Христианское чтение на каждый день

Один миссионер, по профессии врач, находясь в Индии, отдавал все свои силы и знания оказанию помощи больным и страдающим людям. Индийцы полюбили его за способность сострадать и сочувствовать их бедам. Некто, видевший его популярность среди населения, спросил одного индийца, в чем кроется причина их любви и преданности доктору. И услышал ответ: "Он мою болезнь принял близко, очень близко к своему сердцу".

Вся суть Евангелия главным образом заключается в этом. Иисус Христос как Врач пришел к больным человеческим душам. Свое призвание Он выразил следующими словами: "Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию" (Мк.2:17).

Иисус Христос не только принял близко к Своему сердцу наши болезни, "но Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни... Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас" (Ис.53:4-6).

Иисус Христос пришел, чтобы спасти грешных людей. Он пришел, чтобы утолить гнев Божий. Он пришел, чтобы выкупить людей с торжища сатаны. Он пришел, чтобы навеки победить дьявола. Он пришел, чтобы восторжествовать над адом и смертью. Он пришел, чтобы взять на Себя наши немощи и понести наши болезни. Он мог это сделать только одним-единственным средством. Перед Ним лежал только один путь - путь Голгофы.

Мы знаем Иисуса Христа как Спасителя, любящего нас; мы можем в Нем радоваться, в Нем покоиться, Ему доверять, к Нему приближаться, в Нем находить все источники наши и получать для души своей пищу и питие. Он наш Врач!

Много лет тому назад один высокопоставленный человек приехал в такое место, где работали осужденные, отбывая назначенное им наказание. Ему было сказано, что он в память своего посещения может освободить одного осужденного. Тогда он стал расспрашивать по очереди каждого, за что тот наказан, но, к удивлению, все они уверяли его, что осуждены незаконно.

Наконец он дошел до одного, который с грустью, искренно рассказал, за что был наказан, признавая при этом, что наказание он заслужил. Тогда высокопоставленный человек радостно воскликнул: "Вот человек, которого я прошу помиловать, ибо он первый сознает свою вину и этим доказывает смирение и раскаяние". Человек этот, по ходатайству его, был действительно помилован и освобожден.

Большинство людей похожи на этих осужденных, не считающих себя виновными. Мы часто думаем, что если мы никого не убили, не совершили каких-либо тяжелых преступлений или грехов, то невиновны и не нуждаемся ни в покаянии, ни в спасении. Но Библия говорит: "Нет праведного ни одного... никто не ищет Бога; все совратились с пути, до одного негодны: нет делающего добро, нет ни одного. Гортань их - открытый гроб; языком своим обманывают; яд аспидов на губах их; уста их полны злословия и горечи. Ноги их быстры на пролитие крови; разрушение и пагуба на путях их; они не знают пути мира. Нет страха Божия пред глазами их" (Рим.3:10-18). Да и совесть наша, особенно когда она очищается чтением Слова Божия, также обличает нас в греховности нашей.

Но как этот сознавшийся и раскаявшийся преступник был помилован, так и все, искренно раскаявшиеся во всех своих грехах перед Господом, будут прощены и помилованы, так как "Христос умер за грехи наши... и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха" (1Кор.15:3; 1Ин.1:7).

В одном рассказе говорится о двенадцатилетнем мальчике, которого вызвали в суд в качестве свидетеля. Во время допроса один из адвокатов строго спросил его: "Твой отец сказал тебе, как ты должен свидетельствовать?" - "Да", - ответил мальчик. "Ну вот, - обрадовался адвокат этому признанию, - теперь скажи мне, как твой отец научил тебя свидетельствовать?" - "Папа сказал мне, что адвокаты будут стараться запутать меня. Но если я буду говорить только правду, то я всякий раз буду говорить то же самое". Это самый лучший совет для всех нас.

Человек, который всегда говорит правду, пользуется всеобщим доверием. Даже его недруги уважают в нем это качество.

Правда - это истина на деле и во благе; правосудие и справедливость; честность, неподкупность, добросовестность; правосудие свыше. Лучшее доказательство правого дела состоит в том, что оно имеет власть над нашим сердцем, приводит нас в восторг, покоряет нас и помогает нам. В жизни господствует не хаос, но удивительный и строгий порядок, основанный на правде, которая рано или поздно скажется.

Соломон говорит: "Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва" (Пр.21:3). "Ибо Господь праведен, - любит правду" (Пс.10:7), или Он и есть самая. Правда и Истина, поэтому и любит правду и истину. Мы почитаем правдой Его - вечную правду, истиной - вечную истину, когда делаем то, чего Его правда хочет, и храним себя от лжи, лукавства и лицемерия, от чего Его вечная истина отвращается. Потому пророк увещевает нас: "Приносите жертвы правды" (Пс.4:6). И апостол говорит: "Говорите истину каждый ближнему своему" (Еф.4:25).

Всякая истина - от Бога. Всякая ложь - от дьявола. Ложь не только унижает лжеца, но и губит его душу. Библия говорит, что "всех лжецов - участь в озере, горящем огнем и серою; это смерть вторая". Да сохранит нас Господь от всякой лжи!

Один из известных христианских проповедников Д. Моуди сделал величайшую ошибку в своей жизни. Случилось это 8 октября. 1871 года. В тот вечер Моуди проповедовал в самой большой аудитории, какую он имел в Чикаго. В его слове шла речь о суде Пилата над Христом, и основной темой проповеди был вопрос, заданный Пилатом: "Что же я сделаю с Иисусом?" Закончил Моуди свою проповедь такими словами: "Я предлагаю моим слушателям подумать над этими словами Пилата у себя дома, а в следующее воскресенье проповедь будет о распятом Иисусе, и тогда мы решим, что делать с Иисусом".

Позже, вспоминая этот случай, Моуди назвал его трагической и величайшей ошибкой своей жизни: "Той аудитории, которая у меня была тогда, я уже никогда больше не имел". Когда проповедь была закончена, он попросил солиста спеть гимн, начинающийся словами: "Ныне Спаситель призывает!" Есть нечто пророческое в двух первых строках этого гимна: "Ныне Спаситель призывает: поспеши же в убежище; правосудие Божие поспешает, и смерть настигает".

Гимн этот был последним гимном, который исполнялся в этом зале; даже более того: в то время, когда солист еще пел, голос его был заглушен сиренами пожарных машин. В эту ночь случился в Чикаго большой пожар, сгорел и зал собраний. Во время пожара погибло около тысячи человек, некоторые из них были на богослужении в зале, где проповедовал Моуди. Сам же Моуди признал, что в тот вечер он получил серьезный урок: "Когда проповедуется обращение ко Христу, то необходимо призывать слушателей к этому немедленно, не откладывая на другой раз. Я, - сказал он, - предпочел бы лучше лишиться чего-то другого, чем снова когда-нибудь отложить призыв к отдаче жизни Христу!" Никогда нельзя на завтра откладывать то, что мы должны сделать сегодня. "Бог обещает прощение в ответ на ваше покаяние, - сказал Блаженный Августин, - но Бог не обещает ничего на завтра, в случае вашей медлительности".

В одной гимназии учился бедный, но очень способный и прилежный ученик. Мать его последним пожертвовала, чтобы дать сыну образование, и благодарный сын старался изо всех сил, чтобы не остаться в долгу у матери. Красивым и стройным юношей окончил он гимназию. Во время торжества по поводу выдачи аттестатов зрелости в гимназии присутствовали родители учеников. Между ними была бедно одетая, в старой шали, мать упомянутого юноши.

Были выданы аттестаты, а сын этой матери за особые успехи был награжден золотой медалью. Получив ее, он взволнованным голосом сказал, что хотел бы эту медаль видеть на груди того, кому она принадлежит по справедливости. С этими словами он сошел со сцены, подошел к матери, поцеловал ее и приколол к ее старой шали заслуженную им медаль. Все присутствующие были тронуты, а многие не могли удержаться от слез, видя счастье этой матери.

Почтение и любовь к отцу и матери есть основа всех добродетелей. Счастливы те дети, которые могут сказать, оглянувшись назад, что сделали все для своих родителей, что было в их силах. Поступайте с родителями вашими так, как вы хотели бы, чтобы дети ваши поступали с вами. Каковы мы к своим родителям, таковы и дети наши к нам будут.

Вспомни, как много твои родители перенесли с тобою, прежде чем воспитать тебя: как осторожно мать носила тебя под сердцем, с какими мучительными болями родила тебя, как мыла тебя, кормила грудью, одевала, как ночи проводила без сна; и как неутомимо твой отец трудился, чтобы добыть тебе пропитание! Радуйся, если имеешь случай вознаградить своих родителей за тот труд, который они сделали ради тебя. Библия говорит: ""Почитай отца твоего и мать", это - первая заповедь с обетованием: "да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле"" (Еф.6:2-3).

Один молодой музыкант несколько лет учился у знаменитого профессора-скрипача игре на скрипке. Много часов ушло на учебу и упражнения. Наконец наступило время для его выступления. В концертном зале собралось много людей. После окончания концерта многие теснились около дебютанта, желая поздравить его с удачным выступлением.

Один из подошедших сказал молодому скрипачу: "Ваша игра была очень вдохновенной, моя душа и сердце сегодня наслаждались. Но мне хотелось бы знать одну вещь: почему во время игры ваши глаза были все время устремлены ко второму ярусу?" - "Там сидел мой учитель, - ответил молодой скрипач, - и я все время следил за выражением его лица. Видя его улыбку, я знал, что мой учитель был мною доволен, и это еще больше вдохновляло меня".

Это хороший пример для нас. Нам надо постоянно устремлять наш взор на Иисуса Христа, и жить, трудиться, делать все так, чтобы видеть улыбку одобрения на Его божественном лице!

Взирание на Иисуса Христа и служение Ему неразрывно связаны. Взирать на Иисуса Христа - это не только быть очевидцем Его божественной славы; это значит - быть Его служителем. Служить Иисусу Христу - значит, повиноваться только Его заповедям, мы не можем искать себе оправдания в том, что заповеди эти нам неизвестны или трудны. Они заключены в нас, они написаны в самом сердце нашем перстом Божиим, письменами неизгладимыми. Ничего не предпринимайте против совести, предписывающей, что нам делать и чего не делать, и тогда исполним мы должное служение Господу Иисусу.

Царство Небесное восхищают не беспечные, не распущенные, не избалованные, не изнеженные, но постоянно взирающие на Господа Иисуса. Будем же постоянно взирать на Иисуса Христа!

Один глубоко верующий педагог жил такой чистой и одухотворенной жизнью, что вызывал изумление и удивление студентов. Молодежь видела в нем духовно стойкого христианина.

Однажды студенты спросили его, каким образом ему удается хранить себя не тронутым соблазнами и искушениями мира. "Неужели все те искушения, которые наседают на нас, никогда не стучатся в ваше сердце?" - "О да, - ответил профессор, - они приходят и ко мне и стучатся в мою дверь, но каждый раз я им отвечаю, что мое сердце занято Иисусом Христом".

Мы восторгаемся жизнью и преданностью Господу апостола Павла. Его ревность в деле проповеди вечного Евангелия, его верность и послушание Иисусу Христу достойны самой большой признательности. Он смело мог сказать: "Подражайте мне, как я Христу" (1Кор.4:16). В чем секрет и сила такого ревностного служения Господу? Ответ на этот вопрос мы находим в прочитанных словах: "И уже не я живу, но живет во мне Христос".

Иисус Христос составляет главную сущность всего нашего бытия, цель и смысл нашей жизни. Он есть несравненный образец для христиан всех времен, континентов, рас и народов. У Иисуса Христа было смиренное сердце. Если Он пребывает в нас, гордость никогда не будет царствовать в нашей жизни. У Иисуса было любящее сердце. Если Он живет внутри нас, тогда ненависть и злоба никогда не будут царствовать в нас. У Него было милосердное и понимающее сердце. Если Он живет в нас, тогда милосердие будет определять наше отношение к ближнему. У него было бескорыстное сердце. Если Он пребывает внутри нас, себялюбия там не будет, а служение Богу и нашему ближнему будет предшествовать нашим чистым интересам.

Дадим же больше места Иисусу Христу в наших сердцах!

Один брат рассказывал: "В течение целого года я сохранял гусеницу большой бабочки. Она была необыкновенно устроена: с узким отверстием, оставленным в шейке кокона, через которое развившееся насекомое должно было совершить свой выход в свет. Несоответствие между размером выхода и размерами заключенного насекомого приводило меня в недоумение. Каким образом могло совершиться это освобождение, требующее, очевидно, колоссальных усилий и труда? Предполагают, что давление, которому подвергается бабочка, проходя через узкое отверстие, является средством, вызывающим прилив укрепляющих соков к сосудам крыльев, которые в ее теле менее развиты ко времени выхода из кокона".

Далее брат сказал:

"Мне пришлось быть свидетелем первых усилий бабочки к освобождению из своего долгого заключения. Я наблюдал за ее старанием и настойчивыми усилиями освободиться. Казалось, что все ее усилия не имели успеха и она не двигалась вперед. Терпение мое истощилось, я вообразил себя более мудрым, чем Творец, и решил ей помочь. Концом ножниц прорезал нити ткани и несколько увеличил отверстие для выхода. И вдруг, без всякого затруднения, бабочка вылезла с очень маленькими и сморщенными крыльями. Моя ложная сострадательность оказалась причиной ее гибели.

Часто вспоминал я об этом, наблюдая за теми, кто борется с горем и невзгодами; я охотно сократил бы время испытаний и дал бы избавление".

Но мы хорошо знаем, что дальновидная и совершенная любовь Божия стремится к тому, чтобы сделать прекрасным предмет своей любви. Любовь Господа верна, она не допустит в себе слабости. Любя нас, Своих детей, Он допускает в нашей жизни переживания, чтобы мы смогли стать участниками Его святости, ведь встречающиеся на нашем пути трудности являются для нас источником больших нравственных ценностей: они приводят нас к большей вере, любви и духовной силе.

Рассказывают о богатом шотландце, которого пастор призывал к щедрой благотворительности, пожертвованию на дело Божие и помощи бедным города Глазго. Тот же всегда отвечал одними словами: "Деньги мне самому нужны!" И вот однажды приснился ему сон, что он оказался у Небесных врат, которые были чуть-чуть приоткрыты. Он пытался пройти, но не мог и начал уже отчаиваться.

В это время предстал перед ним его пастор и уговаривал не медлить у ворот. "Почему же ты не входишь?" - спросил пастор. "Я не могу войти: у меня в кармане очень много денег, и в какую бы сторону я ни поворачивался, они выпирают из кармана и не пропускают меня внутрь". - "А ты вспомни, как я убеждал тебя быть щедрым пожертвованиями на дело Божие и бедным; если бы ты тогда слушался меня, то теперь легко бы прошел в эти ворота".

В это время шотландец проснулся. Он решил с Божией помощью служить Господу своим богатством. К счастью, он начал это делать, когда для него еще было не поздно.

Апостол пишет: "Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих (на вас). Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас... Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания" (Иак.5:1-3,5).

У нас не так много материальных средств, но что мы делаем с теми, которые Господь нам вверил? Будем помнить о том, что человек может утонуть не только в океане, но и в пруду; мы можем прилепиться сердцем своим не только к тысяче, но и к сотне рублей.

Рука нуждающегося есть сокровищница Христова: что получает нуждающийся, то получает Иисус Христос.

Однажды темным вечером, в сильную бурю, когда никому не хочется покидать свой уютный уголок, один молодой христианин, живущий около моря, спокойно сидел у себя в теплой комнате, занимая.сь своими делами.

Вдруг он почувствовал, сам не понимая. отчего, непреодолимое побуждение непременно, сейчас же, оставить все и пойти в лес, несмотря на страшную непогоду. Этот призыв не давал ему покоя, и он подумал, что, наверное, этот внутренний голос есть призыв Божий. А потому решил сразу послушаться его и пойти. Дождь лил как из ведра, и ветер уныло завывал. Но юноша быстро зашагал по направлению к лесу и, войдя в него, услышал вопль человека.

До него доносились слова горячей молитвы к Богу, мольба о помощи. Юноша поспешил направиться в ту сторону, откуда слышен был голос, и вскоре набрел на одного Христова свидетеля, заблудившегося в темноте и умоляющего Господа послать ему помощь.

С великой радостью молодой христианин привел к себе в дом продрогшего служителя Божия и оказал ему самое радушное гостеприимство. Оба они вместе славили и благодарили Бога, так ясно показавшего им, что Он слышит молитвы и исполняет их.

Да, Бог слышит наши искренние и сердечные молитвы. Молитва - такая же реальная сила, как притяжение земли. Она - единственная сила на земле, которая превосходит все так называемые силы природы.

Этот пример говорит также о том, что чуткие христианские души быстро откликаются на Божий призывы и, не откладывая, спешат исполнить Его веления.

В исполнении Божиих повелений будем же подобны этому юноше и нашему Спасителю Господу Иисусу Христу, ведь Он спешил, а не медлил в исполнении воли Своего Небесного Отца.

Один христианин в своем биографическом очерке пишет:

"Всю жизнь мне было тяжело приобретать друзей, ведь верный друг - медленно растущее растение.

Когда умер мой отец, ставший жертвой тяжелой болезни, я почувствовал это особенно остро. Я был единственным сыном. Странное чувство одиночества охватило меня, когда я смотрел на безжизненное тело отца. В этот момент незнакомая. женщина положила на мое плечо свою руку и нежно, но убедительно сказала: "Мужайтесь! Ваш лучший друг не оставит вас!" Я не понял ее слов, тогда она пояснила: "Иисус Христос - ваш лучший Друг. Он всегда будет с вами, куда бы вы ни пошли. Быть Его другом легко и радостно!"

С тех пор прошло много лет. В моей жизни было много трудностей, скорбей и горестных переживаний, но мой лучший, мой Небесный Друг никогда не оставлял меня. Он и сегодня рядом со мною".

Какое прекрасное свидетельство!

Да, Иисус Христос есть наш самый лучший и надежный Друг. В минуту величайшей тревоги и скорби, в минуту, когда вы чувствуете себя беспомощным перед гнетом событий, с которыми не можете справиться, когда отчаяние и разочарование овладевают вами, - именно в эту минуту дьявол старается воздействовать на самую слабую вашу сторону, чтобы толкнуть вас еще дальше по тому пути, которым пошел Адам. В эту минуту вспомните, что Иисус Христос не покинул вас.

Господь Иисус, Которому должно служить, - Он сделался для всех слугой. Он мог бы господствовать - но Он был только в послушании. Источник воды живой - а просил пить у самарянки. Он давал всем покой - а Сам не имел отдыха. Он облегчал страдания других - а Сам страдал как никто другой. Имел сердце, полное сострадания, - а не нашел сострадания к Себе. Вместо того чтобы судить - Он принял осуждение за виновных. Вместо того чтобы мстить - Он прощал. Где можно встретить или найти еще такого Друга, как Иисус Христос?

Иоанн Златоуст, епископ Константинопольский, пережил много гонений за веру в Иисуса Христа и наконец был сослан императрицей Евдокией в ссылку.

В своем прощальном слове перед этим изгнанием он сказал:

"Отчего я страшусь? Боюсь ли смерти? Нет, ибо Христос есть моя жизнь. Пугает ли меня ссылка? Но ведь вся земля и все, что ее наполняет, принадлежит Господу. Боюсь ли я потери своего благосостояния? Но мы ничего не принесли в мир, и ясно, что ничего не можем унести из него.

Таким образом, все ужасы мира сего слишком ничтожны в моих глазах, и я их не боюсь. От смерти я не уклоняюсь и спасения своей земной жизни не жажду, и дорожу ею разве только для того, чтобы помогать другим. И поэтому, если меня изгонят, жизнь моя будет подобна жизни пророка Илии. Если бы бросили меня в яму зловонную подобно тому, как бросили пророка Иеремию, или как был брошен в ров львиный пророк Даниил, или побили бы камнями, как первомученика Стефана, - я только уподоблюсь одному или нескольким из них.

Иоанна Предтечу обезглавили, Павла избивали многократно, Исайю перепилили - ничто более страшное не может постигнуть меня".

Иоанн Златоуст мог сказать вместе с псалмопевцем Давидом: "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох - они успокоивают меня" (Пс.22:4).

Дорогие друзья, может быть, вы сегодня переживаете большие трудности, скорби или болезни, тяжелую утрату или неудачу в семейной жизни, разочарование или отчаяние, или еще что-то горькое. Господь Иисус Христос сегодня говорит вам: "Не бойся, только веруй!" Не бойся, ободрись, "ибо Я с тобою, чтобы избавлять тебя" (Иер.1:8). Доверьтесь Господу Иисусу и скажите Ему: "Но Ты, Господи, щит предо мною, слава моя, и Ты возносишь голову мою" (Пс.3:4).

Один проповедник Слова Божия, очень озабоченный спасением людей, зашел к парикмахеру побриться. Пока тот правил бритву, проповедник спросил его: "Скажите, спасены ли вы?" Парикмахер дал обычный, стандартный ответ: "Видите ли, я делаю все самое лучшее, что могу; мне кажется, что этого достаточно!"

Благовестник молчал, пока его брили; когда же сел другой клиент, он встал, взял бритву и сказал: "Позвольте мне побрить этого клиента?" - "О нет, - ответил парикмахер, - нет, только не вы!" - "Но я сделаю самое лучшее, что могу", - ответил проповедник. "Но вашего самого лучшего не будет достаточно для этого клиента", - сказал парикмахер. Проповедник положил бритву и сказал: "Так и вашего самого лучшего недостаточно для Бога".

Спасение есть принятие Божьего лучшего, а не предложение Господу нашего лучшего, которое, по Слову Божию, есть "запачканная одежда".

Совершенно естественно, чтобы каждый человек делал самое лучшее. Но такое делание нами самого лучшего, на что мы способны, недостаточно, потому что наши возможности ограниченны. Например, я мог бы сделать все, что в моих силах, чтобы спасти утопающего, но если я не умею плавать, то мое самое лучшее не спасет его. То же верно и в вопросе спасения. Все человеческие усилия и дела не могут спасти человека.

Никто не может быть спасен, не был спасен и не будет спасен посредством делания самого лучшего, так как "вся праведность наша - как запачканная одежда" в очах Божиих (Ис.64:6). Но люди все же ссылаются на нее, говоря: "Я делаю самое лучшее, что в моих силах!" В большинстве случаев этот ответ не соответствует действительности, люди не делают самого лучшего. А что же самое лучшее? "Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой" (Деян.16:31).

Одна христианка видела во сне трех молящихся сестер. Когда они стояли на коленях, к ним приблизился Господь. Подойдя к первой из них, Он нежно склонился над ней. Его улыбка сияла любовью, и Его речь к ней звучала как чудесная музыка. Оставив ее, Он подошел ко второй и ограничился лишь тем, что коснулся Своей рукой ее склоненной головы и кинул ей лишь взгляд нежного одобрения. Мимо третьей молящейся Он прошел, почти не остановившись.

Видевшая этот сон подумала про себя: "Как велика Его любовь к первой! Второй Он только выразил Свое одобрение. Третья же, должно быть, Его огорчила: Он не вымолвил ей ни слова и, проходя, даже не окинул ее Своим взглядом. Хотела бы я знать, что она совершила такого и почему Господь так резко с ней обошелся?"

Господь предстал перед нею и сказал:

"О женщина, как превратно ты истолковала Меня! Первая молящаяся нуждалась в Моей нежной заботе, она нуждалась в Моей любви и помощи каждую минуту, в течение всего дня. Без них она падала бы и ошибалась. Вторая имеет больше веры и более глубокую любовь. Ей Я могу доверять, она будет уповать на Меня при всех обстоятельствах.

Третья, на которую Я как бы не обратил внимания, так хорошо знает Меня и так доверяет Мне, что не нуждается в видимых проявлениях Моего одобрения. Она не смущается и не падает духом от обстоятельств, через которые Я провожу ее. Она доверяет Мне и знает, что Я доведу до совершенства начатое Мною в ней дело. И хотя она не понимала, что Я делал, она уповала на Меня и знала, что уразумеет после".

Господь в Своей любви к нам часто хранит молчание. Он хранит молчание, дабы мы научились любить Его и доверять Ему и, наученные Им, могли бы в любую минуту откликнуться на Его любовь без всякого к тому принуждения извне.

Несколько лет тому назад один пламенный проповедник Евангелия говорил, по Слову Божию, в большом богослужении о безопасности уверовавших в Господа Иисуса Христа. Очень убедительно и красочно он нарисовал картину, как дух зла искушает спасенные Христом души. Но они побеждают дьявола именем Иисуса Христа и силой Духа Святого.

"Поздно ночью, - сказал он в своей проповеди, - дьявол вошел в комнату, где умирал верный ученик Иисуса Христа. Смертная тень уже коснулась его лица, и близилось мгновение, когда дух должен был оставить тело и перейти в вечность. Находящиеся около умирающего ожидали совершения этой тайны в полном безмолвии, и иным из них уже могло казаться, что все было кончено.

"Дай-ка я зароню сомнение в сердце этого умирающего христианина, - сказал дьявол, - и наполню последнее мгновение его жизни страхом". В то же мгновение губы больного шевельнулись, и он тихо сказал: "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох - они успокоивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих, умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни" (Пс.22:4-6). И в это же мгновение дух верного служителя Божия расстался с телом и вошел в славу Господню, и, таким образом, дьявол потерпел поражение".

"Овцы Мои, - говорит Иисус Христос, - слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей" (Ин.10:27-28). Детей Своих, послушных Ему, Господь Иисус Христос держит в Своих могучих руках, из Его рук их никто не похитит. Он им говорит: "Се, Я с вами во все дни до скончания века" (Мф.28:20).

В Японии есть замечательное в пору своего цветения вишневое дерево. Невозможно пройти мимо него, не остановившись, когда оно в полном цвете, а цветет оно долго. Как-то японский император подарил американскому президенту для его парка при Белом доме в Вашингтоне два таких деревца.

Испытательная станция не осмотрела внимательно саженцы, и эта небрежность обошлась Америке в миллионы долларов. Оказывается, на деревцах было несколько яичек жучка. В Японии он особого вреда не приносил, но в Америке оказался в лучших климатических условиях и размножился с фантастической быстротой. Где ни появится - поедает всю зелень.

Однажды в Филадельфии целая туча этих жучков летала вокруг здания, в котором заседала комиссия по борьбе с вредным жучком. Их было так много, что даже солнце померкло. Не один народ уже испытал ужасные бедствия от небрежного отношения к делу.

Небрежный - это человек, невнимательно относящийся к своей работе и неряшливо исполняющий ее. Один служитель Божий сказал: "У небрежности разные виды проявления ее, но один источник - дьявол. От него исходит небрежность".

Небрежное отношение к делу Божию и к искупительной жертве Иисуса Христа наиболее пагубно и опасно. Библия говорит: "Проклят, кто дело Господне делает небрежно... И сказал Господь Аарону: ты и сыны твои и дом отца твоего с тобою понесете на себе грех за небрежность во святилище" (Иер.48:10; Чис.18:1). Сыновья Илии были люди негодные, они небрежно исполняли свои священнические обязанности, и Господь наказал их, в один день умерли "два сына Илиевы, Офни и Финеес" (1Цар.4:11).

"Дети мои! - говорит Господь. - Не будьте небрежны!"

В древности те, кто занимался переплавкой драгоценных металлов, работали сидя, ибо труд этот был очень тонкий и требовал чрезвычайно умелого подхода к делу и необходимости близкого наблюдения за всеми процессами работы. При этом нельзя было использовать слишком слабый или слишком сильный огонь. Отделявшиеся от драгоценного металла шлаки должны были быть удалены в определенный момент процесса, чтобы очищаемому металлу не был причинен ущерб.

Подобно этому трудности и страдания в жизни каждого христианина используются Богом с тем, чтобы отделить все ненужные примеси греха и личного "я". Эти переживания неприятны, они могут быть очень мучительны, но Господь очень искусный плавильщик, Он не допустит сверх необходимого испытания. Когда Бог совершает наше очищение, Он зорко наблюдает за всем духовным процессом нашей жизни. Только на деле, проходя через испытания, познаем мы, Кто такой Бог.

Средневековые алхимики знали, что золото вполне очищено, если лица их ясно отражались в очищенном золоте. Подобным образом, только когда Христос, по благодати Его, вполне отражается в нас и когда Его славный лик ничем не затемнен, - горнило испытания достигло своей цели и может быть прекращено. О, дал бы нам Господь и самим иметь желание молиться об огне, очищающем нашу жизнь от всего того, что препятствует ясному и полному отражению в нас Христа!

Христианин не должен считать необычным явление, когда ему приходится переносить в жизни различные испытания и трудности. Огонь переплавки посылается Богом, чтобы вера чада Божия была очищена и укреплена через огненные испытания. За каждую пролитую слезу на пути к освящению здесь, на земле, в огненной печи испытаний, может оказаться наградой не одна драгоценная жемчужина на небе.

Одного старого каретника, который в силу своего преклонного возраста должен был оставить свое ремесло, спросили: "Почему вы за всю свою долгую жизнь не составили себе капитала?" На что он ответил: "Это правда, я не скопил денег за всю свою трудовую жизнь, но зато я сделал много хороших повозок".

За свое бескорыстие, честную и качественную работу он пользовался у всех односельчан большим почетом и уважением. Он был популярен и любим. Этот человек был своего рода оздоровляющей солью, влияя благотворно на всех окружающих. Он был "письмом Христовым", читаемым людьми, знающими его.

Честь Иисуса Христа находится в руках Его последователей. О продавце мы судим по его товарам, о ремесленнике - по изделиям, о церкви - по людям, которых она воспитывает; и поэтому люди судят об Иисусе Христе по Его последователям.

Дик Шеппард, много лет общавшийся с людьми, не принадлежавшими к церкви, заявил, что "наибольший урон церкви нанесла безнравственная жизнь людей, исповедующих христианство". Когда мы исповедуем Иисуса Христа, на нас лежит большая ответственность, мы являемся "открытыми письмами", живыми иллюстрациями учения Христа и Его церкви.

Нет никакой пользы только называться христианами и не иметь за собой добрых дел, так как перед Богом не имеют значения внешние достоинства, но требуются дела. Ведь и Иуда был в числе апостолов и вместе с прочими пользовался честью, но из-за сребролюбия погиб. Христианин должен иметь образ мыслей, достойный небесного звания, и жить достойно Евангелия Христова. Поведение и жизнь - зеркало, в котором каждый показывает свой облик. "Вы - письмо Христово!"

Несколько лет тому назад в одном из городов Канады случился большой пожар. Пожилой служитель церкви пошел в дом молитвы и, преклонив колени, молился о спасении города. Море огня было уже совсем близко. Друзья этого служителя Божия убеждали его уйти из помещения, но он твердо решил продолжать молитву.

И вот внезапно произошло нечто неожиданное: пламя, шедшее сплошной стеной, внезапно остановилось и не коснулось дома молитвы. Многие люди, живущие в этом городе, прославили Господа за это чудесное избавление.

Молитва - это самое действенное средство получить от Бога все необходимое для жизни и благочестия. Везде нужна молитва. Молитва сняла железные узы с ног и рук святого апостола Петра, раскрыла темничные врата и безопасно провела его через все стражи воинов. По молитве апостола Павла ослабли колодки на его ногах и раскрылась внутренняя темница. Молитвою Иисус Навин удержал солнце в его движении, пока сыны Израилевы не победили врагов своих с помощью Бога, услышавшего голос человека. Молитва удерживает руку даже Самого Всесильного, заносящего ее на отмщение грешникам.

Молитвою Езекия, царь Израильский, повернул назад солнце на десять ступеней. Молитвою Илия заключил небо и отверз его, когда захотел; он же молитвою низвел с неба огонь на жертву. Молитвою три отрока посреди огня остались неопаленными. А чем израильтяне победили своих многочисленных врагов: хананеев, хеттеев, иевусеев, аморреев, гергесеев, мадианитян, ассириян? Ведь не оружием, которого по выходе из Египта у них даже и не было, а молитвою. Молитвою, а не иным каким оружием, разрушены стены иерихонские во время Иисуса Навина. Молитва есть щит и оружие в битве с врагами. Невидимые враги, нападающие на душу нашу, гораздо сильнее нас, но и они побеждаются молитвой.

"Непрестанно молитесь" (1Фес.5:17).

Одна христианка, учительница в воскресной школе, дала своим ученикам задание: написать в течение недели, что они знают об Иисусе Христе. В следующее воскресенье стали читать принесенные работы. Некоторые учащиеся написали длинные и интересные рассказы из жизни Иисуса Христа. А одна девочка с застенчивым видом подошла и подала учительнице маленький листок, на котором было три слова: "Он - мой Спаситель!"

Только три слова, но какие благословенные слова, они дороже длинных рассказов об Иисусе! Девочка знала и верила, что Иисус Христос есть ее Спаситель, Он любит ее, Он страдал и умер на кресте, чтобы спасти ее. Этого вполне достаточно, чтобы успешно пройти жизненный путь и войти в вечность.

Спасение Божие дается исключительно по благодати, по милости, без прав на него со стороны человека, как безусловный дар Божией любви во Христе Иисусе. Человеку же надо по-настоящему ощутить свои грехи, раскаяться в них, и познать праведность Спасителя, и осознать, что Бог во Христе Иисусе примирил нас с Собою.

"Ибо всякий, кто призовет имя Господне, спасется". Это - краеугольный камень в поисках прибежища у Бога перед лицом угрожающего суда Господня при наступлении Его Царствия. Бог сделал так, что Его искупление, которое Он совершил для спасения всего мира, вменяется только тем людям, которые, слушая радостную весть о Божием спасении, веруют в искупившего их Господа Иисуса Христа, принимают дар спасения, возрождаются свыше, обретают уверенность и радость помилования и следуют за Ним. Иисус Христос спасает всех людей, но не тогда, когда Он остается для нас только в Евангелии или на небе, а когда входит в наше сердце. Библия говорит: "И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин.3:14-15).

Девочка, считавшая Иисуса Христа своим личным Спасителем, сказала матери: "Мама, я хочу, чтобы ты подарила мне одно фруктовое дерево, которое у нас в саду". "А для чего оно тебе, ведь все, что есть в нашем саду, - принадлежит всей нашей семье?" - "Да, но я имею в виду нечто совсем другое. Я хочу иметь какое-то дерево как мое собственное, чтобы плоды его я могла отдать Господу". Мать разрешила девочке выбрать для себя дерево. Положив руки на ствол одной яблони, девочка сказала: "Деревце, теперь ты принадлежишь Господу!"

Прошло несколько лет, и мать послала на дело Божие пожертвования и позже сообщила, откуда она их получила. Она написала: "Нашу девочку взял Господь. Уже год, как она с Ним, и только в этом году ее дерево принесло первые плоды. Я продала яблоки с этого дерева и посылаю вам на дело Божие средства, которые получены мною от ее дерева".

Когда отходит в вечность христианин, люди обычно говорят: "Он ушел отсюда, чтобы получить свое воздаяние". Но рассказанная история говорит о том, что долгое время спустя после смерти христианина состояние его или, вернее, награда его продолжает приумножаться. Каждое сделанное нами для Господа доброе дело продолжает распространять вокруг себя, подобно камню, брошенному в воду, волны добра, которые затрагивают жизнь других людей, вплоть до пришествия Иисуса Христа.

"Плод праведника - древо жизни". Все, что мы делаем доброго, дает и будет давать новые добрые плоды. И когда мы предстанем перед Господом, будем удивлены обилием нашего посева и урожая добра. Так, например, христианин, который привел к Господу евангелиста Б. Грэма, получит также часть награды в результате того, что сделали доброго люди, приведенные к Богу Грэмом; а затем, в несколько меньшей мере, и того, что было сделано людьми, уверовавшими через этих людей, и т. д. В силу этого только Господь в состоянии определить размеры награды для каждого из Своих чад.

Небольшая семья из трех человек - отец, мать и пятилетний сын - приехала на летние каникулы на берег большого озера. Однажды утром отец поплыл на лодке на отдаленный остров. Вскоре после этого на озеро опустился непроглядный туман. Отец через некоторое время потерял направление и довольно долго метался из стороны в сторону, стараясь найти путь к дому. Он мучился несколько часов и пришел в отчаяние.

Внезапно послышался ему очень слабый, вроде детского, голос. Отец перестал грести и уже ясно расслышал голос своего сына: "Отец, плыви сюда, плыви сюда!" И, следуя голосу мальчика, он скоро попал домой.

Несколькими днями позже мальчик сильно заболел. Во время болезни он услышал весть об Иисусе Христе, доверился этой вести и отдал свое сердце Господу. В один из дней он сказал отцу: "Сегодня я ухожу к Господу, чтобы быть с Ним!" Отец в страхе сказал: "О нет, сынок, я не могу отпустить тебя!" Но мальчик не ошибся: в тот же день, вечером, он был отозван Господом в небесную обитель.

Отец мальчика не был христианином, он с большим внутренним протестом и отчаянием отнесся к постигшему его несчастью. Тысячи вопросов, исполненных ропота и отчаяния, встали перед ним. "Но почему же, почему?" - горько в душе взывал отец.

Совсем обессиленный, с большой печалью в душе, он искал ответ на мучивший его вопрос. И вдруг он вспомнил то туманное утро, когда голос его маленького сына указал ему дорогу домой: "Отец, плыви сюда!" Он обратился к Господу, отдал Ему свое сердце, и Божий мир и покой наполнили его.

В Иисусе Христе - выход из всякого тумана, ответ и разрешение всех вопросов. Он есть "путь и истина, и жизнь". "Вот путь, идите по нему"!

Рассказывают, что в древние времена был очень богатый человек, который время от времени приглашал за свой царский стол всех бедняков своего города. В это время его окружали богато одетые придворные, и нищие сидели за тем же столом, одетые в свои грязные рубища.

Один из придворных нечаянно испачкал свою богатую шелковую одежду и не мог ее надеть. Он знал, что не может быть за столом в такой одежде. Сидел он в унынии дома, пока его не осенила мысль, что на обеде одни будут присутствовать в красивых одеждах придворных, а другие - в нищенских лохмотьях. "Нет, - сказал он, - я все же смогу увидеть лицо моего господина". И, больше уже не горюя, он оделся в рубище нищего и сидел за столом, как если бы на нем была богатая одежда царедворца.

Дорогие друзья, Иисус Христос любит вас! Если вы чувствуете, что не можете прийти к Нему в качестве спасенного святого, придите к Нему как грешник, чтобы принять от Него прощение грехов, спасение, усыновление, мир и радость, но только придите к Господу с простой детской верой.

"Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих" (Ин.15:13). И действительно, на протяжении всей истории человечества таких случаев жертвенной любви, когда, например, муж добровольно принимал смерть за свою жену, а жена - за мужа, было немало. Но история не знает ни одного такого примера, чтобы кто-то захотел отдать свою жизнь за врага.

"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин.3:16). М. Лютер называл этот стих Библией в миниатюре. При чтении его на своем предсмертном ложе он сказал: "В этих словах - мое единственное утешение и надежда". "От этих слов, - говорил он в одной из своих проповедей, - печальное сердце становится радостным, а духовно мертвое сердце обретает новую жизнь". Придите же к Иисусу Христу!

Один служитель Иисуса Христа рассказывал:

"Помню, как в тридцатые годы меня лишили всего, что имел, и я не знал, смогу ли я когда-нибудь вернуться домой, в свою семью, к жене и детям. В то очень трудное и скорбное время слова Господа, сказанные через пророка Иеремию, были моей опорой и утешением: "Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду" (Иер.29:11).

А в моменты исключительной опасности, когда жизнь висела на волоске, когда искать помощи и совета у людей было бесполезно, я смело двигался вперед, опираясь на Божий посох: "В тишине и уповании крепость ваша" (Ис.30:15). В некоторых случаях, когда, казалось, не было времени для размышления или действий, я убедился в том, что самым прочным посохом для моей поддержки были слова: "Посему так говорит Господь Бог: вот, Я полагаю в основание на Сионе камень, камень испытанный, краеугольный, драгоценный, крепко утвержденный: верующий в него не постыдится" (Ис.28:16).

Я бы никогда не понял смысла некоторых псалмов, их жалоб и томления духа, никогда бы не научился исполнять своего христианского долга, если бы Бог не провел меня через горнило испытаний".

Господь никогда не пошлет нас в опасный путь, не дав нам посоха или опоры в Своем Слове. Слово Божие - наша несокрушимая. сила, наше ничем не превзойденное оружие. Оно сильно Богом на разрушение твердынь греха, неверия, суеверия, беззакония и всякой нечестивости. Им "ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу" (2Кор.10:4-5). Слово Божие ведет христианина по стезе благословенной и безопасной. Слово Божие и Иисус Христос дают все, что нужно человеку в следовании по стопам Господа.

Один молодой человек вел скверный образ жизни и наделал долгов. Чтобы их заплатить, а также чтобы иметь возможность вести свою разгульную жизнь дальше, он стал утаивать на месте службы деньги. Так он опускался все ниже и ниже. Сумма незаконно присвоенных денег наконец достигла таких размеров, что больше их брать было нельзя. Ежечасно ему грозила опасность быть замеченным в воровстве. Им овладело отчаяние.

И вот однажды он оставил дом, родителей и решил лишить себя жизни. Дорога вела его мимо церкви, где как раз проходило богослужение. Его потянуло зайти и послушать. Проповедник читал: "Но вот, я иду вперед, и нет Его; назад - и не нахожу Его; делает ли Он что на левой стороне, я не вижу; скрывается ли на правой, не усматриваю" (Иов 23:8-9). Вдруг проповедник прервал чтение и воскликнул: "Но Иов, Иов! Почему же ты не смотришь вверх?"

Эти слова божественной силой врезались в сердце юноши! Он также не видел никакого выхода: ни впереди, ни сзади, ни справа, ни слева, и ему казалось, что остался только один выход - самоубийство. Но теперь он начал обращать свой взор ВВерХ _ к Богу и к Его благодати, которая может помочь там, где никакая человеческая помощь уже невозможна.

Слова, сказанные проповедником, стали поворотным пунктом в жизни юноши. Он нашел своего Спасителя Иисуса Христа. Он получил прощение грехов, а затем Господь помог ему выйти из запутанного денежного положения.

Дорогие друзья! Может быть, и вы находитесь в положении Иова: идете вперед, и нет Его, назад - и не находите Его, не усматриваете Его ни слева, ни справа. Посмотрите вверх, и вы обязательно найдете любящего вас Иисуса Христа, вашего Спасителя, Помощника и Защитника!

Известный проповедник проводил евангелизационную кампанию в одной из стран. Многие люди обратились к Господу и приняли Иисуса Христа в свои сердца. Во время своей последней проповеди проповедник обратился к собравшимся и спросил: "Что вам дали эти богослужения?" Встала негритянская девочка, ее лицо сияло. Она не была оратором и смогла сказать лишь несколько слов: "Во время этих богослужений я приняла Иисуса Христа в свое сердце, и Его любовь дала мне силу и возможность простить убийц моего отца".

Любовь Иисуса Христа делает людей способными прощать не только ближних, но и врагов наших - в этом сущность христианства. Любить врагов, благословлять их - это вершина христианской любви. Это цель, к которой необходимо стремиться каждому христианину и христианке. Высока добродетель - любовь к врагам! Велик подвиг души христианской, прощающей ближнему обиду, воздающей ему добром за сделанное зло, вместо ненависти к нему, сердечно любящей его, молящейся за него Богу! Но велика и награда за такой подвиг на небе и здесь, на земле.

Евангельская заповедь о любви к врагам и образ Христа, прощающего распинавших Его людей, - высочайшие и непревзойденные идеалы добра. Воскресший из мертвых Сын Божий не разыскивает Своих недавних врагов, чтобы покарать их, а являет Себя ученикам и беседует с ними о Царствии Божием.

Никакая другая заповедь Иисуса Христа не нарушается так часто, как заповедь о любви к нашим врагам, хотя эта заповедь и содержит в себе столько прекрасного, и выполнение ее несет с собой огромную силу влияния на людей. Любовь к врагам естественна для христианства, и мы все должны стремиться проявлять ее. В борьбе с врагами у христианина не должно быть другого оружия, способа или средства, кроме истинной любви.

Мать шестерых детей долгое время тяжело болела, не вставая с кровати. Старшая дочь поднималась в пять утра, чтобы помогать матери до того, как пойти на работу. Вечера дочь посвящала хозяйству, которым не могла заниматься больная мать. Дочь так похудела, что ее сверстницы стали за нее беспокоиться и говорить ей: "Ты не должна так много работать! Ты заболеешь!" - "Думаю, что нет, - отвечала девушка, - я люблю помогать маме, и это не тяжело, когда делаешь с любовью".

Вот так и любовь к Господу, друг к другу и к нашим ближним должна вдохновлять нас на служение. Если мы любим Господа, то эта любовь делает труд наш не тягостным, а приятным. Ничто в мире так не вдохновляет, как любовь. Она - печать всех добродетелей, золотой венец всех дел человека и самое сильное средство в борьбе со злом.

Любовь не чувствует бремени, не считает своих трудов, предпринимает несравненно больше, чем может, никогда не останавливается перед препятствиями. Она всегда готова пожертвовать всем, что есть, и пожалеть при этом, что не располагает большим.

Жизнь христианина, протекающая в любви Христовой, неотразимо очаровательна. Такая жизнь являет собой неземную красоту, умиляющую сердца и распространяющую вокруг себя небесное благоухание. Человек, преисполненный любовью к людям, подобен фруктовому дереву, которое приносит вкусные и полезные плоды, но не для себя, а для всякого, кто желает протянуть руку и отведать их.

Из всех свойств человеческой природы любовь - самое светлое, самое возвышенное и всепреодолевающее свойство - свойство, присущее Самому Богу. Любовь облегчает любое наше бремя и услаждает любое огорчение. Сущность нашего христианства - любовь. Любовь - секрет духовной победы. "Все у вас да будет с любовью" (1Кор.16:14).

Один новообращенный свидетельствовал, что он уверовал в Иисуса Христа и принял спасение, "читая пятое евангелие". Это не было Евангелие от Матфея, Марка, Луки или Иоанна, это было евангелие верующего человека, которого звали Михаилом.

Михаил был истинным и верным христианином, любящим Господа. Он вел благочестивый образ жизни, был как бы пятым евангелистом, и Бог использовал его для свидетельства об Иисусе Христе. Святая жизнь и доброе поведение говорят больше всяких слов. Мы - письма, ежедневно читаемые другими людьми; людьми, не знающими Господа.

Многие люди никогда не читают того, что Слово Божие говорит о Христе, но они могут видеть Христа в жизни тех, кто, подобно нашему брату Михаилу, принял спасение Христово.

Эксперты, специалисты по почерку, утверждают, что они могут по почерку определить характер человека. Мы - сыновья и дочери спасшего нас Иисуса Христа. Мы ответственны перед Господом и перед окружающими нас людьми за нашу духовную жизнь. О Христе люди судят по характеру нашей жизни.

Письма пишутся для того, чтобы их читали. Но если письмо написано неразборчивым почерком, то как узнаешь его содержание? Письма некоторых людей очень трудно прочесть, они бывают неразборчивыми. Братья и сестры, давайте следить за тем, чтобы христианская жизнь каждого из нас была написана ясным, четким и легко читаемым почерком!

Наша жизнь должна быть жизнью чистой, святой, последовательной и богоугодной. В ней должны быть любовь, милосердие, кротость и доброта. Эти богоугодные качества понятны всем людям. Фридрих Ницше (немецкий философ) сказал: "Новое христианское понятие о любви, милосердии, кротости и доброте в первые века заставило мир произвести переоценку древних ценностей и принять христианство".

Однажды земледелец вышел со своим сыном в поле во время жатвы. Они смотрели на море золотистых колосьев, едва колыхаемое ветром. Мальчик сказал: "Папа, смотри, некоторые колосья стоят прямо, а головки других так низко склонились. Наверное, у склонившихся совсем нет зерна. Им как бы стыдно, вот они и прячутся".

"О нет, ты ошибаешься, сын мой", - ответил земледелец. И он показал сыну, что в головках пшеницы, стоящих гордо кверху, было очень мало зерен, а некоторые были совсем пустые, а колосья пшеницы, смиренно наклоненные к земле, были полны зерна.

Иисус Христос говорит: "Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем". А что говорит Библия о смирении Христа? "Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца" (Флп.2:6-11).

Ничто так не уподобляет христианина характеру Христа, как смирение. Истинное смирение переносит оскорбление, прощает оскорбителя и воздает добром за причиненное оскорбление. Смирен тот, кто хранит молчание, кто считает себя за ничто, не склонен к спорам, повинуется всем. Кто хранит себя от лжи, удаляется от праздных и бесполезных бесед, не противоречит старшим. Кто не настаивает на своем мнении, кто переносит оскорбления, ненавидит покой, охотно трудится и никого не гневает. Истинное смирение низко склоняет голову перед Богом и людьми.

В Соединенных Штатах Америки в штате Мичиган есть расколовшаяся скала. Эта очень большая скала раскололась на две массивные части из-за выросшего в расщелине скалы дерева. Много лет тому назад в маленькую щель скалы попало семя дерева. Семя пустило росток, начало расти, и по мере того, как корень этого дерева стал проникать все глубже и глубже в скалу, она начала понемногу, а позже все больше и больше раскалываться.

Расколовшиеся части скалы дерево, по мере своего роста, постепенно начало отодвигать в разные стороны. Семя это, как и всякое вообще семя, несло в себе жизнь, и эта жизнь обладала достаточной силой, чтобы разорвать скалу на части.

Это только слабая иллюстрация того великого могущества, какое присуще Слову Божию. "Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные" (Евр.4:12). Слово Божие есть живое семя, обладающее неописуемой жизненной силой.

Какое семя сеется, такой и плод от него родится: от пшеницы - пшеница, от ржи - рожь, от овса - овес и "рожденное от плоти есть плоть" (Ин.3:6). Так и Слово Божие, как семя духовное, доброе, небесное, святое, животворящее и посеянное в сердце человеческом, рождает человека подобным себе, то есть делает его духовным, добрым, небесным, святым, живым.

Слово Божие освещает сокровенные тайники человеческой души, умиляет до слез, зажигает человеческое равнодушие священным огнем любви, исполняет готовностью повиноваться Бо-жией воле, располагает сердце к чистоте, побуждает к любви, влечет к святости, окрыляет душу никогда не увядающей надеждой. Будем же любить и исполнять Слово Божие, оно есть сила Божия.

Однажды к писателю Марку Твену (1835-1910) пришел юноша с жалобой на своего отца: "Я не понимаю его, он отстал от жизни, не имеет понятия о современных идеях".

Марк Твен ответил ему: "Мой юный друг, я понимаю тебя. Когда мне было семнадцать лет, мой отец был тоже отсталым, как и твой. Я не мог его терпеть. А спустя десять лет мой отец так многому научился (старики ведь развиваются медленно), что я уже мог с ним беседовать. А вот теперь, когда мне тридцать семь лет, я всегда обращаюсь за советом к моему старому отцу в серьезных жизненных вопросах. Вот так может человек измениться!" И юноша понял, что не отец должен измениться, а он сам.

Любовь к родителям - основа всех добродетелей. Неуважение к родителям есть первый признак безнравственности. Вспомни, как много твои родители перенесли, прежде чем воспитать тебя: как осторожно твоя мать носила тебя под сердцем, с какими мучительными болями родила тебя, как мыла тебя, кормила грудью, одевала, как ночи проводила без сна; и как неутомимо твой отец трудился, чтобы добыть тебе пропитание! Радуйся, если имеешь случай вознаградить своих родителей за тот труд, который они сделали ради тебя.

Иисус, Сын Сираха, говорит: "Не ищи славы в бесчестии отца твоего, ибо не слава тебе бесчестие отца. Слава человека - от чести отца его, и позор детям - мать в бесславии. Сын! прими отца твоего в старости его и не огорчай его в жизни его. Хотя бы он и оскудел разумом, имей снисхождение и не пренебрегай им при полноте силы твоей, ибо милосердие к отцу не забыто; несмотря на грехи твои, благосостояние твое умножится. В день скорби твоей воспомянется о тебе: как лед от теплоты, разрешатся грехи твои. Оставляющий отца - то же, что богохульник, и проклят от Господа раздражающий мать свою" (Сир.3:10-16). "Сын мудрый радует отца, а сын глупый - огорчение для его матери" (Пр.10:1).