Хочу знать

Читатель, взявший в руки эту книгу, должно быть, помнит бесконечные вопросы наших трех-пятилетних детей: "почему?", "откуда?", "для чего?". Эти вопросы начинаются в детстве и сопровождают нас всю жизнь, только с еще большей настойчивостью. Все существо человека кричит: "Хочу знать!".

Желание знать было заложено в человека в день его творения. Без этого желания он не реагировал бы на предложение сатаны в Едемском саду вкусить от древа познания добра и зла. Пожелав знать добро и зло, чтобы быть, как Бог, человек подверг опасности свое вечное, блаженное пребывание в присутствии Бога и свое безгрешное состояние. Он стал смертным и был обречен на погибель. Но Бог дал ему Спасителя в лице Сына Своего, и с тех пор знание может быть ко спасению или к погибели. Не всякое знание спасительно, и предлагаемая читателю книга Николая Водневского "Хочу знать" в новом, пересмотренном издании, много говорит о том, что может и должен знать человек в духовном плане о своем прошлом, настоящем и будущем.

Испокон веков человека беспокоили вопросы жизни и смерти. Блез Паскаль задает вопрос: "Если человек не создан для Бога, почему он счастлив только в Боге? Если же человек создан для Бога, почему же он так противится Богу?". И тут же отвечает на него: "Человек не знает, в каком ряду себя поставить. Он, очевидно, СБИЛСЯ С ПУТИ и УПАЛ СО СВОЕГО ИСТИННОГО МЕСТА.

Будучи не в состоянии снова найти его, он с беспокойством ищет его среди непроницаемого мрака".

Когда лет тридцать тому назад Николай Водневский начал регулярно, каждую субботу, помещать статьи на духовные темы в Сан-Францисской газете, у читателей начали возникать вопросы, с которыми они стали обращаться к нему. Автору статей ничего другого не оставалось, как открыть в газете колонку "Хочу знать" и отвечать читателям на основании своих знаний Божьего Слова и опыта личной жизни.

Так родилась эта книга, много раз переизданная под разными названиями. Тиражи были незначительными, и книга быстро расходилась. Между тем поток вопросов от читателей и радиослушателей рос, знания автора тоже росли и углублялись, и в результате некоторые ответы показались ему неполными, а иногда и не совсем точными. Пришлось пересмотреть все прежние издания и создать новую книгу, которую вы и держите сейчас в своих руках.

Спрос на эту книгу огромный. Многие с нетерпением ждут это новое издание. Книга затрагивает почти все основные житейские и библейские вопросы, связанные с богоисканием. Николай Водневский проделал колоссальный труд. Без помощи Бога это было бы невозможно, особенно если принять во внимание его двадцатипятилетний труд на фабрике, одновременное восьмилетнее редактирование газеты "Наши дни", многолетнее радиослужение русскому народу и многогранный литературный труд. Я не завидую ему в том, что на его долю выпало такое, почти непосильное, служение. Люди, которые берутся отвечать на вопросы других, принимают на себя огромную ответственность пред людьми и Богом, потому что малейшая неточность в ответе может ввести кого-то в губительное заблуждение, а правильный по Писанию ответ может привести ко спасению многих.

Тот же Паскаль в своем произведении "Мысли" писал: "Малые дела совершаются, как и великие, по причине величия Иисуса Христа, Который совершает их в нас и живет нашею жизнью; и великие дела становятся малыми и легкими по причине Его всемогущества".

Н. Водневский осилил свое, данное ему Богом, задание именно потому, что не полагался на свои знания или мудрость, но на всемогущество и премудрость Иисуса Христа, его Спасителя и Господа, для славы Которого писался этот уникальный в русскоязычном братстве труд.

Я верю, что этой книге обеспечена долгая жизнь. Она послужит великим благословением тем, кто ищет, я помощью в углублении познания Божьего Слова, дающего ответы на все вопросы, "Ибо Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные..." - Евр. 4:12.

Бог предвидел, что в борьбе против истины сатана поведет атаку, раскладывая христиан на многочисленные секты и группировки. Для того, чтобы человек мог разобраться в этом вопросе Бог дал Евангелие. Атаки лукавого на Слово Божие безуспешны. Мы все можем иметь Писание, исследовать его. Возьмитесь за внимательное изучение Евангелия. В нем, как в зеркале, вы увидите себя. Оно поможет вам разобраться в вопросе, кто прав, а кто неправ. Дух Святой укажет вам на то христианское учение, которое стоит ближе к истине, ближе к Евангелию. И там вы найдете свое место. Пусть не смущают вас названия. Дело ведь совсем не в этом. Узнавайте людей по плодам. Так учил Христос. Если учение хорошее, то и плоды будут хорошие. А важнее всего - найти спасение, найти успокоение собственной душе. Все те, для кого Христос стал личным Спасителем, - едины и неделимы. Сатана ставит перегородки, но они до неба не доходят. Церковь Христова была, есть и будет светом миру.

Исповедание - хорошее дело. Но ведь можно исповедать грех и не раскаяться в нем, по-прежнему любить его.

Когда вы возненавидите грех в сердце своем и раскаетесь в нем пред Богом, Он даст Вам отвращение ко греху. "Желаешь одно, а делаешь другое" - будет до тех пор, пока не дадите Христу вселиться в сердце ваше Духом Святым. Ваше переживание мне хорошо знакомо. О нем знал и ап. Павел, когда писал: "Не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю" (Рим. 7:15). Ап. Павел на этом не остановился. Он понял, что "если же делаю то, чего не хочу, уже не я то делаю, но живущий во мне грех" (Рим. 7:20). Но уже в следующей главе он пишет: "Закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти" (Рим. 8:2). Бог даровал ему победу над собой и над грехом во Христе Иисусе. В этой победе нуждается каждый человек. Эту победу вы можете иметь также. Доверьтесь Христу, и Он победит.

Каждый из нас в большей или меньшей мере причастен ко греху Иуды. Нелегко поверить, но это факт, что Христос был предан Его призванным последователем. Но все ли христиане понимают, что предавать Христа сегодня более ужасное преступление, чем преступление Иуды? Почему? Потому что тот, кто считает себя учеником Христа, а жизнью своей отрекается от Него, делает это при ярком свете Евангелия, которого во времена

Иуды еще не было.

В связи с беседами многие читатели спрашивают в письмах: почему христианство наших дней потеряло влияние на мир? Ответ прост: потому что трудно найти границу, где кончается мир и где начинается христианство. Все смешалось вместе: мир и церковь почти неотделимы. Большинство христиан живут в "отцовской" вере или в тени веры отцов, не пережив возрождения. Ясно, что они не могут поступать иначе, как неверующие люди. Где же выход?

"И когда они ели, Иисус сказал ученикам: истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня. Они весьма опечалились и начали говорить Ему, каждый из них: не я ли, Господи?" (Матф. 26:20-22).

Если каждый христианин будет следить за собой с мыслью: "Не я ли предаю Господа?" - христианство станет величайшей моральной силой, преобразующей мир.

Для всех согрешивших есть утешение в словах апостола Иоанна: "ЕСЛИ исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1 Иоан. 1:9).

Право обличения - это право всех. Не обличать тех, кто достоин обличения, - это значит не любить. Обличать - это значит указывать человеку на его заблуждение. Если человек глотает яд, а вы, видя это, молчите - вы делаете преступление. Случается, что и меня люди обличают, указывают на мои недостатки, и я их только благодарю за это.

Конечно, не все любят обличения. Когда хвалят - хорошо, а если обличают - беда. Ап. Павел писал Тимофею: "Но ты ОБЛИЧАЙ" (2 Тим. 4:2).

Царь Ирод уважал Иоанна Крестителя, охотно слушал его речи до тех пор, пока Иоанн не обличил его: "Не должно тебе жить с женой брата твоего". И нам, каждому, нужно проверять себя: если мое сердце не способно принимать обличений - опасное дело. Плохо, когда и церковь в целом не принимает обличений. А обличитель церкви - Евангелие, учение Христа. Если обличение справедливо, а Писание обличает только справедливо, почему не принять обличение?

Бывает, что даже люди мира сего обличают церковь. Когда Герцен называл нашу церковь азиатской, преклоняющейся не перед Христом, а перед царем, разве это была неправда? Вот и получилось "падение весьма великое". Знаменитый критик В. Г. Белинский в известном письме к Гоголю писал: "Церковь стала опорой кнута и деспотизма". На то же многократно указывал Л. Н. Толстой. Если бы эти обличения были приняты вовремя и с полной серьезностью, - возможно, мы не были бы беженцами.

Слова, которые вы привели из послания ап. Павла к Римлянам (13:8) даны, чтобы каждый христианин старался хранить доброе имя, ибо плохое имя (должен и не отдает) порочит Церковь Христа. Покупка дома по заему в банке не портит репутацию христианина, если он старается аккуратно платить свой месячный взнос. Ведь если бы я не купил таким образом дом, а жил на квартире, то и в этом случае я имел бы обязательство аккуратно платить за квартиру. До тех пор, пока я посылаю мой месячный взнос в банк, я не унижаю имя христианина. При этом в банк платить легче и намного дешевле, чем за квартиру.

Молиться Богу в то время, когда в душе живет ненависть и злоба к человеку, это все равно, что говорить по телефону, когда у вас перерезаны провода. Молись сколько угодно, ставь свечи, отбивай поклоны, но, если сердце не очищено от зла и греха, - всему грош цена.

Может ли быть в сердце мир, единодушие, взаимовыручка? Конечно, если люди сначала примирятся с Богом, примут в сердце Христа. Только Христос может научить людей любить друг друга (1 Кор. 5:18-19). Вот что писал ап. Павел христианам: "Вас, бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам, ныне примирил в теле плоти Его, смертью Его, чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою" (Кол. 1:21, 22). Вот что делает Христос для верующих в Него. Сколько было бы радости на земле, если бы христиане действительно пережили это примирение! Мир преобразился бы! И церкви не были бы пустыми.

В Африке есть особый вид муравья. Он, как и все муравьи, трудолюбив, но имеет еще одну особенность -взаимовыручку. Когда один из членов этой великой семьи слабеет здоровьем и не может передвигаться, его берут более сильные на свои плечи и выносят его из потаенных щелей муравейника наверх для "проветривания".

А люди не больше ли муравья? Людям следовало бы поучиться у муравья. Когда эгоизм, своекорыстие и злоба заполняет сердца людей, они сами от этого страдают и портят жизнь другим.

Есть ли выход из этого положения? Конечно, есть. Надо покаяться и довериться Христу. Вместо каменного сердца Он даст новое сердце, плотяное, способное радоваться и любить ближнего, как самого себя.

Невозможно быть настоящим христианином и жить по обычаям мира. Сатана ничего не имеет против нашей религиозности, если мы остаемся одной ногой в мире. Вы пишете, что церковь поступает правильно, не отделяя себя от мира. А вот ап. Иаков говорит иначе: "Дружба с миром есть вражда против Бога! Кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу" (Иак. 4:4). Что такое мир? То, что не от Бога, что не славит Бога. Бог не может назвать чистым и непорочным то, что носит запах мира (греха) и только окрашено религиозностью. Конечно, место христианина - не монастырь, а мир. Мы призваны жить с миром, но не в мире. Хорошо, когда корабль стоит на воде, иначе он рассохнется, но плохо, когда вода в корабле. Христианин должен идти в мир, но не жить с миром, идти в народ, но жить по Евангелию. Послание говорит, что Христос будет судить мир. И суд близок. Христос умер на кресте, "чтобы избавить нас от настоящего лукавого века" (Гал. 1:4). Кто не отделится от мира, тот погибнет с ним, несмотря на религиозность.

В басне Измайлова рассказывается, как крестьянин накрыл сетью воробьев, клевавших огород. Он начал бить их хворостиной. Одна птичка взмолилась: "Не бей меня... Я не воробей, я - овсянка..." Крестьянин бил и приговаривал: "Так тебе и надо. Не летай с плутами". Библия говорит: "Плохие сообщества развращают добрые нравы". Христос пил и ел с грешниками, чтобы найти дорогу к их сердцам и спасти их от греха. Он пил и ел с ними, но оставался безгрешен. Но вам и мне вряд ли это удастся. Людей мира сего мы должны любить, но не принимать участия в их злых делах.

Музыка - язык души, одна из форм выражения человеческих чувств и родная сестра поэзии. Но души бывают разные, и потому и музыка разная. Из рожденных от Бога, освещенных небом душ, выходит дивная музыка хвалы Богу - псалмы Давида, хоралы Баха, оратория Генделя "Мессия", более 800 гимнов Фанни Кросби, переведенных почти на все языки мира, дивные песни и гимны, которые верующие поют на своих собраниях и т. д. Чистая, настоящая музыка имеет небесное происхождение. Музыка совершеннее слова, каким бы художественным оно ни было. Если есть что-либо небесное на земле, то это музыка. К сожалению, многое в произведениях нынешних композиторов не зовет душу к небу, а гнетет к земле, потому сами "творцы" этой музыки не знают живого Бога и не стремятся к Нему. Есть в современной музыке и чисто сатанинские жанры, разлагающие души молодых. Верующим Бог дал Духа Святого и Его силу распознать духов, от Бога ли они. Греха нужно избегать во всем, значит, и в музыке.

Дорогой читатель, друзья Иова были близки к нему тогда, когда он был здоров и богат. Они разделяли его благословения, ели хлеб и пили виноградный сок. А когда Иов заболел, бездомные собаки стали его друзьями. Но в беде Иов нашел Друга в Боге: "А я знаю. Искупитель мой жив!" - воскликнул он в тяжелую минуту. Жив и ваш Искупитель, дорогой читатель. Он хочет быть вашим близким Другом.

Бог допускает иногда разочарование в друзьях, чтобы мы прилепились к Нему, нашли в Нем истинного Друга. Люди могут делать раны, перевязывать не могут. Христос перевяжет вашу рану. Пребывайте в Нем. Он вас никогда не оставит. Желаю скорого выздоровления.

У одной женщины был ворчливый муж. Она пришла к знакомому доктору и говорит: "Доктор, дайте мне лекарства от нервов. Муж расстраивает, не выдерживаю...". Доктор дал ей бутылку с жидкостью и сказал: "Когда муж придет с работы, возьми столовую ложку этого лекарства в рот. Не выплевывай его и не проглатывай до отхода ко сну".

Через неделю встретились. Доктор спрашивает больную: "Ну, как? Помогло лекарство?". Женщина ответила: "Очень даже помогло. Спасибо, доктор. Нельзя ли выписать еще бутылочку? Все вышло", - сказала женщина. - "Это лекарство вы можете получить без рецепта, - ответил доктор. - Я дал вам обыкновенной, питьевой, немного подкрашенной, воды!.."

Молчанием и терпением можно побеждать искушения лукавого, действующего на наши больные нервы. Но еще лучше - живой, искренней молитвой.

"...Моя мама читает Ваши беседы, и дома говорят, что Вы хорошо знаете Библию. У меня такое дело: мне очень нравится парень из нашего класса, и я знаю, что он меня любит. Он хочет прийти в наш дом и обменяться кольцами. Но как только родители узнают, что он другой религии, они запретят мне с ним встречаться. Разве Евангелие не учит, что все люди равны? Напишите об этом, чтоб моя мама прочла..."

Евангелие действительно учит, что все люди равны: все грешники. Но есть покаявшиеся грешники, принявшие в сердце Христа, уверовавшие в Него, а есть грешники, отвергающие Христа. Я не знаю, каково ваше отношение ко Христу, ничего не знаю о вашем парне. Но знайте, что знакомство молодых людей с целью брака приносит больше радости и благословений, когда обе стороны имеют одинаковые религиозные убеждения. Ваши родители это хорошо знают. У них есть опыт. "Две веры" в одной семье создают большие трудности, особенно, когда появятся дети. Вы, пожалуй, думаете, что любовь все победит. Но это неверно. Когда цветы осыпятся, и вы начнете практическую семейную жизнь, сразу же обнаружится ваша непоправимая ошибка.

Евангелие советует верующим людям вступать в брак "только в Господе" (1 Кор. 7:39). Если вы верите в Иисуса Христа как личного Спасителя, верьте, что Он пошлет вам достойного партнера, друга жизни. Играть тяжелую и непосильную роль не советую. Читайте Евангелие и беседы вместе с родителями.

Вы цитируете Писание неправильно и тем придаете иной смысл словам Христа. Этот вопрос понимать нужно так, как написано: "Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться... Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их" (Матф. 6:25,26).

Жить так, как живут небесные птицы, можно и нужно. Это - счастливая жизнь, не обремененная заботами на десятки лет вперед. Человек не должен "переходить мост, пока до него не дошел", а миллионы людей именно так и поступают.

Учиться у птиц небесных - это не значит каждый день с утра до вечера греть на солнце спину. Птица - очень трудолюбивая тварь, но у птиц всему есть свое время и мера. Вы и я еще лежим в постели, а птички небесные уже клюв чистят: они уже позавтракали и готовятся к прославлению Творца. Жить по-птичьи - это вовсе не значит ничего не делать, это не значит открыть широко "клюв" и ждать, пока в рот залетит "мошка". Так ведь птицы не делают. Они вьют гнезда, выкармливают птенцов, выхаживают их, как примерная мать. Но птицы никогда не отягощают себя заботами о завтрашнем дне. "Даст Бог день, даст и пищу" - вот пословица христианина. Озабоченность людей, их тревога о завтрашнем дне, до которого еще не дожили, говорит о том, что люди не доверяют Богу. Поэтому Христос и советовал посмотреть и поучиться у птиц небесных. Они умеют радоваться жизни.

Ап. Павел советует: "Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом" (Фил. 4:6). Это значит, не быть постоянно озабоченным. Есть нужда? Принеси ее в молитве Господу. Он укажет, как поступить, что нужно сделать. "Он печется о нас".

Христианство - не коммерческая или общественная организация. Христианство - это Христос в сердцах верующих. Христианство - это живое и личное исповедание веры во Христа как личного Спасителя.

У человека могут быть родители хорошими христианами, но если он сам безразличен к свидетельству Евангелия, не верит, что Христос умер на кресте за грехи каждого из нас, чтобы спасти нас от вечного осуждения, -этот человек не христианин. Почему? Потому что он не имеет жизни Христовой в себе самом. Прочтите внимательно, что написано в Евангелии: "Имеющий Сына Божия, имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни". И дальше ап. Иоанн пишет: "Сие написал я вам, верующим, дабы вы ЗНАЛИ, что вы, веруя в Сына Божия, ИМЕЕТЕ жизнь вечную" (1 Иоан. 5:12,13). Эта истина и только эта делает человека христианином. Если эту истину удалить или ее обойти, от христианства ничего не остается. Кто не увидел во Христе своего Спасителя, кто не стал Его учеником, тот все еще не христианин. Эта индивидуальность обосновывается тем, что каждый человек - погибшая тварь, каждый нуждается в спасении и каждый может принять спасение верою из рук Христа. Христианин - это спасенный Христом грешник, искупленный Его пречистой кровью, а христианство - жизнь этих людей.

Если вы, дорогой друг, думаете по этому вопросу иначе, я скажу словами ап. Павла: "У нас нет обычая спорить".

Люди, которые ничего не читают, кроме Библии, теряют много. Ваш вопрос личного порядка, и я отвечу. Для меня первая книга - Библия. Но я не отвергаю книг, чтение которых воспитывает человека, учит, интеллектуально развивает. Л. Н. Толстой говорил приблизительно так: "На земле книг много, а жизнь коротка, поэтому к выбору книг надо подходить осторожно". Есть книга, как прозрачные озера: в них видишь себя, видишь мир. Прочитаешь такую книгу, как из чистой воды выйдешь свежим и бодрым. А есть книги, похожие на вонючие, грязные лужи. И таких книг теперь больше, особенно в американской беллетристике. Такие книги - вон с полок!

И еще одно, очень важное замечание: если человек не находит времени для чтения Библии, то у него не должно быть времени для других, даже хороших книг.

Только Евангелие может вывести вас из этого положения, открыть вам путь спасения. Христос сказал, что "не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!" войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного" (Матф. 7:21-28). Библия говорит, что есть только один правильный путь ко спасению и предупреждает, что будет много ложных учителей и ложных путей, ведущих в погибель. Я не учитель и не имею богословского образования. Я когда-то был в вашем положении и потому желаю помочь вам разобраться в этом вопросе. Откройте Библию и прочтите следующие места: 2 Пет. 2:1-3; Прит. 14:12; Матф. 7:13-16. Деление на всевозможные деноминации противоречит молитве Иисуса: "Да будут все едино", а также плану Божьему: 1 Кор. 1:10; Рим. 12:5.

Вы не выйдете из создавшего положения до тех пор, пока не последуете совету Христа: "Исследуйте Писания" (Иоан. 5:39). Не читайте религиозной литературы без Библии в руках: проверяйте, так ли это? Если проповедуемая доктрина не основана на Писании - не принимайте ее. А если указываются места из Писания, прочтите предыдущие и последующие стихи, потому что отдельно вырванным из Библии словом или выражением можно "доказать", что "нет Бога". А это, конечно, абсурд.

Кто верит по Писанию, те ходят вместе, живут в любви и радости, славят Бога, потому что "Один Господь, одна вера, одно крещение" (Еф. 4:3-7).

Не останавливайтесь на полпути, продолжайте свои искания, делая это с молитвой, и Бог вам откроет путь спасения. Он прост: "Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов - и получите дар Святого Духа" (Деян. 2:38). "Ищите и найдете", - сказал Христос.

Всякая вещь проходит обработку. Предметы из стали и железа сначала проходят через огонь, наковальню, молот и только после этого идут в обиход. Так Бог поступает с человеком. Таким же путем прошел Христос. Наша вера должна пройти через проверку. Без испытания верующие люди остаются только теоретиками. Но в этом отношении есть разница между неверующим и верующим человеком. Неверующий при первом же испытании дает "трещину", а верующий выдержит любую "плавку". Он мягок, послушен, терпелив. В испытаниях он не одинок. Бог с ним.

Я против войны, потому что так учит Евангелие. И закон гласит: "Не убий". Христос сказал: "взявший меч от меча погибнет". Недалекий пример Германии подтверждает истинность этих слов. Не забудем еще одно: ненависть к своему собрату - то же, что убийство (1 Иоан. 3:15).

У Паскаля в его произведении "Мысли" есть такая картинка об убийстве: "За что ты убиваешь меня?" -"Как за что? Да ведь ты живешь по ту сторону реки! Если бы, мой друг, ты жил по сию сторону реки, то я был бы убийцей - несправедливо было бы убивать тебя таким образом; но так как ты живешь по другую сторону, то я не убийца, а храбрец, и убить тебя вправе". Это по-человечески значит, что как только ты попадешь во вражеский стан, ты мне больше не брат, а враг.

Таковы принципы войны в нашем греховном мире. У Христа другие принципы, их держусь и я. Но на их основании я против войны. Закон гласит "не убий", но в виду имелось убийство человека человеком в злобе, а не война, которую иногда вел Сам Бог. Христос принес другой принцип: "Вы слышали, что сказано древним: не убивай; кто же убьет (не на войне), подлежит суду. А Я вам говорю, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит синедриону (верховному судилищу), а кто скажет "безумный", подлежит геене огненной" (Мф. 5:22). "Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца" - говорится в 1 Ин. 3:15.

К сожалению, эти высокие принципы и идеалы не принимаются миром, и пока грех есть на земле, будут и войны. Сам Христос сказал, что вплоть до Его второго пришествия в мире будут войны и разные бедствия. Каждый должен решить за себя, как ему относиться к войнам и ядерным испытаниям в греховном мире.

К плохому настроению приводит множество причин - внутренних и внешних. Чтобы исправить это положение, надо удалить эти причины. Найти их и удалить можете только вы сами. Могу дать вам некоторые советы, как лекарство, которым сам пользуюсь. "Рецепт" составлен на основании Евангелия, в которое вы верите.

1. Смотрите на свое тело, как на ветхую хижину, временную оболочку души вашей. И если одолевают недуги, помните, что этим путем проходят все люди. Помышляйте о вечном, сокрытом в Господе. Старайтесь быть к Нему ближе.

2. Трудитесь не сверх сил, но также избегайте безделия. Заполните свою жизнь полезным трудом.

3. Старайтесь жить свято. Этому помогает ежедневное чтение Библии, ежедневная молитва. Если вы раньше этого не делали, начните сегодня же. Пусть это войдет в вашу жизнь, как неотъемлемая часть.

4. Помогайте по мере сил нуждающимся. В этом вы найдете радость. Помогайте материально церкви, возвещающей Евангелие.

5. Не забывайте о присутствии Божьем, Он хочет вести вас и будет вести, если вы во всем Ему доверитесь.

6. Молитесь о семье, о ближних, о руководителях государства, о работниках на евангельской ниве, о всех, кому открыто ваше сердце. Вспоминайте Божьи милости. Я уверен, что у вас их много - не сосчитать!

7. Если приходит мысль о смерти, думайте о ней не как о несчастье, а наоборот как о счастливом мгновении, когда ваша душа оставит бренное тело и водворится в обители Христа, где несравненно лучше. Любите Иисуса любовью действительной. И настроение изменится к лучшему.

Люди творят много пакостей потому, что такова их греховная природа. "Нет делающего добро, нет ни одного", - говорит Писание. Но ваши понятия о воле Божьей не только странны, но в корне неправильны. Написано, что воля Божья в том, чтобы все люди спаслись, но люди отвергают Христа Спасителя, живут по своей воле и по своей воле снимают друг другу головы.

"Без воли Божьей даже волос с головы не упадет", -сказано о верующих людях в смысле Божьего покровительства над ними. Бывает, Бог допускает зло, но не творит зло. Бог - источник добра, и воля Его - не погубить, а спасти человека. Он говорит: "Не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был" (Иез. 33:11). Иногда Бог допускает человеку трудности для блага его души, но вершит эти трудности сатана.

Многое, дорогой друг, нам на земле непонятно, но из того, что мы недопонимаем или не понимаем, нельзя делать превратные выводы.

"Воля Божья есть освящение ваше", - писал апостол Павел христианам (1 Фес. 4:3).

Молитва перед едой - не обряд. Хлеб - Божий дар. Можно ли принимать дар и не благодарить? Так делают миллионы номинальных христиан. Они не имеют понятия о семейной молитве, о благодарении Бога за пищу.

Где нет семейной молитвы, там не будет настоящей духовно здоровой семьи. Иногда дети бывают нашими учителями.

Отвечаю словами ап. Павла: "Радуйтесь в Господе и еще раз говорю - радуйтесь". Отвечаю словами псалмопевца Давида: "Веселись душа моя в Господе". Воскресший Христос возвестил ученикам: "Радуйтесь!". Христианину этого достаточно, чтобы радоваться, даже в скорбях. Когда спасающий Христос наполняет сердце верующего Своей любовью, он не потянется за рюмкой водки, чтобы "отвести душу", не пойдет в пивную, чтобы там создавать в себе искусственную радость, "хорошее" настроение. Объяснить радость христианина невозможно. Она познается личным опытом, когда человек отдает себя целиком в руки Божьи.

Важно, что скажет о вас Христос, а не люди. В 1 Петра 4:15 читаем: "Только бы не пострадал кто из вас, как убийца, или злодей, или как посягающий на чужое. А если как Христианин, то не стыдись, а прославляй Бога". Верно также, что "Доброе имя лучше богатства" (Пр. 22:1), так что не совсем все равно, что о нас говорят люди. Все так просто. Рождество - это день рождения Иисуса Христа. Значит, первое место в этот день нужно отдать "Виновнику торжества" и делать то, что может порадовать Его. Хлопоты утомляют, а пользы душе не приносят. Малое добродеяние, оказанное во имя Христа тому, кто нуждается или одинок, стар, болен или в темнице - выше званых обедов, поздравительных открыток и беготни по магазинам. Христос сказал, что "давать блаженнее, чем получать". Вы можете научить своих детей служить в этот день другим, а если у вас нет детей, сами можете послужить рожденному в мир Спасителю от сердца и по силам. Я уверен, что Господь будет радоваться с вами, и люди не осудят.

Верно, мы имеем то же самое Евангелие, да апостолы не те. На ваш вопрос очень трудно ответить несколькими словами. В свое время я много думал над этим вопросом. Ответ на него я нашел в книге Деяний Апостолов. Там рассказывается, как сильно действовала в те времена благодать Божья. "Господь каждый день прилагал спасаемых к церкви". В этой же книге рассказывается, как жили христиане. Во всем была простота, доверие Богу, отвращение от греха, стремление к святости. Теперь этого с огнем не найти, потому и церковь в упадке. Если вы спросите: "Почему же теперь так христиане не живут?" -пусть на этот вопрос отвечает каждый за самого себя.

Слово Божие может вмещаться только в простом сердце, а люди ушли от простоты, и отсюда духовный упадок.

Пришло время, когда каждый должен подумать о своем отношении к Богу и спросить себя: "Как я живу?". Неразумно болеть душой о состоянии всего мира, а самому оставаться без веры, без Бога, без спасения.

Если вы истинно верующий человек, значит, и это содействует ко благу. Написано так: "Любящим Бога, призванным по Его изволению, ВСЕ содействует ко благу" (Рим. 8:28). Но дело в том, что даже любящие Бога часто не знают, что для них хорошо, а что плохо. Обычно люди считают, что если иметь хорошую работу, дом, автомобиль и т. п. значит, это содействует ко благу, а если заболел, потерял работу - плохо, не ко благу. Бог считает иначе.

Придет время, когда и вам будет открыто, что все ваши беды и переживания в действительности служили на пользу вашей души и для славы Бога.

Да, люди возможно о вас знают, а разве Бог не знает?..

В церкви нуждаются не только святые, но в первую очередь грешники. Вы упали. Так скорее же вставайте! Таков и призыв Божий: "Встань и ходи!" (Матф. 9). Увидев вас в церкви, истинные христиане возрадуются вместе с Ангелами и Господом. А те, кто будет злорадствовать, недостойны внимания. Думайте о своей душе в первую очередь. Убойтесь Бога, а не людей.

Когда-то пророк Иезекииль, услышав голос Божий, охваченный страхом, упал на свое лицо. Но Бог сказал: "Сын человеческий, встань на свои ноги" (Иез. 2:1). И он встал. Последуйте его примеру. Или примеру Петра, однажды отрекшегося от Христа. Он встал и пошел, далеко пошел, даже до крестной смерти...

Если вы чадо Божье, живете в мире с Богом и с людьми, значит, нет основания для страхов. Помните слова Христа: "У вас же и волосы на голове все сочтены" (Матф. 10:30). Ваше будущее, вся ваша жизнь - в надежных руках Божьих.

Обыкновенно боятся смерти те, кто не в мире с Богом или вообще Его отвергают. Но такие люди о своем страхе никому не говорят. Рассказывают об одном философе-атеисте. Перед смертью на его лице отражались глубокие душевные мучения. Ученики, заметив его колебания, его готовность отказаться от своих атеистических убеждений, ободряюще говорили:

- Держись, учитель. Держись! Умирающий атеист ответил:

- Я бы рад держаться, да не за что...

Да не будет этого с тем, кто верит в Евангелие, кто знает своего Спасителя. Ваши страхи могут быть от лукавого. Молитва победит страхи.

Дорогой друг, я разделяю вашу тревогу. Но беда в том, что религиозные вожди на такой шаг не пойдут. Они должны были бы отказаться от самих себя, признав одного вождя - Христа.

Дело, однако, в другом, более важном. Христос в первосвященнической молитве просил Отца: "Да будут все едино, как Мы, Отче, едино" (Иоан. 17:20-23). Это больше, чем организационное единство. Единство должно быть в первую очередь во внутреннем содержании. Такого духовного единения ожидает Христос от всех Своих последователей. Что означают глаза, уши, нос, руки, ноги и т. п. в совокупности? Без взаимосвязи, без полного подчинения нервным центрам все наши органы, вместе взятые, не человек, а труп.

Объединение только по организационному принципу сделало бы церковь трупом.

Церковь - не организация, а организм, в котором все едино - дух, душа и тело. Слава Богу, такая Церковь Христа существует! Ее члены любят Христа, любят Его Слово, стремятся Ему подражать.

Объединение страха ради - не объединение. Многие правители пробовали объединить церковь, чтоб подчинить ее своим интересам. Но из такого объединения ничего не получилось. Истинное единство церкви может наступить только тогда, когда все христиане, без исключения, признают высшим авторитетом - Евангелие, а своим вождем - не папу, не кардинала, не митрополита, а Христа.

И признание должно быть не на словах, а на деле!

Телевидение как научное достижение - дар Божий. Да и все, что открывают ученые, изучая законы природы, предусмотрено в Божьем плане. Но беда в том, что сатана обманывает людей. Он старается использовать новые открытия в борьбе против Бога. Здесь-то и нужно быть нам осторожными, чтобы не попасть на удочку лукавого.

Телефон - хорошее дело, но многие грешат, пользуясь телефоном. Радио - великая услуга человечеству, но сколько отравленных ядом передач наполняют сегодня эфир! Чтение книг - хорошее дело, но ведь и книги-то разные бывают.

То же самое можно сказать и в отношении телевизора.

В Лос-Анджелесе живут двое моих знакомых. Они пришли ко Христу и посвятили Ему свою жизнь через слушание проповеди по телевидению. Бывают хорошие, полезные программы, но как их ничтожно мало!

Поставщики программ в своем большинстве не христиане, и потому их передачи приносят душе не пользу, а вред, и большой вред.

Не каждый может выбирать из мусора жемчужные зерна. Золото тоже не всегда находят в виде самородков. Драгоценный металл вымывают из песка. Возрожденный христианин знает, где песок, где золото. Он не будет глотать мусор.

К сожалению, этого нельзя сказать о детях. Дети не имеют права включать телевизор и смотреть то, что они хотят. Телевизор без контроля родителей приносит детям большой, иногда непоправимый, вред. В таком случае лучше выбросить из дома этот аппарат на свалку, чтобы не погубить детей.

"... У меня с женой неприятности: она рвется на работу, а я ее не пускаю. Дело в том, что когда она на работе, наши дети блуждают по улице без присмотра, старший сын бросает младшего, жалуются соседи. А ей надо то новое платье, то новые занавески, то ковры. Ну скажите, что дороже: дети или тряпье? Я, наверно, не один такой чудак, поэтому напишите в беседе, чтобы жены знали свое место..."

Мне известно, что, когда ребенок приходит из школы, он первым долгом спрашивает: "Где мама?". Ребенку нужна мать.

Настоящее место женщины-матери - дом. Настоящее ее призвание - материнство. Ребенку нужна мать, и никто другой мать заменить не может.

Чтобы помочь мне одолеть материальные проблемы моя жена пробовала работать на фабрике, но мы убедились, что без матери дом - сирота и дети - сироты. Начав работу, приходилось ее через несколько месяцев бросать. Матери невозможно держать в порядке дом, воспитывать детей и в то же время 8 часов работать на фабрике.

Детская преступность умножается там, где матери не знают своего места и ради улучшения материального положения отдают своих детей улице.

Слово Божье ничего не говорит о рождественских елках, как ничего не говорит и о пасхальных куличах и сырных пасхах. Есть традиции, которые укоренились в среде христиан, и их соблюдают все. Вся суть в нашем ОТНОШЕНИИ к этим праздничным традициям. Если елка для нас - символ неувядания, свечки на ней говорят нам о том, что в мир пришел СВЕТ-ХРИСТОС, и подарки для деток под елкой говорят о том, что Бог ПОДАРИЛ нам Сына Своего, тогда все будет на своем месте.

Если же елка и подарки под нею - в центре нашего внимания, а Христос забыт и мы ничего не делаем для Него в этот день, тогда, пожалуй, и сама елка становится символом язычества.

Елки вошли в обиход в Германии в начале 16-го века при жизни Мартина Лютера. 15 веков до этого христианство обходились без нее. Но обычай понравился и стал традицией. Многие в последнее время покупают живые елки, а потом сажают их возле домов и дети любуются не мертвым, а живым деревом, от которого и воздух чище. Это лучше тех елок, которые после праздника выбрасывают на свалку.

Поднять моральный уровень нашей молодежи можно поднятием морального уровня родителей. 17 миллионов мальчиков и девочек Америки растут без всякого духовного воспитания. Почему? Потому что их родители сами духовно не воспитаны. 37 миллионов молодых людей ниже 25-летнего возраста не имеют никакого отношения к религии. Почему? Потому что в своем большинстве их родители также не имеют никакого отношения к религии. Учителя начальных школ Нью-Йорка подсчитали, что в их школах 800 тыс. детей не имеют абсолютно никакого понятия о Библии. Почему? Потому что очень мало о Библии знают их родители.

Вот почему 85% преступлений, совершаемых в наши дни, падает на молодежь до 25-летнего возраста. А ПИСАНИЕ ГОВОРИТ ТАК: "Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состареет" (Прит. 22:6).

Пример родителей - величайший учитель нашей молодежи. Например, как вы можете доказать своему сыну, что курение вредно, если вы сами курите?

Мой совет таков: регулярно посещайте церковь вместе с детьми до тех пор, пока будет возможно. Молитесь с ними, читайте с ними Библию. Этим, конечно, вы не сделаете их ангелами, но вы поможете им прийти к познанию истины, что вне Христа нет спасения, нет счастливой жизни.

Да поможет Господь в этом родителям, включая и автора бесед.

Могу ли я за вас обедать? Могу ли за вас спать? Очевидно, нет. И молиться за вас я не могу. Не за вас, НО О ВАС, о вашей проблеме - это совсем другое дело.

Вы поступаете разумно, стараясь уединиться для молитвы. Уединение - великое, святое дело. Но при этом надо знать, что "затворить дверь" - это не просто закрыть дверь комнаты. Это - уединенность духа, удаление от мирских мыслей, плотских побуждений, удаление от сомнений, от навязчивых неразумных вопросов. Вы закрывали дверь, но в действительности дверь оставалась открытой. Вас наполняли страхи. Кого же вы боитесь?

Бога, Который ТАК возлюбил вас, что Сына Своего не пощадил, но предал Его в руки грешников за вас, чтобы вы, веруя в Него, спасены были. А сомнения откуда? Бог наполняет весь мир, Он с вами, с каждым человеком, Он желает встретиться с вами наедине. Если вы откроете Богу свое душевное состояние, Он откроет вам Себя.

За закрытой дверью, в уединении, вы можете не только говорить Богу, но и слушать, что скажет вам Бог. Это хорошо знал псалмопевец Давид. Он говорит: "Послушаю, что скажет Господь Бог" (Пс. 84:9).

Бог ожидает от вас полной откровенности, абсолютной искренности в молитве. Тень лицемерия, неискренности закрывает от человека Бога. В молитве должна быть абсолютная правдивость, а также полное доверие Богу. Формальные, заученные слова делают молитву обрядом, а не потребностью души. Молитва - это не обряд. В молитве должна чувствоваться жизненная потребность, а без этого в молитву будут всегда врываться стыд, страх и другие нехорошие чувства.

Ваша первая молитва должна быть молитвой о прощении, ибо перед Богом все люди - грешники, нуждающиеся в прощении.

Искренне верю, что, если вы это усвоите и примените на практике, Бог услышит вашу молитву. Об этом и моя молитва.

Я прочел ваше письмо с глубоким вниманием. Меня радует ваше настойчивое искание Божьей Правды. И вы найдете ее, если не будете отходить от ее источника -Евангелия. Тот, кто пытается дополнить или исправить учение Евангелия преданиями человеческими, никогда не будет иметь прочного фундамента веры.

Вы пишете, что ваши друзья изменили к вам отношение. Не удивляйтесь этому. Это только начало. Когда я решил идти за Христом, мои друзья называли меня ненормальным, даже объявили об этом в печати. И это была стопроцентная правда. Тот, кто стал нормальным в отношении к Богу, будет ненормальным для сего мира. И, наоборот: нормальный для мира - ненормальный для Бога.

Сатана вас не оставит в покое. Пока ваши мысли вращались вокруг религии вообще, он вас не беспокоил. Но как только вы подошли ближе ко Христу, он пошел в наступление, пользуясь вашими друзьями. Христос поэтому сказал: "Враги человека - домашние его" (Матф. 10:36). Увидев перемену вашей жизни, ближние в первую очередь начнут ожесточаться. Терпите и молитесь. "Меня гнали и вас будут гнать", - сказал Христос. Он же сказал: "Ученики не больше учителя". Христос не обещает верующим в Него розовую дорожку, но кто Ему доверится, тот победит.

Как узнать, возрождены вы или нет? Дух Святой вам это откроет, подскажет, даст уверенность и наставит на Истину. Дух Святой даст внутреннее свидетельство, что вы - чадо Божье. Признаки возрожденного человека следующие:

1. Он верит всем сердцем всему, написанному в Евангелии. Он верит, что Христос искупил его грехи на Голгофе, простил его, дал ему жизнь вечную.

2. Как результат этой веры - в сердце живет радость спасения.

3. Он боится греха, бежит от него. Грехи, которые раньше совершал с наслаждением, теперь вызывают отвращение.

4. Если по неосторожности согрешит снова, душа не находит покоя, пока грех не будет исповедан перед Господом.

5. Есть желание читать Слово Божье, духовно-нравственную литературу.

6. Есть желание общаться с другими верующими, что осуществляется главным образом через церковь.

7. Есть желание посильно принимать участие в евангелизации мира, есть желание сказать о Христе другим.

Остаюсь с лучшими пожеланиями. Да хранит вас Господь, и да укрепит Он вас на пути спасения. Им начатое Он совершит до конца.

Идея преподавания русского языка детям за границей ~ благородная и великая идея. Это им пригодится. Такую школу следовало бы назвать школой русской грамоты.

Школы же, где преподают основы христианского учения, мы называем воскресными школами, потому что эти уроки бывают по воскресным дням, перед утренним богослужением.

При составлении программы детской воскресной школы учитывается в первую очередь возраст. Главное в программе - приобщить ученика к познанию христианского учения о Боге, об Иисусе Христе и о Его любви к людям.

В старших классах учеников знакомят с книгами Ветхого Завета, историей Израиля, но в обязательной связи с христианской практикой.

Жития святых, к сожалению, преизобилуют фантастическими описаниями сомнительных чудес вроде того, о котором вы написали. Засорять таким материалом мозги ребенка, неспособного к логическому мышлению, опасно, даже вредно.

Почему бы в первую очередь не познакомить детей с описанием евангельских чудес, которые совершал Христос, подтверждающих величие и славу Спасителя и Бога.

Не предания и не "Житие святых" должно быть настольным учебником воскресной школы, а Евангелие, как единый высший авторитет христианского учения. Христос сказал не напрасно: "Исследуйте Писания". В понятии "Писания" могут быть включены только канонизированные книги Ветхого и Нового Заветов. Беда в христианстве началась с той поры, когда появились в среде христиан люди, которым захотелось "дополнить и расширить" учение Христа преданиями, т. е. учениями и догматами человеческими.

Вероятно, вы неправильно поняли это место Писания. Если вы обидели брата, вы должны были признаться в своем преступлении и попросить у него прощения, иначе ваши молитвы перед Богом были бы напрасными. После того, как вы получите прощение брата, Бог примет наше исповедание перед Ним. Погасить свою вину перед ближним можно только признанием. Но если вы совершили проступок, впали в грех, неимеющий никакого отношения к вашему брату или другу, такой грех должен быть исповедан в первую очередь перед Богом, и Он простит. Об этом можно признаться только тому, кому вы вполне доверяете, кто может искренне о вас молиться, а не разглашать ваш проступок. Но если уже так совершилось, да будет и этим имя Божье прославлено. Скажите: да, это было, но милостивый Бог и это мне простил.

Тот факт, что работать в воскресный день постоянно беспокоит вашу совесть, говорит о том, что вы должны приложить все старания и найти другую работу, чтобы воскресенье было свободным от работы для себя.

Верно, что нас не спасает празднование субботы или воскресенья, но так как воскресный день принят всеми христианами, как день для прославления Господа и служения Ему, то вам выключаться из жизни церкви не советую. Это принесет духовный урон.

Я глубоко уверен, что если вы начнете молиться Господу об этом, Он даст вам такую работу, которая освободит вас на воскресенье для общения с Ним и с детьми Божьими.

Христиане - не воскресники и не субботники. Соблюдение воскресного дня от "А" до "Я" - это дух законников. Верующие же в воскресный день также устают, как в обычный, рабочий день. В этот день они не только прославляют Господа, но и служат Ему, посещая больных, одиноких, свидетельствуют о Господе другим, насколько позволяет время.

Попробуйте, помолившись, поговорить со своим работодавцем. Объясните ему ваше положение откровенно. Господь может открыть его сердце, и он даст вам выходной день в воскресенье.

Признаюсь: я тоже имею такой же горький опыт. Где поскупишься на доброе дело, там заплатишь доктору. Материальное служение христианина предусмотрено Господом. Он благословляет жертвенных христиан. Скупость уродует душу, отдаляет человека от Бога. Помню, кто-то рассказывал такой случай.

В одной славянской церкви, в Канаде, господствовал грех - скупость. Им болели почти все, начиная от священника. Церковь ветшала, с потолка обсыпалась штукатурка. На деловом заседании разбирался вопрос: нужно ремонтировать церковь или еще подождать? Выступил один богатый прихожанин:

- Я думаю, ремонтировать церковь еще не время... Подождем...

В это время от потолка оторвался большой кусок штукатурки и ударил говорившего по голове.

- Братья, простите, я даю на это дело 100 долларов, -вскрикнул он.

Кто-то подал голос со стороны:

- Господи, ударь его еще раз. Он может дать двести!.. Нечто подобное бывает в жизни каждого. Писание

говорит: "Доброхотно дающего любит Бог". Обратите внимание на слово: "доброхотно". Дело не в "много" или "мало", а в доброхотности.

Христианство не заключается в обрядности, в повторении одних и тех же слов и проповедей. Вера, не проявленная на деле, безвкусна, как несоленая пища. Для того, чтобы доказать нам Свою любовь, Бог послал в мир Единородного Сына, отдал Его на крест. И каждый верующий во Христа, должен каким-то образом доказать свою любовь ко Христу на деле. Учение о том, что якобы можно заслужить спасение добрыми делами - от лукавого. Но от лукавого также и мнение, что верующему во Христа человеку уже нечего делать. Добрые дела -результат спасения, а не наоборот. "Что мне делать, чтобы спастись?" - спросил темничный страж у ап. Павла. "Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься", - был ответ. Но веря во Христа, будем учиться у Него служить Ему и ближнему.

Одного богатого христианина попросили пожертвовать на дело благовестия. Он ответил: "Я думаю, не пострадаю, если дам десятку..." На это ему был задан вопрос: "А сколько вам нужно дать, чтобы вы пострадали?". Ведь Христос за нас страдал. Где нет жертвы, там нет и доброго дела.

Прощать человека, который кается, должно и нужно, если хотите сами иметь прощение от Господа. Христос сказал: "Прощайте, дабы и Отец простил вам" (Map. 11:25). И еще: "Прощайте, и вы прощены будете" (Лук. 6:37). А перед Ним мы все виноваты, все нуждаемся в прощении. Вспомните, Христос мыл ноги Иуде-предателю, молился за распинающих Его. Человек, о котором вы пишете, должно быть раб злых привычек. Молитесь о нем искренне, как о несчастном человеке. Бог может изменить его характер, освободить его от власти лукавого. Не говорите: "Я его никогда не прошу". Этим вы можете навсегда лишить себя прощающей благодати Христа.

Разные могут быть причины, почему вы остаетесь без помощи Господа. Возможно, вы просите Господа помочь вам, но сами со своей стороны ничего не делаете, чтобы изменить характер. Если человек, приваленный камнем, начинает вопить: "Помогите!", это значит, что он сам, в первую очередь, уже пытается освободиться. Многие люди просят Бога: "Помоги, помоги...", а сами не хотят шевельнуть пальцем. Если человек не имеет жажды и усердия избавиться от того или иного греха, он может каждый день просить Бога: "Помоги!" - и оставаться с этим пороком. Это равносильно тому, что человек закроет все окна в комнате и жалуется на темноту. Открой окна, и солнце наполнит дом.

Готов заверить вас, что если вы действительно всем сердцем возненавидите свой порок в себе, пожелаете от него избавиться и воззовете ко Христу сейчас же - и Он избавит вас. Он сказал: "Приходящего ко Мне не изгоню вон".

Эти выражения - не мои. Мы их находим многократно в Библии. А означают они вот что: Бог Дух, но действует так, как будто бы Он имеет и руки, и ноги, и глаза, и уши. Конечно, Бог видит и слышит. Бог имеет все свойства, присущие личности.

Кроме того, мы не знаем небесного языка и выражаемся по-человечески понятными нам терминами.

У Марии и Иосифа, верно, не было бы средств для такого большого путешествия, если бы Небесный Отец не предусмотрел послать им восточных волхвов с дарами - золотом, ладаном и смирной. Смирну в аловастровом сосуде, которую возлила Мария на ноги Иисуса, Иуда оценил в 300 динариев. Это более тысячи долларов. Ладан тоже имел цену, как и золото. Этого было достаточно, чтобы Иосифу и Марии добраться до Египта. Главное же, Господь Бог был с ними. Нужно полагать, что в Египте Иосиф не сидел, сложа руки, а трудился, как плотник-ремесленник и этим мог кормить свое святое семейство.

Иудейские священники, движимые жадностью, учили народ, что жертва Богу гораздо важнее, чем дар детей старикам-родителям. По их учению, в случае, если отец и мать будут просить у своих детей овцу или денег, или что-нибудь другое, дети могут отказать родителям, сказать это казуистическое слово "корван". Другими словами: "Нет, отец, то, чем ты желаешь от меня пользоваться, я отдаю в дар Богу, и ты не можешь от меня это требовать".

Нет нужды доказывать, что это было вопреки воле Божьей, вопреки Его закона. В действительности люди, которые прибегали к этому слову, ничего не приносили Богу и ничего не давали родителям.

Верно, Христос сказал: "Надобно прийти соблазнам", так как Он знал заранее, что неминуемо будут люди, несущие соблазны. Эти люди будут соблазнять добровольно, сознательно, а потому наказание неминуемо.

Здесь Христос не говорил о фатализме (вера в господство над человеком рока или судьбы), а здесь Христос предсказывает то, что будет, что мы видим в наше время. "Горе тому, через кого соблазн приходит", - опровергает ВАШЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ. Быть или не быть соблазнам -во власти человека.

Вчера и сегодня - не одно и то же, а тем более сегодня и 4 тысячи лет назад.

Читая Библию, вы замечали сколько раз Моисей упоминает об источниках вод, об оазисах, о долинах. В то время Аравийская пустыня была просто степной страной, населенной различными племенами.

Современная археология говорит, что на территории Аравийской пустыни жили люди, торговавшие с Египтом.

Ведь и страна, в которой живете вы, даже 1000 лет тому назад была иной в климатическом отношении и, конечно, во всех других отношениях.

В том, что ап. Иоанн - величайший богослов, как и другие апостолы, ошибки нет и быть не может. Но это название не прибавляет к ним ни святости, ни славы.

В тексте книги "Откровение" ап. Иоанн не назван богословом, а только в ее названии.

Это издание взято, вероятно, с древнегреческого издания, а в ряде других изданий книга "Откровение" называется так: "Откровение Святому Иоанну".

Джон Уэсли в его переводе Нового Завета, книгу "Откровение" начинает так: "Откровение Иисуса Христа, данное св. ап. Иоанну".

В действительности это так и есть. Иоанн только записал то, что видел, что слышал, что ему было поручено записать. Начало первой главы говорит об этом ясно.

Неразумно измерять Бога арифметикой, но если вы сильны в арифметике, если вам все-таки хочется мерить Бога арифметикой, то надо брать, не сложение, а умножение.

Теперь разрешите мне спросить у вас: сколько будет, если помножить единицу три раза? По закону арифметики будет так: 1x1x1 = 1. Здесь левая часть, состоящая из 3 единиц равна правой.

У Святой Троицы тоже так. Три равные части составляют не три, а одну единицу.

Я верю в Единого Бога, а не в трех, в Троицу, единосущную и нераздельную, в Бога, Который проявил Себя в трех ипостасях.

Для меня достаточно того, что сказал Христос о Себе: "Я и Отец - Одно".

Огромная разница между словом "вселенная" и "земля". В моей Библии я не нашел слов "перепись всей вселенной", а "перепись по всей земле", что значит просто "по всей стране". Когда Израильтяне шли в "землю обетованную", им не обещалась вселенная, но одна страна. Израильская земля во дни римского кесаря Августа была под властью Римской Империи. Эта перепись - исторический факт, который, между прочим, помогает установить время рождения Иисуса Христа.

Если вы читаете Евангелие с предубеждением, с целью нахождения в нем ошибок, а не спасения своей души, труд ваш напрасен, а вред вашей душе велик.

Плод покаяния - результат покаяния. Покаяние несет перемену жизни. Тот, кто до покаяния служил греху, после покаяния должен служить Богу.

Тот, кто покаялся, кто принял Божье прощение и Его духовную природу, имеет одно желание - "ходить в обновленной жизни".

Если этого обновления нет, значит, не было и покаяния.

Решить этот, как вы выражаетесь, деликатный вопрос, русская грамматика не может. Слово Божие - может.

В послании ап. Павла к Евреям (1:7,14) говорится, что Ангелы - суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение. Если же Ангелы - духи, то ясно, что они бесполые.

Почему же все-таки Ангел - мой, а не моя? Потому что, исходя из Писания, Ангелы никому никогда не являлись в образе женщины. Судим по их именам, известных нам из Библии, Ангел Гавриил (Лук. 1:26), Архангел Михаил (Иуды 1:9) и др.

По свидетельству Библии Ангелы являлись Аврааму, Лоту, Иисусу Навину, женщинам у гроба Христа, а также Его ученикам в мужском образе.

Бог спрашивал у Адама: "Где ты?" не потому, что Бог не знал, где он, потому, что Бог хотел обратить внимание Адама на тот факт, что он вообще прячется от Бога. Он не был там, где они обычно встречались в саду в прохладе дня. Он не спешил на встречу Богу с женою в радостном ожидании общения с Ним. Бог знал, что Адам и Ева согрешили, и знал, почему они прячутся, но Он хотел, чтобы они сказали Ему об этом сами. Грех заставляет людей прятаться от Бога. Люди, которые грешат, избегают церкви и верующих, не читают Библии, потому что она обличает грех. Но прятаться от Бога бесполезно, в чем очень скоро убедились Адам и Ева.

Нисколько. Слово Божие объясняет само себя. Нужно читать все, а не вырывать стихи из контекста. Чуть раньше описываются чудеса Илии и его вознесение на небо в вихре, затем принятие пророком Елисеем его милоти и силы Духа Святого вдвойне, как он и просил. Иерихонские сыны пророков, свидетели этой сцены издали, сказали: "Опочил дух Илии на Елисее. И пошли навстречу ему и поклонились ему до земли". Потом Елисей исцелил воду в Иерихоне и еще раз подтвердил, что он пророк Божий.

Но вот группа отроков из Вефиля, о которых библейские комментарии говорят, что они, возможно, были молодыми пророками Ваала, вышли из города навстречу Божьему пророку и начали издеваться над ним, называя его плешивым и пр. Они не могли видеть его головы, потому что мужчины в Израиле покрывали голову, но прокаженные должны были брить свои головы, и, возможно, эти ребята прибавили к своим насмешкам еще одну, прозвав пророка нечистым.

Елисей "проклял их именем Господним". Здесь ключ к этому, кажущемуся трудным, месту Писания. Божий пророк имел право призывать имя Господне, когда оно было в поругании. Это и сделал Божий пророк, а остальное сделал Бог во свидетельство Вефилю и Иерихону, что отныне Елисей Его пророк и что хула на Божьего пророка это хула на Бога.

Верно, Бог не может вводить человека во искушение. "Бог никого не искушает", - говорит ап. Иаков.

В то же время мир полон искушений. Они на каждом шагу, в каждом уголке нашей земли: в наших домах, в наших церквах, на работе - везде.

Искушение - занятие сатаны. Бог не искушает, но Бог может допустить и не допустить искушение.

Русский перевод предложения "Не введи нас во искушение" - неудачный, не вполне точный. Точнее было бы: "Не допусти нам искушение..."

Почему же Бог допускает искушение?

Причин может быть много: 1. Чтобы убедить нас в нашем бессилии, что мы не можем обойтись без Бога. 2. Чтобы вызвать у нас молитвы и укрепить в благодати, дать нам возможность духовно расти. 3. В искушении также открывается наше истинное духовное состояние, насколько мы преданы Христу.

Христос не мог сказать эти слова только для пресвитеров и только для церкви. Когда Христос говорил эти слова, там не было ни одного пресвитера. Эти слова сказаны для всех верующих. За чистотой своего "ока" должен следить каждый член церкви, а не только пресвитер.

Око, о котором идет речь, имеет более широкий смысл. Здесь око - не только источник зрения, но и понятие, взгляд на вещи. "Око" имеет иносказательный смысл, как и в другом изречении Христа: "Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь?"

В обыкновенный глаз ни бревно, ни сучок поместиться не могут. Значит, слово "глаз", "сучок", "бревно" -иносказательны.

И под словом "тело" надо понимать не только наше физическое тело (руки, ноги, лицо), а то, что представляет сам человек в совокупности, - дух, душа, тело, его помыслы, желания, поступки.

Другими словами, если взгляд у человека на вещи или события правильный, чистый, то и поступки будут его правильны и чисты. И наоборот: если человек в своих суждениях и понятиях нечист, то и дела его будут нечисты.

Для того, чтобы тело было "светло", чтобы человек "светился", должны быть чистыми его побуждения, его чувства и мысли.

В этих словах Христа, которые вы предложили мне на обсуждение, заключена вся теология. Верно, здесь есть два положения, но они не исключают одно другое.

Христос не многословен. Он говорил кратко, просто, но определенно и ясно. Его слова, как искрящееся золото, как бриллиант, сверкающий в лучах. Каждое Его слово полно благодати и истины, и потому противоречий в словах Христа быть не может. Надо только глубже вникнуть в них, вдумываться в их сокровенный смысл, поверить им.

"Все, что дал Мне Отец, придет ко Мне" - это величайшее обетование, данное Богом грешнику. Это фундамент, на котором покоится наше спасение. Эти слова говорят о том, что спасение - это не то, что должен сделать человек, а то, что делает Бог. Отец Небесный дает души Сыну. И всех, кого даст Отец, Сын принимает. Все, кто пришел ко Христу - они "от Бога родились" (Иоан. 1:12,13).

Это называется благодатью. "Благодатью вы спасены, не от дел, чтобы никто не хвалился".

В спасении нет никакой заслуги со стороны человека. В совершении спасения вся слава и честь принадлежат только Иисусу, Его Голгофской жертве.

В этом истинная радость спасенного грешника!

Ни одна душа из тех, кого дал Отец Небесный Иисусу, не погибнет! Бог сильнее дьявола. Если бы погибла хотя одна душа из рожденных от Бога и пришедших к Иисусу, тогда текст должен был бы звучать так: "Почти все, кого дал Отец Мне, придут ко Мне". Но этого "почти все" нет.

Не сказано "все, кроме одного..." Христос сказал ясно: "ВСЕ, кого дал Мне Отец, придут ко Мне". Нет ни одного исключения.

Далее, Христос сказал: "Приходящего ко Мне не изгоню вон". Это такое великое обетование, что включает каждого и весь мир. Если бы весь мир пришел ко Христу, все были бы спасены. Но этого, к сожалению, не было, нет и не будет.

По ошибке никто не придет ко Христу. Придет только тот, кого дал Христу Отец: "Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня". Когда Дух Божий влечет грешника ко Христу, он может быть уверен, что он в числе тех, кого "Он предузнал... предопределил... и призвал" ко спасению (Рим. 8:30). Проверить это легко: поверь, приди, покайся во грехах и будешь спасен. Спасен навеки. Иного спасения у Бога нет.

Ваша ошибка заключается в том, что вы смешиваете два понятия: возвращение к жизни и воскресение. И Лазарь, и дочь еврейского начальника, и другие не воскресли, а были возвращены к жизни. Их дух вошел снова в их же старые тела. Их тела остались такими же, какими были раньше. И они, конечно, умерли. Каждый в свое время.

Христос же действительно является Первенцем воскресения. Он воскрес в прославленном теле. Именно таким и будет воскресение рожденных свыше верующих душ в назначенный для этого день.

В этом случае нам поможет авторитетный словарь русского языка, составленный В. Далем. Яства - пища, снедь, еда.

Апостол Павел писал: "Хорошо благодатью укреплять сердца, а не яствами", имея в виду людей, у которых духовные запросы весьма ограничены. Когда люди главное внимание обращают на то, как вкусно поесть и попить, как будто в этом их основная цель жизни, они грешат. Мы принимаем пишу, чтобы жить, а не живем для того, чтобы только есть.

Увлечение яствами ведет к чревоугодию, когда человек за то, чтобы наполнить желудок, готов, подобно Исаву, отдать все, даже свое первородство.

К сожалению, встречаются такие люди и в среде христиан.

Теми, кому говорил Христос эти слова, были его ученики, стоявшие возле Него. Следующий стих (1-й стих 17-й главы) дает объяснение, что этими "некоторыми" были Петр, Иаков и Иоанн. Преображение Христа на высокой горе (должно быть, на горе Елеонской) показало трем ученикам Христа, грядущего в Царствии Своем. "Лицо Его сияло, как солнце и одежды Его сделались белыми, как свет".

Петр, Иаков и Иоанн увидели то, что обещал им Учитель.

Я должен вам признаться, что я тоже, как и вы, не могу представить себе, какой будет жизнь на небесах и на новой земле.

На этой земле, конечно, счастливая семейная жизнь -большая радость и благословение. Что же касается жизни в вечности, то мы можем сказать словами ап. Павла, что "теперь видим, как сквозь тусклое стекло, как бы гадательно" (1 Кор. 13:12).

Бог обещает верующим жизнь вечную, полную радости, и эта радость, очевидно, будет выше той, какую мы имеем сегодня в семейной жизни. Брак Христа и Его Невесты-Церкви выше и счастливее его земного отражения. К тому же не все браки счастливые, и не все дети паиньки.

Вероятно, вы не совсем правильно понимаете слова ап. Павла (Рим. 13:1-7), где говорится о подчинении правительственным законам.

В означенном месте Писания ап. Павел подчеркивает, что правительство, как руководящая власть, установлено Богом и во имя порядка все граждане - верующие и неверующие обязаны подчиняться гражданским законам.

Однако если закон в конфликте с заповедями Бога, а такое положение бывает, тогда нужно руководствоваться Деян. Ап. 5:29, где сказано так: "Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам".

Если "Цезарь" требует себе поклонения или божеских почестей - христианин не должен исполнять такие повеления. Во всех таких случаях решающее слово принадлежит совести.

Даниил отказался подчиниться царю Вавилона, который покушался на его личное и святое право - молиться своему Богу. Он был прав, как и сказано в Деян. 5:29.

Да, я верю вам, что все 4 проповедника могли ответить на этот вопрос по-разному. Также знаю, что и мой ответ на этот сложный вопрос может быть не вполне точным, не полным.

Нужно признать, что в Слове Божием есть положения, на которые полный ответ мы получим только в вечности. Много есть тайного и сокрытого от нас до известного времени. Хорошо то, что все, относящееся ко спасению, дано нам с предельной ясностью.

Но если вы хотите знать мой ответ на этот вопрос, то вот он.

Темница, куда нисходил Христос, не есть ад, а представляет собой место успокоения душ, в данном случае -верующих душ. Им должно было быть проповедано Евангелие. В свое время они жили упованием на Него. Христос вошел туда духом, оставив тело на земле, в гробу. Три дня спустя, Он вошел в Свое тело и воскрес.

С этой позиции очень легко понять слова Христа к покаявшемуся разбойнику, сказанные Им со креста: "Ныне же будешь со Мною в раю".

Если мой ответ вас не удовлетворит, давайте вместе подождем до встречи с Господом. Тогда все узнаем.

С вашим умозаключением по поводу "двойственности" Бога я не согласен. Для меня Бог никогда не казался двойственным, но Единым и в характере, и в действии, и в любви. Для меня Бог - Один и в Новом, и в Ветхом Заветах, хотя Его действия и проявления различны.

В Новом Завете Христос явил нам образ Отца. ("Видевший Меня, видел Отца".)

Христос милостив и любвеобилен к грешнику, но строг и непримирим ко греху.

Не знаю, как это вы, читая Новый Завет, не обратили внимания, например, на Его грозное обличение фарисеев, книжников и законников в 24-й главе Матфея. А Его расправа с торговцами в притворах храма!

Не заметно сентиментальности и в таких словах Христа о суде: "Идите, проклятые, в огонь вечный".

Эти слова относятся к тем, кто сознательно упорствует и не только не желает принять в сердце Христа, но и ведет против Него и против Его учения борьбу.

Во времена Ветхого Завета нравы уклонившихся от Бога людей, были настолько жестоки, что они могли понимать только один язык - огня и меча.

Бог допускал уничтожение тех народов, которые стояли на пути к осуществлению Его планов. Избранный израильский народ Бог называл "жестоковыйным", строго его наказывал за отвержение Истины. Да и теперь народ ушел недалеко от тех времен. Распространение христианского учения изменило лицо Земли, изменило общую характеристику народов. Но и теперь совершаются Божьи суды.

Что касается того, что Бог Ветхого Завета был ревнив (Исх. 34:14), то это слово скорее имеет значение "ревностный". "Возревновал ревностью великою, и великим гневом возревновал Я о нем" (об Израиле) - Зах. 8:2.

Истины Божьи не всегда можно выразить полно и точно человеческим языком.

Всегда во всем, даже в событиях Ветхого Завета, мы видим одно - Божью справедливость. Если Бог посылал и посылает наказание, то не напрасно и не бесцельно.

Нигде в Писании не сказано, что Христос пробыл в гробу 72 часа. И все-таки, как говорится в "Символе веры", Он воскрес в третий день по Писанию.

Как это совместить? Очень просто.

Как-то моя жена была в больнице. По моим подсчетам, я должен был уплатить за три дня ее пребывания в больнице, а в счете было указано четыре дня.

Оказалось, что больницы в Америке считают сутки по древнееврейскому обычаю: с такого-то часа по такой-то час - сутки, а если несколько минут прошло сверх определенного часа - сразу же засчитываются вторые сутки.

В больнице мне сказали: "Если бы вы взяли жену до 11 часов, вы бы платили только за трое суток, а так как вы взяли ее в двенадцать - вам придется платить за четверо суток".

Известно, что у евреев существовал и, кажется, теперь существует такой порядок: сутками считается с захода солнца до очередного захода. Время до этого срока и после этого также засчитывается, как сутки.

Этим и объясняется то, что вы не можете насчитать 72 часа пребывания Христа во гробе, а тем не менее "ОН воскрес в третий день по Писанию".

Согласен с вами, что в России была свобода религии, но религии православной. Согласен, что очень торжественно проходили службы, но было ли в этих "службах" настоящее служение Богу? Служить Богу - это не только говорить и петь: "Величаем Тя...", но исполнять Его заповедь любви и всепрощения. Истинного служения не может быть там, где нет жертвы. "Жертва Богу - дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже" (Пс. 50:19). Бог не может быть вашим и моим Господом до тех пор, пока не станет Господином всего, что мы имеем, начиная с сердца. Когда сердце принадлежит Богу, мы Ему принадлежим. Был ли Бог на первом месте в русской религиозности? Наверно, нет. Иначе, кто бы творил революцию? Русский народ в большинстве своем оказался на стороне тех, кто отвергает Бога.

Я верю в революцию, но в революцию сердца, в полную его перемену. "Возьму у вас сердце каменное и дам вам сердце плотяное", - говорит Господь устами пророка Исайи. Церквей было на Руси много, а "обрезанных", обращенных сердцем мало. Отсюда и брал начало разгул атеизма.

Л. Н. Толстой говорил устами Пьера Безухова ("Война и мир"): "Мы исповедуем христианский закон прощения обид и любви к ближнему - закон, вследствие которого воздвигли в Москве сорок сороков церквей, а вчера засекли кнутом бежавшего человека, и служитель этого же самого закона любви и прощения, священник, давал солдату целовать крест перед казнью".

Вы болеете об утраченной "святой Руси", но из письма я вижу, что вы забыли о себе, о своей мятущейся душе.

Судьба всех государств, всех народов - в руках Божьих. Чем христиане могут помочь России? Молитвой, горячей, искренней, постоянной. Но бесполезно молиться о других, когда сами во грехах. Помочь спастись другому может тот, кто сам спасен.

Я прочел, присланное вами "Обращение Толстого к духовенству". Обличает он духовенство справедливо, но там, где он касается основ христианства, мне становится жалко великого старца. Правильная вера та, которая дает человеку мир с Богом. Толстой, к сожалению, его не имел. Не случайно ему пришлось перед смертью бежать в монастырь. Многое значит не только как живет человек, но и как умирает.

Толстой отвергает богодухновенность Библии. Как же признать его веру правильной, если я на личном опыте убедился, что Библия - Божье откровение, а не "еврейские сказки", как Толстой называет Библию.

Толстой обрушивается на извращение Писания церковниками. Правильно. Но то, что Писание извращалось катехизисами, не дает право сомневаться, что оно священно. Священная история - правильная история. Моисей, Авраам, Ной, Лот и Давид - все согрешали, но любили истину Божию. Писание не скрывает фактов. Это соблазняло Толстого, а нас, наоборот, утверждает, что Библия - зеркало человека. В биографиях великих личностей все "чисто и гладко", потому что их писали люди, а не Бог. Святой человек не тот, который не согрешает (таких нет), а тот, кто стремится жить свято.

В "Обращении к духовенству" Толстой называет Библию "вредной книгой". Если вы с этим согласны, то нам не по пути и напрасно вы считаете себя христианином.

Толстой не принимал и не верил тому, чего не понимал, что нельзя было объяснить известными человеку законами. А все ли нам законы открыты? Вера начинается там, где кончается знание.

Толстой звал людей к исполнению Нагорной проповеди своими силами, полагая, что эти силы сокрыты в самом человеке. Это - его роковая ошибка. Нагорная проповедь была обращена к тем, кто видел в Христе не только "плотника из Назарета", но Сына Божия, Спасителя мира. Неудивительно, что Толстой при всем его старании сам не мог исполнить учения Нагорной проповеди.

Проповедь о воскресении Христа Толстой называет безумием и злом, а в заключении своего "Обращения к духовенству" призывает к покаянию. Но если Христос не воскрес, если нет наказания за грехи и если не будет воскресения мертвых, тогда зачем каяться? Кому это нужно? Нет, Толстой должен был сам покаяться, уверовать во Христа, и только тогда он мог бы быть для каждого примером. Покаяться же Толстой не мог, так как отвергал искупление грехов Иисусом Христом.

Дорогой друг, вы меня тоже никогда не видели и вряд ли когда-нибудь увидите или услышите, а тем не менее я пока что существую.

Есть миллионы предметов, которых никто никогда не видел и видеть их нельзя ни простым, ни вооруженным глазом. Есть, например, невидимые звезды. Никто никогда не видел эфир, но он существует. А кто видел силу тяготения, взаимного притяжения, те силы, на которых держатся все планеты, включая нашу Землю?

Если вы скажете, что силу мы познаем через ее видимое действие, то и о Боге сказано то же самое: "Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь" (Пс. 18:2).

У того, кто спрашивает, откуда взялся Бог, я хочу спросить: откуда взялись силы, то есть причины движений? Что такое материя? Откуда она взялась? Кто дал ей законы? Что такое энергия, электричество, свет, теплота?

О Боге мы знаем, что Он вечен, невидим, неосязаем, непостижим, но Он существует и будет существовать вовеки, независимо от того, будут признавать Его люди или нет.

Я понимаю иначе: нужно, как говорится, "брать вола за рога". Дело в том, что и о любви Божьей люди знают, но себя не знают, грехов своих не видят, не чувствуют нужды в покаянии, думают: "Мы не хуже других". Вы пишете: "Мы наши недостатки знаем". Это хорошо, но при условии, если мы стремимся избавиться от них. Недавно мне доктор сказал нехорошую правду, что у меня язва желудка, и прописал строгую диету. Я на него не обиделся. Спасибо доктору, помогло. С Божьей помощью я сегодня вполне здоров. Наш доктор - Христос, Евангелие. Он установил диагноз: "Все согрешили и лишены славы Божьей. Нет праведного, нет ни одного". Его совет: "Покайтесь и веруйте в Евангелие".

Я знаю только полное Евангелие, читаю полное Евангелие, учусь жить по полному Евангелию и указываю другим на полное Евангелие. Иного Евангелия я не знаю.

Я верю, что Божье обетование о Духе Святом исполнилось в день Пятидесятницы (Иоиль 2:28), и теперь успех христианской жизни целиком зависит от того, как пользуются этим обетованием верующие. На это я многократно указывал.

Ученики Христа, исполненные Духом Святым, совершали великие дела. И каждый христианин, исполненный Духом Святым, может сделать многое для прославления Христа. Церковь, которая не имеет дара Духа Святого, -мертвая церковь. И таких церквей теперь тысячи. Плод Духа Святого следующий: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Вот 9 элементов, на которые распадается спектр любви Христовой. По наличию этих качеств можно определить действие Духа Святого как в отдельных членах, так и в церкви в целом.

Что нужно, чтобы поднять духовный уровень христиан?

В одну духовно мертвую христианскую общину приехал проповедник, подобный Стефану, "исполненный веры и силы". Он предложил начать дело с молитвы, организовал отдельные группы, назвав их "крепостями молитвы", а каждый руководящий такой группой назывался "комендантом крепости". Каждый участник этого святого дела стоял на своем посту: молился и работал. Дух Святой излился на них в обильной мере. Каждый приходил в дом молитвы и приводил с собой друзей и соседей. Через несколько недель дом молитвы не вмещал посетителей. Дух Святой открывал их грехи. Люди исповедовались и каялись.

Без обновления Духом Святым все наши начинания будут тщетны и старания безуспешны. И я, пишущий эти строки, нуждаюсь в таком обновлении и стремлюсь к нему.

Печально, что многие христиане боятся обличений, бегут от них, пишут мне об этом в письмах. Дух же Святой сначала нас обличает и только потом приводит нас ко Христу, где мы находим прощение и очищение. После этого Дух Святой исполняет нас силою для следования за Ним.

В одной из церквей пресвитер предложил мне сказать проповедь, но здесь же заметил: "Только, пожалуйста, осторожно... Не касайтесь наших недостатков". Так на дверях некоторых палат в больнице можно встретить надписи: "Просят не беспокоить". Похоже, что и на дверях некоторых церквей есть такая надпись. Такие приходы и общины никогда не воспрянут от духовной спячки. То же можно сказать и о христианах, боящихся обличений. Абсолютно невозможно помочь человеку, который думает, что с ним все в порядке, а что вся беда в других. Один солдат говорил: "Вся рота идет не в ногу, а я в ногу..." Если человек при хорошем положении, здоровье, финансово обеспечен - этих барьеров уже достаточно, чтобы добраться до его сердца. Но Дух Святой может найти путь к такому человеку.

Есть много вопросов, на которые мне не хотелось бы отвечать. Ваш - один из таких.

Разве работа мешает думать о Царстве Небесном? Я тоже работаю и, может быть, не меньше вас, но это не мешает мне заботиться о душе, верить во Христа, ожидать Его Второе Пришествие. Христос сказал: "Ищите прежде Царства Божия, а остальное все приложится". Лукавый переставляет слова Христа, вроде: "Ищите прежде всего того, что прикладывается, а Царство Божье потом". Горьковский герой из Окурова выдумал еще иначе: "Плодитесь, множьтесь и населяйте землю, все остальное приложится вам". Евангелие учит иначе: Царство Божье -прежде всего. Первому нужно отдать первое место.

Труд - основа экономической жизни. Бог любит трудящихся, благословляет честный труд, но при этом говорит: "Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие" (Иоан. 3:5).

Душа - величайшее чудо мира. Душа божественна. "Не станет свеча перед Богом, а станет душа", - говорит русская пословица. Душа призвана быть властелином тела, а не наоборот: "Телу простор, душе - теснота". Душа - наше сокровище. Кто все потерял, а душу свою спас, тот ничего не потерял. И наоборот: кто все приобрел, а душе повредил, тот - безумец. (Так говорит притча о богаче, Лук. 12:20.) Нет ни одной души, которая могла бы быть счастливой без Бога или вдали от Него. Поэтому "ищите прежде Царства Божия" - было и остается величайшей истиной.

Думаю, вам следовало бы сказать иначе: каждую вещь вы начинаете "за упокой", а кончаете "за здравие". Это было бы правильно.

Дело в том, что Бог пробудил меня от духовной спячки, призвал от смерти к жизни, и потому я не могу теперь не писать об этом. Если бы я нашел тему более важную, более нужную, я переключился бы на нее. Но нет, не было и никогда не будет важнее и серьезнее темы, как тема о вечной жизни, о душе. Ведь вечное важнее временного. Не так ли? Душе нужен хлеб жизни. Морить душу голодом, держать ее в загоне - преступление. А хлеб для души - только в Евангелии. Вот почему в моей литературной работе я не отхожу от этой книги, даже если пишу об обыкновенных вещах.

Писать "о том, о сем" или просто молчать - было бы с моей стороны величайшим преступлением. Почему? Я объясню вам примером. Несколько лет тому назад на химическом заводе, в Техасе, произошел взрыв. Кроме колоссальных материальных убытков, погибло несколько человек. Услышав об этом, одна женщина сказала соседке: "Я так и знала, что там будет взрыв... Покойный муж говорил, что там по ошибке вложили одну трубу неправильно. Он там работал...". Это дошло до следственных органов.

- Правду вы говорили соседке? - спросил женщину следователь.

- Да, правду, - подтвердила она.

- Значит, вы и ваш муж - убийцы. Почему вы не сказали об этом вовремя?

Женщина поняла свою непоправимую ошибку и горько заплакала.

Как можно молчать, когда мир летит к погибели, когда люди погибают во грехах, как мотыльки в огне, а в то же время - спасение рядом: "Покайтесь и веруйте в Евангелие" (Map. 1:15). Над миром можно пропеть "за упокой", но, указывая людям на Христа, я пою "о здравии". И другой, более благородной песни я не знаю.

Проповедники, которых Бог призвал на это дело, бескорыстно проповедуют Христа распятого и воскресшего, а не себя. Они - инструмент в руках Божьих. От самого лучшего проповедника нельзя ожидать совершенства. Они не всесильны, особенно в оказании материальной помощи. Почему? Потому что многие из них живут по-нищенски. Одни получают гроши, другие ничего не получают, сами трудятся на фабрике и фермах, добывают себе кусок хлеба. Даже Билли Грем, о котором вы упоминаете в письме, получает на содержание своей большой семьи меньше доктора медицины. Конечно, среди проповедников есть люди разные. Не ставьте всех на одну дорожку, иначе вы никогда не найдете Господа, а без Него будущее - мрак и ужас.

Для оказания материальной помощи в каждом государстве есть отделы социального обеспечения. Помогают и евангельские миссии. Но ведь они делают это милостью жертвователей. А таких людей не густо.

"Ищите Господа, когда можно найти Его" (Ис. 55). Ищите Господа, а не совершенных проповедников. Таков мой вам совет от всей души.