Свет истинный

Некоторым читателям может показаться, что название данного трактата "компрометирует" нашу Святую Книгу, и что нам вообще не следует говорить о наличии трудных фрагментов в Библии. Если Слово Божье дано людям для того, чтобы вести их ко спасению, то оно должно быть без пятна и порока - чистым и ясным. Если же при этом сказать, что Библия содержит трудности, то это очевидно будет противоречить ее божественному происхождению и ее возвышенному характеру - характеру нашего единственного руководства в достижении небесной жизни. Целью данной книги вовсе не является отрицание божественности, чистоты и понятности Писаний.

Но нам не следует, однако, забывать, что в самой Библии указывается на существование некоторых вещей, довольно трудно понимаемых. Пусть читатель откроет 2-е Послание Петра 3:16 в Святом Писании и прочтет, что Петр говорит о посланиях Павла. Он утверждает, что в них "есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели превращают, как и прочие Писания". Апостол не говорит, что все или многое в посланиях Павла является трудным для понимания; он ссылается лишь на "нечто" - то есть кое-что. Ну а если в посланиях Павла встречается такое, что можно назвать трудным, то вполне вероятно, что и в других разделах Библии также есть что-то такое, что не так просто понять.

Наш опыт подтверждает это. Человек, читающий Библию, то и дело наталкивается на фрагменты, которые заставляют его спрашивать: "Что это означает?" Подобно евнуху, читавшему пророчества Исаии (см. Деян.8:27-39), читатель приходит в недоумение от языка, который использовали святые - составители Библии. Многочисленные комментарии Писаний, написанные посвященными христианскими учеными, подтверждают, что трудные фрагменты то и дело встречаются в Библии. Хотя объяснение трудностей и не является основной целью библейских комментариев, наличие трудностей, по крайней мере, является одной из причин, по которым эти комментарии пишутся.

Библейские трудности, на которые указывают как друзья, так и враги Библии, очень разнообразны. При этом подавляющее большинство их как правило придумываются самими читателями и исчезают при вдумчивом, молитвенном изучении Библии. Некоторые трудности порождаются нашей неспособностью понять язык, которым пользовались святые - составители Библии при написании некоторых фрагментов. Другие трудности могут быть следствием скудости наших познаний относительно исторических, географических, экономических и социальных условий того времени, когда писались книги Библии. Некоторые люди утверждают, что они находят в Писаниях трудности морального плана, что в них содержатся спорные и даже вредные утверждения. Другие думают, что они нашли такие места, где наука и Библия противоречат друг другу, и утверждения последней нелогичны. Иногда кажется, что отдельные фрагменты противоречат друг другу, и на этом многие люди спотыкаются.

Целью данной книги является рассмотрение основных трудностей и мнимых противоречий, с которыми сталкиваются люди при чтении Библии. Трудности будут обсуждены в первом разделе книги, а противоречия - во втором ее разделе. Но, прежде чем брать какие-то конкретные фрагменты, нам хотелось бы рассмотреть вопрос о том, каким должно быть наше отношение к Библии в общем и целом. Прежде всего давайте рассмотрим доктрину о богодухновенности Библии.

Один из важнейших вопросов, обсуждаемых в Библии - касается ее собственной природы, происхождения и цели. Как Святое Писание говорит нам о Христе - Бого-Человеке и Спасителе - точно также оно говорит и о себе. Таким образом, затрагивая вопрос о богодухновенности Святого Писания, мы касаемся одной из его доктрин. Истинна эта доктрина или нет - это отдельный вопрос, который мы рассмотрим позже. Сейчас же давайте обратим внимание лишь на то, что Библия повествует сама о себе и, не вдаваясь в слишком подробные перечисления, упомянем лишь некоторые моменты, кажущиеся нам наиболее важными и убедительными.

Человек может читать Новый Завет самым внимательным образом, не замечая при этом, что в нем предлагается чистое и прямое свидетельство о характере Ветхого Завета. Вспомните, что наш Господь Иисус сказал об этом. Будучи искушаем дьяволом, Он побеждает врага посредством цитат из Святого Писания (Мат.4:1-11). Мы понимаем, что во времена Его земной жизни среди людей, Ветхий Завет был единственной существующей частью Святого Писания. "Написано" - говорит Он трижды. Какое величественное и могущественное заявление! В этом заявлении Ветхий Завет признается в качестве Божественной нормы, стандарта и авторитета. Иисус не собирается обсуждать цитируемый ветхозаветный текст, Он использует его для того, чтобы поразить сатану. Если бы мы даже ничего больше не услышали из уст Иисуса, то уже этих кратких заявлений было бы достаточно, чтобы понять, что Ветхий Завет рассматривался Им как Писание, обладающее Божественной властью.

Еще один фрагмент - Евангелие от Матфея (22:43-44), где Иисус, цитируя 109-й Псалом, говорит: "Как же Давид, по вдохновению, называет Его [т.е. Мессию] Господом?" Ссылаясь на эту святую песнь Давида, Иисус утверждает, что Давид создал ее "по вдохновению", то есть в Духе, или Духом, а именно - Духом Божьим.

Широко известны слова Иисуса, записанные в Евангелии от Иоанна (10:35): "... И не может нарушиться Писание". Это заявление должно рассматриваться не само по себе, отдельно, а в контексте. Иудеи обвинили Иисуса в богохульстве, потому что Он сказал, что Он и Отец - одно, приписывая Себе Божественность. Затем Он указывает им, что в их собственной Священной Книге, Ветхом Завете, слово "боги" используется для обозначение людей, принимающих Слово Божье, а именно - судей Израилевых. Фрагмент, на который Он ссылается - это стих 6 из 81-го Псалма: "Я сказал: вы - боги, и сыны Всевышнего - все вы". Аргумент Иисуса заключается в следующем: Сам Бог дал судьям Израилевым возвышенный титул - "боги", и этого никто не может у них отнять, ведь Писание не может быть нарушено, поскольку оно непогрешимо и обладает абсолютным авторитетом. Может ли тогда идти речь о чьем-либо оскорблении, если Он, пришедший из недра Отчего, с небес, называет Себя Сыном Божьим!? "И не может нарушиться Писание". Олшаусен прав, истолковывая в своих комментариях эти слова Иисуса следующим образом: "Святое Писание, являющееся выражением воли неизменного Бога, само по себе также является неизменным и не подлежащим обсуждению". Бог сказал это, и Его Словом никто не может пренебречь - так можно перефразировать данное высказывание нашего Господа. Это довольно отчетливо указывает на Божественное происхождение и авторитет Святого Писания. И особенно эффектно и впечатляюще данное высказывание Иисуса потому, что оно имеет отношение всего лишь к одному слову или выражению Ветхого Завета, а не к целой доктрине или какой-то глобальной истине. Это свидетельствует о том, что ни единым словом из Писания нельзя пренебречь, даже если это слово играет вспомогательную роль.

Один из основных фрагментов, который необходимо процитировать здесь - (2Тим.3:16): "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности". Из этого фрагмента, собственно, и происходит термин "богодухновенность". Согласно контексту, Павел имеет ввиду, главным образом, Ветхозаветные Писания, с которыми Тимофей был знаком с детства (3:15). Но данная ссылка может также подразумевать и некоторую часть Нового Завета, в то время уже написанную и имевшую хождение, потому что в Первом Послании к Тимофею (5:18) Павел включает в понятие "Писание" и высказывание Иисуса, которое можно найти в Евангелиях от Матфея (10:10) и от Луки (10:7): "... Трудящийся достоин пропитания".

В некоторых версиях Библии, в том числе и в лютеровском переводе, фрагмент из Второго послания к Тимофею (3:16) дается в следующей интерпретации: "Каждое из Святых Писаний вдохновлено Богом и также полезно для научения, для назидания, для исправления, для наставления в праведности". Здесь апостол представляет учение о происхождении Священных Писаний, упоминаемых в предыдущем стихе. Он определяет их как "святые" и называет их "богодухновенными" - то есть вдохновленными Богом. В дословном переводе этот термин означает "вдохнутый Богом". Использованное здесь прекрасное образное выражение означает, что, подобно тому, как наше дыхание исходит от нас, так и Святое Писание исходит от Бога.

Иногда возражают, что Павел, согласно более позднему переводу, не приписывает этого качества всему Писанию, и что данную фразу следует, мол, истолковывать следующим образом: "Если Писание вдохновлено Богом, то оно полезно" и т.д., и что, следовательно, обоснование доктрины о богодухновенности Библии или ее части этим фрагментом, тогда, ничем не оправдано. В этом случае нам надлежит отвечать, что Павел, несомненно, не собирается делать только лишь некое гипотетическое заявление. Напротив, когда, вслед за своим замечанием о силе Святого Писания, сделанным в стихе 15, он заявляет, что все богодухновенное Писание также полезно для научения и т.д., беспристрастный читатель сразу же понимает, что апостол ссылается на то самое Писание, о котором он говорил раньше в столь высоких выражениях, и что он всего лишь подменяет наименование "святое" термином "Богодухновенное". "Все это богодухновенное Писание, - упоминает он, - также полезно для научения и т.д.",- в этом и состоит истинный смысл данного фрагмента.

Петр делает весьма примечательное заявление о святых людях, записавших Ветхий Завет, когда говорит в 2Пет.1:21: "...Святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым". Предшествующий стих указывает, что речь идет о Святом Писании ("Зная прежде всего то, что никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою", стих 20). Откуда же произошли эти Святые Писания? Их изрекали святые Божьи люди, однако они делали это в соответствии с тем, как Дух Божий двигал ими. То, что они изрекали, в известном смысле слова, было результатом их деятельности, но, все же, следует сказать, что это не было только "продуктом их деятельности", а также и Словом Духа Святого.

Некоторые фрагменты Ветхого Завета на иврите - т.е. на языке оригинала - приписывают авторство непосредственно Святому Духу. Так например, фрагмент из Псалмов (Пс.94:7-11) начинается вводными словами: "Как говорит Дух Святый" (Евр.3:7, см. также Евр.10:15). Можно упомянуть много других отрывков подобного содержания; но те фрагменты, которые мы уже процитировали, достаточно убедительно показывают, что, согласно Новому Завету, Ветхозаветные Писания ведут свое происхождение от Бога, причем, главным образом - от Духа Святого.

Ну а как быть с Новым Заветом? О нем также говорят слова из Писания, показывая, что Новый Завет имеет Божественное происхождение. Как свидетельствуют названия различных книг, они вышли из под пера апостолов и их помощников. Эти люди были наделены Духом Святым и сделаны Им непогрешимыми учителями церкви. Когда они говорили и писали, то на самом деле - это изрекал Дух Божий, говоривший и писавший через них. В доказательство этого важнейшего и далеко идущего утверждения мы можем привести фрагмент из Евангелия от Иоанна: "Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам" (Иоан.14:23). В Евангелии от Матфея (10:20) сказано: "Ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас". В 1-ом Послании к Коринфянам (2:13) Павел заявляет: "Что и возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, соображая духовное с духовным".

Читателю следует помнить также, что христианская церковь, согласно словам Павла, основывается не только на пророках, но также и на апостолах; фактически, апостолы упоминаются первыми (Ефес.2:20). Они ставятся наравне с вдохновленными Богом пророками древности. Их писания являются такими же богодухновенными, как писания Моисея и Исаии. Вспомните 2-е Послание Петра (3:2): "Чтобы вы помнили слова, прежде реченные святыми пророками, и заповедь Господа и Спасителя, преданную апостолами вашими". Вдобавок нам следует процитировать фрагмент, на который мы уже ссылались перед этим: "Как он говорит об этом во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания" (2Пет.3:16). Здесь читателю следует обратить внимание на слова "и прочие Писания". Петр говорит о посланиях Павла и ставит их наравне со всеми остальными Святыми Писаниями. Потому что, говоря об остальной части Библии, он использует слова "и прочие Писания". В таком случае совершенно очевидно, что, если мы рассматриваем Писания апостолов в свете Новозаветного учения, то они должны рассматриваться как Писания, имеющие Божественное происхождение, то есть Писания, порожденные Святым Духом.

Здесь необходимо добавить несколько общих замечаний. Наряду с тем, что Библия совершено ясно указывает на использование Богом людей для написания [см. например (Мат.1:22): "А все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка..."], в Писании нет утверждений, на основании которых мы могли бы заключить, что святые составители Библии были некими "роботами", механически "конспектировавшими под диктовку". Наоборот, доказательства, которыми мы располагаем, совершенно исключают такое предположение. Достаточно указать хотя бы на то обстоятельство, что послания Павла, будучи воистину богодухновенными, очевидно не являются чем-то таким, что он передает другим, как "секретарь"; напротив, совершенно ясно, что они проистекают из пламенного сердца истинного служителя Божьего. Вспомните Послание к Римлянам (15:15): "Но писал вам, братия, с некоторою смелостью, отчасти как бы в напоминание вам, по данной мне от Бога благодати". В Послании к Галатам (6:11) говорится: "Видите, как много написал я вам своею рукою". Утверждение о том, что Павел выступал в роли "машины, пишущей под диктовку" противоречило бы его собственным недвусмысленным заявлениям.

Более того, Писание учит, что не только какие-то отдельные фрагменты Библии, но вся она; и не только библейские идеи, но каждое слово Библии - произошло от Бога. Писание провозглашено богодухновенным, и мы знаем, что оно состоит из слов и предложений. "Написано",- говорит Спаситель, ссылаясь на конкретные, точные слова, записанные в Библии (Мат.4:1-11). Подобным же образом Павел, говоря о ветхозаветных пророчествах в Послании к Галатам (3:16), подчеркивает тот факт, что там используется единственное, а не множественное число: "Но Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано 'и потомкам', как бы о многих, но как об одном: 'и семени твоему', которое есть Христос". В его понимании, каждое слово Писания дано от Бога. Таким образом, мы должны отвергнуть точку зрения, что, мол, только идеи или доктрины Библии, а не каждое ее слово, могут считаться богодухновенными.

В предыдущих разделах мы кратко рассмотрели - что Библия говорит о себе, то есть - библейскую доктрину о богодухновенности. Свидетельство Библии о своем характере и происхождении является основным фактором, побуждающим нас верить в то, что она вдохновлена Богом. Возражение, выдвигаемое против такой позиции, заключается в том, что богодухновенность Библии не может быть доказана тем, что она сама о себе говорит (или, как это еще называют "доказательством богодухновенности путем его априорного принятия"). Нам говорят, что, когда к нам приходит незнакомец, мы обычно не делаем о нем заключение на основании того, что он сам рассказывает о себе - такое заключение должно быть сделано какой-то третьей стороной, пользующейся нашим доверием. Однако, Библия доказала свою ценность и достоверность христианам. По этой причине они могут принимать ее заявления нисколько не смущаясь. Вы можете быть настроены достаточно скептично, когда к вам подходят незнакомцы и говорят о себе много лестных слов. Но если незнакомец оказывает вам какую-то услугу или помогает вам чем-то еще до того, как вы можете помочь ему, если он зарекомендовывает себя достойным доверия и надежным человеком - вы уже не сомневаетесь в его словах, когда он что-то рассказывает о себе.

Подумайте о том, каким образом Библия доказала свою истинность и достоверность! Она рассказала нам о наших грехах, показав нам, как в зеркале, состояние наших сердец. Она поведала нам о суде Божьем, которого мы заслуживаем - и наша совесть подтвердила, что мы заслуживаем этого страшного приговора. Затем она рассказала нам о той помощи, которую Бог уготовил по причине Своей любви нам, несчастным грешникам, говоря при этом столь убедительно и сердечно, что наши души растаяли, и мы с радостью приняли весть о милости Божьей, обретя в ней тот мир и покой, который мы напрасно искали повсюду. Более того, своим провозглашением примирения и прощения она воздействует на нашу жизнь таким образом, что мы становимся другими людьми, новыми творениями, служа Богу и ближнему своему от всего сердца, ревностно стремясь угодить нашему Отцу Небесному. Таким образом, Библия доказала, что обладает Божественной силой. Вы не откажете в доверии незнакомцу, который помогает вам во многом, который рискует своей собственной жизнью для того, чтобы спасти вашу жизнь, когда вы в опасности, и который ведет вас к пониманию того счастья, к которому вы так долго и безрезультатно стремились. Он перестает быть незнакомцем и превращается в вашего друга. И вы отбрасываете всякую мысль о том, что для составления мнения о нем вам необходимо свидетельство третьей стороны. Подобным образом христиане воспринимают Библию. Достоверность этой Книги очевидна. Почему мы верим во все остальное, что она говорит, но сомневаемся в том, что она поведала нам о своем происхождении?

Естественным следствием доктрины о богодухновенности Библии является учение о ее непогрешимости. Если Библия целиком и полностью происходит от Бога, то она непогрешима. Бог - мы уверенны в этом - не ошибается и не обманывает нас. Если бы это было не так, то Он не был бы Богом - Святым, всеведущим Создателем. Поскольку Божественное происхождение Библии у нас не вызывает сомнений, ее непогрешимость становится чем-то само собой разумеющимся. Кроме того, существуют достаточно конкретные библейские заявления, подтверждающие непогрешимость Писания. Псалом 118 содержит несколько особых заявлений на этот счет. В стихе 160 мы читаем: "Основание слова Твоего истинно, и вечен всякий суд правды твоей". Стих 140 превозносит Писание следующим образом: "Слово Твое весьма чисто, и раб Твой возлюбил его". К новозаветным Писаниям применимы слова Павла: "Итак, братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом, или посланием нашим" (2Фессал.2:15). Эти цитаты подразумевают, что писания апостолов и пророков не содержат ошибок.

Одна из огромных опасностей для людей, начинающих заниматься исследованиями, подобными нашим, заключается в том, что Библия может стать для них книгой глубочайших удивлений и проблем, овладевающих их вниманием и поглощающих их силы настолько, что у них не остается времени для рассмотрения и чтения остальных вопросов Писания. Они читают и изучают только трудные места. Бывает очень прискорбно, когда кто-то использует Книгу Жизни таким образом.

То же самое можно сказать о человеке, читающем Библию только ради содержащихся в ней возвышенно-поэтических фрагментов или ради ее чистого и убедительного языка. Это касается также и человека, который хочет использовать ее только лишь как источник фактов в исторических и археологических исследованиях, а также студентов, которым было сказано, что Библия содержит несколько наилучших из когда-либо написанных рассказов, и которые листают Священную Книгу в поисках великих литературных сокровищ. Эти люди по-своему правы - в Библии содержится все, что они ищут, и, тем не менее, они заблуждаются, потому что, в поисках литературных перлов, они упускают одно воистину драгоценное сокровище - прощение Божье, полученное в результате жертвы Иисуса Христа. Эти люди так же глупы, как заключенный, получивший от правителя письмо о помиловании, но восхищающийся при этом конвертом, печатью, прекрасным почерком правителя, не читая содержания письма.

Цель Писаний прекрасно отражена Павлом во 2-ом Послании к Тимофею (3:15-17): "Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса. Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен". Для того, чтобы привести нас к вере в Иисуса Христа, для того, чтобы учить нас Божественным небесным истинам, для того, чтобы исправлять нас, когда мы ошибаемся или становимся на порочный путь, для того, чтобы рассказывать нам о путях, которые угодны нашему Богу, и, наконец, для того, чтобы вести нас на Небеса - вот для чего нам дана Библия. Ее цель духовна. Когда мы сталкиваемся с отдельными трудностями, нам полезно иметь это ввиду. Когда мы находим информацию исторического характера скорее скудной и недостаточной, когда наше любопытство не удовлетворяется тем, что нам предлагается, когда нам не предоставляется научных данных и доказательств, давайте спросим сами себя - не порождается ли эта разочаровывающая нас черта той особой целью Библии - ведением нас ко спасению через веру во Христа Иисуса.

Рассматривая фрагменты Писания, названные трудными, мы должны придерживаться основного принципа, заключающегося в том, что Библия - ясная Книга, несмотря на все разговоры о туманных разделах и огромное количество комментариев. Некоторые мелочи в ней могут быть покрыты завесой тайны, но две великие темы Писаний - грех и милость или Закон и Евангелие - преподносятся с изумительной ясностью, и слушатель, сердце которого настроено на эти центральные темы, находит уроки, преподносимые ему Писанием, совершенно понятными. Мы прекрасно знаем, что некоторые люди называют Писание безнадежно туманной Книгой - чаще всего это люди, пытающиеся понять нечто такое, что нашим ограниченными разумом охватить просто невозможно: природу Бога, сотворение мира из ничего, тайны, связанные с Христом и Его деяниями, воскрешение мертвых в конце света и тому подобные явления. Люди, открывающие Библию для того, чтобы найти в ней информацию, скажем, о том, посредством каких химических процессов всемогущий Иисус превратил воду в вино, будут очень сильно разочарованы. Библия повествует нам о Боге и о Его деяниях, но не объясняет их посредством каких-то научных формул.

Это делает многие разделы Библии неприемлемыми для того, кто склонен отвергать как неправду, все, что он не способен объять своим разумом. Христиане, однако, полностью полагаются на силу и истинность Божью, а потому не испытывают особых затруднений при чтении Святого Писания. Хотя они и не могут продемонстрировать истинности библейских утверждений путем лабораторных экспериментов, им совершенно ясно - что означают эти заявления. Например, им и в голову не приходит называть библейский фрагмент, в котором повествуется о воскрешении Лазаря, умершего несколько дней назад, туманным и сомнительным. Разумеется, они не могут объяснить с научной точки зрения, как Иисус совершил это чудо (кроме ссылки на божественность Господа) - но рассказ об этом великом чуде не содержит ничего, что они могли бы назвать туманным. С этой позиции мы можем понять фрагменты Писания, называющие Библию светом: "Слово Твое - светильник ноге моей и свет стезе моей" (Пс.118:105); "Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых" (Пс.118:130); "И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших" (2Пет.1:19).

Существует еще несколько общих принципов, которые необходимо иметь ввиду изучающим Писание людям, при встрече с вызывающими у них затруднения библейскими фрагментами. Мы не собираемся пускаться в долгие и утомительные дискуссии на эту тему, но все же надеемся, что приведенные в данном разделе тезисы будут полезными для читателя:

1. Столкнувшись с библейским фрагментом, вызывающим у вас затруднения, читайте его с молитвой. Что делает послушный и любящий ребенок, когда слышит слова своего отца, поначалу вызывающие у него возражения? Он не бросается "сломя голову" критиковать и отвергать их, но просит объяснений. Давайте и мы, столкнувшись с непонятным фрагментом в Святом Писании, уподобимся такому любящему чаду. Многие препятствия будут удалены с нашего пути, когда мы обратимся к Богу с молитвой о помощи и свете. Великое обетование: "Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам" (Лук.11:9) исполнится, и страницы Священной Книги станут более ясны нам.

2. Кроме молитвы, не забывайте о духе смирения. Люди, открывающие Библию с уверенностью в том, что их интеллектуальные возможности достаточно велики для решения всех трудностей, очень скоро либо изменят это свое мнение, либо погрязнут в неверии. Нам никогда не следует забывать молитву Иисуса: "Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам; ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение" (Мат.11:25-26). Для принятия откровений Божьих необходимо смиренное сердце. Гордые и надменные будут изгнаны прочь голодными от обильно накрытого стола, с пира Слова Божьего, в то время, как смиренные и покорные найдут манну для пропитания своих истощенных душ.

3. Еще один важный совет необходимо дать тем, кто говорит о том, что в Писании много трудных и непонятных выражений: не останавливайтесь на однократном или двух кратном прочтении фрагмента, вызвавшего у вас вопрос. Перечитывайте его снова и снова. Опыт показывает, что настойчивость в изучении трудных разделов Писания часто дает удивительные результаты.

4. Один из основных принципов истолкования Библии: не ищите дополнительных источников, дайте Библии самой объяснить себя. Применение этого принципа, не только помогает избегать общераспространенных ошибок, но позволяет преодолевать трудности, неразрешимые никаким другим путем. Например, все мы знакомы с восклицанием нашего Спасителя, произнесенным на кресте: "Боже Мой! Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" (Мат.27:46; Марк.15:34). Многие удивляются, зачем Матфей и Марк, после описания этой реплики, рассказывают нам о том, что один из стоявших около креста взял губку, пропитал ее уксусом и, прикрепив ее на шест, дал Иисусу пить. Полное объяснение содержится в Евангелии от Иоанна (19:28), где нам сообщается о том, что Иисус произнес еще одно слово: "жажду" - это и побудило одного из людей, стоявших поодаль, совершить описанный выше поступок.

Приведем еще пример. Многие люди недоумевают, читая об Исаве следующие слова: "Ибо вы знаете, что после того он, желая наследовать благословение, был отвержен; не мог переменить мыслей отца, хотя и просил о том со слезами" (Евр.12:17). Читатель может подумать, что Священная Книга говорит здесь о том, что Исаву не дано было позволения на покаяние, хотя он и выражал желание стать другим человеком. Но давайте сопоставим Писания. Вернувшись к Книге Бытие (27:34-40), где впервые повествуется история об Исаве, мы обнаруживаем, что наши затруднения в понимании описанного выше фрагмента исчезают сами собой. Фрагмент из Книги Бытие показывает нам, что "покаяние", которого искал Исав со слезами, на самом деле было попыткой уговорить своего отца изменить решение и благословить также и его, Исава. Греческое слово "покаяние" буквально означает "изменение мнения или мыслей". Таким образом, Исаву было отказано не в личном покаянии, в смысле изменения состояния собственного сердца; ему не удалось побудить отца изменить свое решение.

Когда Христиане читают инструкции о ветхозаветных жертвоприношениях, у них может вызвать удивление - зачем Богу понадобилось учреждать эти многочисленные кровопролитные обряды. Эта тема слишком сложна для того, чтобы рассматривать ее в одном кратком параграфе, но следует подчеркнуть все же, что терпеливый читатель Писания найдет ответ на этот вопрос в самой Библии. В Послании к Евреям мы читаем: "Закон, имея тень будущих благ, а не самый образ вещей, одними и теми же жертвами , каждый год постоянно приносимыми, никогда не может сделать совершенными приходящих с ними" (10:1). Закон был лишь тенью тех благ, которые должны были прийти в будущем, пишет апостол. Эти слова проливают свет на ветхозаветные обряды, которые мы столь часто склонны считать бессмысленными. Жертвоприношения, как утверждается в этом заявлении, не могли сделать совершенными тех, кто приносил их - но они являлись как бы тенью, предвестником тех благ, которым суждено было прийти. Они указывали на будущее, а потому были пророческими, направляя пристальный взгляд поклоняющихся Богу людей на ту единственную, великую жертву, которая должна была полностью искупить все грехи. Таким образом, Писание истолковывает само себя.

5. И снова необходимо напомнить, что, читая английский (равно как и русский) перевод Библии, мы имеем дело всего лишь с переводом. Хотя большинство переводов Библии достаточно точно передают содержание оригинального текста, все же всегда остается вероятность, что какой-то трудный стих или какое-то особенное слово переведены не совсем точно. Обращение к оригинальному тексту - древнееврейскому, греческому, арамейскому или же просто к другому переводу - позволяет очень быстро прояснить возникающие затруднения. Например, рассмотрим фрагмент (3:20) из послания к Филиппийцам, где в одной из английских версий Библии сказано: "Наш же разговор на небесах". Данное заявление туманно для большинства читателей. Даже тем, кто может припомнить, что английское слово "разговор" в прошлом использовалось для обозначения таких понятий, как "поведение", "образ действия" и "руководство" - все равно данное высказывание Павла покажется малопонятным. Однако, туман рассеивается, как только мы обращаемся к другой версии перевода Библии, где сказано: "Ибо наше гражданство на небесах". Какой же поток света проливает слово "гражданство" на данный фрагмент, и до чего же прекрасно и величественно звучит этот стих в таком варианте перевода! Живя здесь, на земле, мы на самом деле являемся гражданами небес - там наш истинный дом.

6. Кроме того, мы не должны упускать из виду, что многие фрагменты и разделы Писаний написаны образным языком. Все, читавшие Библию, сразу же подумали о Книге Откровений, которая полна поразительных символов и образов. Все согласятся, что образный язык не следует понимать буквально. Это исказило бы смысл сказанного. Когда писатель использует метафоры, он рассчитывает, соответственно, что читатели поймут его метафорически. Например, когда в Писании говорится о "деснице" - т.е. правой руке Божьей, это вовсе не означает, что Бог имеет человеческое тело. В этом случае мы имеем дело с образным выражением, которое лишь указывает на могущество Божье. Это метафора, которую мы и сами употребляем по сей день. Например, когда мы говорим, что какой-то политический диктатор "мощной рукой сокрушил оппозицию" - никто не принимает этого выражения буквально.

Однако, справедливо и обратное: библейские выражения, не являющиеся образными высказываниями, следует и понимать не символически, а дословно. Грань между этими двумя типами языка не всегда легко выявить. И здесь снова читатель, изучающий Библию с молитвой и смирением в сердце, добьется прогресса в видении и познании Священных Писаний.

7. Еще один важный принцип истолкования Библии заключается в том, что мы должны искать объяснения неясных и образных библейских фрагментов в тех разделах Библии, которые ясны и не содержат метафор. Неважно, чьему перу принадлежат изучаемые разделы, важно лишь то, чтобы мы интерпретировали менее понятные библейские фрагменты в свете разделов, являющихся бесспорно ясными. Единство Святых Писаний, тот факт, что у всех книг Библии - от Бытия до Откровения - один Автор, побуждает нас применять этот принцип при истолковании любой части Библии. Отсюда следует, что, поскольку Новый Завет является исполнением Ветхого, мы должны истолковывать Писания Ветхого Завета при помощи фрагментов Нового Завета. Действуя наоборот, мы совершали бы несправедливость по отношению к нашей Священной Книге.

8. Нам надлежит помнить также о необходимости внимательного изучения контекста каждого рассматриваемого нами фрагмента. Сколь несправедливо, например, принимать слова Иисуса "Так поступай, и будешь жить" - в отрыве от контекста, от темы того конкретного разговора, в ходе которого они были произнесены, и истолковывать их так, словно Иисус учил обретению праведности делами. Исследовав контекст, в котором эти слова прозвучали, мы видим, что Иисус говорит их уверенному в своей праведности законнику, который только что процитировал две главные заповеди Закона, и которому Иисус хочет объяснить недостаточность и тщетность всех его жалких усилий. Подобным же образом слова Иисуса, сказанные о грешной женщине: "Прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много" (Лук.7:47) могут быть истолкованы таким образом, что любовь, мол, позволяет добыть прощение. Однако, изучение контекста, особенно притчи Иисуса, рассказанной по этому поводу (стихи 40-43), показывает, что любовь, о которой идет речь здесь, является результатом прощения - милость и благодать порождают любовь.

9. Наконец, при изучении трудных фрагментов, необходимо не упускать из виду исторические обстоятельства, связанные с описываемым событием или фактом. Нередко внимательное исследование времени жизни автора той или иной книги Библии и обстоятельств, при которых он писал, проливает свет на значение высказываний, поначалу вызывающих удивление. Например, когда Иоанн говорит: "... Всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога..." (1Иоан.4:3), мы удивляемся такому описанию духов антихриста. Почему они характеризуются как духи, которые не исповедуют, что Иисус Христос пришел во плоти? Все становится на свои места, когда мы узнаем, что Иоанн в данный момент противостоит лжеучителям, настаивающим на том, что Иисус, живший на земле, отличается от Христа, Мессии, и что Мессия не принимал человеческого обличья в Нем (в Иисусе). Именно противостоя этим еретикам, Иоанн пишет: "И Слово стало плотию и обитало с нами" (Иоан.1:14).

Если следовать приведенным выше кратким руководствам, ни в коей мере не претендующим на то, чтобы считаться исчерпывающими, то большинство трудностей, с которыми сталкиваются люди при чтении Библии, исчезают сами собой, и Библия становится Книгой приятной и наполненной глубоким содержанием.

Теперь мы рассмотрим некоторые библейские фрагменты, традиционно считающиеся трудными для понимания. Мы надеемся, что, ознакомившись с тем, как можно преодолеть данные трудности, читатель сможет самостоятельно решить многие другие проблемы и спорные вопросы, которые не включены в данную книгу.

Библию часто критикуют за то, что она описывает явления невероятные, или "очевидно невозможные". Говоря другими словами, Библия описывает чудеса - как исторические факты. Рассматриваемые явления критикуются не за то, что они туманны и непонятны, но потому, что они, де, невозможны и просто недостоверны. Очевидно, что существует множество библейских фрагментов, вызывающих у людей подобные трудности, и нам следует рассмотреть их немного более подробно. Чудо - это явление, находящееся за пределами человеческих возможностей - как с точки зрения его осуществления, так и с позиции его объяснения. Чудо - это явление не "неестественное", а сверхъестественное. Иногда оно может выглядеть совсем как естественное событие, но условия, при которых оно происходит, таковы, что мы классифицируем его, как чудо - например, когда дождь вызван молитвой, как это произошло в случае с Илией (3Цар.18:41-46; Иак.5:17-18).

Когда происходит чудо, это значит, что Сам Бог вмешивается и позволяет почувствовать Свое присутствие каким-то особым образом. В Египте произошел разрушительный град, когда фараон отказался отпустить детей Израилевых , во исполнение веления Божьего (Исх.9:22-35). Хотя град и является совершенно естественным явлением природы, именно тот, особый град был чудом по причине своей невиданной силы, а также потому, что он был послан Богом - в виде особого знамения и наказания беззаконий египетского фараона. В Библии много свидетельств о чудесных событиях. Череда этих событий начинается в первой главе - с истории о сотворении мира - и продолжается до самой последней главы, где записана весть ангела, принесшего откровение Иоанну (Откр.22:8). Все эти чудеса очень различны: одни происходят с природой, другие с людьми; некоторые из них видимы человеческому глазу, некоторые - невидимы; одни исцеляют, другие наказывают; какие-то происходят без посредничества людей, а какие-то - через пророков и апостолов. Если бы мы изъяли из Библии все, связанное с чудесами, как мало в ней осталось бы!

Почему некоторые люди отвергают библейские свидетельства о чудесах?

Именно чудеса, засвидетельствованные в Писаниях, являются главным камнем преткновения для многих людей, когда их просят подчиниться руководству Библии. Неверующие и агностики, публично, во всеуслышание отрицающие Божественность Писаний - такие, как Томас Пейн, Вольтер и Роберт Ингерсолл - особенно яростно нападали на библейские чудеса. В своих критических выступлениях они настаивали на том, что чудеса невозможны, и что, следовательно, все эти рассказы о сверхъестественных явлениях - не могут быть правдой. Чудеса не происходят в наши дни, точно также они, мол, не происходили и в древности - такова их аргументация. Что нам сказать на это?

Если человек не верует в Бога, сотворившего всю вселенную - небо и землю и все, что они содержат - и управляющего всем этим, то он, естественно, отвергает и свидетельства Писаний о чудесах. Атеист поступает вполне последовательно и соответственно своей позиции, когда отказывается верить в то, что чудеса возможны. Но мы надеемся, что ни один читатель данной книги не будет разделять позиции безумца, говорящего в сердце своем: "Нет Бога" (Пс.13:1). Бессмысленно спорить с такими людьми о правдоподобности Святых Писаний. Для того, чтобы такая дискуссия могла быть плодотворной, нужно сначала достичь согласия в более фундаментальном вопросе, а именно - в вопросе о существовании Бога. Все библейские повествования, прежде всего, предполагают, что Бог существует, и что Он воздает тем, кто усердно ищет Его (Евр.11:6).

Нельзя отрицать, однако, что существуют люди, не желающие быть атеистами, но, тем не менее, сомневающиеся в возможности чудес. Они считают, что Бог действует в соответствии с определенными законами - законами природы, и не может произойти ничего такого, что противоречит этим законам. Такая позиция слишком необычна - отвечаем мы - чтобы ее можно было принять. С одной стороны - верить во всемогущего и всеведущего Бога, а с другой стороны - отрицать то, что Он может отменить, приостановить или переступить законы природы - это очевидное противоречие. Кто же, в конце концов, является Богом - законы природы, или же Тот, Кто создал природу, вместе со всеми ее законами?

Рассматривая данный вопрос спокойно и беспристрастно, мы должны отметить, что начинать с утверждения о том, что чудес не бывает - просто ненаучно. Откуда человек может знать об этом? Наука требует от исследователя открытого, не закомплексованного разума. Вопрос о том, происходят ли на свете чудеса, имеет право на такое же к себе отношение, как и все другие вопросы. Позиция Вольтера, которому принадлежит заявление о том, что даже если бы чудо произошло на базаре, на его глазах, он не принял бы его - в высшей мере ненаучна. Единственный вопрос, который действительно можно задать, так это: "Существуют ли доказательства того, что чудеса, засвидетельствованные в Писаниях, действительно имели место?"

В замечательной брошюрке по коренному критицизму Евангелия (Die Modernen Darstellungen des Lebens Jesu) Герхард Ухлхорн, прославленный немецкий теолог, рассматривает вопрос о том, является ли позиция людей, считающих, что библейских чудес не происходило, логичной с научно-исторической точки зрения. Ради чистоты аргументации, он не упоминает о богодухновенности Писаний. Одно чудо, - подчеркивает он, - здравомыслящий критик вынужден будет принять, и это чудо - величайшее из всех чудес: воскресение Христа. Даже если кто-то и рассматривает Новый Завет исключительно как собрание обычных человеческих документов, он вынужден согласиться, что это событие имело место. Доказательств этого больше чем предостаточно. К такому же заключению, например, приходит английский автор, опубликовавший в 1930-ом году, под псевдонимом Франк Морисон, книгу "Кто сдвинул камень?" Что делает вывод Морисона наиболее впечатляющим, так это то, что он начал с доказательства факта, прямо противоположного тому, который в конце концов он признал истиной. Случаи с Лордом Лайттлетоном и Гилбертом Вестом также являются очень примечательными. Первый из них взялся опровергать тот факт, что при обращении Павла произошло чудо, второй - решил опровергнуть факт воскресения Христа. Когда они встретились для того, чтобы сравнить результаты своей работы, им пришлось признать свое бессилие перед аргументами Библии. Автор данной книги не собирается пускаться в пространную дискуссию с целью доказательства воскресения нашего Спасителя. Мы должны вполне удовлетвориться цитатой одного параграфа из книги Фредерика В. Фаррара "Жизнь Христа" (глава 62), где он собирает и кратко резюмирует факты, которые вынужден будет признать даже неверующий, если он, конечно, здравомыслящий человек:

"То, что Его тело не было убрано из могилы Его врагами; то, что отсутствие тела вызвало глубочайшее изумление среди Его учеников, некоторые из которых отнеслись к этому даже с долей сожаления и тревоги; то, что впоследствии они убедились - и тому было много доказательств - что Он действительно воскрес из мертвых; то, что за эту веру они всегда были готовы отдать собственные жизни; то, что эта вера произвела полное и глубокое изменение их характеров, сделав робких смелыми, а слабых - неотразимо сильными; то, что они были неспособны к сознательной лжи, и что, даже если бы это не было так, - сознательная ложь никогда не смогла бы стать инструментом убеждения неверующих и возрождения морали этого мира; то, что на вере в воскресение были основаны такие явления, как почитание первого дня недели, и все основы христианской церкви - все это факты, которые даже самый большой скептик, если он хочет быть искренним, вынужден - пусть неохотно и медленно - но все же признать".

Твердо веруя, таким образом, что даже чисто историческое доказательство воскресения Иисуса является абсолютно убедительным, мы говорим, что здесь мы имеем дело с чудом, принятие которого не обусловлено верой в непогрешимость Библии - речь идет о чуде, как историческом факте, который невозможно опровергнуть. Но если имело место это чудо, то следует признать и возможность чудес вообще, а тогда позиция тех, кто отрицает возможность чудес - уже не выдерживает никакой критики. Подобные рассуждения должны помочь людям, не признающим библейских свидетельств о событиях, связанных с чудесами, преодолеть предрассудки и слушать весть, которую несет нам Святое Писание.

"В наши дни чудес не происходит", - говорят нам. Почему же тогда мы верим, что они были в прошлом? Но правда ли то, что чудесных событий больше не происходит? Лишь очень немногие верующие в Спасителя не могут вспомнить ни одного случая, когда Бог услышал их молитвы и оказал им необходимую помощь в ситуации, казавшейся совершенно безнадежной.

Некоторое уменьшение чудес и знамений в наши дни часто объясняется тем, что чудеса сейчас не нужны в таком объеме, как это было в дни основания церкви - и подобное объяснение не кажется "натянутым". В те времена, когда ученики Иисуса повсеместно сталкивались со скептицизмом и неверием, когда с уст людей не сходил вопрос: "Как эти люди докажут, что новая весть, провозглашаемая ими, истинна?" - существовала насущная необходимость подтверждения их слов какими-то особыми деяниями Божьими. Теперь, когда церковь основана, вполне достаточно того, что эта весть подтверждается действием Духа Святого в жизни христиан. Отсутствие эффектных и впечатляющих чудес и знамений в наши дни, таким образом, вполне объяснимо.

Если мы рассмотрим некоторые библейские свидетельства о чудесах немного более прагматически, то вскоре убедимся, что эти повествования не нуждаются в большом количестве пояснений, что имело бы место, если бы они были неясными. Они чудесны и впечатляющи, они порождают благоговение, но, как правило, их нельзя назвать туманными или неясными.

Рассказ о разрушении стен Иерихона может понять любой, даже самый заурядный читатель. К нему не требуется никаких комментариев. Каким образом Бог совершил это, какие невидимые силы Он задействовал, чтобы сокрушить мощную крепостную стену и повергнуть ее на землю - может быть это было обычное землетрясение, прокатившееся по месту событий с такой силой, что стены растрескались и рухнули - мы не можем этого сказать, потому что библейское повествование ничего не сообщает нам об этом. Но нам важно подчеркнуть здесь не само событие, которое может показаться туманным и непонятным, а то, почему это событие произошло и как оно выглядело. Если мы веруем в то, что Бог всемогущ и что Он может таинственным образом вмешаться - и вмешается - чтобы помочь Своим чадам, тогда подобные свидетельства о чудесах не создадут для нас никаких затруднений.

Еще одна достойная внимания особенность состоит в том, что многие чудеса происходят в рамках того, что мы называем естественными законами природы, хотя, в то же самое время, преступают их. Читая эпизод из Евангелия от Матфея (14:13-21), мы думаем: "Как мог Иисус накормить пять тысяч человек?" Он мог бы утолить их чувство голода одним словом - для Бога нет ничего невозможного. Но, вместо этого, Он произвел хлеб, чтобы накормить людей, утолив их голод и поддержав их жизнь обычным, традиционным для людей путем. Когда детей Израилевых преследовал фараон, и казалось, что уйти от преследования невозможно, потому что впереди непреодолимым препятствием простиралось море, Бог создал такой путь, что иудеи смогли без труда переправиться на другой берег. Совершенно ясно, что, проявив Свое всемогущество, Он мог бы спасти их от фараона и каким-то другим путем. Например, Он мог бы запросто перенести всех их в безопасное место по воздуху. Однако, вместо этого - Израильтянам самим пришлось продвигаться точно также, как они шли до того.

Вытекающий отсюда вывод очень важен. Бог не совершает "странных" (эксцентричных) чудес. Он помогает Своим чадам, применяя Свою силу - но, как правило, использует те же самые пути, которыми люди обычно получают Его дары. В одной стране происходит засуха и, как следствие - голод. Помощь приходит от Бога не в форме золота, падающего с небес, но в виде дождя и нескольких урожайных лет. Безнадежный больной, умирающий от рака, обращается к Богу с молитвой о помощи. Бог сохраняет ему жизнь, но не каким-то таинственным, непонятным образом, а при помощи операции и лекарств. Бедствия, обрушивавшиеся на Египет, очень поучительны, если рассматривать их в этом свете (Исх.7-12). Почти во всех случаях они внешне выглядели так, как могло бы произойти и при естественном развитии событий. И, тем не менее, в каждом из них присутствовал элемент чуда, проявлявшийся в выборе времени, когда случалось каждое конкретное бедствие, а также в его особой силе.

Библейский фрагмент из Евангелия от Марка (6:5-6), описывающий посещение Иисусом Назарета, требует некоторых комментариев. Нам сказано: "И не мог совершить там никакого чуда; только, на немногих больных возложив руки, исцелил их. И дивился неверию их". Отрицается ли в данном фрагменте тот факт, что Иисус - всемогущий Бог? Ничего подобного! Здесь просто подчеркивается, что для принятия даров Божьих необходимо соответствующее отношение - то есть, желание принять - со стороны людей, что наш Господь не будет насильно служить никому и все, настойчиво отказывающиеся принять предлагаемое им Богом, ничего от Него не примут. Конечно, это желание принять - само по себе - также является даром Божьим. Но в данном случае мы познаем истину, что чудесные деяния Божьи не совершаются по отношению к тем, кто отвергает их.

Некоторые читатели могут прийти в недоумение от того, что сказано в Евангелии от Марка (9:29): "И [Иисус] сказал им: сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста". Иисус адресовал эти слова Своим ученикам. Путешествуя по Галилее, они совершали чудеса исцеления и изгоняли демонов. В случае, описанном в Евангелии от Марка (9:14-29), однако, ученикам не удалось изгнать злого духа. Иисус упрекает их в неверии, но в заключение говорит: "Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста". Так требовалось ли в данном случае что-то еще, помимо веры? Нуждается ли в изменениях или дополнениях высказывание Иисуса, в котором Он утверждает, что вера является достаточным условием для того, чтобы передвигать горы, и следует ли ввести в него оговорку, что все это, мол, верно, кроме некоторых случаев демонической одержимости? Дело в том, что Иисус имел ввиду вовсе не это. Он напоминает Своим ученикам, что несчастье, с которым столкнулся тот бедный мальчик, было столь ужасающим и сильным по своей сути, что для того, чтобы помочь ему нужна была очень сильная вера; говоря другими словами - прежде, чем начинать битву с сатанинскими проявлениями, необходимо укрепить свою веру пылкой, искренней молитвой и постом.

В ранней церкви многие верующие были наделены невиданными чудесными силами и способностями, как это следует, например, из 12-ой и 14-й глав 1-го Послания к Коринфянам. Особенно показателен фрагмент (12:8-10) из 1-го Послания к Коринфянам. Можно обратить внимание на то, что некоторые из духовных даров, упоминаемых Павлом, могут быть классифицированы как сверхъестественные, в то время, как другие нельзя назвать таковыми. Но апостол всех их называет дарами Духа. Некоторым из членов церкви в Коринфе было дано слово мудрости. Очевидно, их дар состоял в способности давать мудрые советы, основанные на Слове Божьем. Другим было дано слово знания, то есть способность распознавать глубокие тайны Писания и надлежащим образом высказывать свои размышления на эти возвышенные темы. Некоторые приняли "веру", что, вероятно, означает, какую-то особую или сверхъестественную веру, сильную настолько, что они могли противостоять самым неистовым и яростным нападкам. Другие были наделены даром исцеления, то есть способностью чудесным образом лечить больных.

Кроме того, в ранней церкви были люди, получившие способность просто творить чудеса, то есть совершать нечто могущественное и сверхъестественное. Святой Дух давал им особые откровения, которые они провозглашали и применяли с проникновенной, захватывающей силой. Иногда они также предсказывали события будущего. Кое-кто получил способность распознавать духов, то есть определять - посланы ли Богом люди, пришедшие откуда-то и называющие себя учителями, или они просто самозванцы. Вероятно, наиболее необычным, с нашей точки зрения, был дар, описанный, как "разные языки", и, насколько мы можем судить, представлявший собой особую разновидность речи, которую никто не мог понять, кроме человека, обладающего даром истолкования языков. Были также люди, получавшие этот дар истолкования. Все это говорит о том, что основанное Павлом собрание верующих в Коринфе было щедро наделено чудесными дарами, и у нас нет оснований полагать, что Павел приводит в данном фрагменте своего послания исчерпывающий перечень даров, которыми были наделены члены того собрания. В других церквях также могли иметь место подобные проявления сверхъестественных способностей. Помня об этом, мы можем легче понять - почему ранняя церковь стремительно росла и укреплялась, несмотря на ожесточенное противостояние со стороны иудеев и язычников.

В этой связи давайте рассмотрим повнимательнее фрагмент из Евангелия от Марка 16:17-18 (см. также Лук.10:19), где Иисус дает обетование о том, что верующих будут сопровождать чудеса. Не следует ли в таком случае признать правоту некоторых современных групп верующих, ссылающихся на чудесные исцеления, происходящие среди них, как на доказательство того, что они обладают истиной, и того, что их доктрина твердо основывается на Писании? Мы отвечаем: Давайте не будем сомневаться в Слове Божьем и ставить под вопрос обетования Спасителя. Он наделяет верующих огромными способностями и силами - это совершенно определенно. Но ясно также и то, что если люди претендуют на обладание чудесными дарами, но при этом в чем-то противоречат Слову Божьему, то следовать за ними нельзя. В таком случае силы, которыми они обладают (или притворяются, что обладают), исходят не от Бога, а от князя тьмы.

В Ветхом Завете Бог предупреждает детей Израилевых не следовать за пророком, который призывает веровать в других богов, несмотря на знамения и чудеса, которые он, возможно, совершит. Во Второзаконии (13:1-3) Бог говорит им: "Если восстанет среди тебя пророк, или сновидец, и представит тебе знамение или чудо, и сбудется то знамение или чудо, о котором он говорил тебе, и скажет притом: 'пойдем вслед богов иных, которых ты не знаешь, и будем служить им': то не слушай слов пророка сего, или сновидца сего; ибо чрез сие искушает вас Господь, Бог ваш, чтобы узнать, любите ли вы Господа, Бога вашего, от всего сердца вашего и от всей души вашей". И в Новом Завете также имеется подобное предостережение, когда Павел описывает появление "беззаконника", "... которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными" (2Фессал.2:8-9). Сами по себе чудеса не являются абсолютным доказательством истинности притязаний какого-либо учителя или проповедника. Церковь утверждена на основании апостолов и пророков (Ефес.2:20), и того, кто попытается положить другое основание, слушать нельзя, как бы многочисленны и эффектны не были знамения, представленные им.

Еще один важный момент, о котором надо помнить - заключается в том, что чудеса даруются Богом и их не следует "пытаться совершать". Попытка совершения чудес, предпринимаемая без гарантии того, что Бог хочет привлечь нас к чудотворству - это искушение Господа, которое в любом случае является поступком, достойным порицания (см.Мат.4:7). Апостолы - во время своего первого миссионерского путешествия - совершали чудеса, как нечто естественное. В Евангелии от Матфея (10:8) и параллельных библейских фрагментах нам сказано, что Иисус наделил их этой способностью и велел им совершать такие деяния.

Наконец, чудеса должны были сопровождать тех, кто веровал (Марк.16:17). Из контекста данного библейского фрагмента следует, что не чудеса, а проповедь Евангелия является самым важным. Если люди превращают чудеса в главный фактор своего служения, отдавая им предпочтение перед всем остальным, мы можем быть уверенны, что их деяния не соответствуют воле Божьей. Как мало чудес совершали апостолы, проповедуя Слово в разных частях света и отодвинув свои чудесные дары на задний план! Прибыв в какой-нибудь город они собирали людей не для того, чтобы устроить перед ними шоу, а проповедовали Благую Весть о Царстве Божьем, учрежденном деяниями и жертвой нашего Господа Иисуса Христа. Если в дальнейшем, пока они оставались в этом городе, возникал удобный случай, то могли произойти чудеса, и их совершение было свидетельством того, что эта новая весть была действительно силой Божьей ко спасению каждому верующему. Но никому из апостолов и в голову не приходила мысль о проявлении сверхъестественных способностей для привлечения любопытных или для развлечения толпы.

Проклятие Иисусом смоковницы (Мат.21:18-19) - это чудо, на которое часто "накидываются" критики, утверждая, что такой поступок просто недостоин нашего Господа. Один из них даже замечает, что Иисус, мол, "после спора со Своими врагами, ради смеха обратил весь Свой гнев на невинное дерево, которое, впрочем, ничего не потеряло, разве что было лишено листьев и цветов на тот год". Ведь чаще всего чудеса, совершаемые Иисусом, представляли собой исцеления, помощь людям в несчастьях, неся радость угнетенным сердцам. Когда Он совершал чудеса в области природы - например, в случае усмирения шторма на море - то это все делалось с целью помочь нуждающимся.

Единственным исключением кажется проклятие смоковницы. Небольшое размышление, однако, поможет решить эту трудность. Во первых, данное чудо не повлекло за собой боли или страданий. Более того, оно показало апостолам всемогущество их Учителя, и дало Ему возможность поведать им о силе веры. Некоторые студенты, изучающие Библию, не без оснований предполагают, что Иисус хотел в этом эпизоде дать Своим ученикам символическое описание еврейского народа, лишенного угодного Богу плода.

Кто-то может спросить: "А как насчет чудес, совершенных именно для того, чтобы прервать человеческие жизни и принести горе во многие семьи?" Такое совершалось, например, когда Илия, дважды вызывал огонь с неба - и каждый раз этот огонь поглощал военачальника и пятьдесят воинов (4Цар.1:9-12). Мы можем подумать то же самое о смерти фараона и его войска в море - во время преследования Израильтян (Исх.14:26-31). Здесь достаточно сделать пару кратких замечаний. Когда были убиты солдаты в указанном выше библейском эпизоде, Бог отмерил наказание тем порочным правителям, которым они служили. Мы не знаем, все ли те солдаты были порочны, или, может быть, большинство из них, впрочем, нам и не следует задаваться этим вопросом. Многие честные и хорошие солдаты-христиане погибли на полях сражений. Их тела погибли, но души спасены.

Более того, в случае с двумя пятидесятниками, как и в случае с фараоном, Бог показал, что Он не будет поругаем и высмеян. Если какие-то люди думают, что могут противостоять Всемогущему Богу и бросать Ему открытый вызов, то Его гнев может очень быстро проявиться в уничтожении этих людей. И, наконец, упрек, высказанный Иисусом в адрес Иакова и Иоанна, когда те хотели, подобно Илии, вызвать с неба огонь на Самарянскую деревню, в которой отказались предоставить ночлег их маленькой компании (Лук.9:52-56), не следует принимать за критику поступка Илии. Эти два случая совершенно несхожи. Стоит указать хотя бы на то, что в случае с Илией огонь с неба был вызван с целью защиты от преследователей; что же касается Иоанна и Иакова - им хотелось отомстить за оскорбление, нанесенное жителями той деревни им и их Учителю. Иисус упрекнул их в том, что ими двигали неверные побуждения. Мы имеем в данном случае прекрасную иллюстрацию известной поговорки: Si duo idem faciunt, non est idem (Если двое делают одно и тоже, то это не значит, что их действия одинаковы). Действия Илии были правильными. Когда то же самое попытались совершить ученики Иисуса в рассмотренном выше эпизоде, это было неверно, так как ситуации существенно различались.

В некоторых библейских фрагментах, используемых в качестве аргументов врагами Христианства, и также нередко ставящих в затруднительное положение самих изучающих Библию христиан, описывается, как Бог или люди Божьи совершают деяния, которые не укладываются в наши представления о морали, и которые наше сознание отказывается называть праведными. Истинные дети Божьи, глубоко осознающие свою собственную греховность и чрезвычайно признательные Богу за оправдание, дарованное им в Евангелии Иисуса Христа, не теряются при чтении подобных фрагментов. Они твердо убеждены, что у Святого Бога, милостиво снизошедшего до нас и простившего наши прегрешения - не может быть никакого пятна или порока. Однако, ситуация несколько изменяется, когда такие христиане подвергаются агрессивным нападкам неверующих, особо подчеркивающих подобные фрагменты и требующих дать им объяснения. Данная глава в основном посвящена подобным вопросам.

Для того, чтобы читатель не подумал, что обсуждаемая здесь проблема является надуманной и искусственно "раздутой", я процитирую модернистского автора, профессора В.М.Форреста, который в своей книге "Честную ли игру ведут фундаменталисты?" пишет следующее: "Возьмем для начала фундаменталистов. Они настаивают на том, что все свойства, приписываемые Богу непогрешимой Библией, являются неотъемлемой частью Христианства. Они не могут согласиться с тем, что ветхозаветные представления о Боге были часто несовершенными и ошибочными. Они еще могут допустить, что некоторые сведения о Боге не открыты в Ветхом Завете и оставлены для Нового Завета, то есть, что ветхозаветные представления были неполными. Однако, они не могут согласиться что представления о Боге, записанные в Писании в тот дикий, варварский век, были ошибочными и ложными. Все слова и дела Бога, а также их побудительные мотивы и причины, описанные в Ветхом Завете, фундаменталисты должны принимать за абсолютную истину. Когда Бог, гневаясь на Израиль, побудил Давида произвести перепись населения, чтобы иметь повод обрушить Свой гнев на царя - Он совершил это, уничтожив семьдесят тысяч человек. В Книге Царств говорится, что именно Бог искушал Давида совершить это. Это было до того, как иудейская теология изобрела дьявола. Как пишет об этом Исаия, все делал Бог - Он создавал тьму и свет, Он творил как добро, так и зло. Когда, спустя несколько веков, писались Книги Паралипоменон, их вдохновленный Богом автор не считал каждое слово Библии непогрешимым, как это делают современные фундаменталисты. Поэтому он смело пошел на изменения текста и написал, что это сатана искушал Давида. Но в обоих этих случаях, равно, как и во многих других эпизодах, где Бог представлен жестоким и мстительным, образ Бога настолько не соответствует учению Христа, что просто нечестно считать все это частью христианского вероучения" (с.76-77). Этой цитаты достаточно, чтобы показать - существующие в некоторых кругах представления о нашей Священной Книге и великом Боге, даровавшем нам ее. Из этой цитаты следует, что Бог и Библия, мол, смотрят "сквозь пальцы" на аморальные явления, а иногда даже и поощряют их.

Рассматривая подобные фрагменты, мы должны не только внимательно исследовать слова, приведенные в тексте, но также ознакомиться с параллельными местами Библии - если таковые имеются - равно как и со всем, что в Писаниях сказано по данному поводу. Исследовав все библейское учение или же все повествования, касающиеся какой-то конкретной темы, мы, как правило, видим, что все возражения оппонентов, с точки зрения беспристрастного наблюдателя, становятся несерьезными и необоснованными. Более того, когда обвинение направлено против того, что совершил какой-то человек Божий, например пророк - нам следует выяснить, было ли Божье благоволение на совершение этого поступка. Люди Божьи - как в прошлом, так и в наши дни - остаются всего лишь людьми, и им также присущи грехи. Сам по себе факт описания в Библии совершенного кем-то какого-то деяния - еще не означает, что на это деяние было Божье соизволение. И, наконец, если даже и можно найти случай, в котором, несмотря на все наши исследования, остаются трудности - случай, в котором Бог не оправдывает в наших глазах Свои пути и не объясняет нам - почему Он поступил так, а не иначе - давайте не будем богохульствовать. Вместо этого, давайте возблагодарим Бога за тот свет, который Он дал нам и будем с уверенностью ожидать, когда остатки тьмы и тумана будут рассеяны в жизни грядущей, в которой мы уже не будем видеть "как бы сквозь тусклое стекло, гадательно", как сейчас, но "лицом к лицу ... подобно как мы познаны" (1Кор.13:9-12).

А сейчас мы испытаем на прочность те конкретные нападки на Библию, которые были процитированы выше. Существуют ли какие-нибудь доказательства того, что ветхозаветные представления о Боге были несовершенными и ошибочными? Все эти обвинения рассеиваются одним единственным аргументом - а именно, тем фактом, что Иисус явно и безоговорочно поддерживал Ветхий Завет и подтверждал его истинность. Не следует думать, что Ветхий Завет рассказывает о каком-то другом Боге, совсем не Том, Который описан в Новом Завете; все свидетельства опровергают такую точку зрения. Ни одним словом Иисус и апостолы не критикуют учение пророков о Боге. Два Завета слиты неразрывно. Когда Иисус спорит с саддукеями относительно воскресения мертвых (см. Мат.22:29-32), Он упоминает, что Бог, говоря с Моисеем, называет Себя Богом Авраама, Исаака и Иакова, и что Он Бог не мертвых, но живых. Как видите, Иисус не говорит, что Бог Ветхого Завета называет Себя таким-то и таким-то именем. Для Него - это истинный Бог, говоривший с Моисеем из пламени горящего тернового куста. Если, как утверждают оппоненты, ветхозаветные представления о Боге несовершенны и ошибочны, то учение Иисуса о Боге также ошибочно и несовершенно, а это - утверждение, неприемлемое и мерзкое в глазах всех истинных христиан, с которым, вероятно не согласен даже опровергаемый нами критик.

И снова мы спрашиваем: "Какую концепцию Бога имеет ввиду критик, приписывая Ветхому Завету ложное представление о Боге? Даже очень благосклонно настроенный судья будет вынужден сказать, что процитированный выше параграф изобилует, скорее, откровенными злоупотреблениями и оскорблениями, чем реальными доказательствами. Аргументируя свои нападки, он ссылается только на два специфических библейских фрагмента - один из 2-ой Книги Царств (24:1), где нам говорится, что Бог вновь разгневался на Израильтян и побудил Давида пересчитать людей. Наш критик пытается утверждать, что Бог в данном библейском фрагменте предстает "жестоким и мстительным". Данный случай и соответствующий библейский фрагмент - заслуживают специального изучения. "Гнев Господень снова возгорелся на Израиль", - говорится нам. Конкретный грех, или грехи, вызвавшие этот Божий гнев, здесь не упоминаются. Возможно, что участие некоторых людей в мятежах Авессалома и Савея против своего царя стало причиной этого гнева Божьего. Нам следует помнить, что в этом мире совершение порочных поступков может стать причиной наказания как истинного виновника, так и всего народа.

Справедливо ли называть Бога "жестоким", или "мстительным" за то, что Он обрушивает наказания, пусть даже и очень большие, на людей, живущих беззаконно - в пороках и грехах? Не следует ли критику, вместо того, чтобы спекулировать на вопросе о справедливости Божьих методов управления миром - тем более, что этот вопрос недоступен для нашего ограниченного разума - лучше взглянуть, что Иисус говорит в Евангелии от Луки (13:3): "Если не покаетесь, все также погибнете"?

Еще один фрагмент, нередко подвергаемый критике - это Книга Исаии (45:7), где пророк все приписывает Богу - сотворение тьмы и света, добра и зла. Здесь Бог говорит: "Я образую свет и творю тьму, делаю мир, и произвожу бедствия; Я, Господь, делаю все это". Совершенно ясно, что здесь Бог утверждает о том, что обладает верховной властью. Есть ли в этих словах что-то такое, с чем христианин, стоящий на новозаветных позициях, должен не согласиться? Иисус упоминает о царствовании Бога над вселенной, когда говорит, что Бог повелевает солнцу восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мат.5:45), и что Он одевает даже полевую траву (Мат.6:30). Чем порождаются некоторые трудности, так это заявлением о том, что Бог творит зло. Но все трудности исчезают, стоит нам обратиться к более точному переводу этого библейского фрагмента. Например, в другой версии библейского перевода вместо слова "зло" используется слово "бедствия". Значение еврейского слова, использованного здесь в оригинале, имеет оттенок несчастья или бедствия, а не греха или плохого поступка. Очевидно, Господь, противопоставляя свет и тьму, мир и "зло" - говорит не о моральном зле, а о бедствиях физического мира - например, бурях, землетрясениях и тому подобных явлениях. Конечно, наш разум будет подталкивать нас к последующим вопросам: "Как же может Бог, который, как нам говорится, любит нас, так сурово обращается со Своими творениями, подвергая их страданиям и многочисленным переживаниям?" Рассматривая этот вопрос, мы должны помнить следующие истины:

1. Управляя вселенной, Бог иногда использует природные бедствия или социальные несчастья - например, войны и тому подобные явления - для наказания беззаконных и порочных. В этой связи мы можем вспомнить, например, Потоп, разрушение Содома и Гоморры, вражеские нашествия на Израиль и разрушение Иерусалима.

2. Бог хочет, чтобы эти несчастья стали призывом к покаянию (Лук.13:5).

3. Для христиан несчастья - это своего рода "дисциплинарные взыскания", укрепляющие их веру и способствующие более христианскому образу жизни (Рим.8:28, Евр.12:5-6).

Если вы будете иметь все это ввиду, то бедствия и несчастья, с которыми сталкиваются как народы, так и отдельные люди, не будут более препятствием вашей вере.

Наш критик обвиняет Бога также и в том, что Он подтолкнул Давида к совершению порочного поступка, побудив его пересчитать народ Израильский - что, само по себе, не было грехом, однако, в том конкретном случае, это, похоже, было сделано по причине гордыни, а потому стало грешным поступком в Божьих глазах. Утверждение о том, что именно Бог побудил Давида к совершению этого греха, возвращает нас к старому вопросу: как Господь относится к многочисленным порочным поступкам, совершаемым в мире? Совершенно ясно, что Он мог бы пресечь, их проявив Свою неограниченную силу и власть. Также ясно, что грешные люди тоже получают от Бога жизнь, здоровье и силы - как говорит Павел в Деяниях Апостолов (17:28): "Ибо мы Им живем и движемся и существуем". Разве, в таком случае, Бог не несет ответственности за многочисленные злодеяния, совершаемые в мире? Для нас, простых, близоруких смертных, лишь отчасти знающих (1Кор.13:9), не способных проникнуть в тайны Божьи, не могущих уяснить отношений между божественной силой, провидением и всевидением с одной стороны - и человеческой ответственностью с другой, вполне приемлема такая позиция, когда мы почтительно сдерживаемся и не пускаемся в бесполезные и безбожные размышления и теории. Бог открыл нам некоторые тайны, и мы должны с благодарностью принимать это в качестве руководства.

Прежде всего мы можем быть уверенны в том, что Бог не одобряет злодеяний, какими бы дарами и силами Он не наделял злодея. Как благочестивый производитель самолетов не одобряет использования произведенных его компанией самолетов для контрабандной перевозки наркотиков, так и Бог не находит удовольствия в злодеяниях, совершенных рукой того, кого Он создал и кому Он дает кровь и силы. То, что Бог неодобрительно относится к злодеяниям, следует не только из Десяти Заповедей, но также из таких предельно ясных заявлений, как, например, Псалом (5:5): "Ибо Ты Бог, не любящий беззакония; у Тебя не водворится злой".

Во-вторых, поскольку люди, несмотря на суровые Божьи запреты и наказания, продолжают творить зло, Он использует их злые деяния для достижения Своих великих целей. Правительство какой-нибудь страны не хочет, чтобы люди воровали или совершали, скажем, поджоги - об этом свидетельствуют законы страны. Но, поскольку люди все же совершают эти преступления, правительство по возможности использует осужденных преступников для выполнения какой-нибудь общественно полезной работы, например - для строительства дорог. До чего же глупым и ошибочным было бы предположение, что правительство одобряет и поддерживает преступления для того, чтобы иметь побольше осужденных и посылать их на строительные работы! То, что Бог подобным образом использует совершаемые людьми злодеяния для реализации Своих грандиозных замыслов, мы видим, например, в истории об Иосифе (см. Быт.50:20). Еще более убедительный пример мы имеем в речи Каиафы, который призывал предать Иисуса смерти - он богохульствует, но, сам того не осознавая, высказывает основную евангельскую истину, доктрину о заместительной жертве Христа (см.Иоан.11:49-52).

В третьих, имея дело с порочными человеческими деяниями, Бог создает такие специфические ситуации, когда одни грехи людей наказываются другими грехами. Захват Иерусалима Навуходоносором, например, сопровождался многочисленными отвратительными проявлениями бессмысленной жестокости. Это послужило наказанием Иерусалиму за вероотступничество и беззакония (4Цар.24:2-4). Во 2-ой Книге Царств (24:1) наш критик обращает внимание читателей на следующее событие: Израиль согрешил, после чего Бог позволил его царю стать высокомерным и надменным грешником, чье злодеяние навлекло Божью кару. Эта точка зрения подтверждается в Послании к Римлянам (1:26), где Павел говорит, что, по причине идолопоклонничества, Бог позволил неверующим впасть в сексуальные извращения, и их моральный упадок стал для них надлежащим наказанием за отказ от истинного Бога. А разве мы не сталкиваемся с подобными явлениями каждый день? Например, человек, злоупотребляющий алкоголем - все сильней и сильней запутывается в этой своей порочной зависимости, пока, наконец, она не приводит к потере семьи и работы.

В-четвертых, говоря о каре и Божьем отношении к злодеяниям, мы несколько раз использовали слово "позволяет". Однако, во 2-й книге Царств (24:1) сказано, что Бог побудил Давида на порочный поступок: "Гнев Господень опять возгорелся на Израильтян, и возбудил он в них Давида сказать: пойти, исчисли Израиля и Иуду". Может показаться, что Бог не просто позволяет совершать злодеяния, но что в некоторых случаях Он просто подталкивает людей к тому, чтобы они творили зло. Все становится на свои места, когда мы сравниваем Послание к Римлянам (1:26-28) с параллельным фрагментом из Послания к Ефесянам (4:19). В Послании к Римлянам апостол говорит: "Потому предал их Бог постыдным страстям...",- и еще: "Предал их Бог превратному уму". В Послании к Ефесянам о тех же людях апостол говорит: "Они, дошедши до бесчувствия, предались распутству..." В последнем фрагменте неверующим самим приписывается побуждение к распутству. Вывод, к которому мы приходим, сравнивая два этих высказывания, заключается в том, что неверующие, не внемля увещеваниям Божьим, сами погрязли во грехах, и, после того как уговоры остались безрезультатными, в наказание Бог лишил их тех сдерживающих начал, которые Он когда-то давал им, позволив порочным страстям разыграться в них в полную силу, без каких-либо ограничений. Таким образом, можно совершенно справедливо сказать, что утверждение: "... Возбудил он в них Давида сказать: пойти, исчисли Израиля и Иуду", - означает, что Бог не сдержал Давида, позволив ему поддаться на порочное побуждение. И кто же на самом деле побудил Давида на это? В 1-ой Книге Паралипоменон (21:1) (фрагмент, который наш критик относит к более поздним религиозным представлениям) нам говорится: "И восстал сатана на Израиля, и возбудил Давида сделать счисление Израильтян".

В качестве еще одного аргумента в пользу приведенных выше рассуждений, мы можем указать на Шестую просьбу Молитвы Господней: "И не введи нас в искушение", прекрасно истолкованную Лютером: "Бог, конечно, никого не искушает. Но мы молимся здесь о том, чтобы Бог защищал и хранил нас от дьявола, мира и нашей плоти, чтобы они не могли обмануть нас или вовлечь в ересь, отчаянье и прочие великие грехи и пороки. И хотя мы подвержены всем этим искушениям, мы молимся о том, чтобы в конце концов преодолеть все это". Генри Г. Геллей, обсуждая данный вопрос, пишет: "В соответствии с иудейским образом мышления, в мире все происходит по провидению Божьему; всему, чему Он позволяет произойти, должно быть приписано Его участие. То, что Бог не предотвратил какое-то событие - что Он мог бы сделать, если бы захотел - рассматривается в некотором смысле как [косвенное] совершение этого деяния". К этому следует добавить, что иногда Бог снимает ограничивающие начала, данные нам по Его милости. Это происходит, когда люди, несмотря на Его настоятельные увещевания, с радостью и охотой повергают себя в грешную жизнь. Искренний читатель согласится, что такая интерпретация не является слишком "натянутой" в нашем, человеческом понимании, и что-то подобное встречается в нашей повседневной практике. Для примера приведем ситуацию, отчасти напоминающую данное явление - когда городской совет идет на чересчур радикальные сокращения полицейских сил, это приводит к резкому росту преступности в городе. Разумеется, существует огромная разница между поступком городского совета в рассмотренном примере и деяниями всемогущего Бога. Потому, что наказание Божье соответствует Его замыслу, в то время, как городской совет руководствуется финансовыми соображениями, а отрицательные последствия принятого решения вовсе не соответствуют его целям. Тем не менее, данный пример показывает, что такие выражения и слова, как "создатель", "повлечь за собой" и "ответственность" - мы используем в своей речи различным образом, с различными смысловыми оттенками, и что фрагменты Писания, такие, как (2Цар.24:1) - не должны побуждать нас к пониманию великого и святого Бога, как творца зла.

Наконец, во многих случаях Бог не допускает доведения до конца порочных деяний. Фараон пытался вынудить израильтян к возвращению в Египет - но вмешался Бог, и замыслы египтян были разбиты. Саул пытался убить Давида - Бог не позволил ему осуществить эти преступные планы. Враги Павла замышляли убить его в Дамаске и Иерусалиме - но Бог так управлял развитием событий, что все их планы провалились. Подобным же образом, несмотря на то, что волны преступности одна за другой накатываются на нас, Бог и в наши дни держит под контролем жизнь и дела людей, и многие преступления так и остаются лишь замыслами и планами.

Критики Библии, обвиняя Ветхий Завет в том, что он, мол, рисует Бога жестоким и мстительным, ссылаются на Псалмы, призывающие Бога ниспослать бедствия на беззаконных или на Псалмы, авторы которых желают зла тем, кто досаждает и преследует их. Критики заявляют, что эти псалмы совершенно противоречат духу Христову, Который призывает нас любить своих врагов, благословлять проклинающих нас, делать добро ненавидящим нас и молиться за злоупотребляющих нами и преследующих нас (Мат.5:44). Даже духовно зрелые христиане удивляются порой - почему такие Псалмы включены в нашу Библию.

Один из Псалмов такого типа - Псалом 34, в котором автор взывает: "Да постыдятся и посрамятся ищущие души моей; да обратятся назад и покроются бесчестием умышляющие мне зло" (стих 4). "Да будет путь их темен и скользок, и Ангел Господень да преследует их" (стих 6). "Да придет на него погибель неожиданная, и сеть его, которую он скрыл для меня, да уловит его самого; да впадет в нее на погибель" (стих 8). Псалом 82 имеет несколько строк такого содержания: "Боже мой! Да будут они, как пыль в вихре, как солома перед ветром. Как огонь сжигает лес, и как пламя опаляет горы, так погони их бурею Твоею, и вихрем Твоим приведи их в смятение. Исполни лица их бесчестием, чтобы они взыскали имя Твое, Господи! Да постыдятся и смятутся на веки, да посрамятся и погибнут" (стихи 14-17). Вероятно самый лучший пример - это Псалом 136,- песнь, наполненная глубочайшим пафосом, два последних стиха которой гласят: "Дочь Вавилона, опустошительница! блажен, кто воздаст тебе за то, что ты сделала нам! Блажен, кто возьмет и разобьет младенцев твоих о камень!" Процитированные фрагменты типичны. Нет необходимости цитировать другие, подобные им. После рассмотрения всех фактов, имеющих отношение к данным библейским фрагментам, легко прийти к заключению, что эти стихи не противоречат доктрине о богодухновенности Писаний. Все остальные подобные фрагменты можно отстоять также легко.

Первое, что бросается нам в глаза, когда мы читаем данные Псалмы - это то, что их автор (или его ближние) сурово пострадали (или страдают) от преследований жестоких, безжалостных врагов. Эти Псалмы не являются плодом больного воображения, "упивающегося" мрачными описаниями несчастий. Скорее, они порождены определенными историческими ситуациями, связанными с притеснениями и душевными болями, причиненными их автору. Опять же, как указывается во многих из приведенных фрагментов, беды и проблемы были причинены врагами незаслуженно, без всякой на то причины. К ним относились по-доброму, а они отплатили за эту щедрость и милосердие ничем не объяснимой враждебностью и бессмысленной жестокостью. Это факты, которые следует учесть.

Однако, важно сказать, что названные факты не оправдывают никого, кто извергает проклятия на злодеев, и мы должны согласиться, что невинность пострадавшего, не дает ему права на оскорбления и проклятия в адрес злодея. Но эти фрагменты, столь ужасные в своих осуждениях и угрозах, приобретают совершенно иное значение, когда мы вспоминаем, что они произнесены Господом, хотя записавшие их святые люди и не были "машинами", пишущими под диктовку, а выражали свои чувства. Мы имеем здесь дело с выражением осуждения Божьего по отношению к злодеям. Можно назвать это "Законом в самом своем ужасающем проявлении". По сути дела, это та же самая суровая, устрашающая истина, которую Бог констатирует, обобщенно говоря: "Проклят всяк, кто не исполняет всего, что написано в книге закона" (Гал.3:10), но лишь отнесенная к конкретным грешникам или грехам. Если мы вынуждены принять, что Закон, с его суровыми, подавляющими выражениями, не чужд характеру Божьему, открывающемуся нам в Святых Писаниях, то эти призывающие к проклятию Псалмы, направленные против злостных нарушителей Закона Божьего, не могут более объявляться недостойными того, чтобы причисляться к Святой Книге Божьей. Рассматриваемый в таком свете фрагмент из (8-9) из Псалма 136, становится пророчеством об ужасном наказании, которому суждено было пасть на Вавилон - пророчество, исполнившееся со временем.

Кто-то может возразить, что оскорбительным в этих библейских фрагментах кажется не предсказание ужасного наказания, но общее настроение, передаваемые чувства, а именно - ревностное желание, выражающееся в молитве о том, чтобы бедствия и разрушения стали уделом врагов, желание, несовместимое с любовью к гонителям, проповедуемой в Писаниях повсеместно, особенно - в Новом Завете. Ибо, как было сказано выше, хотя эти слова богодухновенны, все-таки произносит их сам псалмопевец; и в этих словах отражаются его чувства и эмоции. Давайте подойдем к этой проблеме честно. Если псалмопевец говорит здесь мстительно, с чувством обиды и с желанием отомстить в сердце, призывая беды и болезни на своих мучителей, в духе ненависти и злобы - мы не можем "покрывать" его, защищая от обвинений в нарушении Закона Божьего, среди неизменных предписаний которого имеется возвышенное правило: "Люби врагов своих". Но есть ли в этих фрагментах хоть что-то, показывающее, что они исходят из сердца, наполненного ненавистью и стремящегося к мести? Язык этих высказываний резок и суров, это правда - однако в них нет ничего, заставляющего нас признать, что данные слова были продиктованы эмоциями, нарушающими закон любви. Судья во время вынесения приговора преступнику тоже использует суровые и строгие выражения: "Поскольку ты причинил ущерб невинным людям, ты понесешь наказание за это". Но нет никаких оснований думать, что раз судья так говорит, то он бессердечен и не имеет любви. Псалмопевец лично мог испытывать наидобрейшие чувства к своим врагам, всем сердцем желая видеть их искреннее покаяние и обращение к Богу, а также полученное ими прощение.

Если кто-то склонен усомниться, что такие чувства могут обитать в человеческом сердце одновременно с резкими словами на устах, пусть поразмышляет о сурово звучащем библейском фрагменте (1Кор.5:3-5), в котором Павел говорит, что он готов предать сатане человека, повинного в кровосмешении и порочащего тем самым церковь в Коринфе, "во измождение плоти, чтобы дух был спасен в день Господа нашего Иисуса Христа". Очевидно, что Павел негодует. Но обратите внимание на чувство сострадания и любви, которое он испытывает к этому грешному члену церкви. Хотя Павел говорит, что собрание верующих должно изгнать из своих рядов этого человека (1Кор.5:13), и хотя он хочет предать грешника сатане, он страстно желает того, чтобы его дух был спасен. Мы вполне можем допустить, что такими же были чувства псалмопевца, когда он думал о своих врагах.

Давайте не станем совершать ошибку, полагая, что в Ветхом Завете закон любви не был еще известен и привит, и что Иисус был первым, Кто поведал о нем миру. Обратитесь к Книге Левит (19:17-18), где запрещаются ненависть и месть, и основывается принцип любви; это предписание содержалось в старейшей богодухновенной книге закона Израилева. Псалмопевец знал закон Яхве, а следовательно - он также знаком с этим принципом. Мы не можем допустить, что он был в состоянии произнести какие-либо эпитеты, идущие вразрез с волей Божьей, данной ему в виде откровения. Таким образом, мы можем совершенно обоснованно сказать, что его слова не следует интерпретировать так, как будто они выражают чувства мести и ненависти, скорее они наполнены ужасом и отвращением по отношению к злодеяниям, жертвой которых он был.

Кроме того, не следует упускать из виду, что псалмопевец в некоторых из рассматриваемых нами фрагментов, жалуется на беззакония, совершенные по отношению к людям Божьим, детям Израилевым, бывшим в те времена хранителями божественной истины, открытой через устную проповедь и через писания пророков. Любая конфронтация с Израилем, таким образом, представляла собой враждебный акт по отношению к Самому Яхве и Его Слову. Если Псалом 136, например, кажется столь экстравагантным в своих выражениях гнева в отношении тех, кто досаждает Израилю и кто желает его погибели, давайте вспомним, что Израиль был тесно связан с божественным откровением. Мы глубоко волнуемся, когда кто-то оскорбляет наш флаг, потому что он символизирует нашу страну, которую мы любим. Подобным образом - для псалмопевца все, оскорбляющие Израиль и вредящие ему, ставили себя в оппозицию по отношению к единому истинному Богу и Его открывшейся истине. Если столь многим людям язык обсуждаемых нами Псалмов кажется странным и оскорбительным - то это происходит главным образом по причине их собственного безразличия по отношению к священным учениям, которые Бог дал нам в Своем Слове.

Любой читающий Библию человек, знает, что люди Божьи, о которых рассказывается в Святой Книге, вовсе не изображаются там людьми совершенными и непорочными, имеющими ангельскую чистоту. Они показаны как обыкновенные человеческие существа, способные совершать ошибки, подверженные слабостям и несовершенствам, а в некоторых случаях впадающие в ужасные грехи. Нам сразу же вспоминается история о том, как Давид совершил прелюбодеяние и убийство. В качестве новозаветного примера можно указать на отречение Петра от Господа. Эти грехи и несовершенства людей Божьих нередко используются в качестве аргумента против божественного происхождения Библии. В подобных случаях говорят, что Книга, главные персонажи которой обладают столь бесспорными и очевидными недостатками, не может быть богодухновенной.

Для того, чтобы объективно оценить такое обвинение, неплохо бы уточнить его суть. Библия, как утверждают критики, высокопарно называет Давида человеком "по сердцу Божьему". Но, при этом, она рассказывает нам о том, что этот человек совершил преступления, за которые его следовало бы просто повесить. Книга, восхваляющая такого человека, не может претендовать на происхождение от великого Бога, - настаивают далее критики. В ответ мы можем сказать, что это один из самых слабых аргументов, который когда-либо выдвигался с целью дискредитации Библии. Фактически, все, в чем здесь упрекается Библия, оборачивается мощным аргументом в защиту Писаний. Давайте взглянем на результаты беспристрастного анализа фактов.

По нашему мнению, любой честно мыслящий человек, читая в Библии о грехах, совершенных людьми Божьими, вынужден признать, что Писание - правдивая Книга. В интересах святых, составлявших отчеты о лидерах древних времен - было бы представить своих героев совершенно чистыми и безгрешными. Обратите внимание, как святые писали о Давиде. Он был царем Израиля, героем и гордостью всего народа. Он должен был стать образцом для всех последующих поколений набожных израильтян. Насколько же сильным должно было быть желание всех патриотов этого народа скрыть любое малейшее деяние, дискредитирующее столь великого человека! Но святые писатели не поддались этому порыву. Совершенно беспристрастно они повествуют обо всех проступках своего прославленного героя. Это является сильнейшим доказательством того, что все, о чем они писали - чистейшая правда.

Достаточно только вспомнить о многих общеизвестных библейских историях, в которых великие люди Божьи спотыкались или отпадали от веры на некоторое время. Соломон - слава своего народа - под конец жизни впал в идолопоклонничество. Иосафат, являющийся одной из наиболее привлекательных библейских фигур, вступает в сговор с Ахавом - порочным правителем десяти племен. В Новом Завете Иисус часто упрекал 12 апостолов, людей избранных, называя их маловерами. Иаков и Иоанн вызвали недовольство Иисуса тем, что хотели вызвать огонь с небес на негостеприимную Самарянскую деревню. В ужасную ночь, когда был схвачен Иисус - все Его ученики разбежались, покинув своего Учителя. Среди верующих Коринфской церкви оказался человек, повинный в кровосмешении. Семь посланий, содержащихся в первых трех главах Книги Откровений - указывают на различные печальные отклонения христиан от святого Слова Божьего. Все это способствует укреплению нашей уверенности в том, что Библия не является фальсификацией, и что в ней повествуется об истинных исторических фактах.

Эта особенность Библии имеет другое очень важное назначение - она утешает нас относительно наших собственных недостатков, слабостей и прегрешений. Если бы библейские персонажи были действительно безупречны, совершенны и чисты, то едва ли мы могли бы читать о них, не испытывая чувства глубокой горечи и стыда по поводу своих собственных многочисленных и явно выраженных недостатков. Но мы видим, что великим людям Божьим в древние времена приходилось переживать такие же испытания и искушения, как и нам, и что они становились жертвами таких же беззаконий, каким христиане подвергаются по сей день. И если они все же были приняты Богом, то мы можем сделать вывод, что и у нас есть надежда.

Говоря об упомянутых в Библии грехах, некоторые критики утверждают, что Библия содержит истории, которые настолько шокируют наших моральные чувства, что делают Библию непригодной для чтения в публичных местах, а также - что ее просто нельзя давать в руки молодежи, и что идея ограничения доступа к ней имеет божественное происхождение. Один из бывших мэров Нью-Йорка однажды рассказал о письме, полученном им от своего знакомого после того, как газеты напечатали сообщение о том, что мэр подарил Библию одной библиотеке, в которой он однажды искал и не нашел эту Книгу Книг. Автор письма критиковал мэра за то, что тот передал библиотеке книгу, некоторые фрагменты которой он просто постеснялся бы читать в кругу своей семьи. Мэр заметил, что предпосылка такого возражения была ошибочной, а следовательно и вывод также не мог быть верным. Он подчеркнул, что, хотя Библия, будучи правдивой Книгой, и говорит иногда о чьих-то ужасных делах - ведь люди совершают эти ужасные поступки - но, при этом, описанные в Библии преступления никогда не выглядят привлекательно, напротив, злодеяния всегда сурово осуждаются. По этой причине мэр заключает, что у него никогда не возникает возражений по поводу чтения любых фрагментов Библии в кругу своей семьи. Библия никогда не окружает преступления и преступников ореолом славы и не придает им соблазнительного шарма, как это делают многие современные книги. Говоря о грехе, она раскрывает его во всей отвратительности и мерзости, стремясь вызвать осуждение и ужас в читателе. Она постоянно сохраняет свой высокий моральный уровень, сурово противостоя неправедности во всех формах ее проявления.

Стоит ли читать отдельные главы Писаний на публичных собраниях - это вопрос, на который можно ответить только после рассмотрения всех обстоятельств каждого конкретного случая. Каждый проповедник может представить себе такие публичные собрания, на которых он постеснялся бы прочитать вообще любой библейский фрагмент. Кроме того случаются такие собрания, на которых христианская мудрость советует нам не зачитывать публично истории о потрясающих аморальных деяниях. Но, разумеется, из этого факта никак невозможно "высосать" аргумент против божественного характера Библии. Доктор Торри в своей книге "Трудности, ошибки и противоречия, приписываемые Библии" проводит параллель между фундаментальными медицинскими работами, в которых, естественно, содержится много такого, что человек не стал бы зачитывать на некоторых собраниях - и Библией, имеющей дело с моральными и духовными болезнями. "Библия - говорит он, - это книга, отчасти посвященная моральной анатомии и духовной терапии, и если бы она не касалась тех ужасных, пугающих сведений о человеке, о которых в ней говорится, и не указывала бы путей исцеления этих отвратительных моральных болезней, то это было бы огромным недостатком Книги, а точнее - даже свидетельством того, что данная Книга не имеет Божественного начала" (с.60).

В заключение мы просто напомним о той пользе, которую приносит Библия миллионам читателей своим прямым и откровенным повествованием. "Несомненно, - говорит доктор Торри, продолжая дискуссию, часть которой мы только что цитировали, - очень многих удалось удержать от совершения грехов благодаря тому, что в Библии прямо и открыто говорится об этих злодеяниях. Многим другим людям, уже впавшим в эти грехи, библейские повествования помогли осознать ненормальность и ужасающие последствия своих поступков, тем самым помогая отказаться от них. И это не просто мои "досужие вымыслы", я заявляю об этом, основываясь на собственном опыте общения с людьми, потому что встречал немало людей - мужчин и женщин - оставивших свои порочные поступки в результате прочтения библейских повествований, посвященных этим порокам; а также я заявляю об этом на основании обширного опыта других людей, павших жертвой каких-либо грехов, но затем оставивших их и получивших спасение благодаря истинности, правдивости и прямоте, с которой описываются библейские сюжеты".

Мы не будем пускаться в подробное обсуждение множества библейских фрагментов, уже подробно рассмотренных другими христианскими писателями и аналитиками. Среди этих фрагментов - и рассказ о том, как Авраам солгал египтянам, что Сарра является его сестрой (Быт.12:10-20), и история о том, как внук Авраама, Иаков притворился Исавом, своим старшим братом (Быт.27). Эти люди Божьи, твердо веруя в полученные обетования, полагали, что им следует помогать делу Божьему. С этой целью они прибегали к уловкам и махинациям, совершая тем самым злодеяния. Отсюда видно, что они были не так сильны в своем уповании на силу Божью, как следовало бы, ибо твердое упование позволяет преодолевать все трудности. Поступок Иаили (Суд.4:17-24) подвергался резкой критике, как недостойный, вероломный акт, потому что она убила главного ханнанеянина, по ее же приглашению пытавшегося укрыться у нее в доме. В ее защиту приводился довод, что, по всей вероятности, когда она приглашала врага Израильтян войти в свой дом, у нее не было замысла убить его, поскольку она не могла знать заранее о том, что Сисара станет ее гостем, а также, что он заснет в ее доме, и у нее будет возможность заколоть его. После рассмотрения всех обстоятельств этой истории, такая точка зрения кажется вполне обоснованной. К тому же, то, что совершила Иаиль, было сделано по причине ее страстного желания как-то помочь делу Господа и Его людям. Ее побуждения были чисты, в противном случае Девора, будучи пророчицей Божьей, не прославила бы ее впоследствии.

Выскажем некоторые соображения о фрагменте из Книги Чисел (31:13-24). Здесь мы сталкиваемся с рассказом о наказании, примененном израильтянами к мадианитянам, когда они убили всех их мужчин и женщин не девственниц. Эти люди стремились к истреблению Израильского народа, и их постигла суровая кара Божья. Убитые женщины, как Моисей отмечает в 16-ом стихе, сыграли очень значительную роль в том, что израильтяне нарушили заповеди Божьи. Те же, кого пощадили, стали рабынями израильтян, и им была дана возможность познать истину о великом Боге и Его милостивых обетованиях. Таким образом, в данном эпизоде, мы видим пример как справедливого возмездия Божьего, так и Его великого милосердия.

В десятой главе Книги Ездры мы читаем об отлучении иноплеменных жен, взятых некоторыми из израильтян. Читателю может показаться жестоким, что мужей в данном случае призвали изгнать тех жен, которые не являлись израильтянками. Было ли правильным решением со стороны Ездры принятие столь суровых мер, наверняка связанных с огромными душевными муками? Должны ли мы в наши дни побуждать людей, состоящих в браке с неверующими, отделиться от них? Брачные отношения, о которых идет речь в данном фрагменте, были прямым нарушением заповеди, данной Богом Израилю, и не отмененной Им (Втор.7:1-3). Таким образом, брачные отношения с язычницами были незаконными, и их разрушение было совершенно правильным делом. Мы полагаем, что несчастные женщины и их дети не были просто безжалостно изгнаны, подвергаясь при этом опасности голодной смерти, но что они были обеспечены всем необходимым и затем отделены от народа Божьего. Кроме того, существует обоснование столь строгой заповеди Божьей: "Ибо они отвратят сынов твоих от Меня, чтобы служить иным богам, и тогда воспламенится на вас гнев Господа, и Он скоро истребит тебя" (Втор.7:4). Брачные отношения с иноверцами очень легко приводят к охлаждению веры, - факт, часто наблюдаемый и в наше время.

Если бы кто-нибудь обвинил Ездру в том, что он смешивал церковь с системой правления, то нам следовало бы вспомнить, что Израиль был государством теократическим, то есть государством, в котором Библия являлась Книгой, лежащей в основе законодательной системы, Книгой, на основе которой должны были решаться все общественные и политические вопросы. Что же касается новозаветных времен, то фрагмент из Второзакония (7:1-4) утратил в наше время былое значение. Даже если бы мы не располагали специальными указаниями на этот счет, содержащимися в писаниях евангелистов и апостолов, и показывающими, что данный конкретный закон более не связывает нас, мы все равно знали бы, что он не распространяется на нас, потому что Новый Завет сообщает нам - например, в Послании к Галатам - что все эти старые предписания потеряли силу с приходом Христа (см. Гал.5:1-6). Но, вдобавок к этому, мы имеем особое заявление Павла, касающееся именно этого вопроса (1Кор.7:12-16), где верующему мужу или жене указано не отделяться от своего неверующего партнера по браку. Следовательно, фрагмент из Книги Ездры, хотя и напоминает нам об опасности, скрывающейся в браке с неверующими, в наши дни все же не может быть причиной или служить оправданием разводов между верующими и неверующими.

Но что нам думать о случае с царем Соломоном, о котором рассказывается в 3-ей Книге Царств, что он имел большой гарем жен и наложниц? Разве брак не должен быть отношениями между двумя людьми - одним мужем и одной женой? Рассматривая случай с этим мудрым царем, мы должны помнить, с какой настойчивостью подчеркивает Библия, что грех - это явление всеобщее для живущих на земле, и что существует лишь одно единственное исключение - наш Спаситель Иисус Христос. Соломон, несмотря на всю свою благочестивость и мудрость - был, все же, человеком, обыкновенным человеческим существом, подверженным соблазнам и склонным к падениям. И нам не следует подражать ему во всех его поступках. Это непреложная истина - что брак был учрежден, как союз между одним мужчиной и одной женщиной, истина, подтвержденная в Новом Завете словами Иисуса: "... И будут два одной плотью" (Мат.19:5), и словами Павла, когда тот перечисляет качества, которыми должен обладать епископ или пастор: "... Одной жены муж..." (1Тим.3:2).

Многие ветхозаветные святые пренебрегали этой истиной потому, что просто не знали о ней. Видя, что среди окружавших их людей практикуется многоженство, они постепенно теряли представление о том, что учение Божье говорит по этому поводу. Господь не удерживал их (какими-то специальными мерами) от пребывания в этом заблуждении, хотя, учреждением брачных отношений, произведенным через Моисея (Быт.2:18-24) и через фрагмент из Второзакония (17:17), Он достаточно ясно показал, что не разрешает полигамию. Бог мог бы, конечно, вмешаться более активно и пресечь указанные нарушения, но Он не стал этого делать. В данном случае Бог просто воздержался от какого-то активного наказания. Если кому-то поведение Господа в рассматриваемом случае кажется неправильным, или даже обидным, то ему следует испытать свое собственное сердце и вспомнить, как много ошибок, слабостей и пороков Бог ему самому попускает. Очень трудно преодолеть свою ограниченность или подняться над уровнем окружающего нас мира. "И не сообразуйтесь с веком сим...",- говорит божественный закон, действующий во все времена, для всех людей (Рим.12:2). Но как трудна эта задача! Осуждая полигамию и честно признавая, что святые, замешанные в этом деле, совершали грех, - пусть даже и непреднамеренный - давайте прославим долготерпение нашего Бога, Который прощает даже такие ошибки, о которых мы сами не знаем и очищает нас от неусмотренных прегрешений наших (Пс.18:13).

На библейских занятиях нередко обсуждается фрагмент из 3-ей Книги Царств (22:19-40), в которой святой историк повествует нам о том, как лживый дух вошел в пророков царя Ахава, побудив его к военному походу против сирийцев, в результате чего царь лишился жизни. Как нам относиться к таким фрагментам, как, например, стих 23: "И вот. теперь попустил Господь духа лживого в устах всех сих пророков твоих"? Как же это утверждение, исходящее от пророка Божьего, можно согласовать с библейским учением об абсолютной Божьей правдивости и святости? Небольшое исследование, предлагаемое вашему вниманию, покажет, что в этой истории нет ничего противоречащего свойствам нашего великого Бога.

Факты, сообщаемые Михеем Ахаву и Иосафату, по сути, заключаются в следующем: (1) Собрание пророков, побуждавших Ахава к сражению, было не от Бога, а от дьявола - врага человечества; (2) Смерть Ахава, однако, была предопределена Господом, и военной кампании против сирийцев суждено было стать несчастьем, обрушившимся на израильского царя; (3) Таким образом, в данном случае Бог использовал дьявола для осуществления Своего замысла - наказания и свержения Ахава, являвшегося одним из самых порочных царей десяти племен. Мы имеем здесь дело со знакомым методом, который нередко использует Бог - с привлечением зла для наказания другого зла. Говоря другими словами, в данном случае Бог позволил дьяволу совершить то, к чему он, собственно говоря, всегда и стремится - то есть нанести вред. Просто в других случаях дьяволу не удается сделать этого, благодаря могучей деснице Творца Вселенной, сдерживающей его и парализующей все его силы. Не так уж много библейских историй, столь же красочно и эффектно описывающих постоянные сатанинские усилия, направленные во вред людям, а также то, как Бог использует силы тьмы для наказания злодеев.

В данной главе мы рассмотрим библейские фрагменты, по мнению некоторых исследователей, противоречащих историческим фактам, дошедшим до нас из других источников. Библия описывает происхождение мира и зарождение человеческой расы, но, после краткого рассмотрения перечисленных вопросов, она переходит к рассказу о взаимоотношениях Бога с Его избранным народом. Кульминационным моментом этой истории является жизнь, смерть и воскресение Иисуса Христа. Затем Библия повествует об основании и распространении христианской церкви, происходившем стараниями апостолов. Исходя из этого становится ясно, что Библия во многом является исторической Книгой, и никого не должно удивлять, что у библейских повествований много точек соприкосновения с обычными историческими исследованиями и произведениями обыкновенных людей.

Но наряду с этим, нам следует помнить, что Библия, хотя и имеет дело во многих своих разделах с историческими вопросами, вовсе не задумана как учебник по истории древнего мира. Как автор книги по американской истории не собирается в этой своей работе широко представлять историю всего мира, хотя, естественно, ссылки на произошедшие в других странах исторические события имеют место в процессе повествования - точно также и Библия не является справочником по истории древнего мира - от сотворения вселенной и до разрушения Иерусалима в 70 году Нашей Эры. Когда святые, из под пера которых родилась Библия, касаются исторического значения какого-либо явления, оно всегда рассматривается с особой позиции, а именно - с точки зрения Царства Божьего. Поэтому никого не должно удивлять, что, например, Египетская и Вавилонская история, не говоря уже о Греческой и Римской, рассматриваются в Библии очень скудно. Но, тем не менее, хотя Библия и не является историческим справочником, все же, будучи Словом Божьим, в исторических вопросах она также должна рассматриваться как абсолютно правдивый и достоверный источник.

О тысячах содержащихся в нашей Священной Книге исторических деталей мы можем с уверенностью сказать, что не приведено ни одного доказательства их ошибочности, хотя многие критики пытались сделать это. Со времен Цельса, нападавшего на историческую достоверность Библии во 2-ом столетии христианской эры, и до наших дней, когда исторический критицизм достиг высшей точки своего развития, неверие ни в одном случае не сумело продемонстрировать, что какое-то историческое утверждение Святых Писаний может быть по справедливости названо ложным или ошибочным. Каждый раз, когда возникало такое обвинение, более полные исследования во многих случаях подтверждали истинность библейского изложения. В других случаях, когда скудность источников делала такое подтверждение абсолютно невозможным, внимательные исследования показывали, что, с исторической точки зрения, повествования нашей Священной Книги вполне могут быть истинными. Такая наука, как археология, очень активно и успешно развивавшаяся в течение последнего столетия, принесла множество весьма веских и основательных свидетельств точности исторических данных, приведенных в Писаниях.

Мы начнем эту главу с ряда замечаний о библейской хронологии. На полях некоторых английских Библий указаны даты различных исторических событий. Эти даты были определены архиепископом Усшером, великим библейским исследователем 17-го столетия, и впервые попали на поля Библии в 1701 году. Каждого читателя Библии, таким образом, следует предупредить, чтобы он не рассматривать эти хронологические примечания на полях как богодухновенные. Датируя сотворение мира 4004 годом до Н.Э., Усшер делает это на основании очень внимательных и тщательных исследований. Но, тем не менее, несмотря на всю его ученость, он мог и ошибиться.

Кроме того, следует иметь ввиду еще одну деталь: богодухновенное Слово очень редко предлагаем нам какие-либо сводки, содержащие общее количество лет, прошедших в течение продолжительных эпох. Усшер утверждает, что Потоп произошел через 1656 лет после Сотворения мира, и каждый из нас без особых усилий может прийти к такому же заключению, сопоставив соответствующие даты, приведенные в 5-ой главе Книги Бытие. Но следует иметь ввиду, что Священное Писание само по себе не говорит, что данный интервал длился 1656 лет. Обобщение имеет место в Книге Исход (12:40-41), где указывается на 430-летний период пребывания детей Израилевых в Египте. Подобным образом, в 3-ей Книге Царств (6:1) сказано, что со времени исхода из Египта до начала строительства Соломоном Храма прошло 480 лет. Эти цифры дошли до нас из самого Слова Божьего, и их следует самым решительным образом отличать от результатов, полученных Усшером и другими исследователями Библии, в результате собственных подсчетов.

Не следует упускать из виду и еще одно важное обстоятельство. Усшер, как мы упоминали выше, приходит к цифре 1656 путем суммирования количества лет, лежащих между Сотворением мира и Потопом. Затем его подсчеты говорят нам, что 427 лет прошло со времен Потопа до призвания Авраама. Но давайте примем к сведению, что он понимает слово "родил" в генеалогических описаниях (см. Быт.5 и Быт.11) в буквальном смысле. Хотя применяемый Усшером метод подсчета кажется вполне естественным, сама Библия дает понять, что здесь уместней другой метод. В генеалогических таблицах, приведенных в Писаниях, слово "родил" используется в более широком смысле, и описывает не только непосредственные отношения с родителями. На это, например, указывает фрагмент Евангелии от Матфея (1:8), где сказано, что Иорам родил Озию, хотя мы знаем из Ветхого Завета, что он был прапрадедушкой Озии - имена Охозия, Иоас и Амасия здесь опущены (см.1Парал.3:11-12 и Ис.6:1). Подобным же образом в Книге Бытие (46:18) о Зелфе сказано, что она родила Иакову 16 душ, в то время, как в приводимом списке среди этих 16 человек числятся ее внуки и правнуки. Учитывая все эти факты, мы должны быть очень осторожны с догматическими утверждениями о количестве лет, прошедших от Сотворения до Потопа, а также от Потопа до призвания Авраама. Поскольку совершенно очевидно, что Святые Писания в генеалогических списках временами используют слово "родил" в более широком смысле, нам следует по возможности сдержанней относиться к хронологическим данным, извлекаемым из этих списков. Не имеет ли здесь место намек на то, что мы не должны тратить так много сил на решение так называемых "хронологических трудностей", упуская или недостаточно глубоко рассматривая по этой причине те вопросы Святых Писаний, которые действительно важны: доктрины о грехе и милости, Законе и Евангелии?

Приведенные выше рассуждения показывают, что нам не следует опасаться за Библию из-за исследований историков и археологов, утверждающих, что за 4000 лет до рождения Христа в Египте и Месопотамии существовало государство с очень высокоразвитой цивилизацией. Даже если они найдут доказательства того, что мир был создан ранее 4004 года до Н.Э., это нисколько не повредит Святым Писаниям, поскольку Библия, как отмечалось выше, не сообщает нам о том, в каком году великий акт Сотворения имел место.

Подобным же образом, говоря о хронологии, не следует упускать из виду и другие факты, имевшие место после времен патриархов, - факты, свидетельствующие об абсолютной невозможности каких-либо серьезных хронологических подсчетов. Время пребывания израильтян в Египте, как нам сказано, составило 430 лет (см. Исх.12:40-41) - но от какого события начинает отсчет Священное повествование? С того момента, когда Авраам впервые вошел в Египет (Быт.12:10), с того года, когда Иосиф был продан в рабство (Быт.37:36) или с момента переселения Иакова со всей своей семьей в Египет (Быт.46)? Похоже, что справедливей всего исчислять начало этих 430 лет от последнего из перечисленных событий. Но, из-за отсутствия конкретных указаний на это в библейских записях, мы вынуждены признать, что не исключены и другие исходные точки отсчета этого периода, и что, возможно, Усшер прав, утверждая, что указанный период начинается с того дня, когда Бог заключил завет с Авраамом (см.Быт.15).

Рассматривая время написания Книги Судей, изучающий библейскую хронологию человек вынужден удовлетвориться тем фактом, что когда суммируются годы каждого из периодов притеснений (завоеваний), осуждений (порабощений) и последующих избавлений, общий результат, превышающий 400 лет, является слишком продолжительным интервалом между Исходом и временами Давида и Соломона. Указанный результат, однако, несколько уменьшится, если иметь ввиду, что некоторые из периодов притеснения и осуждения, перечисленные в Книге Судей, очевидно, имели место в одно время, а некоторые другие - частично совпадали по времени. Так, например, Аод и Самегар, о которых мы читаем в 3-й главе Книги Судей, вовсе не обязательно относятся к различным периодам истории, вполне возможно, что они жили и действовали одновременно: один - в восточной, а другой - в западной части Палестины. Все это еще раз напоминает о необходимости осторожного, рассудительного и смиренного подхода к результатам подобных хронологических подсчетов. Нужно иметь ввиду, что в Писаниях Бог, по мудрости Своей, не дает нам таких сведений, на основании которых можно было бы составить полную и абсолютно точную хронологию библейских времен. Этим общим замечанием мы и закончим рассмотрение вопроса о хронологии, перейдя далее к исследованию некоторых библейских фрагментов, имеющих дело с количественными данными.

Одна из трудностей, с которой многие сталкиваются в Ветхом Завете заключается в количественных данных, кажущихся чрезмерно завышенными. Для иллюстрации этого явления, вызывающего порой раздражение и беспокойство, достаточно привести лишь несколько цитат.

В 3-й главе Книги Чисел указывается общее количество новорожденных мальчиков в одном из племен Левииных, составляющее 22000 человек, в то время как общее число первенцев мужского пола во всех двенадцати коленах не превышает числа 22273. Согласно данным, приведенным в 3-й Книге Царств (8:63) и 2-ой Книге Паралипоменон (7:5), мирная жертва, принесенная Соломоном при освящении Храма, составляла "двадцать две тысячи крупного скота и сто двадцать тысяч мелкого скота". Однако, в соответствии с данными из 1-ой Книги Паралипоменон, Давид дал на Дом Господень "три тысячи талантов золота ... и семь тысяч талантов серебра чистого", а начальники семейств, колен и пр. принесли в жертву еще 5000 талантов золота (29:7; представьте себе это количество драгоценных металлов, если один талант весил около 27 килограмм).

Для того, чтобы, имея дело с подобными цифрами, оценить и понять их правильно, следует придерживаться двух принципов, которые необходимо принять за аксиому. Прежде всего числа, приведенные в первоначальном тексте, не следует рассматривать как причудливые выдумки, то есть не надо считать их неправдоподобными и невозможными. Они основаны на подсчетах людей и предметов, соответствующих фактам в каждом случае. Во-вторых надо всеми силами стараться выяснить - что на самом деле было сказано в оригинальном тексте и как сказанное приобрело тот вид, в котором оно представлено нам.

Известно, что числовые ошибки являются основной причиной опечаток даже в современных публикациях - несмотря на все старания редакторов и корректоров. Отображение числовых данных в рукописях Ветхого Завета не было исключением. К тому же проблема была усугублена еще и особенностью написания цифр в древнееврейском языке. Писатели и переписчики не знали арабских цифр. Слово, обозначавшее число, должно было состоять из согласных звуков. Когда стали прибегать к сокращениям - например, стали записывать только буквы, с которых начинаются числительные - это породило дополнительный источник путаницы (современная параллель: буква "д" может означать "два", "девять", "десять" и т.д.) Некоторые буквы алфавита также использовались для обозначения цифр, например - буквой "а" иногда обозначалось число "1". Первая буква еврейского алфавита также могла обозначать слово "тысяча". Группы вертикальных и горизонтальных штрихов обозначают в древних арамейских документах число тысяч и сотен в приводимой цифре. Эти и другие перечисленные выше факторы могли стать причиной многих числовых затруднений, встречающихся в современном библейском тексте.

Широко обсуждается такой факт, как большая численность израильского населения, отраженная в 1-ой и 26-ой главах Книги Чисел. Здесь по результатам переписи населения, дважды проведенной Моисеем во времена Исхода, упоминается количество мужчин "по родам", "от двадцати лет и выше, всех годных для войны у Израиля". После суммирования количества мужчин, способных носить оружие, от всех племен, их общее число, в соответствии с Книгой Чисел (1:46) составило 603550 человек, а по данным Книги Чисел (26:51) - 601730 человек. Эти две цифры совпадают по общему порядку, однако, данные по отдельным племенам, из которых были составлены общие результаты, различаются весьма существенно. Так например, в разделе (1:23) сказано, что годных для войны сынов Симеона было 59300, в то время как в разделе (26:14) упоминается, что их только 22200 человек.

Путем простых арифметических подсчетов можно прийти к выводу, что если семья каждого их воинов состояла всего из двух - трех членов, то общее население Израиля в те времена составляло от 2500000 до 3000000 человек.

Принятая за истину, эта цифра приводит к нескольким вопросам, порождающим смущение и растерянность. Спрашивается: как можно было перевести такое количество людей через открывшийся в море проход, да еще в ситуации, когда египетские колесницы преследовали их буквально по пятам? Если разместить такое количество людей в земле Ханаан, то этот регион по плотности населения превзойдет самую густонаселенную страну Европы. Более того, Моисей несколько раз упоминает о том, что семь народов, которые им предстояло вытеснить из земли Ханаан, были "больше и сильнее", чем они сами (Втор.4:38; 7:1; 9:1; 11:23). Среди них отдельно упоминаются такие народы, как Хеттеи, Гергесеи, Аморреи, Хананеи, Ферезеи, Евеи и Иевусеи.

Было предпринято немало попыток уменьшить эти огромные числа и сделать их более соразмерными с обстоятельствами, относящимися ко временам Исхода. Все эти попытки, однако, неприемлемы, если их целью является поставить под вопрос или приуменьшить чудесное вмешательство Бога с целью защиты и сохранения Своего избранного народа во время его пребывания в пустыне.

Одно из решений, достойных рассмотрения, предложено британским ученым Венхамом в статье под названием "Большие числа в Ветхом Завете". Он подчеркивает, что большинство обозначений крупных чисел в еврейском языке включает слово "элеф". Однако, это слово используется также и для обозначения семьи или рода (Чис.1:16;10:4: "главы тысяч Израилевых"; см. также Иис.Нав.22:21,30). Когда те же самые согласные в этом слове сочетаются с другими гласными звуками, это слово принимает значение "старейшина" (Быт.36:15-18; Исх.15:15). Предполагается таким образом, что во многих случаях еврейское слово "элеф" не описывало никакого числа, как полагали позже переписчики Библии, но было просто ссылкой на какого-то человека: воина, имевшего в своем распоряжении тысячу солдат, командира большой группы, офицера, хорошо вооруженного солдата и т.п. Со временем, когда Израиль попал под иноземную зависимость, это слово утратило свое военное значение, и переписчики понимали его только как числительное (в качестве современной параллели можно было бы привести английское слово "foremen"- начальники, трактуемое, как "four men" - четыре мужчины).

Принимая слово "элеф" в значении "командир", а слово обозначающее сотню - в значении "подразделение солдат", Венхам полагает, что текст, описывающий результаты переписи, первоначально имел следующее значение: 580 начальников 235 подразделений, каждое из которых состояло из 25-100 воинов. Общее число воинов тогда составляет около 18000 человек, а все население - около 72000. Результаты второй переписи, приведенные в 26-ой главе Книги Чисел, представляют собой соотносимые результаты, также, как и данные, полученные во время переписи, проведенной Давидом и описанные во 2-ой Книге Царств (24:9) и 1-ой Книге Паралипоменон (21:5). Следует заметить, что такая большая группа людей все же нуждалась в хлебе с небес и в воде из скалы для