Радиопроповеди

"Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя" (Ис.49:15) - говорит Господь. Таков был ответ Божий отступившему от Него Сиону, который говорил: "Оставил меня Господь, и Бог мой забыл меня!" (Ис.49:14). О, как долготерпелив наш Бог, как Он ищет Свою заблудшую овцу, оставляя 99 до тех пор, пока Он ее не найдет и не вернет эту одну потерянную овцу домой.

Сколько мы имеем таких чудных примеров в Библии. Посмотрите, как горько согрешил псалмопевец Давид, как глубоко пал этот муж Божий в пучину греха, но Бог не покинул Давида и не оставил его в этом плачевном состоянии, нет. Он посылает к нему Нафана, пророка, после самого ужасного и тяжелого года в жизни царя, после того, когда чадо его греха родилось, чтобы обличить его в грехе убийства и прелюбодеяния.

Врядле в течение этого года, полного затмения общения с Богом, был Давид в состоянии видеть, как все обстоятельства его тяжелых переживаний содействовали к его спасению и потому к его благу. Конечно, нет. Он был слеп и глух, он не был в состоянии не видеть ни Бога, ни слышать Его голоса. Но, тем не менее, эти именно удручающие переживания, затмения Божиего света содействовали к его покаянию и к его обращению.

И вот эту истину я хотел бы сегодня с Божией помощью проследить в жизни пророка Ионы, она в ней особенно ярко выделяется. Нельзя читать эту изумительную историю, не заметив, как Бог чудно координировал всеми событиями в жизни Ионы к его благу. Эта история делается особенно знаменательной, когда с самого начала, сразу же, по поручению Божиему Ионе идти в Ниневию и проповедовать, он берется бежать в противоположную сторону от лица Господня. Господь говорит ему идти на восток, в Ниневию, а он идет на запад, в Иопию, чтобы идти на Фарсис.

Кажется, что сперва все решительно идет навстречу этому человеку, уклонившемуся от исполнения воли Божией. Из этого он мог бы решить, что может быть действительно, Бог переменил Свои мысли, и теперь идет ему на уступки. "Смотрите, как чудно сложились обстоятельства! - думает он - Тут корабль, и он поднимает свой якорь, чтобы идти как раз туда, куда мне нужно, подальше от Ниневии, и не нужно даже ожидать". Корабль как будто сам ожидает его. Притом у него оказались и деньги для этой поездки. Все шло ему навстречу, и, тем не менее, Иона все время бежал от лица Божиего, и Бог как будто позволяет этому отступнику идти своим путем. Однако не надолго. Ибо последнего слова еще не сказано, его скажет Бог.

Потерев себе руки от удовольствия необыкновенной удачи, и погружаясь глубоко в трюм корабля, Иона ложится спать, и уплывающий на Фарсис корабль, ласково убаюкивает путешественника. И тут мы читаем: "Но Господь воздвиг на море крепкий ветер, и сделалась на море великая буря, и корабль готов был разбиться" (Ион.1:4).

Иона отказался слушать голос Божий, и Бог должен был поднять большую бурю, чтобы направить Своего слугу на верный путь. Это не была обыкновенная буря, нет. Она не успокоилась до тех пор, пока пророк не был брошен в море. Видите ли вы, Бог приготовил эту бурю, поэтому она была необыкновенной.

Да, дорогие мои, чтобы взыскать Свое заблудшее чадо, Бог может даже вызвать силы стихии для Своей услуги.

Быть может, мой друг, вокруг тебя свирепствует большая буря. Кругом бушуют морские волны, и ты оказался в самом центре этого ужасного урагана. Знай, что Бог его послал, Он его допустил. И знаешь почему? Чтобы предотвратить, сдержать тебя от пути погибели. Ты был намерен идти своим путем, но буря, постигшая тебя, остановила твой шаг. Бог в этом урагане. Ты пошел по опасному пути, отдав даже плату за него, но тебя постигло великое испытание, тяжелое переживание, которое преградило дальнейший твой ход. Это большая милость Божия, которая послана была тебе. Не думай, что это случайное бедствие тебя постигло, нет. Это Божий вестник тебе.

Мой друг, точно также, как нельзя было написать жизнеописание Ионы, не включив в него Бога, так и твоя жизнь не может быть описана без Бога.

В Послании к Евреям сказано: "Если же остаетесь без наказания, то вы незаконные дети, а не сыны" (Евр.12:8), "ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает" (Евр.12:6). Мой друг, постигшая тебя буря является доказательством, что Бог тебя не оставил, Он желает направить тебя обратно на путь правды.

В жизни чада Божия нет ничего не обыкновенного, случайного. Все, малейшее событие имеет значение, и во всем содействует ко благу. Слава Ему!

Итак, то, что кажется тебе твоей погибелью, оказывается в действительности твоим избавлением. Сильный ветер, воздвигнутый Богом, был первый фактор ко спасению непослушного пророка. О, как велика милость и любовь Божия к Своим детям!

Но дальше мы читаем, что Бог повелел большому киту поглотить Иону. Бог, Который воздвиг бурный ветер, не дал стихиям погубить Своего чада. Когда Иону бросили в море, то казалось, что Бог исполнил Свой суд над Своим непослушным чадом. Ведь Иона этого был достоин, он согрешил, и согрешил тяжко. Он бежал от лица Божия и, следовательно, заслужил наказания. Но и тут мы видим Божественное вмешательство. Господь велит большой рыбе поглотить Иону.

Представьте себе, как было ему во чреве кита: вокруг сплошная тьма, невероятно душно, не было никакого выхода из этой тюрьмы. Тут ему уже не спится, как спалось в трюме корабля. Кто ему теперь поможет? Знал о нем Один Господь. Он в таком теперь состоянии, что ни один человек не может ему оказать помощь. Один только Господь в состоянии его выручить. До этого он шел своей дорогой, так, как ему хотелось, а теперь он узник во чреве преисподней.

Может быть к тебе это слово, дорогой юноша, ты тоже попал в своего рода "чрево кита". Ты думал, что случайно, но совсем нет. Господь повелел "киту" поглотить тебя, чтобы ты знал, что "у Господа спасение!" (Ион.2:10).

Ионе этот урок был преподан в очень странной школе, в глубине морской, во чреве преисподней. Такова была его школа, но зато тут он научился чуднейшему уроку.

Возлюбленные, самые ценные уроки преподаются в школе испытания, в условиях отчаяния и безнадежности. И это тягостное переживание было назначено Богом, чтобы он знал не только в теории, но на жизненном опыте, не из книг, а на самом деле, что у Господа, и у Него только избавление. Да, "любящим Бога, призванным по [Его] изволению, все содействует ко благу" (Рим.8:28). В жизни христианина нет случайностей, но каждое событие, все, что касается его жизни, посылается ему Богом, будь оно буря или большая рыба.

Заметьте, дорогие мои, что во чреве этой рыбы Иона научился молиться. Когда он садился на корабль ехать в Фарсис, то ни слова не сказано о том, что он помолился, наоборот, он спускается в трюм и там засыпает богатырским сном. И когда волны начали бросать корабль как щепку, и когда даже язычники взывали к своим мертвым богам, он продолжал спать. И, наконец, когда его разбудили, то капитан корабля упрекает его, говоря: "Что ты спишь? встань, воззови к Богу твоему; может быть, Бог вспомнит о нас и мы не погибнем"

(Ион.1:6). Нет, Иона тогда не молился. И только когда он попадает во чрево кита, начинает он взывать к Господу.

Мой возлюбленный друг, ты очутился в твоей пучине бедствия по Божиему назначению, чтобы ты воззвал к Нему в день скорби твоей, и узнал, что спасение только у Господа. Послушайте, как Иона заключает свою молитву во чреве кита: "А я гласом хвалы принесу Тебе жертву; что обещал, исполню: у Господа спасение!" (Ион.2:10). Теперь он выучился преподанному уроку. Он готов исполнить повеление Божие. И как скоро он вразумился, сказано: "И сказал Господь киту, и он изверг Иону на сушу" (Ион.2:11).

Твоему испытанию есть назначенное время, оно кончится, когда ты скажешь, как Иона некогда сказал: "Что обещал, исполню: у Господа спасение!"

Как ясно в жизни Ионы мы видим провидение Божие, и история эта дана нам, чтобы и мы видели Бога в каждом событии нашей жизни. В последней главе книги Ионы нам сказано больше по этому поводу, слушайте: "И произрастил Господь Бог растение, и оно поднялось над Ионою, чтобы над головою его была тень и чтобы избавить его от огорчения его; Иона весьма обрадовался этому растению. И устроил Бог так, что на другой день при появлении зари червь подточил растение, и оно засохло. Когда же взошло солнце, навел Бог знойный восточный ветер, и солнце стало палить голову Ионы, так что он изнемог и просил себе смерти, и сказал: лучше мне умереть, нежели жить" (Ион.4:6-8). Мы склонны видеть Бога только в больших вещах, в великом, в событиях широких масштабов, и забывать, что Он и в малом, незначительном, тихом дуновении ветра. Заметьте, что содействовало ко благу пророку Ионе не только сильная буря и огромная морская тварь, нет, но и обыкновенное растение, маленький червячок и знойный ветер. Тот же Господь, Который воздвиг на море крепкий ветер, и Который повелел большому киту поглотить Иону, Тот же Господь Бог произрастил растение, затем поручил червяку подточить это растение, и навел знойный Восточный ветер. И все это производил Господь ко благу Своему согрешившему дитяти. Все эти значительные и незначительные события сыграли необходимую роль в воспитании пророка.

Заметьте, что Бог оказался и в обыкновенном растении. Это растение, семейства тыквы, было послано Ионе, чтобы облегчить его положение. После бури и кита, Господь находит нужным утешить Свое чадо. Господь всегда посылает Свое утешение вовремя. Он никогда не опаздывает, Он знает, когда нам нужно слов ободрения, утешения и обличения. Заметьте, что утешение это было послано Ионе, когда пророк был сильно обижен как на Бога, так и на человека. Он скрывался в своей будке, сидя в ней надутый, расстроенный и огорченный. И от чего он так сильно горевал? А оттого, что Господь пожалел город Ниневию и смиловался над ним.

Казалось бы, что Ионе следовало радоваться, что люди Ниневии обратились к Господу, а Иона наверно счел, что Бог несправедливо поступил, что их помиловал, следовало наказать их за злодеяния их, а не прощать. Послушайте, как он молится: "О, Господи! не это ли говорил я, когда еще был в стране моей? Потому я и побежал в Фарсис, ибо знал, что Ты Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии" (Ион.4:2). Был ли сам Иона достоин такого внимания, которое оказал ему Господь?

Мы часто очень суровы и требовательны к другим, настаивая на должном им наказании, а себе требуем некого особого снисхождения и внимания.

Смотрите, как горько согрешил Иона, бежав от лица Господня. Зная Господа, зная истину, он тем не менее пошел напротив воли Божией, и тем не менее Бог его помиловал, спас из бездны морской, и теперь посылает Свое утешение расстроенному пророку, произростя растение, чтобы охранить его от солнечного удара. Да, этому растению Иона весьма обрадовался, потому что оно принесло ему нужное облегчение и комфорт. А когда 120 тысяч человек, не умеющие отличать правой руки от левой, обратились от своих злодеяний, и Господь их помиловал, то он опечалился. О, сколько утешения посылал нам Господь, когда мы их вовсе не заслужили. Когда нас следовало бить, Бог нас миловал и утешал. Как нежно Он с нами обращается! Благодарны ли мы Богу всегда за утешения, которые Он нам посылает? Все может быть, что Господь не устроил бы так, что "на другой день - как мы тут читаем - при появлении зари червь подточил растение, и оно засохло" (Ион.4:7), если бы Иона видя в этом благословении руку Божию, воздал бы Ему благодарность за него. Тот же Бог, Который произрастил растение, устроил так, что червяк его уничтожил, так что и червяк, оказывается, был от Бога, и он был Божественным вестником. Маленькое, незначительное существо совершило повеление Божие ко благу дитяти Его. Бог принужден был отозвать Свое утешение, чтобы чадо Его познало, что благословение пришло от Него. Да, Он отнимает от нас Им же дарованные нам благословения для нашей же пользы, чтобы мы не забыли, что Он Властелин нашей жизни. Господь знает, что для тебя лучше, чтобы отнято было от тебя это растение, которое принесло тебе столько радости, и это для того, чтобы ты научился радоваться не дарами, а Даятелем.

Возлюбленные, включим и посылаемых нам наших червяков в это маленькое слово: "Все содействующее ко благу нашему".

Но заметьте, что последовало еще другое испытание, больше первого. Бог навел "знойный восточный ветер" (Ион.4:8). Да, испытание редко приходит не в одиночку, они к нам прилетают обыкновенно как дикие утки, стаями. Но малое или великое, внезапное, как сильный ветер, или, вкрадчиво, как червячок - какого бы оно не было, в жизни чада Божиего испытание посылается для одной цели, чтобы человек Божий был совершен, "ко всякому доброму делу приготовлен" (2Тим.3:17).

Дорогое чадо Божие! Разве не чудно знать, что нет такого обстоятельства в твоей жизни, которое не было бы под контролем твоего Господа. Мы не должны ни на что смотреть, как на обыкновенное, но видеть Бога во всем, и прислушиваться к Его голосу во всяком событии и обстоятельстве, касающихся нашей жизни.

Да, Господь с нами поступает в любви, и потому мы можем с уверенностью сказать, "что любящим Бога, призванным по [Его] изволению, все содействует ко благу" (Рим.8:28). Благодарение Ему вовек!

Но я по всей вероятности говорю и таковым, которые еще не обращены к Богу. Вы еще не познали Иисуса Христа как вашего Личного Спасителя, и притом у вас целая куча испытаний и невзгод. Ты, может быть, думаешь, дорогой друг, что Бог на тебя гневается, и Он намерен тебя погубить, ибо с того самого времени, когда ты начал думать о Боге и о состоянии твоей души, на тебя навалилась одна беда за другой, тебе голос шепчет: "Нет тебе надежды!" О, не верь этому голосу, это голос врага! Мой друг, Бог послал тебе эти знойные ветры, Он воздвиг эту бурю, чтобы наставить тебя на путь праведный. Приди к Иисусу Христу, к Тому, Который умер за грехи твои, Который совершил все ради твоего спасения. Пусть Господь поможет тебе это сделать сейчас.

После четырех столетнего молчания со стороны Бога между последним пророком Ветхого Завета Малахией и началом новой эпохи (Нового Завета то есть), первая проповедь предвестника Иисуса Христа Иоанна Крестителя была: "Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Матф.3:2). Затем, с первого дня явления Христа народу после сорокадневного поста в пустыне, сказано, что "с того времени Иисус начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Матф.4:17). Последнее поручение, которое Господь Иисус Христос дал Своим ученикам перед Своим вознесение было, чтобы покаяние и прощение грехов возвещено было во всех народах. И затем, в день Пятидесятницы, когда сошел Дух Святой, Петр говорит: "Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святаго Духа" (Деян.2:38). Дальше мы находим, что основная тема Апостола Павла перед язычниками и Евреями была покаяние перед Богом и вера в Иисуса Христа. Итак, мы видим, что покаяние было основным предметом проповеди Иоанна Крестителя, Иисуса Христа и Апостолов. "Покайтесь, покайтесь, покайтесь" - так говорили все они. Да, и по сей день желание нашего Господа является, чтобы никто не погиб, но чтобы все пришли к покаянию. И поэтому, если "Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться" (Деян.17:30), то как важно, чтобы мы знали, что значит покаяние в Библейском смысле этого слова.

Коренная мысль древнееврейского слова, переведенного "покаяться", в Ветхом Завете означает "воздыхать", "печалиться", "сожелевать о содеянном плохом поступке". В Новом Завете, то есть в греческом подлиннике, слово "покаяться" означает "переменить взгляд" ил "переменить мнение". Однако, мы должны всегда помнить, что одна печаль о грехе еще не есть покаяние, а только один аспект его.

В чем же тогда выражается подлинное покаяние? Пророком Иоилем Господь говорит: "Обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши" (Иоил.2:12,13). Вы припоминаете, когда Ниневитяне поверили пророку Ионе, когда он говорил, что через сорок дней Ниневия будет разрушена, то объявили Ниневитяне "пост, и оделись во вретища, от большого из них - как говорит Слово Божие - до малого" (Ион.3:5) и начали вопить к Богу.

Таким образом, мы видим, что истинное покаяние во-первых выражается в глубокой скорби о грехе, самоунижении и самоотречении. Но это еще не все. Покаяние должно выражаться также в исповедании греха. Христос проиллюстрировал этот аспект покаяния примером мытаря: "Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Сказываю вам, - говорит Христос - что сей пошел оправданным в дом свой" (Лук.18:13,14).

Но покаяние еще не совершено, если грешник не оставил свой греховный путь со всеми его беззакониями, идолами и другими злыми поступками. Поэтому, мы можем заключить, что формулой покаяния является: скорбь о грехе + исповедание греха + оставление греха - это и равняется покаянию.

Таким образом, одна скорбь о грехе не есть еще покаяние. Многие преступники, и пьяницы, и прелюбодеи сожелевают и скорбят, что они таковые, но никогда все-таки не каются. Есть также такие, которые исповедуют грехи, но и одно такое исповедание не есть еще покаяние. Притом, одно остановление греха тоже не есть Библейское покаяние. Люди сильной воли могут оставить какую-нибудь греховную привычку без того, чтобы пережить истинное покаяние. Библейским покаянием можно назвать только такое состояние, когда на лицо имеется и скорбь о грехе, и исповедание греха, и остановление греха, как было указано в нашей формуле.

Стоя перед царем Агриппой, Апостол Павел хорошо суммировал полное значение покаяния словами: "Я не воспротивился небесному видению, но... проповедывал, чтобы они покаялись и обратились к Богу, делая дела, достойные покаяния" (Деян.26:19,20).

В этих словах Апостола Павла мы видим двоякий аспект действительного покаяния, отрицательную и положительную сторону. Точно также, как электричество требует два заряда, "-" и "+", чтобы произвести энергию, так и покаяние, приносящее плод угодный Богу, имеет и отрицательную сторону, и положительную. Как один заряд без другого не может произвести энергию, так и покаяние не действительно, если не имеет этих двух аспектов.

Но дальше отметьте, что скорбь о грехе, исповедание греха, оставление греха, - это отрицательная сторона спасения. И только тогда спасение проявит всю силу, когда грешник, покаявшись, обращается к Богу, возлагая полностью свою веру и свое упование на Сына Божия Иисуса Христа. И силою не своею, но Божией, начинает приносить плоды, достойные покаяния. "Вы обратились к Богу от идолов, [чтобы] служить Богу живому и истинному" (1Фесс.1:9) - было сказано верующим в Фессалониках. Они отказались, оставили идолов своих - это была негативная сторона их покаяния, а "чтобы служить Богу" - это положительная сторона.

Поэтому, дорогие мои радиослушатели, пусть никто никогда не забудет, что прощение грехов возможно только верой в Господа Иисуса Христа, и что само покаяние является даром Божиим. Дело, которое совершил наш Господь Иисус Христос на Голгофском кресте, сделало наше спасение и оправдание от всех грехов возможным. Закон говорит: "душа, которая согрешит, должна умереть", но теперь, благодарение Богу, "от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать, ибо закон дан чрез Моисея; благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа" (Иоан.1:16,17).

Покаяние и прощение грехов тесно связаны друг с другом. В 5 главе 31 стихе Деяний Апостолов сказано: "Его возвысил Бог десницею Своею (то есть Иисуса Христа), дабы дать покаяние и прощение грехов". Эти два дара приходят от той святой руки, которая некогда была пригвождена ко кресту, а теперь находится во славе небесной. Покаяние и прощение связаны вечным предопределением Бога, а "что Бог сочетал, того человек да не разлучает" (Мар.10:9).

Итак, мой дорогой друг, если ты еще не покаялся, не возложил всю твою надежду на Иисуса Христа, твоего Искупителя и Спасителя, то сделай это сегодня. Прими сейчас этот дар Божий и ты будешь иметь жребий со святыми. Пусть Господь тебе поможет в этом. Аминь.

В четвертой Книге Царств, в седьмой главе, говорится об одном замечательном случае Божественного избавления. Это великая и необыкновенная победа свершена была целиком и непосредственно Рукою Господнею.

В окруженном городе Самарии Ассирийскими войсками свирепствовал такой ужасный голод, что как сказано: "ослиная голова продавалась по восьмидесяти сиклей серебра, и четвертая часть каба голубиного помета - по пяти сиклей серебра" (4Цар.6:25). До того был суров этот голод, что доходило даже до людоедства. Страшно читать о том, как матери съедали своих детей. Но в самый отчаянный момент, когда смерть уже своей костлявой рукой стучалась в ворота города, пророк Елисей заявляет об близком избавлении, говоря: "выслушайте слово Господне: так говорит Господь: завтра в это время мера муки лучшей [будет] по сиклю и две меры ячменя по сиклю у ворот Самарии" (4Цар.7:1). Но для Самарян слова его показались пустыми пузырями. Никто не поверил сказанному им Слову Господнему. И тем не менее, как только это слово было произнесено, немедленно Господь начал его исполнять. И перед тем как в тот день зашло солнце, Господь сделал чудо. Самарянам послышался стук колесниц и ржание коней, шум войска большого. Думая, что идут против них огромные вражеские полчища, они встали и побежали спасая себя, оставляя все свои вещи и пищу позади. Без какой-либо людской помощи, Господь Сам совершил избавление, исполнив слово, которое Он сказал.

Однако Самаряне продолжали думать, что они заперты в своем городе, когда в действительности они были свободны как птицы и богаты как цари. Они не прекратили сторожить город против несуществующего врага. О, Самария, если бы ты только знала дар Божий, то твоя ночная тьма и тишина наполнились бы радостными восклицаниями победителей. Ты не стонала бы от голода, и предсмертный хрип у тебя не слышан был, если бы поверила слову Господню.

Подумайте, посреди обилье хлеба и неописуемого богатства, народ продолжал умирать от голода. О, как верны слова Осии: "6 Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения" (Ос.4:6). Сколько людей находится в таком плачевном состоянии? Будучи в пределе спасения им стоит протянуть только руку веры, и их душа спасена. И тем не менее они продолжают погибать в грехах своих.

И как было с городом Самарией, который не поверил, что Бог сделал ему избавление, так и сегодня люди не постигают, что спасение Христово совершено. Они продолжают умирать в своих грехах.

Разве не изумительно, возлюбленные, город повергнут осаде, и все же не осажден. Окружен железным кольцом, как они предполагали, а на самом то деле ни одного врага нигде не видно. Голодая, и все же они были так близки к обильному пиру. Вот дорогие мои, что делает неверие. Им было обещано спасение самим Господом, но они не поверили обетованию Божьему, и потому не ожидали его исполнения. Если бы они хоть чуть поверили, и хоть бы взглянули в сторону Ассирийского стана, то там увидели бы нечто необыкновенное. Сперва, странные движения вражеских рангов, а потом полное затишье, которое последовало. Но не один даже не подумал посмотреть туда и потому, что касалось их, то они продолжали находиться в своем пагубном состоянии.

Дорогие друзья, мне известна еще более трагическая параллель этой истории. Вы ее тоже знаете. А может быть кто не знает? Быть может среди моих слушателей действительно находится кто-нибудь подобный населению народа Самарии, который не знает, что все сделано, все совершено Спасителем, спасение готово, нужно только протянуть руку и принять Его. Зачем погибать, когда сам Господь совершил полностью избавление, искупив тебя от вечного мучения, и тем самым открыв окна небесные, чтобы ты все имел, и чтобы у тебя не было никакого недостатка?

О, возлюбленные друзья, как я счастлив, что могу вам возвестить радостную весть, что Иисус Христос однажды, к концу веков явился на эту землю, для уничтожения греха, Жертвою Своею. Благодарение Богу! Наш Господь, Иисус Христос, обратил в бегство всех врагов Его народа, ни один не остался, чтобы принести Ему ущерб. Почему тогда слышны стоны и вопли отчаяний? Один не может верить, что все его грехи прощены, другой так исполнен всевозможных боязней, что бежит даже от своей тени, а третий живет в постоянном страхе и трепете, думая, что спасение его зависит от его собственного усилия и, что он не сможет удержаться до конца. Они объяты тем или иным страхом, когда наш великий Чемпион на Голговском кресте раз и навсегда уничтожил своею смертью все дела дьявола. Там Он пригвоздил ко кресту твой и мой грех и поразил в голову змею.

Господь купил для нас полную свободу, Своею драгоценною Кровью. Но, увы, сколько есть тех, которые не осознают эту свободу, и только потому что не хотят верить. О, как страшно быть так скованным в цепях неверия, и быть стесненным со всех сторон вражескими обвинениями.

Недолго после того, как Господь меня спас четырнадцатилетним подростком, я попал в такую ужасную осаду дьявольскую. Совсем неожиданно, в один день читая Библию, я вдруг пал в такую темную яму, что отчаялся о спасение моей души. Враг твердил мне, что для меня нет надежды, я виновен в вечном грехе, я согрешил против Духа Святого, и для меня нет больше спасения.

О, дорогие мои, если то, что я тогда пережил похоже на ад, то умаляю вас Христа ради, бегите пока есть время от гнева Божьего. В полном смысле этого слова я вкусил ужасы преисподни. Думая все время, что я осажден врагом, я не знал, что на самом деле я был свободен. Я считал себя узником, когда в действительности был свободнее воробья.

Быть может ты в таком состоянии, мой дорогой радиослушатель, ты опутан в сетях дьявольских обвинений. Мужайся чадо Божие! Твой Избавитель тебя искупил, враг твой поражен, и ты можешь смело сказать: "Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает [их]" (Рим.8:33). Слава Ему! Да Он и меня не оставил, правда, долго мне пришлось идти через эту долину смертной тени, когда враг нашептывал хулу на Бога, и все это время обвинял меня, что это я сам хулю Святого Духа, но Бог по великой милости своей послал мне свое чудное слово и избавление. Они победили его, то есть врага обвиняющего братьев день и ночь-перед Богом: "кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти" (Откр.12:11).

Дорогие мои, поверьте, когда я скажу вам, что я заплясал от счастья. О, дивно, радостно, свободно искупленных детей Божьих. Перестань нищенствовать, мой дорогой друг, простри твою руку, и свободно, и без платы прими дар Божий, он принадлежит и тебе. Слава Ему вовек!

Но заметьте, кто обнаружил, что Господь совершил это великое чудо и обратил в бегство врага? Думаете ли вы, что царь сделал это открытие? Вовсе нет. И не смотря на то, что слово особо было сказано ему пророком Елисеем. Нет, обнаружили его четыре нищих, четверо прокаженных, люди живущие вне города. Они же стали первыми вестниками об этой чудной победе голодающему и умирающему городу.

Разве не удивительно, что первые, которые сделали это обнаруживание, были именно прокаженные? Эти бедные, болезненные существа по причине своей проказы должны были жить за городскими воротами, и держать себя отдельно от других людей. Содержали их пищей, когда она имелась у жителей города. Но поверьте, что когда настал голод, то первые, которые были лишены всякой помощи, это были эти униженные и оскорбленные люди. Какая отчаянная картина, четыре живых скелета покрыты отвратительными нагноениями - проказой.

Кто бы в таком бедствии, в котором находился город Самария даже и подумал бы о них? Они были отброски города, пена, отбрасываемая народом. Их самые близкие родные и друзья, по причине их болезни, должны были отделиться от них. И вот они то и сделали это великое открытие, что Бог поразил их врага.

Разве не чудно, возлюбленные, что тех, которые более всего сознают свою греховность, которые всего больше ненавидимы людьми, которые менее всего кажется достойными внимания, на них то Господь и устанавливает Свой взор любви. Да, Он обращает Свое внимание на главных из грешников, и как бы говорит: "здесь Я проявлю обилие Моей благодати, тут Я покажу чудо Моего спасения". Может быть ты один из тех, которые считают себя недостойным, ты видишь себя до того оскверненным, что не можешь себе представить, как Бог мог бы такого помиловать. И тем не менее вот таковых именно Он любит спасать. Такова благодать Божья. Она там находит свое обиталище, где ее менее всего считают возможным иметь, и тут сбываются слова Господние :"последние, будут первыми, а первые последними" (Лук.13:30).

Да, подобно утопающему человеку, который готов схватиться за последнюю соломинку, так точно грешник, который потерял все надежды на спасение своими добрыми делами, должен броситься на милость Божию. Таковых Господь спасает. Благодарение Ему!

Помните, что Господь Иисус Христос не пришел продавать спасение. Он не просит не денег не цены, но Он пришел отдать Себя Самого, как дар Божьей любви.

Да, эти именно бедные прокаженные, отброски общества, сделали это чудное открытие, Божьего избавления. Благодарение Господу! Вправду, что незнатный мира и уничиженные и ничего не значащие избрал Бог для того, чтобы никакая плоть не хвалилась перед Богом.

Теперь отметим, как пришли эти четыре прокаженные к такому обнаруживанию? Об этом сказано в седьмой главе, в четвертой Книге Царств, где мы читаем такие слова: "Четыре человека прокаженных находились при входе в ворота и говорили они друг другу - и здесь следует внимательно отметить их разговор, слушайте: "что нам сидеть здесь, ожидая смерти. Если решиться нам пойти в город, то в городе голод, и мы там умрем; если же сидеть здесь, то также умрем. Пойдем лучше в стан Сирийский. Если оставят нас в живых, будем жить, а если умертвят, умрем" (4Цар.7:3-4)? Во-первых, из этого разговора мы видим, что причина: почему они именно обнаружили, что Господь совершил именно эту победу? Это потому, что они более чем кто-нибудь другой ощущали этот голод. Будучи изолированный от остальных, живя вне города, у них не оказалось ни малейшей надежды даже на крошечку хлеба. И вот в таком-то безвыходном состоянии они очнулись. Нужда и в данном случае стала матерью изобретения. И нужда заставила их, принять какое-то действие. "Что нам сидеть здесь", говорят они ожидая смерти.

Да, мой возлюбленный друг, только когда ты придешь к такому состоянию, когда тяжесть твоего греха окажется слишком тяжелой, чтобы его больше нести, тогда бросься в объятья Христа. Что заставило блудного сына решить вернуться к своему отцу? Поскольку у него что-нибудь осталось, он не думал о отце своем. Но когда же прожил все и настал великий голод в той стране, и он начал нуждаться до того, что даже завидовал свиньям, которых он кормил и пас. Тогда пришед в себя, сказал он: " встану, пойду к отцу моему" (Лук.15:18). Да, блажен тот момент в жизни человека, когда он, как эти четыре прокаженные, не видя иного выхода, решаются на единственное оставшееся действие. "что нам сидеть здесь, ожидая смерти", пришел и ты к такому состоянию, мой дорогой радиослушатель, или у тебя остались еще какие-то сломанные трости, на которой ты опираешься. О, тал бы Господь тебе очнуться сегодня, сейчас же. Дальше заметьте, что эти четыре несчастных, прокаженных скелета принуждены были к действию потому, что они не могли пойти в город " Если решиться нам пойти в город, то в городе голод, и мы там умрем". Но помимо того, будучи прокаженными, они не могли бы войти в город, если даже и захотели бы, по причине своей проказы. Они были исключены из общества народа Израильского. Их гнусная воля была жить за стеной города. Это были люди, которые не смели присоединиться к народу Божьему.

Я подозреваю, что среди моих слушателей есть такие люди. Вы посещаете Молитвенный Дом верующих уже годами, может быть, но вы не осмеливаетесь присоединиться к Церкви, принять крещение и участвовать в Трапезе Господней. И, тем не менее, вы любите быть на собраниях, и оставить целиком общество искупленных вы не решаетесь, вы себя считаете не достойными, на вас смотрят, как на гостей, а не на как своих, как на симпазирирующих Евангелию. Но вас целиком не принимают.

Мой друг, если ты таков, тогда приди к Тому, Который сказал: "приходящего ко Мне не изгоню вон" (Иоан.6:37). О, грешник, К Нему приди, к твоему Искупителю, Который тебя так возлюбил, что Самого Себя пожертвовал ради твоего спасения. Нет присоединиться к детям Божьим ты не можешь, пока ты не очищен от проказы греха Кровью Сына Божьего, но прийти таковым, как ты есть ты можешь к возлюбившему тебя Спасителю."что нам сидеть здесь, ожидая смерти. Если решиться нам пойти в город, то в городе голод, и мы там умрем", в таком ли ты состоянии? Остаться, значит умереть, вернуться тоже ты не можешь. Остается только одно. Эти четыре человека прокаженных были принуждены к единому действию - идти в стан Сирийский. Только одна дорога осталась открытой. Не два, не три, а одна.

Как чудно быть в таком состоянии, когда остается только один выход. Выйдя из Египта, Израильтяне уже не могли вернуться обратно, так как преследовало их войско фараона. Как направо, так и налево были непроходимые, скалистые горы. Осталось только идти вперед, а впереди Черное море. Казалось, что и тут их ожидает определенная смерть, но Господь усмотрел чудный выход для Своего народа. Точно так же для тебя, и для меня. Он отдал Сына Своего на смерть, и смертью Сына Он проложил путь грешнику в вечную обитель.

Христос Сам принял на себя суд над грехом, чтобы мы были свободны. Путь теперь открыть всякому приходящему к подножью Голговского креста, и признавшему себя погибшим грешником. Возлюбленные, пока мы думаем, что у нас есть десять путей спасения или даже два, то мы не можем спастись. Но, когда мы обнаружим, что другого основания никто не может положить, кроме положенного, который есть Иисус Христос Праведник. Тогда, строя на Него, наше спасение обеспечено. А пока у тебя есть другие надежды. И ты не обнаружил, что ты погибший грешник, то твоя религия ничто иное, чем мыльный пузырь.

Что я могу сказать больше. Приди сегодня к любящему тебя Спасителю. Да, ты бедный прокаженный грехом и не утешенный. "Горы сдвинутся и холмы поколеблются" (Ис.54:10), когда ты сделаешь первый шаг в правильное, в единственное оставшееся тебе направление. "Милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь" (Ис.54:10). Бедная, бросаемая бурей, безутешная, знай, что Христос абсолютно все совершил для твоего спасения. Тебе нужно только прострить руку веры, и принять готовый дар. На что тебе сидеть здесь и ожидать смерти, скажи: " встану, пойду к отцу моему" (Лук.15:18). Пусть будет твое решение слабое, и шаг твой не определен, но коль скоро ты ступишь по этому единому пути домой, то отец твой уже побежит к тебе навстречу. О, какая встреча! В объятьях отца, сын был так крепко прижат, и покрыт поцелуями своего родителя, что он не был в состоянии досказать о том, что думал, что готов сделаться уже не сыном, а наемником у отца своего. Нет, отец этого не слушал бы, и никогда этого не допустил бы. "Этот сын мой - говорит он - был мертв и ожил, пропадал и нашелся" (Лук.15:24). Грешник, слушай: Христос твой, да, Сам Бог твой, все тебе дается даром - радость спасения, жизнь вечная. Все получается только верой.

Дал бы Бог тебе сделать это величайшее всех открытие, что Бог Сам совершил твое спасение, и что тебе не нужно голодать, и наполнять чрево твое рожками мира сего. Сегодня ты можешь насытиться хлебом жизни. Я молю, чтобы Господь сегодня дал многим прийти к спасению, к Своему Спасителю, и получить этот чудный дар спасения. Сделай это сейчас, пока еще есть время. Да поможет тебе Господь.

Бог на страницах Священного Писания увековечил не только множество обещаний и заявлений о Своей любви к грешнику, но Он дол нам обильное число жизненных примеров людей, в которых проявлена была Его спасательная благодать. Одним таким особенно ярким примером является поразительная по своему контрасту между грехом и Божией благодатью история царя Манассии. Из всех царей Израильских, он особенно отличается своей ужасной карьерой зла. Поэтому обращение этого злодея, убийцы, кощунника и идолопоклонника так сильно проявляет любовь и милость Божию.

Историю этого человека мы находим в 33 главе 2 Книги Паралипоменон. Между прочим, в этой главе говорится о двух людях, во-первых, о самом Манассии, и затем о его сыне Амоне. Оба, как отец так и сын, шли путем зла и порока. Однако один, под дисциплиной Божией, покаялся и был прощен, а другой, не считая нужным смириться перед лицом Господним, погиб. Оба были большими грешниками, оба заслужили Божие наказание, и все же один был помилован, а другой ушел в вечность непрощенным грешником. Один нашел исцеление своей изуродованной грехом душе тем, что покорился Богу, второй же, по своей упорности, был истреблен.

Сегодня мы заинтересованы историей первого человека, Манассии, ибо тут, как пылающий огонь в глубине одного из темнейшего периода истории народа Божиего, воссияла благодать Божия в спасении этого страшного грешника.

История эта нам вновь напоминает, что нет такого плохого человека, как бы глубоко он не опустился в пучину грязи, греха и зла, которого Бог не мог бы и не готов был бы спасти. Если Бог готов был помиловать Манассию, то Он готов спасти любого грешника. Поэтому, если среди моих слушателей есть такие, которые считают, что их положение безнадежное, что они слишком плохи, совесть и чувства их совсем очерствели от постоянного пренебрежения голоса Божия, то пусть пример Манассии зажжет в сердцах таковых новую надежду, что воистину, Бог многомилостив, долготерпелив и полон любви. Да, какие бы то не были причины для вашего обескураживания, к вам мое слово сегодня. О, дал бы Господь Свое благословение на сегодняшнее слово, чтобы Дух Святой так подействовал на каждого слушателя, дабы многие, обремененные грехом, замкнутые в узах неверия, обескураженные отсутствием всякой надежды, сегодня познали Того, Который пришел, чтобы "исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу" (Лук.4:18).

Итак, приступая к нашему сегодняшнему разбору, мы в первую очередь видим в истории Манассии преизобилие его греха. Затем, в противоположность его злодеяний, мы видим переизбыточествующую любовь Божию к этому грешнику. И наконец, эта история говорит нам, какие чудные результаты последовали его обращению.

Манассия был сыном царя Езекии, о котором сказано, что "делал он угодное в очах Господних точно так, как делал Давид, отец его" (2Пар.29:2). Будучи сыном такого верного служителя Божиего, хотя и ребенком его пожилых лет, Манассия, тем не менее, имел 12 лет воспитания в доме, где чтили Бога, и где родители жили примерной жизнью. Но Манассия не только был свидетелем богоугодного поведения своего отца и матери, но из их уст он не раз слышал о чудных делах Божиих, как их прошлой истории народа Божиего, так и из самой жизни своих родителей. С каким восхищением слушал он рассказы своего отца, особенно о том, как Бог избавил город Иерусалим во время его царствования от Ассирийцев, которые осадили город, и где люди уже начинали погибать от голода. Бог в ответ на молитву его богобоязненного отца чудом послал избавление. Слышал мальчик также и о том, как Бог исцелил его отца от смертельной болезни, и как Бог прибавил к жизни его еще 15 лет. Три года спустя Манассия родился, так что ему было 12 лет, когда по смерти его отца, он сел на престол. Все эти чудные дела Божии были известны ему лично, но, по-видимому, они ничуть не повлияли на него, нет, но наоборот, о нем сказаны эти печальные слова, что "много делал он неугодного в очах Господа, к прогневлению Его" (2Пар.33:6).

Начал Манассия свою гнусную карьеру тем, что восстановил разрушенные его отцом высоты, поставил жертвенник Ваалам, покланялся всему воинству небесному и служил им. Но это было только началом его злодеяний. Отвергнув Бога отца своего, он не довольствовался тем, что восстановил языческие идолы, но он внес их в дом Господень и этим обесчестил святыню. Притом, он не был доволен сам поклоняться чуждым богам, но он ввел народ в святотатство. Да, он так далеко зашел, что весь народ с ним поступал, как говорит Писание: "Хуже тех народов, которых истребил Господь от лица сынов Израилевых" (2Пар.33:9).

Будучи вождем своего народа, он использовал свое влияние, что вести народ по тому же злому пути, по которому шел он сам. Он был из тех, который не довольствовался один грешить, но обязательно требовал сообщников в своих злых делах, и как царь, он имел много подражателей.

Но список его злодеяний еще не кончен. В 6 стихе мы читаем о том, что он "проводил сыновей своих чрез огонь в долине сына Енномова" (2Пар.33:6). Это был ужасный грех. Позже мы видим, когда Манассия покаялся, сын его Амон, которого он провел через огонь, не последовал по примеру отца, когда он смирился перед Богом, а продолжал делать неугодное в очах Господних. Как быстро дети подражают дурным поступкам своих родителей, а как медленны они на то, чтобы следовать хорошему примеру. Какая огромная ответственность лежит на каждом отце и матери. Сколько родителей, подобно Манассии, ведут своих детей через огонь, посвящая их на служение дьяволу. Разве вы чего подобного не видели? Отец посвящает сына своего сатане, когда он своим пьянством поощряет сына к питью. Родители ведут своих детей через огонь дьявола, позволяя им читать литературу, которую враг их души предназначил для их гибели, ходить на разные мирские забавы и увлечения. Они посвящают детей своих дьяволу тем, что пренебрегают их духовной жизни, не молясь с ними, не говоря им о спасении их бессмертной души. Не удивляйтесь, если дети ваши не интересуются вашей религией, если вы их передали дьяволу вашим компрометирующим поведением. Слово Божие говорит: "Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится" (Прит.22:6). Да, и горе тому, который даст повод к соблазну, "лучше было бы, - говорит Христос - если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской" (Матф.18:6).

Но я вижу также в Слове Божием, что Манассия был убийцей, и притом необыкновенным убийцей. Его не удовлетворяло одна или две жертвы, нет, он умерщвлял массами, так что наполнил кровью Иерусалим от края до края.

Но дальше я вижу, что Манассия был преследователем и гонителем стоящих за правду, сказано, что он проливал невинную кровь. Его массовые убийства касались людей, которые стояли за истинную святость. Нам некоторые историки говорят, что по его приказанию был умерщвлен зверским путем пророк Исаия, Божий слуга, который был духовным наставником его покойного отца, то самый, который послал слово Господне Езекии, сказать, что Господь спасет город от засады врага. Его он велел разрезать деревянной пилой. Под таким адским вдохновением царствовал Манассия, вкладывал все свои усилия и всю свою энергию, чтобы делать зло. Если когда-либо был человек, в котором совокуплялся всякий род злобности, то Манассия был этим человеком. И тем не менее, этот грешник из всех грешников был помилован Богом. Вы спрашиваете: как это возможно? Отвечу словами Христа: "Невозможное человекам возможно Богу" (Лук.18:27). Как Бог всегда это делает? Он сперва посылает Свое слово, чтобы уразумить грешника и поставить его на путь правды. Так Он поступил в данном случае.

Казалось, что Бог вообще не нашел бы нужным послать слово Свое такому злодею, но кто может измерить любовь и долготерпение Божие? В 10 стихе мы читаем: "И говорил Господь к Манассии и к народу его" (2Пар.33:10). Он предупредил Манассию через рабов Своих, пророков, что наведет "такое зло на Иерусалим и на Иуду, о котором кто услышит, зазвенит в обоих ушах у того" (4Цар.21:12). Но если кто надеялся, что это предупреждение от Самого Бога на него подействовало, то такой сильно ошибся. Он не только не принял слово Господне, но из Книги Царств можно заключить, что он добавил к каталогу своих множеств грехов еще один гнусный грех тем, что пролил кровь этих вестников Божиих.

Ну, казалось, что, наконец, долготерпение Божие кончилось. Но оказывается, что нет. Преизбыточественная благодать Божия еще не исчерпана, Бог употребит еще другой метод, которым Он приведет этого грешника к разумению. Слушайте: "И привел Господь на них военачальников царя Ассирийского, и заковали они Манассию в кандалы и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон" (2Пар.33:11). О, возлюбленные, "31 Страшно впасть в руки Бога живаго!" (Евр.10:31), это не шутка, иметь дело с Богом.

Из Ассирийских надписей мы узнаем значение этих слов: "и заковали они Манассию в кандалы и оковали его цепями, и отвели его в Вавилон". Это значит, что пленным, взятым в войне, прокалывали нижнюю губу крюком и вели их таким образом на парад. Так привели Манассию в Вавилон. Но этот тернистый путь наконец привел Манассию к разумению, слушайте: "И в тесноте своей он стал умолять лице Господа Бога своего и глубоко смирился пред Богом отцов своих" (2Пар.33:12).

Да, блудный сын только тогда очнулся и подумал о Боге и смирился перед Ним, когда он заставлен был есть вместе со свиньями, наполнять чрево свое рожками. Когда он всеми был оставлен и никто ему ничего не давал, тогда он подумал о своем отце.

Сколько из нас могут вместе с Давидом засвидетельствовать, что только когда "объяли меня муки смертные, и потоки беззакония устрашили меня; цепи ада облегли меня, и сети смерти опутали меня", тогда "в тесноте моей я призвал... И Он услышал от чертога Своего голос мой, и вопль мой дошел до слуха Его" (Пс.17:5-7). Да, "благо мне, - говорит Давид - что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим" (Пс.118:71).

Мой друг! Может быть и тебя объяли муки смерти, ты оказался в таких стесненных обстоятельствах, что никакого выхода не видишь. Голосом обилия ты пренебрег, и потому Бог должен был говорить с тобой голосом бедствия, скорби и тяжелого испытания. Как и Евангелие, так и Божественное наказание, посылаемое человекам, действует для одних как запах смертоносный на смерть, а для других как запах живительный на жизнь. Все зависит от того, как мы принимаем этого Ангела Господня. Испытание может и дальше ожесточить наше сердце, или же мы можем как Манассия смириться под тяжкой рукой посылаемых нам бедствий, и выйти победителями, помилованными и оправданными грешниками.

Мой дорогой друг! Скорбь и испытания - это голос Божий, зовущий тебя. Этими переживаниями Господь стучит в твое сердце и ждет твоего отзыва. Бог не мог иначе уразумить, например, непослушного пророка Иону, как только во чреве кита. Издыхаясь в преисподней морского зверя, Иона наконец готов был идти Божиим путем, если только Бог его на этот раз избавит. "И помолился Иона Господу Богу своему из чрева кита и сказал: к Господу воззвал я в скорби моей, и Он услышал меня; из чрева преисподней я возопил, и Ты услышал голос мой" (Ион.2:2,3).

Мой друг, Господь готов и тебя спасти, когда ты возопиешь из глубины твоего невзгода. "Призови Меня в день скорби; - говорит Господь - Я избавлю тебя" (Пс.49:15).

Манассия глубоко опустился в пучину греха, но он и глубоко смирился перед Богом отцов своих. Голос этого жалкого грешника Бог услышал в тюремном заключении, где с пронзенным крюком в губе, окованный в цепях, он, бия себя в грудь, взывал к Богу. Теперь, не смея поднять свою голову, он просит милости у Бога: "О, мой Бог! Если можешь простить такому окаянному грешнику, то смилуйся надо мной. Я недостойный, грехом пропитанный сын неправды..."

Как велика милость Божия! Как безгранична любовь Его! Кто ее может постигнуть? Нельзя описать человеческим языком ту радость на небе, пение и торжество Ангелов, когда этот блудный сын возвратился домой. Пусть небо веселится и ад трепещет, ибо еще одна потерянная овца найдена! Слава нашему Господу! Да, мертвый ожил, и пропадавший нашелся.

Теперь посмотрите, что Бог совершил с этим человеком. Слушайте: "И [Бог] преклонился к нему и услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его" (2Пар.33:13). Разве не следовало бы его теперь карать, такого великого преступника? Хорошо, он покаялся, но ведь он заслужил наказания - так бы мы решили, не правда ли? Но Бог иначе поступает. Он говорит: "Принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся" (Лук.15:22-24). Так Бог поступает с грешником, который приходит к нему за прощением. Господь возвратил Манассию "в Иерусалим на царство его". Кого Бог прощает, того Он восстановляет к числу Своих искупленных. Такого Бога мы имеем, дорогие друзья. Он щедр в Своей любви к каждому кающемуся грешнику. Слава Ему вовек!

Дальше мы читаем: "И узнал Манассия, что Господь есть Бог" (2Пар.33:13). Да, для Манасси не нужно было больше доказательств о Боге. Некогда он Его хулил, проклинал Бога, поклонялся истуканам, теперь он служит Богу. Почему? Он знает, "что Господь есть Бог".

Дорогие друзья! Вы спрашиваете: как мы можем с такой точностью сказать, что Бог есть, и что Иисус Христос спасает грешников? Мы знаем, потому что Он слышит наши молитвы, и Он простил нам наши грехи, и поверьте, что никто и ничто во всем мире не может убедить такого прощенного грешника, что Бога нет. Манассия узнал, "что Господь есть Бог", потому что Бог ответил на его молитву и простил ему все грехи его.

Имеешь ли ты эту уверенность? Да, все окружающее свидетельствует нам, что Бог есть. "Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь" (Пс.18:2). Все подтверждает, что Бог существует, но самое веское, самое убедительное доказательство, это личное познание Бога в Иисусе Христе, и это может произойти только когда ты придешь к Нему в смирении, признаешь свой грех, попросишь прощения ради Иисуса Христа, тогда и ты сможешь сказать с тем же убеждением, с той же уверенностью, с которой сказал слепорожденный: "Одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу" (Иоан.9:25). Это был результат личного опыта, личной встречи с Иисусом Христом.

И ты, мой друг, можешь получить эту уверенность, познать Иисуса Христа как своего Личного Спасителя сегодня. Ты должен, во-первых, признать себя грешником, только тогда ты сможешь оценить всю Божию благодать. Проси, чтобы Господь дал тебе увидеть, как ужасен грех, ибо твой грех и мой грех причинили смерть Сыну Божиему. Затем ты должен верить, что Иисус Христос пришел спасти именно тебя, что Он за тебя умер. Ты спрашиваешь: действительно ли умер Он за меня? Конечно. Если ты грешник, и признаешь свой грех, тогда значит, Он умер за тебя, ибо для того Он пришел, чтобы "взыскать и спасти погибшее" (Матф.18:11). В 1 Послании к Тимофею мы читаем: "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1Тим.1:15). Разве ты не видишь, мой друг, что это значит, что и тебя Он пришел спасти. Почему теперь не пасть у ног Его, и лично познать Его как милующего и любящего Спасителя. Скажи Ему словами гимна, который мы поем: "Таков, как есмь, слепой бедный, добра не находя в себе, за верой, зреньем и прощеньем, Христос, я прихожу к Тебе". Верь в Него. Веруй, что Он сейчас тебя принимает, и ты будешь спасен. О, дал бы Господь, чтобы это был днем твоего рождения свыше! Да благословит тебя Господь!

"Отказавшись от крови, человек умирает" - так гласил заголовок в одной американской газете г. Шарлотт, в штате Северная Каролина.

В один прекрасный солнечный воскресный день молодая чета, недавно женившаяся, поехала на экскурсию, наслаждаться свежим весенним воздухом и отдохнуть на лоне природы. Шел разговор о том, как они проведут первый отпуск вместе, как вдруг машина, шедшая им навстречу, повернула в их сторону, и обе машины столкнулись в лобовую. Молодую женщину выбросило из машины, а муж получил сильное ранение. Диагноз показал, что у него сильно была повреждена селезенка, ушиблено было несколько ребер, и ранены почки. Требовалась немедленная операция. Никакой врач не стал бы оперировать селезенку без того, чтобы сперва восстановит потерянную кровь новой кровью. И в данном случае доктор заявил, что операция была необходима, чтобы спасти жизнь молодого человека. В противном случае, раненый погибнет. Однако, молодой человек отказался от переливания крови, у него были какие-то личные убеждения по этому поводу, и как его не уговаривали о необходимости переливания крови, он остался на своем. Тогда были приняты все меры, чтобы ему было как можно удобнее. Но, не смотря на это, с каждым часом его положение ухудшалось. Была сделана последняя попытка - вызвали главного врача убедить молодого человека, что единственная надежда на спасение его жизни зависела от того, примет ли он кровь, или нет. Но и на этот раз он категорически отказался и при глазах врачей, спустя некоторое время, молодой человек умер. Жизнь его хотя и весела на волоске, тем не менее, ее можно было спасти переливание крови, но человек отказался и умер. Он отказался от единственного спасательного средства, он отказался от крови.

"Кровь" - звучит слово это как-то потрясающе, не так ли? И вид крови еще более поразителен. И все же вся Библия, с начала до самого конца окроплена и пропитана кровью. Можно сказать, что Библия - Книга крови.

Слово Божие говорит, что "от одной крови" Бог "произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли" (Деян.17:26). Это значит, что все мы имеем общее начало от Адама, то есть все человечество родственно по крови нашего прародителя. Притом мы знаем, что кровь Адама, которая течет в венах каждого человека, будь он черный, еврей, язычник, из Востока или Запада, она греховна, осквернена и осуждена на смерть по причине греха и преступления, "ибо возмездие - говорит Слово Божие - за грех - смерть" (Рим.6:23). Иными словами, в состав человеческой крови, которая является носительницей жизни, вошло смертельное свойство в момент, когда по своему непослушанию, Адам вкусил от запрещенного плода.

И вот эту оскверненную грехом кровь Адама унаследовали все мы. Почему Писание и говорит: "Как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, [потому что] в нем (то есть в Адаме) все согрешили" (Рим.5:12).

Теперь, для того, чтобы искупить человека, а искупление возможно только пролитием крови безвинного существа за виновного, потребовалась иная, не оскверненная грехом кровь Адама, но святая и непорочная. Эту кровь должен дать человек, который не затронут грехом Адама, но который, тем не менее, принадлежит к человеческому роду. Кто же мог дать такую кровь?

Мы знаем, что все ветхозаветные жертвоприношения животных не могли искупить ни одного греха, они только указывали на необходимость искупления посредством крови, и что необходима от нас совершенная жертва, которая могла бы раз и навсегда умилостивить Бога. Благодарение Богу, что эту Жертву принес Иисус Христос, почему мы и читаем в 1 Послании Петра: "Зная, что не тленным серебром или золотом искуплены вы от суетной жизни, преданной вам от отцов, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и чистого Агнца" (1Пет.1:18,19). Не будучи осквернена грехом Адама Кровь Иисуса Христа поэтому нетленна, неразрушима и вечна. Да, она и сегодня жива и потому сильна очистить нас от всякого греха. Благодарение Богу!

Подобно тому, как мы унаследовали от Адама его греховную природу и нас родняет Адамова кровь, точно также рожденный от Бога делается причастником новой жизни, жизни Христовой, которая возможна была только пролитием Его святой Крови. Можно так сказать, что Христос, великий Донор, дал Свою святую Кровь для умирающего мира, и на Голгофском кресте был сделан перелив жизненной Крови Христа каждому верующему в Него.

Поэтому, когда мы говорим, что Библия Книга крови, то говорим мы это в полном смысле этого слова. Возьмите кровь из Библии, и у вас остались лишь анемичные мертвые листы бумаги. Но Библия тем отличается от других книг, что в венах этой чудной Книги, начиная с первых ее страниц и до последних ее страниц, течет жизненная, пречистая, искупительная Кровь нашего дорогого Спасителя.

Во-первых, заметьте, что без крови нет искупления, ибо кровь душу очищает (Лев.17:11) - говорит Слово Божие. Затем Слово Божие говорит нам, что нет прощения без крови. В своем Послании Ефесянам Павел пишет, что во Христе "мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов" (Еф.1:7). Дальше мы видим, что примирение с Богом невозможно без крови: "Бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою" (Еф.2:13). Он примирил нас с Богом посредством Крови с Его креста, убив вражду на нем. И поэтому только у креста Бог может иметь встречу с грешником и принять его в число Своих детей. Затем мы видим, что нет доступа к Богу без крови. "Итак, братия, - говорит автор Послания к Евреям - имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым..., (Евр.10:19) да приступаем с искренним сердцем, с полною верою" (Евр.10:22). Да, возлюбленные, только в Нем, Кровию Его, имеем мы дерзновение и надежный доступ к Богу.

Но, отметьте также, что без крови невозможна и победа над грехом. Непрощенный грех, значит непобежденный грех, ибо мы никак не можем преодолеть грех до тех пор, как Кровь Иисуса ее не отстранила. Только Кровь Иисуса может уничтожить плевел греха. "

Но позвольте мне указать вам еще на одно весьма важное преимущество Крови Христовой. Возлюбленные, только Кровь Иисуса Христа может одержать полную победу над дьяволом. Кровь Иисуса, перед ней двери рая открываются и пленные освобождаются. Перед ней все страхи, ужасы и сомнения должны исчезнуть. О, возлюбленные! Пусть Кровь Иисуса всегда звучит на наших устах как победный клич перед каждым врагом. Пусть будет одно наше знамя, верное и могущее на разрушение и покорение всех нападков дьявола - Кровь Иисуса Христа!

Мой друг, если ты еще не примирился с Богом, ты еще не помилован, то есть одно для тебя средство, и только одно, - это Кровь Иисуса Христа. Она доступна всем, которые верой примут ее для очищения грехов. Обрати свой взор на пролитую Кровь, как некогда сделал разбойник на кресте. Да, там он нашел тот чудный ключ святой, омытый Им, и он обрел своей душе покой. И тогда вместе со всеми искупленными детьми Божиими ты будешь петь:

Сегодня я хотел бы представить вам человека, которого мы обозначим: "человек с одним талантом", не с двумя или с пятью, а одним талантом.

С ранних лет я любил увлекаться чтением жизнеописания людей, которые в одном или ином виде сделали что-нибудь полезное для человечества. Такое чтение я всегда находил очень захватывающим, но в тоже время должен признаться, что не раз, когда я читаю о каком-нибудь выдающемся и талантливом человеке, меня такое жизнеописание обескураживает по очень простой причине, потому что я отлично знаю, что никогда не смогу достичь хотя бы малую долю таких успехов. Это, конечно, не совсем правильный метод чтения биографий, но их должны читать не для того, чтобы копировать внешний образ жизни этих людей, но в жизнеописаниях их нам следует находить принципы, которыми они руководились, и эти принципы потом приспосабливать в наших жизнях - так правильно читать биографии.

Те из вас, которые хотя бы до некоторой степени знакомы с Библией, заметили, что она полна жизнеописаний людей разного рода, как добрых, так и худых. И они даны нам, как Апостол Павел говорит: "для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности" (2Тим.3:16). Поэтому сегодня я хотел бы взять один пример с человеком, который никаким особым даром не отличается, то есть он не был ни оратором, не написал он ни одного послания, нигде мы не читаем о том, что он совершил чудеса, и тем не менее, можно сказать, что этот человек, употребив единый талант, врученный ему Богом, сделал больше для Царствия Божия и блага человечества, чем некоторые, которым даны были, скажем, пять талантов. Это был самый обыкновенный, рядовой из рядовых людей, потому его пример является таким ободряющим для нас.

Можно сказать, что этот человек, использовавший тот единый талант, который был дан ему, повлиял на ход истории всей Церкви, и не менее на историю человечества. И как ни странно, о нем сравнительно немного сказано в Евангелии, но из того, что мы имеем, мы много что можем о нем заключить.

В первый раз о нем говорится в 1 главе Евангелии от Иоанна, где мы читаем о его встрече со Христом, и как он первый находит брата своего Симона и приводит его к Иисусу. Всем известно имя Петр, кто не знает Симона Петра, не так ли? Но того, который привел его ко Христу, который впервые ему засвидетельствовал об Иисусе, его имя немногие припомнят. Знаете как его звали? Андрей. Заметьте в Евангелии, как его личность устанавливается всегда именем его брата: "Андрей, брат Симона Петра" (Иоан.1:40).

Я себе воображаю, когда Андрея представляли где-нибудь в обществе, то говорили ему: "Простите, как Вас зовут? А, Вы брат Петра, не так ли? Да, да, теперь я помню". Андрею как-то суждено было играть вторую скрипку, то есть занимать второстепенное положение, но в этом как раз видно благородие этой прекрасной, чуткой, дружеской души Андрея.

Но вот в один день потрясающая перемена произошла с Андреем, когда вся его жизнь перевернулась. Это произошло в тот знаменательный день, когда стоя вместе со своим учителем Иоанном Крестителем, они увидели Иисуса, идущего к ним, Иоанн говорит: "Вот Агнец Божий" (Иоан.1:29). До этого он много слышал от Иоанна о грядущем Христе Мессии, но когда в этот день Иоанн Креститель, указывая на Иисуса, говорит: "Вот Агнец Божий", то Андрей немедленно последовал за Ним, и весь тот день, сказано, что был с Иисусом до десятого часа.

Кроме тех мест, где Андрей упоминается в числе с другими Апостолами, о нем говорится всего лишь три раза в Евангелии. Интересно то, что в этих трех случаях Андрей всегда приводит кого-то ко Христу. Сразу же после своей встречи с Спасителем, Андрей спешит, чтобы найти своего брата Симона, говоря ему: "Мы нашли Мессию" Иоан.1:41), и он приводит его ко Христу.

Немножко позже мы вновь встречаемся с Андреем. Большая толпа народа слушала Иисуса, час был уже поздний, и люди должны были возвращаться домой. Некоторые были далеко от дома, и притом, весь тот день народ ничего не ел. Не было ни пищи, ни денег купить хлеба для такого множества, и пока ученики рассуждали между собою, что сделать, Андрей делает предложение, слушайте, что он говорит: "9 здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что это для такого множества?" (Иоан.6:9). Тогда Иисус сказал: "Велите им возлечь" (Иоан.6:10), и Андрей приводит мальчика к Иисусу с его обедом, и Христос берет этих 5 хлебов и двух рыбок, умножая их, насыщает пяти тысячную толпу голодных людей. "Здесь есть один мальчик, Господь" - говорит Андрей, только один мальчик. Но Андрей его заметил и привел к Спасителю. Вы припоминаете тот случай, когда ученики препятствовали детям приходить ко Христу? Мне почему-то думается, что Андрей в этом не участвовал. Да, Андрей человек с одним талантом, считался с одним мальчуганом. Другие и не заметили бы его, но не так с Андреем. Он приводит мальчика к Иисусу, и через этого малыша Господь мог удовлетворить голод нескольких тысяч людей.

Опять мы встречаемся с Андреем, это уже третий раз. Было это в течении последней недели жизни Иисуса Христа здесь на земле. В Иерусалиме масса народу, все они пришли на праздник Пасхи. Среди них были и некоторые Еллины, то есть Греки. До этого они слышали об Иисусе, а теперь они хотят Его лично увидеть. Идут они сперва к Филиппу, а Филипп не знает, что делать, ведь не к язычникам пришел Христос, Он пришел к Израилю - так мыслит он. Кто его выручит из этого положения? И тут Филипп вспомнил Андрея. "Андрей человек простой - думает он - не очень-то он глубоко разбирается в богословских тонкостях, притом человек он дружественный, легко обходится с людьми, характер у него несложный, добрая, широкая душа. Попрошу его, что он скажет". И действительно, Филипп не ошибся. У Андрея оказался очень простой выход из положения - подать Грекам дружеское рукопожатие и привести их к Иисусу, что Филипп и Андрей сделали.

Вот вкратце история Андрея. Помимо того, что имя его в списках с остальными Апостолами, о нем больше ничего не сказано. Он только три раза упоминается в Евангелии и каждый раз он делает одно и тоже - он приводит людей к Иисусу Христу. Какая благородная душа!

Сколько можно у него поучиться, у человека с одним талантом. Что ободряет нас в Андрее, это то, что все мы можем быть "Андреями", все мы можем быть ловцами человеков. Не всем нам суждено быть "Петрами", которые, когда закидывают сети, приводят тысячи душ ко Христу. Но все мы можем как Андрей приводить отдельные души к Иисусу, и кто знает, Господь может быть даст поймать такую рыбку, как Симона, который, в свою очередь, приводит тысячи. От Андрея не ожидается тысячи, ему дан один талант, но он его не закапывает, а до полности использует. Дорогие друзья! Господь вознаградит не за видимый по масштабу успех, а за верность.

Заметьте последнее место, в котором упомянут Андрей, не лично, а в числе двенадцати Апостолов. Он один из двенадцати камней или основания святого града Божия. Посмотрите на этот город и его основание и вы обнаружите, что Симон не имел более видного или заметного места, чем Андрей, слушайте: "Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати Апостолов Агнца" (Откр.21:14). Нам это говорит, что созижден будет город Божий не знатностью и популярностью его строителей, но их верностью.

Да, человек с одним талантом, который его полностью использовал, не меньше получит награду, чем тот, который получил пять талантов. Если бы дело Божие зависело только от тех, которых мы считаем передовыми братьями, то оно бы безусловно пострадало. Я ничуть не хочу недооценивать "Симонов Петров", но, тем не менее, никогда не забудем, что нужны "Андреи", чтобы привести "Симонов" ко Христу.

Сказав все это об Андрее, прошу отметить, что перед тем, как он приводит других ко Христу, он должен сперва привести самого себя к Спасителю. Поэтому, до того, как он может стать приобретателем душ для Христа, он сам должен познать своего Спасителя. О, чудный день, дивный день был для Андрея, когда он имел эту личную встречу с Агнцем Божиим. Андрей сразу последовал за Христом, и когда Господь спросил его: "Что тебе надобно?", то Андрей говорит: "Равви, - что значит: учитель, - где живешь?" (Иоан.1:38). И мы читаем, что весь ту день и всю ночь он провел с Иисусом. Такое сильное впечатление оставила эта встреча на Андрее, до того она повлияла на него, что он даже припомнил час, когда это произошло: "Было около десятого часа" (Иоан.1:39). Это был значительнейший час в его жизни, час важнейшего решения, принятого им. Это был час благоприятнейшей возможности, которую он когда-либо имел. И в результате проведенного дня с Иисусом, он ушел с такой уверенностью и с таким убеждением, что Иисус есть воистину Агнец Божий, что Он действительно долгожданный Мессия, Спаситель мира, что уверенность эта его никогда не оставила. Да, его сердце теперь горит, оно пламенеет одним только желанием: сказать об этом Петру, своему родному брату. Петр должен обязательно и немедленно об этом узнать! Поэтому Андрей бежит прямо к Симону, и с таким пламенным энтузиазмом, которого Петр никогда раньше не видел в своем брате, говорит ему: "Мы нашли Мессию" (Иоан.1:41). "Он первый находит брата своего Симона и говорит ему: мы нашли Мессию, что значит: Христос; и привел его к Иисусу" (Иоан.1:41,42). Какой чудный пример всем нам! Да, старший брат послушался младшего. Если бы Андрей поколебался в неуверенности, то никогда бы не убедил Петра. Его нелегко было убедить, и притом, младшему брату, но на этот раз он его послушал, и Андрей привел его к Иисусу.

Дорогие друзья! Мы никогда других не убедим, если мы сами не убедились. А чтобы убедиться, нужно самому пережить возрождение свыше. Переживал ли ты этот час в присутствии с Иисусом, час, когда ты убедился, что Он твой Спаситель, Личный Избавитель, Агнец Божий, проливший Свою драгоценную Кровь за твои грехи? Если ты этот час переживал, то поверь, что никогда его не забудешь. Можешь ли ты сказать как Андрей: "Было это около десятого часа"? Был ли этот "десятый час" в твоей жизни? Нет более важного момента в жизни человека, как этот час личной встречи с Иисусом Христом.

Отметим хотя бы одно или два чудных качества этого человека, который не был ни проповедником, ни писателем, ни поэтом, но, в полном смысле этого слова, человек с одним талантом.

Бывает, что, строя большие планы и мечтая о грандиозных делах завтрашнего дня, мы упускаем благоприятные возможности, которые стучат в нашу дверь сегодня, и выходит, что, не довольствуясь малым, мы ничего не делаем. Помните, какое чудное свидетельство дал Господь о женщине, разбившей сосуд мира, и возливши этот чистый и драгоценный елей Ему на голову? "Она сделала, что могла" (Мар.14:8). Андрей сделал, что мог. Он привел брата своего к Христу, он не сидел и не ожидал, пока ему представится кафедра, с которой он сможет проповедовать, нет. Он сделал, что он мог, он засвидетельствовал своему брату о Мессии, Которого он нашел, и привел его к Христу. Притом, обратившись к Господу, он не ожидал, пока он пройдет какой-то испытательный срок, или пока он не крестится, или присоединится к церкви, нет. Но на следующий же день Андрей находит своего брата. Он не ожидает, пока его новорожденный энтузиазм остынет бездельем, но, горя любовью к Господу, он поддерживал этот огонь приведением душ ко Христу.

Может быть его свидетельство не так складно выражалось, может быть не совсем логично, но все это отступает в задний план, когда в душе горит ревность, энтузиазм, уверенность и огонь Божией любви. Да, можно сказать красноречивую проповедь, тщательно придерживаться к продуманным пунктам, и тем не менее своим словом убить слушателей.

О, возлюбленные, будем "Андреями"! Если Господь дал нам только один талант, то тем ревностнее употребим его! Не будем ожидать осуществления завтрашних мечтаний, но используем благоприятные возможности, которые стучат сегодня в нашу дверь. Андрей оценил одну душу, он вложил все силы и старания к приобретению этой одной души для Господа, и он ее привел к Христу.

Допустим, дорогие братья и сестры, что мы провели бы всю нашу жизнь, наши энергии, усилия, по приобретению, скажем, одного ребенка для Христа, разве эта жемчужина сравнима со всем тем, что мир может дать? Если мы приобретем все богатства мира и славу его, а этот ребенок в нашем доме пренебрегается нами, и мы не считаем его достойным наших стараний привести его ко Христу, то какая польза из всего этого? Кто знает, может быть это дитя другой "Симон Петр", который в свою очередь приведет тысячи ко Христу. Не говорите, что это только мальчик, или только девочка, - это бессмертная душа, которая ожидает, когда ты ее приведешь к Спасителю.

Рассказывают о том, как один пастор в Шотландии, не имея видного успеха в своей церкви, сильно переживал критику своих прихожан, которая доходила до него. "За один год - говорили он - только один мальчик обратился к Господу". И вот в одно воскресное утро, по пути в церковь, один из старших братьев привел это жалкое положение вещей к его вниманию. Невольно слезы хлынули в глаза старца: "Бог знает мое сердце, - спокойно ответил проповедник - я делаю все, что могу, остальное придаю в руки Божии". В то утро он всходил на кафедру с тяжелым сердцем и по окончанию собрания остался в церкви, в глубоком раздумии. Казалось, что никого уже не было в помещении, однако, остался и тот мальчик, имя которому было Роберт Мофед. Заметив печальный вид своего пастора и желая его утешить, он тихонько подошел и коснулся его рукав.

- А, это ты, Роберт! Ну, что скажешь? Как у тебя дела? - приветливо спросил пастор с приятной улыбкой на лице.

- Как вы думаете, пастор, смогу ли я, прилагая все старания, когда-нибудь стать проповедником? - застенчиво спросил мальчик.

- Проповедником?

- Да, а может быть и миссионером!

Старец нежно посмотрел на мальчика и добавил:

- Роберт, твои слова утешили мое сердце. Да благословит тебя Господь, мой мальчик! Да, я верю, что со временем ты станешь хорошим проповедником.

Прошло несколько лет. Из Африки вернулся уже поседевший миссионер к себе на родину. Имя его повсюду произносилось с большим уважением. В течение многих лет отсутствия он привел многих ко Христу в Африке, и за это время перевел Библию на язык туземцев. А когда-то Роберт Мофед был только один мальчик.

Возлюбленные, не будем говорить "только один мальчик", ведь за эту душу Господь заплатил драгоценной ценою Своей Крови. Будем, дорогие мои, искать каждую возможность приводить человеческие души ко Христу. Вспомним слова мудрого Соломона: "Все, что может рука твоя делать, по силам делай" (Еккл.9:10). Господь ищет верность в тебе, и если Господь дал тебе только один талант, то тем более прилагай усилия его использовать. Кто знает, через твое верное свидетельство и ты можешь привести Господу только одного мальчика, как Роберта Мофед, через которого Господь сможет насытить тысячи людей хлебом жизни.

Может быть, этот мальчик в твоем доме, и ждет, когда ты его приведешь ко Христу.

А если ты еще не имел личной встречи с Иисусом Христом, то сделай то, что Андрей сделал перед тем, как он стал ловцом человеков, приди сам ко Христу и убедись, что Он твой Спаситель. И сердце твое загорит неугасимым пламенем Его любви. Пусть Господь тебе поможет это сделать сейчас. Аминь.

Время было темное. Духовный и моральный уровень народа был настолько низок, что даже те, от которых ожидалось лучшее, т.е. священнослужителей народа, открыто грешили, бессовестно оскверняли дом Господень своими блудодействиями, жертвы в храме Божием попирались под их ногами, а народ они отвращали от поклонения Господу. До того отвратителен был перед Богом грех Офни и Финееса, сынов священника Илии, что сказано: "Господь решил уже предать их смерти" (1Цар.2:25). И когда жена Финееса во время родов услышала о скоропостигшей смерти своего мужа, она назвала родившегося сына "Ихавод, сказав: "отошла слава от Израиля"" (1Цар.4:21).

Таково было состояние Израиля, слава Божия отошла от него. А автор Книги Царств, описывающий этот период истории Израильского народа, характеризует его такими словами: "Слово Господне было редко в те дни, видения [были] не часты" (1Цар.3:1). Мы видим также, что народ был на грани отвержения Бога как своего единого Царя, они мечтали о том дне, когда у них будет царь, как у прочих народов. Из последних слов Книги Судей видно, что Израиль уже тогда мечтал о царе. Отвержение Бога началось в сердцах их уже тогда. Какую наглядную картину они нам рисуют о духовном состоянии народа: "В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым" (Суд.17:6). Но, благодарение Богу, Он никогда в недоумении, что делать в такие времена. Это мы видим и в данном случае, что светильник Божий не совсем погас. Да, хотя народ готовился отвергнуть Бога, Бог не был готов отвергнуть народ. Наоборот, видя их пагубное состояние, любовь заставляет Его найти им избавление. А избавление Бог посылает через человека, всецело отданного Ему.

Есть одна поговорка в английском языке, которую можно перевести приблизительно так: "Рука, качающая колыбель, она же правит миром". Как верна эта пословица! Женщина может быть с огромной силой как для добра, так и для зла. Подумайте, какую роль играет мать в будущем характере и поведении ребенка, и потому, какая ответственность лежит на матери, воспитывать детей правильно. Какое благословение, какая благодать и милость детям, имеющим верующую мать! Ведь это величайшее наследие, но подумайте, каким благословением потом может стать этот ребенок, который воспитан такой матерью.

И вот, чтобы дать народу пророка, человека Божиего, в первую очередь Бог должен найти женщину. Да, благодарение Господу, светильник Божий еще не погас тогда. Бог нашел женщину, которой Он мог поручить воспитание пророка, избавителя народа. Эту женщину Он нашел в лице Анны.

Какая замечательная была эта женщина Анна! Не по своей вине она попала в очень незавидное положение. Была она одна из двух жен некоего Елканы, и это печальное обстоятельство сделало жизнь ее крайне незавидной. Какое тяжелое бремя несла она! Сколько мучения причиняла ей соперница ее! Но Анна научилась в своих тяжелых обстоятельствах приносить свои скорби Господу. К Тому, Который Один может не только сочувствовать, но может и горе облегчить. У Анны иного выхода не было. Прижата своей нуждой, заключенная в одном доме со своей соперницей, которая постоянно докучала и огорчала ее, побуждала ее к ропоту, Анна находила свое убежище в молитве. В этой пристани она находила покой от бушующих волн ее испытания. Да, вместо ропота она находила покой и силу переносить свою скорбь в общении с Богом в молитве. "Злостраждет ли кто из вас, - говорит Слово Божие, пусть делает что? - пусть молится" (Иак.5:13). Анна это делала, она молилась. Заметьте, что Анна преимущественно стала женщиной молитвы, и потому не странно, что сын ее Самуил, которого она выпросила у Бога, и воспитала в страхе Божием, тоже стал мужем молитвы. Какова мать, таковы и дети.

Познакомимся немножко, насколько нам время позволит, с этой замечательной женщиной. О, сколькому она может нас научить! Особенно в области молитвы. Ибо путем молитвы она превратила печаль свою в радость и скорбь в благословение. Время однако позволит нам коснуться только два или три аспекта молитвы Анны.

Во-первых, если не ее тяжелое испытание, если не горечь ее души, если не постоянные ворчания, придирки ее соперницы, у Анны не было бы тех благословений, которых она получила от Господа. У Анны было одно сильное желание, естественное желание женщины - она, во что бы то ни стало, хотела иметь ребенка, сына. Но она была бесплодна, сказано, "Господь заключил чрево ее" (1Цар.1:6). И тут как раз соперница ее, у которой были дети, издевалась над Анной, огорчала ее, постоянно ее раздражала, и до того невыносимо было положение Анны, что сказано, она "плакала и не ела" (1Цар.1:7).

Но у Анны нашлось нечто весьма драгоценное, самое желательное у нее оказалось - вера. Она верила, что Тот, Который заключил ей чрево, мог и дать ей ребенка. С этим желанием и с этой нуждой она пришла в молитве к Господу.

Вы когда-нибудь заметили, сколько раз на страницах Священного Писания мы читаем о подобных случаях, где женщины рождали только после долгой супружеской жизни, но как через это испытание бездетности Бог был прославлен. Выходит, что как будто женщины, чьи дети были предназначены стать пророками, судьями, царями, и предшественниками Иисуса Христа, долго вели супружескую жизнь, не имея детей. Авраам и Сарра, которым обещан был сын, 20 лет должны были ожидать обещанного сына. Исаак и Ревека тоже были лишены детей несколько лет. Иаков и Рахиль долго были бездетны. Жена Маноя была бесплодна и не рождала, пока Бог в ответ на молитву не дал им сына Самсона. Анне Бог тоже заключил чрево. Захария и Елизавета до склонных лет были бездетны, пока Господь не дал им Иоанна, который стал предшественником Иисуса Христа. И невольно возникает вопрос: почему так?

Для женщин того времени было позор не иметь детей, и как раз в этом Бог испытывал их. Все они получили детей, но после долгих испытаний, и эти долгие ожидания и взирания только на Господа, делало их сильными в вере, и потому способными воспитывать будущих вождей.

Все это говори нам, что Бог позволяет в нашей жизни нужды, желания, которых невозможно удовлетворить без Божественного вмешательства. Приходится молиться, ждать и верить. Для чего? Почему Бог сразу не даст просимого? Дорогие мои, это для нашего духовного воспитания и роста, для укреплния нашей веры, чтобы как Анна, мы познали через эти испытания Его, и чтобы Он стал всем для нас, и чтобы Он был прославлен через нас. Эти люди стали мужьями и женами веры через испытания, ожидая обещанного, хотя оно казалось невозможным. Да, надеющиеся на Господа не постыдятся.

У Анны было сильное желание - иметь сына. И невольно тут возникает вопрос. А вопрос этот очень действителен: как могла она быть уверенна, воля ли Божия ей иметь ребенка или нет? А ведь это очень важно. А что если Бог не хотел, чтобы Анна имела сына? Однако Анна этот вопрос разрешила, и заметьте как. Она сделала обет Господу, слушайте: "Господи Саваоф! если Ты призришь на скорбь рабы Твоей и вспомнишь обо мне, и не забудешь рабы Твоей и дашь рабе Твоей дитя мужеского пола, то я отдам его Господу на все дни жизни его" (1Цар.1:11). "Если Ты дашь - я дам".

Дорогие друзья, нам никогда не следует того, чего мы не можем, или чего мы не готовы посвятить Богу на служение Ему. Если мы готовы как Анна сказать: "Если Ты дашь - я дам", тогда только Бог может дать просимое.

Возьмите ее пример. Анна желает сына. Совершенно естественное желание. Но подобная просьба может и принести вред. Ребенок этот может не стать благословением ни ей, ни другим, ведь это возможно, не так ли? Но чтобы предотвратить эту опасность, она дает этот многозначительный обет: "Если Ты дашь, я отдам". Она просит сына, но она готова его отдать Господу. "Не для меня, но для Тебя, Господи, - говорит она - для Твоего служения, для Твоей славы!" И когда она так отдала просимого сына своего Господу, ответ последовал. Заметьте, что как скоро она так помолилась, когда она "положила своего Исаака на алтарь", пожертвовала предмет своего желания для славы Божией, тогда она получает ответ, она получает обетование, слово веры: "Иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твое, чего ты просила у Него" (1Цар.1:17). Для нее это слово было достаточно. Не имея ни сына, ни малейшего признака, что сын будет, она теперь радуется, она спокойна, она знает, уверена, что сын будет, потому что имеет слово от Господа.

Посмотрите, сколь сказано в 18 стихе: "И пошла она в путь свой, и ела, и лице ее не было уже [печально], как прежде" (1Цар.1:18). Я воображаю себе картину: Анна сидит за столом, напротив соперница ее, кругом - ее дети. До этого эти обстоятельства были бы весьма раздражающими. Теперь совсем иначе. У нее большая улыбка на лице, морщин от постоянных забот нет, придирки противницы на нее больше не действуют, и посмотрите, с каким аппетитом и наслаждением она ест. Что случилось? Бог ответил на ее молитву. Но ведь она все еще бездетная. Это ничего не значит. Она имеет слово обетования от Самого Господа, и в свое время, она знает, что ребенок будет, и притом, будет ребенок мужеского пола, точно так, как она просила.

Дорогой друг, быть может, и твои обстоятельства выглядят безвыходными. Ты уже долго молишься об одном и том же. "О, если б я только мог это иметь!" - говоришь ты. Но вместо этого, все выглядит так безнадежно. Горечь души почти приводит тебя до ропота. Противник твой раздражает тебя до невыносимости. Ты уже готов заключить, что Бог не хочет дать тебе желаемого, а желание твоего сердца ты не можешь никому даже высказать, потому что знаешь, что тебя все равно не поймут. Не падай духом. Может быть, ответ совсем близок, Господь только ожидает от тебя одно - твоего обета. Когда ты от всего сердца скажешь: "Господи! Если Ты дашь, то я дам Тебе" - тогда последует ответ.

Дорогие друзья! Самый чудный дар, дар от Самого Господа, если он употребляется для нашей славы, а не для Божией, то он принесет нам вред, а не пользу. Ты просил силы от Господа, ты ожидал, когда Дух Святой тебя крестит силой и огнем, но, по непонятной для тебя причине, ты не ощущаешь этой силы. Сказал ли ты Господу: "Господи! Если Ты мне мне дашь, то я Тебе его отдаю", чтобы сам ты этим даром не распоряжался и принес себе славу? И это, возлюбленные, самое трудное сделать. Но чтобы получить Его благословение, мы должны так именно поступить: положить нашего просимого "сына", предмет нашего желания и стремления на Божий алтарь. Там он безопасен.

Бог никогда должником не останется. Анна отдала Самуила Богу, а Бог дал ей еще три сына и две дочери. Когда мы одалживаем что-нибудь Богу, то смотрите, какую норму процента дает Он нам. Нет более выгодного банка, как небесный банк. Анне Бог дал выгоду в 500 процентов, за одного сына пятеро детей.

Вы заметили, что, получив слово обетования, Анна больше не просит. Она верит, она благодарит. Это второй урок молитвы, которым мы можем научиться у Анны. Христос сказал: "Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получили (так в подлиннике), - и будет вам" (Мар.11:24). Зачем ей больше плакать и горевать? Молитва услышана, ответ на пути. Верой она уже держит младенца в своих руках.

Друг мой, Бог послал тебе испытание, Он зажег в сердце твоем желание, желание получить определенное благословение. И все это Он сделал, чтобы ты научился молиться, чтобы преподать тебе урок веры, и чтобы через это вера твоя стала крепкой. Ты просил: "Умножь во мне веру" - и вот Господь отвечает на твою молитву.

Но я замечаю, что Анна через свои переживания не только научилась молиться и верить, но лучше всего она познала Бога, как она никогда раньше не знала Его. И это мы видим из молитвы, последовавшей за получением сына и отдачей его Господу. Брошена по неволе обстоятельствами, своею нуждой, своим желанием и тяжелым переживанием в объятия молитвы, сколько она познала о Боге.

Возлюбленные, мы можем читать о Боге, слышать проповеди о Нем, но мы Его никогда не познаем, пока мы не научились приносить все наши нужды к ногам Его и пребывать в Его присутствии.

Выслушайте саамы первые слова ее молитвы: "Возрадовалось сердце мое в Господе" (1Цар.2:1). Вы заметили: не в Самуиле "возрадовалось сердце мое", но в Господе. Ее радость теперь в Боге одном. Дальше: "Вознесся рог мой в Боге моем" (1Цар.2:1). Не "в сыне моем", которого она выпросила у Господа, но "в Боге моем". И дальше она говорит: "Ибо я радуюсь о спасении Твоем" (1Цар.2:1). Вы заметили, что вся ее молитва занята Богом, сосредоточена в Нем, она радуется в Нем и в Его спасении. Им она веселится и хвалится.

Да, Господь хочет привести нас именно к этому, чтобы вся наша радость, наша опора, надежда была только в Боге, и Он может нас привести в такое состояние только когда мы готовы все положить на алтарь.

Пророк Аввакум нашел этот мир и покой, когда он передал свое дело и будущность в руки Господа. "17 Хотя бы не расцвела смоковница - говорит он - и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, - но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего. Господь Бог - сила моя" (Авв.3:17-19). Много еще чудного в этой молитве, и хотелось бы разобрать эти стихи поочередно, но время не позволяет.

Однако разрешите еще указать на два драгоценных раскрытия, которых она сделала. Анна обнаружила и убедилась в верности Божией к детям Своим: "Стопы святых Своих Он блюдет" (1Цар.2:9). Да, она уверилась в присутствии Божием, что никто не может похитить чадо Божия из руки Спасителя, ничто не может отлучить его от любви Божией. Слава Ему вовек!

Но не могу закончить, не указав еще на одно чудное открытие или откровение, которое дал Господь этой скромной, скорбящей духом женщине. Это было откровение о грядущем Спасителе: "[Господь] будет судить концы земли, и даст крепость царю Своему и вознесет рог помазанника Своего" (1Цар.2:10). Да, там, в далеком прошлом, еще тысячи лет до пришествия Христова, эта женщина веры и молитвы получила откровение о Спасителе Христе.

Дорогие друзья! Бог ищет человека, через которого Он может благословить человечество. Он ищет человека, который готов всецело отдать себя Ему. Он стучит в твое сердце через испытания, неудовлетворенное желание и стремление, это Божий метод тебя благословить. Анна обнаружила этот Божественный метод, когда она сказала: "Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит; Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает. Из праха подъемлет Он бедного, из брения возвышает нищего, посаждая с вельможами, и престол славы дает им в наследие" (1Цар.2:6-8). Бог ищет нищих, бедных, униженных и оскорбленных, Он приглашает их к Себе, чтобы их благословить и обогатить. Да, алчущих Он исполняет благ, а богатящихся отпускает ни с чем.

Приди, мой друг, к Господу как Анна, со всей своей горечью, с неудовлетворенной жаждой твоего сердца. В чем бы не заключалось твоя нужда, Он Один может ее удовлетворить. Нуждаешься ли ты в прощении грехов? Он тебя простит. Жаждет ли твое сердце быть исполненным Духа Святого? Он тебя исполнит. Сделай первый шаг. В смирении приди к Нему сейчас. Да поможет тебе Господь это сделать!

Кто имеет право молиться? Кого слышит Бог? Как могу я знать, что Бог меня слышит? Чтобы ответить на эти вопросы мы должны обратиться к верному источнику истины, Слову Божьему. Оно одно является доверенным источником. Только в Библии, найти нам точный и окончательный ответ на эти вопросы. Псалмопевец Давид говорит: "Я воззвал к Нему устами моими и превознес Его языком моим. Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь. Но Бог услышал, внял гласу моления моего" (Пс.65:17-19). Вы слышали, что Давид сказал: "Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь". Слово "видел" здесь означает "смотреть с одобрением", или "с согласием". Бог не услышит человека, который одобряет то, что Бог ненавидит. Пророк Аввакум обращаясь к Богу, говорит: "Чистым очам Твоим не свойственно глядеть" (Авв.1:13). Тоже слово, то есть смотреть с одобрением "на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь" (Авв.1:13). В подлиннике, здесь глагол "глядеть" тот де самый, который псалмопевец употребил в своем псалме "видеть". Иными словами наше отношение к греху должно быть одинаковое, как и Божье, если мы желаем, чтобы Он нас слышал. Если мы одобряем грех, Он не услышит нас, когда мы молимся.

В этом объясняется причина, почему на многие молитвы не отмечаются Богом, грех препятствует. Далее слово Божие говорит: " Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва - мерзость" (Прит.28:9). Иными словами, тот, кто не слушает Бога, того и Бог не будет слушать, когда он молится. Эта истина хорошо проиллюстрирована в Книге пророка Захарии, где Господь дает причину пророку, почему Он не отвечает на молитвы народа Своего: "Они не хотели внимать, отворотились от Меня, и уши свои отяготили, чтобы не слышать. И сердце свое окаменили, чтобы не слышать закона и слов, которые посылал Господь Саваоф Духом Своим через прежних пророков; за то и постиг их великий гнев Господа Саваофа. И было: как Он взывал, а они не слушали, так и они взывали, а Я не слушал, говорит Господь" (Зах.7:11-13).

Когда же Бог слышит? Пусть одна из притч Христовых ответит на этот вопрос: " два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится" (Лук.18:10-14). Из этой притчи мы можем заключить, что самый окаянный грешник, который сожеливает о своем грехе смирятся перед Богом и желает спасения должен так молиться, что Бог его услышит.

Часто люди спрашивают: поощрять ли нам необращенных людей молиться? А кого вы имеете в виду "необращенными людьми"? Если человек сожеливает о своем грехе и хочет оставить и найти милость у Бога, и готов смирится перед Ним, и просить прощение, он этим делает первый шаг, которым человек обращается. Сказать человеку, что ему не должно молиться под такими обстоятельствами, это значит сказать ему нельзя обращаться, пока он не обратился. Ведь это абсурд, противоречие. С этого ему и следует начать, с молитвы, "ибо всякий, - говорит слово Божие - кто призовет имя Господне, спасется" (Иоил.2:32).

Другой опять спрашивает: может ли он молиться перед тем, как у него окажется вера? Ответ на этот вопрос очень прост. Подобная молитва сама по себе является первым шагом веры. Поэтому самой естественной и необходимой человеку желающему оставить свой грех и отдаться Христу, и быть спасенным, это молиться. Видя Савла, бывшего врага и гонителя церкви молящимся, с каким наслаждением Господь говорит Анании о нем: "он теперь молится" (Деян.9:11). Почему Бог радовался, видя его молящимся? Потому что это был первый явный признак его обращения "он теперь молится" (Деян.9:11). В этом ,Возлюбленные, все дети Божие рожденные от Бога похожи. С того момента, когда их христианство перестало быть лишь религия, а стало жизнью и истиной, они начали молиться. Подобно тому, как первый признак жизни в ребенке, рождающийся в этот мир, что он начинает дышать, так и первый признак жизни у человека явившееся свыше, это то, что он начинает молиться. Дух Святой, который их возрождает и делает их новым творением, пробуждает в них сыновнее сознание, и они невольно взывают: "Авва Отче!" Почему "Авва Отче!"? Слово "Авва" в библейские времена было ласкательным обращением ребенка к своему отцу, подобно тому,кА мы сегодня говорим: "папа". Возродив их Господь дарует им голос и язык, и они обращаются теперь к нему, как к своему родному отцу. У Бога нет немых детей, их новой природе так же естественно молиться, как ребенку плакать и кричать. Они теперь сознают, что они зависимы от Бога, они нуждаются в Его милосердии, помощи, водительстве, в силе, и потому они не могут не молиться.

Мы не отрицаем, что можно молиться не искренно, без сердца, и мы не утверждаем, что всякая, какая бы то не была молитва, доказывает, что человек рожден свыше. Как во всем, так и в отношении молитвы возможны заблуждения, лицемерия. Но то я хочу сказать, что кто не молиться Богу во имя Иисуса Христа, того нельзя считать истинным христианином. Не может быть, чтобы человек во истину исповедовал свои грехи, и покаялся в них, если он не молиться, не может быть, чтобы он не любил Христа, не может быть, чтобы он не имел христианские стремления святости и познания воли Божьей для своей жизни. Ему должно еще прийти к Богу, как сделал тот мытарь с сердечной молитвой "будь милостив ко мне грешнику!" Он должен еще сделаться новым человеком. Напрасно он будет хвалиться именем Христовым, и называться христианином, все это пустые слова, если он не молиться. Поэтому на основании слова Божия мы утверждаем, что из всех признаков свидетельствующих о животворном действии Духа Святого в человеке, самый первый верный признак есть молитва, истинная молитва рождаемая Духом Святым "ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными" (Рим.8:26), а мы знаем, что "кто Духа Христова не имеет, тот [и] не Его" (Рим.8:9). Если так, тогда как может человек молиться без содействия Духа Святого, не имея Духа, который производит саму молитву? Да, Дух молитва, есть Дух усыновления, это отцовская любовь и детское доверие. Почему и говорить: "Авва Отче!", может только тот, который принял Духа усыновления.

Мой дорогой радиослушатель, если ты хочешь утвердиться христианин ли ты или нет, тогда ответь на этот вопрос: молишься ли ты или нет? Если нет, то начни сейчас, скажи, как тот мытарь сказал: "будь милостив ко мне грешнику!". Ведь Дух Святой неоднократно побуждал тебе в молитве. Почему не сделать это сейчас? Коль скоро, мой друг, ты сделаешь первый шаг веры, откроешь свои уста, Дух Святой наполнит их, и ты прославишь своего Создателя и Спасителя, и воистину узнаешь, что значит молиться. Аминь.

Великий художник Леонардо Да Винчи в течении 13 лет работал над своей знаменитой картиной "Тайная вечеря". Ему необходимо было изобразить Лик Христа, и он долго подыскивал подходящее для этой цели лицо. Наконец он встретился с одним певцом в соборе, черты лица которого ему очень понравились и он пригласил его к себе в мастерскую.

Прошли годы труда над этой картиной. Почти все Апостолы уже были готовы, осталось изобразить еще Иуду-предателя. Ему снова понадобился соответствующий образ. Великий мастер ходил по улицам Рима и внимательно изучал все встречающиеся ему лица прохожих. Наконец он остановился на одном человеке. Отвратительный бродяга, грязный, в лохмотьях, с жестоким выражением лица стоял на углу улицы, и сейчас же согласился пойти с художником.

Когда Да Винчи в своей мастерской начал внимательно присматриваться к чертам лица незнакомца, кисть выпала из его рук. Оказалось, эта была та же личность, с которой он некогда рисовал Лик Христа.

Порочная жизнь исказила до неузнаваемости когда-то прекрасное лицо его. Грех наложил на него свою ужасную печать, и превратил его в жалкий образ несчастного пьяницы.

Три евангелиста, Матфей, Марк и Лука, дают список двенадцати Апостолов, избранных Иисусом Христом. Лука говорит, что, взойдя на гору помолиться, Спаситель пробыл всю ночь в молитве к Богу. "Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами" (Лук.6:13). После чего следует список их имен. И тут не без значения надо отметить, что во всех трех списках Апостолов, Иуда Искариот упомянут последним, а Симон, то есть Петр, первым. Есть определенный параллелизм между этими двумя лицами. Первый упомянутый Апостол, как вы припомните, отрекся от Христа, греясь у костра во дворе первосвященника. Под обвиняющим пальцем молодой служанки, клятвой и божбой Петр говорит: "Не знаю Человека Сего, о Котором говорите" (Мар.14:71). Последний же на списке Апостолов предал Христа за 30 серебряников, да, продал Его за цену раба. Оба изменили Христу, однако первый был помилован, прощен, и сделался одним из столпов Церкви, а другой ушел в вечность непрощенным предателем убийцей.

Где же разница между этими двумя? Грех первого был не менее велик, чем грех второго. Однако первый покаялся и был помилован благодатью Божией. Второй же, исполненный угрызениями совести, но без истинного покаяния, отвергнув Божию благодать, ушел в вечный мрак. Первый стал одним из самых великих проповедников истории Церкви, второй же, произношение имени его только заставляет нас съеживаться с отвращением. История Иуды говорит нам о человеке, который отвратил возможность стать полезным и великим человеком Божиим. Вместо этого он сделался предателем безвинной Крови Сына Божиего.

В одном небольшом городке в штате Нью-Йорка стоит памятник. Этот монумент отличается своим архитектурным искусством. Притом, он необыкновенен тем, что по трем сторонам этого скульптурного сооружения высечены изображения трех известных американских революционера, а четвертая сторона памятника пуста, на ней ничье изображение не высечено. Место это было оставлено известному генералу революционной армии Бенедикту Арнольду, если бы он не сделался предателем.

Такова история Иуды. Его имя также могло бы быть памятным именем в архивах священной летописи, но сегодня оно синонимично с предательством и изменничеством. Невольно навязывается вопрос каждый раз, когда читаешь об Иуде Искариоте: почему, если Христос знал от начала, кто Его предаст, был Иуда вообще избран? Не знаю, смог ли кто-нибудь исчерпывающе ответить на этот вопрос. Тайна эта полностью известна только Одному Господу. Однако на одну причину его избрания мы можем бросить свой взор и серьезно о нем подумать. Какие бы то не были другие причины избрания Иуды, одна из них, чтобы жизнь и кончина этого жалкого человека послужила бы нам предупреждением. Заметьте, что нигде в Писании не сказано, что Иуда был избран, чтобы предать Спасителя. Иуда был избран, чтобы быть Апостолом, а не предателем. Ему даны были те же возможности, те же привилегии, данные Петру, Иакову, Иоанну, Филиппу и остальным. Он был один из Апостолов. Притом, когда Христос послал их проповедовать Царство Небесное, больных исцелять, прокаженных очищать, мертвых воскрешать и бесов изгонять, то не делал исключения. Всем им дал Он власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и врачевать всякую болезнь, и всякую немощь, и сказано, что они все это делали, и все они имели результаты. Нигде не сказано, что Иуда был исключен, наоборот, Апостол Петр подтверждает, что оно именно было так, словами: "Он (т.е. Иуда) был сопричислен к нам и получил жребий служения сего" (Деян.1:17).

Когда Иуда проповедовал - люди каялись, когда он молился над больными - они исцелялись, и когда Иуда изгонял бесов, они ему повиновались. И это, возлюбленные, только напоминает нам лишний раз, что даже духовный дар или положение в церкви не обеспечивает верность человека Господу. И то, что человек служитель церкви, не является доказательством, что он стал обязательно причастником Божией благодати. "Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, - сказал Иисус - но исполняющий волю Отца Моего Небесного. - и слушайте, что дальше Он говорит - Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Матф.7:21-23). Пожалуй, нет более опасного положения человека, чем стать известным и уважаемым в религиозном обществе, и в то же время не быть в действительности чадом Божиим, а как Христос говорит, "делающими беззакония".

Но далее заметьте, что Иуда вместе с остальными Апостолами постоянно в течение трех лет шел за Христом, видел не только, как Иисус совершал чудеса, но видел величайшее из всех чудес - Его безгрешную и непорочную жизнь. Притом он слышал проповеди и наставления, каких никто до этого и после этого не слышал. Он жил, ходил, молился с Иисусом Христом три года, и тем не менее, за каких-то ничтожных 30 серебряников, да еще предательским лобзанием продал своего лучшего Друга Его врагам.

Но следует также отметить, что Иуда был не только последователем и служителем Христа, но он был и Его доверенным другом. Христос назвал его другом. И смотрите, какая ответственность была поручена ему Христом. Кто бы избрал на казначейство человека беспринципного, ненадежного и недобросовестного? Мы должны заключить, что когда Христос избрал Иуду и доверил ему такую обязанность, то Иуда безусловно был назначен хранителем денег, потому что он был надежным, честным и добросовестным человеком. Не могу себе представить, чтобы Господь умышленно доверил ему такую ответственность, если он не был бы принципиальным человеком, и если я правильно понимаю Священное Писание, то начал он обкрадывать кассу не в начале своего следования за Христом, но уже позже. За большую часть своего хождения за Христом он был нещепетильным хранителем сокровищницы, но потом понемножку он начал присваивать себе деньги. Сперва, наверное, с намерением когда-нибудь возвратить их. Но дошло оно до того, что за эту нечистую мзду, он наконец продал Сына Божиего. Вместо того, чтобы дать Христу вырвать корни этого греха, Иуда позволяет им возрастать в дерево, на котором и пришлось ему удавиться.

Возлюбленные друзья! Все это говорит нам, что окружающая обстановка недостаточна, чтобы сделать человека верным чадом Божиим. Какое безумие предполагать, что если грешник изменит свое окружение, то этого достаточно, чтобы создать из него нового человека. Никогда! Покрасив свежей краской помпу от колодца, ведь не изменят качество воды, не так ли? Если вода нечиста, то никакое окрашивание водопроводов не изменит ее. Так, возлюбленные, и наши обстоятельства. Будь они самые прекрасные, они не могут изменить сердце. Иуда является ярким примером этого. Он был в обществе самых лучших людей, его Учитель и Наставник был единым в истории человеков никогда не согрешившим ни словом, ни делом, ни мыслью. Иуда был три года в присутствии Богочеловека, и будучи в таком обществе, Иуда все же ушел в вечность к погибшим, осужденным, непрощенным предателем.

Читая и размышляя об этом жалком существе, я невольно задавал себе вопрос: но почему же предал Иуда своего лучшего Друга, Учителя, Вождя, Спасителя? Вспомним, возлюбленные, что все ученики признались, что они были способны к изменничеству и предательству. Когда Христос в горнице сказал, что один из них предаст Его, то все они говорили: "Не я ли, Господи?" (Матф.26:22). Все они обнаружили в себе потенциал предателя: "Не я ли, Господи?" И как нам известно, что в самый критический момент они все разбежались и покинули Спасителя. Почему? Вот вопрос: почему?! Почему они изменили Христу?

Вспомним, как от самого начала ученики последовали за Христом. Читая Евангелие, не трудно заметить, что по не вполне бескорыстным мотивам они сделались последователями Иисуса. Иначе говоря, у них были личные соображения и амбиции, почему они пошли за Христом. В Евангелии мы имеем целый ряд случаев, где мы видим, что у них были личные интересы в их следовании за Христом.

Приведем хотя бы один случай, в котором мы видим их двойной мотив. Вы помните, как сразу после того, когда Христос впервые заявил о Своих предстоящих страданиях, Петр сопротивляется, говоря: "Будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!" (Матф.16:22). Следует иметь в виду, что Петр как всегда, так и тут является представителем остальных, высказывая не только свои чувствования, но и чувствования других Апостолов. Пока Христос не заявлял о необходимости принятия креста, связанного с страданием, стыдом и кровью, ученики готовы следовать за Христом, надеясь, что Он все же даст им ожидаемого царства. Но как скоро Он начал говорить о смерти, они расстроились. И по их рассуждению это понятно: на что им мертвый Мессия? И тут как раз начались у них расхождения, между Иисусом Христом и Его учениками несогласие.

Иуда, как и остальные, последовал за Христом с тем расчетом, что скоро Господь объявит Себя Иудейским Царем, и он займет какое-нибудь почетное место в этом царстве, и он будет в большом обилии блаженствовать в нем. Но время идет, и его ожидания не осуществляются. Наоборот, Христос начинает все больше и больше говорить о Своих страданиях и о смерти, а им, то есть ученикам Он говорит, чтобы они отреклись от всего, взяли крест свой и последовали за Ним. Нет, не за этим последовал Иуда за Ним, ему не крест нужен, он ищет царства, царства здесь на земле и его блага. Да, Иуда пошел за Христом за то, что он мог себе из этого получить, он искал своего, он хотел сберечь свою жизнь, а Христос ведь говорил, кто так делает, тот ее потеряет, но тот, кто душу потеряет свою ради Него и Евангелия, тот сбережет ее. Иуда на это не был готов. Он думал, что может служить Богу и мамону, поклоняться богатству и славе мира и иметь жизнь вечную в то же время.

О, дорогие мои, скажите: "какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?" (Матф.16:26). Не получив того, чего он искал и ожидал, он, разумеется, почел себя обманутым, в сердце у него зарождается недружелюбие к тому, которым он рассчитывал осуществить его эгоистические амбиции. Вместо этого Он говорит: "Отрекись от себя". "Нет, нет - думает Иуда - меня не подведешь, я за это расплачусь". Недружелюбие превращается в ненависть, а ненависть в чувство убийства. Сердце его исполнено желания мстить: "Я Его предам!" - так решает Иуда. Не за 30 серебряников фактически продал он Спасителя, но за оскорбленное самолюбие. Считая себя преданным, он расплатится предательством. Иуда не за Христом пошел, а за своей выгодой. И это привело его к предательству.

Чему же учит нас пример Иуды? Во-первых, что падение, ведущее к предательству возможно с каждым из нас, никто не исключен от этой возможности. О, как я боюсь за тех, которые, указывая обвиняющий палец на своего брата, считает себя лучшим, или уже достигшим такого состояния, в котором падение невозможно. Я позволю себе напомнить таковым слова Апостола Павла: "Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть" (1Кор.10:12).

Дорогие мои, никто не исключен от этой возможности. Отступничество от Христа начинается в тот раковой час для нас, когда от нас требуется отречение от своего, взятие креста и следование за Христом, слепо повинуясь Его призыву, а мы отказываемся это делать. У нас остается кумир собственных амбиций, и этот кумир мы не даем Христу свергнуть с престола нашего сердца. Так оно начинается, нежеланием отдаться всецело непосредственно Иисусу Христу.

Быть может и ты, дорогой друг, стоишь сегодня на подобном распутье. Перед тобой два пути. Который из них изберешь ты? Один путь - путь эгоизма, нежелания отречься от своего, во что бы то ни стало настаивать на своем - это путь погибели. Он ведет к ужасному разочарованию и, наконец, к предательству и к погибели. Другой путь - отдача Христу, отречение себя, взятие креста - этот путь приведет к воскресению, к счастью, свету.

О, мой друг! Воззови к Нему сейчас, пока не поздно. Может быть, твое сердце уже начало черстветь, у тебя неблагосклонные чувства к Богу, ты считаешь себя обиженным. Ради Христа, ради блага твоей души, прошу, остановись, пока это чувство не приведет тебя к предательству. Скажи: "Господи! Помоги мне избрать Твой путь. Я искал своего, я лицемерил, я не за Тобой пошел, а за своими выгодами, я искал себе славу. Прости меня! Победи во мне этого "Иуду-предателя". Я его вижу, я его чувствую в себе. Омой меня пречистой Кровью, помоги мне следовать всецело за Тобой". Да, дорогой друг, когда ты так возопиешь к Нему, Он тебя услышит. Он простит и даст тебе сердце чистое, всецело преданное Ему.

Последнее слово об Иуде в Священном Писании говорит о том, что Иуда пошел в свое место, в место, которое он сам избрал себе. Да, те самые ноги, ноги Иуды, которые омыл Христос во время вечери, они повели его на предательскую измену и, наконец, в свое место. Не в то место, которое Христос ему приготовил. Христос сказал, что Он идет приготовить им место в доме Отца Своего. Иуда, ища земные обители, тем самым отказался от места, приготовленного Христом. Он избрал свое место, вечные мучения в огне неугасимом, где день и ночь он слышит голос совести, как червь съедающий: "Я предал невинную Кровь, я предал Кровь Сына Божия..."

Возлюбленные, Христос не приготовил ад ни Иуде, никому другому, ни мне, ни тебе. Ад выбирает сам человек. Христос приготовил нам в доме Отца Своего обители вечные! Благодарение Ему вовек!

Которое из этих двух мест изберешь ты? Сегодня ты на распутье, перед тобой два пути. Один ведет в вечные мучения, другой в вечное счастье. Дал бы Господь тебе избрать путь, ведущий в жизнь вечную верой в Иисуса Христа и отдачей всецело Ему. Пусть тебе Господь поможет это сделать сейчас. Аминь.

Жизнь полна решений. Каждый день, каждый час, да, постоянно мы принимаем одно или иное решение. Идем ли мы, например, в магазин за покупками, мы должны решать, что мы хотим купить, хозяйке надо решать, что приготовить на обед. Ученик, оканчивающий среднюю школу, решает, пойти ли ему дальше учиться или нет. Для молодежи наступает время, когда нужно избирать жизненную работу, спутника или спутницу жизни и т.д. Итак, выбираем ли мы книгу для чтения, или одежду, в которую одеться, или, просто, что нам сказать - мы так или иначе принуждены обстоятельствами жизни постоянно принимать всевозможные решения. Одно решение может быть незначительным, другое же очень важным, которое, в свою очередь, может подействовать на весь ход нашей жизни.

И вот, дорогие радиослушатели, сегодня я хочу вам представить один вопрос, перед которым вам придется принять решение. Был он некогда задан Пилатом, вопрос, который требовал решительный ответ от его слушателей. Прошло почти две тысячи лет с того момента, но этот самый вопрос остается действительным и сейчас. Пилата уже нет, но слова его сегодня звучат с той же реальностью, они не менее значительны в наше время, чем были они тогда, и относятся они к каждому из нас.

И вот я хочу вам представить сегодня этот вопрос. Состоит он всего лишь из четырех слов: "Кого из двух хотите?" (Матф.27:21).

Вы припоминаете этот случай в городе Иерусалиме во время праздника Пасхи. По тогдашнему обычаю, в этот праздничный день недели, отпускался на свободу один из узников. Но в этот день перед массовой толпой, собравшейся в этом древнем городе Давида, стояли два связанных узника, и народ должен был избрать одного из этих двух, кого они хотели бы освободить. С одной стороны стоял Христос, а с другой известный узник, называемый Варавва. И Пилат, обращаясь к собравшемуся народу, говорит: "Кого из двух хотите?" (Матф.27:21).

В основном Моисей поставил этот же самый вопрос Израильскому народу, когда он стоял на краю пустыни, сказав: "Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло" (Втор.30:15).

Итак, дорогие мои, точно также как тогда народ, стоявший в этот знаменательный день перед Пилатом, должен был сделать свой выбор, решить, кого они хотят, так точно ты, мой дорогой друг, должен будешь принять это решение сегодня: кого из двух хочешь, Иисуса или Варавву? Как ответишь ты на этот вопрос? Тебе предлагается выбор одного из двух: кого из сих хочешь? Видишь, так или иначе тебе придется решить этот вопрос.

Прошу отметить, в чем является этот выбор. С одной стороны Варавва, а с другой Христос. О Варавве сказано, что он был разбойник, мятежник и убийца. В подлиннике имя Варавва значит "сын его отца". Следует ли искать в этом какое-либо особое значение, не знаю. Но ясно, что Варавва был сыном ЕГО отца, дьявола. Варавва является олицетворением греха и зла. По природе это был чадо гнева, сын противления, делая волю князя мира сего - так описывает Слово Божие падшего человека. Так что Варавва тут представляет тут все, что пагубное, непокорное и восстающее против света истины и жизни. И этот несчастный негодник выведен перед толпой и поставлен как конкурент Христу. Народу сделано предложение: кого из двух хотите, Варавву или Христа?

Итак, на против Вараввы стоит Некто, в Котором не было никакой вины, Он никогда не нарушил ни одного закона, Божиего или человеческого. Во всей этой толпе не было ни одного человека, который мог бы Его обвинить в малейшем преступлении. Ни одно слово не исходило из Его уст, которое когда-нибудь причинило кому-нибудь вред. Каждый из них должен был признаться в том, что Он делал только добро. Этих же людей Он насыщал, больных Он исцелял, мертвых среди них воскрешал, и бесов изгонял. Их детей Он приласкивал, и скорбящих среди них Он утешал. И спрашивается: за которое из этих добрых деяний замышляли они Его убийство?

Чему же Он их учил в Своих проповедях, беседах и притчах? Поощрял ли Он их когда-нибудь делать зло? Не учил ли Он их любить ближнего как самого себя, прощать врагам своим и молиться за них? Все, что Он делал, говорил и учил, было для их пользы и для их блага.

И вот, между Вараввой, олицетворяющим все пагубное, и Христом, олицетворяющим все доброе, чистое и святое, народ должен был выбрать, решить, кого они хотят: "Кого из двух хотите?" И кого же они избрали? Послушайте: "Отпусти нам Варавву" (Лук.23:18).

"Но что же я сделаю с Иисусом" - спрашивает Пилат. "Да будет распят!" (Матф.27:22) - кричит народ. "Какое же зло сделал Он? - продолжает Пилат. Но они еще сильнее кричали: "Смерть Ему! а отпусти нам Варавву" (Лук.23:18), "не Его, но Варавву" (Иоан.18:40). "Кровь Его на нас и на детях наших" (Матф.27:25).

Перед нами, возлюбленные, предстоит этот же выбор, и его никак нам не избежать. Раковой момент для принятия такого решения предстал не только Пилату и народу 2000 лет тому назад, но и нам сегодня. Мы избираем или Христа, или Варавву. "Кого из двух хотите?"

Перед тем, как вы сегодня примете это важное решение, я хотел бы вам напомнить, какие будут последствия вашего решения. Если вы как Пилат и народ предпочтете Варавву, то помните, что Варавва был разбойник. Если вы решитесь за него голосовать, то имейте в виду, что он вас обкрадет, он лишит вас самого лучшего: мира, счастья, жизни вечной и Христа. Но он вас не только обкрадет, возьмет все, что самое драгоценное в этой жизни, но он лишит вас счастья в потусторонней жизни. Притом как он, так и вы будете вовеки врагами Божиими, мятежниками, противниками Иисуса Христа и Духа Святого. Избрав его, вы тем самым присоединяетесь к обществу врагов Христовых. Но это не все: когда вы решаетесь за Варавву, то делаетесь участниками в его преступлениях. Он был убийцей. Освобождая Варавву, вы тем самым говорите: "Смерть Христу! Распни Его!", то есть вы вновь распинаете Иисуса Христа. Да, мы все виновны в смерти Спасителя, наш грех Его распял, и если мы отказываемся от Его дара спасения, от Его прощения, от Его милости и любви, мы остаемся виновниками Его смерти. Итак, избрав Варавву, мы делаемся виновниками самого ужасного преступления - смерти Сына Божиего.

Но что же ожидает того, который изберет Христа? Все то, чего лишит тебя Варавва, даст тебе Христос, если ты Его примешь. Во-первых, решая за Христа ты получишь прощение грехов. Бог тебе предлагает милость, Свою всепрощающую любовь. С прощением грехов ты получишь мир, покой и радость. Какая может быть большая радость, чем уверенность, что грехи твои прощены, что совесть твоя чиста, и ты имеешь общение с Богом? Но приняв Христа, ты не только обеспечен благами Его любви, и Его щедротами здесь на земле, но вечной жизни с Ним в Его Царстве. "Кого из двух хотите?" Кажется, что тут и не должно быть никакого вопроса, не так ли?

И вот, этот момент избрания приходит ко всем нам. Мы видим это в Евангельских примерах, их много. Но, посмотрите, как оно например пришло к Ироду. Заметьте, что Ирод совсем недалеко был от правильного решения. О нем сказано, что "Ирод боялся Иоанна (Крестителя), зная, что он муж праведный и святой" (Мар.6:20). Это весьма похвально об Ироде. Дальше мы видим, что он обожал человека, в котором он обнаружил правду и святость, а это оказалась одна ступень еще ближе к правильному решению. Да, Ирод боялся Иоанна. И до того он его уважал, что на время он даже сумел сберечь его от ярости и злобы Иродиады, сожительницы его. Притом об Ироде сказано, что он не только с охотой слушал Иоанна, но о нем даже сказано, что он "многое делал, слушаясь его" (Мар.6:20).