Церковь - Тело Христово

Во времена апостолов имя автора и получателя послания, а также приветствие ставились обычно в начале письма. Для нас большой интерес представляет исследование и сравнение форм вступительных слов посланий ап. Павла. Их можно подразделить на три группы.

1. Послания, начинающиеся со слов, подчеркивающих апостольство Павла и характерное его приветствие: "Благодать вам и мир от Бога Отца Нашего...", а также излагающие основы благой вести. Таковы Послания к Римлянам, Галатам, Второе послание к Тимофею и Послание к Титу.

2. Послания, хотя и подчеркивающие апостольство, но главное внимание уделяющие характеристике адресата, получателя послания. Таковы Первое и Второе послания к Коринфянам, Послание к Ефесянам, Колоссянам и Первое послание к Тимофею.

3. Послания, вообще не упоминающие апостольство, а имеющие более интимный характер. Например, Послания к Филиппийцам, Первое и Второе послания к Фессалоникийцам и Послание к Филимону.

Ефес во времена первохристианства был столицей Азиатской провинции Римской империи. Павел трудился здесь около трех лет, одновременно имея попечение о церквах в соседних городах. Многие богословы приходят к выводу, что письмо, написанное им для церкви в Ефесе, было в то же время направлено как общее послание всем церквам Малой Азии. Возможно, по этой причине ап. Павел считает нужным подчеркнуть свое апостольство.

Во вступительной части прежде всего следует обратить внимание на форму послания. Дух Святой пользуется здесь простой формой личного письма, относящейся к самой древней форме письменности и -в то же время являющейся самой дружеской, прямой и теплой. Такая форма посланий дает наибольшее представление о личности автора. До наших дней сохранилось много личных писем наших далеких предков. В музеях можно видеть письма, начертанные на глиняных плитах, металлических пластинках и других предметах, которые хорошо сохранились.

При изучении Нового Завета особую ценность представляют папирусы на греческом языке. Сухой климат Египта и Палестины сохранил эти важные манускрипты. Благословение Божие не связано с определенным языком, обычаями или нравами. Формы благословения не должны являться предметом спора, чтобы не отвлекать внимания от главного.

Итак, письма ап. Павла друзьям по вере - обычное и в наше время дело. Но как умело использовал их Павел во имя большой цел"! У христиан не было своей литературы, и этот недостаток восполнялся личными письмами. Так поддерживалась связь между церквами. Через письма учили, наставляли, увещевали, боролись с ложными учениями. Каким большим благословением были и есть письма верующих! Не будем и мы пренебрегать этой возможностью общения.

Ап. Павел говорит, что он апостол "волею Божиею", так как по своей воле он никогда бы им не был. "Я... недостоин называться Апостолом" (1 Кор. 15, 9) - так он оценивал самого себя.

Служители на ниве Божией, не призванные Господом, всегда были несчастьем для христианства. Они тормозили распространение дела Божия на земле. Их влекла на ниву Божию не любовь к Спасителю Христу, а корыстные цели и материальное благосостояние. В настоящее время вряд ли кто стремится быть тружеником Царства Божия из материальных соображений, но некоторые стремятся стать им из-за желания главенствовать и показать свое "я". Верующие должны быть на страже своей церкви и при избрании должны выявлять мотивы избрания и духовные качества кандидата на пресвитера.

Как же проявляется воля Божия при избрании служителя? Ап. Павла Господь призвал во время его путешествия в Дамаск. Ананий возвестил апостолу волю Божию (Деян. Ап. 9, 15). Казалось бы, что Павел может смело 'пойти в Иерусалим и потребовать от апостолов соответствующего места. Но он остается в тени восемь лет. Это было время подготовки; тяжелое, томительное время для многих призванных. Господь дает такое время, так как оно необходимо для нас. Не будем нетерпеливыми!

Прошло время, и Господь снова призвал своего слугу через Варнаву и через церковь (Деян. Ап. 11, 25; 13, 2). Откровение призвания на служение какого-либо человека дается многим. Поэтому, я уверен, что церковь может распознать того, кто призван, и сделать правильный выбор. Некоторые не верили в призвание и избрание Павла на служение Господом. Но церковь верила, верили апостолы, был убежден в этом и сам Павел. Как видим, налицо все признаки правильности призвания.

Перейдем теперь к получателям послания - верующим Асии. Нам хотелось бы принадлежать к их числу и жить жизнью верующих апостольских времен и иметь подобную веру.

Послание направлено "святым... и верным во Христе". Определение "святые и верные" относится к одним и тем же людям. Все они "во Христе Иисусе", все едины, все святы. Святость по Новому Завету основывается на вере в Иисуса Христа. Никто не может спастись без веры, и никто без святости не может увидеть Господа (Евр. И, 6; 12, 14). Послание направлено большому числу верующих разного духовного положения. Но апостол не делит верующих на группы, а, .наоборот, объединяет их через крест в одну большую семью. Однако он проводит ясную границу между их прежней и новой жизнью. По природе они "чада гнева" (2, 3), а через искупление Христа они становятся святыми. Итак, плоть не имеет ничего общего со святостью их теперешней жизни.

Послание направлено святым верующим. Можем ли мы относить себя к их числу? Не чувствуем ли мы некоторого смущения, произнося это определение по отношению к себе? Великие мужи веры - это действительно святые, но мы - скромные последователи Христа, слабые и немощные; неужели и к дам относится слово "святые"?

Да, Дух Святой в Новом Завете называет святыми всех, кто верит и пребывает во Христе Иисусе. Если Дух Святой удостаивает нас назвать этим именем, то примем его с благодарностью. Святость - дар благодати, нам разрешено принять этот подарок. Кто не пользуется этим правилом, тот отвергает предлагаемое Богом. Когда ап. Павел писал коринфянам, он не думал считать их непорочными людьми, но все же он смело пользуется словом "святые" (1 Кор. 1, 2). Апостол смело свидетельствует перед Агриппой, что через благую весть люди получают "жребий с освященными" (Деян. Ап. 26, 18). И язычник, ничего не знавший о терминологии верующих, должен был обязательно получить впечатление, что это слово относится ко всем христианам.

В Колоссах начинает проявляться лжеучение, но ап. Павел пишет им как "святым и верным братьям во Христе Иисусе" (Кол 1, 2). Вникая в метод понимания апостола, мы не находим в таком обращении ничего чуждого или непонятного. Ап. Павел старался воспитывать верующих путем напоминания им об их преимуществах и призыва их к практическому применению своих прав. В данном случае его формулировка такова: "Если вы святые, то и живите, как святые". Пусть никто из принявших Иисуса Христа не лишит себя этого преимущества, дарованного "нам Святым Духом, - жить святой жизнью! Вступим с благодарностью в ряды святых людей и примем определение, данное а^!п. Павлом верующим в Послании к Ефееянам: "святые во Христе Иисусе".

Теперь мы подошли к главной мысли послания к Ефесянам - к положению верующих перед -Богом. Бог смотрит "а верующих через Сына и не признает их без Христа. Каждого из нас Бог знает в отдельности через Сына. Ты принадлежишь Христу, следовательно, ты принят Богом. Истинное положение верующих перед Богом - быть "во Христе Иисусе".

Кто хочет уяснить библейскую точку зрения в вопросе общения верующих со Христом, обращайтесь к Посланию к Ефесянам, где мы находим такие слова: "Нас... оживотворил со Христом" (2, 5); "воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе" (2, 6); "Все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе" (2, 21); "в Котором мы имеем дерзновение и надежный доступ через веру в Него" (3, 12), и Христос вселился верой в сердца наши (3, 17).

Общение верующего со Христом - самое величайшее и самое глубокое общение во вселенной. Это общение принадлежит к сфере Бога, и поэтому все плотское, земное и душевное является препятствием для нашего общения со Христом. Это общение должно быть чисто духовным, так как плоть не может содействовать этому общению, - она может быть только в подчинении. Поэтому глубокой жизни веры чуждо создание чувства общения через возбуждение духовных настроений.

Такое "чувство общения" огорчает Духа, так как низводит Его с высоты на душевную или даже на плотскую ступень.

Выражением "во Христе Иисусе" апостол вводит всех верующих Малой Азии во взаимное общение. Эту мысль ап. Павел в дальнейшем разбирает более подробно.

Рассматривая первые стихи послания, мы вначале обратили внимание на автора, затем - на получателей письма. Теперь перед нами приветствие: "Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа".

Данное приветствие встречается во всех посланиях ап. Павла. Апостол не боялся повторений, более того, приветствие вошло в обиход между верующими. Подобное приветствие мы встречаем также в посланиях апостола Петра, Иоанна. И мы должны приветствовать любой хороший обычай, заслуживающий похвалы.

"Благодать вам..." - говорит апостол. В благодати нуждаются только осужденные лица. С просьбой о помиловании приходят только те, чья вина установлена и кто не имеет больше надежды на собственную правоту. С таким приветствием обращались друг к другу верующие первого столетия. Они пришли через познание своих грехов и своей вины; были оправданы через раскаяние по благодати Божией. Их единственной надеждой была "благодать от Отца нашего и Господа Иисуса Христа". Помилование связано с Отцом и Христом. Отец милует ради Христа.

Будем помнить, что Бог милует не потому, что Он легко смотрит на грех. Этого учения нет в Библии. Но Бог милует и прощает грешника потому, что Христос взял на Себя грех и помилованный человек делается таким, что добровольно отказывается от греха. Благодать прощает и дает силу: "Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатию" (Римл. 6, 14).

Благодать действовала в жизни веры первых христиан во всей полноте. Нельзя полагать, что сила благодати нужна только в первоначальной стадии веры. Нет! Благодать нужна во всей нашей жизни. В Новом Завете благодать есть та сила, "в которой стоим и хвалимся" (Римл. 5, 2). И вновь обращенный человек, и старый опытный верующий в одинаковой мере нуждаются в благодати. Правильное духовное понимание этого вопроса крайне важно. Познание благодати - необходимое условие для освящения. По благодати мы принимаем прощение грехов, святость, стойкость в вере, вечную жизнь и все другие дары Божии.

"И мир..." Дети благодати - в то же время и дети мира. Мир - наша насущная потребность, и Дух Святой не напрасно заставил написать это слово в послании. Ап. Павел желал благодати и мира верующим первого века, но и мы, верующие двадцатого века, не меньше нуждаемся в этом мире.

Теперь остановимся на словах: "От Бога, Отца нашего и Господа Иисуса Христа". Это значит, что в вопросах благодати и мира имеется Божья и человеческая воля. Христос и Бог дают благодать и мир. Апостол. Павел не может этого дать. Он не может сказать, подобно Иисусу: "Мир Мой даю вам". Мы не можем дать мира, но мы можем его просить и принять.

Благодать и мир - чудесное растение из небесного семени, но растущее на земле. Мы можем ухаживать за этим растением, оберегать его. Пусть небесное семя благодати и мира превратится в великое дерево, покрывающее Своей благодатной тенью всех людей и питающее бессмертные души плодами жизни вечной!

С третьего стиха мы переходим к содержанию слов, которым во всех посланиях апостола предшествует благодарение. В данном послании благодарение имеет/ две характерные черты: во-первых, оно более основательное (ст. 3-14) и, во-вторых, вместо обычного слова "благодарение" здесь употреблено слово "благословен".

Благодарение делится на три части:

1) благословен Бог, Который избрал нас во Христе Иисусе (ст. 3- 6а);

2) благословен Бог, Который искупил нас во Христе Иисусе (ст. 6а-12);

3) благословен Бог, Который сделал язычников наследниками через Евангелие, и обеспечивает спасение всех верующих через Духа Святого.

В этом благодарении изложена идея и план Божьей благодати. Каждая часть заканчивается прославлением "к похвале славы Его" (ст. 12-14). План спасения принадлежит Богу из вечности, во Христе Иисусе план спасения открывается людям, и Дух Святой окончательно завершит осуществление Божьего плана благодати и вечного спасения.

Наш период Церкви нельзя считать недостойным двух великих вечностей, между которыми мы живем. Несмотря на то что "вся тварь совокупно стенает и мучится доныне" (Римл. 8, 22), все же наше время полно великих откровений Божиих тайн в деле искупления.

Возьмем для рассмотрения 3-й стих: "Благословен Бог и Отец нашего Иисуса Христа", который означает обобщение прославления, высшую его степень. Когда отверзлись уста Захарии, он употребил то же самое слово "благословил". В торжественном восхвалении Бога апостолом Павлом чувствуется оптимизм апостольского времени, уверенность верующих в победе над злом. И мы можем сказать, что они имели причины для такой радости и утверждения. Ап. Павел прославлял Бога за избрание, за искупление, за действие Духа Святого. Если бы наша благодарность зависела только от наших успехов в труде, то что бы мы должны были делать в трудные времена, когда мы не имели труда? Но восхваление и благодарение ап. Павла относится ко всем верующим, находящимся в любых условиях. Кто запрещает нам с таким же внутренним восхищением прославлять Бога за избрание, искупление и за действие Духа Святого?

Прославление Бога - это только присоединение к великой песне вселенной. Апостол Павел только присоединился к той песне, которая звучала тогда "при общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости" (Иов. 38, 7). Это пение продолжается там, где поют песнь Моисея, Агнца, и звучат гусли перед престолом Бога (Откр. 14, 2-3). Все Божие творение чтит Его различными способностями. И ныне звучит хвалебная песнь искупленных Богом душ!

Если кому-либо чужды слова восхваления и благодарения, тот не член Божьего хора.

Ветхий Завет полон хваления Бога. Мелхиседек восхвалял Его у ворот города Содома, Иов - на одре болезни, Давид - в псалмах, Даниил - в тюрьме. Все они славили Бога, но не могли сказать: "Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа". Но мы вместе с ап. Павлом можем это сказать. Бог стал для нас Отцом через Христа. И теперь самый слабый верующий может присоединиться к этому великому восхвалению.

Остановимся теперь на словах: "Благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах" (ст. 3). Это благословение по сути "духовно", в то время как благословения верующих Ветхого Завета преимущественно касались их земной жизни. Прочтем 28 главу Второзакония. Считая мерилом благословения закон, иудеи могли сказать ап. Павлу, что он вообще не участник благословения, так как был бездетный, бездомный, безземельный, без имущества, узник. По закону, все это считалось признаком проклятия.

Но ап. Павел знал благословение Нового Завета, произнесенное Тем, Кто был выше Моисея: "Блаженны - нищие..., плачущие..., кроткие..., алчущие и жаждущие правды..., милостивые..., чистые сердцем..., миротворцы..., изгнанные за правду" (Ев. Матф. 5, 3-9). Апостол был настолько богат благословениями Нового Завета, что через него весь мир стал богаче! Эти благословения по своей сути духовные, и они даются Духом Божиим нашему духу.

"В небесах" - эти слова указывают на область и место духовных благословений. В данном послании это выражение встречается пять раз (1, 3, 20; 2, 6; 3, 10; 6, 12). Под этими словами апостол подразумевает духовную сторону жизни верующего человека. Наилучшее подтверждение этого понятия мы находим в Послании к Колоссянам 3, 2-3: "О горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге". В послании к Филиппийцам 3, 20 апостол выражает ту же мысль: "Наше же жительство - на небесах". Наше духовное существо уже сейчас находится в тесном общении с небом. И если при жизни мы не будем иметь данного общения, то как сможем мы обрести его в будущем веке?

Слова "во Христе" показывают путь или канал, по которому духовные благословения становятся нашим достоянием. Через Христа Бог благословляет человека. Снова и снова апостол подчеркивает мысль, что только "во Христе", только через Него и только с Ним человек становится небожителем. Как важно для нас знать, что мы действительно находимся в общении со Христом и что Христос - истинный путь нашего благословения. Во Христе разрешимы все проблемы нашей жизни веры, а вне Его все неразрешимо. Когда мы это поймем, ни одно препятствие не сможет разлучить нас со Христом! Да будет благословенен Бог, благословивший нас всеми духовными благословениями во Христе!

В этих словах заключается восхваление Бога за избрание. Избрание перестало быть главным вопросом. Но было время в истории христианской церкви, когда идея избрания возводилась в ранг проблемы. В Библии избранию отведено важное место, но много остается еще непонятного и тайного. Нельзя и ожидать, чтобы в земной жизни мы смогли понять в полноте мудрость плана вечного Бога, его намерения "до создания мира". Маленький сын главного инженера завода, умеющий читать азбуку, не может понять в деталях технологический процесс предприятия. Избрание - Божья тайна. В избрании сокрыты благословенные тайны, частичное открытие которых наполняло сердца верующих апостольских времен глубокой благодарностью. Слово Божие не боится касаться этого вопроса, и апостол Павел ставит его даже перед духовными младенцами, как мы видим в Первом послании к Фессалоникийцам 1, 4.

Во взаимных отношениях Бога с людьми нет ни случайностей, ни неожиданностей. Поэтому не было неожиданности ни в грехопадении, ни в искуплении. Божья премудрость в этом вопросе так же велика, как Его любовь и сила.

Несколько слов о в идах избрани я. "Избрал в Нем" - сказано в Библии. Мы избраны во Христе. С самого начала Бог видит нас вместе со Своим Сыном. Как печально положение тех, которые хотят пройти мимо Христа!

Избрание - существенная часть послания ап. Павла. Как мы видим в Первом послании к Фессалоникийцам 1,4-5, они были избраны, так как благовествование у них "было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе". В слове была сила. Закон же, "ослабленный плотью, был бессилен" (Римл. 8, 3).

"В Нем" - означает, что все, принимающие Христа и живущие с Ним в общении, являются избранными. Мы избраны во Христе "прежде создания мира". В этих словах сокрыта великая премудрость Бога. Один слуга Божий (Штретэр) сказал, что он благодарен Библии за слова "прежде создания мира", то есть, что избрание произошло тогда, когда не было еще ни одного человека, который давал бы советы. Но во время избрания действовал Бог и только Бог в Своей премудрости!

Наше избрание - дело далекой предыстории человечества. Размышления об избрании, о Церкви вводит нас в глубины Божьих планов. Основа нашего избрания лежит в Самом Боге. В этой основе нет ничего колеблющегося или неустойчивого. Здесь место Твоего покоя! Здесь Твоя твердыня!

"Прежде создания мира" - то есть вне времени. Одновременно с планом создания мира был также и план искупления. Искупление - столь же важная часть Божьего плана, как и создание (Ев. Матф. 25, 34). Иисус скажет стоящим по правую сторону в день суда: "Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира".

Слово "избрание" употребляется Иисусом в связи с избранием двенадцати апостолов (Ев. Иоан. 6, 70; 13, 18; 15, 16-19). Мы так же избраны Христом, как и апостолы, и так же крепко связаны со Христом.

Цель избрания: быть "святым и непорочным". Не страшат ли нас этаи слова? В лервом стихе мы поняли, что "святы" - значит 'отделены от мира, от прошлой жизни неверия и посвящены Богу. А "непорочны"? Как понимать это слово? Ведь это слово означает безошибочность во всем! Но кто осмелится утверждать, что он непорочен?

В Ветхом Завете слова "святы и непорочны" относились к жертве, которая должна быть непорочна. Апостол Павел видит верующих, по благодати приемлемых Богом, как "святых и непорочных" агнцев на жертвеннике. В Послании к Римлянам (8, 29) очень ясно сказано, что мы предопределены быть подобными Образу Сына Божия. Но нас и в нас проявляется обширность действия благодати. Чем беднее материал, из которого сделан ценный предмет, тем большая честь воздается его мастеру. Слава великому Богу, что мы предстоим пред Ним непорочным народом! Бог Сам свершает нашу "святость и непорочность", по своей великой милости. Воспрянем же духом!

Верующие нашего поколения будут стоять непорочными перед престолом. И в этом заслуга Христа. Бог не может довольствоваться меньшим результатом, чем непорочность. Разве это было бы достойным Христа и Его искупления, если бы Он представил перед престолом Отца Своего немощный и порочный народ? Разве это было бы для Него славой, если бы Он сказал: "Хотя они и немощны, но лучших нельзя было найти, и Я также не смог исправить их"? Библия не знает такого Христа и такого жалкого искупления. По Библии, перед престолом будет представлен народ святой и непорочный. Будем же избавляться от недостатков с верой в святость и непорочность пред престолом!

Вторая цель избрания - это "право чада". Речь идет об усыновлении, обычном явлении в жизни людей во времена апостола. На основании римских законов усыновленный ребенок получает фамилию приемных родителей и все права и обязанности родного ребенка.

Таким же образом получили и мы право "чада Божия". Никто из нас не может объявить себя сыном Божиим, не получив удостоверения от Бога в этом и свидетельство Духа Святого. Апостол Иоанн на закате своих дней воскликнул с восхищением: "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими... Мы теперь дети Божии" (1 Иоан. 3, 1-2). Бог хочет усыновить всех людей на земле! Он зовет. Но как много тех, что проходят равнодушно, не обращая внимания на призыв. А сколько верующих, детей Божиих, сомневающихся в своем усыновлении!

Все снова и снова люди придумывают препятствия, уменьшающие объявленные Библией права. О, если бы мы обрели сегодня веру принять сердцем все обетования Библии! Какое было бы ликование! Но плоть уменьшает и ослабляет восприятие славных обетовании.

Полное право на избрание имеет лишь одно условие: "Через Иисуса Христа". Бог делает это по благоволению воли Своей. Любовь Божия взяла ответственность на Себя, чтобы нас представить святыми и непорочными перед Богом. Бог как бы говорит: "Я хочу это, и Я делаю". В этом благоволение Его воли. Кто может Ему запретить не проявлять такой любви к грешному человеку? С радостью будем принимать эту благую весть и доверять ей!

Несколько слов о благословении избрания. Мы избраны в похвалу славы благодати Божией. Настанет время, когда никто. не будет ошибаться и никто не будет нуждаться в благодати. Теперь же мы нуждаемся в благодати. Его благодать дарует избранным людям вечное блаженство. И в то же время она избирает на служение. Первым избранником на служение был Авраам, чтобы через него благословить все народы мира.

И в наше время Бог также избирает людей на служение. Избрание на служение - основное право Бога, и никому не разрешено самому браться за работу на ниве Божией. Быть избранным на труд - значит нести тяжкое бремя обязанностей, а не восседать на престоле и наслаждаться легкой жизнью. И мы знаем, каким трудом, какими переживаниями и какими слезами была полна жизнь апостола Павла, избранного сосуда Божия (Деян. Ап. 9, 15).

Апостол Павел расширил сферу избрания. Если Израиль считал себя избранным народом, то Павел открыл путь спасения язычникам, стал апостолом язычников. Апостол не касается вопросов, которые могли возникать в связи с избранием. Он удовлетворен тем, что избрание - план Божий и, следовательно, все должно быть правильно и хорошо! Бог есть премудрость, и любовь и все, сделанное Им, должно быть благословенно. Поэтому мы можем вместе с апостолом сказать: "Благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа!"

Мы только что восторгались вместе с апостолом тем, что Бог избрал нас "прежде создания мира". И это избрание стало для нас реальностью. Бог осуществил этот план.

В шестом стихе мысль ал. Павла переходит от вечных мыслей Бога в маленький мир, называемый человеческим сердцем. Под влиянием слова "благодать" мысли апостола приняли другое направление. Он видит одну и ту же благодать и в сердце Бога, и в сердце человека. Осуществление этого плана Божия и есть искупление.

"Он облагодатствовал нас в Возлюбленном". Сияние Божие стало светить людям именно через благодать, то есть через Христа. "И Слово стало плотью и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца" (Ев. Иоан. 1, 14). Апостол Павел находит для Христа единственное в своем роде имя - "Возлюбленный", имеющий двоякое значение: 1) Сын - с давних времен Возлюбленный Отца (Ев. Матф. 3, 17); 2) Христос не только Возлюбленный Отца, Он и Возлюбленный всей Божией вселенной (Филип. 2, 9-11; Откр. 5, 13).

Чем человек свободнее от греха, .тем естественнее для него славить Бога. И придет время, когда этот 'мир, раздираемый враждой и распрями, найдет общий язык в восхвалении Христа, и преклонится пред Ним всякое колено небесных, земных и преисподних (Филип. 2, 9-11). Итак, мы облагодатствованы в Возлюбленном: "Да видят славу Мою, которую Ты дал Мне, потому что возлюбил Меня прежде основания мира" (Ев. Иоан. 17, 24). В Новом Завете слово "облагодатствовал" встречается всего два раза: в приветствии ангела деве Марии, где он называет ее "благодатной" (Ев. Лук. 1, 28) и здесь. Как Мария была "облагодатствована", так и мы "облагодатствованы" по воле Божией. Это выражение ценно тем, что показывает разницу между религиозным убеждением и серьезной истинной верой. Религиозное убеждение стремится сделать человека достойным пред Богом, а Евангелие говорит, что Бог делает нас достойными. Выводы, конечно, различны. Насколько надежнее услышать от Бога, что мы удостоены принятия, чем надеяться на свою добродетель или на свою богобоязненность, на свои чувства и свое правильное вероисповедание.

Твердость нашей веры - не в религиозных чувствах, а в Боге. Искренне исследуем себя, на каком основании покоится наша вера?

План • благодати Божией осуществляется в искуплении. Слово "искупление" означает освобождение от уз. Творение Божие - человек - находится в узах греха, И первое дело благодати Божией - освобождение, искупление человека через смерть Иисуса Христа. Цена искупления - кровь и смерть Христа. У Бога нет легкого искупления, и апостол не проповедует легкого искупления. Все апостолы говорят об искуплении с глубоким благоговейней. На Вечере Господней Иисус произносит великие слова: "...сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов" (Ев. Матф. 26,28).

Последствия искупления - "прощение грехов". Кто верует, тому прощаются грехи. В результате ужасных страданий и смерти Христа мы обретаем спасение. Мы больше не в узах; мы больше не обязаны служить греху. Учение о прощении грехов по вере и искуплении было и должно быть главным содержанием проповедей Евангелия (Деян. Ап. 2, 38; 5, 31; 10, 43; 13, 18; 16, 18 и т. д.).

По апостолу Павлу, прощение грехов - первый результат искупления, и эта истина глубоко захватывала его душу. Большое количество современных верующих равнодушны к прощению грехов. Чувства верующих завоевали последующие благословения, а именно: премудрость и разумение. Грех не кажется нам страшным. Мы не дрожим перед ним, как пророк Исайя, и не вопием к Богу, как Давид. Разница между современными верующими и верующими предыдущих поколений в том, что Бог, по нашему мнению, как будто не относится очень серьезно ко греху. Поэтому верующие разрешают себе много того, что предыдущие поколения считали запрещенным. Своими делами и жизнью мы умаляем значение жертвы Христа. Умаляя нашу ответственность за грех, мы умаляем и значение благодати. Хотя тема искупления и является существенной частью проповедей в наших церквах, но она вряд ли является центром интересов верующих, если мы проанализируем, какими темами интересуются они.

Будем осторожны: Бог ожидает от нас такую же чистую жизнь, как и в прежние времена! Не будем создавать новое Евангелие и новую религию.

Искупление - прежде всего есть прощение грехов по благодати. За ним следуют и другие благословения: премудрость и разумение. Когда очищается сердце, то проясняется разум. Уделим особое внимание словам: "По богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам".

При возрождении человек становится существом, созданным по подобию Божию. Прощение грехов является основанием для других благословений. Если же человек, не получив прощения грехов, сразу ищет других благословений, то мы можем смело сказать, что вера этого человека мертва. Она зиждется на своих собственных заслугах, своих способностях и на своем усердии. Такой человек может стремиться к освящению и к непорочной жизни, но у него не будет смирения, а наоборот, гордое самомнение.

Благодать прощения грехов в преизбытке снизошла на ап. Павла, и он был уверен, что эта благодать не имеет границ и по отношению к другим. В Послании к Ефесянам особенно выступает чувство духовного изобилия (1, 8; 18, 19; 2, 7; 3, 8-16). Апостолу свойственно чувство немощи в самом себе, и в то же время чувство изобилия во Христе. Это чувство свойственно всем познавшим прощение грехов по благодати.

К преизбытку прощения грехов прилагается премудрость и разумение. Мы вряд ли приложили бы сразу премудрость к прощению грехов как к дару благодати Божией. Мир свидетельствует о бедности мышления верующих, и в Библии встречаются места, как будто оправдывающие это мнение. Но это не так. Библия восхваляет премудрость.

Напомним некоторые мысли и места Священного Писания о премудрости. Во-первых, Сам Иисус Христос преуспевал в премудрости (Ев. Лук; 3, 53). Его премудрость была "больше Соломона" (Ев. Матф. 12, 42). И Своим ученикам Иисус обещал дать премудрость, которой мир не сможет противоречить, ни противостоять (Ев. Лук. 21, 15).

Изумляясь, люди спрашивали об Иисусе: "Откуда у Него такая премудрость?" (Ев. Матф. 13, 54). После Пятидесятницы были избраны семь диаконов, "исполненных Святого Духа ,и премудрости" (Деян. Ап. 6, 3). Христос сделался для нас премудростью (1 Кор. 1, 30). Во Христе сокрыты все сокровища премудрости и ведения (Кол. 2, 3). Слово мудрости - первый дар Духа (1 Кор. 12, 8).

По наблюдениям за верующими можно сказать, что духовное пробуждение сопровождается повышением интеллектуального (умственного) развития. Первые христиане были люди простые, необразованные, и тем не менее они понимали такие трудные послания, как Послание к Римлянам, Ефесянам, Колоссянам и Евреям. Они создали свою литературу, оказавшую огромное влияние на литературу позднейших времен. Итак, интеллектуальный' дар благодати: мудрость и разумение.

Мудрость означает правильное понимание плана Божия и цели жизни человека (Пр. 8, 22-24). Мудрость есть своего рода философия, поэтому апостол сопоставляет ее с греческой философией (1 Кор. ,2, 6-10). Находящийся в узах Павел был освящен благодатью, и откровения свыше выразил в Послании к Ефесянам. Его мысли были настолько возвышенны, что они уже девятнадцать столетий господствуют в мире. Но вспомните, что в Афинах; его называли "суеслов", то есть "пустослов" (Деян. Ап. 17, 18). Как часто премудрость пренебрегается современниками и признается только последующими поколениями.

Разум - это мудрость, организующая жизнь. Сколько людей, по мнению мира считающихся умными, не умеют устраивать свою жизнь. Брак расторгается, семья разрушается, в хозяйственной жизни царит пренебрежение добром и расточительство. И все это из-за того, что отсутствует "разумение", о котором говорит апостол.

Слово Божие благодать премудрости и разумения ставит после благодати прощения грехов. Тот, кто очищает сердце, возвышает разум. При жизненных испытаниях верующий человек не впадает в недоумение, но вникает в смысл и мудрость событий.

Познание тайны мудрости - радостное преимущество. В Боге как будто таится особое желание - открывать Свои тайны людям. Весь прогресс человечества базируется на этом желании Бога. В области веры действует то же правило. Еще Аврааму - отцу веры Господь сказал: "Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать" (Быт. 18, 17)? Бог всегда рад общению с теми, через которых Он может открывать Себя. Но есть одна преграда в общении между Богом и человеком: "Грехи ваши отвращают лицо Его от вас" (Ис. 59, 2).

Благословенно время, когда Господь может открываться: "И не буду уже скрывать от них лица Моего, потому что Я изолью Дух Мой на дом Израилев" (Иез. 39, 29). Какое радостное переживание, когда воля Божия и сила Слова Его наполняют наш" сердца! И какое горе и отчаяние, когда небо закрыто над нами. Сердце апостола ликует, так как Бог открыл ему Свою премудрость!

Что представляла бы наша мудрость без той, о которой говорит здесь апостол? Если бы я знал все тайны природы, начиная с атома и кончая Млечным Путем, и не знал бы, к чему все это, - знание не принесло бы мне пользы. Если бы я проник в тайны искусства и умел бы создавать прекрасные бессмертные произведения, но сохранил бы некрасивой человеческую душу, - не было бы мне пользы. Если бы я постиг все законы общества, привлек бы к себе народы, но оставил бы человечество без Божьей любви, явленной в Иисусе Христе, то не было бы никакой пользы народам.

Апостол Павел знал премудрость, освещающую и дающую смысл всем знаниям. Эту премудрость он познал не путем исследований, но Сам Господь открыл ему. Премудрость открылась человечеству и именно верующему человечеству через подвиг Иисуса Христа. Божий план, о котором идет речь, непостижим через законы природы, но "Бог открыл это Духом Святым" (1 Кор. 2, 10). Эта премудрость теперь в нас. Последовательность исполнения премудростью Божией проста - прежде чистое сердце, а затем ясный разум. Человеческий же девиз - дайте больше мудрости, получите лучших людей. Но, не освободившись от греха, мы не можем помочь человечеству ни в доброте, ни в мудрости. Тайна открылась в полноте времен. Для правильного уяснения хода мыслей апостола Павла остановимся на отдельных словах в 10-м стихе. Слово "в устроение" с оригинала можно перевести как "экономика", то есть "хозяйство". Мир - это большой дом или хозяйство, которое подчиняется определенному порядку и ведется с определенной целью.

"Полнота времени" - означает, что мир делится на многие "времена", и действия человечества в нем имеют следующие большие периоды:

1. Человек до грехопадения, без познания греха, подчинялся непосредственно Богу.

2. Человек от грехопадения до потопа, не имея определенного закона, жил по преданию предков и совести.

3. От Ноя до Авраама - человек жил при организованном обществе, подчиняясь его законам.

4. От Авраама до Моисея - израильскому народу, кроме того, были даны особые обетования Божии.

5. От Моисея до Христа - получивший особые обетования израильский народ находился под законом Моисея, другие же народы жил" в похотях сердец и нечистоте (Римл. 1, 20), и в то же время ожидали свет через обетованный народ.

6. Со времени Христа началась "полнота времени", то есть венец всех времен, ожидаемый пророками и святыми древних времен.

С приходом Христа было положено начало пришествию Царства Небесного через новое общение Бога с человеком, в Новом Завете - через Кровь Христа. И чтобы вступить в это новое Царство Бога, человеку необходимо возродиться. Возрождение есть рождение свыше от Духа Святого или от Бога. Возрождение есть определенный водораздел между миром и Царством Божиим, между прежней и новой жизнью. На основании закона творения, мы - рабы; а на основании закона возрождения, мы - дети Божии. Это право, которым восторгались первые христиане, пришло со Христом. Оно заставляло их хвалиться открытой тайной, заставляло их странствовать, проповедовать и трудиться на благо всего человечества.

Церковь, состоящая из возрожденных душ,- новое Божие хозяйство, новый Божий дом, а Бог - хозяин этого дома. 13-я глава Евангелия от Матфея содержит много притч о Царстве Небесном. Здесь мы находим сравнение с полем, садом, сокровищем и т. д. И все говорит о великом Домоуправителе. Церковь - это владение Бога (1 Тим. 3, 15), дом Божий. Святые верующие - члены дома Божия (Ефес. 2, 19). Служители Церкви - домостроители тайн Божиих (1 Кор. 4, 1-2).

Целью "полноты времен" было не вознесение Христа, а Его сегодняшняя деятельность и победное пришествие. В этом содержание пророчества всего Нового Завета: "Дабы все небесное и земное соединить под главою Христом" (1, 10). С пришествием Христа начинается установление гармонии. Все через Христа подводится под единый принцип любви: "Ибо заповеди: "не прелюбодействуй", "не убивай", "не кради", "не лжесвидетельствуй", "не пожелай чужого" и все другие - заключаются в сем слове: "люби ближнего твоего, как самого себя" (Римл. 13, 9).

Поэтому те, которые познали святую любовь Христа, уже теперь в Царстве Божием, и Царство Божие в них; они в согласии со всем, с чем согласен Христос, и они ненавидят грех, который ненавидит и Бог.

Разделения в церкви противоречат стремлениям Христа. Апостол Павел так выражает мысль о единстве (Кол. 1, 16-20): "Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле... все Им и для Него создано... и все Им стоит. И Он есть глава тела церкви. Он - начаток, первенец из мертвых, дабы иметь во всем первенство. Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота. И чтобы посредством Его примирить с Собою все, умиротворив через Него Кровию креста Его". Все земное и небесное объединяется во Христе и в Нем находит свой окончательный смысл.

Все создано через Христа, но проникший грех осквернил творение. Однако Бог не отбросил созданное Им, но в полноте времен через искупление обновляет старое. Обновление начинается с возрождения и кончается новой землей и новым небом. Таков план Божий, понимание которого возвышает душу.

Итак, каждая искупленная душа призывается к премудрости и разумению. Мы призваны принимать и понимать откровения Божии и великий план Его свершений. Он открывает Свои тайны каждому преданному Ему сердцу, приобщая нас к сонму вечных учеников Его.

Для лучшего понимания 11 стиха прочитаем 8 и И стихи, опустив стихи 9-10. Тогда мы имеем следующую мысль: эту благодать "Он в преизбытке даровал нам, во всякой премудрости и разумении... в Нем, в Котором мы и сделались наследниками..." Таким образом, искупление сопровождается не только премудростью и разумением, но и ценным правом наследования.

Смысл права наследования. В Ветхом Завете народу израильскому был обетован в наследие земной Ханаан. Каждый израильтянин по рождению имел право наследства. Церковь также имеет право наследства, но не земное. Наследие церкви хранится в небесах (1 Петр. 1, 4), оно нетленно, чисто и неувядаемо (1 Петр. 1, 4). Каждый возрожденный и искупленный человек становится наследником нетленного Царства. Поэтому очень важно, чтобы наши имена были "написаны на небесах" (Ев. Лук. 10, 20). И если "мы... дети, то и... наследники Божии, сонаследники же Христу" (Римл. 8, 17). И всем, находящимся под бременем греха и пороков, мы можем возвестить, что настал юбилейный год: "Мы имеем искупление Кровию Его" (Ефес. 1, 7). Как в Ветхом Завете юбилейный год возвращал утерянные права и все приходили в землю отцов своих к своему наследию, так и теперь искупленные Богом могут вернуться к наследию во Христе. Само наследие мы получим в будущем, но залог мы уже имеем, и еще какой залог - Духа Святого!

Первые христиане имели ясную надежду на вечную жизнь, так как Сам Иисус сказал, что у них. нет причины ужасаться и смущаться в этом (Ев. Иоан. 14, 1-3).

Апостол Петр говорит о праве наследования как о естественном праве каждого возрожденного человека. И -апостол Павел пишет об этом как о всем известной истине. Человек, имеющий познание прощения грехов, имеет и надежду на вечную жизнь, это настолько понятно, что возрожденным людям не надо этого доказывать.

Господь Бог совершает "все по изволению воли Свое и". Эти слова ап. Павла являются весьма утешительными для верующих, ибо действительно в отношении наследования ничье влияние и ничья власть не могут вмешаться. Зло имеет большую силу, но оно не может отнять наследия детей Божиих. Люди имеют большую власть, но в отношении этого наследия они бессильны. Над надеждой верующих можно насмехаться и считать ее иллюзией, но самого наследия никто не может коснуться.

"К похвале славы Его". Как избрание, так и искупление со всеми сопровождающими его благословениями - все служит к похвале славы Его. Мы же не можем хвалиться ни премудростью и разумением, ни наследованием вечной жизни, ни искуплением, так как все это даровано нам по милости.

В этой части послания мы замечаем переход от слова "мы" к слову "вы".

"Нам, которые ранее уповали на Христа", - это та категория людей, к которой себя причисляет апостол Павел, то есть это верующие во Христа иудеи. Они ожидали обетованного Мессию еще тогда, когда язычники "не имели надежды в мире" и никого не ожидали. ;

"В Нем и вы" - то есть язычники. Теперь и они чудным образом во Христе Иисусе также "запечатлены обетованным Святым Духом". Это была третья причина благодарения ап. Павла. Первой причиной было избрание; второй - искупление и сопровождающие его благословения; третьей - уверенность в спасении, гарантированном Богом печатью Святого Духа.

"Запечатлены обетованным Святым Духом". Печать на документе, может означать подтверждение, защиту или принадлежность. Здесь же речь идет о запечатлении лиц. Это понятие не чуждо Библии: "Пройди... посреди Иерусалима, и на челах людей сделай знак", - говорит пророк (Иёз. 9, 4). Запечатленные знаком были взяты под защиту. В Откр. 7, 3-6 люди запечатлеваются печатью. Запечатление имеет троякое значение: 1) верующие принадлежат Богу; 2) печать кладется на них в знак собственности; 3) они взяты под защиту. Дух Святой оставляет свой знак на них во всех трех случаях. Под запечатлением Святым Духом подразумевается троякая принадлежность верующих Богу. Народ Божий в Ветхом Завете был также запечатлен. "Знак обрезания" (печать) Авраам получил для укрепления веры. Как видим, Бог всегда давал Своему народу что-нибудь видимое для укрепления веры (Римл. 4, 11). Верующие Нового Завета не запечатлеваются внешним знаком. Но и мы не без знака - мы запечатлены Духом Святым (1 Иоан. 3, 24), и "Сей Самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы - дети Божии" (Римл. 8, 16).

"Залог наследия нашего". Залог означает задаток. Почему залогом наследия должен быть Дух? Потому что это отвечает нашим духовным потребностям и воле Божией. Мы - тело Христово, и в живом теле должен быть живой Дух. Каждый член тела Христова, то есть каждый христианин, должен быть оживлен Духом Христа. Залог Духа необходим для победы жизни над смертным (2 Кор. 5, 4-5). Залог Духа дается нам в день искупления (Ефес. 4, 30), то есть в день, когда мы отдали сердце Христу, а полное наследие мы получим в вечности. Ап. Петр называет верующих людьми, "взятыми в удел" (1 Петр. 2, 9).

В 14 стихе апостол Павел говорит об искуплении как о чем-то еще предстоящем, а в 7 стихе как об уже исполнившемся. Как это понимать? В 14 стихе апостол видит окончательную фазу искупления, которая совершится только при воскресении. Искупление вселенной будет доведено до конца с окончательной победой над смертью и грехом и с созданием нового неба и новой земли. Мы не должны забывать, что это последнее, так же как и начало искупления, будет совершено только благодаря Крови Иисуса Христа, пролитой на Голгофе! Пока же Дух Святой является залогом нашего будущего наследия. Бог духовно родил нас, вселил в нас новую жизнь, которая развивается и совершенствуется.

"Услышавши Слово истины". Слышание Слова истины требует проповеди, так как вера от слышания. Слово истины надо проповедовать преданным сердцем и слушать преданным ухом. Важно проповедование и не менее важно правильное слушание. "Имеющий ухо, да слышит", - говорит Иисус.

Запечатлению Духом Святым предшествует также вера. Проповедь приносит нам святые сокровища, но слушатель может либо оттолкнуть, либо принять их. Если слушатель принимает и признает их своими, следовательно, он уверовал. Уверование или вера - настолько существенный признак христиан, что Новый Завет называет их просто верующими. Без веры угодить Богу невозможно. Принятие Духа Святого также происходит только через веру. Это послание написано верующим в Ефесе. Однажды апостол Павел пришел в город Ефес и нашел там учеников Иоанна Крестителя. Он спросил их: "Приняли ли вы Святого Духа, уверовавши?" Для понимания апостола Павла было вполне естественным, что уверование должно сопровождаться принятием Святого Духа. Но здесь выяснилось, что ученики Иоанна не слышали правильного учения о Духе. И теперь апостол Павел объяснил им все. Он спрашивает галатов: "Сие только хочу знать от вас: чрез дела ли закона вы получили Духа, или чрез наставление в вере?.. Познайте, же, что верующие суть сыны Авраама... дабы благословение Авраамово чрез Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою" (Гал. 3, 2; 7, 14). Кто через слышание принимает Христа, тот принимает и Его Духа, ибо Его Слово - Дух и Жизнь. Из приведенного текста мы видим, что ефесяне были запечатлены обетованным Святым Духом, услышавши Слово истины и уверовавши в него.

Целью всего этого труда является "похвала славы Его". Ап. Павел говорит это уже в третий раз. Мы настолько отравлены своим честолюбием, что оно проникает и в жизнь веры. Человек имеет наклонность искать своей чести и славы и в труде на ниве Божией. Истинный труд в винограднике Божием должен быть, по возможности, свободен от этого.

Итак, благодарение апостола завершается. Научимся же и мы радоваться тем же возвышенным духовным сокровищам, которым радовался ап. Павел, тогда и мы научимся благодарить за все то, за что благодарил апостол Павел!

Апостол Павел начинает новую часть своего послания словом "посему". Это простое слово часто является мостом к новой мысли. С одной стороны, это слово суммирует предыдущие мысли, с другой стороны, связывает их с новыми. Хотя новая часть .- молитвенная, все же чувство благодарности ап. Павла так сильно, что оно также переливается в молитву. В этих двух стихах мы находим не только благодарность за великие дела Божии, как это было в предыдущей части, но также и молитву за нужды верующих в Ефесе. Ап. Павел сам говорит, что услышанное им о них побуждает его к благодарению и молитве. Следует отметить, что выражение "услышав" употреблено ап. Павлом и в Послании к верующим Колосской церкви (Кол. 1, 4), где он никогда не бывал. Следовательно, круг читателей Послания к Ефесянам мог быть шире, чем только верующие в Ефесе.

Апостол благодарит Бога за добрые вести, услышанные им. Хорошие слухи всегда рождают доброе в сердцах людей. Представим себе того посланца от Ефесской церкви, который прибыл в Рим и поведал ап. Павлу о верующих в Малой Азии. Он мог бы, конечно, говорить о них что-нибудь плохое. Ведь имеются такие верующие, которые не могут поговорить с другим и полчаса без того, чтобы не сказать что-либо недоброе о ком-нибудь. Проверим себя, какие разговоры мы ведем и какие речи слушаем! К счастью, посланец из Ефеса был доброжелательным, - он говорил только хорошее. А апостол Павел был чудесным слушателем - он слушал по-христиански. Так и возникло благословенное общение.

Апостол Павел услышал о вере и о любви. Возможно, что ему говорили и о менее важных делах, но он выделил самое важное - слышанное им о вере и любви. Как важно для нас выделять и запоминать главное! Вера и любовь - очень важные вопросы для каждой церкви. Без веры нет живого общения с Главою церкви - Христом, а без любви нет общения с другими верующими. От них зависит наша духовная жизнь.

Многие вещи нам нужны в повседневной жизни, но от них не зависит наша жизнь. Можно жить без ковров, картин, книг, даже без стула, стола и кровати. Но нельзя жить без пищи, питья и тепла. Мы, конечно, не будем выбрасывать мебель и другие вещи, без которых жизнь возможна. Так и в духовной жизни, ставя во главу веру и любовь, мы не отказываемся и от организационных форм богослужений, ибо и они нужны, но главное для духовной жизни - это вера и любовь.

Личность апостола Павла - практический пример веры и любви. Сердце апостола Павла вмещало огромное число верующих из многих стран и национальностей. И он во всех своих посланиях постоянно благодарит Бога за общение с верующими и молится о верующих всех церквей. Широко ли и любвеобильно наше сердце? Сколько народностей и церквей упоминаем мы в своих молитвах перед Господом?

"Непрестанно благодарю за вас Бога", - говорит апостол. Благодарственная часть кончается, а он все еще продолжает благодарить. А сколько мы благодарим Бога за других? Мы молимся о других, но скудно благодарим за них. Не даем ли мы места в сердце для вражды и зависти? Будем следить, чтобы такие чувства не завладели нашими мыслями при молитве за других.

"Вспоминая о вас в молитвах моих". Как часто мы обещаем молиться за друга и забываем делать это. Не должно этого быть. Главное - держать имена наших близких на алтаре молитвы и благодарить за них. Известие из Ефеса принесло плод благодарности в душе апостола Павла. Какой плод приносит в нашей душе услышанное нами?

Судя по глубокому и разностороннему благодарению ап. Павла, мы могли бы сделать заключение, что первые христиане от повседневной молитвы перешли в атмосферу благодарения. Дух Святой ясно показывает взаимосвязь благодарения и молитвы. Взирая на сделанное Богом, апостол Павел благодарит; но, глядя на практическую жизнь верующих, он возносит и молитвы прошения. И первое, о чем молится апостол Павел, - духовное просвещение верующих.

К кому обращена его молитва? Молитва обращена к Богу Господа нашего Иисуса Христа, Отцу славы. Это Бог, Которого проповедовал Иисус. Прежде чем уста Павла произнесли такую молитву, в его жизни должна была произойти радикальная перемена. Как иудей, апостол Павел, несомненно, привык обращаться к Богу Авраама, Исаака и Иакова. Теперь явился Некто, Кто был больше праотцев Израиля. И мы можем только удивляться той глубокой перемене, которая произошла в ап. Павле. Прежние убеждения и обычаи ученика Гамалиила Павла подверглись основательной перемене. До его уверования во Христа Бог Израиля объединял его со всеми молящимися израильского народа, теперь же Бог Господа нашего Иисуса Христа объединяет Его с верующими всего мира.

"Отец славы" - это исключительное наименование. В Новом Завете встречаются такие наименования, как: "Отец милосердия" (2 Кор. 1, 3); "Отец светов" (Ев. Иоан. 1, 17); "Бог славы" (Деян. Ап. 7, 2); "Господь славы" (1 Кор. 2,8; Иак. 2,1), но "Отец славы" встречается только в Послании к Ефесянам. Во всех перечисленных текстах мы можем связать слово "слава" с понятием того облака, которое в Ветхом Завете проявляло славу Божяю. В данном случае понятие "Отец славы" связано с Иисусом Христом. Через Него проявляется теперь Слава Бежия. "Мы видели славу Его, славу как единородного от Отца" (Ев. Иоан. 1,14) - это означает славу воплощения Христа. Перед Голгофскими страданиями Иисус просил: "Отче! Прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя" (Ев. Иоан. 17, 1). Здесь имеется в виду слава Его смерти. В Послании к Римлянам 6, 4 мы видим, что "Христос воскрес из мертвых славой Отца". То была слава Его воскресения. Рождение, смерть и воскресение Христа проявили славу Божию в такой степени, что еще и теперь мы видим в этом Бога.

Апостол Павел молится о нуждах верующих: о духе премудрости и откровения, и о просвещенных очах сердца (Ефес. 1, 17-18). Почему они нуждались в этом? Перенесемся в глубь веков... Малая Азия, место возникновения древнегреческой философии. Изо дня в день верующие соприкасаются с "мирской мудростью", провозгласившей: "познай себя". Наивысшая мудрость христианства гласила: "познай Бога!". Примерно в это же время апостол Павел молился за себя, "чтобы познать Его (Христа) и силу воскресения Его" (Филип. 3,10) и получил просимое. Такого же благословения он желал и ефесянам. Они обновились, но нуждались в познании (Кол. 3,10). На них снизошел Дух Святой (Деян. Ап. 19,6), но апостол Павел пишет им: "Исполняйтесь Духом" (Ефес. 5, 18). Апостол желает, чтобы Дух Божий постоянно пребывал в них и открывал им тайны действия Бога, объясняя планы Божии!

Блаженны верующие, имеющие Дух премудрости и откровения! Иметь Дух премудрости и откровения - это нужда всех верующих. Бог дарует Духа премудрости в преизбытке, но получить мы можем только через молитву с верой о просимом, для прославления Христа! Чем больше мы будем исполняться Духом Святым, тем меньше будет в нашей жизни ошибок и падений.

"Чтобы просветил очи сердца вашего". Под "очами сердца" подразумеваются "глаза ума" или интеллект человека. В посланиях апостолов "сердце" означает всю личность человека, включая его ум, совесть и чувства. Дух Святой подобен свету солнца, и мы должны иметь "глаза", чтобы воспринимать лучи Духа. Если наши физические глаза не видят, то от света мало пользы; точно так же если "духовные очи веры" не видят, то Дух Святой не может проявить Себя в нас.

Наши "очи сердца" могут слепнуть. Апостол Павел говорит: "Омрачилось несмысленное их сердце" (Римл. 1,21). Сам Иисус предупреждает об этой опасности (Ев. Матф. 6, 22-23). Если смотреть на веру слепыми "очами сердца", то наши определения и выводы становятся совершенно превратными. В таком случае наша кажущаяся мудрость на самом деле становится безумием (Римл. 1,22). В этом скрыта главная причина ложных заключений о вере в Бога. И апостола Павла беспокоила опасность духовной слепоты верующих Ефеса.

Духовное, просвещение дается Богом. Мы часто поражаемся, как это люди даже образованные, способные не понимают самых простых духовных истин, например, такого простого понятия, как искупление. Я вспоминаю при этом одного больного, которого я посетил. Его как будто интересовали духовные вопросы, но он стал неспособен их понимать. Подобное явление может быть у слушателя во время богослужения. Почему это так? Духовное пробуждение дается Богом через молитву. Молящийся - это человек, открывающий "очи сердца" к духовному свету. Немолящийся человек отказывается от великого блага, не пользуется своими духовными способностями. Продолжительное пребывание верующего без молитвы ведет к духовной слепоте. Если когда-нибудь такому человеку захочется иметь те же откровения и веру, которые имеют верующие, находящиеся в постоянном общении со светом, то он внезапно обнаруживает, что не в состоянии понимать духовные истины. Будем дорожить "очами веры"!

Духовное просвещение дается через молитву за себя и за других. В данном случае ап. Павел молится и за других. Люди, за которых молятся, не слепнут духовно так легко, как другие. Как счастливы и богаты вы, если за вас молятся! У многих жизнь очень богата, потому что с раннего детства не проходит и дня в их жизни, чтобы за них не молились. Но молитва за других приобретает только тогда особое значение, когда они сами присоединяются к этой молитве. Если бы у нас были церкви, где все члены постоянно молились бы друг за друга, то такие церкви могли бы действительно ходить во свете!

Ап. Павел молился, чтобы Бог дал верующим Духа премудрости и откровения. Что же открывает этот-дух откровения? Просветленным очам сердца открываются: а) надежда призвания Его; б) богатство славного наследия Бога; в) величие могущества Бога.

Возможно, что данное обетование не удовлетворит тех верующих, которые ожидают от Духа Божия нечто более потрясающее, а именно - возможность предвидения будущего. Почему, например, апостол Павел не увидел очами веры предстоящих гонений Нерона или разрушения храма Дианы, почему Дух не открыл ему будущее? Потому что для духовного человека более важны три названных откровения. Имея их, он бывает подготовленным к различным испытаниям.

"Дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его",- говорит апостол. Бог не хочет, чтобы дети Его духовно жили в тумане неопределенности и неуверенности. Перед нами великий путь познания. Библия не отрицает, что есть вещи недоступные для понимания человека, но в то же. время имеющие практическое значение. Мы можем не знать, например, что такое солнце, какие химические и ядерные реакции происходят на нем, но это не мешает нам ходить при солнечном свете. Мы можем мало знать о скором пришествии Христа, но это не мешает нам готовиться к этому великому дню. Знания истинной веры постоянно прогрессируют и ведут к познанию конечной цели нашей веры.

В чем же заключается конечная цель нашей веры? Ответ многих очень прост: "Вера должна привести нас в рай". Другие дополняют: "Мы верим в прощение грехов, и мы надеемся на вечное блаженство". Оба свидетельства ценны. Но нет ли здесь пробела? Начинать жизнь веры с прощения грехов и кончить блаженством? А что между этими рубежами? Апостол говорит: "Чтобы я познал Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых" (Филип. 3, 10-11). Такова была его надежда, и он стремился к достижению этой цели. Мы видим, что апостол Павел надеялся на небесное блаженство, но до этого надо было еще многого достигнуть. Надо было познать Христа, служить Христу и сораспяться со Христом. Он видел небеса через личность Иисуса Христа, единственные врата неба на земле! Прежде чем сказать "моя жизнь на небесах", мы должны быть в состоянии сказать: "моя жизнь во Христе". Вечное стремление души - это Христос. Для ап. Павла жизнь была Христос. Во Христе ап. Павел видел также и великие планы Божии, для исполнения которых он и трудился. Именно поэтому его труд и имел такое большое значение, так как он был частью великой Божией работы. Он был спасен "в надежде" (Римл. 8,24). На этой надежде зиждется грядущее освобождение всей вселенной в день победоносного пришествия Христа со всеми святыми. Целью ап. Павла было не только участие в страданиях и воскресении Христа, но "все", потому что "надлежит исполниться всему написанному (о Христе) в законе Моисеевом и в пророках и псалмах" (Ев. Лук. 24,44). Все написанное является и нашей надеждой.

Эту надежду верующих подкрепляет Дух откровения. Если бы мы молились в утренние часы о ясном понимании вечных планов Бога, то насколько меньше было бы ссор из-за мелочей, преткновений и падений! Многие ли из нас ищут в Библии ясность в отношении нашего призвания? Многие из нас удовлетворяются стихом Ев. Иоан. 3,16: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную". Тогда к чему остальные части Библии? Почему мы довольствуемся только "погружением ног" в глубины откровений? Изучаем ли мы мысли великих пророков и апостолов?

Является ли Христос постоянным стремлением нашего сердца, или же мы ищем исполнения наших личных интересов? Во Христе все богатство славы и источник всякой премудрости, могущей представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе (Кол. 1,25-27).

Следующее, что мы видим в духовном свете, - это "богатство славного наследия Его" для нас. Наше ли это наследие в Господе или наследие Бога в нас? В 11-м стихе говорится о том, что мы сделались наследниками. Через Духа Святого мы имеем даже "залог наследия" (ст. 14).

Церковь - это Царство Божие, находящееся здесь на земле. Иисус Сам молился о людях, которых Бог дал Ему от мира (Ев. Иоан. 17,6; 10,22). Не звучит ли это как мания величия? Неужели Бог так заинтересован в человеке? Чем же другим должен быть заинтересован Бог? Несомненно, моральное величие - это высшее сокровище в мире, и оно связано с человеком. Даже мы, люди, умеем это ценить, а тем более Бог заинтересован в человеке, которого Он создал, за которого Он отдал на смерть Сына Своего и к которому Он послал Своего Святого Духа! Мы можем обесценивать жизнь, но в очах Бога жизнь человека великая ценность, несущая в себе бессмертие.

Мы - "богатство славного наследия Его". В очах Бога святые - это богатство мира сего. Праведник - сокровище этого мира. Посмотрите, как высоко поднимает Бог Иова перед небом и адом (Иов. 1,8). Какую радость доставляют- Богу такие люди? Кто может определить, как приятно Богу смиренное и чистое сердце! С какой заботой относится к праведникам Бог: "Благоволит Господь к боящимся Его" (Пс. 146,11). Человеческому разуму, непросвещенному Духом Святым, такая близость Бога к человеку непонятна. Духовное зрение дарует Христос. Он вселяется в нас, "дабы просветить нас познанием славы Божией" (2 Кор. 4,6). Сокровище сие, то есть Христа, мы носим в глиняных сосудах, то есть в нашей смертной плоти. Плоть видит здесь глиняный сосуд, а глаз сердца видит в нем сокровище. Нам надо научиться жить подобным образом. Джон Буньян говорит о человеке, который сгребал грязь с таким усердием, что не замечал венца, который ему предлагал Бог. Если мы верим, что мы являемся наследием Бога в этом мире, то вряд ли мы любим грязь греха. Являясь обладателями этого сокровища, стоит ли быть тщеславными, сварливыми, завистливыми, скупыми и эгоистичными? Научимся оценивать сокровища не деньгами, не внешним блеском, а святостью людей. Чем больше в церкви любви Христовой, премудрости Духа и чистоты жизни, тем богаче церковь перед Богом!

Через Духа премудрости и откровения мы видим просвещенными очами сердца и третье сокровище: "Как безмерно величие могущества Его в нас, верующих, по действию державной силы Его". Апостол Павел старается с особой ревностью обратить внимание верующих на действие державной силы Бога, могущей обеспечить исполнение Его предыдущих обетовании, то есть надежды, призвания и богатства славного наследия.

Выразительная способность языка в 19-м стихе напряжена до предела. Слова предельно насыщены для выражения мыслей апостола о державной силе Бога. "Могущество, сила, действие" - слова, характеризующие состояние силы Божией. Мы, верующие, нуждаемся в этой силе.

"Как безмерно величие Его могущества в нас, верующих по действию державной силы Его" (Ефес. 1, 19). Мы знаем, что вселенная и природа проповедуют величие и могущество Бога: "Ибо, что можно знать о Боге, явно для них, потому что Бог явил им; ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира чрез рассматривание творений видимы" (Римл. 1, 19-20). Но есть еще большее проявление силы Божией, видимое только просвещенными очами сердца. Это величие могущества Бога в нас. Кто мог бы взвесить эту силу, которая искупляет и делает прекрасной исковерканную грехом жизнь человека? Сила искупления извлекает человека "из вод многих". Апостол на собственном опыте познал, что такое спасение. Грех и зло - большая сила, но спасающая сила больше. Натура человека и наследственность - большая сила, но спасающая сила больше. Дух времени - большая сила, но спасающая сила больше его. В 8 главе Послания к Римлянам апостол Павел перечисляет все губительные силы на земле и в аду, и затем свидетельствует, что любовь Божия во Христе Иисусе сильнее всего.

Эта сила проявляется у тех, кто верует. Апостол Павел не говорит, что Божья сила проявляется у людей, имеющих особые заслуги. Условие только одно: "Кто верует". Апостол хочет всех верующих поднять на эту ступень веры. Он хочет, чтобы между верующими было меньше разногласий на основе духовного самовозвышения. Верить - значит безоговорочно доверять! Мы должны верить, невзирая ни на что. Иногда Бог ставит нас в такое положение, что наш ум смолкает и мы не понимаем, для чего и почему мы здесь; но вера уверена в Божьей силе. И те, которые безропотно проходят долины испытаний, надеясь только на Бога, обретают великий опыт веры.

Яд сомнения в нас глубже, чем мы полагаем. Мы можем быть твердыми в вопросе существования Бога и уверенными в библейских истинах. Но в практической жизни мы довольно часто сомневаемся из-за незнания воли Божией. Стоит ли молиться за какое-нибудь мероприятие или обстоятельство? А если и молимся, то снова сомнения, услышана ли молитва, и снова несем заботы на себе. Были ли причины для сомнения у апостола Павла? Да, были. Будучи слугой Божиим, он пятый год находится в заключении. Разве Бог менее могуществен, чем Нерон? Или Бог наказывает апостола? Но Павел не сомневается! Он научился уповать на Слово Божие, сказанное ему однажды: "Довольно для Тебя благодати моей" (2 Кор. 12, 9). Другие в это время должны были проповедовать в церквах, организовывать общины, а ему надлежало пребывать в уединении, постигать тайны Божии и записывать их для будущей христианской церкви.

Когда капитан корабля подает команду, матрос не знает конечную цель выполняемой им работы, он не обсуждает команду, а исполняет ее. Для матроса важен только один вопрос: "Была ли это команда капитана". Блаженны уповающие и доверяющие Богу. В жизни уповающих на Бога проявляется сила Его, сила воскресения Иисуса. Апостол призывает нас видеть эту силу и пользоваться ей.

Последние стихи первой главы открывают великое могущество Бога и источник силы христианской веры в воскресении Иисуса Христа.

Путь возвышения Христа. На пути возвышения Христа необходимо отметить два существенных шага. Первым шагом было возвышение Христа из позорной смерти в новую жизнь: "Воскресив Его из мертвых". Воскресение было и остается одной из главных основ нашей веры. Через воскресение ученики обрели веру в Иисуса как в Мессию. Христианство - единственная религия в мире, основой которой является воскресший Человек. Воскресение Иисуса отличалось от всех других, происшедших до этого воскресений, описанных в Библии, так как оно было окончательным. Лазарь поднялся связанным и смертным, а Христос воскрес свободным и бессмертным. Он воскрес в новом теле "первенец из умерших" (1 Кор. 15, 20). Новое тело имеет особые свойства, неизвестные в материальном мире. Поэтому в апостольское время был создан новый термин - "духовное тело". Воскресение Христа предсказывало также воскресение верующих (1 Кор. 15, 51; Филип. 3, 20-21).

Следующей ступенью возвышения Христа было Его вознесение на небо: "И посадив одесную Себя на небесах", то есть оказав Ему наивысшую честь и славу. Сорок дней после воскресения Он пребывал в новом теле на земле, для завершения Божьего поручения, и затем вознесся к Отцу и занял место, превыше всех сил.

Каковы цели вознесшегося Христа? По нашему мнению, воскресение Христа не было только целью Его личного прославления, но и выполнением новых заданий и намерений Бога. Теперь Ему дана всякая "власть на земле и на небе". Все подчинено Ему, "кроме Покорившего Ему все" (1 Кор. 15, 27). Открыт новый Источник духовной силы, дающий свет и тепло в невиданных доселе размерах. Если бы мы умели пользоваться этим Источником в полной мере, то какое изобилие благословений снисходило бы на нас, на церкви, на народы и всю землю! Но, увы, наша вера подобна тем людям, о которых Иисус сказал: "О, .несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки" (Ев. Лук. 24, 25)!

С другой стороны, апостол Павел видит вознесшегося Христа в связи с Церковью: "И поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть тело Его". Церковь - "тело", орудие, через которое действует Дух Христа. Голова и тело составляют полноту нового организма. Эта мысль трудна для восприятия! Мы, члены Церкви Христа на земле, являемся "полнотой Христа"! Все мы подчиняемся Христу. Природный член тела не будет сопротивляться распоряжениям головы. Так и через нас должна распространяться слава Христа. Если мы искренние христиане, то мы безукоризненно будем исполнять повеление нашего Главы - Иисуса Христа.

Почему именно сила воскресения так важна? Почему апостол не говорит здесь о Святом Духе? Апостол Павел не умалял роль Духа Святого, хотя и ставил Христа в центр своей жизни. В данном случае апостол акцентирует внимание на силе воскресения, как переходном рубеже от жизни смирения и унижения Иисуса к жизни славы (прочтите внимательно Филип. 1, 5-11, особенно 9 стих). Ученики Иисуса видели различные чудеса Его в исцелении, в укрощении стихии, в нравственной жизни, а теперь они увидели чудо иного характера - чудо воскресения. Это они могли понять только тогда, когда факт уже совершился.

В жизни веры апостола Павла воскресение занимало чрезвычайно важное место. Было время, когда Савлу казалось, что распятый Мессия - это надругательство над ожидаемым всем Израилем Мессией. Говорили, что распятый Мессия воскрес, но где же Он? Пусть покажется. И воскресший Господь явился Савлу на пути в Дамаск. Эта встреча стала днем рождения нового человека. Гонитель Церкви Савл становится апостолом язычников Павлом. Поэтому для апостола так важно было учение о воскресении, ибо без воскресения не может быть и христианства (1 Кор. 15, 12-25).

Для нас особенно важно знать то, что сила, воскресившая Христа, открыта для верующих всех времен и народов. Эта сила спасает погибающих, исцеляет немощных и больных, борется против духов злобы и лжеучений. Как печально, что в мире живут миллионы людей, ничего не знающих об этой силе; и миллионы других, которые много слышали о ней, но не верят. Власть тьмы и сила греха в жизни человека могут быть преодолены силой Христа. Но для общения со Христом нужна простая вера, нужно открыть очи сердца и увидеть Спасителя, распростершего руки любви ко всем людям! И, встретившись со Христом воскресшим, мы никогда не уйдем от Него. Он есть и будет нашим Главою. Шаг за шагом мы будем возрастать в Его любви, и степень общения с Ним неизмеримо возрастет, когда та же сила воскресения перенесет нас в вечную жизнь!

Видим ли мы Христа, могущественного и во славе? Ведь для многих Христос - идеальный человек; для других - великий учитель; для третьих - крепость жизни и освящение. Все это так, но Он есть нечто большее. Он Тот, Который однажды .покорит все! Тогда разрешатся на земле все вопросы и проблемы, волнующие умы человеческие и ждущие своего разрешения. Тогда исполнится молитва Господня: "Да при идет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе"

А пока мы должны быть на своем месте как члены Церкви Христа в отдельности и в совокупности. Будем с готовностью исполнять повеления Христа. Будем членами Его тела там, где Он нас поставил Он Сам будет нашим помощником. Он есть "наполняющий все во всем" Подчинив свою волю воле Божией, мы смело можем говорить: "Христос живет во мне".

В первой главе Послания к Ефесянам апостол Павел трижды возносил благодарения: за избрание, искупление и за уверенность в спасении, внушенную Духом Святым. Затем он молился, желая верующим обрести духовную ясность, чтобы познать три истины: в чем состоит надежда призвания, какое богатство славного наследия Госпопа и как безмерно велико могущество Бога. Вторая глава открывается мыслью о силе воскресения, оживотворяющей верующих.

Воскресение - совершившийся факт в нашей жизни. Наше пробуждение и новая жизнь являются продолжающимся действием силы, воскресившей Христа.

В трех первых стихах апостол Павел рисует картину положения людей до оживотворения, то есть до возрождения. Мрачная картина! "Вас, мертвых по преступлениям, - говорит ап. Павел. Они были действительно мертвыми для истинных и святых сокровищ жизни и поэтому не были в состоянии понимать Бога и Его волю. Христос оживотворяет, а грех производит противоположный процесс - приносит смерть. Человеку помогает только жизнь, побеждающая смерть. Те, которых ап. Павел называет мертвыми, были в то же время в некоторых отношениях полны жизни, но жизнь их была наполнена грехами. В этой области они жили успешно, они жили для удовлетворения своих чувственных потребностей. Необходимо обратить внимание на множественное число - "в грехах и преступлениях". Но не все жили в грубых грехах. Многие жили, воспринимая все только органами чувств. Если с таким человеком говорить о покупках и продаже, о семейных делах и новостях дня, то вскоре можно увидеть, что он полон жизни. Духовное, небесное их не интересовало или вызывало насмешку. Они жили "по воле князя, господствующего в воздухе духа, действующего ныне в сынах противления". Во времена а;п. Павла было распространено учение раввинов о сатане, живущем в воздухе. Ап. Навел этой мыслью и пользуется, но добавляет, что сатана действует особенно через "сынов противления". Микроб греха живет в среде непослушания воле Христа. Такова была картина жизни язычников во времена апостола Павла.

Каково было положение у иудеев? Ответ мы находим в 3-м стихе. Местоимение "мы", относящееся к иудеям, находится в такой же сфере тьмы, как и местоимение "вы", относящееся к язычникам в предыдущем стихе. По плоти дети Авраама не в лучшем положении, чем язычники. Израильский народ имел обетования и преимущества для выполнения плана Божия, но в отношении греха они также жили "по... плотским похотям, исполняя желания плотских помыслов". Грехи могут быть грубые, открытые, и грех может быть незаметным для других людей, утонченным - грех помысла. Но природа их одна. Страшные грешники мытари были меньшими врагами Христа, чем книжники и фарисеи, прикрывавшиеся маской благочестия. Ап. Павел сам принадлежал к тем, о которых здесь идет речь, но все же по закону он был непорочен.

Когда грех проникает в сердце верующего и начинает произрастать в нем, то первым существенным признаком отступления от праведности Божией является стремление навязывать свою волю другим и даже Богу. Однажды израильский народ отправил ковчег завета Господня на поле сражения по своей воле. Этим они хотели заставить Бога прийти им на помощь. Печально кончилась эта попытка навязать свою волю Богу.

"Чада гнева" - это древнееврейское выражение, означающее людей, достойных ненависти и гнева Божия. Как родителям не безразличны поступки их детей, так и Отцу Небесному не безразличны наши поступки. Ап. Павел дает возможность всем верующим заглянуть в свое печальное прошлое. Языческий мир был мертв духовно, израильский народ утерял путь истины и блуждал, водимый желаниями плоти и помыслов.

Если бы апостол видел нас, он сказал бы, что и наши грехи ничуть не светлее. Но, слава Богу, сила, воскресившая Христа, воскресила и нас! Вознесем за эту силу благодарность Богу!

Итак, от мрачной картины, рисующей положение язычников и иудеев до уверования, веет безнадежностью. Есл" бы было сказано, что люди больны, искалечены или с недостатками, то была бы надежда на их исправление. Но они мертвы.

Но вот вступает новый фактор - "Бог", - и картина меняется. Кладбище превращается в живой дом. Могучая сила Творца, создавшая физическую жизнь человека, дарует ему и духовную жизнь. Бог через Христа пробуждает людей к новой жизни, и нет силы, могущей Ему воспрепятствовать.

Пробуждение Бог начинает милостью. "Богатый милостью". Милость - это сочувствие в делах к тому, кто слаб и нуждается в помощи. Бог неизмеримо богат милостью. Он явил Свою милость через Иисуса Христа. Любовь Бога больше, чем любовь друга, больше, чем любовь матери (Ис. 49, 15). Действующая сила милости - любовь. Эмоция ещё не любовь. Бог есть любовь. Что же включает в себя любовь Бога к Своему народу? Мы видим содержание любви Божией на примере израильского народа. Любовь и благословения в период послушания и поклонения перемежаются с тяжелым наказанием: голодом, жаждой, болезнями в периоды непослушания. Но и в периоды наказания Бог посылает им пророков для напоминания о Его великой любви и, наконец, Он посылает Сына Своего Единородного на мучительную смерть за грешников. Истинная любовь не может оставаться пассивной перед злом. Она не уступает злу во имя любви. Мы постоянно должны быть поборниками любви. Любовь к людям, страстное желание донести до всех людей благую весть о Христе - сделали апостола Павла величайшим миссионером человечества. Эта любовь стала для него действующей силой.

Результат Божией любви - жизнь. "И нас оживотворил со Христом". Жизнь - это то, в чем нуждается мертвый мир. А каждый, получивший жизнь, стремится к ее полноте. Вся живая природа стремится к ней. Каждая ветвь ищет полноты жизни. Так и воскресший к новой жизни человек ищет полноты духовной жизни. А если этого нет, то можно опасаться, что мы еще мертвы. А духовно мертвый человек всегда доволен самим собой и своими познаниями. Но Бог оживотворил нас "со Христом". Через Христа мы соединяемся с Богом, примиряемся с Ним и получаем жизнь вечную!

Жизнь вступает на путь постепенного возрастания. Теперь апостол Павел переходит к своей большой теме: "Благодатью вы спасены". Благодать для апостола Павла была такой вестью, о которой он мог говорить все снова и снова. Мы можем быть "облагодатствованы" и все же недооценивать это.

Новая жизнь пришла к нам по благодати, и теперь начинается ее постепенное возрастание. Ап. Павел упомянул о благодати, чтобы нам "не превозноситься чрезвычайностью откровений". По нашему тексту, Бог назначил облагодатствованному человеку место "на небесах во Христе Иисусе". Осмеливается ли наша вера подняться на такие высоты? Согласны ли мы идти вместе со Христом по всему пути, указанному ап. Павлом? "Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге" (Кол. 3, 1-3).

Как ап. Павел показал пропасть нашего падения, - то был глубокий омут смерти, - так он показывает и высоту, на которую мы 'поднимаемся со Христом, то есть Его престол благодати.

Вторая глава много повествует о благодати - великом даре Нового Завета. В чем же разница между благодатью и законом? "Ибо закон дан чрез Моисея, благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа" (Ев. Иоан. 1, 17). Закон требует - благодать дарует, закон осуждает - благодать спасает, закон умерщвляет - благодать оживотворяет. Закон гласит: "Делай и живи", благодать гласит: "Веруй и живи". Закон осуждает даже и хорошего человека, если у него имеется хотя бы один недостаток, - благодать оправдывает грешника, если он покается. Закон велит грешницу забросать камнями - благодать говорит: иди и впредь не греши.

Если смешивать закон и благодать, то это принесет вред обоим установлениям: отнимется строгость от закона и милость от благодати. Существуют два лжеучения относительно благодати. "Некоторые обращают благодать в повод к распутству" (Иуд. 4), другие признают спасение частично через благодать, а частично через закон. Апостол Павел указал ясный и прямой путь благодати, как Божий дар в день спасения, которое мы должны принять верой.

Благодать простирается в будущие века. Ап. Павел - верующий большого масштаба и великих мыслей о Боге. Он рассматривает план искупления со времен "прежде создания мира" (1, 4), ведет верующих на небеса (2, 6), то есть в духовный мир и затем дальше, в грядущие века (2,7).

"В грядущих веках" - это означает период, который наступит после настоящего века, который закончится вторым пришествием Христа. Если теперь у нас благодать в преизбытке (1, 8), то там будет "преизобильное богатство" благодати, то есть тогда благодать проявится в полной красоте. Теперь же познают благодать только верующие, да и то только отчасти.

Мир вообще не признает благодать за реальную силу и относится к верующим с сожалением или презрением. В грядущих веках благодать станет видимой для всех. Тогда откроются сокровища духовной жизни.

Но уже и теперь мы спасены благодатью. Ап. Павел снова и снова повторяет эту мысль. Он хочет, чтобы верующие поняли это и не забывали. Во времена духовного падения христианства эта истина забывалась. Во времена пробуждений и реформации истина благодати сияла ярким светом перед очами веры.

Мы спасены благодатью. Это значит, что наше спасение не зависит больше ни от храма, ни от священника, ни от обрядов. Вместо них явилась благая и радостная весть: "Кто верует в Него", тот спасен! Уверенность в спасении есть одна из тайн победоносной жизни веры. "По благодати вы спасены". Верующие и церковь, не имеющие ясности в этом вопросе, лишают себя торжествующей, победоносной веры. Библия проповедует прощение грехов и надежду на вечную жизнь. Но ап. Павел ни на миг не забывает, что у верующих могут быть в данном вопросе свои искушения и трудности. Но залог Духа Святого укрепляет нашу веру.

Благодать мы получаем, только через веру. Бог дает спасение в виде подарка. И мы можем принять его или оттолкнуть. Принятие этого дара и есть вера. Вера - это рука, но пустая рука, которой мы принимаем дар спасения. Без веры нельзя спастись, а с верой нельзя погибнуть. Сила воскресения проявляется в нас с момента уверования.

Благодать Бога имеет воспитательную цель. "Дабы никто не хвалился". Апостол видит неизбежную гордость законника. По закону человек ради спасения должен многое исполнять, чтобы иметь заслуги. Исполнение дел закона невольно возвышает нас в своих глазах, но в глазах Божиих вся праведность наша - как запачканная одежда. Поэтому нам необходимо смирение, а не гордость, ибо гордость есть величайший грех. Бог дает спасение, но без малейшей заслуги с нашей стороны. Мы должны принять спасение в виде дара, или мы не получим его вообще.

"Мы созданы... на добрые дела". Это значит, что благодать побуждает нас делать добрые дела. Дела, прославляющие Бога, - это плод веры, вера же не плод дел. Тех, которые делают доброе дело ради своего спасения, можно уподобить людям, считающим, что яблоня живет за счет плодов, растущих на ней. Мы не имеем права так думать. Как дерево создано для того, чтобы нести плод, так и верующий создан на добрые дела. Верующий, спасенный благодатью, должен поступать так, как поступал Христос (1 Иоан. 2, 6).

Апостол Павел выражает прежнее и теперешнее положение верующих словами: "далеко" и "близко". Положение язычников было "далеко". Библия разделяет народы мира на две большие группы: Израиль и язычники. Израиль был народ особый, Богом избранный для осуществления великого Божьего плана. Еще со дней Авраама Израилю был дан особый знак - обрезание. Через Моисея им был дан закон. Язычники не имели закона, кроме закона совести (Римл. 2, 14-15).

В Новом Завете мир разделен также на две группы: церковь и мир. Прообразом церкви был Израиль, прообразом мира - язычники. Язычники, по определению ап. Павла, были "без Христа". Но Израилю было известна о пришествии Мессии. Христос духовно 'был с Израилем (1 Кор. 10, 4), и Бог был близок к нему, как ни к какому другому народу (Втор. 4, 7). Все их законы, обряды и обычаи были даны Богом. Язычники были "чужды заветов обетования". Они не имели права входить равноправными членами в общество израильское. Было запрещено даже есть за одним столом. Избирая Авраама, Бог думал о других народах, но по духовной беспечности Израиля язычники были лишены этой доли.

Язычники "не имели надежды". У язычников была религия искания; у Израиля - религия надежды. Язычники стремились к лучшей жизни, искали ее, думали о ней. Этот поиск нередко приводил их в иудейские синагоги, и апостол, встречая их там, понимал их душу. Девизом язычников было: "Будем есть и пить, ибо завтра мы умрем". Они не имели надежды на будущую вечную жизнь. Израиль же имел откровения воли Божией, обетования и надежды.

"Были безбожники в мире". Имея тысячи богов, язычники оставались без Бога. Хотя они и кричали около двух часов подряд: "Велика Артемида Ефесская", все же были без Бога. Быть без Бога - то же, что быть в пустыне без проводника или на корабле в бушующем море без капитана, - гибель почти неизбежна. Язычники были презираемы Израилем, и это великий минус для Израиля. На земле очень часто бывает, что одна группа людей считает себя лучше другой. Белый считает себя лучше цветного, христианин считает себя лучше магометанина (мусульманина). Сорная трава самовосхваления растет повсюду, даже на хорошей почве. Пусть это послужит нам предостережением-.

Во Христе язычники стали близки. "Во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою" (2, 13). Приближение язычников к Богу произошло у креста, у которого римский воин засвидетельствовал о Христе: "Воистину Он был Сын Божий" (Ев. Матф. 27, 54). Евнух из Эфиопии, читающий в пустыне об Агнце, после пояснения этого места Писания Филиппом, сказал: "Верую, что Иисус Христос есть Сын Божий" (Деян. Ап. 8, 37). Обращение к Богу сотника римской армии Корнилия происходит в обычной обстановке, без внешней роскоши. Он втайне молился Богу, Дух Святой дал чудное свидетельство о вере этого мужа.

Приближение язычников к Богу через Христа происходит без внешней роскоши и торжества. Здесь нет ни молний Синая, ни блеска золота роскошного храма. На Голгофе произошло великое событие, язычники "стали близки Кровию Христовою". Голгофа - это первый день Церкви, поэтому цель и события Голгофы остаются лейтмотивом песни Церкви. Всем, находящимся "далеко", теперь открыт путь стать "близко".

Первая цель благодати - привести к Богу находящихся "далеко", последующая - объединить верующих и иудеев и язычников в единое Тело Христа. И то и другое произошло "Кровию Христовою" и "посредством креста". Это и заставило ап. Павла говорить о мире "посредством креста".

В мире, по распределению Божию, жили две большие группы людей: иудеи и язычники (народы). И иудеи и язычники имели свое прошлое, свое наследство. Иудеи наследовали веру в живого Бога, лучшую этику и ожидание Мессии. У язычников взамен этого была земная власть, высокая культура и культ развлечений. Данные группы разделялись преградой, символом; таким символом была занавесь в Иерусалимском храме. Она была украшена драгоценными украшениями, надписи на ней на греческом и латинском языках возвещали о запрете перехода за нее язычников под страхом смертной казни. В душе же иудеев была еще большая преграда для общения с язычниками. Вначале данное Богом повеление об отделении от нечистого превратилось у иудеев во вражду против язычников.

Апостол пишет: "Ибо какое общение праведности с беззаконием? и что общего у света со тьмою" (2 Кор. 6, 14-17) и далее: "Какая совместность храма Божия с идолами?.. И потому выйдите из среды их и отделитесь", "Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными" (2 Кор. 6, 14). Это было сказано для предостережения от греха. А у людей оно превратилось во вражду против грешника. Но нельзя отождествлять грех и грешника. Если мы не будем любить грешника, то и спасение невозможно. Пусть страх перед грехом не приведет нас к вражде, а следовательно, к гордости и самовосхвалению против грешника, как это и случилось у иудеев.

Христос, "соделавший из обоих одно", примирил с Собою и иудеев и язычников. Произошло невозможное. То, чего не смогли осуществить римская власть, греческая культура и закон Синая, было осуществлено смертью Христа на Голгофе.

"И разрушивший стоявшую посреди преграду". Эта стена была построена в храме Соломона, сохранилась в храме Зоровавеля и Ирода, и была там еще и во времена ап. Павла. Но он предвидел конец ее символического значения. Духовный смысл ее уже был утрачен, ибо в час смерти Христа завеса действительно разорвалась, и никто ее больше не восстанавливал, а через тридцать лет был разрушен и храм. Язычникам был открыт свободный доступ к жертвеннику и в святое святых. От жертвенника примирения путь шел в "святое святых" и далее - к освящению. Все это совершилось посредством Крови Христовой. Прежде надо было приступить к этому жертвеннику и стать участником примирения, а затем разрешалось идти дальше.

В религиозном мире построено много стен и перегородок, но в сердцах глубоко верующих людей это явление всегда вызывало протест. Вопрос единства, особенно в наши дни, становится знамением времени. Будем же поборниками этого великого движения!

"Ибо Он есть мир наш". Через мир с Богом начинается подлинный мир между людьми. Когда Бог становится центром жизни, тогда и все остальное становится на свое правильное место. Тогда христианская церковь может сказать: "Нет уже иудея, ни язычника... ибо все вы одно во Христе Иисусе" (Гал. 3, 28). Объединение не заключается в том, что еллин станет иудеем или иудей еллином, но в том, что оба живут рядом в мире во Христе. Мир с людьми основывается на мире с Богом.

Бог дает мир посредством креста Христова, в котором истинный дух примирения. "Чрез Него и те и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе". Это Божий метод, который мы не можем изменить. Мы можем это или принять, или отвергнуть. Мы не сами приходим, нас призывает Дух Божий. Бог Отец, Сын и Дух Святой - все трудятся над нами, чтобы мы стали "новыми человеками". Над новым человеком не господствует больше закон заповедей (стих 15), ибо закон имеет власть над человеком, пока он -жив. Родился Христос, и закон властвовал над Ним До смерти; но Он воскрес, и закон не властен над Ним. Те, которые сораспяты со Христом, умерли для греха, погребены и живут в новой жизни; они не подвластны больше закону, они новые люди. Во Христе в церкви - они новые существа. Все это результат труда Троицы!

В последних стихах подводится итог мыслям всей главы. Бог создал новое общество - церковь, где живут в мире иудеи и язычники. Словом "итак" апостол показывает, каковы практические последствия этого объединения.

Верующие являются гражданами нового общества. Верующие язычники уже больше не "чужие я пришельцы". В Древнем Риме не все жители имели права гражданства. Многие были "пришельцами", то есть чужестранцами. И в наших церквах есть "пришельцы", которым нравятся обычаи и нравы верующих, им нравится иметь среди них друзей и родных, но сами они не стремятся принять небесное гражданство. Они являются странниками и пришельцами не в Царстве Небесном, а в мире.

В Царстве Небесном верующие "сограждане святым и свои Богу" (стих 19). Там единение язычников со святыми Израиля (стих 12). Через подвиг Христа язычники являются теперь полноправными гражданами Царства Небесного.

Святой храм Бога. Церковь - общество святых, где пребывает Бог. Как община верующих, церковь - храм Божий, так и каждый верующий в отдельности является храмом (1 Кор. 6, 19). Этот храм состоит из многих частей, каждая из которых имеет особое назначение: "Вое здание, слагаясь стройно" (стих 21). В многообразии - единство, и в единстве - многообразие. Нам это трудно понять, когда мы видим различие церквей. Но Слово Божие признает различие, если при этом имеется общая цель. Мы можем допустить разномыслия в пределах Писания, но никто пусть не подрывает основания храма, которое есть Христос. Кто разрушает храм, того покарает и Бог!

Единство здания обеспечивает краеугольный камень - Иисус Христос (Его учение и личный пример), на "котором все здание" сложено (стих 21); там, где эту границу переходят, уже нет храма, нет истинной церкви.

На краеугольном камне - Христе утверждено учение апостолов и пророков. Через них мы знаем Христа как основателя и созидателя великого храма христианства - Церкви Его. Невзирая на различие христиан нашего столетия, мы чувствуем, что стоит только подойти к основанию Церкви, как мы находим друг друга, являясь сонаследниками вечного Царства! Спасение душ и присоединение каждого такого живого камня к дому духовному, к храму, происходит через Духа Святого.

"Все это возрастает в святой храм в Господе". Церковь - еще не законченный храм. Пусть нас не пугает мусор стройки, разбитые камни, беспорядок и грязь. Все это должно в свое время исчезнуть. Все будет убрано ко дню открытия Храма, будет устранено все, что может нарушить его красоту. Но пока идет стройка, на нас возложены обязанности содействовать созиданию храма. Бог ждет нашего активного участия в этом деле!

Вторая глава начинается со свидетельства о мертвых по преступлениям и грехам, а заканчивается картиной построения великого храма Божия, сообщества оживотворенных душ! Какое изменение состояния человека, произведенное Богом через Иисуса Христа по благодати! Во всей главе чувствуется дух прославления Бога. Нам остается только отметить, что, изучая эту главу, мы проникли в основу центральных истин Царствия Небесного. И наша обязанность - спросить себя, пережили ли мы сами все это.

Во второй главе Послания к Ефесянам ап. Павел показал общение язычников с Богом и Его народом. В настоящее время происходит строение большого Божьего храма, краеугольным камнем которого является Христос.

Для того чтобы верующие умели использовать дарованные им Богом права, ап. Павел был готов для этого молиться за них: "...для сего преклоняю колена пред Отцем Господа нашего Иисуса Христа" (стих 14). Как видно из рассмотренных предыдущих глав, молитва в послании ап. Павла занимает первостепенное значение. Но в данной главе из его духовных сокровищ выдвинулась новая и очень важная мысль - откровение тайны, - что заключается в стихах 2-13.

Останавливаясь на первом стихе, мы видим святое умение ап. Павла определять свое место в труде для Христа. Он сам находится в гуще событий, с которыми он неразлучен. Как плохо, если мы не умеем связывать наше положение, наши обстоятельства жизни, в которых мы находимся, с обстоятельствами, посланными нам Самим Богом. Ап. Павел выражает эту согласованность словами "узник Иисуса Христа".

Ап. Павел - апостол язычников, то есть апостол всех народов (Римл. 1,5), назначенный на это место призванием Иисуса. Три мысли вытекают из текста.

1. Через Иисуса Христа Бог вступил в прямое общение с язычниками, что послужило первым соблазном для иудеев, которые не могли себе представить, как это мог Мессия иудеев пройти мимо них и обратиться к язычникам.

2. Язычники теперь могут прямо, по благодати и через веру, войти в Царство Небесное. И в этом второй соблазн: как Бог мог разрешить язычникам прийти к Нему, пройдя мимо Синая и храма в Иерусалиме?

3. Бог направил к язычникам Своего посланника для проповеди, что и возбудило ненависть к ап. Павлу со стороны иудеев. По этой причине ал. Павел и был в данный момент узником. Ап. Павел исполнил волю Божию.

Мы не сомневаемся, что проповедь Евангелия всегда являлась и является исполнением воли Божией. Так было во времена апостола, так это и теперь. И если ап. Павлу в трудностях Бог давал силу с радостью свидетельствовать о Христе, то ту же радость испытывают и в наше время свидетели Христа. Бог не убирает трудности и камни с пути благовестника, но дает ему силу и мужество все преодолевать и, умирая, сохранить веру. Хотим ли мы иметь эту силу?

Ссылаясь на свой путь страданий, ап. Павел употребляет слово "узник" и, не ища нашего сочувствия, с твердой верой он чувствовал себя слугой Господа. Во всех обстоятельствах, всегда и везде он находился на труде Божием. Господь нуждается в таких слугах, которые расширяют Царство Небесное. Каким должно было быть чистым сердце ап. Павла, что он так дерзновенно уповал на Бога даже в своих страданиях!

Многие верующие начинают сомневаться в любви Божией после больших испытаний, •воспринимая их как наказание Божие. Обязанность каждого христианина - хранить общение с Господом так, чтобы оно подкрепляло веру. Тогда вера в свою очередь подкрепит общение.

Почему же ап. Павел стал узником? Его единственной виной было то, что он был апостолом язычников (народов). Иудеи ему этого не могли простить. Если бы он пошел только к иудеям, он мог бы жить в мире с ними. Любовь же апостола была слишком велика. Большая любовь к другим причиняла разлад и раздор. Поэтому ап. Павел и мог писать: "За вас язычников" (ст. 1). В этих словах апостола слышится не упрек, а великая радость.

Апостол Иисуса Христа и одновременно узник Иисуса Христа. Что значит "узник Иисуса Христа"? Данное выражение можно понимать так: 1) узник, взятый в заключение Христом, 2) узник, принадлежащий Христу. Ап. Павел имел возможность по-разному думать о своем заключении. Он мог бы сказать, что он узник Нерона, что он является жертвой интриг иудеев или потому узник, что он не подкупил Феликса (Деян. Ап. 24,24).

Все эти три предположения были бы верными, но высокими. Ап. Павел избрал самое высокое - он узник Иисуса Христа и принадлежит Ему. Работники на ниве Божией, как вы расцениваете свой труд? Взирайте на Христа, а не на трудности, не на неронов и феликсов. Если вы не будете взирать на Христа, от Которого исходит сила, то при приближении опасности вы обратитесь в бегство. Труд в Царстве Небесном - это труд Христа. В какие бы условия мы ни попали, мы принадлежим Христу.

В труде Царства Небесного часто бывают такие положения, что один видит в труде только свою заботу, свою работу, другой видит Нерона или Феликса, но не Христа. "Взирайте на Христа", - звучит всем тем, кто обратил свои взоры в сторону. Не взирающие на Христа, от Которого исходит сила, при приближении опасности готовы на все махнуть рукой и сбежать. Труд в Царстве Небесном - труд Христа. Мы Его сотрудники. Поэтому что Ему угодно, то и для нас должно быть хорошо. Как ап. Павел не лишился своего апостольства, будучи узником, так и верующий во всяком положении во всех обстоятельствах должен принадлежать Христу.

Приведенный текст говорит о тайне ап. Павла. Есть тайны, которые вызывают у людей лишь любопытство. Однажды спросили у Иисуса, много ли тех, которые будут спасены, но Христос не дал ответа на этот вопрос. Вопросы, вызванные лишь только любопытством, часто не получают ответов в Библии.

Но здесь говорится о тайне, которой интересуются люди, желающие освободиться от власти греха, возрастать во внутренней чистоте и быть соучастниками в великих делах Господа. К этой тайне не приступают с плотским любопытством, но с духовной жаждой. Для таких стремящихся верующих третья глава Послания к Ефесянам является самой интересной, тогда как другие ничего существенного в ней не находят.

Третья глава наполнена глубокими размышлениями о плане благодати Божией и верующие с духовной жаждой найдут при исследовании ее глубокое удовлетворение.

Апостол Павел начинает свою речь словами "домостроительство благодати Божией" (стих 2) и утверждает, что в домостроительстве язычников у Бога есть особый план и что он, Павел, особо от других апостолов призван возглавить это домостроительство. Господь призвал его после того, когда верховный суд Израиля официально отверг Христа и Его Евангелие. По обращении ап. Павел пытался начать проповедь среди иудеев, но они не приняли. Подобное явление произошло и при его призвании. Двери закрылись - Израиль отверг Евангелие. И Бог приступил к исполнению нового плана, в отношении язычников, избрав для этого особый сосуд - ап. Павла. Бог открыл апостолу его назначение и тайну, что язычники могут прийти к Богу через Христа и быть соучастниками прав церкви наравне с Израилем.

Апостол Павел отнесся к делу с глубоким смирением. Он не сам узнал эту тайну путем изучения, но Бог Сам открыл ее ему. Кроме того, она была открыта не только ему, но и другим (стих 5).

Обетования в отношении язычников давались еще в призвании Авраама, когда Бог сказал, что в нем благословятся все племена земные (Быт. 12, 3). Через пророка Исайю Бог возвещает, что "придут народы к свету Твоему и цари - к восходящему над тобой сиянию" (Ис. 60,3). Давид воспевает в Пс. 71,11: "И поклонятся Ему все цари; все народы будут служить Ему". И много других мест. Как же понимали иудеи данные тексты? Они истолковывали их по-своему, а именно: Бог восстановит через Мессию царство Израиля и подчинит язычников Богу и Израилю на правах рабов, И вдруг приходит апостол Павел с Евангелием и возвещает, что в церкви права иудеев и язычников равны, что язычники имеют права не рабов, а детей Божиих, что нет разницы между иудеем и еллином. Апостол Павел первый открыл план Божий в отношении язычников в истинном его значении.

Теперь эта тайна стала открыта. Она возвещена ап. Павлу. Он проповедовал об этом смело и ожидал, чтобы другие поверили его проповеди. В этом мы видим метод Бога. Когда истина была открыта ап. Павлу и некоторым другим, ап. Павел не давал указаний, чтобы и другие добивались этого откровения. Им надо было только поверить открытой истине через благовествование. В данном случае ап. Павел сказал, что он напишет, чтобы, читая, они "могли уразуметь". Так нам, верующим Нового Завета, надо, читая евангельскую истину, верою принять ее.

Ветхий Завет явился с постановлениями, Новый Завет с убеждением. Закон гласил: "Ты должен". Человек не был активен. В Новом Завете "Слово стало плотью", Встало на один уровень с человеком, Человек стал активным. И Бог обращается теперь к человеку как к свободному существу, которое само думает, чувствует и желает.

Ап. Павел, наследник ветхозаветных традиций, отвергает метод закона и становится проводником идей Нового Завета, объясняя их и делясь своим опытом. Он говорит: "Все испытывайте", то есть он оставляет место для обсуждений и дискуссий. Кажется, что зтот последний метод уступает первому методу, методу диктата, но все же именно этот метод есть метод Духа Святого. Это путь любви. Бог создал человека мыслящим существом со свободной волей, и Дух Святой влечет человека ко Христу узами любви. В Новом Завете брат руководит братом на равном уровне с другими. Если брат открывает что-то, открытое ему Духом Святым, другому по-братски, то это не в меньшей мере труд Духа Святого. К сожалению, многие имеют сильное искушение поступать наоборот - повелевать, приказывать, и особенно на кафедре.

Пусть метод повелений и диктата исчезнет из наших церквей и останется только метод Духа Святого - любовь и убеждение!

Тайна апостола о домостроительстве Бога с язычниками была тайной в былое время. Но когда ап. Павел писал эти строки, она уже не была тайной. Христос дал понять ее Своим ученикам уже тогда, когда оказал им: "Идите, научите все народы" (Ев. Матф. 28, 19). Апостолу Петру эта тайна открылась, когда он должен был пойти к Корнилию, а в Антиохии она уже была открыта в более широком масштабе.

Это была тайна Христа. Но это не значит, что она является тайной для Христа или что эту тайну знает только Христос, но это такая тайна, сущностью которой является Христос, Помазанник Бога.

Вся история Израиля - тайна, понимаемая только через Христа: "И все пили одно и то же духовное питье, ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос" (1 Кор. 10, 4). Ветхий Завет полон пророчеств о Христе. Он был царский сын Давида и страдающий и мучимый Божий Слуга. Он был оставлен Богом, но все-таки придет "как огонь расплавляющий и как щелок очищающий" (Мал. 3, 2). Ветхий Завет - это как будто отдельные части большого рисунка, которые могут быть сложены по лицу Христа. Без Христа все не имеет смысла и сути. Жизнь веры верующего Нового Завета с начала до конца также связана со Христом. Верующий избран во Христе прежде создания мира (Ефес. 1, 4), усыновлен во Христе Иисусе (1, 5). Во Христе сокрыты все намерения Бога (1, 9-10), Он поставлен главою церкви (1, 22). Итак, ап. Павел ведет нас все дальше и дальше, в вечные времена.

Христос для ап. Павла был действительно "Альфой и Омегой" - началом и концом. Он видел в Нем все, что было ценно видеть; он разрешал с Ним все, что надо было разрешить. Во Христе открылась язычникам тайна домостроительства благодати Божией в обильной мере.

Тайна Христа содержит в себе три существенных элемента (стих 6). Первый элемент - язычники сонаследники Христа на равных правах с иудеями (Римл. 8, 17; Кол. 1, 12). Это значит, что язычники--сонаследник." с иудеями и со Христом.

Второй элемент или вторая составная часть тайны говорит о том, что язычники вместе с Израилем образуют тело Христово. Все искуплены Христом и принадлежат Ему. Все оживотворены одним и тем же Духом Святым. У Христа нет церквей или отдельных членов первого и второго разряда. Все одинаково дороги и ценны в очах Господа.

Третья часть тайны - все, что обетовано миру через Христа, принадлежит и язычникам. Все три элемента тайны Христа являются даром Божиим для всех по вере, без дел закона. Евангелие - это благая весть. Как легко идти с этой благой вестью в дом ближнего. Это знал ап. Павел, и это воодушевляло его.

Этим тайна Христа не была исчерпана. Остается еще "неисследимое богатство Христово" (стих 8). Во Христе разрешаются многие тайны прошлого, но возникают и новые тайны. С увеличением размеров круга познания увеличиваются и размеры непознанного.

Личность Христа окружают многие тайны. Например: Его взаимоотношение с Отцом, Его вечное бытие, взаимоотношение с людьми до воплощения и другие вопросы остаются для нас пока таинственными. Много споров идет ,и об искуплении на Голгофе. Где получил грех свое начало, наследство греха, метод оправдания и многие другие вопросы ждут разрешения большой духовной мудрости. Мы не можем объяснить влияние благой вести на общество, хотя и достаточно знаем о личном спасении. В богословии имеется много различных проблем, но мы верим, что каждому поколению открывается та необходимая часть неисследимого богатства Христова, какая ему нужна. Но двадцать столетий не могли исчерпать "неисследимое богатство".

Апостол Павел стал служителем этой тайны по благодати Божией, посредством действия силы Его. Задача Павла была велика, а личность его мала. Большое призвание великого Бога сделало из него апостола народов, и если бы он не трудился там, где было нужно, считая себя малым и слабым, он проявил бы ложное смирение. Его задача была - "благовествовать и открывать всем" (стихи 8-9). "Благовествовать" - значит знать и передавать свои знания другим. "Открыть" - значит объяснить непонятное, устранить ненужное. В практической работе возникали тысячи вопросов как у иудеев, так и у язычников, и всех их апостол Павел разрешал со строгой логикой. Ап. Иоанну помогала его интуиция. Оба они были нужны, каждый со своим подходом.

При всем многообразии и величии труда личность ап. Павла остается скромной. Он - "наименьший из всех святых" (стих 8), он не стыдится признаться, что "только отчасти знает" (1 Кор. 13, 9-12); он недостоин называться апостолом, потому что гнал Церковь Божию (1 Кор. 15, 9). Блаженны те, которым тайна Христа свята и дорога и которые не закрывают собой благодать Божию!

Цель Божия - давать через Свою церковь благословения не только "а земле, но и чтобы "соделалась известною... премудрость и на небесах". Как же земля .может учить небеса? "Ныне", в эпоху Евангелия Христа, "многоразличная премудрость Божия", которая никогда и ни перед каким трудным положением не остановится в недоумении, "соделается известной начальствам и властям на небесах", то есть ангелам, которые могут увидеть то. что Любовь в состоянии сделать с существами, пропитанными грехом. А с другой стороны, апостол показывает величие Христа, что Его господство распространяется и на ангелов. Учение о служении ангелов проникло в церкви Малой Азии, как это видно из Послания в Колоссянам. Там появились верующие, которые проповедовали, что, преклоняясь перед Христом, надо надеяться и на помощь ангелов, и даже преклоняться перед ними, так как они умнее и святее людей. Это была, очевидно, одна из форм учения гностицизма, причинившего позднее церкви много неприятностей.

На это апостол Павел отвечает восхвалением Христа, обладавшего в отношении всего созданного правом Создателя и Учителя: "Он есть прежде всего, и все Им стоит" (Кол. 1, 7). В Нем соединено господство над ангелами и людьми. В выполнении Своей великой задачи Он не нуждается ни в чьей помощи. Как Он был один на Голгофе, так Он один создает и восстанавливает церковь. "(Ангелы) суть служебные духи" (Евр. 1, 14), а не предмет поклонения. Они лишь Его ученики, которые с удивлением следят за тем, что Христос творит в церкви. Из Книги Откр. 19, 10 мы видим, как ангел сам запретил преклоняться перед Ним, а повелел поклоняться только Богу.

Положение Христа на земле и на небесах так велико, что небеса с участием относятся ко всему, что Он делает. То, что Христос делает на земле, не ограничено миром. Вся вселенная переживает вместе с Ним. И поэтому не было ничего невероятного, что ангелы в Вифлееме возвестили великую радость всем людям о рождении Спасителя, что события на Голгофе потрясли природу, что в утро воскресения Христа ангелы служили верующим. Ап. Павел добавляет, что небеса интенсивно переживают за все то, что Христос ныне делает на земле через церковь. Ангелы радуются обращению грешника к Богу. Если сегодня верующие молятся, небеса принимают в этом горячее участие, и ангелы готовы взять фимиам молитв всех верующих (Откр. 8, 3-4). Преувеличение ли это? Если так, тогда и Христос преувеличивал, говоря о радости при обращении грешника (Ев. Лук. 15, 10), и Иоанн преувеличивал, передавая свое небесное видение?

Люди говорят, что наша планета слишком мала, чтобы занимать особое место в мироздании вселенной. С этим можно согласиться, но человек! Это чудо природы и творение Божие! Человек ценен в очах Бога.

Кто из нас судит о величии человека по его жилищу? Разве ученые и талантливые люди выходят только из дворцов? Великие люди, одарившие человечество богатством своих мыслей и дел, выходили часто из бедных убогих хат, и маленькие народы давали человечеству великих людей. Пусть с точки зрения космоса земля невзрачна и неприметна, но человек, живущий на ней, велик. Слово Божие дает ясное указание о вселенском значении церкви, а ап. Павел решительно выступил против популярных в то время лжеучений о необходимости поклонения ангелам, как более святым существам. Не будем слугами популярности, но слугами Христа. Успех еще не есть признак истинного учения.

Небожители заинтересованы в том, что происходит на земле. В Книге Иова мы читаем: об общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицал" от радости (Иов. 38, 6-7).

Когда ап. Павел писал об открытой ему Богом тайне для того, чтобы "сделалась известною чрез Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия" (стих 10), то это означало, что там тоже готовы учиться, так как мудрость ангелов, которая выше нашей, так как не осквернена грехом, все же еще несовершенна. Существа, созданные Богом, постепенно приобретают мудрость. Путь изучения и исследования - единственный путь познания, путь приближения к мудрости Божией. Хотя в наше время мы не так ценим этот путь, как автор 1-го Псалма. Наша задача - особенно углубляться в дело искупления Христа. Пусть никто не считает этот предмет изучения незначительным, ибо даже ангелы желают проникнуть в это учение (1 Петр. 1, 12). Не думайте, что искупление является лишь только азбукой в жизни веры.

На небесах изучают мудрость из живой книги - Церкви Христа. Их внимание привлекает то, что Христос творит сейчас. С захватывающим интересом они следят за борьбой между добром и злом. Многое великое и значительное в наших глазах, там не замечено, а те, которые "победили лукавого", наверняка там известны. Будем же жить так, чтобы на небесах была радость о наших победах. Там все настолько смиренны, что они готовы учиться от тех, которые стоят гораздо ниже их. Как радостно должно быть им видеть смирение на земле! Мыслями своими ап. Павел поднялся выше земного, он вторгся в высшие сферы - в мир ангелов, следящих за тем, что происходит здесь с детьми Божиими. Но каково было в то время положение самого Павла в жизни? Он узник, закованный в цепи, находящийся под стражей. И он знает, что, читая его послание, ефесяне невольно будут думать о нем как о страдальце. Но почему? Ведь по Ветхому Завету благословения праведника сопровождались внешним .благополучием. И верующие Малой Азии имели полное право ожидать, чтобы внешняя сторона жизни ап. Павла также была благословенной, ибо он - слуга Божий. Так почему же ап. Павел страдает? Почему Бог не освободит его, как это было в Филиппах? Но Господь дал ответ ап. Павлу еще задолго до написания им этого послания: "Или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более нежели двенадцать легионов Ангелов" (Ев. Матф. 26, 53). Но как же тогда должно исполниться Писание? Значит, страдание - это путь Божий. Если Христос должен был через страдание выполнить Свою великую задачу, то нет причины требовать другой судьбы для церкви, которая является Его телом на земле. Павел участвовал в страданиях Христа (Филип. 3, 10), и кто так страдает - прославится со Христом (Римл. 8, 17). Страдания Павла были славой Церкви. Обычно страдания и скорби имеют очищающее душу возвышенное значение, если они длятся короткое время. Но продолжительное страдание влечет за собой уныние, особенно у людей, духовный уровень которых низок. "Посему прошу вас не унывать при мои>х ради вас скорбях", - говорит о себе апостол. Он не беспокоится о себе и не 'впадает в уныние, хотя его заключение продолжалось пять лет. Он заботится о других, он мыслит о, небесном и чувствует, что через его страдания ангелы постигают мудрость Христа.