нас не будет контакта с Главнокомандующим?

Слово пророка Илии было "живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого" (Евр.4:12). Почему? Потому что оно было словом Господним. И не было ни росы, ни дождя три с половиной года! Настолько было действенно слово, сказанное человеком, о котором Писание говорит, что он был "человеком, подобным нам" (Иак.5:17). Особенность этого человека заключалась в том, что он имел живой контакт со всемогущим Богом. Если мы ничего не можем делать, если наше положение кажется безвыходным, если все выглядит так, как будто мы находимся в тупике, то в такие моменты будем помнить, что в нашем распоряжении находится самое сильное оружие - молитва.

Начнем молиться и будем продолжать до тех пор, пока мы не услышим Божие "аминь". Он скажет Свое слово. Тогда то, что Он скажет в тишине, будем громко возвещать на наших кровлях. И мертвые воскреснут, и имя Господа будет прославлено.

А "если враг придет как река, дуновение Господа [то есть Дух Господень] прогонит его" (Ис.59:19). Но не забудем, что Дух Божий ищет сосуд, который Он может наполнить. Почему бы тебе не стать этим золотым сосудом? Он ждет, чтобы исполнить тебя Духом Своим Святым, чтобы ты силой Его прогнал врага и одержал победу для Царства Божьего.

"...Ничего не будет невозможного для вас..." (Мф.17:20). Удивительные слова, не так ли? Правда, многое зависит от того, кто сказал их. Если бы я услышал эти слова от обычного человека, вряд ли я обратил бы на них внимание. Но эти слова произнес Христос, Сын Божий, Тот, Кто сказал: "Я есмь... истина" (Ин.14:6). Это Он говорит: "...Ничего не будет невозможного для вас..."! Вы можете горы переставлять (Мр.11:23); приказать смоковнице: "Исторгнись и пересадись в море..." (Лк.17:6). Вы можете бесов изгонять (Мр.16:17) и исцелять больных (Лк.10:9). Христос говорит: "...верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит..." (Ин.14:12). Христос не оставил нас в неведении о том, как можно осуществить это. Он говорит: "...если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: перейди отсюда туда, и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас..." (Мф.17:20). Значит, такая способность зависит от веры. "Если вы будете иметь веру" - сказано коротко и ясно. Для веры не будет ничего невозможного. Так заверяет нас Христос, а если Он сказал, то так оно и есть!

Учитывая все это, невольно возникает вопрос: "Как же я могу обрести такую веру?" Прежде чем ответить на этот вопрос, следует отметить еще один важный момент. Когда Христос говорил о вере, Он говорил и о молитве. Например, сказав "...И ничего не будет невозможного для вас", Иисус добавляет: "Сей же род изгоняется только молитвою и постом" (Мф.17:20,21). Эти слова были произнесены в связи с исцелением одержимого мальчика в ответ на вопрос, который задали Ему ученики: " Почему мы не могли изгнать его?" (Мф.17:19).

То же самое мы читаем в Евангелии от Марка: " Имейте веру Божию. Ибо истинно говорю вам: если кто скажет горе сей: поднимись и ввергнись в море, и не усумнится в сердце своем, но поверит, что сбудется по словам его, - будет ему, что ни скажет" (Мр.11:23). И в следующем стихе слова Иисуса звучат так: "Потому говорю вам: все, чего будете просить в молитве, верьте, что получите, - и будет вам" (Мр.11:24).

Так что такая вера связана с молитвой. Но об этом позже. Вернемся к вопросу о том, как каждый из нас может обрести такую веру. В первую очередь мы должны понять, что вера, о которой говорит Христос - это не наша вера. Например, я не нахожу ее в себе. И апостолы тоже не обнаружили в себе такой веры, когда Христос говорил им о необходимости прощать, притом всегда прощать - прощать даже в том случае, если брат твой "согрешит против тебя семь раз в день" (Лк.17:4). Когда Христос сказал им это, апостолы в смущении произнесли: "Умножь в нас веру" (Лк.17:5). В оригинале написано: "Дай нам больше веры!" Они признались, что у них не было такой веры.

Да, дорогие мои, человек не обладает такой верой, которая способна от сердца прощать своего брата семь раз в день, то есть постоянно. Господи! Дай нам такую веру! Такая вера - дар Божий! И Сам Христос сказал: "Имейте веру Божию" (Мр.11:23). Нам нужна сверхъестественная вера - Божия вера! Но как обрести такую веру? Хороший вопрос, и на него мы должны найти точный ответ в Библии. "Итак вера от слышания..." (Рим.10:17). Как просто. От слышания чего? От слышания слова Божия. Вот конкретный и ясный ответ:"...вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Рим.10:17).

И вера снова приводит нас к молитве. Многие имеют искаженное понятие о молитве. Они думают, что молитва - это просьба. Попросил, сказал:"Аминь", - и кончено дело. Да, в молитве есть элемент просьбы, но это лишь малая часть молитвы. Основная часть молитвы - это умение прислушаться к тому, что скажет нам Бог. И вот здесь-то и рождается вера, ибо вера от слышания того, что скажет Бог. Но, к сожалению, вся беда в том, что у нас нет времени для такой молитвы. Немудрено, что так мало результатов от всех наших стараний.

Дорогие мои, Бог ждет, когда мы так доверимся Ему, что Он сможет через нас совершать Свое дело. Пророк Даниил говорит: "...люди, чтущие своего Бога, усилятся и будут действовать" (Дан.11:32). Чтим ли мы так Бога? Имеем ли мы время для того, чтобы узнать, что Он хочет сказать нам? Ведь это самое важное. Если мы хотим знать, что хочет сказать нам Бог, то это верный признак действенной веры. И каким прекрасным примером в этом является ветхозаветный пророк Илия - человек, который был силен в Боге и действовал по Его слову.

Интересно отметить значение имени Илии. В Библии многие имена имеют особое значение. Например, имя "Ной" означает покой или утешение. Имя "Авраам" - отец многих народов. Иосифу Ангел Господень велит назвать Сына, рожденного девой Марией, Иисусом: "Родит же Сына, и наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей от грехов их" (Мф.1:21). Каждое еврейское имя имело особое значение, и часто давалось под пророческим вдохновением. Не без значения и имя "Илия", что значит "Господь - сила моя". Как же это имя соответствовало человеку, который носил его! Да, "Илия был человек подобный нам" (Иак.5:17), и в то же время он отличался от многих. И весь секрет Илии был в том, что Бог был его силой. Бог не только укреплял его, но Бог был его силой. Есть верующие, которые иногда, время от времени, чувствуют в своей жизни силу Божию, но не так, чтобы сказать: "Бог - сила моя в настоящий момент". Они говорят: "Я почувствовал в своей жизни эту силу несколько месяцев или год тому назад и надеюсь, что она опять осенит меня". Но Господь хочет, чтобы каждый из нас мог сказать: "Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе" (Флп.4:13). Как важно ощущать в себе постоянно силу воскресшего Христа!

То, что сила Божия была действительным фактом в жизни Илии, мы можем определить по первым словам, которые сказал он царю Ахаву : "Жив Господь, Бог Израилев, пред Которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Это было свидетельство человека, силой которого был Сам Бог. Как значительны эти слова: "Жив Господь, Бог Израилев!.. " И эти слова были сказаны тогда, когда остальные говорили, что Бог мертв, Он умер. Ахав, израильский царь, которому были сказаны эти слова, открыто издевался над Богом: он поклонялся Ваалу со всем своим народом. Именно ему говорит пророк: "Жив Господь, Бог Израилев!.. " Откуда такая смелость? Смелостью его был Сам Бог! "...Праведник смел, как лев", - говорит слово Божие (Прит.28:1). Тот человек, силой которого является Господь Бог, может сказать: "Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня... С Тобою я поражаю войско, с Богом моим восхожу на стену... С Богом мы окажем силу..." (Пс.3:7; 17:30; 59:14). Воистину, с Богом ничего не страшно! Слава и благодарение Ему!

Тот, кто желает, чтобы Господь был его силой, должен, как говорит псалмопевец, "жить под кровом Всевышнего, под сению Всемогущего покоиться " (Пс.90:1).

Христос сказал: "Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне" (Ин.15:4).

Илия стоял перед Богом Израиля. Он постоянно пребывал в Его присутствии, "под кровом Всевышнего, под сению Всемогущего покоился" (Пс.90:1). Только пребывая в Нем, в Боге, в Иисусе Христе, человек может приносить живой плод. Стоять пред Богом - значит быть готовым к любому поручению. Это значит быть настолько близким к Богу, постоянно находиться в Его присутствии, чтобы быть в состоянии услышать Его малейший шепот. О, какая великая честь!

"Блаженны люди твои и блаженны сии слуги твои, которые всегда предстоят пред тобою и слышат мудрость твою!" - так говорила царица Савская Соломону (3Цар.10:8). Но Тот, Кто больше Соломона, зовет нас, чтобы мы были там, где Он. Как же блаженны те слуги, которые стоят перед Богом всевышним!

Чтобы стоять перед Богом, мы должны быть одеты не в одежду нашего собственного оправдания, но в ризы праведности нашего Господа Иисуса Христа. Тот, кто опрадан верой в Иисуса Христа, имеет доступ к Богу. Ризы Христова оправдания - это одежды освященные, праведные, без которых никто не может стоять перед Вседержителем, перед святым Богом. Когда ты одет в них, сатана ни в чем не может обвинить тебя. Бог видит не тебя в твоей запачканной одежде - Он видит Своего Сына. Без этого оправдания Илия не мог бы сказать: "Жив Господь, Бог Израилев, пред Которым я стою!" (3Цар.17:1). Мы стоим перед Господом тогда, когда мы больше всего хотим, чтобы воля Божия исполнялась через нас и когда у нас нет никакого иного желания, кроме желания угождать нашему Богу и прославлять Его; когда очи наши постоянно устремлены к Нему, и ухо наше настроено слышать Его слово; когда мы готовы исполнять Его волю и идти, куда бы Он ни послал нас - вот тогда мы можем сказать, что стоим пред Господом. Вот тогда ты золотой сосуд, "освященный и благопотребный Владыке, годный на всякое доброе дело", о котором говорит апостол Павел во 2-ом послании к Тимофею (2Тим.2:21).

Жизнь Илии была целиком посвящена Богу; его ухо было постоянно настроено на небесную волну. "Говори, Господи, ибо слушает раб Твой", - это была его постоянная молитва. Он мог вместе с пророком Исаией сказать: "Господин мой! на страже стоял я весь день, и на месте моем оставался целые ночи" (Ис.21:8). Таким предстоятелям Бог поручает Свое слово. Неудивительно, что Илия с такой определенностью и смелостью мог сказать царю Ахаву: "В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1). Это было слово веры, которое вложил в сердце Илии Сам Бог. Вера, которую имел Илия, всегда действенна. Она видима. Что было сказано в темноте, во время молитвы, то говорит вера при свете; и что вера услышала на ухо, то проповедуется на кровле. Такова вера, и так она действует. Она говорит горе: "Поднимись и ввергнись в море" - и гора повинуется. Она слышит втайне, а заявляет во всеуслышание.

Есть другой пример такой Божьей веры. Когда весь экипаж терпящего бедствие корабля потерял всякую надежду на спасение, единственный пассажир, и то узник, с уверенностью мог сказать: "...убеждаю вас ободриться, потому что ни одна душа из вас не погибнет, а только корабль..." (Деян.27:22). Кто этот герой? Он один из стоящих пред Господом Богом, один из тех, у кого в ту страшную ночь во время бури не исчезла надежда на спасение. Он имел Божию веру, поэтому мог с уверенностью сказать: "...ни одна душа из вас не погибнет..." Как смело и определенно сказано. Откуда узник Павел знает, что все будет именно так? Это было открыто ему Богом, что подтверждается словами самого Павла: "Ибо Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал мне: не бойся, Павел! Тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою. Посему ободритесь, мужи, ибо я верю Богу, что будет так, как мне сказано..." (Деян.27:23-25). То, что он слышал втайне, в ночной тиши, он заявил во всеуслышание: "...я верю Богу, что будет так, как мне сказано..." (Деян.27:25). Вы заметили, что Павел не сказал, что он верит в Бога: несомненно, он верил в Бога. И что особенного в том, что ты веришь в Бога. Миллионы людей верят в Бога, но, увы, не знают Его. А некоторые верят в Него и трепещут, как это делает сам дьявол. Не думайте, что сатана - атеист. Он лучше атеистов знает, что Бог есть; он верит в существование Бога. Но Павел сказал: "...я верю БОГУ" (Деян.27:25)! Это совсем другая вера. Вера, которая не сомневается в том, что сказал Бог. Илия тоже верил Богу; он верил тому, что Бог сказал ему, верил каждому слову Бога, верил, что Бог его не подведет.

Давайте сравним, так ли верил Авдий, царедворец Ахава, как верили Павел и Илия. Авдий был богобоязненным человеком. Это он скрывал сто пророков Господних в то время, когда Иезавель приказала убить их. Когда Илия пришел во дворец объявить, что он хочет видеть царя, Авдий, взмолился: "Чем я провинился, что ты предаешь раба твоего в руки Ахава, чтобы умертвить меня?" (3Цар.18:9). И слушайте, что дальше говорит Авдий: "Когда я пойду от тебя, тогда Дух Господень унесет тебя, не знаю, куда... а раб твой богобоязнен от юности своей" (Цар.18:12). Да, Авдий верил в Бога;и он" был богобоязнен от юности своей", но он не верил Богу. Он думал, что Бог его подведет.

Не приходилось ли вам встречаться с такими верующими? Илия же верил Богу, и вера его была основана на том, что он лично знал Бога. Он знал живого Бога и не отступал от Него; он пребывал в Его присутствии.

Через тысячу лет, на горе Преображения мы видим того же Илию. И что он делает? Он стоит пред Господом Иисусом Христом и беседует с Ним. Какая честь оказана тем, которые всецело доверились своему Господу, которые всегда были в присутствии Божием! Такова награда веры.

Дорогой друг, какое твое отношение к Богу, в каком положении ты находишься перед Ним? От этого зависит все. Если ты только веришь в Бога, то, знай, что этого недостаточно даже для твоего спасения. Ты должен верить в Его Сына, Иисуса Христа. Только такая вера может спасти тебя. Бог не может тебя принять иначе, как только в Своем Сыне. Но зато любой человек, как бы ни был он запачкан грехом, может придти к Богу через Иисуса Христа и стать полностью оправданным. Только кровь Иисуса Христа может очистить тебя от греха. Только смерть и воскресение Иисуса Христа обеспечат тебе оправдание в Нем. Христос говорит: "...приходящего ко Мне не изгоню вон..." (Ин.6:37). Это слово веры для тебя. Верь - и будешь жив!

А если ты чадо Божие, но не имеешь силы в своей жизни; если вера твоя колеблется, и в твоей духовной жизни нет постоянства, тогда приблизься к Богу, и Бог приблизится к тебе. И если ты это сделаешь, тогда ты сможешь сказать вместе с пророком Асафом: "Мне благо приближаться к Богу!" (Пс.72:28). Мудрость проявляется не только в том, чтобы приблизиться к Богу, но и в том, чтобы постоянно приближаться к Нему!

Знакомясь с историей пророка Илии, мы извлекаем для себя ряд назидательных и практических уроков. И это происходит потому, что "Илия был человеком подобным нам" (Иак.5:17), то есть с такой же греховной натурой, как и все мы. Слово Божие говорит, что "все совратились с пути, до одного негодны: нет делающего добро, нет ни одного" (Рим.3:12). Так что в этом отношении Илия не был исключением. Но между тем, он имел одно особое качество, которое отличало его от многих других: он имел истинную веру.

Именно вера соединяет нас со всемогущим Богом; вера способна сделать то, что невозможно человеку. Вот почему Библия говорит, что "без веры угодить Богу невозможно" (Евр.11:6), а в другом месте Библии мы читаем: "...все возможно верующему" (Мр.9:23).

В 3-ей книге Царств (17:2-6) написано: "И было к нему [к Илии] слово Господне: пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана. И из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там. И пошел он, и сделал по слову Господню; пошел и остался у потока Хорафа, что против Иордана. И вороны приносили ему хлеб и мясо по-утру, и хлеб и мясо по-вечеру, а из потока он пил". Читая историю Илии, не раз мы встречаем такое выражение: "И было к нему слово Господне..." - (по крайней мере шесть раз). С этих слов от Господа как раз и начинается вера. Так что инициатором веры является Сам Бог: от Него исходит слово. Илии не нужно было искать Его слово: это слово давал Бог в определенное Им время. Это слово, "заповедь сия", как сказано в книге Второзаконие, не далеко и от тебя: "...заповедь сия, которую я заповедую тебе сегодня, не недоступна для тебя и не далека; она не на небе, чтобы можно было говорить: кто взошел бы для нас на небо, и принес бы ее нам, и дал нам услышать ее, и мы исполнили бы ее?... Но весьма близко к тебе слово сие; оно в устах твоих и в сердце твоем, чтобы исполнять его" (Втор.30:11,14). Апостол Павел, цитируя это место из Ветхого Завета, называет его "словом веры" (Рим.10:8). Итак, "вера от слышания, а слышание от слова Божия" (Рим.10:17). Это слово веры доступно всем, а следовательно, и сама вера доступна каждому.

Да, возлюбленные, Бог дает нам слово, Он дает нам веру: Он инициатор нашей веры. От нас же требуется действие: услышав слово от Бога, мы должны исполнить его. Само слово делает нас способными исполнить его, ибо "оно живо и действенно" (Евр.4:12). Однако, без действия с нашей стороны, это слово остается бесплодным: оно подобно семени, которое не посеяно. Семя имеет весь потенциал жизни, заложенной в него, но семя остается бесплодным до тех пор, пока оно не посеяно. Так и вера: она мертва без действия. Так что вера только тогда принесет пользу, когда она будет приведена в действие. Это основной закон веры. И как ясно этот закон раскрыт в жизни Илии. Не успел Илия исполнить то, что ему сказал Бог, как он слышит дальнейшее указание от Господа: "И было к нему слово Господне: пойди отсюда, и обратись на восток..." (3Цар.17:2,3).

Остаться на том месте значило бы прекращение развития и роста веры. Тот или иной духовный опыт прошлого, каким бы чудным и сильным он ни был, бесполезен, если ты не исполняешь слово, данное тебе сейчас. Подлинная, живая, угодная Богу вера не терпит инертности. Она всегда в действии, она стремится к цели, к"вышнему званию Божию" (Флп.3:14). Да, вера без простирающегося вперед действия мертва!

Развитие веры подчинено одному важнейшему закону, который нам необходимо усвоить. Его вы можете обнаружить и в природе. Обратите внимание на то, что все, созданное Богом, имеет определенную цикличность. Возьмем, например, смену времен года: зима, весна, лето, осень. Эти четыре сезона в природе составляют годовой цикл. Когда год завершен, то строго в той же последовательности повторяется следующий год. После зимы непременно будет весна, за весной последует лето, и наступит осень. И потом вновь все повторится сначала. И так происходит всегда с тех пор, как Господь это установил. Никто не может это изменить или отменить.

Этот же кругооборот, эту же цикличность вы можете обнаружить в космосе, в истории и в человеческом организме. Вам, конечно, известно, что каждые семь лет ткани нашего тела полностью обновляются, так что можно сказать, что каждые семь лет у нас появляется новое тело.

Итак, цикл - это совокупность явлений и процессов, которые составляют законченный кругооборот в течение определенного промежутка времени. И вот Бог применяет тот же закон в области веры для того, чтобы наша вера развивалась и крепла. Таким образом, жизнь веры совершает тоже свой кругооборот, составляющий определенный цикл. Намерения Божии по отношению нам заключены в том, чтобы в течение определенного промежутка времени наша вера достигала нового уровня. Когда один цикл закончен, начинается следующий, и цель каждого такого кругооборота заключается в том, чтобы вера наша достигала нового, высшего уровня. Так происходит духовный рост чада Божия. И здесь следует учесть один очень важный факт. В той мере, в какой мы покоряемся Богу и поступаем по данному нам слову, в такой же мере будет возрастать и наша вера. Беда многих христиан в том, что их духовная жизнь не движется, согласно этим божественным циклам, а вращается только в одном кругу, без всякого прогресса и роста. Такой человек как белка в колесе. Да, он в постоянном движении, но не в движении, которое происходит под водительством Божии; ему кажется, что он движется, но он это делает по своей собстенной инициативе. А такое движение бесцельно. Но Бог хочет вести нас дальше, вперед. В Его плане для нас предусмотрено движение и развитие с той одной целью, чтобы росла и укреплялась наша вера.

Как ярко эта истина проиллюстрирована на примере Илии! В истории Илии мы можем обнаружить те определенные ступени, по которым Бог ведет человека, избранного Им для служения в Его винограднике. У Бога нет сокращенных путей; через определенные этапы веры Бог подготавливает Илию для Кармила. Там он будет стоять один в присутствии многотысячной толпы, которая враждебно настроена против Бога. Там его вера должна будет продемонстрировать всем Божию силу в явлении огня. На горе Кармил никто не будет его поддерживать; там сыграет свою решающую роль его вера в Бога, его полное доверие Богу. Для того, чтобы Илия мог стать на горе Кармил, достигнув необходимого уровня веры, ему нужно было пройти назначенный Богом курс обучения в Его школе веры, пройти свой цикл веры. В программу обучения входил длительный период одиночества в Хорафе. Без урока, преподанного у потока Хораф, Илия не был бы способен действовать на горе Кармил так, как это было предусмотрено Богом. Без времени, проведенного наедине с Богом в пустынной земле Галаад, Илия не смог бы с такой уверенностью и дерзновением сказать царю Ахаву: "В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову" (3Цар.17:1).

Как же не похожа история израильского народа на жизнь веры Илии! Апостол Павел в 1-ом послании к Коринфянам так говорит о ветхозаветном народе Божием: " Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков" (1Кор.10:11). Не думайте, что воля Божия для израильского народа была в том, чтобы 40 лет они бродили по пустыне. Нет. Но пройдя эту бесплодную пустыню, они должны были немедленно войти в обетованную землю, то есть в Ханаан. Такова была для них воля Божия, чтобы приблизительно через два года после исхода из Египта, достигнув берегов Иордана, они перешли его и овладели обетованной землей. Так что за эти два года они завершили бы назначенный Богом цикл, первый" кругооборот", начальную стадию обучения, первый класс школы веры. В течение этого периода им были преподаны все основные законы веры. Но по кончании этого курса, как вы думаете, какую оценку заслужили они? Экзамен состоялся у берегов Иордана. Господь сказал им: "Я даю вам эту землю". Израильтянам следовало только взять ее. Однако после осмотра земли мнения двенадцати посланных соглядатаев разделились. Десять из них пришли с одним докладом о той земле, а двое других- с совершенно противоположным. Вот что сказали те десять: "Мы ходили в землю, в которую ты поылал нас; в ней подлинно течет молоко и мед, и вот плоды ее; но народ, живущий на земле той, силен, и города укрепленные, весьма большие, и сынов Енаковых мы видели там... Не можем мы идти против народа сего, ибо он сильнее нас. И распускали худую молву о земле, которую они осматривали, между сынами Израилевыми, говоря:... Там видели мы и исполинов... и мы были в глазах наших перед ними, как саранча, такими же были и мы в глазах их" (Чис.13:28,29,32-34). И дальше сказано: "И подняло все общество вопль, и плакал народ во всю ту ночь. И роптали на Моисея... о, если бы мы умерли в земле Египетской, или умерли в пустыне сей! И для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча? Не лучше ли нам возвратиться в Египет?.. И сказали друг другу: поставим себе начальника и возвратимся в Египет" (Чис.14:1-4).

Какую оценку мы можем дать этим людям? Сдали ли они экзамен? Ясно, что нет. И поэтому весь народ возвратился в пустыню, где в течение долгих сорока лет они бесцельно ходили. Подойдя к Иордану, они должны были начать новый цикл: они оказались на грани новых переживаний и испытаний. И если бы они перешли Иордан, то, в основном, им нужно было проходить те же уроки веры, но на более высоком уровне. За сорок лет выросло новое поколение, все те, кто начал роптать и отказался войти в обетованную землю, умерли в пустыне. Из старого поколения осталось только двое: Иисус Навин и Халев. Это те два соглядатая, которые говорили: "Земля, которую мы проходили для осмотра, очень, очень хороша. Если Господь милостив к нам, то введет нас в землю сию и даст нам ее - эту землю, в которой течет молоко и мед... Не бойтесь народа земли сей, ибо он достанется нам на съедение: защиты у них не стало; а с нами Господь, не бойтесь их" (Чис.14:7-9). Так говорили эти два мужа веры. И через сорок лет, когда все то поколение погибло, израильтяне вошли в обетованную землю.

Теперь давайте сравним переход Чермного моря с переходом реки Иордан. Здесь можно проследить два этапа веры, два начала разных циклов веры. В принципе, они однотипны, но между тем на новом этапе требовалась более развитая, более зрелая вера, чем на первом этапе. И если не пройден первый этап, то второй будет не под силу. Вначале нужно усвоить первые, основные уроки.

Переход Чермного моря и реки Иордан являются прообразами наших переживаний. Это поворотные пункты в жизни веры. Переход Чермного моря символизирует освобождение души от рабства греха, то есть переход от смерти в жизнь. А переход реки Иордан говорит о том периоде, когда искупленное чадо Божие исполняется полнотой Духа Святого, вступает в жизнь победы над грехом и миром. Как первый, так и второй опыт требовал веры. Но если мы сравним эти два перехода, то увидим, что переход Иордана требовал веры, находящейся на более высоком уровне. Это была другая стадия веры. Вера при первом переходе, то есть при исходе из Египта, была зримой. Она сопровождалась видимыми явлениями. Моисей стоял перед народом с жезлом и говорил: "Не бойтесь, стойте и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне... Господь будет поборать за вас, а вы будьте спокойны" (Исх.14:13,14). И здесь же был видимый облачный столп, который находился между израильтянами и египтянами так, чтобы они не видели друг друга (Исх.14:19,20). И сказано, что Господь "гнал море сильным восточным ветром всю ночь, и сделал море сушею; и расступились воды" (Исх.14:21). Все это было необходимо для их еще слабой, младенческой веры.

Теперь посмотрите, как через сорок лет новое поколение израильтян пересекает Иордан, чтобы войти в обетованную землю. Не видны и не слышны никакие вспомогательные действия. От израильского народа требовалось единственное - вера в слово, данное им Богом. Нет ни жезла, ни восточного ветра, ни облачного столпа, ни египтян, которые заставляли бы их идти вперед, - ничего не было видимого и слышимого, что подкрепляло бы их веру. Было только слово: "...встань, перейди через Иордан сей... И как только стопы ног священников... вступят в воду Иордана... вода остановится стеною" (Нав.1:2; 3:13). И все. Они должны были только вступить в воду Иордана, и дальнейший путь для них открыт. Нужна была сильная вера, чтобы поступить так и не сомневаться, что Господь исполнит Свое слово.

Но здесь следует отметить один важный факт. Хотя обстоятельства и были совершенно разными, как мы уже говорили, но основное не изменилось. И если бы то поколение, которое перешло Чермное море, усвоило первый урок веры как следует, если бы они успешно сдали экзамен за первый класс, то они были бы готовы перейти к новому курсу веры. Главное требование оставалось тем же, как при переходе Чермного моря, так и при переходе реки Иордан: нужен был первый шаг - шаг веры. Нужно было действие! Помните, вера без этого действия мертва! Правда, условия для перехода реки Иордан были теперь сложнее, потому что израильтяне получили только слово, они не имели никаких видимых вспомогательных факторов. Но не изменилось главное условие: нужен был первый шаг веры. Каждый новый цикл в школе веры требует этого первого шага веры! Помимо этого, в каждом новом цикле уроки будут сложнее и глубже. Поэтому, если мы не усвоили уроков первого класса, мы не можем перейти во второй.

Если ты, мой друг, прошел успешно первый цикл, то теперь Бог ожидает от тебя нового шага веры. Это важный момент в твоей жизни. Вот поэтому слово Божие говорит: "Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших, как во время ропота, в день искушения в пустыне..." (Евр.3:7,8).

Почему первое поколение израильтян не вошло в ханаанскую землю? По той простой причине, что они отказались сделать требующийся от них этот первый шаг веры. Вместо того чтобы поверить слову, сказанному им Богом, они поддались худой молве неверия и отказались идти дальше. К этому привело их неверие. Каковы были источники этого неверия? Находясь в пустыне, израильтяне постоянно роптали. Они всегда требовали чего-то нового, будучи всегда недовольны тем, что Бог давал им. Их прихотливость обокрала их- лишала духовной силы, разрушала их веру; и они побоялись войти в то место, которое предназначил для них Бог. В результате они должны были возвратиться в пустыню, в которой они бесцельно блуждали 38 лет. Там, в пустыне, они и погибли. Так пишет об этом апостол Иуда: "...Господь, избавив народ из земли Египетской, потом неверовавших погубил..." (Иуд.5).

Мой дорогой друг, может быть, ты стоишь на перекрестке двух дорог. Одна дорога ведет тебя к победе, к жизни с избытком, к плодотворному труду для Господа, а другая - в пустыню, в духовное омертвение. К тебе было слово Господне, и теперь Он ожидает от тебя этого первого шага веры: действия с твоей стороны. Как ты поступишь? Илия поступил по слову, которое было послано ему. Разве он был обманут? Разве Бог подвел его? Нет. Никто еще из возложивших свою надежду на Бога и поступивший по Его слову не был посрамлен. Поэтому, как говорит Писание, "имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса" (Евр.12:1,2), а не на обстоятельства и не на людей.

В предыдущей главе мы говорили о шаге веры. Будем помнить, что если мы сделали шаг веры, исполнили то, что Бог повелел исполнить, то нам не надо беспокоиться о том, что же будет дальше. Господь пошлет Свое слово, и когда оно будет дано нам, мы его узнаем. Ну, а что, если мы уклонимся налево или направо? Что тогда? Может быть, Бог тогда оставит нас на произвол судьбы? Никогда!

"...Уши твои будут слышать слово, - сказано в Библии, - говорящее позади тебя: вот путь, идите по нему" (Ис.30:21). Это обетование Божие. Обратите внимание на слово, которое было сказано Илии: "Пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана" (3Цар.17:3). Несомненно, Илия не избрал бы этот путь по своей собственной воле. Странный приказ! Правильно ли он понял его? Да; правильно. Господь говорит:"Мои мысли- не наши мысли, ни ваши пути - пути Мои..." (Ис.55:8). Вот почему так важно, чтобы мы предоставили Богу полное право указывать путь для нас, потому что этот путь будет согласован с Его волей. Однако, это не служит гарантией, что у нас не будет сомнения или даже страха. " А что, если я неправильно понял? А что скажут или подумают об этом люди? А что, если то... а что, если другое?"- разве у нас не возникали подобные вопросы, когда к нам было обращено слово Господне? И не думайте, что Илия не переживал подобных искушений, ведь он был "человеком подобным нам", как говорит слово Божие (Иак.5:17).

Как важно, чтобы мы поняли, насколько серьезен момент, когда к нам обращено слово Господне! Мы сразу начинаем думать: идти вперед по слову Господню или остаться на месте? Остаться - фактически значит идти назад; а идти дальше, согласно слову Господню, - значит идти к победе! Так что не исключено, что, делая шаг веры, нам придется встретить трудности на этом пути. Внешне человек может казаться спокойным и смелым, но этот вид может быть обманчив. В душе человека, даже сильного в вере, может происходить борьба - борьба между верой и неверием.

Возьмем, к примеру, Моисея. Помните, как он получил повеление Божие вывести израильский народ из Египта? Находясь у Чермного моря, Моисей сказал народу: "...стойте и увидите спасение Господне, которое Он сделает вам ныне; ибо Египтян, которых видите вы ныне, более не увидите во веки. Господь будет поборать за вас, а вы будьте спокойны" (Исх.14:13,14). Какая смелость, какая стойкость, какая вера! Но какие же внутренние переживания испытывал в это время человек Божий? Писание дает лишь небольшой намек, что происходило в душе Моисея. В его душе бушевала буря! Да, и Моисей был "человек подобный нам", и он, как и каждый из нас, мог испытывать страх. Только представьте себе такую картину: перед ним необозримое море, по обеим сторонам - горы, а со стороны тыла его преследует египетская армия. Возвратиться - невозможно; двигаться - некуда; оружия для сражения - нет! И в таких условиях Моисей заявляет народу: "Не бойтесь..." (Исх.14:13). Как убедительно и твердо говорит он народу. Но что же происходит в это время в его душе? Вслух он говорит "да" и "аминь" обетованиям Божиим, а в сердце он вопиет к Господу. Об этом сказано в Писании. Сразу же после слов, обращенных к народу: "Господь будет поборать за вас, а вы будьте спокойны, - мы читаем, - И сказал Господь Моисею: Что ты вопиешь ко Мне?" (Исх.14:14,15). Народ не слышал вопля Моисея, - народ слышал только его уверенный и твердый голос: "Не бойтесь..." (Исх.14:13). Но Бог слышал плач и вопль Моисея. Народ не знал, что в это время переживал Моисей: это было известно только Богу, Который слышал вопль его души. В душе мужа веры в это время происходила ожесточенная битва! Бог видел это и слышал, поэтому Он ответил на его вопль: "Скажи сынам Израилевым, чтобы они шли..." (Исх.14:15). Разве это не чудо? Бог слышит наш внутренний голос тогда, когда его не способен слышать ни один человек. Какое это утешение!

Да, когда мы стоим перед неведомым будущим, сердца наши в недоумении, мы боимся сделать шаг в невидимое; в такие моменты будем верить, что Бог нас никогда не оставит и не подведет. Бог никогда не велит нам предпринимать какой-либо шаг без Его слова обетования. Если Он говорит: "Иди!", то после этого слова Он также говорит: "Я с тобою!"

"Скажи сынам Израилевым, чтобы они шли... Я же... покажу славу Мою на фараоне и на всем войске его..." (Исх.14:15,17). Так сказал Бог Моисею - Он ответил на его сердечный вопль.

Илии было сказано: "Пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана" (3Цар.17:3). И сразу после этого слова повеления последовало обетование: "Из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там" (3Цар. 17:4). Как вы думаете, если бы решение зависело от Илии, решился ли бы он пойти туда? Вряд ли. Но именно в такой ситуации необходима вера в то, что сказал Бог. Слово Божие говорит: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои" (Прит.3:5,6). Нет; разум не советовал бы Илии идти в Хораф. Человеческий разум решил бы, что сейчас не время скрываться. Сейчас нужно призывать народ к покаянию, нужно предупредить народ о грядущем Божием суде. Возможно, что Господь послал бы пробуждение: народ и смирился бы, и покаялся. Не думайте, что Илия испугался бы проповедовать. Заподозрить Илию в малодушии или робости никак нельзя. Это был смелый пророк. Он не побоялся сказать царю слово от Господа, что "не будет ни росы, ни дождя, разве только по его слову" (3Цар.17:1). И он не побоялся бы призвать к покаянию этот вероломный, колеблющийся народ. Он чувствовал ответственность за народ и хотел бы призвать его к смирению и к покаянию. Наверное, так бы поступил Илия, если бы полагался на свой разум. Но Бог не велел ему так поступать.

Видите, какими бы логичными, правильными и даже духовными ни казались нам наши собственные намерения, они ничего не значат, если Бог не велит нам этого делать. Разум Илии говорит:"Иди, проповедуй; иди и предупреди народ о неминуемом Божием суде, скажи народу, что если он не покается, то погибнет. Делай это скорей, пока еще есть время". Но Бог в данном случае не велит этого делать. Послушайте, насколько отличается то, что говорит ему Бог: "И было к нему слово Господне..." (3Цар.17:2). Слово от Господа было обращено лично к Илии. Такое слово всегда конкретно и ясно; оно касается настоящего положения вещей в данных обстоятельствах, в которых находится сейчас человек.

Часто люди спрашивают: "Скажите точно, что нам делать? Дайте нам список правил, и мы будем поступать по этим правилам". Но это не так просто. Бог имеет дело лично с каждым, и Он имеет особое слово лично для тебя. Вот лично Илии Он говорит: "Пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана" (3Цар.17:3). Илия мог возразить: "Мне хочется остаться здесь. Если уж идти куда-нибудь, то я пойду на запад, а не на восток. И притом, почему я должен скрываться? Я хочу пойти и предупредить народ о неминуемом грядущем суде!" Но Бог именно этого сейчас не велит делать. "И было к нему слово Господе..." (3Цар.17:2). Не воля Господня, не желание Господне, не мысли Господни были выражены пророку - к нему было сказано слово! Как важно иметь слово Божие, потому что слово Божие включает и Его волю, и Его желание, и Его мысли. Слово - это выраженная мысль, ясная и определенная. Бог говорит к нам через Свое слово. И когда ты слышишь Его слово, то знай, что оно обращено лично к тебе.

Почему Бог велел Илии скрыться? Причина не в том, что Илия испугался Ахава, и не в том, что Бог хотел скрыть его от гнева Иезавели. Нет. Имея намерение защитить Илию и оградить его от возможного вреда, разве Бог не мог это сделать как-нибудь по-другому? Конечно, мог. Ведь Ахав не смел поднять против него своей руки, когда Илия заявил царю о наказании Божием за его злодеяния. Должна была быть другая причина, по которой Бог велел Илии скрыться. Здесь уместно сказать о значении самого слова "скрыться". Слово, которое употреблено в данном случае в еврейском тексте, следовало бы перевести скорее как "отлучиться". Господь говорит ему: "Отлучись, удались, чтобы тебя не было видно и не было слышно. Ты объявил Мое слово царю, и это все, что Я сейчас требую от тебя. Не беспокойся о последствиях: все в Моих руках. А ты теперь отлучись и будь у потока Хорафа".

Если засуха по всей стране могла показаться суровым наказанием для вероломного народа, то удаление слова Божия было еще большим наказанием. Когда Бог удерживает Свое слово, тогда приходит день настоящего бедствия для Его народа. Именно о таком отсутствии слова вопиет к Богу псалмопевец: " Для чего, Боже, отринул нас навсегда? Возгорелся гнев Твой на овец пажити Твоей?" (Пс.73:1). И слушайте, что он говорит дальше: "Знамений наших мы не видим, нет уже пророка, и нет с нами, кто знал бы, доколе это будет" (Пс.73:9).

Итак, Божье наказание проявилось в том, что Бог удалил Своих пророков. Не было тех, кто знал бы слово Господне и мог передать его народу. Поэтому самый страшный суд был проявлен не в засухе. Самый страшный Божий суд против согрешившего народа был в том, что слово Господне было удержано, скрыто от него.

Интересно, как Бог сравнивает Свое слово с дождем и с росой. Это сравнение нашло свое отражение в песни Моисея: "Внимай, небо, я буду говорить; и слушай, земля, слова уст моих. Польется, как дождь, учение мое, как роса, речь моя, как мелкий дождь на зелень, как ливень на траву" (Втор.32:1,2). И вот, когда этот дождь перестает, и этой росы больше нет, тогда, воистину, приходит печальный день. Это подтверждается словами пророка Амоса: "Вот, наступают дни, говорит Господь, когда Я пошлю на землю голод, - не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних" (Ам.8:11).

Дорогие мои, нет более ясного доказательства ярости и гнева Божия, чем то, когда Бог удерживает Свое слово. Бог, скрыв пророка Илию, таким образом удалил Свое слово. Какая трагедия, когда Бог перестает говорить! Что может быть страшнее этого, и что может большим благословением, чем когда после безмолвия мы можем вновь слышать Его голос!

Доколе не застал нас этот день, когда Бог пошлет такой голод, -"не голод хлеба, не жажду воды, но жажду слышания слов Господних" (Ам.8:11), - падем перед Ним и, смирившись, скажем Ему: "Говори, Господи; ибо слышит раб Твой" (1Цар.3:9). Бог обещал помиловать нас по голосу вопля нашего, и как только Он услышит его, Он ответит нам. Послушайте, что обещает Бог: "И даст вам Господь хлеб в горести и воду в нужде; и учители твои уже не будут скрываться, и глаза твои будут видеть учителей твоих; и уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: вот путь, идите по нему..." (Ис.30:20). В этом есть самая великая милость, что слово Господне пока не скрыто от нас.

Бог не перестал говорить Свое слово. Он посылает к нам Своих верных свидетелей; Он зовет нас к покаянию; Он с распростертыми объятиями принимает нас и прощает. Он дает нам "хлеб в горести и воду в нужде" (Ис.30:20). Поэтому "ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших..." (Евр.3:15). Сегодня день благодати. Господь еще не отнял Свое слово. Когда это случится, не знает никто. Но тогда будет уже поздно. Сегодня двери благодати еще открыты, и Господь говорит тебе: "Всякий, кто призовет имя Господне, спасется" (Рим.10:13).

Как и многие из нас, Илия был слаб и незначителен. Но он стал сильным, смелым и бодрым. Что сделало его таким? На этот вопрос мы найдем ответы в Библии.

Вспомним, кем был Иаков до того, как Бог назвал его Израилем? "Червь Иаков", - читаем мы у Исаии (Ис.41:14). И вот этот "червь" стал "острым молотилом". "...Я сделал тебя острым молотилом, новым, зубчатым; ты будешь молотить и растирать горы, и холмы сделаешь, как мякину" (Ис.41:15).

И вот в жизнеописании Илии нас больше всего интересует именно то, как из этого человека Бог сделал "острое молотило", сильное для разрушения твердынь. Что сделало Илию таким эффективным орудием, "благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело" (2Тим.2:21)? Вера! Слово Божие говорит: "...без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает" (Евр.11:6). Верой Илия делал то, что угодно Богу. И эта вера доступна каждому из нас. Без нее мы бессильны и беспомощны. Мы не способны делать то, что Бог ожидает от нас. Но посредством веры даже "червь" приобретает способность и качества молотила и может " растирать горы" (Ис.41:15). Весь секрет в том, что вера несет в себе Божию силу. И это может только вера, которая является единственным проводником для контакта со всемогущим Богом. Только вера может сказать: "Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе" (Флп.4:13). И из чудной истории Илии мы можем извлечь полезные уроки как раз такой веры. Мы найдем ответы, например, на такие вопросы: как получить веру, как она развивается; как определить, имею ли я подлинную веру; как можно иметь эффективную веру и как она проявляется.

Первое, что мы обнаруживаем в жизни Илии, это то, что его вера неотделима от последующего за ней действия. Вера без действия невозможна. Вера возрастает и укрепляется по мере того, как она приводится в действие. Если мы верим, то мы будем поступать так, как поступил Петр. Он, вопреки своему многолетнему опыту рыболова, вопреки мнению друзей, не обращая внимания на то, что подсказывал ему разум, поступил по слову, сказанному ему Христом: "Отплыви на глубину, и закиньте сети свои для лова" (Лк.5:4). И вера отвечает: "...по слову Твоему закину сеть" (Лк.5:5). Мы видим веру Петра. Поверив Иисусу, он приступает к действию. Когда есть повеление от Господа, то остается только одно: делать то, что Он велит. В такие моменты не время философствовать, надеясь, что произойдет какое-нибудь чудо. Нет! Чудо будет в том случае, если мы поступим по слову Господню. Притом, когда Бог сказал Свое слово, тогда не время заменять действия длинными многословными молитвами. Бог уже ответил на молитву : Он дал Свое слово. Теперь нужно встать и приступить к делу. Чудо, обещанное Богом, не произойдет до тех пор, пока ты не скажешь, как Петр: "...по слову Твоему закину сеть!" (Лк.5:5).

А вот что сказал Господь Илии: "Пойди отсюда, и обратись на восток, и скройся у потока Хорафа, что против Иордана. Из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там. И пошел он, и сделал по слову Господню..." (3Цар.17:3-5).

Следует отметить, что в плане Божьем Хораф сыграл двойную роль. Во-первых, приказав Илии скрыться у потока Хорафа, Бог тем самым удерживал Свое слово от народа. Удаление слова Господня было большим наказанием для народа, чем засуха, и это наказание Бог осуществил просто: Он изолировал Своего пророка от народа.

Помните суд Божий над Иерусалимом? Фактически, суд над Иерусалимом произошел уже тогда, когда Христос оставил его. Сказано, что в последние дни пребывания в этом городе Иисус, "смотря на него, заплакал о нем и сказал: о, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! но это сокрыто ныне от глаз твоих; ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами, и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе, и не оставят в тебе камня на камне, за то, что ты не узнал времени посещения твоего" (Лк.19:41-44).

Дорогие мои, наступит момент, когда Бог не даст Своего слова для человека. Что может быть ужаснее Божьего молчания? Помните, когда Пилат послал Иисуса к Ироду, то сказано: "Ирод, увидев Иисуса, очень обрадовался, ибо давно желал видеть Его, потому что много слышал о Нем и надеялся увидеть от Него какое-нибудь чудо..." (Лк.23:8). И послушайте, что сказано в следующем стихе: "...и предлагал Ему многие вопросы; но Он ничего не отвечал ему" (Лк.23:9). Христос не имел ни одного слова для этого человека. А Ирод еще со времени проповеди Иоанна Крестителя был очень заинтересован словом Божиим. Сказано, что он многое исполнял из того, что говорил Иоанн, и "с удовольствием слушал его" (Мр.6:20). Но, увы, уже тогда он отверг слово Господне. И вот теперь, спустя 2-3 года, он имел возможность лично встретиться с Иисусом и задать Ему целый ряд вопросов, но Иисус ему ничего не отвечал. Эта встреча закончилась тем, что Ирод со своими воинами, уничижив Иисуса, предал Его на распятие. Слово Божие говорит: "...если отречемся, и Он отречется от нас..." (2Тим.2:12). И проявляется это Божие отречение от нас в том, что Бог удерживает Свое слово. Да, страшно, когда человек оскорбляет Духа Божия! Бог ничего не имеет сказать такому человеку.

И вот, послав пророка Илию к потоку Хораф, Бог тем самым осудил народ. Он удержал от них Свое слово. Но в то же время это место, куда был удален пророк, послужило для Илии благословением. Хораф стал местом подготовки пророка для его дальнейшего служения, школой для укрепления веры Илии. Так что действие Божие может иметь двоякий эффект: для одних - осуждение, а для других - благословение; для непокорных - смерть, а для послушных - жизнь. Один и то же камень может стать или преткновением, или же спасением! Все зависит от нас, от нашей веры.

А теперь посмотрим, какую роль сыграл Хораф в жизни Илии, какое значение имело это место для него. Прежде всего Хораф был местом испытания для Илии, и длилось это испытание почти целый год. Бог привел Своего слугу в это скрытое место, чтобы испытать его веру. Помните, когда Христос сказал Своим ученикам: "Пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного" (Мр.6:31). Эти слова были сказаны после того, как ученики Иисуса совершили свое первое миссионерское служение, в результате чего вся страна пришла в движение. И как раз в этот ответственный момент, с их точки зрения, Христос говорит им: "Пойдите... в пустынное место..." (Мр.6:31). Казалось бы, что сейчас, под влиянием такого пробуждения, следует продолжать служение, а не скрываться где-то в пустынном месте, но пути Божии - не наши пути: они выше наших. И Его мысли выше наших мыслей (Ис.55:8). Здесь как раз происходит первое испытание веры, которое заключалось в том, чтобы следовать туда, куда ведет Бог, удалиться в такое место, которое мы бы сами не избрали. Мы предпочли бы оставаться у Иордана. "Здесь гораздо больше воды, а поток скоро высохнет, и тогда что? Ведь нужно поступать разумно, " - думаем мы. Но Господь сказал Илии быть у потока Хорафа, что против Иордана: "Из этого потока ты будешь пить..." (3Цар.17:4).

Как испытавается вера? Поступить так, как подсказывает тебе твой разум, или сделать так, как велит Бог? Слово Божие говорит: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои" (Прит.3:5,6). Разум настаивает: "Река лучше". А Господь говорит: "Лучше поток". И тебе не сразу понятно, почему Господь дает тебе ручеек, а не реку. Ведь поток скоро высохнет! Вот поэтому-то Он и не дает тебе реки, чтобы ты надеялся не на дар, а на Даятеля. Господь хочет, чтобы вера наша покоилась не на благословении, а на Благословляющем. Мы так склонны очаровываться дарами Божиими, что часто восхваляем их больше, чем Самого Бога. А случается, что со временем мы забываем и Самого Бога. О, как это опасно! Почему? Потому что дар был дан Богом. Сказано, что когда "утучнел Израиль, и стал упрям; утучнел, отолстел и разжирел; и оставил он Бога, создавшего его, и презрел твердыню спасения своего" (Втор.32:15). А ведь Бог и кормил, и поил его: "Он вознес его на высоту земли, и кормил произведениями полей, и питал его медом из камня и елеем из твердой скалы, маслом коровьим и молоком овечьим, и туком агнцев и овнов... и тучною пшеницею..." (Втор.32:13,14). А народ забыл, что все это дал ему Бог. И эти дары, полученные из рук Божиих, стали для израильтян преткновением.

Возлюбленные, никогда не забудем, что" всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходят свыше, от Отца светов" (Иак.1:17). Его мы должны помнить, на Него взирать, на Него надеяться, - и Он обещает, что уповающему на Него "хлеб будет дан ", и " вода у него не иссякнет" (Ис.33:16). Поэтому, мой друг, не ропщи, что Бог не поместил тебя у реки, а поместил тебя у ручейка. Он хочет, чтобы вера твоя была не в видимом, но в невидимом; чтобы ты не был привязан к дарам, а чтобы сердце твое прилеплялось к Даятелю.

Бог обещал обеспечить Илию не только водой, но и пищей. "Из этого потока ты будешь пить, а воронам Я повелел кормить тебя там" (3Цар.17:4). Странно:"...воронам повелел кормить..."? Почему воронам? Но важно то, что обещает Сам Бог, а не то, как и через кого Он исполнит Свое обещание. Не нам устанавливать это.

Прежде всего необходимо обратить внимание на то, что Бог исполняет Свои обетования не так, как мы предполагаем или как нам хотелось бы. Часто Он исполняет их таким образом, что мы и представить себе не можем! Кто бы подумал, что Бог будет посылать пищу Своему слуге через воронов? Итак, мы можем ожидать помощь из одного источника, а она приходит совсем из другого. Какие чудесные у Бога ангелы. Эти Его "служебные духи" (Евр.1:14) принимают самые разнообразные виды и формы. В этом и есть доказательство полного суверенитета Божия. Он поступает так, как Ему угодно. Псалмопевец, восхищаясь премудростью Божией, восклицает: "Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах" (Пс.134:6). Слава и благодарение Ему! Поэтому с нашей стороны мудрым поступком будет довериться Богу.

Но все же, почему вороны? Ведь закон ясно говорит, что ворон - нечистая птица. "...Гнушайтесь... - сказано, - всякого ворона с породою его" (Лев.11:13,15). Да, закон запрещал есть ворона. А если Вседержителю угодно было доставить пищу с помощью этих пернатых, то кто может сказать Ему: "Что Ты делаешь?"

Если в Божьем плане было воспитать Моисея во дворце дочери фараона, то кто мог воспрепятствовать Ему это сделать? Если Владыке неба и земли угодно было через уста нечистого Валаама произнести самое чудное пророчество о Своем Сыне, то кто из нас смеет возразить или спросить, почему Он допустил это? Значит так было угодно Ему. Если Его воля - обличить через осла одного пророка, непокорного, а с помощью воронов кормить другого пророка, верного, то скажем: "Ты все делаешь хорошо!" А спрашивать, почему Он делает так, а не иначе, не будем: это не наше дело.

Как чудно, что Бог избрал именно этих хищных, нечистых, жадных, ненасытных черных пернатых, чтобы кормить Свое чадо! Вместо того, чтобы насытить самих себя, эти хищники несли пищу Илии. Два раза в день "вороны приносили ему хлеб и мясо по- утру, и хлеб и мясо по- вечеру" (3Цар.17:6) - и это продолжалось в течение целого года. Эти вороны верно исполняли свое задание. Почему? Господь говорит: "...Я повелел воронам кормить тебя там" (3Цар.17:4). И птицы небесные, и рыбы морские, и звери полевые, и ветер, и волны - все и все повинуются слову нашего чудного Бога. О, как прекрасен наш Бог! Господь не послал человека или какое-нибудь другое животное с пищей для Своего чада - Он повелел воронам кормить Илию. Никто бы ни заподозрил этих птиц, что они кормят Илию. А если бы это выполнял человек, или зверь приносил бы пищу для Илии, то это могло бы обратить на себя внимание любопытных агентов царя Ахава и навести их на след. И в таком случае Илия мог быть обнаружен, и оказался бы в опасности. Как чудно Господь печется о Своих детях!

Во-вторых, заметьте также, что Хораф был местом, где происходило постоянное чудо. Тот, кто надеется на Бога, кто поручил свое дело Ему, находится там, где происходят чудеса. Быть в центре воли Божией - значит быть на том месте, где видна Божья рука. Иногда приходится слышать жалобы некоторых верующих, мол, жизнь такая скучная и одообразная, в моей жизни не происходит ничего интересного. Если это так, то спроси себя самого, находишься ли ты на том месте, где Бог " воронам повелел кормить тебя " ? Быть на том месте, куда тебя поставил Бог, значит быть обеспеченным всем. Там ты увидишь Бога и Его чудеса. О таких Христос сказал: "Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят" (Мф.5:8). Они видят Бога постоянно в самых малых событиях своей жизни, и тогда их жизнь становится сплошным чудом! Ибо это то место, на котором Господь благословляет.

В первых десяти стихах 17-ой главы 3-ей книги Царств четыре раза повторяется одно маленькое и как будто незначительно слово "ТАМ", но если брать это слово в библейском контексте, то оно имеет очень важное значение. Это слово указывает на то месте, где должно быть чадо Божие. В этом отрывке говорится о том, как Господь сказал пророку Илии, чтобы он " скрылся у потока Хорафа", что" из этого потока [он] будет пить, а воронам [Бог] повелел кормить [его] ТАМ" (3Цар.17:4). Потом Бог сказал Илии: "Встань, и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся ТАМ; Я повелел ТАМ женщине вдове кормить тебя" (3Цар.17:9). И дальше мы читаем: "И встал он, и пошел в Сарепту; и когда пришел к воротам города, вот, ТАМ женщина вдова собирает дрова" (3Цар.17:10).

Слово "ТАМ" в данном контексте означает то место, куда Бог направляет Илию. И на этом месте Бог обещает обеспечить его всем необходимым. Вначале Он посылает его к потоку Хораф. И Бог позаботился, чтобы ТАМ вороны кормили пророка. Потом Он посылает его в другое место, в Сарепту, и это место пребывания Илии определил Сам Бог, - это Он велел ему быть ТАМ. Нам может показаться, что год одиночества, проведенный у потока Хорафа, в таком отдаленном месте, - это потерянное время. Неужели Бог не мог лучше и эффективнее использовать такого одаренного и сильного пророка? Нет, возлюбленные, лучшего места для чада Божия, чем то, куда направил Бог, не может быть. Этот пример наглядно подтверждает, что любое другое место, не выбранное Богом для нахождения там Илии, было бы для пророка местом не только физического голода, но и духовного. Божье благословение гарантировано только ТАМ, на том месте, которое назначено Им.

Вспомните притчу Христа о блудном сыне, когда сын покидает отцовский дом и отправляется в дальнюю страну (Лк.15гл.). Бедный юноша: он думал, что там ему будет лучше. Когда сын просит отца отдать следующую ему часть имения, то отец не возражает: он разделяет имение и дает положенную часть младшему сыну. Отец мог бы отказать ему, потому что просьба сына была преждевременной. По всем правилам и законам сын поступал несправедливо; и он, конечно, знал об этом. Но так как сын настаивал, то отец уступил ему. Так иногда поступаем и мы, настаивая на своей просьбе, и Бог как будто не возражает нам, выполняя наше желание.

В 105-ом псалме сказано, что израильский народ увлекся "похотением в пустыне" (Пс.105:14). Но пустыня, в данном случае, была тем местом, которое Бог предназначил для израильского народа. Хотя пустыня стала местом испытания, но одновременно она была и местом воли Божией для них. И, находясь здесь, израильтяне стали искушать Бога, жаловаться, что им недостает то одного, то другого. "И Он исполнил прошение их, но послал язву на души их" (Пс.105:15).

Давайте помнить, что то место, которое Бог не избрал для нас, каким бы оно ни казалось нам желанным и каким бы выгодным оно ни выглядело, окажется местом голода.

Вернемся к истории блудного сына. Отец не возражал сыну, и он, получив часть своего имения, через несколько дней отправился в дальнюю страну. Вначале ему казалось, что лучшей жизни и быть не может. Имея в руках часть отцовского наследства, имея полную свободу, сын ни в чем не нуждался. Но он не учел одно очень важное обстоятельство, что вне отцовского дома, где он был обеспечен всем, он окажется в стране голода.

Да, оставив место, которое предназначено для тебя Божьей волей, ты можешь оказаться на месте невзгод. Когда ты не находишься на ТОМ месте, где тебя поставил Бог, то рано или поздно тот же враг, который увлек тебя и предложил оставить место воли Божией, будет питать тебя рожками, которыми кормят свиней. Но если ты хочешь питаться откормленным теленком, если ты хочешь иметь благословения Божии, то возвратись в отцовский дом. Там, где Бог, нет голодающих, нет нуждающихся: ТАМ все в избытке. Находишься ли ты ТАМ, мой друг?

Но недостаточно только физически находиться на месте, назначенном Богом, необходимо быть ТАМ и духовно. Что я хочу этим сказать? Как важно постоянно быть в общении с Отцом. Эти два условия очень важны: быть на том месте, которое назначено тебе Отцом, и быть с Ним в постоянном общении. Если нет этого общения, если взор твой не сосредоточен на Господе, то поток твой начинает высыхать, и вера твоя поколеблется.

К сожалению, есть очень много христиан, которые похожи на старшего сына из притчи. Они как будто находятся ТАМ, где их хочет видеть Отец. Так старший сын оставался дома; казалось, что он имел возможность быть в общении со своим отцом, но между отцом и старшим сыном не было общения. Они жили в одном доме, но были далеки друг от друга: каждый жил своей жизнью. Старший сын был занят своими делами, у него были свои интересы и свои друзья. Как это печально, когда ты находишься на ТОМ месте, где Бог тебя поставил, и между тем духовно ты находишься далеко от Отца.

Илия же был ТАМ, куда поставил его Бог, и он имел живой контакт со своим Богом. И вот ТАМ начал высыхать поток. Каждый день воды становилось все меньше и меньше, и, наконец, поток высох весь до капли. А слова с неба не было. Что делать? Чаду Божьему остается только одно - ждать! По-прежнему оставаться ТАМ и ждать дальнейшей команды способен только тот, кто находится в контакте с Богом, чья надежда только на Него. Такой человек не судит о воле Божией только по обстоятельствам. Правда, обстоятельства иногда играют свою роль в определении воли Божией. Но они сами по себе не решают, как поступить; для действия нужно слово от Господа. Ты должен прислушиваться к тому, что скажет Господь. А для этого ты должен быть в общении с Ним.

Как важно в такие моменты ожидать, а не действовать. Ожидать, пока Господь не даст полной внутренней ясности.

Помните историю царя Саула? Враг наступал; народ начал разбегаться от него (1Цар.13гл.). И Саул не выдержал. Не дождавшись пророка, царь сам вознес всесожжение. Царь Саул должен был ждать, пока не придет пророк Самуил; а обстоятельства принуждали действовать. И он поступил опрометчиво, так, как диктовали обстоятельства. Сердце его было не право; общение с Богом было нарушено. "Худо поступил ты, - говорит ему пророк Самуил, - что не исполнил повеление Господа, Бога твоего, которое дано было тебе..." (1Цар.13:13).

Что говорит слово Божие? "Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем" (Ис.50:10). Это состояние соответствует тем обстоятельствам, когда поток начинает высыхать. Что дальше говорит Господь? Какое серьезное предупреждение Он дает тем, кто не ожидает слова от Него, а действует по собственной инициативе, так, как подсказывают им обстоятельства: "Вот, все вы, которые возжигаете огонь, вооруженные зажигательными стрелами, идите в пламень огня вашего и стрел, раскаленных вами! Это будет вам от руки Моей: в мучении умрете" (Ис.50:11). О, как же серьезно звучит Божие предупреждение для тех, кто не пребывает в общении, в контакте с Богом, и не находится на месте, соответствующем Его воле! Как это важно!

Может быть, ты один из тех, кто оставил место, назначенное тебе Богом; может быть, ты думаешь, что для тебя нет больше надежды. О, мой друг, я хочу сказать тебе, что в тот самый момент, когда ты встанешь и пойдешь к Отцу, Он уже будет идти тебе навстречу.

Вспомним историю пророка Ионы. Иона "бежал от лица Господня" (Ион.1:3), но Господь не забыл его. Правда, лишь оказавшись во чреве кита, непокорный пророк согласился с Божьей волей. Вот как свидетельствует Иона : "К Господу воззвал я в скорби моей, - и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, - и Ты услышал голос мой" (Ион.2:3). Воистину, скорбный час, когда чадо Божие бежит от лица Господня, но как многомилостив наш Бог! Он восстановит тебя по голосу вопля твоего, и как только услышит его, ответит тебе: "Когда изнемогала во мне душа моя, я вспомнил о Господе, и молитва моя дошла до Тебя..." (Ион.2:8). Так мог засвидетельствовать тот, о котором сказано: "И встал Иона, чтобы бежать... от лица Господня..." (Ион.1:3).

Когда поток начал высыхать, то, по всей вероятности, у Илии возникали разные вопросы. "А почему Бог ничего не делает? Почему Он не сделает чуда с этим потоком, как Он делал с воронами?" - разные "почему" могли рождаться у ожидающего Илии. И несмотря на такие удручающие мысли, вера его оставалась непоколебимой. Он верил, что Бог его не оставит. Для него высыхающий поток стал новой возможностью для утверждения в вере. И это было предзнаменованием новых благословений.

Можешь ли ты, мой друг, видя перед собой высохший поток, из которого ты пил долгое время, славить, петь и благодарить Господа, веря, что Бог готовит для тебя что-то лучшее? Такая вера угодна Богу. О, если бы мы могли верить, что Бог удерживает Свои милости и благословения, которые Он посылал нам в прошлом, только для того, чтобы дать нам что-то лучшее и большее и чтобы мы могли сказать вместе с Давидом: "Межи мои прошли по прекрасным местам, и наследие мое приятно для меня" (Пс.15:6). Он готовит для тебя новое, более пространное место. Начни благодарить Его за это, вместо того чтобы оплакивать высохший поток. Да, вера смотрит на неудачи и потери, как на потоки, которые когда-то утоляли жажду, но которые теперь высохли; вера расценивает это не как безнадежную ситуацию, но как признак или предзнаменование, что Господь готовит для нас что-то лучшее. Так что высохший поток становится преддверием нового этапа в жизни веры.

И если ты сейчас находишься в таком положении, то поручи свое дело Тому, Кто тебя ТАМ поставил. Он "Сам сказал: не оставлю тебя и не покину тебя!" (Евр.13:5). Ты смело можешь сказать: "Господь мне помощник, и не убоюсь..." (Евр.13:6)! Слава и благодарение Ему! Жизнь чада Божия, пребывающего в центре воли Божией и находящегося в общении со своим Богом, становится чудом. Христос сказал: "Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам" (Ин.15:7).

В тиши, у потока Хорафа, Господь беседовал со Своим слугой, находящимся в одиночестве. Илия был чутким к голосу своего Бога. Хораф был не только местом испытания, местом воли Божией, местом общения с Ним; но это было то место, где Бог восполнял всякую нужду Своего чада. Регулярное появление воронов с хлебом и мясом по-утру, и хлебом и мясом по-вечеру было чудом. Подумайте, в течение целого года так же регулярно, как восход и заход солнца, эти черные птицы прилетали с пищей для пророка. "Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить... ", - говорит Господь Иисус Христос (Мф.6:25). Так или иначе Он обещал нам дать все необходимое: "...Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом" (Мф.6:32).

Как важно, чтобы мы осознавали, что все дается любящим Отцом, каким бы путем нам ни досталось то, что мы имеем, явным чудом или обыкновенным путем, - все это от Господа. Мы склонны думать, что пища, которая приносилась воронами, - это чудо, это действительно обеспечение Божие, а вот вода из потока - это снабжение естественное. Вода из потока была таким же даянием Божиим, как мясо и хлеб, доставляемые воронами. Да, то, что мы считаем естественными милостями Провидения, такой же дар Божий, как и то, что дается нам сверхъестественным путем. Если мы имеем все необходимое для тела и души, тогда следует не забывать благодарить Бога:из Его руки исходит все доброе. "...Милостив и щедр Господь, - говорит псалмопевец. - Пищу дает боящимся его..." (Пс.110:4,5). Подумайте, если бы Бог удержал от нас воду, как долго мы смогли бы прожить? Поэтому мы должны быть благодарны за все, за насущный хлеб, как бы он нам ни доставался. Каким прекрасным примером в этом является наш Господь Иисус Христос : "...взяв хлебы и воздав благодарение, раздал ученикам, а ученики возлежавшим..." (Ин.6:11).

"По прошествии некоторого времени этот поток высох..." (3Цар.17:7). Высох он для того, чтобы напомнить нам, что мы целиком зависим от Бога. В любой момент Бог может удержать и то, что нам кажется таким естественным, таким доступным. Как же беспомощен человек! Что он может сделать, если Бог посылает засуху? Иногда Бог удерживает и то, что нам кажется само собой разумеющимся. Поток Хораф высох, но это не значит, что у Бога нет другого потока! Он есть. Бог позволил ему высохнуть, чтобы ты не надеялся на поток, а надеялся на Бога, Который является источником всех благ. Бог в Своем слове говорит, что два зла делают те, кто рассчитывает не на Бога, а на что-то другое: "...Меня, источник воды живой, оставили, и высекли себе водоемы разбитые, которые не могут держать воды" (Иер.2:13).

Мой друг, если ты еще не вкусил, как благ наш Господь, если ты Его не знаешь и не пережил Его верности, то сегодня тебе говорит Христос: "Кто жаждет, иди ко Мне и пей..." (Ин.7:37). Никто и ничто не может утолить жажду твоей души. Он один, Иисус Христос, Источник воды живой, может сделать это.

Жаждущие, придите к Иисусу, сделайте это сейчас, и Он напоит вас водой вечной жизни. Слава и благодарение Ему!

В книге пророка Иеремии есть один очень интересный стих: "Моав от юности своей был в покое, сидел на дрожжах своих и не был переливаем из сосуда в сосуд, и в плен не ходил; оттого оставался в нем вкус его, и запах его не изменялся" (Иер.48:11). С первого взгляда этот стих как будто ни о чем значительном не говорит. Но в этих словах скрыта притча, в которой сказано о том, что в нашей жизни необходимы перемены: всякая перемена в жизни чада Божия играет важную роль в его духовном росте.

Но сначала следует выяснить процесс и метод, которыми пользовались израильтяне при изготовлении качественного, прозрачного и вкусного вина. Неотъемлемой частью длительного процесса изготовления вина было переливание виноградного сока из одного сосуда в другой. Виноградный сок вначале должен был определенное время отстаиваться в сосудах, при этом изменялись внешние условия: изменялась температура, иногда изменялось освещение (сок выносили на свет или помещали в темное место). Затем этот сок переливался в другой сосуд. И всякий раз, когда сок переливался в следующий сосуд, на дне сосуда оставались осадки. Таким образом, благодаря переливанию вино очищалось от осадков, становилось прозрачным, сверкающим, и вкус его, естественно, улучшался. Опытные виноделы знали, что высокого качества вина невозможно достигнуть, если его не переливать из одного сосуда в другой. Если не делать переливания вина из одного сосуда в другой, то вино будет мутным, и привкус осадков сохранится.

Итак, о чем же говорит нам эта притча? Ты и я являемся этим вином, а Бог - винодел. Он переливает нас из одного сосуда в другой так, как находит нужным. Сосуды же говорят о разных переживаниях в нашей жизни: испытаниях, сложных обстоятельствах. Но вы скажете, разве это так важно? Да, разные условия жизни для нас так же необходимы, как необходимы разные сосуды и разные условия для приготовления хорошего вина. "Переливание" нас из одних условий в другие является планом Божиим в деле нашей духовной жизни.

У Моава, который" от юности своей был в покое, сидел на дрожжах своих и не был переливаем из сосуда в сосуд... оставался в нем вкус его, и запах его не изменялся" (Иер.48:11). Он был ни к чему не пригоден. Он прожил свою жизнь, никому не принеся никакой радости. На примере изготовления хорошего, высококачественного вина мы можем заключить, что и для очищения нас от "осадков" ветхого человека Бог "переливает" нас из одних условий в другие. Это школа Духа Святого - школа, через которую должны пройти все дети Божии, чтобы их жизнь была благословением для других и приносила радость Богу. Так созревали все мужи веры. Читая Библию или историю церкви, вы не раз увидите, что Бог постоянно изменяет обстоятельства и условия жизни своих избранных, часто помещая их в необычные ситуации и странные места: в темницу царедворца Потифара, в львиный ров, в огненную печь, в пустыню, в какую-нибудь пещеру. Места и условия самые разнообразные, но каждый такой "сосуд" является одним из классов школы Духа Святого, в которой происходит процесс освящения, очищения от того, что неугодно в нас нашему Виноделу.

В жизнеописании Илии, мы можем обнаружить, что Бог вел пророка именно таким образом. Из "сосуда" земля Галаад Илия был "перелит" в " сосуд" Хораф, а затем в "сосуд" Сарепта; и дальше Бог переливает его и в другие "сосуды". Давайте поговорим о том, что происходило в "сосуде" Сарепта.

У потока Хорафа, что против Иордана, пророк находился примерно год. Об этом мы читали в начале 17-ой главы 3-ей книги Царств: "По прошествии некоторого времени этот поток высох; ибо не было дождя на землю. И было к нему слово Господне: встань, и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; Я повелел там женщине вдове кормить тебя" (3Цар.17:7-9).

Какой странный "сосуд" - Сарепта! Мог ли Илия предполагать, что он попадет именно в такой невероятный "сосуд" ? Никогда! Да, это место, которое Бог указал Илии, говорило о Его водительстве! Пойти в Сарепту Сидонскую, и притом к вдове, да еще к какой вдове! Несмотря на такое странное повеление Илия проявляет удивительную стойкость и большую веру. Он не убежал, не покинул высыхающий поток Хораф. Нет; Илия ждал слово от Господа. Вот это пример подлинной веры!

Вера не только терпелива в ожидании указания от Бога, - вера еще и послушна. Кто говорит, что имеет веру, а не проявляет послушания, тот обманывает самого себя. Послушание - это плод веры. Где нет послушания, там нет веры!

"Встань, и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; Я повелел там женщине вдове кормить тебя. И встал он, и пошел в Сарепту..." (3Цар.17:9,10). Да, Илия немедленно поступил по cлову Господню. Получив такое повеление, вполне возможно, что у него появились вопросы или даже возмущение. Но Бог не нуждается в наших советах или в наших мнениях по поводу следующего шага, который Он указывает. Господь говорит: "Встань, и пойди..." (3Цар.17:9). Если мы хотим угодить Богу, то нам остается только одно: " встать, и пойти". Идти, несмотря на то, что указанный нам следующий шаг кажется крайне неблагоразумным.

В данном случае можно было бы понять возражения Илии; они даже кажутся естественными:" Как? Идти в Сарепту Сидонскую да еще оставаться там? Как? Идти к вдове и зависеть от нее? Это немыслимо!" Но вера подсказывает: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой" (Прит.3:5). Вера - это в первую очередь действие сердца, а не разума. Это отнюдь не значит, что нам не следует думать. Для того Бог и дал нам разум, чтобы мы думали. Но слово Господне превыше нашего человеческого разума. Естественным решением пророка было бы не идти в Сарепту и не рассчитывать на то, чтобы какая-то вдова кормила его, когда вся страна голодает. Вполне возможно, что такие мысли появлялись у Илии, ибо он был "человек подобный нам" (Иак.5:17).

Почему подобные мысли могли возникнуть у Илии и почему они вполне естественны? Причина очень проста и логична. Дело в том, что Сарепта находилась в Сидоне, в той стране, где царствовала Иезавель, которая была врагом Илии и всего народа Божия. И вдруг Господь говорит пророку, что следующим местом его пребывания будет именно эта вражеская территория. В какой невероятный "сосуд", в какую раскаленную печь перемещает его Бог! Кроме того, чтобы достичь Сарепты, Илии нужно пройти более ста пятидесяти километров вглубь района, занятого врагом. А ведь в это время весь аппарат государственной безопасности был занят поисками пророка - смутьяна, нарушителя порядка, врага народа; и теперь, чтобы попасть в Сарепту, Илия должен пройти через территорию, где так много агентов Иезавели. Немудрено, что у Илии могли возникнуть сомнения о целесообразности такого шага. И тем не менее, когда Господь велит идти, то остается только одно - идти.

Но разум подсказывал и другие причины, почему это перемещение неблагоразумно. Обратите внимание на человека, указанного Богом, который должен будет позаботиться о пророке в Сарепте. Это не был какой-то богач или один из видных людей Сидона; нет! Это была бедная, одинокая, изнуренная голодом женщина-вдова с сыном. Но она была не только бедной вдовой, но кроме того, эта женщина была язычницей, которая жила на том месте, где поклонялись богу Ваалу. Как невероятно то, что Бог посылает Илию к такому человеку и в такое место.

Да, таковы пути Господни! Он избрал немудрое мира сего, через которое Он должен быть прославлен. Странны пути Его, и разум Его не исследим! Поэтому не удивляйся, если Господь ведет тебя путем, противоположным тому, на который ты рассчитывал. Доверься тому, что говорит слово Божие: "Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говороит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду" (Иер.29:11).

Бог, Который обеспечил Свое чадо у потока Хорафа, не покинет его и на новом месте. Там Он повелел воронам кормить его, а в Сарепте Он повелел кормить пророка женщине-вдове. Если Он повелел, то есть ли причина беспокоиться? Нет для этого причин! Потому что и завтра Бог будет так же верен, как Он был верен вчера, ибо "Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр.13:8). Иисус Христос сказал: "...се, Я с вами во все дни до скончания века" (Мф.28:20). А единственное, что невозможно Богу - это лгать: "Ибо все обетования Божии в Нем да и в Нем аминь..." (2Кор.1:20)!

"И встал он [Илия], и пошел в Сарепту..." (3Цар.17:10). Без колебания, без возражения Илия пошел и сделал по слову Господню. Это, дорогие мои, - вера, которая угодна Богу. Да, вера не зависит от чувств, не зависит от наших настроений и обстоятельств, которые постоянно меняются; вера - в нашем послушании слову, сказанному нам Богом.

Помните, Христос сказал Петру: "Отплыви на глубину, и закиньте сети свои для лова" (Лк.5:4). И что же отвечает человеческий разум: "Наставник! мы трудились всю ночь и ничего не поймали" (Лк.5:5)... Здесь нет рыбы. Мы столько раз уже закидывали сети... И кроме того, никто не ловит там рыбу днем". Получалось, что слово Господне как бы противоречило человеческому разуму, знанию и опыту. А как отвечает в таком случае вера? Она говорит: "...но по слову Твоему закину сеть" (Лк.5:5). И дальше сказано: "Сделавши это, они поймали великое множество рыбы..." (Лк.5:6). Тот, кто надеется на Господа, никогда не будет постыжен.

Почему есть верующие, в духовной жизни которых нет никакого прогресса? Причина вот в чем. Они не исполняют сказанное им Божье слово. Правда, вначале они как будто с радостью принимают слово, но при первом же испытании они соблазняются и вместо того чтобы решительно действовать, взирая на Невидимого, Который до конца верен Своему слову, начинают мудрствовать, обращать особое внимание на обстоятельства.

Сарепта для Илии была определена планом Божиим. Это был новый "сосуд", в который Небесный Винодел переливал Свое вино. Интересно отметить здесь значение слова "Сарепта", что значит" тигель", то есть вместилище, сосуд для плавки металла. И вот в этом тигеле будет происходить переплавка драгоценного металла - веры Илии. Чтобы приготовить его к самому важному служению, которое будет на горе Кармил, Господь посылает его в тигель Сарепты, "дабы испытанная вера [его] оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота" (1Пет.1:7).

Если мы хотим, чтобы наша вера была крепка, закалена, как сталь, чиста и прозрачна, как царское вино, то мы должны позволить нашему Господу полностью распоряжаться нашей жизнью. Если Он считает, что для нас лучше раскаленная печь, то пусть бросает нас в печь. Как огонь в печи не причинил никакого вреда трем друзьям Даниила, так он не повредит и нам. Сгорят только веревки, которые связывали нас. Но там, в раскаленной печи, мы будем не одиноки. Как с этими тремя мужами веры был четвертый, вид которого был "подобен Сыну Божию", так и с нами, в нашей печи, будет Господь Иисус Христос. Тот, Который прошел долину скорби, претерпел страдания от грешников, вкусил смерть, и притом крестную смерть, Он будет с нами во всех наших испытаниях, чтобы поддерживать нас. "Мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха" (Евр.4:15). Поэтому Он знает и понимает нас, сочувствует нам. Слава и благодарение Ему!

Если Господь послал тебя в Сарепту, то знай, что Он Сам идет с тобой. Господь говорит: "Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я - Бог твой. Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей" (Ис.41:10). Чудный наш Бог - Он Сам идет вместе с нами в нашу Сарепту! Слава и благодарение Ему!

Один шведский проповедник на пути в собрание вдруг почувствовал, что он должен остановить машину, выйти из нее в лес и немного пройтись по лесу. Он подчинился этому внутреннему голосу, тем более что у него в запасе еще было время до начала собрания. Тот же внутренний голос побудил его запеть, и он запел. Эти действия показались ему нелепыми: пойти в лес и там петь. Но он был очень чуток к Божьему голосу, и он поступил так, как подсказывал ему этот внутренний голос. В полнейшем одиночестве он прохаживался по лесной тропинке, еще влажной от утренней росы, и пел свой любимый гимн, прославляющий Божью любовь и милость. Пел громко, во весь голос, совсем не смущаясь. Через несколько минут вернулся к машине и, довольный тем, что исполнил волю Божью, поехал дальше. Вскоре он забыл об этом случае.

Прошло несколько лет. На одном собрании, где говорил слово этот проповедник, одна женщина свидетельствовала о своем обращении. Она рассказывала о том, как доведенная до отчаяния, она хотела покончить жизнь самоубийством. В поисках подходящего места она ушла в лес, полная решимости исполнить свое намерение. И вдруг в лесу эта женщина услышала чарующую слух музыку: мужской голос пел о Божьей любви. Ей показалось, что это пение было для нее: слова этого гимна проникали в ее душу; отчаявшееся сердце светлело. Все прежние намерения были заглушены этим пением. Она возвратилась домой с другим решением: во что бы то ни стало найти верующих, которые рассказали бы ей о любви Иисуса Христа. Господь помог ей в этом, ибо знал ее искреннее желание встретиться с Ним.

В конце своего свидетельства женщина назвала точное место и время, когда все это с ней произошло там, в лесу. Проповедник, слушая эту историю, вспомнил тот день и то место. И та непонятная нелепость, почему он тогда именно в это время и на том месте должен был остановить машину и пойти в лес и петь там, стала ему понятной только теперь. Он еще раз утвердился в том, как важно подчиняться голосу Святого Духа: Его побуждения всегда во благо, а не на зло.

Слово Божие говорит о праведнике: "Господом утверждаются стопы такого человека, и Он благоволит к пути его" (Пс.36:23). Эту истину мы видим и в истории жизни пророка Илии. В 17-ой главе 3-ей книги Царств написано: "По прошествии некоторого времени этот поток высох; ибо не было дождя на землю. И было к нему слово Господне: встань и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; Я повелел там женщине вдове кормить тебя" (3Цар.17:7-9). Странным и невероятным должно было показаться Илии это повеление Господне. По крайней мере, не менее странным, чем повеление, данное шведскому проповеднику, о котором было рассказано вначале.

Мы уже говорили о том, что решение пойти в Сарепту Сидонскую означало, что пророку нужно было продвигаться по вражеской территории, где каждый агент Иезавели был занят поисками Илии. Помимо этого, пойти в Сарепту - значило поселиться в языческой стране, где поклонялись Ваалу, более того - жить в доме язычницы, которая будет кормить его. Обратите внимание: Господь сказал Илии лишь о том, что Он повелел женщине вдове кормить его. Господь не открыл пророку подробностей предстоящего ему путешествия. Илия не знал имени этой вдовы, у него не было даже ее приблизительного адреса, ни того, по каким признакам он узнает эту женщину и где может ее встретить. Все это было скрыто от него.

Напрашивается вопрос: "Почему Бог не открывает нам то, что, например, нас ожидает завтра?" Почему слово Господне к нам так ограничено в информации? Он говорит нам так же, как Он сказал Аврааму: "Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе" (Быт.12:1). И больше ничего. Он говорит одно: "Ты пойди, и только тогда, когда ты пойдешь, Я укажу тебе, куда идти!" Исполнение такого повеления требует веры. И первым шагом веры будет повиновение слову Господа. И когда мы делаем этот первый шаг, когда мы повинуемся и идем, тогда шаг за шагом будут открываться и подробности. Но раскрывают они и показывают не больше того, чтобы сделать следующий шаг. Слово Божие говорит: "Стезя праведных - как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня" (Прит.4:18). Это основной принцип веры, как сказано во 2-ом послании к Коринфянам: "Ибо мы ходим верою, а не видением..." (2Кор.5:7). Помните, как о вере Авраама говорит автор послания к Евреям: "Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет" (Евр.11:8). И вера делает первый шаг: она выходит... Потом она делает второй шаг: она входит. Входит в неизвестность, не имея ни карты, ни компаса, ни адреса, не зная ничего определенного об этой неведомой стране. Вера никогда не вступает в дебаты с Богом. Она не полагается ни на человеческий разум, ни на что-то видимое. Вера всецело надеется на Бога и на то, что Бог ей укажет. Бог не будет удовлетворять наше любопытство, открывая, что же будет дальше. Мы должны, как Авраам, идти, не зная, куда. Вера не спрашивает, куда ее ведут, она полностью доверяет Богу. Такова жизнь веры.

Будем помнить, что призыв Божий - следовать дальше - мы слышим только тогда, когда мы повинуемся уже данному нам слову. Нам не будет дано следующее слово, если мы начнем взвешивать все "за" и "против". Вера вручает свой путь в руки Того, Кто дал ей слово. Вера уповает на Его верность и знает, что Господь не подведет. Наш духовный рост и рост нашей веры зависят от нашего отношения к слову Божьему. Если мы желаем, чтобы души наши были напоены, насыщены и закреплены, тогда необходимо привести в порядок наши мысли, планы, действия, тогда необходимо строить нашу жизнь согласно слову Божьему. Обратите внимание на израильтян, на то, что сказано о них во время странствования их в пустыне. В книге Чисел в 9-ой главе три раза повторяется выражение "по повелению Господню" и шесть раз говорится "по указанию Господа": "По повелению Господню отправлялись сыны Израилевы в путь, и по повелению Господню останавливались: во все то время, когда облако стояло над скиниею, и они стояли. И если облако долгое время было над скиниею, то и сыны Израилевы следовали этому указанию Господа и не отправлялись. Иногда же облако немного времени было над скиниею: они по указанию Господню останавливались, и по указанию Господню отправлялись в путь. Иногда облако стояло только от вечера до утра, и поутру поднималось облако, тогда и они отправлялись; или день и ночь стояло облако, и когда поднималось, и они тогда отправлялись. Или, если два дня, или месяц, или несколько дней стояло облако над скиниею, то и сыны Израилевы стояли и не отправлялись в путь; а когда оно поднималось, тогда отправлялись. По указанию Господню останавливались, и по указанию Господню отправлялись в путь: следовали указанию Господню по повелению Господню, данному через Моисея" (Чис.9:18-23).

Видите ли, для чада Божия есть только один путь - это повиноваться воле Божией, "благой, угодной и совершенной" (Рим.12:2). Дети Божии не имеют права на свои планы: наши планы должны соответствовать планами Божиим. Только в таком случае вся ответственность за их осуществление лежит на Господе. Бог обещал, что Он обо всем позаботится, а наше дело - следовать за Ним. "Ищите же прежде всего Царства Божия и правды Его, - говорит Христос, - и это все приложится вам" (Мф.6:33). Тот, кто избрал такой путь, может подтвердить эти слова: Бог всегда обильно "прилагает" все необходимое. Он обещал, что "восполнит всякую нашу нужду, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом" (Флп.4:19). О, какой щедрый наш Бог! Надеющемуся на Бога нет причины нищенствовать. Слава и благодарение Ему!

Каким замечательным примером служит для нас Илия, человек веры! Он полностью вручил свою жизнь Богу. У него не было своих планов. Бог распоряжался всеми днями его жизни. Илия не решал, как долго он останется на том или ином месте. Бог не говорил ему, сколько времени он должен быть на том или ином месте. Он был послушен слову Божьему. Запомните: единственный путь благословения и духовного роста - это наше послушание. "Вкусите, и увидите, как благ Господь! Блажен человек, который уповает на Него!.. Нет скудости у боящихся Его... Ищущие Господа не терпят нужды ни в каком благе (Пс.33:9). Правда, нигде не сказано, что такой путь будет легким. Бог не обещает, что этот путь будет усыпан розами. Но в одном мы можем быть уверены, что соблюдающих Его слово ждет великая награда.

Чудным примером повиновения Богу служит наш Господь Иисус Христос. На страницах Священного Писания Он назван "Рабом Господним, а верные служители Господни часто называли себя "рабами Иисуса Христа". Я думаю, что если бы у апостола Павла была визитная карточка, то там было бы написано не "апостол", а, скорее всего - "раб Иисуса Христа". Раб не спрашивает своего господина, почему он должен делать то или иное, почему он должен следовать туда или в другое место. Он просто исполняет то, что ему велено.

Так Илия был послушным рабом Божиим. Господь повелел ему :"Встань, и пойди [в английском переводе - "немедленно пойди"] в Сарепту Сидонскую..." (3Цар.17:9). И Илия исполнил: "...встал он, и пошел в Сарепту..." (3Цар.17:10). Не в какое-то другое место, но именно в Сарепту! Именно таких, послушных, Бог употребляет для блага других людей. О, сколько есть томящихся душ в ожидании человека, который мог бы дать им живую воду, чтобы они могли утолить жажду. К таким Бог посылает Своих верных, послушных рабов. Жаждущие люди притягиваются к людям веры, как железо к магниту.

Илия "встал... и пошел в Сарепту; и когда пришел к воротам города, вот, там женщина вдова собирает дрова. И подозвал он ее, и сказал: дай мне немного воды в сосуде напиться. И пошла она, чтобы взять; а он закричал вслед ей и сказал: возьми для меня и кусок хлеба в руки свои. Она сказала: жив Господь Бог твой! у меня ничего нет печеного, а есть только горсть муки в кадке и немного масла в кувшине; и вот, я наберу полена два дров, и пойду приготовлю это для себя и для сына моего; съедим это, и умрем" (3Цар.17:10-12).

Какая жалкая картина! Бедная женщина, худая, измученная горем, собирает дрова, чтобы в последний раз приготовить для себя и для сына скудный обед. Она имеет последнее: только горсть муки и немного масла. "Пойду, - говорит она, - приготовлю... съедим... и умрем" (3Цар.17:12). Вот к такой бедной женщине Бог посылает Своего служителя. И вдова должна была позаботиться о человеке веры. Но здесь скрывается парадокс. Оказывается, что тот, кому она должна из последнего, что имела, оказать помощь, он же спасет ее жизнь и жизнь ее ребенка. Какие чудные пути Господни!

Представьте себе эту несчастную женщину, к которой обратился Илия. В ее словах звучит безнадежность: нет никакой будущности и настоящее тоже мрачно. И вот здесь как раз человек веры в состоянии оказать неоценимую помощь такой душе. Он направляет ее взор на новые горизонты, на горизонты божественной неограниченности. Вдова впервые соприкоснулась с вестью о живом Боге, впервые услышала о Его слове, и принес ей эти вести человек веры. До этого она ничего не знала о том, что Тот, Кто возлагает на нас "бремя", Он же и спасает нас.

Сколько есть таких людей, не имеющих никакой надежды! Они не имеют ничего, кроме "горсти муки и немного масла", и когда это закончится - всему конец. Кто расскажет им о Том, Кто не только может, но и хочет удовлетворить их нужды ? Кто может указать этим людям на источник надежды? Это делают люди веры, которые привыкли к послушанию, которые имеют слово от Господа для нуждающихся и обремененных. Илия имел слово для бедной женщины - слово, которое изменило ее безвыходную ситуацию, удовлетворило ее физические нужды, а главное, это слово спасло ее душу. Илия имел слово, которое дарило надежду.

Интересно отметить, что эта женщина-язычница, никогда раньше не встречавшая Илию, узнала в нем человека Божия. Когда он попросил у нее пищи, то женщина ответила: "Жив Господь, Бог твой!.." (3Цар.17:12). Вы обратили внимание, что женщина не сказала: "Бог наш" или "Бог мой"; она сказала: "Бог твой". Она поняла, что перед ней стоит человек Божий. Да, неверующие узнают человека веры.

Отражается ли в вас наш Господь настолько, что люди видят в вас Иисуса Христа? Господь хочет, чтобы мы были Его светом. Отражая в своей жизни Иисуса Христа, человек, сам того не осознавая, может остановить другого на пути греха, ободрить и помочь противостать искушению в самый отчаянный момент. Обратите еще внимание на то, какую силу имеет слово веры. Тот, кто пребывает в вере, побуждает к вере других. Точно также и неверие. Сомнения и неверие, как вирус, распространяется и начинает умножаться в сердцах других людей.

Твоя вера и твое послушание обязательно принесут благословение какой-нибудь нуждающейся душе. Ты можешь не узнать об этом, живя на земле, но вечность покажет, что твое послушание помогло придти к Господу нуждающейся в спасении душе. Тебе, как тому шведскому проповеднику, которому казалось нелепым, что он остановился в лесу и начал петь, тоже не всегда понятно, почему ты заговорил с тем или иным человеком, но знай, что послушание Божьему голосу будет вознаграждено. О, как мир нуждается в таких людях, которые готовы быть "безумными ради Христа" (1Кор.4:10)! Тот, кто верит, никогда не будет постыжен. Где-то какая-то душа ждет соприкосновения с твоей верой. От твоей веры зависит не только благословение этой души, но и твое благословение. Последствия нашей веры и нашего послушания бепредельны. Кто из нас может предсказать, что может сделать наша вера? Это покажет только вечность.