Источники спасения

Очевидец служения Макчина:

Чрезвычайно благоприятный прием, который оказала христианская аудитория Мемуарам и посмертным произведениям автора, изданным Преподобным Эндрю Э Бонаром, побудил издателя данной книги с одобрения и согласия духовного друга автора - человека огромной возвышенности и благочестия, лично знакомого с мистером Макчином и его произведениями, благодаря которому была пересмотрена и исправлена большая часть работы - издать эти Дополнительные посмертные произведения, включающие различные избранные проповеди и лекции, изложенные мистером Макчином на протяжении его служения. Подобно дополнениям к Мемуарам мистера Бонара, они напечатаны с рукописей автора, написанных как заготовки для кафедры, а не предназначенные для печати, пересмотренные и исправленные им для этой цели.

Данное издание включает образцы докладов, изложенных за все годы служения автора; места и даты проповеди приводятся в конце каждой лекции, если они были отмечены. Требования членов его общины и других друзей, многие из которых считали его своим духовным отцом, опубликовать эти проповеди, были упорными и энергичными. Для таких людей эта книга будет желанной, как средство, помогающее "напоминанием возбуждать их чистый смысл"; и, несмотря на многие недостатки, которые из-за обстоятельств данного издания были неизбежны, издатель надеется, что, с Божьим благословением, она будет полезной всем тем, в чьи руки она сможет попасть.

Роберт Мюррей Макчин (1813-1843) принадлежит к тому редкому типу христианских служителей, чьи произведения всегда заслуживают печати. Мы благодарим Бога за то, что его Дополнительные посмертные произведения, которые появились в течение нескольких лет после ранней смерти автора в 1843 году, сейчас благополучно переизданы, за то, что и в настоящее время они стали доступными для многих тысяч тех, кто любит имя Макчина. Нехватка его произведений в букинистическом магазине легко объясняется тем фактом, что те, кто уже имеет эту книгу, не хотят расставаться с ней. Поэтому в настоящее время появилась необходимость в ее повторном издании. В течение последних нескольких лет книга Эндрю Бонара Мемуары и посмертные произведения Р. М. Макчина была высоко оценена читательской аудиторией. Страстные и притягивающие проповеди из недавно изданного сборника его избранных проповедей, озаглавленного Корзина фрагментов, оказали влияние на многих современных читателей.

Несомненно, что воля Небесного Отца заключалась в том, чтобы слова Роберта Мюррея Макчина не были утеряны. Подобно словам Самуила, Бог не оставил "ни одного из слов его неисполнившимся". Как следствие мы имеем - в основном, благодаря самоотверженному труду его близкого друга Эндрю Бонара, - поразительно полную и завершенную запись короткого, но яркого служения этого молодого шотландского проповедника. Мемуары считались одними из лучших на английском языке. Чтобы завершить описание Макчина, Эндрю Бонар включил шестьдесят одно письмо и двадцать восемь проповедей, а также отрывки прозы и поэзии, принадлежащие его перу.

Духовность и сила впервые изданных проповедей были оценены так высоко, что последовали "упорные и энергичные" просьбы сделать их более доступными. В результате, произведение, которое читатель держит сейчас в руках, было впервые подготовлено - скорее всего, не Бонаром непосредственно - по личным записям Макчина к проповеди. Несомненно, жаль, что духовное сокровище, заключенное в этих проповедях в старом издании, было затемнено мрачным названием Дополнительные посмертные произведения. Фактом, однако, является то, что они представляют мастерство Макчина, изысканные проповеди в миниатюре, плоды духовной одаренности. Новое название улучшено.

Оправданием для повторной публикации тома проповедей давно умершего проповедника может служить их характерная черта, как образец того, какими должны быть проповеди сегодня. Или же то Божье благословение, которое всегда сопутствовало их изложению, когда они впервые проповедовались. Или же оба эти обстоятельства, как в данном случае. Эти проповеди, которые во всех смыслах сегодня являются для нас образцом, всегда сопровождались удивительной силой и эффективностью, когда звучали впервые. "Не думаю, чтобы я мог проповедовать в этом приходе месяц (церковь Св. Петра, Данди) и не привести к спасению хоть несколько душ", - пишет Макчин в 1841 году, когда его ристалище приближалось к концу. "Сотни считают меня своим (духовным) отцом", - сказал он относительно благословенного помазания Божьей благодати на свою кафедру и пасторские служения. Поэтому эти Дополнительные посмертные произведения, как и другие его проповеди, являются типичным примером служения, которое Бог явно благословил.

Эндрю Бонар рассказывает в своем откровенном, честном дневнике, что он начал писать Мемуары о Макчине в субботу 30 сентября 1843 года - семь месяцев спустя после его смерти 25 марта. Он закончил их уже через три месяца, в пятницу утром, 22 декабря того же года. Он ощущал молитвы многих, приступая к исполнению ответственной обязанности - сохранить редкое благоухание этого избранного христианина и пастора. Сегодня нам может показаться поразительным, что Бонар, как библиограф Макчина, смог завершить свою задачу так быстро и вдохновенно.

Совершенство Мемуаров и их заслуженно огромное влияние частично объясняется привязанностью двух друзей друг к другу. Те, кто знакомы с дневником Бонара, обратили внимание на то, с какой добросовестностью он отмечает каждую годовщину смерти своего покойного друга и как сознательно обвиняет себя в том, что не похож на него. "Я не использовал смерть Роберта Макчина" (1844); "Памяти годовщины смерти Роберта Макчина" (1849); "Стоя у могилы Роберта Макчина" (1866).

Безусловно, так же, как жизни Давида и Ионафана, Павла и Тимофея, Августина и Алипиуса были связаны в один узел и дошли до нас как пример духовной дружбы, сотворенной небесами, - то же самое можно сказать о дружбе между Бонаром и автором Дополнительных посмертных произведений. Бонару предстояло насладиться "долгой жизнью при совершенном здоровье" (его собственные слова незадолго до смерти) и пережить своего близкого друга почти на пятьдесят лет, пока он не был похоронен 4 января 1893 года на кладбище Сайтхилл в Глазго.

На протяжении всех этих лет Эндрю Бонар взял себе за правило постоянно помнить вдохновенную жизнь Роберта Макчина. Вступление дневника Бонара открывает самые сокровенные помыслы его души и тела. "Не было такого друга, которого я любил бы, как его"; "Когда я смотрел на лицо Роберта (сразу же после его смерти), то не могу передать, насколько мучительно было думать, что его нет"; "Две ночи тому назад мне приснилось, что я вновь стою у его гроба, и я проснулся в слезах".

Спустя несколько лет он радовался, услышав, что Мемуары явились благословением для тех, кто читал их и в его стране, и за границей. Еще при его жизни они были переведены, по крайней мере, на два языка - датский и гаэльский. С этого и до настоящего времени имя Макчина высоко ценится христианами и в горах Шотландии, и в тех местах, куда благополучно проникли публикации о его жизни или же его проповеди.

Однако узы любви между этими двумя мужами Божьими являются только частью объяснения того влияния, какое оказывали жизнь и проповеди Макчина. Важно, чтобы мы приняли во внимание то, что Роберт Мюррей Макчин был одним из величайших христиан, которых когда-либо имела Шотландия. Таким определенным было мнение более позднего библиографа Макчина - Александра Смелли. Смелли цитирует такие слова о Макчине, написанные в 1913 году: "Любовь ко Христу была величайшим секретом всей его преданности и твердости. И, я задаю вопрос, имела ли церковь Шотландии со времен Самуила Рузерфорда более возвышенный разум, который пребывал бы в постоянном пламени любви и благоговения перед Ним, Который жил и умер". Это слова, сказанные другом Макчина, Джеймсом Гамильтоном из Риджент Сквэа, Лондон, но Александр Смелли цитирует их с его полного одобрения. "Это правильная оценка и подходящие слова", - подтверждает он.

Нелегко сказать, каким образом Бог исполняет таким вдохновением одного христианина из многих тысяч. Это должным образом демонстрирует власть Бога и доказывает практическую реальность тех слов Вестминстерского исповедания, которые утверждают, что иногда Бог действует "превыше средств". Благодаря счастливой согласованности божественных действий и провидения, Богу угодно было сотворить Макчина таким "пылающим и сияющим светом", что даже те, кто знал его очень хорошо, временами были озадачены. "Я не могу понять Макчина, - сказал Р.С. Кэндлиш, - кажется, что благодать естественна для него". Даже Эндрю Бонар по окончании Мемуаров должен был признать: "Эта книга смиряет меня. Мое сердце часто замирает".

Если эта заметная духовность Р. М. Макчина была непостижима даже для тех, кто хорошо знал его, то временами она была захватывающей и очаровывающей для тех, кто встречался с ним впервые. "Вы необычный человек", - сказали ему двое рабочих, работая на пожаре в каменоломне и слушая пастора из Данди, напомнившего о великом пожаре, который придет. Имеется еще одна подобная трогательная история о том, как он появился перед враждебно настроенной толпой в той части Шотландии, которая в то время имела плохую репутацию из-за модератизма, или духовной мертвости. Рассказ должен быть передан словами Эндрю Бонара, так как речь идет о событиях, которые произошли за два месяца до смерти Макчина:

Из всего, что было ранее сказано, ясно, что влияние и сила Р. М. Макчина были тесно связаны с его личной характеристикой как святого человека. Об этом не может быть сказано слишком много. Он сам считал, что святость превыше всего необходима служителю Евангелия. Его личный дневник, который в значительной степени цитируется Бонаром в Мемуарах, насыщен наблюдениями, молитвами и решениями, которые дышат особой атмосферой любви ко Христу и к святости. Некоторые из этих высказываний стали повседневными выражениями: "Святой служитель является страшным оружием в руках Бога"; "Моя паства больше всего нуждается в моей личной святости". Как и большинство христиан, он верил этому. Но в отличие от многих, он еще и боролся изо всех сил, чтобы воплотить это.

Характер души Макчина был открытый, мирный и радостный. В этом смысле он контрастирует с Др. Джоном Дунканом, его современником и человеком, равным Макчину по духовности. А. Муди-Стюарт, безусловно, прав, говоря, что Др. Дункан был "недостаточно радостным для него". Высокообразованный Дункан парил выше и погружался намного глубже большинства христиан. Его душа страстно желала познать причину вещей, и он никогда не бывал так счастлив, как в том случае, когда прослеживал первоисточник доктрины настолько, насколько позволял разум. Макчина, с другой стороны, волновало глубокое практическое осуществление в его занятиях теологией. Это было основной темой его проповедей для других и правилом жизни для самого себя. Двое этих людей встречались и знали друг друга. Муди-Стюарт, будучи близким другом обоих, позволил себе сказать следующее: "Святость Роберта Макчина, если и не была такой же глубокой, то более уравновешенной (чем у Дункана) и более основательно воздействовала на характер час за часом"; "Это были гиганты тех дней на земле".

Будучи проповедником Пресвитерианской церкви в Шотландии, Роберт Макчин жил во времена огромной важности. Печальное время модератизма, которое оказало губительное воздействие на религиозную жизнь национальной церкви на протяжении большей части восемнадцатого столетия, уступило место расцвету евангельского пробуждения. Это преобладало особым образом среди служителей-студентов, которые учились в Эдинбурге у известного Доктора Томаса Чалмерса - их главного духовного наставника. Группа людей, чьих сердец коснулся Бог, включала Эндрю и Горация Бонара, А.Н. Сомервилля, Джона Милна, А. Муди-Стюарта, Роберта Макдольда, Джеймса Гамильтона и, конечно же, самого Макчина. Они все были близкими друзьями и поддерживали теплую переписку до последних лет своего служения.

В духовном смысле все они были выдающимися служителями и совершали великие дела для Бога в соответствующих сферах своего призвания. Например, Сомервилль путешествовал по всему миру, проповедуя Евангелие в таких отдаленных странах, как Испания, Индия, Океания, Россия, а также среди евреев Восточной Европы. Макчин, отличавшийся хрупким здоровьем, однажды говорил о своей готовности ехать в Австралию, чтобы проповедовать там пренебрегаемым каторжникам. У них всех был дух миссионерства.

Поэтому, жизнь Макчина принадлежала периоду перехода от замороженных дней недавнего прошлого к поре духовного обновления. Потоки благословений сходили на Шотландию во многих местах. Уже в 1812 году отмечалось значительное возрождение в Арране и Ски. В 1820 году был посещен Льюис, где обильно излилась благодать. Чудесные серии таких потоков ощущались теми, кто посещал проповеди Виллиама Бернса в 1839 году вначале в приходе его отца в Килсите, затем - в церкви Св. Петра (Данди), а также повсеместно.

Наконец, Десятилетний Конфликт закончился, и принципы евангельской и библейской религии впервые на протяжении целого века, вновь преобладали в национальной церкви. Группа верных проповедников, единственной целью которых было приводить грешников ко Христу, теперь выступала с евангельским служением. Они все знали и любили Р. М. Макчина и смотрели на него, как на одного из тех людей, которые рождены, чтобы пожизненно быть их лидером и героем.

По воле Бога, Роберту Макчину не было позволено остаться в этом мире достаточно долго для того, чтобы встретить свой тридцатый день рождения. Короткое служение помощника в Ларберте и Данипейсе, возле Стирлинга, оказалось началом его, теперь известного и исторического, служения на протяжении более семи лет в Данди. Но что это были за годы! Он видел весь приход, состоящий, приблизительно, из 4000 душ, взволнованный до самой глубины Духом Божьим. Приходская церковь вначале насчитывала 1100 человек. Но позднее церковь с трудом могла вместить всех, кто приходил, чтобы послушать своего неземного пастора. Люди стояли в проходах. Они садились на ступеньки кафедры. Мужчины и женщины, мальчики и девочки рыдали, слушая Слово жизни из его уст. Говорили, что в заключительной части его служения, в приходе количество молитвенных собраний выросло до тридцати девяти.

Такими были дни, свидетельствующие о коротком служении Макчина в Данди. Мы не можем здесь рассказать о его труде в домашней миссии и в пределах его церковного прихода, о его страстном стремлении расширить миссионерское служение для еврейского народа, а также о том, что его твердая уверенность в неотвратимо приближающемся Майском Разрушении 1843 года (которое он так и не увидел), была полностью оправдана. Он произнес свою последнюю проповедь в горячо любимой церкви Св. Петра 12 марта 1843 года, после недавнего завершения повсеместного проповедования в северо-восточной части Шотландии. Его последняя болезнь привела к расстройству сознания, но среди последних слов, услышанных теми, кто находился рядом с его постелью, были следующие: "Этот приход, Господь, эти люди, весь этот край!". Утром, в субботу 25 марта, он ушел навечно в присутствие Господа.

Здесь мы в большей степени рассказывали о жизни Макчина, чем о его проповедях, которые составляют сущность данной книги. Мы, безусловно, должны сделать это, так как у нас есть определенная уверенность, что секрет его совершенства на кафедре заключается не столько в том, что он сказал, сколько в том, каким человеком он был. Тем не менее, было бы неверно предполагать, что Макчин ставил весь акцент на своей личной подготовке. Он готовил свои проповеди с величайшей тщательностью. Поэтому наша последняя обязанность - привлечь внимание к некоторым основным характеристикам превосходных докладов, которые предлагаются читателю в данной книге.

Во-первых, доктриной этих проповедей является хорошая старая евангельская теология, которая преподавалась апостолами, Кальвином, пуританами и Джонатаном Эдвардсом. Сам Макчин был возрожден благодаря чтению книги Итог спасающего познания, которая прилагалась к Вестминстерскому исповеданию и Катехизису. От этой теологии он никогда не отступал.

Именно книги таких писателей, как Бакстер, Эдварде и пуритане пропитали его сознанием всемогущества Бога и безотлагательности задачи служителя. Все проповеди Мак-чина отражают его осведомленность о краткости жизни, о ценности бессмертной человеческой души, о реальности ада, об исключительной достаточности Христа для спасения грешника и об абсолютной необходимости рождения свыше.

В методике Макчин духовен, прям и ясен. Он является текстовым проповедником, который заботится о том, чтобы раскрыть основные истоки доктрины и главные аспекты центральной мысли текста. Но доктрина никогда не остается в воздухе. Его заботой было использовать ее со всей энергией своей души для ума, сердца и совести слушателей. Этим он, безусловно, выделялся. Тем не менее, доктрина была главной. Он был внимателен к тому, чтобы проповедь не превратилась в неопределенные призывы. Каждая проповедь является цельным блоком. Для Макчина проповедь была средством увлечения своих слушателей от греха к Богу (что, в основном, не свойственно современным проповедникам). Его целью было оказать на них воздействие в удачно выбранное время, возбудить их эмоции до глубины с помощью исследования действия проповедуемого Слова Божьего. Не было демонстрации ума, излишних иллюстраций, беспечности, - ничего, напоминающего развлечение или увеселение. Только истина Евангелия.

В стиле Макчин элегантен и очарователен. Он был поэтичен от природы и обладал восхитительным даром выражать свои мысли абсолютно подходящими словами. Этот естественный дар, безусловно, был усовершенствован и усилен благодаря превосходному классическому образованию, полученному им в школе и Университете в своем родном городе Эдинбурге. В те времена особым достоинством считалось знание латинских и греческих авторов, а также умение подбирать словарный запас, стимулирующий правильность мысли и убедительность аргумента. Однако Макчину никогда не приписывали заученный стиль. Он был слишком честен в отношении служения своему Господину, чтобы использовать что-либо другое, кроме простой, доступной речи. Поэтому его слова так же понятны, как и слова любого проповедника, с которым мы встречались. Ничто не должно приуменьшать значимость великой задачи, которую он поставил перед собой - донести благую весть Евангелия Христа до внимания каждого слушателя, даже самого маленького. Подобно Ричарду Бакстеру, он проповедовал "как умирающий человек - умирающему человеку". Для этого настоящего проповедника язык был всего лишь средством для ловли и спасения людей.

Издатели этой книги проповедей Макчина горячо надеются, что Бог сможет использовать ее для того, чтобы и в наши дни привлечь внимание к великим духовным темам, о которых здесь говорится. Не может быть большего благословения для Шотландии или всего мира, чем возможность проповедникам возвещать жизнью и рвением старые истины, формирующие сущность данного произведения. Пусть Бог наших отцов еще раз осветит нашу темноту! Если это произойдет, то мы будем благословенны вместе с проповедниками, которые, подобно Роберту Мюррею Макчину, проповедуют от всего сердца.

Из приведенного отрывка очевидно, что никто другой, как наш Господь Иисус Христос изображен для нас в качестве величественного символа Мудрости в Книге Притчей. О ком еще, как не о Спасителе, можно сказать со всей истиной, что Он стоит с протянутыми руками на улицах, площадях, при входах в городские ворота, взывая к невеждам, мытарям и грешникам; к насмешникам, книжникам и фарисеям; к тем, кто ненавидит знание - к иудейскому священству? О ком еще, как не о Спасителе, можно сказать со всей истиной, что Он предложил излить Свой Дух на возвращающегося грешника и возвестить ему Свои слова? Один Христос "восшел на высоту, пленил плен; принял дары для человеков, так чтоб и из противящихся могли обитать у Господа Бога". [Прим. Ред. В английском переводе Библии (KJV) этот стих переведен так: "Ты восшел на высоту, пленил плен, принял дары для человеков, даже для противящихся, чтобы Господь Бог мог пребывать среди них".]

Прежде, чем детально истолковать для вас этот искренний, пронизывающий душу призыв, я хотел бы, чтобы вы приняли во внимание следующие два объяснения.

Во-первых, призыв Спасителя, содержащийся в прочитанных словах, и обетование, которым он сопровождается, адресованы грешникам, а не святым. Более того, они не адресованы всем без разбора грешникам. Они не адресованы тем, кто пробудился к сознанию своего греха и опасности и восклицает: "Мужи и братья, что нам делать?". Они предназначены для невежд, которые любят свое невежество. Насмешникам, которые наслаждаются своим издевательством. Глупцам, которые ненавидят знание.

Библия полна самых ценных обетовании "хранимым" Христовым - Его особому народу, Его телу, Его невесте. В ней много настоятельных призывов и притягательных ободрений для тех, в ком Бог начал хорошую работу, обличая их во грехе. Но слова данного текста не относятся к ним. Они адресованы тем, кто мертвы по своим преступлениям и грехам и являются настолько заблудшими, что даже не знают об этом; тем, кто счастлив и удовлетворен в своих грехах; тем, кто, не сомневаясь в том, что их мирской порядочности и респектабельности будет достаточно в качестве праведности перед Богом, не задумывается о том, спасен он или нет - невеждам, которые любят свое невежество, насмешникам, которые наслаждаются издевательством, глупцам, ненавидящим знание.

Есть ли среди вас кто-либо, у кого есть тайные подозрения, что он может принадлежать одному из описываемых типов? Тогда я умоляю такого человека почувствовать, что в этот день Спаситель обращается к вам не со словами гнева, а с нежной любовью. Именно к вам Иисус протягивает свои умоляющие руки. Именно к вам обращены эти нежные слова. О, как слепы вы к сожалениям и состраданиям Спасителя! О, как бесчестите вы Его каждый день своими богохульными мыслями! Вы думаете, если вам нравится удаляться от Него, то для вас у Него имеются лишь слова гнева и приближающегося суда. Но насколько мудрее было бы собрать Его мысли о вас, содержащиеся в Его собственных словах: "Обратитесь к моему обличению: вот, я изолью (не "осужу") на вас дух мой, возвещу вам слова мои"!

Мое второе объяснение заключается в том, что Христос призывает к немедленному обращению. Он не говорит: "Почему вы любите свое невежество", а: "Доколе будете любить свое невежество?". Он не говорит: "Обратитесь в любое время, и я изолью на вас дух мой", а "обратитесь к моему обличению", то есть обратитесь сегодня, когда я обличаю вас. Немедленно обратитесь к Богу! Немедленно приобщитесь к Крови Христа! Немедленно примите праведность Бога! Совершайте поступки сегодня! Изменитесь сегодня! Это, и только это является доктриной данного текста. Пусть ни один из вас не скажет: "Я поразмыслю об этом великодушном предложении. Я рассмотрю этот вопрос на днях, очень скоро, со всей должной осмотрительностью. В скором будущем я определю день специально для того, чтобы решить это". Такой человек на самом деле смеется над словами Спасителя, словно желая сказать: "Я не буду ни откладывать, ни решать этот вопрос". То, о чем Христос просит вас и к чему прилагается обещание Духа, - это не вопрос будущего, это обращение сегодня, пока Он обличает вас.

Сделав предварительные замечания, теперь я хотел бы основательно изложить для вас призыв Спасителя с помощью трех аргументов.

1. Мы должны повиноваться призыву Спасителя из-за щедрого обетования, которым он дополняется: "Обратитесь к моему обличению: вот, изолью на вас дух мой, возвещу вам слова мои".

Часто в Библии грешников просят повернуть от своих злых путей и уверовать в Иисуса, чтобы обрести мир и прощение грехов. Но аргумент, приведенный здесь, довольно редкий и, возможно, более волнующий. Здесь вас просят обратиться и уверовать для того, чтобы вы могли стать новым творением: "Обратитесь к моему обличению: вот, изолью на вас дух мой".

а) Подумайте о том, какой существенной является эта перемена для вашего процветания: "Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия", "Без святости никто не увидит Господа". Для того, чтобы обитать на новых небесах и новой земле, мы должны стать новым творением. На небесах откроется прекрасный вид, когда появятся жемчужные ворота Нового Иерусалима, но слепой человек не сможет насладиться этим. Там будет звучать изысканная мелодия, издаваемая на золотых арфах ангелами и искупленными, но человек, не имеющий музыкального слуха, не сможет насладиться ею. Точно так же на небесах будет присутствовать незапятнанная святость - небесная атмосфера. Как же тогда порочный человек сможет насладиться ею? "Не удивляйся тому, что я сказал тебе: должно вам родиться свыше".

б) Но если эта перемена будет настолько существенной, то подумайте, насколько невозможно этого достичь человеку. Исследуйте каждый раздел и систему философии, исследуйте любую систему образования, ищите от одного края земли до другого - где вы сможете найти силу, которая сделала бы вас святыми?

Человек может изменить свои грехи, но кто может изменить свое сердце? Причина, почему это крайне невозможно человеку, заключается в том, что ему не только нравятся объекты греха, но ему нравится собственное греховное сердце. Он не просто невежествен, но ему нравится его невежество. Он не только насмешник, но ему нравится насмехаться. Он не только глуп, но он ненавидит знание, которое сделало бы его мудрым ко спасению. Кто из вас не ощущает силу любви Спасителя в предложении, которое Он делает сегодня самым беспечным и невозрожденным из вас: "Обратитесь к моему обличению: вот, я изолью на вас дух мой"? Если вы желаете обратиться и принять Христа сегодня, то Он предлагает дать вам тот единственный Дух, который сможет сделать вас новым творением и дать вам сердце, которое будет трудиться для небес.

Вы грубо ошибаетесь, если считаете, что здесь Христос предлагает поместить вас в систему строгостей и ограничений. Вы глубоко ошибаетесь, если считаете, что дар Духа заставит вас ходить путями пуританства и страданий, ибо вся Библия свидетельствует о том, что пути, которыми Дух ведет нас, являются путями радости и мира.

Представьте себе человека, который является настолько глупым и безрассудным, что имеет тайное пристрастие к неким ядовитым снадобьям - благодаря их сладкому и приятному вкусу - и сформировал привычку постоянно принимать их, хотя смерть через какое-то время будет неминуемым следствием этого. Я могу представить себе два пути, которыми друзья этого безрассудного человека, обеспокоенные за его жизнь, могут излечивать его от этого странного и разрушительного аппетита. Во-первых, они могут насильственно удерживать его от употребления яда, стараясь, чтобы он даже не попадался ему на глаза. Это будет система ограничений - аппетит останется, но ему будут противодействовать и отказывать. Или же, во-вторых, вместо насильственного отбирания яда, они могут принести ему новые, полезные снадобья, вкус которых еще более приятен и превосходен. И если он хоть раз их попробует, то можно будет не опасаться, что он еще раз захочет отраву. Когда предложен новый вкус, то снадобье, которое раньше казалось таким сладким и приятным, уже не кажется больше аппетитным.

Хотя эта иллюстрация является очень несовершенной, тем не менее, она четко показывает одну особенность освящения, которую я хотел бы вам представить, а именно, - ее приятность. Дух, который предлагает Христос, освящает нас не посредством ограничений (как в первом случае), а делая нас новыми (как во втором случае). По природе мы любим грех, мир и дела этого мира, хотя и знаем, что плата за грех - смерть. Теперь, чтобы избавиться от этого, я могу представить человека, который добровольно решается избавиться от всех порочных страстей, ограничить все свои аппетиты, отказаться и подавить все то, к чему привязано его плотское сердце. Именно эту систему советует сатана, антихрист и мир. Но есть намного более превосходный путь, которым пользуется Святой Дух в освящении нас, - не изменять объекты, а изменять привязанности, - не посредством внешних ограничений, а посредством внутреннего обновления. Как сказано в Иезекииле: "И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих и уставы Мои будете соблюдать и выполнять".

Тогда, братья, если здесь есть хоть один бедный грешник, обманутый отвратительной ересью этого мира, - что соблюдение заповедей святыми было мучительным и навязанным служением - пусть такой человек сегодня откроет свои глаза для истинной природы евангельской святости и увидит, что Бог не предлагает, чтобы вы совершали труд, не выработав вначале в вас желание. Он не предлагает отобрать у вас ваши любимые вещи, но предлагает дать вам новый вкус к возвышенным целям. Как мальчику не трудно выбросить игрушки и безделушки, которые он любил в детстве, так и верующий не испытывает трудностей, отказываясь от жалких игрушек, которые так долго веселили и обманывали его душу, потому что его взгляду, восхищенному и очарованному Духом Божьим, открылся новый мир.

Смотрите тогда, вы, невежественные, любящие свое невежество, какой аргумент здесь приводится для того, чтобы побудить вас к немедленному обращению - к немедленному принятию Христа! Если только вы облекаетесь во Христа, то Он сегодня же предлагает начать в вас работу по сотворению вас новым существом. Не противодействовать, ограничивать и навязывать вам служение, к которому вы питаете отвращение, а дать вам особый вкус и чувство восхищения теми объектами, в которых находят удовольствие ангелы, являющиеся святыми и счастливыми творениями. "Обратитесь к моему обличению".

Нет закона нашей природы, который работал бы более надежно и обладал бы большей тайной силой, чем закон привычки. То, что вначале кажется сложнее всего совершить, становится проще с каждой попыткой, пока привычка не становится второй натурой. Каким незаметным кажется прогресс в обучении чтению, пока, натренированный частыми попытками, запинающийся язык не становится плавным и беглым. Более того, со временем это мастерство становится таким легким, что мы перестаем обращать внимание на каждую букву, составляющую слово, которое мы читаем. Подобным образом возрастает привычка грешить.

Испорченный, как и плотское сердце, но, тем не менее, простодушный ум юности ощущает некоторую болезненность и протестует, впервые богохульствуя, как того требует мода или учат друзья. Безнравственная шутка и глумление над верой чаще всего вызовут румянец негодования на щеках простодушного парня, только что введенного в беспокойный мир. Но кто не знает силу привычки, отражающейся на прекрасной лакировке нежного ума? Кто не слышал, спустя несколько месяцев, ругательства, которое с естественной живостью срываются с его языка? Кто не видел порочности и богохульства, оставшегося необличенным хотя бы молчаливым румянцем стыда?

Так же, как обстоит дело с этим грехами, происходит с величайшим грехом, в котором виновно человечество, - грехом отвержения Христа. Есть определенное время юности, когда ум, похоже, особым образом открыт для принятия Спасителя. Есть время, когда понимание и чувства внезапно перерастают в зрелость, подобно тому, как внезапно распускаются бутоны розы; время, когда все страсти презрительно отвергают контроль и вырываются с безрассудной стремительностью. И весь опыт свидетельствует о том, что это является тем временем, когда обличение греха легче всего может воздействовать на душу; время, когда служение и страдания Спасителя с величайшей надеждой и успехом могут быть представлены уму. Именно тогда в уме вспыхивает вся картина истины Евангелия с такой ясностью и силой, с какой она, со всей человеческой вероятностью, может никогда не повториться. Нежная любовь Спасителя, если ей противостоять, с каждым днем будет терять свою новизну и силу, с которой она касается сердца. Привычка сопротивляться слову и свидетельству умоляющего Бога с каждым днем господствует все больше. Каменное сердце с каждым днем становится все более непреклонным, а утроенный металл неверия с каждым днем становится все более непробиваемым.

О, друзья мои, страшно подумать, как много среди нас тех, кто подвергает свое сердце этому верному и тихому процессу ожесточения! Посмотрите назад и, насколько вы сможете, вспомните то время, когда Христос и Его страдания впервые пробудили интерес в вашей душе. Вспомните первую смерть в вашей семье или приготовления к первому святому причастию. Разве не пробуждались в вашей душе чувства, которых нет у вас сейчас? Разве не испытывали вы борьбу совести - что-то подобное желанию нанести себе удар - за отвержение Христа, за отказ от любви самого нежного существа? Но вы одержали победу в этой борьбе, вы подавили всякий тревожный шепот, вы погасили всякую душевную боль беспокойства. Дух боролся с вами, но вы подавили Его пробуждающее влияние. А теперь? Разве вы не чувствуете, что эти дни, полные чувств, почти прошли, что этот возбуждающий дух период с каждым годом наступает реже и реже? Вам приходится все чаще сталкиваться со смертями, но они с меньшей силой говорят к вашей совести. Похоже, что каждое причастие теряет какую-то часть своей эффективной энергии, что каждое воскресенье становится все более скучным и монотонным.

Правда, вы можете не чувствовать всего этого. Это то состояние совести, о котором говорят, что чувства покинули ее. Но если есть хоть какая-то истина в Библии, если есть хоть какая-то идентичность в человеческой природе, то этот процесс ожесточения изо дня в день происходит в необращенном уме. О, самое печальное зрелище, которое может наблюдать благочестивый служитель, - от воскресенья к воскресенью верно ожидать результата воздействия Слова и, тем не менее, видеть свою паству, уходящую с богослужения непробужденной и бесчувственной, потому что он хорошо знает, что сердце, которое не обратилось, ожесточается еще больше.

Как прост и могуществен аргумент, приведенный здесь, чтобы убедить вас обратиться к Богу сегодня! Сегодня мы предлагаем вам все преимущества, которые можно обрести в Христе - прощение через Его Кровь, признание благодаря Его праведности, освящение Его Духом. Откажитесь от них - и вы добавите не только еще один греховный поступок к тяжести вашей вины, но и еще одну ожесточающую корку к вашему непробиваемому сердцу. Откажитесь сегодня от Христа - и в соответствии со всеми человеческими расчетами, вы, наверняка откажетесь от Него завтра. Поэтому не сомневайтесь во всемогуществе Духа Божьего, который действует где хочет, и воздействует на кого Ему угодно. Единственное заключение, к которому разумный человек имеет право прийти, - это то, что, на всем промежутке времени между днем нынешнем и до суда, сегодня - наилучший и самый подходящий день для вашего обращения. Конец же ваших дней - этого печального периода метаний и усилий до того момента, когда дух оторвется от земной обители, - является, в соответствии со всеми человеческими расчетами, наихудшим днем вашей жизни, чтобы обратиться к Богу. Когда служитель Бога отодвинет завесу у вашей кровати, чтобы сказать вам слово Иисуса Христа, то ухо, которое на протяжении всей жизни оставалось равнодушным, слыша благую весть о спасении, в тот час услышит, как будто раньше не слыхало этого. Но сердце, которое так долго отклоняло острие Слова жизни, будет как кремень. "Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших".

"Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками", - это предупреждение, данное Богом допотопному миру. "Но это сокрыто ныне от глаз твоих", - с подобным предупреждением Спаситель обратился к Иерусалиму. Текст Писания, следующий за этим стихом, выражает то же самое настроение, но более угрожающим языком. И кто не видит серьезности и силы, которую он придает призыву Спасителя о том, что близко время, когда Он больше не будет призывать?

Вот тот величественный образ, несущий в своем теле признаки Мужа скорбей, но который и словами и видом свидетельствует, что Он "живый; и был мертв, и се, жив во веки веков". Вот он стоит, самый первый над всеми, с нежностью глядя на грешника! Посмотрите, как протянуты Его умоляющие руки! Прислушайтесь к ласковым словам милости, приглашения и обетования: "Я изолью на вас дух мой".

Но помните, что эта милость лишь на короткое время. Эти умоляющие руки протянуты к вам лишь на короткое время. Эти слова любви лишь на короткое время. Близок час, когда Он придет "с облаками, и узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его; и возрыдают пред Ним все племена земные". Это позиция суда Христова. Уже нет приглашающих рук, протянутых умоляюще, ибо в Его правой руке - железный жезл, а все враги перед Ним, как сосуды горшечника. Его правая рука производит ужасное наказание, Его острые стрелы пронзают сердца врагов Царя, так что люди падают перед Ним. И, о, как страшно изменились нежные слова!

О, каким же будет этот день, когда любящий Иисус, когда-то рыдавший у гроба Лазаря, будет смеяться над вашей погибелью и радоваться вашему ужасу! Контраст между этими двумя картинами, настолько поразительный, что он не может остаться незамеченным. Но я хочу, чтобы вы обратили внимание не только на то, насколько поразительна эта перемена, но и на ее внезапность. Переход от нежности к негодованию в данном случае не является постепенным, как переход от дня к ночи. Здесь нет сумерек. Этот переход внезапен и ужасен. Разве это не учит нас тому, что Бог часто прекращает бороться с людьми не постепенно, а внезапно! Что не только смерть часто является без предупреждения, что не только пришествие Сына Человеческого будет неожиданным, как приход вора ночью, - но и что отступление умоляющего Спасителя от людей, которые долго противились Его призыву, часто бывает внезапным и непоправимым?

Поэтому, братья, проснитесь! Я обращаюсь к тем из вас, которые считают, что все равно, когда покаяться и принять Спасителя, - лишь бы это было сделано до смерти. Проснитесь те, кто говорит: "Немного посплю, немного подремлю, немного, сложив руки, полежу". Солнце благодати движется не так, как природное солнце. Здесь может не быть теплых и спокойных сумерек, чтобы вы могли задуматься о приближающейся темноте и бежать к Тому, Кто является светом миру. Как бы это не происходило, - то ли внезапно, то ли постепенно, - но для того, чтобы побудить каждого из вас к немедленному обращению сегодня же, я заявляю, что Дух отступает от тех, кто противостоит Ему. Это нужно сделать либо сейчас, либо никогда.

Зимним вечером, когда крепчает мороз, а солнце удаляется от меридиана и постепенно опускается на западе, мы видим двойственную причину, почему почва с каждой минутой становится более твердой и недоступной для плуга. С одной стороны - это усиливающийся вечерний мороз, способствующий затвердеванию замерзшей почвы. С другой - теплые лучи, которые могли бы смягчить ее, с каждым моментом удаляются и теряют свою живительную силу. О, братья, будьте внимательны, чтобы это не случилось с вами! До тех пор, пока вы остаетесь необращенными, вы подвергаетесь двойному процессу ожесточения. Морозы вечной ночи опускаются на вашу душу, а Солнце правды, катящееся к западу, торопится, чтобы уйти от вас навечно. А если плуг благодати не может силой проложить себе путь в ваши обледенелые сердца сегодня, то какова вероятность того, что он войдет в них завтра? Аминь.

Первое обличение, которое является существенным для обращения души, - это обличение во грехе. Не общее обличение в том, что все люди грешны, а личное убеждение в том, что я - погибший грешник. Не общее обличение в том, что другие должны получить прощение или же они погибнут, а личное убеждение в том, что я должен быть прощен или же я погибну.

Нет большей преграды на пути воздействия этой истины на душу, чем осознанное ощущение обладания многими добродетелями. Нас трудно убедить в том, что, как говорит нам Библия, образ Божий был полностью изглажен из наших душ, когда мы чувствуем в самих себе и видим в других проявление того, что можно было бы определить как божественные добродетели. Герои, о которых мы читаем в истории, со своей любовью к стране и презрением к смерти, с их постоянством в дружбе и преданностью в чувствах, похоже, ставят перед нами вопрос о защите в суде дела об оскорблении человечества. Что еще больше препятствует, так это наше каждодневное ощущение доброты, гостеприимства, потоков безграничной щедрости, сострадания, которое рыдает, потому что рыдают другие. Все это, присущее людям, безразличным ко Христу и Его спасению, похоже, воздвигает неприступный барьер на пути истины, свидетельствующей о том, что человек был зачат во грехе и рожден в беззаконии.

Когда мы заходим в дом через дверь и видим всю семью братьев и сестер вместе, истекающих слезами при виде агонии умирающей сестры; или же если мы войдем в другую дверь и увидим нежные чувства матери к больному младенцу у ее груди; или же когда мы видим, в третьей семье, радостное послушание детей, оказываемое престарелому отцу; или же, в четвертой семье, когда мы видим щепетильную честность, с которой слуга устраивает дела своего земного господина, - то мы готовы задать вопрос: "Неужели это мир греха? Неужели возможно, чтобы гнев Бога был наготове для этого мира?".

В основном, все будут согласны с тем, что есть некоторые люди, настолько испорченные и неисправимые, так далеко зашедшие на путях крайней порочности, что для них нельзя ожидать ничего другого, как вечности безнадежных мучений. Это разновидность тех падших распутников, которые насмехаются над самим именем Бога и религией. Это атеисты, открыто отрицающие Его существование. Это скептики, подвергающие сомнению приход Христа во плоти. Это хладнокровные убийцы, и даже хуже убийц, которые позорят перед всеми имя человека. Немногие осмелились бы умолять об освобождении их от страшной мести, которая ожидает нечестивых. Поэтому в этих ужасающих словах ощущается разумность: "...скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов - участь в озере, горящем огнем и серою".

Но послушный ребенок, преданный слуга, трогательная мать, гостеприимный и щедрый сосед, умный человек доброго расположения - все они будут связаны в тот же узел уничтожения и переданы огню просто за то, что они не верят в Иисуса. И это является камнем преткновения, о который тысячи спотыкаются и падают к их неминуемой гибели.

Пожалуй, нет более популярного способа, часто используемого человеком для того, чтобы отвергнуть все личные обличения во грехе, которые выдвигает против нас Слово Божье. Ибо разве я не ощущаю в себе все нежные чувства человечества, всю добродетель и чистоту нашей природы? Разве я не нахожу удовольствия быть честным и искренним, быть сострадательным, щедрым и гостеприимным? Тогда разве не могу я просто сказать своей душе: "Покойся, душа моя. Твои добродетели свидетельствуют, что ты рождена для благословенной вечности"?

А, друзья мои, разве не является самым благословенным то, что в отрывке, приведенном выше, Бог вырвет из нашей руки всякое оружие, которым мы будем защищать себя, и повернет его древко, чтобы пронзить нашу мирскую совесть? И если бы наши умы были так же понятливы, как у Адама, когда он общался вместе с Богом в раю, то тогда нашим сердцам для обличения греха, достаточно было бы повторения слов: "Сын чтит отца и раб - господина своего; если Я - отец, то где почтение ко Мне? И если Я Господь, то где благоговение предо Мною? Говорит Господь Саваоф вам".

Есть сила и пафос в аргументе, который может разрушить самый ожесточенный и бесчувственный ум, - словно Бог говорит, как всегда: "Приди, и давай подумаем вместе. Ты говоришь, что у тебя много превосходных добродетелей, что ты имеешь нежные и прекрасные чувства. Ты говоришь, что твою грудь переполняет сыновняя и отцовская любовь, что прямота и незапятнанная честность интенсивно бьются в твоей груди. Разве Я отрицаю все это? Разве могу Я приуменьшать славу творения Своих рук, такого прекрасного, даже погибшего? Нет, все это правда: сын почитает своего отца, раб верен своему господину. Все великолепно, если Я рассматриваю только земные взаимоотношения.

Но именно это показывает полный беспорядок всех небесных взаимоотношений. Ибо "если Я - отец, то где почтение ко Мне! Если Я Господь, то где благоговение предо Мною! Говорит Господь Саваоф вам". Я вижу, что вы почитаете своих земных отцов и верно служите вашим земным господам, но именно это показывает Мне, что Я являюсь исключением. Я вижу, что единственный отец во всей вселенной, лишенный любви своих детей, - это Я. Нет господина под небесами, который был бы лишен почитания и преданного служения своих домашних, как Я".

Если бы, братья, вы и я, окончательно погрязли в жестокости, - если бы мы не любили своих родителей и были бы бесчестны к господам, - то тогда Бог мог бы сказать о нас, что для таких жалких людей вполне естественно забыть о своем небесном Отце и Господине и ничего другого от них нельзя ожидать. Но если в нашей груди присутствуют такие нежные чувства к нашим земным отношениям, то разве не является грехом, начертанным резцом железным с оловом на вечное время на камне, то, что мы сделали исключение для Бога, являясь благочестивыми для мира?

Я, со всей нежностью и любовью, умоляю каждого из вас исследовать свое собственное сердце и посмотреть, не так ли обстоит дело? Посмотреть, не является ли то, что вы считаете оправданием своим грехам, их самой сущностью? Что бы вы не сделали, какие страдания не перенесли бы ради своих земных родителей? Тем не менее, вы не потратите даже мысли или дуновения желания ради вашего небесного Отца. Бога нет во всех ваших мыслях. Вы будете трудиться день и ночь по поручению своего земного господина, но вы и не пошевелите пальцем для вашего небесного Господина. Бог - единственный родитель, которого вы бесславите. Бог - единственный господин, которого вы обижаете. "Если бы вы были слепы, то не имели бы на себе греха; но как вы говорите, что видите, то грех остается на вас". Если бы вы были неспособны к чувствам или привязанности, то не имели бы греха, но теперь очевидно, что вы способны к ним, поэтому ваш грех остается.

Представьте себе семью, состоящую из братьев и сестер, связанных друг с другом теснейшими дружескими чувствами и любовью. О, это хорошее и приятное зрелище - видеть пребывающих в единстве. "Это - как драгоценный елей на голове, стекающий на бороду, бороду Ааронову, стекающий на края одежды его; как роса Ермонская, сходящая на горы Сионские". Чего бы они не сделали друг для друга? Какие страдания не перенесли бы один ради другого? Но вообразите далее, что это единство, так напоминающее небесную атмосферу, пребывало между ними в то время, когда они были объединены презрением к нежной матери, родившей их, и отвергали седого отца, воспитавшего каждого из них. Разве эта одна деталь картины не изменила бы всю ее красоту и все ее значение? Разве их единство не напомнило бы больше единство дьявольское, чем ангельское? Разве вы не сказали бы, что именно их привязанность друг к другу делает их недовольство родителями ненавистным и неестественным?

О, братья, этот пример - прообраз нас: "Сын чтит отца и раб - господина своего; если Я - отец, то где почтение ко Мне? И если Я Господь, то где благоговение предо Мною? Говорит Господь Саваоф вам".

О, как страшно, когда те самые добродетели, в которых мы ищем убежища от гнева Божьего, оборачиваются самым сильным осуждением для нас! Какая выгода от вашей честности, ваших сыновних привязанностей, ваших семейных добродетелей, которыми так восхищается мир и прославляет вас за это, если в глазах Бога все они усиливают вашу порочность?

Не подумайте, словно я говорю, что плохо быть честным, преданным, справедливым и нежным к родителям. Каждый разумный человек знает ценность этих земных добродетелей, и то, насколько они укрепляются, возрастают и начинают новую жизнь, когда мирской человек становится верующим. Но я также говорю: если у вас нет ничего кроме этих земных добродетелей, то они - каждая из них -встанут на суде, чтобы осудить вас. Я говорю только то, что великий Лютер сказал до меня, - что эти ваши добродетели, посредством которых вы думаете построить Вавилонскую башню до небес, являются всего лишь красивыми грехами человечества, и они послужат только для того, чтобы десятикратно усилить ваше осуждение.

Бог не призывает вас, братья, к нечестности и непослушанию родителям. Единственное, в чем Он обвиняет вас здесь - это грех плотского человека на продолжении всей его жизни - безбожие. Бога нет во всех ваших мыслях. Он признает, что вам присущи земные добродетели, но это делает еще чернее и неизгладимее ваши грехи против небес.

Человечество гибнет, но оно прекрасно даже в руинах. Вы можете блуждать среди величественных руин, над которыми пронеслись зимние бури всех столетий, стоять, с восхищением взирая на каждую резную колону, теперь разрушенную и опрокинутую, наслаждаться антикварной фантазией среди наполовину уничтоженных резных украшений готических веков. При этом вы не задумываетесь слишком много о потере ее основной архитектурной славы, о величественных пропорциях грандиозно вздымающегося к небу строения с бастионом и минаретом, теперь погребенного в собственном храме. Точно так же вы можете смотреть на человека. Вы можете блуждать от одной земной привязанности и способности к другой, восхищаться необычной ручной работой самого искусного художника, наслаждаться приятными и исключительными человеческими взаимоотношениями, которые поддерживают колеса общества в плавном, легком движении вперед. Вы можете совершать все это, как и тысячи ваших предшественников делали до вас, не задумываясь слишком глубоко о том, что человек потерял свою основную славу, - общение со своим Богом, не задумываясь о том, что хотя много людей среди мусора этого мира честны, справедливы и привязаны к родителям, - никто не ищет Бога.

Давайте представим, например, что эти мирские добродетели могут изгладить наши грехи, и просто посмотрим на последствия. Где вы найдете человека полностью лишенного их? Где же спасение прекращается? Если честность и щедрость могут смыть один грех, то почему не все? Так вы не сможете установить границу между спасенным и неспасенным. Следовательно, все люди могут жить, как им нравится, так как вам никогда не удастся доказать, что какой-то человек находится за чертой спасения.

Опять-таки, если мирские добродетели могут смыть грех, то Христос умер напрасно. Он пришел, чтобы спасти людей от их грехов. Ангелы провозгласили Его в миру Спасителем грешников. Иоанн умолял людей увидеть в Нем Агнца Божьего, который омывает от грехов этого мира. Вся Библия свидетельствует о том, что "через этого человека проповедано вам прощение грехов". Но если каждодневная честность, доброта, щедрость в жизни могут способствовать очищению от греха, то зачем Христу надо было страдать? Если такие пустяковые и общедоступные вещи, как земные добродетели, могут способствовать омытию от греха, то зачем нужно было предусматривать такую бесценность, как Кровь Сына Божьего? Если со всей своей честностью, порядочностью и благопристойностью в мире мы ни в чем не нуждаемся, то почему тогда Христос советовал нам купить у Него золото, испытанное огнем, чтобы мы стали богатыми?

Ничто несовершенное не может сделать нас совершенными в глазах Бога. Отсюда и восхитительное указание древнего богослова: "Изо всех сил усердно трудитесь для своего освящения; но не исключайте из него Христа; иначе оно пойдет на спад. Послушание и страдания Христа - это ваше оправдание, а не освящение".

Кажется, что это простой вопрос. Бог, тем не менее, будет судить мир праведно, то есть с помощью строгих правил Своего святого закона. Чтобы мы могли быть оправданными в тот день в Его глазах, мы должны быть совершенны в Его глазах. Но мы не можем добиться этого посредством своего личного освящения, которое несовершенно. Только облекшись в совершенную праведность и благодаря совершенному послушанию Христа, мы сможем быть оправданными в день суда. Мы совершенны только во Христе Иисусе. Но тогда, братья, если наше освящение не сделает нас праведными в тот день, то наши мирские добродетели тем более. Если бы нашей честности и мирской порядочности было бы достаточно, чтобы покрыть нашу наготу и сделать нас совершенными в глазах Бога, то зачем Христу нужно было исполнить всю праведность как Поручителю грешников? Почему Он предлагает бедным грешникам праведность Бога в Себе? Почему Он говорит о Своих спасенных: "...она была вполне совершенна при том великолепном наряде, который Я возложил на тебя"?

Я желаю со всем почтением и нежностью говорить об этой, внушающей ужас, теме. Человек, говорящий об аде, должен делать это со слезами на глазах. Разве не ясно, что раз любовь к земным родителям и верность к земным господам может совмещаться на земле с полным неверием, то они также могут быть совместимы с полным безбожием в аду?

Кто из вас не помнит рассказ о богаче и Лазаре? Когда богач, мучаясь в аду, поднял глаза и молился Аврааму, чтобы тот послал Лазаря омочить палец в воде и охладить его язык, какое еще одно желание в этот страшный час тревожило душу и побудило к молитве этого несчастного человека? Разве это не было любовью к своим братьям? "...Так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев: пусть он засвидетельствует им, чтоб и они не пришли в это место мучения" (Лук. 16:27, 28).

Братья мои, разве этот отрывок не приоткрыл ужасающую завесу невидимого мира скорби? Разве он не показал вам частично ту вечную боль, которую вы никогда не представляли себе? Братская привязанность будет присутствовать в аду. Его обжигающее пламя не может сжечь этот элемент нашей сущности. Но это не облегчит, а усилит нашу боль! Любовь к детям тоже будет там. Но причиной каких мучений она явится, когда нежная мать встретится со своими детьми, к чьим душам у нее не было жалости, с детьми, которых она так и не привела к Христу, с детьми, о которых не молились и которые не научены молиться! Кто опишет встречу любящей жены и верного мужа в аду?

Тех, которые никогда не молились друг с другом и друг за друга? Тех, которые взаимно подавляли обличения друг друга? Тех, которые одобряли и ободряли друг друга в своих грехах? О, друзья мои, если эти нежнейшие и добрейшие чувства нашей природы станут таким жестоким инструментом для мучений, тогда чем же будут наши порочные привязанности?

А теперь я хочу обратиться к тем, кто рассчитывает быть спасенным благодаря своей честности и любви к ближним. Пусть сегодня Писание и чувство разума обличат вас в том, что, не имея Христа, а, следовательно, и мира с Богом, эти ваши качества лишь усугубят ваше безбожие и прибавят вам в аду невыразимых мучений. Если даже наши добродетели осуждают нас, то каковы будут последствия греха? Если безбожник столкнется с такой ужасной кончиной, то где окажется явный грешник?

Но на Сионе есть источник, к которому может подойти и безбожник, и грешник. Если вы убедились в том, что являетесь ни чем иным, как одним из этих заблудших и погибших творений, то я хорошо знаю, как стремительно вы побежите, чтобы окунуться в этих искупительных водах. Но если вы будете продолжать упорствовать и твердить о ваших многих превосходных качествах, - о вашей честности, прямоте, ваших сыновней и отцовской привязанностях, вашей пунктуальности и объективности, вашей доброте и благотворительности, а слова Бога так и не убедят вас в том, что, хотя сын и почитает своего отца, а слуга - господина, но нет почтения Отцу Небесному, - тогда эти качества всего лишь добавят более глубокую и дьявольскую окраску вашей забывчивости и неуважению к Богу. Если вы все еще упорствуете в этом, то мы можем лишь отвернуться от вас с печалью и сказать: "Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие".

Совсем немного сомнений может вызвать утверждение о том, что этот Псалом со всей истиной и значимостью передает слова нашего Господа Иисуса Христа, хотя стихи, которые мы только что прочли, вполне могут быть применимы к Давиду или же к любому другому уверовавшему человеку, который смотрит назад, на то, что Бог совершил для его души. Тем не менее, последняя часть псалма не может, соблюдая уместность, быть словами никого другого, как Спасителя. Седьмой, восьмой и девятый стихи прямо принадлежат Христу в соответствии со словами апостола в десятой главе Евреям: "жертвы и приношения Ты не восхотел, но тело уготовал Мне. Всесожжения и жертвы за грех неугодны Тебе. Тогда Я сказал: вот, иду, как вначале книги написано о Мне, исполнить волю Твою, Боже".

Следовательно, весь псалом нужно рассматривать, как молитвенное размышление Мессии в то время, когда Его Отец скрывал Свое лицо. Ибо насколько истинно мог сказать Он, не знавший греха, но соделавшийся грехом за нас, - Он, на кого угодно было Отцу возложить все наши преступления, - насколько истинно мог Он сказать словами стиха 13: "Ибо окружили меня беды неисчислимые; постигли меня беззакония мои, так что видеть не могу: их более, нежели волос на голове моей; сердце мое оставило меня".

В соответствии с такой точкой зрения стихи со второго по четвертый нужно воспринимать как воспоминания о прежнем освобождении после пребывания в темноте, для того, чтобы утешить себя от нынешней подавленности. И кто может сомневаться в том, что Он, который был Мужем скорбей, знал беды и пережил намного больше периодов темноты и посланного с неба освобождения, чем те страдания, которые имели место в Гефсиманском саду? Его частое желание молиться в одиночестве доказывает это. Но, так как очевидно, что описание беззаконий, возложенных на Него, выражено словами вполне подходящими любому обремененному, но пробужденному грешнику, то и стихи данного текста во всех смыслах подходят для любой уверовавшей души, которая оглядывается назад, вспоминая освобождение, которое Бог совершил для нее. "Ожидая, я уповал на Иегову" (таким образом, второй стих может быть передан более буквально), - эти слова выражают все интенсивное беспокойство ума, возникшее от сознания опасности того, где он находится, и места, откуда помощь должна прийти. "И Он приклонился ко мне", - эти слова выражают телесное движение того, кто желает услышать и внимательно наклоняется навстречу. "И услышал вопль мой".

Состояние необращенного человека выражается поразительным образом того, кто находится в страшном рве, погружаясь в тинистое болото; в то время как перемена, происходящая при обращении, сравнивается с ситуацией, когда его ноги стали на камне и пути его утвердились, когда в уста ему была вложена новая песнь. Тогда, что касается данного текста, как истинного и верного прообраза той самой благословенной перемены в состоянии и характере человека, которая на Библейском языке называется обращением, я продолжу, и, исходя из этих слов, сделаю два простых, но очень важных заключения:

Для того чтобы повернуть душу от греха и сатаны к Богу, необходимо совершить работу, которая является настолько трудной и сверхчеловеческой, что только Богу под силу; и в соответствии с нашим текстом, каждая часть этого процесса приписывается исключительно Ему: "Он извлек меня из страшного рва, Он вытащил меня из тинистого болота, Он поставил на камне ноги мои, Он утвердил стопы мои; Он вложил в уста мои новую песнь". Следовательно, Бог, один только Бог, является свершителем обращения. Он, сотворивший человека, Он единственный может сделать его новым творением в Иисусе Христе для добрых дел. И причину этого мы сможем четко увидеть, изучая в деталях различные виды труда, которые здесь описаны.

Первое освобождение изображено для нас в таких словах: "Он извлек меня из страшного рва". Дополнение, или соответствующее этому действию благословение, такое: "Он поставил на камне ноги мои".

Трудно представить себе более безнадежную ситуацию, чем та, в которую попал Иосиф: страшный ров, или ров погибели, как называет его Псалмопевец, окруженный со всех сторон сырыми мрачными стенами, с недостаточным выходом на открытый воздух. Напрасно вы стараетесь выкарабкаться наверх, к свету и чистому воздуху, вы являетесь узником недр земли, обитателем рва ужасов. Таким является ваше состояние, если вы необращенный человек. Вы лежите на дне рва погибели. Вы мертвы, хотя еще живы, словно похоронены заживо; мертвы по преступлениям и грехам вашим, хотя вы еще живете в них. Вы не можете никаким образом подняться к свету дня и свежему воздуху, находящимся над вами, так как ров, в котором вы находитесь, является вашей тюрьмой. И если вы не будете подняты оттуда с помощью веревок благодати, то перейдете в зияющий ров, который Библия называет бездонным.

Таким является ваше состояние, если вы не уверовали. Вы находитесь под проклятьем, ибо "проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона". Вы же никогда не исполняли ни одного из этих требований - совершая их от сердца, как для Господа, которой был единственным, кто исполнил закон. Вы никогда не веровали в Сына Божьего ко спасению, и поэтому вы "уже осуждены". Вы никогда не подниметесь из рва осуждения. "Верующий в Сына имеет жизнь вечную; а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем", то есть он никогда не исчезнет. Своими силами вы никогда не измените ров гнева и погибели, в котором находитесь по своей природе до тех пор, пока не оставите его, чтобы перейти в ров гнева навечно.

Раз этот ужасный ров представляет состояние гнева и осуждения, в котором мы находимся по своей природе, то, представьте, насколько невозможно нам выбраться из этой ситуации? Побег из тюрьмы земных царей является сложным и опасным предприятием, но кто сможет сбежать из тюрьмы вечного Бога? Кто сможет выкарабкаться из рва проклятия, в котором Он заключил душу? Кто сможет заработать прощение за прошлые проступки? Кто сможет смыть грех прошедшей жизни? Оглянитесь назад, на свою жизнь, которую вы прожили, забыв о Боге, потакая желаниям и совершая дела, противные Богу. И потом, помня о Его беспредельной справедливости, - Он не может лгать, Он не может раскаиваться - скажите, считаете ли вы, что это легко и возможно - освободить себя из ужасного рва, в котором вы сейчас замкнуты из-за Его гнева.

Но если вы не можете спасти себя изо рва и поставить свои ноги на камне, то, тем более, вы не сможете освободить себя из тинистого болота и утвердить стопы свои. Ров погибели представляет гнев, в котором вы находитесь по своей природе, илистое болото представляет порочность, в которой мы живем по своей сущности. Остаться во рву, в пустыне, как Иосиф, тоже было плохо; но насколько безнадежнее и бедственнее ваше положение, когда вы находитесь в илистом болоте! Некоторые подумали бы, что достаточно страданий для того, чтобы понести наказание за прошлые грехи. Но ваш случай еще более отчаянный, ибо с каждым днем вы погружаетесь все глубже под воздействием силы порочности, действующей в настоящее время. Каждое движение, которое вы предпринимаете, чтобы освободиться из вашего отчаянного положения, заставляет вас погружаться еще глубже в илистое болото, и с каждым часом, оставаясь на том же месте, вы погружаетесь глубже, а ваша ситуация становится еще более безнадежной.

Насколько рост греховных привычек в вас походит на погружение ваших ног в илистое болото! Какая из ваших привычек, благодаря совершению действия, не становится закоренелой? Разве привычка ругаться не усиливается до тех пор, пока человек не становится полностью ее рабом? То же самое можно сказать о более утонченных грехах, чей трон находится в сердце человека! Каждый день дает им новую власть над душой, каждая новая снисходительность связывает ваши ноги крепче, чем порок. И хотя вы можете, более того, должны изменить свои похоти, страсти и желания, тем не менее, каждая перемена является ни чем другим, как освобождением одной ноги из илистого болота только для того, чтобы поставить ее в другое пятно и вновь тонуть.

Безбожие необращенного сердца - какое воображение обладает достаточной дерзостью, чтобы нарисовать все его ужасы? Загляните в свои собственные сердца - вы, которые не изменили ни сердце, ни жизнь. И если Дух благодати может использовать отрывок, о котором мы говорили для того, чтобы сегодня обличить вас в вашем грехе, то вы увидите, насколько реально внутри вас присутствует темная комната образов, - глубина духовной ничтожности и неспособность ни простить себя, ни сделать свое сердце новым, ни поставить свои ноги на камне или утвердить стопы свои - то, что можно описать только как страшный ров и погружение в илистое болото.

Третий шаг в обращении вы тоже не можете сделать сами за себя, а именно, вложить новую песню в свои уста. Песня также является признаком радости и беспечности, и поэтому Иаков говорит: "Весел ли кто? Пусть поет псалмы". А когда разрушители Иерусалима смеялись над печалью изгнанных израильтян, требуя от них увеселения, они говорили: "Пропойте нам из песней Сионских". Но петь новую песню, песню хвалы нашему Богу - это привилегия только верующих. Быть веселым и довольным в сердце в то время, как святой Бог занимает первое место в наших мыслях, - это привилегия только того, чьи ноги поставлены на Камень, Христа.

Правда, что неверующий мир имеет свою собственную радость, что они тоже могут петь веселые песни. Но вот в чем различие: они могут быть довольными и веселыми только тогда, когда во всех их мыслях нет Бога, только тогда, когда покрывалом забвения прикрыта реальность смерти и суда. Уберите прочь все серьезные мысли на эти темы, и они смогут пировать - как Валтасар и тысяча его вельмож, когда они пили вино и славили богов золота и серебра. Но их глазам предстала в истинном свете великая реальность существования святого и вездесущего Бога, смерти, стоящей у двери, и суда после смерти. И тогда их лица изменились (как и внешность Валтасара при появлении таинственной руки), их мысли смутились, связи чресл их ослабли, и колена бились одно о другое.

Но для верующего святой Бог является основной темой его песен - "хвала Богу нашему" - и перспективы смерти и суда не прерывают эту божественную мелодию. На своем одре смерти он может начать песню, которую закончит, проснувшись в славе. Скажите, какой неверующий человек имеет силу, чтобы вложить эту сверхъестественную песню в свои уста, а эту необъяснимую радость - в свое сердце?

Счастье нельзя навязать, тем более - христианское счастье. Если вы остаетесь непрощенным и неоправданным грешником, если вы все еще во враждебных отношениях с Богом, то как вы можете произнести хоть один звук прославления Ему? В четырнадцатой главе Откровения, где искупленные поют новую песню перед престолом, четырьмя животными и старцами, добавлены такие слова: "...и никто не мог научиться сей песни, кроме сих ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли". Только новые творения могут научиться этой новой песне. Ангелы не могут присоединиться к этому пению, так как это гимн искупленных - тех, которые были грешниками, но стали новыми. И если этого не могут ангелы, то тем более не смогут присоединиться к этой вечной гармонии необращенные, неискупленные грешники.

Насколько невыразимо сложен труд обращения! Насколько невозможен он для человека! Но с Богом все возможно. Он дал нам Камень, Христа. Его слух не притупился до такой степени, что нам нужно кричать, дабы Он услышал. Его рука не укоротилась настолько, что Он спасет только тогда, когда мы попросим об этом.

Если бы вы могли представить себе восхищение человека, вызволенного из страшного рва, где его ожидал только гнев, - когда его ноги стали на Камне, где основание твердо и надежно, как вечные холмы, когда его подняли выше пределов досягаемости врагов, ибо наше "убежище -неприступные скалы" - тогда, друзья мои, у вас было бы некоторое представление о том, что означает спастись от гнева и обрести мир, перейти от состояния проклятия к привилегии во всем зависеть от праведности Христа, твердо верить в то, что вы оправданы, и что ни человек, ни ангел, ни дьявол не смогут предъявить вам обвинения.

И если вы можете представить себе тот восторг, когда вас вытащили из илистого болота, где ваши ноги с каждым часом погружались все глубже и глубже; радость, когда ваши стопы утвердились, и перед вами открылся прямой путь, а под вами - твердая почва, тогда у вас будет какое-то представление о том, что значит избавиться от мирских похотей, желаний, забот, мыслей, беспокойства, привычки грешить, которые с каждым днем все сильнее засасывают нас, и мы теряем надежду выбраться, полюбить Бога и все, что от Бога, "помышлять о горнем" "и пленять каждое помышление в послушание Христу".

Более того, если вы сможете представить себе восторг, когда стон закованного в железо узника, находящегося в бедствии, меняется на песню освобожденного пленника, тогда вы получите некоторое представление о том, что значит изменить мрачность и безрадостность невозрожденного духа на радость и беззаботность искупленных, а также на новую песнь хвалы, которую только они могут петь.

Но и представив себе все это, вы будете иметь лишь понятие, и ничего более, о желанности обращения. Богатства Христа непостижимы. Я могу подробно исследовать всю человеческую природу. Для контраста я могу привести в пример все бедственные условия и неожиданный мир и счастье. Но и тогда мне не удалось бы передать вам даже общее представление о благословениях, получаемых при обращении, ибо "не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его". Но живые образы, позаимствованные у природы, могут только смутить, поэтому позвольте мне просто изложить вам реалии того, что эти образы символизируют.

Первое, о чем мы поговорим, - это мир с Богом. "Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом". Это незамедлительное следствие того действия, когда человек становится на Камень, Христа. Подавленный грехом человек, хочешь ли ты обрести мир с обиженным, забытым, презираемым Богом? Или ты настолько очарован страшным рвом вражды и осуждения, что не стремишься выбраться из него? В таком случае, бесполезно говорить тебе о Спасителе -ты не увидишь красоты в Христе.

Во-вторых, я хотел бы поговорить о святой жизни: "А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими". Бедный человек, чье сердце изборождено морщинами привычных грехов, не видишь ли ты очарования в святой жизни? Я не спрашиваю тебя, приятно было бы тебе ограничить и противостоять всем твоим аппетитам, желаниям и необузданным похотям, - я знаю, это показалось бы тебе невыносимым. Но я спрашиваю, желаешь ли ты, чтобы эти аппетиты и желания изменились или их сила угасла, чтобы ограничения и святость жизни не были больше утомительными, а стали приятными и мирными? Или ты в такой степени наслаждаешься не столько объектами, удовлетворяющими твои страсти, а самими страстями, что не желаешь стать новым творением? Тогда, несомненно, нет нужды говорить тебе о Том, Кто освящает жизнь.

Третье, о чем я хотел бы сказать, - это радостное и благодарное сердце: "Мы... хвалимся Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа". Это песнь искупленных. Небесная радость - это благодарение и прославление. Радость небес на земле - то есть обращенной души - та же самая: прославление нашего Бога. Если радость и благодарность, которые остаются неизменными даже среди мрачности смертного одра, темной долины смерти и пугающих характерных особенностей суда, будут желанными дарами, то все это доказывает преимущества обращения.

Я знаю, многим из вас бесполезно говорить о преимуществах обращения, так как вы не ощущаете бедственности необращенного человека, несчастья быть чадом гнева и рабом порочности. Когда мы говорим вам, что неоправданные находятся в страшном рву, что неосвященные погружаются в илистое болото, вы отвечаете, что никогда не испытывали никакого ужаса относительно вашей ситуации. Мало того, вы имеете много удовольствий, удобств и беззаботность. О, вы, самые несчастные из необращенных людей, вы находитесь в страшном рву - и не чувствуете его ужаса! Вы находитесь в илистом болоте, погружаясь с каждым шагом, совершаемым вами, - и не боитесь. Вы знаете, что никогда не верили в Христа ко спасению, - и не испытываете страха, когда Библия говорит, что вы "уже осуждены". Вы знаете, что ваше сердце не стало новым, возрожденным, - и не трепещете, когда Библия говорит вам, что "без святости никто не увидит Господа".

Больше всего вы напоминаете мне человека, идущего во время снежной метели. Он удаляется от дома и пристанища. С каждым шагом его ноги все глубже утопают в сугробах снега. Странное безразличие овладевает его умом. Смерть потеряла свои ужасы. По мере увеличения опасности его страх убывает. Глубокая дремота быстро овладевает всеми чувствами, пока он не погружается тихо в сон, но так никогда больше и не встает. Точно так и ваша бесчувственность не является признаком того, что нет опасности, а в тысячу раз усиливает опасность и ужас вашей ситуации.

Как справедливо говорит Библия, состояние каждого необращенного человека так ужасно, что если бы вы могли это увидеть глазами Бога, то слова страшный ров и тинистое болото показались бы слишком незначительными, чтобы выразить его. Слова "болезни смертные" и "муки адские", возможно, более соответствовали бы вашей ситуации. Прилагайте усилия, чтобы познать отчаянное положение необращенного человека. Примите решение узнать о себе самое худшее, ибо только тогда вы увидите преимущества обращения - превосходство Христа.

Исходя из этого текста я вывел два заключения: сложность обращения, которая так велика, что только Бог может быть ее совершителем, и великие преимущества обращения - мир, святость и радость, которые зависят от Него. А теперь, объединив их вместе, я позволю себе призвать вас: ищите его так же, как псалмопевец, и найдете его: "Ожидая, я уповал на Иегову, - то есть я ожидал с нетерпением -и он приклонился ко мне и услышал вопль мой". Он более готов услышать вас, чем вы - попросить. Камень уже положен. Христос умер и умоляет вас сегодня стать твердо на Его праведность. Будучи во Христе, вы с каждым днем будете обновляться. Став новым творением, вы будете петь новую песню хвалы Тому, Кто возлюбил вас.

Еще одно слово для тех, кто, оглядываясь на прошлое, вспоминает пережитые ощущения, описанные в данном тексте, кто может сказать, что Бог вытащил его из страшного рва и илистого болота, поставил на камне ноги его, утвердил стопы его, и вложил в его уста новую песнь. Обратите внимание на то, чтобы последующие слова также были осознаны: "Увидят многие, и убоятся, и будут уповать на Господа". Сколько людей вокруг вас все еще остается неуверовавшими - и в страшном рву, и в илистом болоте! Дайте возможность им увидеть, какие великие дела Бог совершил с вашей душой, чтобы они боялись умереть необращенными. Чтобы они боялись, что эта чудесная перемена не произойдет с ними и они умрут невозрожденными, обитателями страшного рва, переходящими всего лишь в ров вечной погибели. Чтобы они боялись быть полностью поглощенными илистым болотом. Чтобы, побуждаемые страхом, они склонились поверить Богу так же, как и вы, и утвердились на Камне, Христе, для праведности.

"Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного". Аминь.

Из всех черт характера апостола Павла наиболее поразительной является его неутомимая деятельность. Из начала его истории, которая рассказывает о его личных усилиях в преследовании ранней церкви, когда он был "хулителем, гонителем и обидчиком", вполне очевидно, что это было выдающейся характеристикой его природного ума. Но когда Господу Иисусу было угодно произвести в нем долготерпение и сделать его "примером тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной", то прекрасно и поучительно видеть, как естественные черты этого дерзкого, отрицательного человека не только освящаются, но укрепляются и усиливаются. Правдой является то, что во Христе они становятся новыми: "древнее прошло, теперь все новое".

"Мы повсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем", - это было правдивым описанием жизни обращенного Павла. "Зная страх Господень" и ужасную ситуацию всех, кто живет в своих грехах, он сделал служением своей жизни "вразумлять людей", прилагая все усилия и средства для того, чтобы передать истину их совести. "Ибо (говорит он) если мы выходим из себя, то для Бога; если же скромны, то для вас" (ст. 13). Независимо от того, считает ли нас мир мудрыми или сумасшедшими, ради Бога и человеческих душ мы прилагаем всю энергию своего существа.

Кто, в таком случае, не хотел бы узнать тайного источника всех этих сверхъестественных усилий? Кто не желал бы услышать из уст Павла о том могущественном принципе, который понуждал его совершить такой тяжелый труд и пройти через множество опасностей? Какие магические чары овладели этим великим умом, или какое невидимое влияние звезд с непрекращающейся силой провело его через все огорчения, сделало безразличным и к ужасным мирским насмешкам, и к человеческому страху, который расставляет сети, безразличным и к сарказму скептических афинян, и к неодобрению богатых коринфян, и к гневу ограниченных евреев? Что говорит о себе сам апостол?

Мы имеем его собственное объяснение тайны, изложенное в этих словах: "Любовь Христа объемлет нас".

То, что здесь подразумевается любовь Христа к человеку, а не наша любовь к Спасителю, довольно очевидно, исходя из последующих пояснений, где Его смерть ради нас приводится как доказательство Его любви. Именно это необычное сострадание Спасителя побудило Его умереть за Своих врагов, взять на Себя наши грехи и принять смерть за каждого человека. Именно это намерение давало Павлу импульс для каждого служения, сделало легкими все его страдания, а каждую заповедь - нетяжкой. Он "с терпением проходил предлежащее ему поприще". Почему? Потому что, "взирая на Иисуса", он жил, как человек, "распятый для мира, и для которого мир распят". Каким образом? Взирая на крест Христа.

Как естественное солнце- излучает огромную и непрекращающуюся энергию на планеты, окружающие его, так и Солнце Правды, которое, несомненно, взошло в Павле с яркостью, превыше дневного зенита, воздействует на его ум продолжающейся и огромной энергией, понуждая его больше жить не для себя, а для Того, Кто умер за него и воскрес. Обратите внимание, что это не было временной, проявляющейся вспышками, энергией, оказывающей влияние на его сердце и жизнь, а это было постоянное, продолжающееся влечение. Он не говорит, что любовь Христа однажды побудила его; или что она когда-либо побудит его; или что во время возбуждения, молитвы или особого религиозного рвения любовь Христа имела обыкновение побуждать его. Он просто говорит, что любовь Христа объемлет его. Это всегда присутствующая, всегда пребывающая, всегда двигающая сила, которая формирует основной источник всех его служений. Отнимите ее у Павла, - и вся энергия апостола пропадет, и он станет таким же слабым, как и другие.

Неужели передо мной нет ни одного человека, чье сердце стремится к тому, чтобы обладать таким же руководящим принципом? Есть ли среди вас, братья, хоть один, достигший самого интересного из всех этапов обращения, - когда вы страстно стремитесь к силе, которая сделала бы вас новым? Вы уже вошли в открытые ворота верования. Вы убедились, что для неоправданных нет мира, и поэтому облеклись во Христа для своей праведности. Вы уже испытали радость и мир, потому что уверовали. Вы можете оглянуться на свою прошлую жизнь, которую провели в этом мире без Бога, без Христа и без Духа Святого. Вы можете увидеть себя осужденным изгоем и сказать: "Хотя бы я омылся и снежною водою и совершенно очистил руки мои, то и тогда возгнушаются мною одежды мои". Все правильно, такое поведение может быть свойственно вам и сопровождаться стыдом и самобичеванием, но без волнения и отчаяния. Ибо ваши глаза с верою были возведены на Того, Кто стал грехом за вас, и вы уверены в том, что Богу было угодно возложить все ваши преступления на Спасителя, что Он желает и всегда желал, чтобы вся праведность Спасителя была возложена на вас.

Я сказал, без отчаяния? Более того, с радостью и пением! Ибо, если вы веруете от всего сердца, то становитесь блаженным человеком, которому Бог вменяет праведность независимо от дел и о котором Давид говорит: "Блаженны, чьи беззакония прощены и чьи грехи покрыты; блажен человек, которому Господь не вменит греха". Это и есть мир оправданного человека.

Но является ли этот мир состоянием совершенного блаженства? Неужели ничего большего нельзя теперь и желать? Что же все-таки омрачает лицо, что сдерживает превознесение духа? Почему мы не всегда можем присоединиться к песне благодарения: "Благослови, душа моя, Господа, и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои"? Если мы получили прощение за все свои грехи, то зачем тогда нам нужно убеждать себя, как это делает псалмопевец: "Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься?". Друзья мои, среди вас нет ни одного человека, который бы на самом деле считал, что не ощущает беспокойных мыслей, о которых я сейчас говорю. Может быть, среди вас есть такие, которые ощущают это настолько болезненно, что это, подобно тяжелым облакам, омрачает приятный свет мира, данного Евангелием, сияющий примирением и поощрением для души. Вот эта мысль: "Я оправдан; но, увы, я еще не освящен. Я могу оглядываться на прошлую жизнь без отчаяния; но как я могу с нетерпением ожидать того, что будет?".

Во всей вселенной нет более живописного словесного описания состояния души. Все прошлые беззакония прощены. Глаз заглядывает внутрь с неведомой ранее беспристрастностью и разборчивостью и видит там давно затаенную любовь ко греху, которая, подобно древним рекам, проложила глубокие каналы в сердце; периодические возвращения страсти, до сих пор непреодолимые и подавляющие, как океанские приливы; несговорчивость характера и привычки, искривленные и несгибаемые, как крючковатые ветки низкорослого дуба. О, что за картина! Какое ожидание будущего! Какое предчувствие напрасной борьбы против тирании похоти, против старых навыков поступать, говорить и думать! Если бы надежда на славу Божью не была одним из привилегированных прав оправданного человека, то кто удивился бы, обнаружив, что вид этого ужаса тянет человека назад, подобно тому, как пес возвращается к своей блевотине, а вымытая свинья идет валяться в грязи?

А теперь человеку, находящемуся именно в такой ситуации, вопиющему и днем и ночью: "Как мне стать новым творением? Что хорошего дало мне прощение моих прежних грехов, если я все еще не освобожден от любви к греху?", мы со всей серьезностью и любовью укажем на пример Павла и таинственную силу, которая была дана ему. "Любовь Христа, - говорит Павел, - объемлет нас". Мы тоже имеем страсти, подобные вашим. То же самое зрелище, которое вы наблюдали с испугом в себе, подобным образом было явлено нам со всей его удручающей силой. Более того, время от времени та же самая скрытая картина наших собственных сердец открывается нам. Но мы имеем ободрение, которое никогда не подводит. Любовь истекающего Кровью Спасителя объемлет нас. Тем, кто верует, дается Дух, и эта величественная Сила имеет одну составляющую, постоянно воздействующую на нас, - любовь Христа.

Моя настоящая цель, братья, - показать вам, каким образом эта составляющая в руках Духа побуждает верующего жить для Бога, как такая простая истина, как любовь Христа к людям, постоянно воспроизводится в уме Святым Духом и дает каждому человеку силы прожить жизнь в евангельской святости. И если среди вас есть хоть один человек, для которого самый важный вопрос звучит так: "Как я могу спастись от греха? Как я должен жить, будучи чадом Божьим?" - то именно этого человека, среди всех других, его ухо и сердце я хотел бы затронуть.

До грехопадения Адама, Бог был всем для его души. Все, что касалось Бога, было хорошо и желанно для него. Каждый сосуд его тела, сотворенный чудесным образом, каждый лист, шелестящий в садах рая, каждый новый восход солнца, которое, как сильный человек, радовалось возможности совершать свой путь, - все это каждый день давало ему новые темы для благочестивых мыслей и восхищенной хвалы. Только по этой причине он наслаждался их видом. Цветы, появляющиеся на земле, пение птиц, голос горлицы, слышимый по всей счастливой земле, смоковница, рождающая зеленый инжир, виноградная лоза с нежными, хорошо пахнущими, ягодами, - совокупность всего этого должна была передать каждой частице его тела богатую и разнообразную дань наслаждений.

А почему? Просто по той причине, что они передают душе богатую и разнообразную информацию о многоликой благодати Иеговы. Как ребенок, преданный земному родителю, радуется всему, когда родитель рядом, и оценивает каждый подарок как проявление нежности любящего сердца, точно так же происходит с истинным чадом Божьим. В Боге он жил, двигался и имел свое существование. Но даже если закрыть солнце на небесах, то без света, столь приятного для глаз, не стало бы темнее, чем от его желания спрятаться от лица Бога. Это лишило его душу света и сделало природу темной, безжизненной пустыней. После грехопадения Адама чистое золото стало тусклым. Вся система мыслей и желаний изменилась на противоположную. Вместо того, чтобы радоваться Богу во всем, и всему - в Боге, теперь все стало ненавистным и нежеланным для него, если только это касалось Бога.

Когда человек согрешил, он испугался и возненавидел Того, перед Кем испытал страх. Он полностью погряз в грехе для того, чтобы спастись от Того, Кого он ненавидел. Как ребенок, сильно согрешивший против любящего родителя, и тщательно скрывающий это, торопится укрыться от его присутствия и погружается в другие мысли и дела, чтобы избавиться от мысли о только что обиженном отце, точно так же было в случае, когда падший Адам услышал голос Господа Бога, ходящего по саду в прохладе дня - тот голос, который до согрешения был небесной музыкой в его ушах, - и скрылся Адам и жена его от лица Господа Бога между деревьями рая. Таким же образом каждый плотской человек убегает от голоса и присутствия Господа, но не для того, чтобы укрыться в толстых густых листьях рая, а чтобы похоронить себя в заботах, бизнесе, удовольствиях и веселье. Любое пристанище подходит, если только там нет Бога. Каждое занятие терпимо, если только в мыслях не присутствует Бог.

Сейчас я почти уверен в том, что многие из вас могут слушать это обвинение против плотского человека со скептическим безразличием, если не с негодованием. Вы не ощущаете, что ненавидите Бога или боитесь Его присутствия. И поэтому, говорите вы, это неправда. Но, братья, когда Бог говорит о вашем сердце, что оно "крайне испорчено", - да, непостижимо испорчено, - то кто может знать об этом? Один Бог имеет привилегию знать и испытывать сердце. Поэтому разве не самонадеянно для таких несведущих существ, как мы с вами, говорить, что данное высказывание о нашем сердце, подтвержденное Богом, неверно только потому, что мы не осознаем этого?

Бог говорит, что плотские помышления суть вражда против Бога, что каждая мельчайшая частица и субстанция необращенного ума - это ненависть к Богу, абсолютная, непримиримая ненависть к Тому, в Ком мы живем, движемся и существуем. Мы не ощущаем в себе этой ненависти, но это только обостряет наш грех и угрожающую нам опасность. Мы настолько загромоздили проходы для самоисследования, в нас присутствует так много поворотов и извилин, прежде чем мы сможем докопаться до истинных мотивов наших поступков, что наша боязнь и ненависть к Богу, побудившие человека к греху и до настоящего времени являющиеся главной движущей силой, с помощью которой сатана подстрекает детей к непослушанию, - все это полностью скрыто от нашего взгляда, и вы не сможете убедить плотского человека в том, что они на самом деле там существуют. Но Библия свидетельствует, что из этих двух вероломных корней - страх перед Богом и ненависть к Богу - вырастает густой лес грехов, который полностью покрывает и очерняет землю. И если среди вас, братья, есть хоть один, пробужденный Богом к познанию того, что присутствует в его сердце, то я принимаю решение свидетельствовать такому человеку, что его самый горький плач, принимая во внимание все его грехи, таков: "Тебе, Тебе единому согрешил я".

Если страх перед Богом и ненависть к Богу являются первопричиной всех наших грехов, то каким еще образом мы можем излечиться от любви ко греху, как не удалив этот корень? Каким образом наиболее эффективно мы можем убить вредный сорняк? Только нанося удары по корню. Не видите ли вы в любви Христа к человеку, в этом удивительном, необъяснимом даре от Бога, отдавшего Свою жизнь за Своих врагов, когда праведный умер за неправедных, чтобы привести нас к Богу, не видите ли вы в ней - если только грешник действительно верит - ту силу, которая удалит весь страх и всю ненависть к Богу? Корень греха отсекается от ствола. Так как Он вдвойне понес наказание за все наши грехи, то теперь мы видим, что проклятие снято, а Бог примирился с нами. Чего же нам еще бояться? А раз нет страха, то за что нам теперь ненавидеть Бога? А если нет ненависти к Богу, то какую привлекательность в грехе теперь мы можем увидеть? Облекаясь в праведность Христа, мы снова оказываемся на месте Адама до грехопадения - и Бог становится нашим другом. У нас нет основания, чтобы грешить, и поэтому грех безразличен нам.

В шестой главе Послания Римлянам Павел говорит о грехе верующих, и кажется, что его рассуждение звучит противоречиво: "Мы умерли для греха, - то есть тот, кто во Христе, уже понес наказание, - как же нам жить в нем?". И далее он твердо говорит: "Грех не должен над вами господствовать, - это невозможно по природе вещей, - ибо вы не под законом, но под благодатию". Вы не находитесь больше под проклятьем нарушения закона, боясь и ненавидя Бога; вы под благодатью, в состоянии мира и дружбы с Богом.

Но, может быть, кто-то готов возразить мне, что если бы все было так, - и чтобы иметь святую жизнь человеку достаточно всего лишь быть в мире с Богом, - то как получается, что верующие продолжают грешить? Я отвечу, что, конечно же, правда, что верующие грешат; но правда и то, что причиной этого греха является неверие. Если бы мы постоянно помнили, что Христос вдвойне пострадал за все наши грехи, даром предложив нам вместо них Свою двойную праведность; если бы мы постоянно помнили о любви Христа, пребывающей в нас, что, безусловно, есть на самом деле; если бы мы увидели тот мир Божий, превосходящий всякое понимание, мир в нас, который основывается исключительно на достаточности Христа, - тогда, братья, будучи хрупкими и беспомощными, мы никогда не грешили бы и не видели никакой привлекательности в грехе.

Но совсем не так происходит с нами. Как часто в течение дня мы забываем о любви Христа! Как часто она сокрыта от нас Самим Богом для того, чтобы научить нас, кто мы такие! Как часто нас покидает чувство понимания полноты Его жертвы, совершенства Его праведности - мы не желаем быть с Ним и не уверены в том, что Он нужен нам! Кто же тогда удивится, что так сильно возрастает неверие, что страх и ненависть к Богу вновь вползают в сердце, что грех часто показывает свою отравляющую голову?

Этот вопрос довольно прост, если только у нас есть духовные глаза, чтобы увидеть это. Если мы живем верой в Сына Божьего, тогда, безусловно, мы будем жить святой жизнью. Я не говорю: мы сможем, а мы будем, то есть это будет необходимым следствием. Если же мы не живем верою, то и наша жизнь будет несвятой. Именно через веру Бог очищает сердца, и нет другого способа.

Есть ли среди вас, братья, такие, кто хочет стать новым творением, освободиться от рабства греховных привычек и привязанностей? Мы не можем указать вам другого средства, как любовь Христа. Посмотрите, как Он возлюбил вас! Посмотрите, что Он перенес ради вас! Вложи палец свой, как это было, в раны от гвоздей, вложи руку свою в Его ребра; и не будь неверующим, но верующим. Зная о своих грехах, поспеши к Спасителю грешников. Так же, как боязливый голубь летит, чтобы спрятаться в расщелинах скалы, так и ты поспеши, чтобы спрятаться в ранах твоего Спасителя. И когда ты поймешь, что он подобен тени от огромной скалы на изнуренной земле, когда с огромным наслаждением ты сядешь в этой тени, - то увидишь, что Он уничтожил всех твоих врагов и завершил все твои сражения. Теперь Бог на твоей стороне. Если вы соединены с Христом подобием Его смерти, то будете соединены и подобием воскресения. Умершие для греха, вы будете жить для Бога.

Когда мы предстанем, чтобы увидеть примиренное лицо Бога, мир на этом лице, то это будет великой привилегией. Но как мы можем смотреть на лицо, которое ищет примирения и примирилось уже, и не любить Того, Кто так сильно полюбил нас? Любовь рождает любовь. Мы всегда на земле глубоко уважаем тех, кто действительно любит нас, какими бы никудышными мы не были. Но, друзья мои, когда мы постигаем, что Бог любит нас, когда мы понимаем, что Он так сильно любит нас, что отдал Своего Сына ради нас, то как можем мы не любить Того, в Ком собраны все совершенства - все, что может вызвать любовь?

Я уже показал вам, что Евангелие - это восстановительный план. Оно возвращает нас в то же самое состояние дружбы с Богом, которым наслаждался Адам, и таким образом убирает желание грешить. Но сейчас я покажу вам, что Евангелие делает намного больше, чем просто восстанавливает нас в том положении, которое мы когда-то потеряли. Если мы будем правильно и последовательно воспринимать его, то оно приведет нас к состоянию намного лучшему, нежели Адама. Адам не имел той сильной любви Бога к человеку, которая пролилась бы в его сердце, и, вследствие этого, он не обладал той побуждающей силой, которая заставила бы его жить для Бога. Но наши глаза видели это величественное зрелище - перед нами Христос был убедительно распят. Если мы на самом деле веруем, то через прощение Его любовь даст нам мир. А так как мы получили прощение и мир с Богом, то нам дается Святой Дух. Для чего? Чтобы эта истина проникла в наши сердца. Чтобы показать нам еще больше, насколько Бог любит нас. Чтобы мы еще больше любили Того, Кто так сильно возлюбил нас и жили для Того, Кто умер за нас и вновь воскрес.

Поразительно видеть, насколько Библейский путь, делающий нас святыми, подходит нашей натуре. Если бы Бог решил запугать нас, чтобы мы жили святой жизнью, то насколько бесполезна была бы эта попытка! Людям всегда казалось, что если бы пришел кто-нибудь из мертвых и рассказал бы нам о реальном существовании места, где он сейчас пребывает в состоянии бесконечных страданий и угнетения духа, то это побудило бы нас жить святой жизнью. Но, увы, братья, какое незнание нашей тайной природы это демонстрирует! Представьте, что Бог на один час приоткрыл перед вашими глазами завесу тайн этих ужасных обиталищ, которые никогда не посещает надежда. Более того, представьте, если это возможно, что вам действительно на какое-то время дали почувствовать реальную боль озера мучений, где червь не умирает, а затем вы были вновь возвращены на землю и оказались в вашей прежней ситуации, среди ваших прежних друзей и приятелей. Неужели вы думаете, что хоть какая-то перемена произошла бы в вашем образе жизни, как чада Божьего?

Я не сомневаюсь, что вы будете напуганы своими явными грехами, чаша безбожных мирских удовольствий выпадет из ваших рук, вас бросит в дрожь от богохульства, вы задрожите, услышав ложь, потому что вы увидели и испытали частично те мучения, которые ожидают пьяницу, богохульника и лжеца за могилой. Но неужели вы думаете, что ваша жизнь больше будет посвящена Богу, чем раньше, что вы будете служить Ему лучше, чем прежде? Возможно, вы будете побуждены к большей благотворительности, будете готовы отдать все свое имущество, чтобы накормить бедных, а тело - для сожжения. Вы можете начать жить строго и трезво, до конца своих дней больше всего боясь нарушить одну из заповедей. Но это не означает жить для Бога. Вы не будете любить Его ни на одну йоту больше. Братья, вы отчаянно слепы относительно своих необычно сформированных сердец, если не знаете, что любовь нельзя навязать насильно. Ни один человек еще не испугался так сильно, чтобы полюбить, и, следовательно, ни один человек не был настолько напуган, чтобы стать святым.

Но трижды благословен Бог - Он изобрел путь, более могущественный, нежели ад и его ужасы, аргумент, более сильный, чем вид этих страданий. Он изобрел путь, привлекающий нас к святости. Показав нам любовь Своего Сына, Он вызвал нашу ответную любовь. Он знал нашу сущность, он помнил, что мы были прахом, Он знал все особенности наших предательских сердец. И поэтому Он подобрал соответствующий путь освящения, чтобы творение было освящено. И поэтому, чтобы освятить нас, Дух использует не страх, а любовь: "Ибо любовь Христова объемлет нас". Он привлекает нас "узами любви, узами человеческими". Кто из родителей не знает, что наилучший способ добиться послушания ребенка - завоевать его любовь? Неужели вы думаете, что Бог, даровавший нам эту мудрость, Сам не знает об этом? Не думаете ли вы, что Он добивался бы послушания Своих детей, не завоевав вначале их чувства? Чтобы завоевать наши чувства, которые по своей природе скитаются по лицу земли, и сосредоточить их ни где-то, а в Нем, Бог послал Своего Сына в мир, чтобы Он понес проклятие за наши грехи. "Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою".

И если среди вас есть хоть один, который согласился бы, убедившись в своей ничтожности, искать убежища у Спасителя, дабы найти в Нем прощение всех прошлых грехов, - то я хорошо знаю, что с этого момента вы будете подобны той бедной грешной женщине, которая рыдала у ног Христа, омывала их слезами и вытирала своими волосами, целуя Его ноги и совершая помазание. Кому много прощено, тот больше любит. Это и является основным управляющим принципом, о котором мы говорили сегодня. Это является тайным источником всей святости спасенных.

Святая жизнь совсем не такая, какой ложно представляет ее себе мир - жизнь ограничений и тягот, в которой человек пресекает каждое чувственное проявление своей природы. В Библейской религии нет такого понятия, как самоотречение, в том смысле, как преподносят его паписты. Система ограничений и самопресечений - та самая система, которую учредил сатана как подделку Божьего пути освящения. Именно с ее помощью сатана отпугивает тысячи людей от евангельского мира и святости, словно быть освященным означает быть человеком, пресекающим каждое желание своей природы и делающим только то, что неприятно и неудобно для него. Друзья мои, данный отрывок четко показывает, что это не так.

К святости нас побуждает любовь Христа. Любовь Того, Кто возлюбил нас, является единственными узами, которыми мы связаны для служения Богу. Плеть наших чувств является единственным бичом, побуждающим нас к долгу. Это приятные узы и нежная плеть! Кто бы не хотел находиться под их воздействием?

И, наконец, если любовь Христа является той силой, используя которую Святой Дух вначале привлекает нас к служению, то с помощью той же силы Он двигает нас вперед, чтобы сохранить до самого конца. Если вас посещают периоды холодности и безразличия, если вы устали и с трудом совершаете служение для Бога, то вот средство - еще раз посмотрите на истекающего Кровью Спасителя, на то Солнце Правды, которое является главным притягательным центром, вокруг которого с песней стремительно движутся все святые в ровном гармоничном созвучии.

Пока глаз верующего сосредоточен на любви Христа, его путь легок и беспрепятственен, так как эта любовь всегда помогает двигаться. Но отведите верующий глаз в сторону, и путь становится непроходимым, а святая жизнь - тягостью. Если в своей жизни вы упорно хотите добиваться святости, сосредоточьте свой взгляд на Спасителе. Пока Петр смотрел только на Спасителя, он в безопасности шел по воде к Иисусу, но как только он посмотрел вокруг и увидел сильный ветр, то испугался и, начав тонуть, закричал: "Господи! Спаси меня".

Точно так же будет и с вами. До тех пор, пока вы с верой будете смотреть на Спасителя, который возлюбил и отдал за вас Свою жизнь, вы сможете шагать по беспокойным водам жизненного моря, и ваши ступни не намокнут. Но рискните посмотреть вокруг - на ветер и волны, угрожающие вам со всех сторон, - и вы, подобно Петру, начнете тонуть и кричать: "Господи! Спаси меня!". Насколько справедливо, в таком случае, мы сможем передать вам упрек Спасителя, адресованный Петру: "Маловерный! Зачем ты усомнился?"! Еще раз посмотрите на любовь Христа и задумайтесь о той любви, которая побуждает вас жить не для себя, а ради Того, Кто умер за вас и воскрес.

Эти слова, сказанные об Иерусалиме, уже исполнились. Уже давно язычники попирают его, его стены разрушены, его храм сожжен, а Мечеть Омара возвышается над ним как жестокая насмешка. Пути к Сиону в трауре, так как никто не приходит на священные торжества. Не проливается солнечный луч на темные уступы Иуды, в небе не сияет Вифлеемская звезда. Но близок другой день. Наступает время, когда голос, обращенный к Иерусалиму, будет услышан: "Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою". Обратите внимание:

1. Настанет время, когда мир будет во мраке: "Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы". Вся Библия свидетельствует, что в то время, когда мир будет во мраке и невежестве, евреи будут просвещены. Павел просто говорит о том, что мир будет мертв, - одной огромной мертвой массой - когда Бог даст жизнь евреям: "Ибо если отвержение их примирение мира, то что будет принятие, как не жизнь из мертвых?".

2. В это время тьмы Господь Иисус явит Себя евреям - завеса будет убрана и прославленный Жених выйдет к ним: "Над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою". Как восходящее солнце, появляясь над холмами и придавая золотой оттенок всей Елеонской горе, проливает свой свет на попранные руины Иерусалима, и святые холмы вновь начинают улыбаться в его веселящих лучах, так же будет и с разрушенной Иудой. Христос воссияет над их душами - начнется день, и дневная звезда взойдет в их сердцах. Христос появится в красоте и славе, и они подчинятся Ему с радостью для того, чтобы облачиться в Его праведность. В них будет видна Его слава, Его красота, Его привлекательность.

3. Заповедь Бога просвещенным евреям: "Восстань, светись". До сих пор они в темноте сидели на разрушенной, опустошенной земле. Но теперь, когда Христос открылся им, они дадут свет мертвому миру, они будут светом для мира, погибающего во мраке. Слово говорит: "Восстань, светись". Как Христос взошел для них, так и они должны взойти во мраке мира. Как Христос воссиял для них, так и они должны отражать вокруг его красоту и сияние. Как Луна, сама по себе темная и безжизненная, не впитывает солнечные лучи, а встает и светит, отражая свет Солнца на темную Землю, так же будет и с просвещенными евреями.

4. Результат: "И придут народы к свету твоему, и цари - к восходящему над тобою сиянию". Когда песни искупленных израильтян зазвучат в их родных горах, когда их уста наполнятся весельем, а язык - пением, тогда народы скажут: "Великое сотворил Господь над ними!". Десять человек из всех разноязычных народов возьмутся за полу иудея и будут говорить: "Мы пойдем с тобою, ибо мы слышали, что с вами - Бог". Когда псалмы Израиля выйдут из-под его виноградников и фиговых деревьев, то даже цари снимут свои короны, чтобы научиться у них пути мира.

Дорогие братья, молитесь о евреях! Молитесь о мире в Иерусалиме. О, поспеши, счастливый день! Господь приблизит его в свое время.

Доктрина. Христос восстанет и засияет над душами для того, чтобы они могли восстать и засиять.

"Тьма покрывает землю, и мрак - народы" (ст.2). Когда Христос откроется для души, то Он найдет ее в полной темноте.

В темноте человек не видит себя, он не может увидеть перед собой даже свою руку, он не может сказать - грязные, или чистые его руки. Точно так же происходит с теми из вас, кто еще не обратился. Вы не знаете себя. Ваши пальцы запачканы, ваши одежды запятнаны, но вы не знаете об этом. Нечистые помыслы записаны в вашем сердце; но вы не можете прочитать этого. Вы говорите: "Мир, мир! А мира нет".

Человек, который долгое время был заточен в темнице, не может вынести ослепительного света; у него болят глаза, и он поворачивается назад, к темноте. Так же происходит со всеми необращенными душами. Вы любите темноту больше, чем свет, потому что ваши дела злы. Когда на вас проливается свет святого Божьего закона, то вы убегаете от него. Когда Иисус, свет миру, проповедовал вам, то вы еще крепче зажмуривали глаза. Неужели никто из вас, вернувшись домой после того, как Христос со всей силой проповедовал вам, и вы вынуждены были какое-то короткое время терпеть свет Его любящего лица, сияющего через Слово, неужели вы украдкой не возвращались с наслаждением к другим греховным и мирским мыслям? Чем больше сияет солнце, тем сильнее вы зажмуриваете глаза. О, как удобно вы чувствуете себя в темноте, как вы любите ее!

Человек, находящийся в темноте, ищет, как слепой. Если он хочет найти дверь, то он должен нащупать ее. Он не знает, куда протянуть руку, и часто идет в противоположном направлении. Так и плотской человек ищет спасения - он ищет его в темноте. "Осязаем, как слепые стену, и, как без глаз, ходим ощупью; спотыкаемся в полдень, как в сумерки, между живыми - как мертвые" (Ис. 59:10). Помните ли вы то время, когда были обеспокоены состоянием своей души, когда внезапный ужас смерти или приближение причастия пробуждали в вас страх за нее? И куда вы шли, чтобы получить мир? Вы не знали, куда идти. Вы искали его и не знали, куда вам повернуть. Вас направили к Иисусу, но вы не смогли постичь Его: "И тьма не объяла его". Теперь понятно, почему вы во мраке!

В темноте человек не знает, с чем он может столкнуться. Его следующий шаг может привести в пропасть или натолкнуть на темную скалу. Так же происходит и с душой, не имеющей Христа: "Путь же беззаконных - как тьма; они не знают, обо что споткнутся". О, бедные слепые души, которые так бесстрашно живут во грехе и не ведают, что делают! Вы, знающие, что так и не пришли ко Христу, и, тем не менее, идущие легким, уверенным шагом, словно всегда будете идти по мягкому ковру, - проснитесь, дорогие души! Не торопитесь в темноте, ибо страх, и яма, и сеть подстерегают вас на пути, и много смелых грешников уже отправилось в ад. Воздайте славу Господу прежде, чем ваши ноги натолкнутся на темную гору, чтобы в то время, когда вы ищете света, Он не обернул его тенью смерти и не сделал мраком.

2. Узнайте, как душа получает свет и мир: "Над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою".

1. Когда Христос воссияет над душой.

Здесь приводится образ восходящего солнца. Когда солнце восходит, то все заливается светом. Так же светло становится, когда Христос восходит над душой. Когда Бог впервые пробуждает душу, то человек видит себя сидящим во мраке, в тени смерти, и боится, что скоро будет полностью ввергнут во внешнюю тьму. Он говорит: "Я должен найти свой путь к свету", и поэтому он борется с собой. Такой человек пытается покаянием смыть свои прошлые грехи, изменить свою жизнь, но вскоре он сталкивается со словом: "Вот, все вы, которые возжигаете огонь, вооруженные зажигательными стрелами, идите в пламень огня вашего и стрел, раскаленных вами! Это будет вам от руки Моей: в мучении умрете".

Поэтому он усаживается в мучениях, еще плотнее окутанный темнотой, чем раньше. Но крайняя нужда человека является благоприятной возможностью для Бога. Душа находится как бы в темнице и не видит возможности обрести мир. Дух открывает Слово, через которое сияет Христос, Сын Бога, Господин нашей Праведности. Человеку открывается сердце Христа - Его любовь к заблудшим, Его обязательства по отношению к ним, гарантия Его послушания и гарантия Его страданий. Прославленный Христос! Драгоценный Христос! Он сияет, как новое солнце, душа пристально вглядывается и говорит: "Сладок свет, и приятно для глаз видеть солнце".

Воссиял ли Христос над вами? Явился ли Он вам - это наилучшее Солнце? Если нет, то вы самые несчастные люди - вы сидите в темноте и в тени смерти. О, что такое стрелы мирских удовольствий, что такое пламя и факелы мирского света? Они подобны обманчивому свету жука-светлячка и ведут вас к погибели. Их свет скоро иссякнет, и вы останетесь в темноте и мраке навечно.

Беспокойная душа, научись выискивать мир. С какой тревогой ты заглядываешь в сердце, чтобы увидеть в нем хоть какую-то перемену, которая могла бы дать тебе мир. Но теперь измени свой план. Не вглядывайся больше в эту омерзительную темницу, а посмотри на сияющее Солнце. Посмотри на Христа: один взгляд на Него дает мир.

Научись ожидать света. Будь как те, кто ожидает утра. Как не можешь ты изменить траекторию солнца, так ты не можешь дать себе мира. Почувствуй свою ничтожность, прочувствуй свою беспомощность и ожидай Его руки, которая снимет завесу. "Надеюсь на Господа, надеется душа моя; на слово Его уповаю. Душа моя ожидает Господа более, нежели стражи - утра" (Пс. 129: 5-6).

2. Душа облачается в славу Христа'. "И слава Его явится над тобою".

Было открыто, что цвет предмета определяется отражением света, который испускается солнцем. Красивые цвета, которыми украшен этот привлекательный мир, происходят от солнца. Его слава видна по всей земле. Это солнце дарит нам освежающе зеленую траву, и волнистые голубые линии реки. Тысячи оттенков цветов, нежная окраска лепестков розы, яркость лилии, которая не трудится и не прядет, но превосходит Соломона во всей его славе, все это - дар солнца. Дорогие мои души, следуя этому пути, вы можете быть оправданы. Сами по себе вы невежественны, ничтожны и бесполезны, но слава Христа явится над вами.

Осознайте Его славу. Если вы согласились принять Христа своим Поручителем, т