Деяния

Ричард Д. Балге преподает историю Церкви и гомилетику, а также является деканом в Висконсинской Евангельской семинарии г. Мекуон. Ранее он служил пастором прихода "Божественный мир" (г. Милуоки) и пастором в студенческом городке в г. Мэдисон штата Висконсин.

Книга Деяний является продолжением Евангелия от Луки. Это второй том повествования, которое автор подготовил для "превосходнейшего Феофила" (Лук. 1:3). Рассказ начинается с того, чем заканчивается Евангелие от Луки, - с явлений воскресшего Христа и Его вознесения. (Сравните Лук. 24:36-51 и Деян. 1:1-11). Поскольку автор в отличие от Евангелия не использует в Деяниях официального обращения "превосходнейший" по отношению к Феофилу, некоторые ученые предполагают, что Феофил стал верующим за время, прошедшее с момента написания первой книги.

Автор описал свой метод сбора материалов и сведения их воедино в начале своего первого произведения (Лук. 1:3). Он "тщательно исследовал все" и приступил к делу, чтобы "последовательно написать". Он собрал свидетельства очевидцев и, вероятно, использовал письменные отчеты и записи, особенно для рассказа об официальных разбирательствах. Четырежды в Деяниях (16:10-17; 20:5-15; 21:1-18 и 27:1-28:16) автор использует личное местоимение "мы", и это предполагает, что он сам был рядом с Павлом во время этих событий.

Что касается третьего Евангелия и данного произведения, то авторство Луки не подвергалось сомнению вплоть до нынешних времен. Во II столетии учителя церкви предположили, что оба тома были написаны человеком, которого в Послании к Колоссянам 4:14 Павел упоминает как "Луку, врача возлюбленного", приветствия которого он передает в Послании к Филимону 24, и который был с Павлом, когда тот писал свое последнее послание (2-е Тим. 4:11).

Авторство Луки оспаривалось некоторыми из немецких ученых в XIX веке. Однако, примерно с 1900 года и до настоящего времени, даже те, кто ставит под сомнение все, связанное с Библией, в общем не сомневались, что Лука написал эту книгу. Ни в самой книге, ни в истории нет ничего такого, что заставило бы нас усомниться в том, что Лука написал оба тома повествования для Феофила, хотя Лука и не называет себя по имени ни в Деяниях, ни в Евангелии.

Лука не снабдил названиями ни один из своих трудов. В одной из древних рукописей Нового Завета второй том озаглавлен "Деяния". В другой он назван "Деяния Апостолов". Второе заглавие особенно может ввести в заблуждение, поскольку книга не включает всех деяний всех апостолов. Только однажды упомянуты все Одиннадцать (1:13), и в 1:26 сообщается об избрании Матфия взамен Иуды. После этого упоминаются только Петр, Иаков и Иоанн. Нет причины считать, что остальные девять апостолов отказались от выполнения великого повеления Господа, но Деяния никак не отмечают их деятельности.

В главе 9 Лука рассказывает об обращении Савла из Тарса, который стал апостолом Павлом. Лука очень подробно рассказывает о труде Петра и Павла, но мало что говорит об остальных апостолах. Он также подробно описывает сделанное такими людьми, как Стефан и Филипп, и теми, кто сопровождал Павла в его миссии, в особенности Варнавой. На самом деле, книга как бы является отчетом о "некоторых деяниях некоторых апостолов .

Одни полагали, что книга эта могла быть названа "Продолжение Деяний Иисуса", ибо на всем протяжении ее мы читаем о том, как Иисус являл Себя со Своей благодатью и силой, чтобы распространять в других странах спасение, которое Он завоевал. Другие думали, что нужно назвать ее "Деяния Святого Духа", ибо написанное - это также и история о том, как обещанный Дух дал силу последователям Иисуса свидетельствовать о своем Спасителе. Некоторые обратили внимание на то, что подобно тому, как в Символе Веры второй догмат переходит в третий, точно так же рассказ о труде Иисуса в Евангелии от Луки переходит в рассказ о действии Духа Святого в Книге Деяний.

Повествование Луки в Деяниях показывает, как были исполнены обещание и повеление Иисуса, записанные в 1:8. Наш Спаситель сказал: "Но вы примете силу, когда найдет Дух Святой на вас, вы будете Моими свидетелями и в Иерусалиме, и во всей Иудее и Самарии и до предела земли". Книга рассказывает о событиях Пятидесятницы, а затем прослеживает все расширяющееся распространение Евангелия.

Рассказ начинается с событий в Иерусалиме, включает в себя описание дел в Святой Земле, переносится вслед за Павлом в Малую Азию и на Европейский континент и оканчивается деятельностью Павла, бывшего узником в Риме. Время описываемых событий, - с 30 года от Р. X. до примерно 62 года. То есть оно охватывает период от Пятидесятницы до двухлетнего домашнего ареста Павла в Риме. Таким образом, мы можем сказать, что это история первого поколения Церкви Нового Завета.

Среди важных положений, которые Лука доказывает для Феофила, и которые Святой Дух вдохновил его записать для нашего блага, есть следующие:

1. Он сообщает о продолжающейся деятельности Иисуса в интересах Его церкви и для спасения грешников, а также о пришествии Духа Святого и силы, которую Он дал верующим, чтобы свидетельствовать.

2. Он сообщает, каким с самого начала было слово церкви. Мы узнаем, что она сосредоточила внимание на распятом и воскресшем Спасителе, что это было слово покаяния и прощения грехов, что апостолы постоянно обосновывали свое слово Ветхозаветным Писанием и событиями из истории Спасения. Деяния полны примеров того, как они проповедовали и учили.

3. Он показывает, как произошел разрыв между Христианством и Иудаизмом, описывая также отношения между христианами из евреев и христианами из язычников.

4. Он предоставляет сведения о том, какой была позиция римских властей до 64 года от Р. X., когда начались первые официальные гонения на христиан в Риме.

Без этой книги у нас было бы мало письменных свидетельств о деятельности апостолов и распространении Евангелия. Мы бы мало что знали о жизни Церкви первого поколения. У нас были бы только содержащиеся в посланиях намеки на события, о которых с яркими подробностями сообщается в Деяниях. И сами послания мы понимаем лучше, так как Деяния обеспечивают нас историческими сведениями.

Из последней строфы Деяний ясно, что Лука писал после того, как Павел уже пробыл два года под домашним арестом в Риме. Поскольку автор не избегал сообщений о смерти других христиан, нет причин думать, что Павла уже не было в живых к тому времени, когда были написаны Деяния. Лука ничего не говорит об исходе судебного разбирательства над Павлом перед Кесарем. Он молчит о пожаре Рима в 64 году от Р. X. и о последовавших затем жестоких гонениях при Нероне. Все эти события нашли бы отражение в повествовании о Павле и были, бы важны для такого человека, как Феофил, если бы Лука застал их.

Традиционно считается, что Павел, после суда над ним, был освобожден и совершил миссионерское путешествие в Испанию, следуя своим планам, о которых он в общих чертах говорил в Послании к Римлянам 15:28. Мы знаем из 2-го Послания Тимофею, что он был арестован и попал в тюрьму второй раз. Традиционно полагают, что он был осужден и обезглавлен между 64 и 66 годом от Р. X. (хотя некоторые историки считают, что он был казнен позже, в 69 году от Р. X.).

Так как ни одно из этих событий не отражено в Деяниях, несмотря на то, что все они представляли бы интерес для Феофила, мы заключаем, что Лука написал Деяния до смерти Павла. Мы предполагаем, что он написал их еще до пожара Рима в 64 году. Скажем так: он писал между 62 и 64 годами от Р. X., вероятно из Рима.

"ВЫ БУДЕТЕ МОИМИ СВИДЕТЕЛЯМИ"

I. Петр и его соратники свидетельствуют в Иерусалиме и его окрестностях (Гл. 1-12)

А. "Вы будете Моими свидетелями" (1:1-11)

Б. Подготовка и наставление (1:12-2:4)

В. "Иудеи - благоговейные люди из всякого народа" (2:5-41)

Г. Слово Божье распространяется в Иерусалиме (2:42-6:7)

Д. Свидетельство Стефана скреплено кровью (6:8-8:1)

Е. Труд Филиппа в Самарии и Иудее (8:1-40)

Ж. Обращение Савла (9:1-31).

3. Спасение язычникам (9:32-11:26)

И. Иерусалимская церковь защищена во время голода и гонений (11:27-12:25)

II. Павел и его товарищи свидетельствуют в Малой Азии и Европе (13:1-21:16)

A. Первое миссионерское путешествие Павла: Малая Азия (13:1-14:28)

Б. Иерусалимский собор (15:1-35)

B. Второе миссионерское путешествие Павла: Европа (15:36-18:22)

Г. Третье миссионерское путешествие Павла: Малая Азия и Европа (18:23-21:16)

III. Павел, будучи узником, свидетельствует на пути из Иерусалима в Рим (21:17-28:31)

A. Иерусалим: арест Павла и суд (21:17-23:31)

Б. Кесария: Павел свидетельствует перед царями и правителями (23:32-26:32)

B. Путешествие Павла в Рим (27:1-28:16) Г. Рим: служение Павла в узах (28:17-31)

"Первая книга", на которую ссылается Лука, - это его Евангелие. Мы бы назвали "первую книгу" томом первым, книгу Деяний - томом вторым.

Феофил означает: "тот, кто любит Бога". Это греческое имя было очень распространенным, и само по себе оно не указывает на то, что носитель был христианином. Оно часто использовалось евреями, жившими за пределами Палестины, и Феофил вполне мог быть евреем, жившим в подверженном греческому влиянию мире Римской империи. В Евангелии от Луки 1:3 автор, обращаясь к своему первому читателю, использовал титул "превосходнейший" Феофил. Это может означать, что тот был аристократом или чиновником. В Деяниях Лука больше не использует такой титул. Поскольку христиане не обращались к друг другу с официальными титулами, это может означать, что Феофил стал христианином после прочтения Евангелия от Луки и что том 1 явился Божьим орудием, чтобы обратить его.

Евангелие от Луки заканчивается кратким изложением наказа воскресшего Господа Своим ученикам, Его обещанием Святого Духа, и Его вознесением. Деяния начинаются с похожего краткого изложения, подготавливающего к событиям, описываемым в них. Выражение "что с самого начала делал и чему учил Иисус" просто обозначает дела Иисуса. Мы могли бы добавить: "и то, что Он завершил".

Апостолов, избранных Им, было одиннадцать, соответственно они поименованы, в строфе 13. Иуда Искариот был мертв. Слово "апостолы" означает, что они были разосланы Им доставить Его послание. Иоанн проливает дополнительный свет на наказ, который они получили через Святого Духа: "[Иисус] дунул и говорит им: примите Духа Святого. Если кому отпустите грехи, отпущены им; если на ком удержите, удержаны" (Ин. 20:22-23). Дух Божий явился и действовал в жизни этих людей еще до Пятидесятницы. Им было поручено проповедовать Божье Евангелие и Закон Божий.

Много раз в течение этих сорока дней Иисус находился среди этих людей, говорил с ними, показывал им Свои руки и ноги, предлагал им прикоснуться к Нему и в их присутствии съел кусок печеной рыбы (Лук. 24:36-42). Павел рассказывает нам в 1-м Послании Коринфянам 15:6, что однажды более 500 верующих видели Его живым. Он являлся вновь и вновь, чтобы не возникло никаких сомнений, что Он воскрес и жив.

"Он и показал Себя... говоря о Царстве Божием", в основе которого не место, а дела, не Божья земля, а Его правление. Бог правит жизнью людей через проповедь покаяния и прощения грехов (Лук. 24:47).

В строфе 4 рассматривается и повторяется то, что было написано в Евангелии от Луки 24:49. Дар, обещанный Отцом Иисуса, - это Дух Святой. Слово "обещанное" напоминает нам, что Дух Святой приходит не в результате нашей деятельности или усилий, но от Бога. Даже апостолы могли только "ждать" Его, доверившись обещанию Бога.

"Ибо" в начале пятой строфы используется в смысле "так как". Обещание Духа, крещения Святым Духом проповедано было Иоанном, когда он объявлял всем о грядущем Спасителе. Он говорил: "Я водою крещу вас; идет же Сильнейший меня, у Которого я недостоин развязать ремень обуви Его. Он будет крестить вас Духом Святым и огнем" (Лук. 3:16). Иоанн проповедовал "крещение покаяния для отпущения грехов" (Лук. 3:3), и апостолы получили прощение грехов в этом крещении. В будущем им предстояло крещение Святым Духом, Который даст им силу для их апостольского труда (Деян. 1:8). Рассказ о Пятидесятнице во второй главе содержит описание того, как был дан этот обещанный дар, это крещение Духом Святым.

Греческое выражение в пятой строфе можно скорее понять как "в воде", чем "водою". "Водою" лучше подходит по смыслу, поскольку дает противопоставление: "водою... Духом Святым". "В воде" просто напомнило бы нам, что Иоанн крестил в реке Иордан. Это вовсе не означало бы, что крещение должно проводиться погружением.

Воскресение Иисуса показало вне всяких сомнений, что Он - Помазанник Господа. Выполнит ли Он теперь то, чего многие ожидали от Помазанника Господнего? Среди евреев была широко распространена надежда, что Мессия вернет времена Давида и Соломона, когда величие царства Израиля достигло вершины. Они надеялись, что Израиль не только освободится от римского владычества, но также станет мировой державой. Даже избранной группе апостолов все еще нужны были разъяснения о целях Мессии и природе Царства Божия.

Им (или нам) нет нужды знать, когда Бог приведет Свой грандиозный замысел к завершению. Достаточно знать, что у Него есть замысел относительно Своего Царства, и воля Его благодатна и добра. У Него есть Свой календарь, и Он наметил и день, и час. Нам не нужно вычислять время Второго Пришествия нашего Господа, дату Судного дня.

Перед Своим Воскресением, когда Он был в состоянии уничижения и не использовал в полной мере Своего божественного всеведения, Иисус сказал, что не знает дня Божьего Суда: "О дне же том или часе никто не знает, ни ангелы на небе, ни Сын, но только Отец" (Марк 13:32). Здесь Он не говорит: "Я не знаю", но "Не вам это знать".

Из Его слова мы знаем, что Его царство не политическое, а духовное. Мы знаем, оно не ограничивается только евреями, но включает всех верующих, духовный Израиль. Мы знаем, что наш Господь придет вновь в славе, чтобы судить живых и мертвых.

Апостолам не надо было задумываться о том, чего они не могли знать. Им нужно было посвятить себя великому миссионерскому предназначению, которое раскрывал им Иисус. Начав с Иерусалима, они пойдут дальше, охватывая все новые территории, как Его свидетели. Иудея - это южная часть Палестины, район, где находится Иерусалим. Самария - это район, расположенный к северу, между Иудеей и Галилеей.

Свидетели - это люди, которые рассказывают о том, что они видели и слышали. Апостолы видели Его дела и слышали Его слова. Они были свидетелями Его смиренной жизни и смерти, они видели Его живым после смерти. Это и будет их миссией - донести об этом до самых отдаленных частей земли. Книга Деяний частично описывает как они исполнили это предназначение. Через писания Нового Завета они продолжают свидетельствовать и в наши дни.

То, что они видели и слышали, дало им право быть свидетелями. Сила Святого Духа вооружит их для этого труда. Здесь Сам Иисус говорит, что будет крещение Духом. Это будет сила, дающая способности и возможности. Например, в день Пятидесятницы (2:32), в притворе Соломоновом (3:15), и перед синедрионом (5:30-32) Петр сможет ясно и бесстрашно свидетельствовать, что Бог воскресил распятого Христа к жизни. "Мы свидетели тому", - он мог сказать.

"Вы будете моими свидетелями" является обещанием. Мы, разумеется, не свидетели в том смысле, в каком были апостолы. Но мы получили Духа Святого, Который дает нам веру в Христа и знание того, что Он сделал для нас и для всех людей. Это дает нам способность и обязанность говорить о Нем и Его Спасении, начиная с собственного дома и дальше охватывая все новые места.

9 И сказав это - пока они смотрели - Он был поднят, и облако скрыло Его из глаз их.

Это было недалеко от Вифании (Лук. 24:50), на Масличной горе (Деян. 1:12), немного восточнее Иерусалима. В Новом Завете это единственное описание того, что они действительно видели, когда Иисус возносился.

То, что Он был поднят и скрыт от их глаз, делало очевидным, что им не следует ждать, пока Он установит Царство политическое с видимой славой. Это убедило их, что они должны ожидать, когда обещанный Дух уполномочит их для их миссионерского дела. Это было знаком того, что Он более не будет являться и исчезать, как это было на протяжении сорока дней с момента Его воскресения.

Они не видели самого воскресения, но видели Его живым после этого. Они видели вознесение, но с этого момента Он будет скрыт из их глаз.

Неожиданное появление "двух мужей", описание их одежд, и то обстоятельство, что у них было послание от Бога, делает очевидным факт, что это были ангелы. Описание аналогично тому, что было дано в Евангелии от Луки 24:4, где ангелы являются Петру и Иоанну перед пустой гробницей Иисуса. Ангелы - это духи, но временами они принимают человеческий облик, чтобы общаться с людьми.

Апостолы продолжали напряженно всматриваться, чтобы увидеть Иисуса уже после того, как облако скрыло Его от них. Вопрос ангелов напомнил им, что они должны исполнять свою миссию, а не проводить время, вглядываясь в небеса. Иисус грядет вновь, и есть дело, которое надо делать до этого.

Слова ангелов были также ответом на вопрос учеников о Царстве (строфа 6). Ученики будут работниками в Его Царстве Благодати, несущем Божью милосердную волю в жизнь людей. Полное осуществление этого Царства произойдет, когда Иисус вернется видимым образом.

Небеса, на которые вознесся Иисус, - это не сфера наблюдений астрономов, небо с его звездами и планетами. Это не место, где Он заточен или куда удалился на покой. Это состояние славы, когда Он, разделяющий нашу человеческую природу, располагает всей властью и славой, которыми Он обладал с Отцом от вечности. Бог "воздвигнув Его из мертвых и посадив по правую Свою сторону на небесах превыше всякого начала, и власти, и силы, и господства, и всякого имени, именуемого не только в этом веке, но и в будущем; и Он все подчинил под ноги Его, и как главу над всем дал Его Церкви, которая есть Тело Его, полнота наполняющего все во всем" (Ефес. 1:20-23). Он наполняет всю вселенную (Ефес. 4:10).

Наш Спаситель не ушел на покой, когда вознесся на небеса. Он не покинул нас. Он близок нам, и Он заботится о нас. Деяния апостолов и труд церкви в каждом поколении - вот Его дела. Эта работа совершается не только для Него, но и Им самим.

Он вернется с неба видимым образом, говорят ангелы. "Вот Он грядет с облаками и увидит Его всякое око и те, которые Его пронзили, и о Нем будут бить себя в грудь все племена земные. Да, аминь." (Откр. 1:7).

Холм назывался Масличной горой, потому что на нем находилось (и находится) много оливковых рощ. Люди могут по-прежнему идти пешком по римской дороге, которая вела из Иерусалима и приводила на холм.

Субботний путь был равен 2000 шагам, от половины до трех четвертей мили (около 1 км). Это выражение мысленно возвращает нас к тому времени, когда Израиль блуждал по пустыне. Это расстояние как бы соответствовало расстоянию от дальней палатки на краю лагеря до места богослужения в центре. Во времена служения Иисуса эти понятия использовались для указания, как долго можно идти пешком, не нарушив субботний запрет работать. Это выражение часто использовалось просто для оценки расстояния, как в данном случае. Это было выражение, подобное нашему - "на расстоянии брошенного камня".

Подножие Масличной горы находится в 2000 шагах от города. Расстояние до окрестностей Вифании - 2000 шагов в другом направлении. Это никак не связано с нарушением закона субботы, поскольку вознесение произошло в четверг, через сорок дней после Пасхи.

Комната, где они собрались, могла быть просто чердаком. Это мог быть своего рода навес, комната, устроенная на плоской крыше дома. Такие комнаты по-прежнему можно увидеть в Израиле и на Среднем Востоке.

Одиннадцать человек, упомянутых в строфе 13, перечисляются в Евангелиях от Матфея 10:2-4, Марка 3:16-19 и Луки 6:14-16. Матфей и Марк называют Иуду, сына Иакова, Фаддеем. В том, что человек мог иметь более одного имени, не было ничего необычного. Фому называют также Близнецом, а Петр известен под своим первоначальным именем Симон так же, как под арамейским - Кифа. Варфоломей, т. е. "сын Фоломея", дает нам фамилию человека, известного из Евангелия от Иоанна как Нафанаил (Иоан. 1:46; 21:2). Назвать Симона "Зилотом" [Ревнителем] значит сказать, что он принадлежал к своего рода политической партии борцов за свободу людей, которые были не только усердными в иудаизме, но и стремились к освобождению от римского владычества.

Это была смешанная группа, состоящая из обычных людей с обычными именами. С их помощью Господь совершит великие дела.

Одиннадцать и те, кто был с ними, молились потому, что они были верующими. Они молились вместе потому, что их объединяло то, во что они верили. Они посвящали себя молитве. Нам не говорится, о чем они молились, но, возможно, просьбы молитвы Господней соединяют в себе все их заботы, изложенные в их молитвах. Их молитва была ответом на слова и дела Иисуса. "Постоянство" в молитве предполагает, что они молились искренне и часто, но не означает, что они ничем, кроме молитвы, не занимались.

Эта строфа содержит единственное упоминание о Матери Иисуса помимо Евангелий. По-гречески выражение, соответствующее нашему: "братья его", могло включать в себя также и "сестер". Когда мы думаем о том, кем могли быть братья Иисуса, вспоминается, что Иисус, уже на кресте, вверял Марию заботам апостола Иоанна. Мы также припоминаем, что братья, о которых сказано в Евангелии от Иоанна 7:2-5, не верили в Него. Были ли они приведены к вере после воскресения? Являлись ли они пасынками Марии, детьми Иосифа от предыдущего брака? Или они были детьми Иосифа и Марии, рожденными после Иисуса? Были ли они двоюродными братьями, поскольку по-гречески слово "братья" иногда используется для обозначения и других родственников? Библия не дает нам точных ответов на эти вопросы, и таким образом мы не можем ответить на них определенно. Ни вопросы, ни ответы на них не имеют отношения к обстоятельствам нашего спасения.

"Братья" могли, быть среди "собравшихся" верующих, о которых говорится в строфе 15.

Петр был лидером в том смысле, что брал на себя инициативу в тех случаях, когда что-то нужно было сделать или изменить. Поскольку Иисус избрал двенадцать человек, чтобы судить двенадцать колен Израилевых, Петр и другие чувствовали, что нужно найти замену Иуде. Одиннадцать не пренебрегли мнением остальных верующих и учитывали его, делая выбор. "Собравшиеся в большом числе... около ста двадцати человек" присутствовали.

То место из Писания, на которое ссылается Петр, взято из псалма 40, строфа 10: "Даже человек мирный со мною, на которого я полагался, который ел хлеб мой, поднял на меня пяту".

Мы читаем в Евангелии от Иоанна 13:18, что Сам Иисус цитировал эту строфу, говоря об Иуде, который предал Его.

Эта строфа Писания и те, что процитированы в строфе 20, полностью применимы к истории предательства и гибели Иуды. Им "надлежало исполниться", в соответствии с тем, что знал наперед Бог и о чем предрекал Его Дух.

Очевидно, что Петр верил, что слова человеческие в Писании являются Словом Божьим. Он не говорит, что Давид предсказал, но что Дух Святой предсказал устами Давида. Давид являлся орудием или каналом связи, а Бог был автором и источником. Писание идет от Бога, Писание должно исполниться. Таково было убеждение апостолов, оно соответствует и нашему убеждению.

Этим "служением" является дело проповедования Евангелия, к которому Господь милостиво предназначил Своих учеников. Выбранные Петром слова подчеркивают важность апостольского служения, а не положения, которое они занимали. Иуда участвовал в этом служении, но утратил свое право из-за предательства.

Можно воспринимать строфу 18 как часть речи Петра, и считать пояснением Луки только строфу 19. Так или иначе, Лука сообщает Феофилу о том, что случилось с Иудой; в Евангелии у него ничего об этом не сказано.

Матфей говорит нам в 27:5-8: "И бросив сребреники в храме, он ушел и повесился. Первосвященники же, взяв сребреники, сказали: нельзя вложить их в храмовую казну, так как это цена крови. И приняв решение, купили на них поле горшечника как место погребения для чужестранцев. Потому и называется поле то Полем Крови до сего дня".

В словах Луки заключена некая ирония. Иуда не собирался покупать поле на эти тридцать сребреников. Он не думал о благотворительности, когда вступал в сделку, чтобы предать Иисуса. Он не давал на это денег, и не покупал сам. Но в печальном смысле, он приобрел его, потому что на это была потрачена "цена злодеяния". Лука добавляет здесь подробность, касающуюся смерти Иуды, о которой не сказано в Евангелии от Матфея. Когда предатель повесился, он упал с такой высоты, что у него лопнул живот, и как результат "выпали все внутренности его".

Традиционно считается, что поле горшечника располагалось на юге долины Енномовой, довольно далеко от южной городской стены. Его название означало, что оно куплено ценой крови. Слова "на их собственном наречии" напоминают нам о том, что в данном случае, перед нами не часть речи Петра, а объяснение Луки. Петр продолжал двумя цитатами.

Псалом 68:25 говорит о врагах Господа и Его помазанного царя Давида. Псалом говорит о них во множественном числе: "Да будут дворы их пусты, и да не будет живущих в них". Петр употребил цитату по отношению к тому, кто предал Господнего Помазанника Иисуса, и в данном случае использовал единственное число: "живущего в нем".

Псалом 108:8 говорит в схожем ключе о тех же или подобных врагах, Петр снова употребил цитату по отношению к Иуде, должность которого не занята. Он заключает, что кто-то должен быть избран, чтобы занять место Иуды, кто-то, обладающий такими же качествами, что и другие' апостолы. То есть он должен был находиться с Иисусом с начала служения Спасителя ("со дня крещения Иоаннова") и до дня Его вознесения. Как и другие, он должен быть тем, кто видел, и слышал, и касался воскресшего Христа, и ел вместе с Ним, и быть тем, кого Он наставлял.

Петр описал, кто такой апостол в строгом смысле слова, и чем он занимается. Апостол - это человек, с которым общался Иисус ("вместе с нами ходивший"). Это человек, который видел Иисуса после того, как Господь воскрес из мертвых, и который свидетельствовал об этом миру.

Группа верующих, которые там присутствовали, выставила кандидатами двоих, что отвечали качествам, о которых сказал Петр. Со словами "Ты, Господи" собрание обращалось к Иисусу, Который избрал первых Двенадцать. Таким образом, молясь Ему, они обращались к Нему, как к Богу. Они были уверены, что Он уже сделал Свой выбор и укажет, какой именно. Через них Он назовет нового апостола.

У нас нет абсолютной уверенности в том, каким образом тянули жребий. Одним из методов, которым пользовались евреи в то время, было написать имена на гальке или осколках разбитого горшка, затем поместить их в сосуд и энергично трясти. Имя, которое выскакивало первым, и было результатом выбора. Выражение "жребий пал" как будто предполагает именно этот способ. Однако по-гречески "он был сопричислен" может означать "он был избран голосованием".

Независимо от способа, уверенность собрания, что Господь известит о своем решении таким образом, была основана на Притчах 16:33 "В полу бросается жребий, но все решение его - от Господа".

Матфий был избран, и мы можем предположить, что он верно выполнял свое поручение. Ни он, ни Иосиф Варсава ни разу более не упоминаются в Новом Завете, 1 но это не означает, что они не сыграли никакой роли в миссионерской деятельности церкви. Не забывайте, что в этой книге у нас лишь некоторые деяния некоторых апостолов.

Иногда по-лрежнему случается, что два человека одинаково подготовлены для какой-либо должности в церкви. Когда выборы оканчиваются вничью, будет правильно тянуть жребий тем или иным способом, чтобы определить выбор Господа. Однако вообще выбирать в таких случаях следует на основе знания, используя освященный здравый смысл.

Пятидесятница - это название большого праздника, праздника жатвы, соблюдавшегося евреями (Исх. 23:16) или, как его также называли, праздник седмиц (Исх. 34:22). Этот праздник отмечали через пятьдесят дней после Пасхальной субботы, отсюда и название (Лев. 23:11, 15, 16). Каждый благочестивый еврей стремился быть в Иерусалиме во время этого праздника. Те, кто не мог попасть в Иерусалим, отмечали его в синагогах по всей римской империи и за ее пределами. Приносились добровольные дары (Втор. 16:9-11).

Это воскресенье наступило так же, как оно наступало каждый год, но Бог предуготовил особые события дня Пятидесятницы 30 года от Р. X. Обещанное Иисусом о Святом Духе теперь исполнится.

"Все", кто был "вместе", вероятно, это те, о ком говорится в 1:1.3-15. Возможно, они находились в доме, где была горница, или в одном из помещений для встреч в храме, или в каком-либо ином месте. Несомненно, они собрались для богослужения и молитвы. Поскольку они собрались, они, вероятно, слушали одного из апостолов.

Шум, который наполнил всю комнату, пришел не просто с неба. Он пришел оттуда, где обитает Всевышний. Он пришел от Бога.

Точно так же, как Лука говорит о шуме "как бы от несущегося сильного ветра", он говорит и о "разделяющихся языках, как бы огненных". Он ясно показывает, что шум и разделяющиеся языки были не природным явлением, а знамениями от Бога.

Это было исполнение предсказанного Иоанном Крестителем: "Он будет крестить вас Духом Святым и огнем" (Лук. 3:16), и обещанного Иисусом: "Вы же будете крещены Духом Святым, по истечении немногих этих дней" (Деян. 1:5). В тот день здесь произошло крещение Святым Духом и огнем.

Языки пламени почили на каждом из присутствовавших. Все получили крещение Духом, ибо каждому найдется дело при выполнении великого поручения.

Все они громко и отчетливо заговорили на языках, отличных от тех, на которых они обычно говорили. Они заговорили не все сразу, но каждый начинал говорить, как только получал эту способность. Это не было бормотанием или несвязной речью; их речь была совершенно понятной для тех, кто знал языки.

Теперь верующие были подготовлены и оснащены, чтобы начать исполнять задание, которое Господь дал Своей Церкви. Впечатляющие приметы - шум, огонь, способность говорить на других языках - были знамениями этого. Такие знамения не всегда сопровождали проповедь апостолов или свидетельства других верующих. Однако Дух, посланный Иисусом, всегда присутствует и действует, когда передается Евангелие. Он придает слову силу, а верующим - силы произносить слово.

Кто-то из них пришел только на праздник. Кто-то из них вернулся, чтобы дожить свои дни на родине. Все они были "благоговейными", то есть они старались быть верными Богу Израиля и жить по законам Моисея.

"Всякий народ под небом" - это расшифровывается в строфах с 9 по 11, хотя нет нужды ограничиваться народами, упомянутыми там. Из-за войн и гонений, а также по причине своей деловой активности евреи были | рассеяны по всей Римской империи и за ее пределами. Они были известны как евреи диаспоры, "рассеяния".

Каждый человек в толпе слушал и понимал кого-нибудь из апостолов, говорившего на его родном языке. Это не был арамейский язык Иудеи, который большинство из них понимали, или греческий язык римской империи, который они бы, в сущности, поняли. Они не услышали галилейский диалект, на котором, как они могли ожидать, заговорят апостолы. Каким образом уроженцы небольшого сельского района смогли говорить на языках многих народов?

Кое-кто считает, что чудо Пятидесятницы заключалось не в самих речах апостолов, а в понимании людьми того, о чем они говорили. Но в строфе 4 сказано, что апостолы говорили на "иных языках". Именно это было чудом, а не слушание. Речи апостолов не были бормотанием, которое слушатели затем переводили. Это была связная и разумная речь на иностранном языке.

Взгляните на карту, чтобы отыскать родину этих людей. В этом списке представители трех континентов: Азии, Африки и Европы. Апостолам нужно было идти по всему миру, а в этот день в Иерусалиме вокруг них собрались люди со всего мира.

Дух Святой подготовил апостолов проповедовать на многих языках Божье великое дело спасения. Непонимание языков, которое произошло в Вавилоне, когда люди пытались прославить себя строительством великой башни (Быт. 11:1-9), было отменено в Пятидесятницу. Тогда Дух побудил людей прославлять Бога на языках, которые понимали все, кто слушал. Эта "отмена Вавилона" по-прежнему происходит, когда миссионеры учат новые языки для того, чтобы проповедовать чудеса Божьи людям там, где они будут с миссией.

Было естественно для каждого, кто слушал, спросить о значении такого события. Но некоторые отказались поверить либо в то, о чем говорилось, либо в само чудо. Они предпочли дискредитировать и то, и другое "объяснением", которое порочило говоривших от Господа. Они обвинили их в пьянстве.

14 Петр же, став с одиннадцатью, возвысил свой голос и возгласил им: мужи Иудейские и все, живущие в Иерусалиме! Да будет вам это известно и вслушайтесь в слова мои. 15 Ибо не пьяны они, как вы предполагаете: ведь только третий час дня. [Во времена Иисуса время дня отсчитывали с 6 часов утра. Таким образом, третий час дня соответствует 9 часам утра. (Прим. ред.)]

То, как Петр обратился к толпе и сами его слова показали, что обвинение в пьянстве - ложь. Одиннадцать стояли рядом, чтобы подтвердить то, что он должен был сказать. Сказанное им было торжественным заявлением всех апостолов.

Девять часов утра* было временем для утренней молитвы, и евреи не ели до этого часа. Вино пили только с едой, и, поскольку было слишком рано для завтрака, слишком рано было и для того, чтобы пить вино. Сам Петр не нуждался в защите, потому что его речь делала очевидным то, что он не пьян. Он защищал "их" - Одиннадцать, что стояли в молчании, пока он говорил. Петр продолжал:

По сути, ответ Петра на обвинения в пьянстве заключался в его объяснении того, что и почему происходило. Говорение на разных языках было знамением того, что Дух Святой излился, как обещал Бог через пророка Иоиля (Иоиль 2:28-32). Пророк произнес эти слова около 870 года до Р. X.

Присутствие Святого Духа было особенно очевидным в чуде с различными языками. Не все из того, о чем пророчествовал Иоиль, произошло именно в тот день, но дар говорения на разных языках был знамением, что в целом пророчество будет исполнено в назначенный Богом час, и так, как Он решит сделать это.

Выражение "в последние дни" - это истолкование Петром слов Иоиля "после того". Выражение "в последние дни" относится ко времени, наступившему после того, как Бог послал Своего Сына, и Сын завершил труд искупления. Излитие Духа было доказательством, что труд искупления завершен, и когда Христос придет опять, это будет судья всех. Мы живем "в последние дни".

Через Иоиля Бог обещал, что все люди, мужчины и женщины, старые и молодые, получат Духа. Все будут проповедовать Божье послание другим после того, как получат Его откровение. Понятие "все люди" включает евреев и язычников, "всех... кого ни призовет Господь Бог наш" (строфа 39), тех, кто кается и крестится для отпущения грехов (строфа 38). Это излитие, начавшись в Пятидесятницу, продолжается и сегодня, где бы ни проповедовалось Евангелие.

Ссылки на чудеса на небесах и знамения на земле являются напоминаниями о времени, когда Бог вывел Израиль из Египта. Ссылки Иоиля и их цитирование Петром - это объявление о великом освобождении Богом всех людей через спасительный труд Христа.

В то же время пророчество Иоиля говорит о втором пришествии Христа, Его пришествии для суда. Иисус говорил о нем тем же языком: "Когда же услышите о войнах и смутах, не приходите в ужас: ибо это должно произойти в начале, но не тотчас конец... будут и страшные явления и с неба великие знамения.... И будут знамения на солнце и луне и звездах.... силы небесные будут поколеблены" (Лук. 21:9, 11, 25, 26). Каждая война и революция, каждое затмение, каждый ураган, каждое землетрясение и каждое извержение вулкана напоминают нам, что мы живем в "последние дни", и можно ожидать возвращения нашего Господа в любое время.

Иоиль называет его днем Господним, великим и страшным (Иоиль 2:31). Петр толкует это, называя его блистающим днем Господним. Этот день будет страшным днем для тех, кто отверг благодать Божью, но блистающим днем для тех, кто надеется. Всякий, кто призовет Господа, который явил Себя в Иисусе Христе, будет спасен в день, когда Христос вернется.

Петр напоминал своим собратьям евреям о том, что они знали: Бог действовал через Иисуса. Будучи благоговейными израильтянами, они захотят понять значение этих сил, чудес и знамений. Дела те, сказал Петр, были свидетельством Божьим о том, что Иисус пришел от Бога и делал Божье дело. Дела те служили доказательством, что миссия Иисуса была от Бога. Они засвидетельствовали тот факт, что Он и был обещанным Мессией, надеждой Израиля.

Кто убил Иисуса? Были ли это те "иные", упомянутые в строфе 13, которые теперь пытались дискредитировать Двенадцать? Или это были все те, кто слушал проповедь Петра? Петр обращался к "мужам Израильским" (строфа 22). Те, кто составил заговор против Иисуса и обвинил Его перед Пилатом, представляли всех в Израиле. Они действовали от имени всего народа. Отнюдь не каждый израильтянин отверг или отвергнет Мессию, но евреи, как народ, сделали это.

Римляне обладали властью и прибили Иисуса к кресту, но они, "беззаконные", сделали это, помогая евреям убить Его.

И все же ничто не могло произойти, если бы оно не соответствовало "предопределению и предведению Божьему". Те, кто распинал Иисуса, ответственны за то, что делали. Они не были беспомощными, бездушными роботами. Но их действия послужили Божьей цели, состоявшей в том, чтобы принести в жертву Своего Сына за грехи мира. Бог пожелал креста, потому что крест был неотъемлемой частью Его замысла спасения.

Слова Петра звучат безжалостно. Народ Божий отверг и убил Божьего Помазанника. Бог подтвердил, что Он являлся Помазанником, воскресив Его из мертвых. Очевидно, что они были против Бога, не народом Божьим, но Его врагами! Петр проповедовал Закон, чтобы привести их к осознанию их греха. И он преуспел в этом, судя по их реакции по окончании проповеди (строфа 37).

Выражение "муки смерти" не означает, что Иисус продолжал страдать в то время, когда лежал в могиле. Слово, переведенное здесь как "муки", буквально соответствует выражению "родовые муки". Смерть "мучилась родами", пока Иисус лежал в могиле. Она не смогла удерживать Господина жизни бесконечно и вынуждена была отпустить Его. Это, конечно, сказано образно. Смерть не дала жизнь Иисусу, как дает ее новорожденному мать. Это Бог воскресил Его из мертвых, и поэтому смерть не смогла удержать Его.

Теперь Петр процитировал Псалом 15:8-11 для того, чтобы показать своим слушателям, что то, что случилось с Иисусом, соответствовало их собственному Писанию. Как покажет Петр (строфы 29-32), на самом деле царь Давид воспел в этих словах воскресение Христа.

Псалмопевец говорит, что его глаза всегда обращены на Бога, верного в Своей благодати. Господь поможет ему и сделает его непоколебимым. Это наполняет Давида радостью и надеждой, и он уверен, что Бог не оставит его тело тлеть в могиле. Давид один из Божьих "святых", один из праведников Его, и Бог показал ему, что он будет наслаждаться вечной жизнью с Богом.

Пророчество, заключенное в пятнадцатом Псалме, не могло исполниться полностью и совершенно в Давиде. "И почил Давид с отцами своими, и погребен был в городе Давидовом" (3-я Цар. 2:10). Если бы его гробницу открыли, то обнаружили бы, что его тело превратилось в прах.

Тогда, что же означали слова Давида и как они исполнились? Бог обещал ему: "Когда же исполнятся дни твои, и ты почиешь с отцами твоими, то Я восставлю после тебя семя твое, которое произойдет из чресл твоих, и упрочу царство его. Он построит дом имени Моему, и я утвержу престол царства его на веки" (2-я Цар. 7:12,13).

"Клялся Господь Давиду в истине, и не отречется ее: "от плода чрева твоего посажу на престоле твоем..." (Пс. 131:11). Каждый еврей знал, что родившийся "от плода чрева" был обещанным Мессией, и Петр убеждал их осознать, что "святой", чье тело не увидит тления, являлся Мессией. Чтобы убедиться, что они все поняли, Петр продолжал:

Давид предвидел, что его праведный потомок восстанет из мертвых. Петр и его собратья апостолы все знали из собственного опыта, видели сами. Они видели воскресшего Христа, беседовали с ним, ели вместе с ним. Одновременно Его видели более 500 человек (1-е Кор. 15:6). "Этого Иисуса воскресил Бог". Иисус из Назарета является исполнением Писаний Израиля, всем смыслом религии Израиля и душой веры Израиля.

"Этого Иисуса воскресил Бог" было сутью той вести, которую проповедовали апостолы всему миру и которую они записали на страницах Нового Завета. Это основание нашей веры. Его смерть была жертвой за наши грехи, и Бог воскресил Его к жизни, чтобы провозгласить, что жертва принята. Его смерть была для нашего прощения, и Бог воскресил Его к жизни, чтобы провозгласить, что мы прощены. Он умер, чтобы лишить силы дьявола, и Бог воскресил Его, чтобы провозгласить, что ад сокрушен.

Они убили Его, но Бог вознес Его десницей Своей. То есть Христос являет силу Бога и обладает славой Божьей. Тем, чем Он владел от века согласно своей божественной природе, Он владеет и сейчас и использует также в согласии со Своей человеческой природой.

Он обладает властью послать Духа Святого тому, кому обещал послать, и Он сделал это. Иисус послал Духа Истины свидетельствовать о Нем и подготовить Своих апостолов, чтобы те свидетельствовали о Нем (Иоан. 15:26,27), и раскрыть им все истины (Иоан. 16:13).

"То, что вы и видите и слышите", относится к чудесам Пятидесятницы, знамениям присутствия и деятельности Духа. Знамения говорят, что Иисус излил Духа Своего на всех людей, как и пророчествовал Иоиль (строфы 17-21).

Заметьте, что все три лица Троицы упоминаются здесь по отдельности и отчетливо.

И снова Петр привел слова Давида, на этот раз из Псалма 109:1. Сам Давид не вознесся на небеса, и поэтому его слова должны полностью воплотиться в Иисусе, который вознесся. Так же как Псалом 15:8-11 был пророчеством о воскресении Иисуса, так и эта строфа является пророчеством о Его возвышении.

Иисус цитировал эти слова Псалма 109 (сравни Матфей 22:44; Марк 12:36; Лука 20:42,43), чтобы показать, что Сын Давидов является также Господом Давида. В Псалме Господь Иегова обращается к Сыну Давидову и называет Его "Господом" Давида. Он обещает дать Ему победу над Его врагами. В этом значение образа подножия, ибо по обычаю победоносные цари наступали ногой на шеи тех, кого они покорили.

Бог дал Иисусу силу и власть победить грех, и смерть, и сатану. Сын Божий скрыл Свою силу, когда Он пришел как слуга, чтобы освободить нас. Теперь труд искупления завершен, и Бог вознес Его: "Сядь одесную Меня". Ниспослание Духа в Пятидесятницу является знаком того, что все обстоит именно так. Последняя демонстрация этой победы произойдет в День Суда. Это как раз то, что Давид говорил об Иисусе и что Бог сделал для Него.

Слава Его была сокрыта во время Его земного служения. Теперь Бог, возвысив Его, открыл ее всем.

Петр сказал: "Вы распяли" этого Господа и Христа. Их представители сделали это своими требованиями: "Распни Его! Нет у нас царя, кроме кесаря". Как народ, они были в этом едины. Какой ужасный поступок они совершили, распяв Того, о Ком пророчествовал Давид, Того, Кто Сам был Господь и обещанный им Мессия!

Видите, что сделал Бог! Видите, что вы натворили? Они спрашивали: "Что же нам делать?"

Дух Святой действовал через проповедь Петра. Он привел их к осознанию того, что они заслужили осуждение Бога. Они не говорили: "Не мы Его распяли". Они не говорили: "Это не Христос". Они не говорили: "Да ты пьян". Они были поражены в самое сердце, и их вопрос показал, что Бог подготовил их услышать Евангелие.

"Покайтесь" означает нечто большее, чем "сожалейте". Они уже сожалели о том, что прежде отвергали Христа и приняли участие в Его распятии. "Покайтесь" означает "обратитесь от своего греховного неверия к вере в Иисуса, от уверенности в собственной праведности к вере в Его искупительный труд". Слово Божье, которое проповедовал Петр, и обещание прощения обладало той силой, что привела к покаянию.

Обещание Духа, который приводит к покаянию, действует при крещении и дает отпущение грехов, предназначено всем, кто слушает слова Петра. Оно - для их детей. Оно также и для тех, кто не присутствовал там в тот день, включая вас и меня. Оно для евреев, рассеянных по всему миру, и для язычников, для всех, кого Бог призвал или когда-либо призовет с помощью послания, которое Петр возвестил в тот день:

"Мир, мир дальнему и ближнему, говорит Господь, и исцелю его" (Ис. 57:19).

Проповедь Петра на самом деле не завершалась строфой 39. Он продолжил, и большая часть того, что он сказал, выражается кратко следующей строфой:

"Будьте спасены" было бы более точным переводом, чем "спасайтесь", и это помогло бы нам помнить, что спасение есть целиком Божий дар. Мы не можем осуществить его или поспособствовать этому. Как они могли быть спасены? Петр уже поведал им об этом (строфа 38).

Слова "извращенный род" имеют отношение не только к людям того времени. И распространяются они не только на евреев. Они относятся ко всем неверующим в каждом поколении. Они будут прокляты, а слова Петра показывают путь спасения, избавления от вечного наказания.

Послание Петра было могущественным Словом Божьим. Петр разбрасывал зерна, а Бог их проращивал. В тот день вознесенный Христос присоединил к Своей Церкви три тысячи верующих.

Господь совершил это посредством Евангелия в слове и таинстве: "Приняв слово его, они были крещены" и присоединились. Евангелие убеждает и меняет людей. Иногда многих, иногда только некоторых, но Бог совершает это с помощью Евангелия.

Апостолы учили всему тому, чему повелел им учить Иисус (Матф. 28:20). Их учение сохранено на страницах Нового Завета для нашего поучения и воодушевления. Верующие стремились жить им и изучать его.

"Общение" - это общность. У них была общая вера, жизнь в апостольском учении, благословения слова и таинства. И таким образом они были общиной, союзом тех, кто вместе участвовал в богослужении и в деле Господнем. Они делили свои радости и печали, свои заботы и удачи.

"Преломление хлеба", вероятно, включает в себя нечто большее, чем просто совместную трапезу. Скорее всего это относится к вечере любви, агапе, которая часто предшествовала Святому Причастию. Было ли это причащение или просто совместная трапеза, преломление хлеба являлось выражением их союза во Христе и радости от принесенного Им спасения.

Молитва была важным моментом в жизни церкви в Иерусалиме. Она по-прежнему является важным признаком жизнеспособности современного прихода. Как и другие дела ранней церкви, совместная молитва была выражением их единства и пребывания в апостольском учении.

Чудеса и знамения на самом деле совершал Бог и осуществлял через апостолов. "Осуществлялось чрез апостолов" звучит точнее, чем "осуществлялось апостолами". То была не их власть, а Его, которая наполняла каждого страхом. Происходившее являлось знамением того, что апостольское учение было от Бога. "Всякая душа", включая тех, кто еще не уверовал, могла видеть, что Бог действовал через этих людей.

Наше выражение "все за одного и один за всех" хорошо передает значение описанного выше как "все уверовавшие были вместе". Они сошлись из разных стран и культур, но объединены были верой в Спасителя.

Строфа 45 объясняет, что это значило - "все у них было общее". Мы найдем более подробное описание этого совместного владения всем в главе 4:32-35.

Что побудило их так поступать? Нам не говорится, что апостолы велели им поступать таким образом, или что они пытались осуществить какую-то экономическую теорию. Мы можем только заключить, что они делали это из любви к Господу и своим братьям и сестрам во Христе. Они посвятили себя общению.

Они встречались в храме, потому что это был дом Господа, а они были народ Господень. Это был Отчий дом, а они были Его детьми. Они собирались там каждый день, может быть в часы молитвы.

Они собирались вместе в чьем-нибудь доме, чтобы разделить общую трапезу. Они радовались, что Господь пришел спасти их, что Он с ними в их жизни и что Он придет вновь, чтобы забрать с Собой на небеса Свою церковь.

Даже те, кто не был в общении с верующими, должны были симпатизировать и уважать этих христиан Иерусалима. И в наши дни тоже должно быть так, чтобы неверующие могли сказать о нас: "Эти христиане - отзывчивые соседи и добропорядочные граждане". Наша жизнь не может сделать из них верующих, но то, как мы живем, может, по крайней мере, устранить какие-то препятствия на их пути к вере. Наши слова и поступки могут убедить некоторых, что им следует обратиться к Евангелию.

Господь продолжал благословлять труд апостолов, ежедневно увеличивая число верующих. Выражение "спасаемые" могло быть точно так же прочитано и как "спасенные". Оно относится к тем, кто был призван к вере с помощью Евангелия. Это напоминает нам о том, что церковь не является организацией, которая просто привлекает новых членов, независимо от того, во что те верят. Это община спасенных, верующих в Иисуса, как Господа и Христа.

Термин "храм" относится ко всему храму с его дворами, в отличие от святилища. Храм принадлежал народу Бога, и, таким образом, он принадлежал тем, кто верил и служил Помазаннику Господа, Иисусу. Вот почему Его последователи могли должным образом продолжать встречаться и молиться там.

В Деяниях Петр и Иоанн часто упоминаются вместе, делающими одно дело. Эти двое, вместе с братом Иоанна Иаковом, были частью ближайшего окружения Иисуса из числа Его учеников.

Время 3 часа дня, или 9 часов, как считали евреи, было одним из трех часов молитвы. Другими часами были 9 часов утра и час захода солнца. В 3 часа дня приносилось ежедневное жертвоприношение, называемое "вечерним". Это был час "максимального оживления" в храме.

Ворота храма, названные Красными, вероятно были на восточной стороне храма и вели со двора или паперти язычников во двор женщин. Таким образом описал их еврейский историк первого столетия Иосиф Флавий. Это место должно было быть оживленным, раз уж нищий выбрал его, чтобы просить милостыню.

Петр устремил взгляд на человека и приказал ему смотреть на него. На самом деле, люди обычно не смотрят на нищих, как и нищие обычно не смотрят прямо на тех, у кого они просят милостыню. Требование Петра говорило о том, что сейчас произойдет нечто большее, чем обычное одаривание милостыней. В этот момент нищий не осознавал, что должно было произойти и уж конечно "не имел веры, чтобы быть исцеленным". Поскольку он был хромым с рождения, не было причин надеяться, что когда-нибудь он будет излечен.

Вот один пример из тех "многих чудес и знамений, которые совершались чрез апостолов" (2:43).

"Во имя" означает "силой и властью". Петр и Иоанн не были волшебниками. Скорее Господь совершал это через них. Они были только орудиями Его силы и власти.

Человек не получит того, чего он просил - денег. Он получит гораздо большее - дар, который избавит его от необходимости вновь просить милостыню.

Исцеление было не постепенным, а мгновенным. Не было ни процесса излечения, ни периода выздоровления. Он ходил, и он скакал - то, чего он никогда не делал прежде. Это не было следствием веры или решения с его стороны. Это была сила и милость Иисуса Христа, которые укрепили его и дали ему способность делать то, на что у него уже не было никакой надежды.

Он знал, откуда пришло исцеление, и восславил Бога. Имя Иисуса напомнило хромому все, что он слышал о человеке из Назарета. Проводя каждый день у храма, он, конечно, слышал многое, вероятно даже большую часть из того, что мы знаем по четырем Евангелиям. Теперь он был исцелен во имя этого человека.

Поскольку это был час молитвы и вечернего жертвоприношения, великое множество людей видело этого человека. Они знали, каким он был, и были ошеломлены и охвачены благоговейным страхом при виде его.

Притвор Соломона был крытой галереей, которая шла вдоль восточной стороны (а, возможно, и вокруг всех четырех сторон) стены храма. Она огораживала внешний двор храма. Считалось, что она была частью первоначального храма Соломона. Может быть, она была построена на фундаменте этого первого храма.

Нищий не хотел покидать своих благодетелей. Когда прошло время молитвы, люди собрались вокруг этих троих, возможно сократив свои собственные молитвы.

Как и в день Пятидесятницы, Петр обратился к своим слушателям, назвав их: "Мужи Израильские". Это должно было напомнить им об их ответственности, как народа, который был особо благословлен Богом, получив записанное слово Бога и Богом данную религию. Нужно было бросить им вызов, чтобы они должным образом отреагировали на это чудо, которому они были свидетелями, и на то, что он будет им проповедовать.

Исцеление произошло не силой и благочестием Петра и Иоанна. Они не хотели, чтобы их соотечественники поклонялись им. Они хотели признания Израилем их Спасителя. Слова, обращенные к ним, в строфах с 13 по 26 провозглашают Иисуса Господом и Христом почти так же и с той же целью, что и проповедь Петра на Пятидесятницу.

Словами "Бог отцов наших" Петр объединял себя со своими слушателями и настаивал на том, что он и Иоанн являются истинными израильтянами. Он не отмоет рук своего народа, но попытается привести его к вере в Христа.

Бог их предков прославил Иисуса, как предсказывал Исайя: "Вот, раб Мой будет благоуспешен, возвысится и вознесется, и возвеличится - Чрез познание Его Он, Праведник, Раб Мой, оправдает многих, и грехи их на Себе понесет. Посему Я дам Ему часть между великими, и с сильными будет делить добычу" (Ис. 52:13; 53:11,12).

Безусловно, потомки Авраама, Исаака и Иакова не могли отвергнуть Того, Кого возвеличил Бог. Но они отвергли! Они отвергли Его через тех, кто был их представителями. "...Пилат искал отпустить Его. Но Иудеи закричали, говоря: если ты Этого отпустишь, ты не друг кесарю" (Иоан. 19:12). Смотрите также Лука 23:13-23.

Будут ли они упорствовать, отвергая Его?

Мессия Израиля был святым, посвятившим Себя исполнению воли Отца Своего и безупречно Ее исполнявшим. Он был праведным, подчинившимся полностью нормам Божьего Закона. "Между тем первосвященники и старейшины убедили народ потребовать Варавву и погубить Иисуса. И ответил им правитель: кого из двоих хотите, чтобы я отпустил вам? Они сказали: Варавву" (Матф. 27:20,21).

И вновь, не только фарисеи или первосвященники или синедрион совершили это. Петр обвинил своих слушателей в соучастии и ответственности за преступление: "Вы... убили Начальника жизни". Какая поразительная проповедь Закона!

"Вы... убили Начальника жизни". Вот великий парадокс и тайна. Божественного создателя и хранителя жизни предали смерти. Петр говорил: "Тот человек Бог, и Бог умер как человек". То, что требовалось от человека и чего он не мог - соблюсти Закон Божий - пришел Бог и сделал за нас. Он пришел как человек, чтобы исполнить это. Дело спасения - дело Божье, и Он, Который жил и умер для нашего спасения, Он - Божествен. Труд Богочеловека был успешен, и Бог принял его, ибо "Его... Бог воздвиг из мертвых".

Петр и Иоанн были свидетелями, что Бог сделал это, и исцеление хромого было еще одним свидетельством. Это было еще одно подтверждение того, что Христос жив и Он действует в Своей милости и силе.

Имя Иисуса - это откровение Его милости и власти. Это имя, или откровение, сотворило веру в хромом. Оно сотворило веру, которая сделала возможным его полное исцеление, наполнившее толпу удивлением и изумлением. Милость Иисуса и власть, избавившие его от хромоты, проявились еще до того, как он уверовал. Вера человека привлекла их. Дважды упомянул Петр "имя" и "веру", чтобы подчеркнуть, что для чуда исцеления недостаточно усилий его самого, или Иоанна, или хромого.

Петр не имел в виду, что неведение равносильно невиновности. Их нельзя было простить за то, что они отреклись от Раба Божьего и убили "Начальника жизни". Петр подводил их к мысли, что Бог в своей милости использовал их злое деяние в своих добрых намерениях, и что милостивый Господь был готов простить их грехи. Его слова были в духе Иисуса, который молился на кресте: "Отче, прости им, ибо не знают они, что делают" (Лук. 23:34).

Бог не предписывал им действовать так, как они это сделали, и не желал этого. Не Он был причиной их неведения. Но через их неосознанные действия, Он завершил то, что должно было произойти, потому что Его слово пророчествовало об этом.

Распространенная среди евреев вера не воспринимала Мессию страдающим. И по-прежнему не воспринимает. Однажды я слышал высказывание одного из героев современного государства Израиль: "Мессия, который страдает и умирает, не может быть Мессией Израиля". Но Бог предрекал это, и Бог это исполнил, и Его Христос страдал.

Его страдание не было случайностью или трагической ошибкой. Это был Божий путь избавления всех грешников от вечного наказания.

Покайтесь в ваших прошлых грехах и обратитесь к Богу, исповедуя, что Тот, Кого вы убили, действительно является Божьим Помазанником и вашим Спасителем. Так очищение от грехов, которое Он завершил для всех, будет вашим. "Времена прохлады" (Примечание переводчика: в синодальном переводе Библии говорится о "временах отрады") - это время, когда грехи сняты и настает мир с Богом. Бог посылает Христа, когда Евангелие проповедуется и когда люди верят в Него. Времена прохлады и прихода Христа не относятся к тысячелетнему царствованию Мессии, как верят некоторые. Скорее, времена прохлады - это просто время спасения, время, когда грешник приводится к вере в Спасителя.

Строфа 21 делает очевидным, что Петр имел в виду и последнее "время прохлады", и второе пришествие Христа:

Христос, Который пришел как дитя, Христос, входящий в сердца грешников и делающий их святыми, придет опять в тот день, который Бог установил как время, чтобы восстановить все. И как небеса приняли Его зримо, так и вернется Он зримым образом (Деян. 1:11).

Последствия грехопадения исчезнут, а затем "тварь и сама будет освобождена от рабства тления в свободу славы детей Божиих" (Рим. 8:21). Спустя годы после того, как он произнес эти слова, записанные в Деяниях 3:21, Петр писал: "По обещанию Его, мы ожидаем новых небес и новой земли, на которых обитает праведность" (2-е Пет. 3:13).

Иоанн, который был с Петром, когда был исцелен хромой, получил это откровение от Господа: "Я увидел небо новое и землю новую; ибо прежнее небо и прежняя земля ушли, и моря уже нет" (Откр. 21:1). Исцеление хромого было примером и предвосхищением того, что совершит Бог, когда придет назначенное Им время. Все это проповедовали и предсказывали пророки, говоря о Христе и Его пришествии для восстановления всего.

Согласно Божьему замыслу, небо должно принять Его, как своего Господа, ибо Он творец неба и земли.

Как мы поняли из описания вознесения (Деян. 1:9-11) и из проповеди Петра на Пятидесятницу (2:33), вознесение Иисуса означает, что сейчас Он использует Свою вечную божественную силу на благо Своей церкви, хотя Он и невидим.

Петр цитирует поучение из Ветхозаветного пророчества, касающегося Христа, Второзаконие 18:15,16. Иисус и есть тот пророк, которого Израиль должен был слушать и которому они должны были повиноваться. Как и Моисей, Он пришел из Израиля. Как Моисей, Он был посредником между Богом и человеком. Как Моисей, Он - избавитель от рабства.

Последствия отказа слушать и повиноваться этому обещанному пророку описаны в строфе 23, которая объединяет предостережения Второзакония 18:19 и Левита 23:29. Отказ от Него в неверии означает вечную смерть.

Как в строфе 18, так и в строфе 24 при упоминании "всех пророков" Петр говорит не столько об отдельных высказываниях, сколько о всей идее и служении этих людей. Все они свидетельствовали о Христе, который должен был прийти, и весь Ветхий Завет сосредоточен на Нем.

Семенем, обещанным Аврааму (Быт. 22:18; 26:4), через которое благословятся все народы земли, является Христос. Павел писал в Послании к Галатам 3:16: "Не говорит Он: и семенам, как о многих, но как об одном: и семени твоему, которое есть Христос".

Народ Израиля был наследником и участником того, что предсказывали пророки и что Бог обещал Аврааму, Исааку и Иакову. Как трагично, что этот облагодетельствованный народ будет продолжать отвергать свое наследство и отказываться от данного по праву рождения! Христос пришел, чтобы быть благословением для всех народов. Как мог Его собственный народ отвергнуть это благословение?

"Воскресив" в строфе 26 относится не к воскресению, а ко всему земному служению Иисуса.

Сначала Евангелие спасения было открыто евреям. Так было в случае служения Самого Иисуса, и то же произошло в Иерусалиме, когда проповедовал Петр.

Заметьте, что как творение и искупление, так и обращение является Божьим делом. Бог послал Своего раба, чтобы благословить Израиль, обратив их. Заметьте также, что обращаются скорее отдельные личности, нежели народ: сказано "каждого".

На этом месте проповедь Петра была прервана, а сам он вместе с Иоанном был заключен в тюрьму. Но какой она была яркой проповедью Закона и Евангелия.' Эта проповедь принесет свои плоды (4:4).

Такова была отрицательная реакция на проповедь Петра, и его прервали. Эти священники отвечали за различные храмовые службы на той неделе. Начальник храмовой стражи нес ответственность за порядок на храмовых дворах и был вторым по рангу, уступая только первосвященнику. Саддукеи были одной из школ религиозной мысли среди евреев. Они происходили из различных священнических семей и полностью управляли тем, что происходило в храме. Первосвященник выбирался из их круга, и он председательствовал в высшем суде Израиля - синедрионе.

Проповедь апостолов в высшей степени обеспокоила их. Прежде всего, по той причине, что "они учили народ" без разрешения синедриона. В большей степени потому, что Петр говорил об Иисусе как о Мессии. Саддукеи не верили в Мессию как личность. И самое значительное, Петр проповедовал, что Иисус восстал из мертвых. Саддукеи не верили в воскресение. Теперь, если Иисус и в самом деле восстал, они больше не могли отрицать воскресение.

Несмотря на свое "свободомыслие" в религии, саддукеи были очень консервативны в политических вопросах. Они были удовлетворены своим положением под властью римлян, и не хотели любого проповедования, которое могло как-нибудь нарушить существующее положение. Вот почему они сговорились против Иисуса.

Было слишком поздно для слушания в этот день, и поэтому они оставили Петра и Иоанна в заточении на ночь.

Аристократия и власть имущие были полны решимости остановить проповедь апостолов. Но весть уже делала свое дело. "Мужей" - здесь имеется в виду "мужчин". Следовательно, с женщинами и детьми количество христиан должно было превышать 10000. Лука дает эти цифры не для того, чтобы поддержать репутацию апостолов. Скорее, они являются свидетельством силы Евангелия.

Синедрион состоял из семидесяти (или семидесяти двух) начальников, старейшин и книжников. Начальниками были те, кто надзирал за храмом с его священниками и управлял его сокровищницей. Первосвященник и его высшие помощники, включая начальника стражи, пополняли эту группу.

Старейшины были мирянами зрелого возраста, уважаемыми за их набожность и мудрость. В Евангелиях они обычно упоминаются последними и, возможно, пользовались наименьшим влиянием. Многие из них были фарисеями.

Книжники были профессиональными толкователями Писания. Многие из них также были фарисеями.

В строфе 6 упоминается глава саддукеев. Евреи по-прежнему признавали Анну первосвященником, несмотря на то что римляне сместили его за 15 или 16 лет до этого. Зять Анны Каиафа официально признавался первосвященником с 18 по 36 год от Р. X. В этом качестве он председательствовал в Синедрионе во время суда над Иисусом и теперь во время судебного слушания дела Петра и Иоанна. Невозможно точно установить, кто такие Иоанн и Александр.

Те же, кто судил Иисуса из Назарета и приговорил Его к смерти, теперь заседали своим обычным полукружьем и допрашивали двоих последователей Иисуса. Строфы 9 и 14 предполагают, что исцеленный стоял вместе с ними или, по крайней мере, присутствовал.

Вопрос, с которого они начали, был очень схож с тем, что был задан однажды Иисусу, когда Он учил на папертях храма: "Скажи нам, какою властью Ты это делаешь..." (Лук. 20:2). Ни в одном из этих случаев вопрос не был ни дружелюбным, ни искренним.

Они не спрашивали, как был исцелен хромой. Они называли совершенное "это", отказываясь признать его чудом и предполагая, что оно было чем-то официально неразрешенным, а следовательно неправильным. "Где такие люди, как вы, получают власть творить подобное?"

В этот переломный момент Петр был исполнен Духа. Дух Святой присутствовал и действовал в его жизни и до этого. Теперь Дух придал ему смелости и особых способностей свидетельствовать силу и имя Христа. Иисус обещал это: "Когда же будут приводить вас в синагоги и к начальствам и властям, не заботьтесь, как или что ответить вам в свою защиту, или что сказать. Ибо Святой Дух научит вас в этот самый час, что надосказать" (Лук. 12:11,12). Точно так же Дух дает и нам возможность отвечать, когда дело касается нашей веры и надежды на Христа.

Петр, до известной степени, выставил на суд самих допрашивавших. Что это за люди, которые отыскивают ошибки в "благодеянии человеку больному"? И что они сделают теперь с Иисусом Христом из Назарета, Которого они уже однажды распяли, но Которого Бог воскресил из мертвых? Это Его именем было сотворено чудо. Не колдовством, не поклонением идолам, а его могуществом и милостью объяснялось это полное исцеление. Кто или что еще могло сотворить подобное?

"Камень, оказавшийся во главе угла" в здании, может быть краеугольным камнем на вершине свода, без которого свод и здание рухнут. Он также может быть угловым камнем, который для древних архитекторов определял очертания всего здания. Без углового камня или с плохо положенным угловым камнем строение не могло быть прочным. В любом случае этот камень был важным элементом, безусловно необходимым для строения.

Назвать Иисуса камнем, оказавшимся во главе угла, в данном случае означало сказать, что без Него не могла устоять вера Израиля. Отрицание Его было отрицанием исполнения всех обетовании Божьих. Иисус цитировал тот же псалом (117:22) членам Синедриона (Лук. 20:17). Иисус сказал им, что это пророчество исполнится. Петр говорил им, что оно уже исполнилось.

То, что отвергли строители религии Израиля, Бог избрал неотъемлемой частью их веры. Очевидно, что они не могли быть хорошими строителями. Очевидно, что они были не в ладу с Богом.

Физическое исцеление хромого и вечное спасение для всех, кто верует - и то, и другое идет от Иисуса Христа из Назарета. Бог дал это имя людям как откровение своей спасительной благодати. Имя "Иисус" означает "Спаситель". Он тот, кем его называют. Его имя обозначает то, что Он совершает.

Вне всяких сомнений, в Нем - спасение. Оно только в Нем одном. Без этого убеждения не может быть никакого благовествования, никакого миссионерства по всему миру. Без этого несомненного факта церковь потеряла бы смысл своего существования.

Слова "надлежит нам быть спасенными" напоминают нам, что Бог сущий обещает спасение в Иисусе Христе из Назарета. Это "нам" говорит также, что даже те, кто осудил Иисуса и задавал Петру и Иоанну враждебные вопросы (строфа 8), могут быть спасены.

Как могли эти миряне, не обучавшиеся в религиозных школах, говорить с такой дерзостью? В действительности ответ заключался в том, что они были с Иисусом.

Синедрион не мог отрицать чудо, но очевидного заключения, что Иисус воскрес из мертвых и уполномочил этих людей совершить такое чудо, сделать не захотели. Отрицать исцеление было невозможно, но члены синедриона по-прежнему отрицали имя, которым это было совершено. Они не могли опровергнуть воскресение или отрицать исцеление, но они пытались использовать свою власть и силу, чтобы помешать проповеди апостолов.

Члены синедриона верили, что говорят от имени Бога. Но перед лицом чуда, которое они не могли отрицать, и свидетельства Петра о восставшем Христе, действительно ли они верили в то, что их предписание молчать будет соблюдено? Петр и Иоанн будут послушны Богу, воскресившему Иисуса из мертвых, а не людям без веры, которые отрицали это.

Апостолы видели дела и слышали слова Мессии. Они видели Его восставшим из мертвых. Как могли они молчать, когда Господь призвал и подготовил их быть Его свидетелями? Как можем мы? Молчание, когда мы должны говорить, равнозначно отрицанию.

Синедрион отпустил их не потому, что это было правильно, они позволили им идти потому, что это решение соответствовало обстоятельствам. Человека этого знали давно. Его болезнь была с ним с самого рождения, более сорока лет. Славившие Бога за чудо не допустили бы какого-либо наказания людей, через которых Бог совершил это исцеление.

То, чем должны были заниматься апостолы в миру, проповедовать Евангелие, стало теперь незаконной деятельностью. Высшая власть в Израиле потребовала, чтобы они остановились. Что же они сделали? В совершенном единодушии, не споря о том, что им следует делать, они молились.

Эта молитва была не о защите от гонений. Это была благодарственная молитва за все, совершенное Богом. Это была также просьба даровать мужество, чтобы продолжить труд проповедования имени Иисуса словом и делом. "Господи, не дай рабам Твоим испугаться угроз твоих врагов".

Они признавали Его Всемогущим Творцом вселенной. Они рассказывали, что враги Иисуса сделали с ним и напоминали, что Его смерть была во исполнение пророчества Бога в Псалме 2:1,2. Царь Ирод, правитель Пилат, римляне и народ Израиля - все участвовали в заговоре против Помазанника Господа. Они сделали то, что хотели сделать, и они несут ответственность за свои собственные поступки.

Но в то же время, против своей воли и желания, они выполняли Божий замысел. В молитве не сказано об этом прямо, но неявно в их славословии прозвучало то, что они проповедовали: "Бог воскресил Его из мертвых".

Иисус не мертвый, но живой. Его миссия не окончена, а только начинается. Пусть Господь, у Которого в деснице весь мир и Который использует для Своей спасительной цели даже злобу людей неверующих, продолжает благословлять эту миссию. Пусть Он подтвердит апостольское послание еще большими чудесами.

Бог дал им знамение, что их молитва не осталась без ответа. Они не просили о знамении или об особом из литии Духа Святого. Они просили о дерзновении говорить слово. И дерзновение было дано, и исполнились они Святым Духом. Вопреки угрозам и сопротивлению они будут продолжать использовать тот дар, о котором просили. Дух побудил их молиться, и Дух дал им силы проповедовать.

"Племена замышляют тщетное..... Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им" (Пс. 2:1,4).

Мы не обнаруживаем в Иерусалимской церкви ни разрыва между поколениями, ни классового конфликта, ни общественных групп. Мы видим только людей, у которых "сердце и душа одна".

Церковное единение находило выражение в готовности делиться. Это не было установлено апостолами. Право владеть собственностью и иметь личное имущество не было под запретом, однако ни один из них не занял позиции: "что мое, то мое". Они добровольно использовали то, чем располагали, чтобы помочь тем, кто в этом нуждался. То, что одни нуждались, а другие были способны помочь им, показывает, что верующие не принадлежали к одному и тому же имущественному и социальному слою. Да, это было удивительное единство.

Конечно, существовала связь между продолжавшимся свидетельствованием апостолов и единством сердца и души, царившим в церкви Иерусалима. "С великою силой" означает, что их свидетельство оказывало воздействие. "Благодать великая была на всех их" означает, что результаты труда апостолов проявлялись в самой жизни верующих.

Добровольная общность имущества была приметой этого. Они передавали свои деньги апостолам, веря, что Двенадцать распорядятся ими честно, практично и в духе любви.

Среди многих верующих, которые обеспечивали нуждающихся собратьев христиан, Лука особенно выделяет одного. Он представляет нам великого труженика миссионерства, о котором Книга Деяний сообщит гораздо большее. Этот человек, должно быть, обладал даром вселять бодрость в своих собратьев верующих, ибо апостолы дали ему прозвище "сын утешения". Мы читаем в Деяниях 11:23, что он "увещал всех держаться Господа искренним сердцем."

Как левит, время от времена он был обязан находиться в храме. Возможно именно это привело его в Иерусалим. Кипр, который был его родиной, является большим островом в северо-восточной части Средиземноморья. Евреи поселились там еще во втором столетии до Р. X. Варнава будет сопровождать Павла в его первом миссионерском путешествии, и первой остановкой будет Кипр.

3 Но Петр сказал: Анания, почему это наполнил сатана сердце твое, что ты солгал Духу Святому и утаил от цены земли? 4 Оставаясь непроданной, не твоей ли она оставалась? И вырученное продажей не в твоей ли власти было? Как это положил ты в сердце своем такое дело? Не людям ты солгал, но Богу.

Обман Анания и Сапфиры был обескураживающей противоположностью ободряющей щедрости Варнавы. Они хотели завоевать доверие большей благотворительностью, чем та, которую они готовы были проявить. Данная Петром оценка их поступка как лжи Духу Святому и как искушения Духа Господнего (строфа 9) была на самом деле Божьим приговором и их поступку и их побуждениям. Бог дал Петру знание о том, что они совершили. Бог дал ему истинное название для их поступка.

Поступок был подсказан сатаной, отцом лжи. Они не противились его подсказке. Это была ложь не только по отношению к апостолам и верующим. Это была ложь Духу Святому и, следовательно, Богу. Не обязательно продавать свою собственность и отдавать вырученные деньги. Но быть честным - обязательно.

7 И было, часа через три: вошла и жена его, не знавшая о происшедшем. 8 И обратился к ней Петр: скажи мне: за столько ли вы продали землю? И она сказала: да, за столько.

Эта чета испытывала Дух Господень наподобие того, как дети испытывают нового учителя, чтобы посмотреть, что они смогут натворить, чтобы посмотреть, как далеко может простираться великодушие Бога. Трагичным стал для них урок, Бога не обманешь, и Он не позволит, чтобы Его милостью злоупотребляли. Для нас лучше узнать об этом из этого рассказа, чем убедиться на собственном опыте.

В строфе 11 Лука первый раз использует слово "церковь" для обозначения сообщества верующих. Слава Богу, что сегодня оно не часто появляется в столь мрачном контексте, как это было в тот день.

Верующие и неверующие слышали об этих смертях и о событиях, которые к ним привели. Великий страх, охвативший их, был чувством, соответствовавшим моменту. Не было никаких "естественных" причин для смерти этой пары. Это могла быть только Божья кара за их лицемерие.

Синедрион наложил запрет на проповедование во имя Иисуса. Поэтому многие люди, которые уважали верующих, боялись близко общаться с ними в притворе Соломоновом, где их могла увидеть стража храма и другие служители.

Несмотря на то, что многие люди боялись встречаться с верующими в храме, Евангелие, которое проповедовали апостолы, делало свое дело. Господь продолжал прилагать людей к Своей церкви. До сих пор Лука сообщал нам о количестве людей (3000 и затем 5000). Однако теперь количество мужчин и женщин возросло настолько, что у Луки уже но было данных, которые он мог бы привести.

Автор не утверждает, что кто-либо был исцелен, когда тень Петра падала на него. Однако мы читаем в Деяниях 19:12: "Так что и на больных переносили с тела его [Павла] платки и опоясания, и их покидали болезни, и злые духи выходили". Также и во время служения Иисуса: "...и просили Его, чтобы им хоть к краю одежды Его прикоснуться, и кто бы ни прикоснулся к Нему, все спасались" (Марк 6:56). Господь, исцелявший руками апостолов, мог также совершать Свое благодатное исцеление и тенью Петра.

Лука разделяет больных и "нечистыми духами одержимых." Он говорит о людях, проблемы которых не сводились к физическим недомоганиям. У некоторых были неразрешимые духовные проблемы - одержимость бесами. Живой Господь, встречавшийся с такими случаями во время своего служения, продолжал после Своего вознесения исцелять тех, кого приводили к апостолам для помощи.

Саддукеи не только завидовали славе апостолов; они также рьяно стремились к тому, что считали славой Божьей. Они были убеждены, что религии Израиля, как они ее понимали, наносится ущерб. Проповедь того, что Иисус является Мессией, и что Он был воскрешен из мертвых, противоречила их взглядам и разрушала их убеждения. Поэтому они арестовали тогда всех апостолов, а не только Петра и Иоанна.

Бог послал одного из своих могущественных посланников. освободить Двенадцать. Евангелие будет распространяться свободно, несмотря на тюремные засовы. Никакие замки не помешают Божьему замыслу спасения.

Ангел Господень велел апостолам продолжать проповедовать Евангелие во всей его истинности и со всем значением в жизни тех, кто верит. Двенадцати нужно было заняться этим в самом центре еврейской религиозной и общественной жизни. И с восходом солнца они приступили к этому.

Служители не знали, что произошло той ночью. Они были готовы провести еще одно слушание. Их ждал сюрприз. Ангел освободил узников, не разбудив стражу. Тюрьма была заперта, но пуста!

Пока правители пытались переварить эти известия и оценить их значение, они получили еще более поразительное известие. Узники были во дворах храма, делая как раз то, что им было запрещено!

Те, кто вновь задержал апостолов, сделали это с большой осторожностью и в вежливой форме. Все население относилось к ним с таким уважением, что власти боялись волнений толпы, которые могли возникнуть в случае применения силы.

Синедрион приказал Петру и Иоанну "совсем не говорить и не учить во имя Иисуса" (4:18). Но Петр стойко проповедовал, на Пятидесятницу и позже, - Израиль убил своего Мессию, и Бог воскресил Его из мертвых (2:23,24; 3:13-15; 4:10). Это был не только призыв к покаянию, но также обвинение, что те, кто осудил Иисуса на смерть, виновны в Его крови, в противостоянии Богу.

Как всегда, правители боялись людей больше, чем Бога. Возможно, их преследовали слова, которые были произнесены ими еще во время суда над Иисусом: "Кровь Его на нас и на детях наших!" (Матф. 27:25). Что если люди пришли к заключению, что апостолы были правы в отношении Иисуса? В действительности, люди, которые приходили к такому выводу, конечно же, не собирали камни, чтобы напасть на членов синедриона. У них было совсем другое настроение: они покаялись, приняли крещение и вступили в ряды верующих.

Ответ Двенадцати установил принцип для всех христиан на все времена. Мы должны выполнять то, чего требует Божье Слово, даже тогда, когда это запрещено властью людей. Мы не должны делать то, что не разрешает Слово Божье, даже если власти велят нам делать это. Верно, что "нет власти, кроме как от Бога" (Рим. 13:1). Но когда власти переходят всякие границы, приказывая людям нарушить Закон Божий, христиане обязаны повиноваться Богу прежде, чем властям.

Эти слова Петра не являются обоснованием для гражданского неповиновения или революции. Они применимы, только когда мы должны выбирать между следованием Божьей воле, как она явлена в Его слове, и повиновением законам человеческим.

Слова Петра в строфе 30 отсылают нас к Второзаконию 21:23, где подтверждено, что смерть Иисуса была постыдной смертью: "Проклят пред Богом всякий повешенный на дереве." Святой Павел напоминает нам в Послании к Галатам 3:13, что "Христос искупил нас от проклятия Закона, сделавшись за нас проклятием", и затем цитирует ту же строфу из Второзакония.

Но что Бог сделал с этим Искупителем, Которого убил Израиль? "Бог отцов наших воздвиг Иисуса", и "Его Бог вознес десницей Своей, как Начальника и Спасителя."

Почему Бог сделал это? "Чтобы дать Израилю покаяние и отпущение грехов." Петр проповедовал ту же весть, которую он проповедовал на Пятидесятницу и позднее, весть, которую он вместе с другими провозгласил во дворе храма незадолго до этого. "Вы Его убили. Бог воскресил Его из мертвых. Покайтесь. Примите Божье прощение, которое для всех, включая и вас."

Всякая истина должна подтверждаться устами двух или трех свидетелей. Апостолы были двенадцатью свидетелями того, что Бог воскресил Христа, а с ними "и Дух Святой". Бог Дух Сам свидетельствует истинность того, чему учили апостолы.

Бог дал Духа Своего тем, кто слушался Его, а не грешных людей. Послушание апостолов было послушанием верующих, которые говорят "да" слову прощения во Христе и затем продолжают говорить "да" всему, что сказал Бог.

И вновь, в случае с синедрионом, сказанное было адресовано тем, кто не слышит и чьи сердца зачерствели. Оно взбесило их, и они возжелали крови.

Они услышали живительное слово, но захотели, чтобы сказавшие его умолкли навсегда.

Фарисеи были противниками саддукеев по различным положениям учения, включая воскресение, которое последние отрицали. Численно они значительно превосходили саддукеев и пользовались большим уважением людей. Поэтому они имели влияние в синедрионе, даже когда там управляли саддукеи.

Гамалиил был известен как человек умеренный и терпимый в своих религиозных взглядах, и это стало очевидным из совета, который он дал синедриону. Самым знаменитым его учеником был Савл из Тарса, которого мы знаем как апостола Павла. Савл, до его обращения, не был умеренным или терпимым в своем отношении к христианам.

То, что Гамалиил припомнил дела мятежников, которые потерпели неудачу, Февды и Иуды Галилеянина, предполагает, что синедрион больше всего боялся политического переворота. Если люди поверят, что Иисус был Мессией, Царем евреев, не может ли это привести к попытке сбросить иго римлян? Апостолы проповедовали прощение грехов, но религиозные руководители не слушали их. Они полагали, что Мессия апостолов соответствовал популярной идее евреев о мессии как о национальном освободителе. И особенно не хотели этого саддукеи, потому что были вполне довольны существовавшим положением вещей.

Еврейский историк первого столетия Иосиф Флавий говорит, что Февда провозгласил себя восставшим из мертвых Иисусом Навином. Он обещал развести воды реки Иордан, пойти в Иудею и освободить землю от римлян. Римский правитель убил его. Однако Иосиф Флавий датирует события, связанные с этим человеком примерно тринадцатью годами позже речи Гамалиила. Либо Иосиф Флавий ошибался относительно даты, либо Гамалиил ссылался на более раннего Февду. Само собой разумеется, что богодухновенный автор Лука не ошибается, передавая речь Гамалиила.

Тот же Иосиф Флавий говорит, что Иуда Галилеянин возглавлял восстание во время предпринятой Квиринием второй переписи для податного обложения в 6 году от Р. X. (это не та перепись, во время которой родился Иисус, имевшая место между 8 и 4 годами до Р. X.). Иуда и его последователи считали, что платить дань кесарю незаконно. Римские войска под водительством Варуса подавили это восстание.

Предложение Гамалиила было в том, что время покажет, от Бога последователи Иисуса или нет. Если нет, то нет нужды убивать их сейчас и делать из них мучеников. Если они от Бога, синедрион сам окажется противостоящим Богу. Форма строфы 39 на греческом языке наводит на мысль, что он был готов допустить, что христианское движение было от Бога. Это не означает, что он стал верующим. Больше похоже на то, что он пытался уколоть саддукеев.

Своим советом не принимать никакого решения Гамалиил ясно показал, что он не внял призыву к покаянию и вере. Воздерживаться от решения по отношению к Иисусу из Назарета - означает отвергнуть Его. "Подождать, посмотреть" - плохой совет, когда наступило время благодати. Евангелие не ждет, если люди откладывают свой выбор по отношению к его требованиям.

Речь Гамалиила убедила синедрион не убивать апостолов, но не убедила их не трогать апостолов вовсе.

Апостолы страдали. Их ведь не ударили слегка. Они перенесли ужасные побои, получив, вероятно, по тридцать девять ударов, предписываемых еврейским законом.

Апостолы испытывали радость. Синедрион сделал все, чтобы навлечь на них позор, но Двенадцать считали честью пострадать ради Иисуса и ради истины.

Апостолы продолжали делать то, к чему были призваны и никогда не прекращали свое дело.

Впервые члены церкви названы "учениками". Это относится не к первым ученикам Иисуса, но ко всем тем, кто учились следовать Ему. Вопрос распределения помощи дал всем им возможность научиться многому.

Еллинисты были те, кто жил прежде в разных частях Римской империи и вернулся в Иерусалим провести здесь остаток своей жизни. На Пятидесятницу некоторые могли решить остаться и поселиться там, где были их собратья по вере. Их основным языком не был арамейский, на котором говорили палестинские евреи. Их одежда, обычаи, отношение к язычникам несколько отличались от принятых среди палестинских евреев.

Евреи разговаривали на языке, который был знаком большей части Ближнего Востока. Он схож с ивритом примерно так же, как голландский или шведский языки с немецким. Еллинисты разговаривали на греческом языке, которым пользовались по всей Римской империи. Почти каждый из тех, кто путешествовал или общался с иностранцами, знал два языка. Тем не менее, в церкви Иерусалима возникнут и некоторые проблемы, связанные с общением.

Евреи Иерусалима разработали систему распределения денег на пропитание для вдов, особенно для прибывших из других мест. Христианская община создала похожий механизм, питаемый дарами таких людей, как Варнава.

Нет причин искать какой-либо злой умысел в пренебрежении вдовами еллинистов. Языковые барьеры и различия в обычаях сыграют свою роль в этом пренебрежении, как уже было предположено выше. К тому же только что поселившийся не будет иметь того круга знакомств, которым обладали местные.

Недуг, который мог развиваться в скрытой форме до тех пор, пока реальные распри не разрушили бы церковь, был немедленно излечен Двенадцатью.

Выражение "обслуживать столы" можно было бы перевести и как: "заботиться о еде". Они не утверждали, что забота о пропитании для вдов была недостойна их. Было бы ошибкой думать, что апостолы считали, что обслуживание столов было "недуховным" занятием. Служение Слова Божьего и обслуживание столов являются духовными занятиями, когда выполняются людьми духовными. Это касается любого богоугодного дела. Служить ради Иисуса, служить как Господу, - это духовное занятие. Но для Двенадцати проповедовать Слово было тем служением, на которое призвал их Господь.

Апостолы предложили способ действий, который был как духовным, так и практичным. Он был выдвинут с учетом интересов церковного меньшинства.

Семеро мужчин для этой работы должны были избираться не на основе пригодности, или популярности, или исходя из соображения, "чтобы они поработали для церкви." Это должны были быть люди, признанные как духовными, так и практичными, имеющими изрядный запас освященного здравого смысла. Сегодня нам не совсем понятно, почему нужно было выбрать именно семь человек, но это должно быть полностью соответствовало той работе, которую необходимо было выполнять.

Апостолы не устанавливали какую-то определенную должность на все времена, предлагая такой способ действий. Но на все времена церкви был дан пример правильного образа действий и практичной организации важной христианской службы. Пасторам не следует самим заниматься приходскими делами, которые отвлекают их от открытого всем и личного наставления в Слове Божьем, ведения Богослужения и молитвы за тех, кто поручен их заботам. И приходам не следует допускать, чтобы их пасторы отвлекались подобным образом.

У всех семерых были греческие имена, что предполагает, что они были из среды еллинистов или по крайней мере смогут понять их. Один из них был даже обращенным из язычников в иудаизм. Эти люди найдут способ оставаться справедливыми к вдовам-чужестранкам, не ущемляя при этом прав коренных жителей.

Лука выделяет Стефана особо, потому что позднее у него будет что рассказать об этом человеке. Мы еще многое услышим и о Филиппе, по мере того, как будут развиваться события в Деяниях.

Слово "дьякон" не используется в этом повествовании. Церковь часто упоминала этих семерых мужчин, как дьяконов, избранных для дьяконства, заслуживающего особого внимания. То есть они были служителями, избранными для особой службы.

Возложение рук и молитва были нужны, чтобы показать, что эти люди выбраны для выполнения особых обязанностей, и попросить Божьего благословения на это начинание. Таков был еврейский обычай, которому следуют и сегодня, когда служители церкви официально вводятся в должность. Это - подобающий ритуал, но отнюдь не установленная Богом церемония.

"Подчинялись вере", или другими словами, "верили Евангелию", или "верили во Христа".

Мы не можем сказать, сколько священников имеется в виду под этим "очень много". Считается, что в то время в Палестине было 8000 священников. Первосвященники ожесточили их сердца. Многие же священники, кто видел и слышал, что происходило на папертях храма, уверовали.

"И слово Божие росло" - это обобщение всего написанного до сих пор Лукой о деле апостолов в Иерусалиме и о Божьем благословении на это дело. Ни противостояние синедриона, ни происшедшее с Ананией и Сапфирой, ни сложная ситуация с распределением средств на пропитание не помешали росту Слова Божьего.

То, что Стефан был "полный благодати и силы" означает, что он обладал особыми дарами в дополнение к мудрости, которая отмечалась во время его избрания "дьяконом". Он умел использовать эти дары, чтобы творить великие чудеса и знамения.

Знамения указывали на благодать и силу Бога, не только представленные в Стефане, но и доступные всем. Это было приглашением услышать послание Евангелия.

До этого момента мы слышали только об апостолах, творящих великие чудеса и знамения. Теперь то же самое совершал и один из управляющих. Позже мы услышим об этом и в связи с Филиппом. Эти люди правильно пользовались дарами Бога и исполняли те обязанности, для которых их выбрала церковь. Бог прибавил им талантов и дал им больше обязанностей.

Либертинцы были бывшими рабами, которые заслужили свою свободу либо получили ее в дар. Многие евреи-либертинцы вернулись на землю своих отцов и могли быть включены в число тех, кого Лука называет "еллинистами".

В Киринее, главном городе Ливии в то время, была еврейская община. Вспомните Симона из Киринеи, который нес крест Иисуса. Александрия была тогда столицей Египта, там было так много евреев, что они пользовались привилегией иметь свое собственное гражданское самоуправление отдельно от язычников.

Киликия была провинцией в юго-восточной части Малой Азии. Римляне называли Асией самую западную часть Малой Азии. Ее главным городом был Ефес.

Евреи, жившие в этих и других районах в диаспоре, использовали греческий перевод древнееврейского Ветхого Завета - Септуагинту, и даже в Иерусалиме проводили свои службы и вели обсуждения Писания на греческом.

Стефан, вероятно, сам принадлежал к большой группе еллинистов. Возможно также, что Савл (ставший Павлом) был членом такой же синагоги, поскольку он был из провинции Киликия и присутствовал на суде и при побивании камнями Стефана.

Важное положение, которое хочет доказать Лука, состоит, однако, в том, что люди, спорившие со Стефаном, не могли устоять против его мудрости. Он говорил Духом, а преуспеть в споре с Богом не может никто.

Подкуп, скорее всего, был частью тайного сговора. Так же, как и во время суда над Иисусом, были использованы лжесвидетели при попытке заставить Стефана замолчать. Поносить Моисея означало поносить Бога, ибо через Моисея говорил Бог.

Свидетельские показания перед синедрионом не соответствовали тем обвинениям, которые возбуждали людей, в том числе старейшин, и книжников. Тогда это были "слова хулы на Моисея и на Бога". Теперь формальное обвинение состояло в том, что Стефан постоянно говорил "против святого места этого и Закона". В таком виде обвинение было аналогичным обвинению во время суда над Иисусом, суда, на котором два свидетеля в конечном итоге смогли прийти к согласию, что "Он [Иисус] говорил: могу разрушить храм Божий и в три дня воздвигнуть его" (Матф. 26:61).

Сама форма обвинений была попыткой апеллировать сразу к обоим религиозным течениям, представленным в синедрионе. Саддукеи сочтут угрозу храму особенно отвратительной и кощунственной, ибо их религиозные интересы были сосредоточены на храме и его службах. Фарисеи отнесутся резко отрицательно к изменениям в "обычаях, переданных Моисеем", ибо их религиозные интересы сосредоточились на законе Моисея и многочисленных традициях и правилах, которые были добавлены к нему.

Поскольку свидетельства были подстроены, мы можем предположить, что Стефан не делал таких заявлений. Он и апостолы учили, что спасение - в Иисусе Христе, а не в жертвоприношениях или делах Закона. Опять же, они учили, что Иисус - то "место", где находят спасение, а не храм. Когда мы прочитаем его обращение к синедриону, станет совершенно ясно, что Стефан не говорил против Моисея или Бога, или Закона и храма.

Стефан был исполнен Духа Святого и, таким образом, являлся Божьим посланником. Поэтому лицо его было как лицо одного из Божьих посланников. Сверхъестественное сияние вокруг него являлось доказательством, представленным Богом для всех, чтобы видели, что этот человек - Его посланник.

Стефан обращался к ним не как к братьям и отцам во Христе, собратьям верующим. Скорее, он почтительно обращался к ним, как к собратьям Израильтянам и высшей законной власти в Израиле.

"Бог