Христианское чтение на каждый день

В скалистых горах Северной Америки есть скала, называемая "Раздел". Здесь дождевая вода разделяется. Одна часть ее стекает по восточной стороне гор, входит в реку Миссури, впадающую в Миссисипи, которая, в свою очередь, впадает в Мексиканский залив и теряется в водах Атлантического океана. Другая же часть течет вниз по западной стороне гор и прокладывает себе путь к реке Колумбии, которая уносит воду в Тихий, или Великий, океан.

Таким образом, вода, которая была разделена маленьким изломом в один вершок, впоследствии оказалась разделенной больше чем на пять тысяч километров и текла в совершенно противоположных направлениях.

Всякий грех является такой же скалой раздела. Вначале он входит между нами и Богом в виде клина, но вскоре становится большой горой и разделяет человека с Господом так далеко, как далеко восток от запада.

Каким бы малым ни казался грех, он все-таки есть злое семя, из которого может вырасти огромное зло. Это то же, что семя ядовитого растения: оно маленькое, а как смертоносны плоды его, когда оно вырастает! Таковы, например, опыты невоздержания в вине, производимые сначала для развлечения, а кончающиеся часто постоянным пьянством и алкоголизмом. Такова склонность слушать насмешки над другими и даже клевету: поначалу это шутка и не более, а между тем она оборачивается привычкой к насмешливости, пересудам и сплетням. Всякий преступник вначале был невинным и не сразу сделался великим грешником. Первый шаг его на пути порока был малозаметен, но, не быв оставлен, он послужил началом ужасных злодеяний. Грех - как огонь, с которым шутить очень опасно. Поэтому Иисус Христос говорит, что нужно каждому человеку отсечь, удалить из сердца и мыслей все греховное.

Во время гонения на христиан в царствование Марка Аврелия в городе Лионе было замучено очень много христиан. Тела их потом собрали и сожгли, а оставшийся пепел высыпали в реку Родан со словами: "Увидим, воскреснут ли они после этого или нет".

Бедные, они не понимали, что Господь, Который создал вселенную из ничего, сможет вызвать тела детей Своих и оживить их, хотя они были сожжены и брошены в реку.

Для Бога нет ничего трудного, и мы должны верить Его обетованию, хотя человеческой немощи и человеческому рассудку это кажется как бы невозможным. Как Бог, взяв прах и землю, сотворил словно какое-то иное естество, а именно: естество телесное, не подобное земле, и сотворил многие виды естества: волосы, кожу, кости и жилы; и каким образом игла, брошенная в огонь, изменяет цвет и превращается в огонь, между тем как естество железа не уничтожается, но остается тем же; так и в воскресение все будут воскрешены, и, по написанному, "волос с головы вашей не пропадет" (Лк.21:18), и все сделается световидным, все погрузится и приложится в свет и в огонь, но не расплавится и не сделается огнем так, чтобы не стало уже прежнего естества, как утверждают некоторые (ибо Петр останется Петром, и Павел - Павлом, и Филипп - Филиппом); каждый, исполнившись Духа, пребудет в собственном своем естестве и существе.

Бог не новые тела призовет к воскресению, а обновит те же самые, истлевшие и превращенные в прах. Воскреснуть, конечно, должны все человеческие тела, но праведники, омытые Кровью Иисуса Христа, воскреснут для жизни вечной в небесных обителях, а нераскаявшиеся грешники воскреснут для осуждения. "И изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие злое в воскресение осуждения" (Ин.5:29).

Некий собиратель цветов путешествовал в Альпах. Он увидел на обрыве скалы прекрасный и очень редкий цветок; альпинист обратился к мальчику, который играл здесь, с просьбой спуститься на веревке вниз и достать ему этот цветок. Мальчик согласился, но только при условии, что он позовет отца, который подержит веревку. Мальчик полностью доверял только своему отцу.

Было бы очень хорошо, если бы и мы, христиане, больше доверяли своему Отцу Небесному. Доверие к Господу - это все, что нужно для христианина, чтобы мир Божий был его достоянием. Нет никакой опасности при полном доверии Богу.

Передайте каждую область своей жизни в руки Иисуса Христа: передайте Ему вашу возлюбленную или возлюбленного, вашу семью, работу, карьеру, стремления, вашу душу, и внутренние мысли, и глубину сердца - передайте все Христу. Передайте совершенно и безоговорочно Христу свои глаза и уши, и руки, и ноги, и мысли, и сердце. Верьте, что Бог принял переданное вами.

Положитесь полностью на Бога. Не заботьтесь о завтрашнем дне: Он - Бог и завтрашнего дня. Он видит конец уже в самом начале. Не заботьтесь о жизненных потребностях: Он снабдит вас всем необходимым. Истинно побеждающий христианин будет свободным от забот, внутренних конфликтов и напряженности. Полностью положитесь на Господа - и вы обнаружите, что исчезли многие из ваших телесных и духовных немощей. Отдайте себя со всеми вашими опасностями, со всеми вашими тревогами, с людьми, близкими вашему сердцу; отдайте, одним словом, всецело себя и все в руки Божий, поручите все Господу. Мы часто тревожимся, в то время как нужно только одно: в полном доверии отдаться Господу. Лишь полное доверие Господу способно удалить боль всякой скорби.

Голландия расположена на берегу Северного моря и занимает северо-западную часть Среднеевропейской равнины. Значительная часть ее лежит ниже уровня моря, но не затопляется им благодаря целой системе дамб, удерживающих воду. Везде, где вода из моря могла бы проникнуть в глубь страны, голландцы построили высокие и прочные дамбы, за состоянием которых каждый гражданин должен наблюдать и немедленно поднимать тревогу, если заметит, что вода где-нибудь просачивается.

Один восьмилетний мальчик возвращался вечером домой от своих родственников. Идя по плотине, он вдруг услышал, что где-то журчит вода. Он сбежал вниз и заметил, что в одном месте через дамбу просочилась вода. Мальчик сообразил, что отверстие от напора воды станет увеличиваться, вода хлынет через него и зальет город. Не долго думая., он оторвал один рукав от своей куртки и заделал им дыру. Вода сначала перестала сочиться, но ненадолго.

Тогда мальчик заделал отверстие рукой и начал звать на помощь. Уже стемнело, а на помощь никто не приходил. Так просидел мальчик всю ночь; рука его окоченела, сам он озяб; чувствовал большую усталость, все тело болело, но руки из отверстия не вынимал. Наконец, уже на заре, священник, шедший по дамбе от больного, услышал слабые стоны, поспешно спустился и увидел бледного ребенка.

"Что ты здесь делаешь?" - спросил священник. "Море удерживаю", - тихо произнес мальчик. Священник поднял тревогу, сбежались люди, и дамба была исправлена. А мальчика отнесли домой.

Мы живем в такой низине, где грех, зло и разные пороки своими мутными водами грозят залить все. Господь призывает Своих служителей, чтобы они приложили свои сердца и не позволили этим порокам окончательно залить мир. "О, вы, напоминающие о Господе! не умолкайте" (Ис.62:6).

Сын бедного сапожника, двенадцатилетний Яша, играл с товарищами на улице и разбил мячом большое стекло в окне магазина. Мальчики сразу все разбежались. Яша тоже хотел было убежать, но подумал: "А не лучше ли пойти в магазин и сознаться во всем?" Он так и сделал: признался хозяину магазина, что это он нечаянно разбил стекло, и попросил дать ему такую работу, чтобы он мог расплатиться за причиненный ущерб.

Мальчик понравился хозяину магазина, и тот согласился дать ему работу, тем более что ему нужен был помощник в магазине. Пока Яша зарабатывал на разбитое стекло, он так понравился хозяину, что тот предложил ему остаться и работать в магазине за жалованье. Яша с радостью согласился, так как родители его были очень бедны и давно уже подумывали, как бы сына где-нибудь устроить на заработки. Итак, мальчик был вознагражден за свою правдивость и признание своей вины.

Господь щедро вознаградит каждого грешника прощением грехов и принятием в Свое вечное Царство, если только тот искренне осознает перед Ним свою вину и покается в ней.

В процессе истинного покаяния Священное Писание усматривает четыре основных момента, а именно: угрызение совести, сокрушение сердца, исповедание уст и сотворение достойного плода покаяния, то есть обращение.

Сотворить достойный плод покаяния - значит исправить все то, что доступно исправлению: украденное - возвратить; причиненные ближнему убытки - возместить; забытые или сознательно не отданные нами долги - заплатить; перед тем, кого оскорбили словами или делами, - извиниться; у тех, о ком распустили заведомо ложную молву, опозорили их доброе имя, - попросить прощения. Апостол Иоанн пишет: "Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира" (1Ин.2:1-2).

Одной деревенской девушке захотелось в город. Несмотря на слезы и просьбы своей престарелой матери не покидать ее, она все же уехала из деревни. Неопытная, не подготовленная к соблазнам и искушениям большого города, она скоро пала и затем опускалась все ниже и ниже. Наконец она разочаровалась в прелестях городской жизни. Мать же старушка непрестанно молилась о ней. И вот дочь решила вернуться домой.

Полная стыда и страха, она приехала в свою деревню ночью, дрожа от волнения, подошла к дверям родного дома. Двери оказались открытыми. Мать, пробудившись и увидев дочь, бросилась ей на шею с радостными слезами, обнимая. и целуя ее.

"Мама, - сказала дочь, немного успокоившись, - почему ты не закрыла дверь, ведь ночь, опасно!"

"О дочь моя, с тех пор, как ты ушла, я никогда не закрывала дверь, чтобы ты, возвратившись, могла свободно войти в дом. Я держала двери открытыми для тебя".

Точно так поступает и Господь; с тех пор, как ушел от Него человек, дверь остается открытой, и он зовет людей к Себе: "Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко" (Мф.11:28-30).

Иисус Христос обращается с великим призывом ко всему человечеству. Он указывает "труждающимся и обремененным", имеющим бремя и тяготы людям путь к силе для несения всех скорбей и трудностей с радостью и песнью ликования, а также путь к освобождению от великой тяжести - тяжести греха. Надо прийти к Нему такими, какие мы есть, и Он обещает успокоить, то есть дать покой душе и сердцу, и утешить, или дать мир и радость каждому, кто к Нему придет. Бог говорит: "Как утешает кого-либо мать его, так утешу Я вас, и вы будете утешены в Иерусалиме" (Ис.66:13).

Солдат-христианин в беседе со своим офицером говорил ему о важности обращения. Офицер же никак не мог понять, что значит "обратиться". Тогда солдат встал к нему спиной, сделал полный поворот, встал к нему лицом и сказал: "Мы стояли спиной к Богу и шли от Бога, направляясь в ад, а Он призывает обратиться к Нему лицом и начать путь к небу".

Слово "обращение" означает: "повернуться, переменить взгляды, повернуться назад или возвратиться". В области религии оно часто объясняется как "раскаяться, возродиться, получить милость, приобрести уверенность". Обращение - это нечто внешнее и, в сущности, означает поворот. Человек, следующий по пути, ведущему от Бога, вдруг поворачивается, смотрит в обратную сторону и начинает идти в сторону Бога. Это явление и называется обращением.

Покаяние - уход от сатаны. Обращение - вручение всего себя Богу. Покаяние - отказ от старой жизни. Обращение - принятие жизни новой, жизни Божией. Покаяние вскрывает наши греховные язвы. Обращение - принятие благодати, исцеляющей эти язвы. Покаяние повергает нас перед Богом в прах и пепел. Обращение поднимает нас из праха и "облекает в ризы спасения". Покаяться - значит остановиться на широком пути, которым мы шли. Обратиться - пойти новым, "узким путем" ко спасению. Покаяние без обращения ни к чему не приводит. Покаяние и обращение должны быть сознательными, искренними, полными, окончательными.

Чтобы получить спасение и стать членом Тела Христова, нет другого пути, кроме обращения ко Христу и принятия верой Его обетовании (Ин.5:24). При обращении наш грех переносится на Христа (Ис.53:5), а Его праведность и святость - на нас. От изменения нашего отношения к Иисусу Христу совершается великий перелом в нашей жизни.

Один естествоиспытатель поймал не умеющего летать птенца, увез его в другую страну, за две тысячи километров от его родины. Птенец вырос, был выпущен на свободу и сразу же улетел на свою родину.

Другой естествоиспытатель привез яйцо певчей птицы с юга в более северную страну, рассчитывая на то, что выведенный из яйца птенец приживется но новой родине. Однако высиженный из этого яйца птенчик с наступлением осени улетел туда, откуда был вывезен еще в яйце.

Животным, птицам и другим живым существам вложен Богом так называемый инстинкт, и они подчиняются ему. (Инстинкт есть совокупность побуждений и чувств, заставляющих животных и птиц целесообразно, но без знания цели, совершать известные поступки как для поддержания собственной жизни, так и для поддержания вида.)

"Душа человека по природе христианка", ее влечет к Богу, и, имея общение, связь с Ним, она бывает удовлетворена. Душа, сотворенная по образу Божию, не может быть вполне удовлетворена, пока она не знает Бога. Никто - кроме Самого Бога - не может действительно удовлетворить душу, ибо она создана ради Него и без Него будет беспокойна и в тайном мучении. Насытить бессмертную душу человека может только Бог, не идея о Боге, а Сам Бог.

Наша бессмертная душа должна быть магнитной стрелкой, постоянно устремленной к небесному полюсу. Стрелка эта может быть выведена из равновесия, может уклониться на мгновение вправо или влево, но тут же снова потянуться к Богу любви и Источнику всякого милосердия и сострадания.

"Бог так сотворил человека, - говорил Л. Н. Толстой, - что всякий человек может погубить свою душу или спасти ее".

Одна продавщица фруктов приобрела себе Библию и, читая ее, стала христианкой, обратилась к Богу. Она так полюбила Слово Божие, что, стоя за прилавком, все свободное время посвящала чтению Библии.

Однажды какой-то господин спросил ее: "Что вы читаете, сударыня?" - "Слово Божие", - ответила продавщица. "А кто вам сказал, что это Слово Божие?" - спросил господин.

Продавщица подняла глаза кверху и в свою очередь спросила: "Можете ли вы доказать мне, что этот свет там, наверху, есть именно солнце?" - "Доказать это?" - переспросил господин. - Зачем? Лучшее доказательство - в том, что оно греет меня и я вижу его свет".

"Да, - воскликнула женщина, - лучшим доказательством того, что эта Книга - Слово Божие, служит то, что она питает, согревает и освещает мою душу".

"Никакая книга на свете не приносит человеку так много внутренней радости, как Библия; как дитя слышит голос своего отца, так верующий слышит Бога", - сказал Иоганн Гердер.

Слово Божие является единственным божественным, а следовательно, и вполне совершенным орудием для того, чтобы избегнуть обольщения врага, и единственным средством, укрепляющим душу. Оно делает ее способной оказывать противодействие дьяволу и всем его ухищрениям.

Слово Божие есть семя живое, божественное, которое должно прорастать на земле сердец наших духовными плодами. Зачем нужно посеянное на земле семя, если оно не приносит плода? Так и Слово Божие, проповеданное и услышанное, бесполезно, если не приносит плода в сердцах наших, то есть когда мы не стараемся исправить нашу жизнь по правилам его.

Духовная зрелость, то есть сила, мужество, дерзновенная вера, устойчивость и верность Господу, находится в прямой зависимости от того, сколько времени и как человек проводит в молитвенном изучении Слова Божия.

Одному мальчику отец купил красивое белое сердце. Мальчик повесил его на видном месте и не мог налюбоваться им. Отец сказал ему: "Всякий раз, когда ты сделаешь дурной поступок, я забью в это сердце один гвоздь, а когда сделаешь хороший поступок, выну один".

Прошло немного времени, и все сердце было избито гвоздями.

Мальчику было досадно и стыдно за себя. Он решил исправиться. Через некоторое время мальчик добился того, что в сердце не осталось ни одного гвоздя. Но когда отец обратил его внимание на это, мальчик грустно сказал: "Да, папа, но дырочки от гвоздей остались". Действительно, сердце было совершенно испорчено; но отец, утешая мальчика, пообещал ему купить новое сердце.

Точно так же обстоит дело с нашим духовным сердцем. Оно до того испорчено грехом, что починить его невозможно, его надо заменить новым. Как земля по причине поразившего ее проклятия не перестает сама собой производить волчцы и терния из поврежденного естества своего, так и сердце, отравленное грехом, не перестает рождать из себя, из своего поврежденного естества, греховные ощущения и помышления. Ветхое сердце человека изменчиво и легкомысленно, всегда хочет греховной новизны.

Счастье человека - в Боге. Путь, на котором человек видит и узнает Бога, - чистое сердце; а чистое, новое сердце дает человеку Господь. Получите новое сердце - и вы будете в высшей мере счастливыми!

При духовном возрождении человека совершается эта замена: Бог дает нам новые сердца, на которых нет никаких следов от прежних грехов. Новое сердце, ожив ощущением своим для Бога и для всего, что принадлежит Господу, умирает для мира, умирает для всего, что враждебно Богу и что чуждо Господу. В этой смерти - жизнь, и в гибели этой - спасение.

Один крестьянин в зимний воскресный день вышел из дома и пошел через площадь в кабак, оставляя на недавно выпавшем снегу свои следы. Вдруг он услыхал, что кто-то за ним идет, он обернулся и увидел идущего вслед за ним сына.

"Ты куда идешь, озорник?" - крикнул грозно отец. "Я иду по твоим следам, папа", - ответил мальчик.

Если отцы делают греховные дела, зло и разное непотребство, дети идут по их следам. Отцы их за это наказывают, а дети озлобляются. Невозможно приказать детям не делать того, что делают их родители; они не послушают их и пойдут непременно "по их следам".

Юного отрока можно уподобить холсту, приготовленному для изображения картины; что живописец изобразит: доброе или худое, святое или грешное, - то и останется на ней. Так и дитя: какое родители дадут ему первоначальное воспитание, к каким нравам: богоугодным или богоненавистным - приучат, - с такими оно и будет жить. Капля воды на гладкой поверхности идет туда, куда поведешь ее пальцем, так и юное, нежное дитя можно направить и в ту, и в другую, хорошую и дурную, сторону и увлечь куда угодно.

Возраст детский - нежный: ребенок быстро усваивает то, что ему говорят, и, как печать на воске, запечатлевается в душе детской то, что он слышит. Тем самым и жизнь детей начинает склоняться или к пороку, или к добродетели. Поэтому, если в самом начале, так сказать, в преддверии, отклонить их от порока и направить на лучший путь, то в будущем это уже обратится в навык и как бы в природу, и они не так легко будут по своей воле склоняться к худшему, потому что навык будет привлекать их к добрым делам. Молодое кривое дерево останется навсегда кривым и безобразным, если его не постараются выровнять, пока оно гнется. Так можно сказать и о детях. Отцы, что вы сеете в сердца ваших сыновей и дочерей?

Один неверующий человек прочитал в книге, что Бог сотворил все согласно строгим правилам Своей премудрости. Он же своим непросвещенным умом склонялся более к тому, что все возникло случайно и хаотично, а поэтому такое утверждение его удивило. Гуляя как-то за городом, вспомнил он о прочитанном и подумал: "Неужели везде и во всем соблюден порядок?" При этом он сорвал цветок и стал рассматривать его. Он сосчитал лепестки, тычинки, разделения чашечки и обнаружил, что их было по пять. Он сорвал еще несколько таких же цветов и убедился, что все они были, с удивительной точностью, одинаково устроены.

"Как это может быть? - подумал он. - Если бы цветы, как и все другое, возникли случайно, то некоторые из них имели бы по пять лепестков, другие - два, а некоторые - ни одного. А они все имеют по пять - ни больше ни меньше. Все сделано в строгом порядке. Кто же, в таком случае, придумал все это и сделал так хорошо и красиво?"

Он некоторое время находился в глубоком раздумье. На лице его отражалась сосредоточенность и сильная внутренняя борьба. Затем он громко воскликнул: "О, я вижу! - и решительно сорвал один цветок, поцеловал его и сказал: "Растите, милые цветочки, пойте птички, вы имеете Бога. А теперь через вас и я Его имею и верю, что Тот, Кто создал Вас, создал и меня". Бывший безбожник возвел к небу благодарный взор, и все лицо его преобразилось от внутренней духовной перемены, сердце его было наполнено радостью: он пережил личную встречу с Господом.

Бог, в Своей любви к людям, разными путями ведет их к познанию божественных истин о Себе и деле рук Своих. Внимательное "рассматривание творений" является одним из этих путей.

У одного равнодушного христианина была очень богобоязненная, любящая Господа жена. Каждый раз, когда она шла на богослужение, муж говорил ей: "Маргарита, помолись там и за меня". И тем успокаивал свою совесть.

Но вот однажды жена ушла на богослужение, а муж, занятый разными делами, утомившись, заснул. И приснился ему сон, что он умер и стоит со своей женой Маргаритой у небесных врат. Крепко ухватился он за руку жены и сказал: "Теперь войдем в Царство Небесное вдвоем".

Вдруг ангел Божий открыл ворота и, обращаясь к Маргарите, сказал: "Ты можешь войти в Царство Небесное, но без мужа!" Моментально она сверхъестественной силой отделилась от него и скрылась за воротами, которые сразу же закрылись.

От ужаса он проснулся и очень обрадовался тому, что это был сон. С этого дня он стал посещать богослужения.

Да, это был только сон, но будем остерегаться, чтобы это не осуществилось в чьей-то жизни в действительности, так как Иисус Христос говорит: "И пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их. От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет; небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут. О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один; но как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили за-муж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, - так будет и пришествие Сына Человеческого; тогда будут двое на поле: один берется, а другой оставляется; две мелющие в жерновах: одна берется, а другая оставляется" (Мф.24:31-41).

Рой Хикс-старший рассказывал, что в небольшом городе Бэйкере, штат Луизиана, он проповедовал в большой церкви. Во время завершения воскресного служения, когда пели хвалебный гимн, он заметил, что одна дама быстро встала, как будто чего-то испугалась.

После службы он подошел к ней и спросил, что с ней случилось. И она рассказала: "Девять лет тому назад я перенесла болезнь, после которой стала совершенно глухой". Она посмотрела на Хикса и спросила: "Вы видели их?" Он спросил у нее, что она имеет в виду, и она сказала: "Вы видели ангелов?"

Когда он объяснил ей, что не видел ничего, кроме того, что она быстро встала, она рассказала: "Были два больших ангела, которые стояли около меня. Я чувствовала, как они коснулись своими руками моих ушей, и я сразу же стала слышать; внезапный звук испугал меня, поэтому я быстро встала. Мои уши здоровы, - сказала она, - я слышу все, что вы мне говорите".

Рой Хикс попросил присутствующих людей, которых она не знала, подойти и пошептать ей на оба уха, по очереди закрывая то одно, то другое. Среди присутствующих были люди, которые засвидетельствовали, что она была полностью глуха не менее восьми лет.

"Я лично не видел ангелов, - говорил Рой Хикс, - но я видел результат их присутствия и женщину, исцеленную ими".

Если Божий ангелы могли поражать людей болезнями (как об этом сказано в Ветхом Завете), когда исполняли Божий суд, то, конечно, они могут, будучи Божиими посланниками, исцелять и больных.

Ангелы - это духовные существа, сотворенные Богом для служения Ему. Они обладают огромной силой и действуют как Божий посланники и вестники. В Библии многократно описывается, как они являлись людям и помогали им.

Один китайский император отправился во главе своего войска усмирять восстание в отдаленной провинции. Он поклялся уничтожить всех своих врагов. Когда он вступил в пределы мятежной провинции, население встретило его с большими почестями и добродушно.

Сановники страны ожидали немедленного распоряжения о расправе с зачинщиками восстания, но, к их удивлению, император очень мягко обошелся с теми. Один из министров обратился к императору с вопросом, почему он не исполнил своего клятвенного обещания казнить виновных, а, наоборот, всех помиловал.

"Я дал клятву уничтожить врагов, - ответил император, - и таковая мною исполнена: врагов больше нет. Даже те, которых надо было казнить, уже более не враги, а мои друзья; друзей же своих я должен помиловать".

Так поступает и Бог: "Разве Я хочу смерти беззаконника? - говорит Господь Бог. Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?" (Иез.18:23). Хотя грешники и враги Богу, но Он им не враг. Он желает грешников спасти, а не погубить; помиловать, а не казнить, потому что "превыше небес милость" Его (Пс.105:5).

"Представьте себе искру, - говорил Иоанн Златоуст, - упавшую в море: может ли она остаться цела или оттуда снова появиться? Что искра в отношении к морю, то же и порок в отношении к человеколюбию Бога, и еще не то же, а гораздо меньше. Море хотя и велико, но имеет пределы, а человеколюбие Божие беспредельно". Иудеи говорили: "Религия означает, что человек заслуживает благодать Господа, соблюдая заповеди". Апостол же Петр говорил: "Религия заключается в том, чтобы полностью предаться милосердию Божию". В этом различие между религией деяний и религией благодати Божией.

Одному человеку было откровение, что Господь трижды известит его о приближающейся кончине. Обрадованный этим, он начал жить в свое удовольствие, не думая. о смерти. Прошло много лет, ноги его ослабели, спина согнулась, и он был вынужден пользоваться костылями. Немного позже он потерял зрение, а потом и слух. Сгорбленный, слепой и глухой, он продолжал жить все так же беспечно и безумно, как и прежде.

Однажды явился ему ангел смерти, чтобы взять его из этого мира. "О, Господи, - сказал он, - Ты обещал сказать рабу Твоему о приближении смерти, а она пришла так внезапно". - "Как внезапно, - сказал ангел смерти, - разве Господь не возвестил тебе о моей близости? Он согнул твою спину и колени; затем напомнил тебе обо мне, положил Свой перст на твои очи, и, наконец, Он коснулся твоих ушей, и ты лишился слуха. Господь исполнил то, что обещал, но ты не внял Его откровениям, теперь же следуй за мной".

Господь тем или иным путем предупреждает каждого человека о приближающейся смерти, но многие люди остаются равнодушными к этим предупреждениям. Они обычно говорят: "О смерти думай иногда, а веселись всегда".

Смерть же никого не оставляет, и чем дольше живем, тем ближе она к нам. Этот предел неизвестен нам и весьма страшен. Неизвестен - поскольку смерть похищает без разбора старых и молодых, младенцев и юношей, готовых и неготовых, праведных и грешных. Страшен - поскольку отсюда начинается нескончаемая., всегда пребывающая вечность. Отсюда мы отходим или в вечное блаженство, или в вечные муки; или в место радости, или в место плача. Отсюда мы начинаем или вечно жить, или вечно умирать; или вечно царствовать на небе со Христом и святыми Его, или вечно страдать в аду с сатаной и ангелами его. Смерть для святых - блаженство, для праведных - радость, а грешникам - скорбь, нечестивым - отчаяние.

С 1483-го по 1520 год в Италии жил величайший художник, Рафаэль Санти, назначенный Папой Львом X главным архитектором строительства собора Святого Петра в Риме. В куполе построенного храма Рафаэль нарисовал апостолов Петра и Павла. Одному из кардиналов показалось, будто бы лицам апостолов художник придал слишком неестественный оттенок красноты, и он обратил на это внимание Рафаэля.

"Я нарисовал их такими, какими они были на небе, - ответил Рафаэль, - а если много красноты на их лицах, достопочтеннейший, то это от стыда за ваше дурное управление церковью".

Да, Рафаэль был прав, что надо краснеть из-за нехорошего управления церковью, но только не тем, кто на небе, а тем, кто на земле.

Истинный христианский пастырь глубоко переживает духовные нужды окружающих его людей. В этих переживаниях он воспринимает людские страдания, духовные заблуждения и нищету как свои собственные. Он проявляет сострадание и безграничную симпатию ко всем, погибающим в грехах, пороках и беззакониях. Пастырская духовная зрелость определяется не чем иным, как только этим. В служении Иисуса Христа эти высокие чувства зрелости неоднократно выражались двумя словами: "увидев... сжалился" (Лк.7:13). Сострадание Иисуса Христа к людям было не только на словах, но и на деле; сострадание деятельное, идущее в деле спасения погибающего грешника на Голгофу.

Там, где такое личное участие в судьбе ближнего отсутствует, никакая способность и одаренность пастыря не сделает его духовно зрелым. Отсутствие подобного проникновения в чужое горе и нужду делает призвание пастыря бесцельным. Напрасно учит тот, у кого дела не соответствуют учению. За такое пастырство надо краснеть.

Великая река Амазонка несет такое огромное количество пресной воды в Атлантический океан, что на несколько миль от ее устья вода в океане совершенно пресная.

Один корабль шел из Европы в Южную Америку. По причине больших штормов он задержался в пути, из-за испорченного компаса потерял направление и медленно продвигался вперед по солнцу и звездам.

На корабле истощился запас пресной воды. Два дня экипаж и пассажиры были без воды, на третий день они увидели другой корабль. Они приблизились к нему на такое расстояние, чтобы можно было различить сигналы, и начали подавать их: "Мы умираем от жажды". Полученный ответ не только удивил их, но показался как будто насмешкой: "Вода вокруг вас, спустите ваши ведра". Оказалась, что, сами того не ведая, они проходили как раз в это время район устья Амазонки и были со всех сторон окружены пресной водой, хотя земли еще не было видно.

Мы, люди, плывем в горько-соленом океане земной юдоли. И как ни велик этот океан, но могущественная и живительная река благодати Божией врезается в него огромным целительным и спасающим от жажды потоком своих "пресных", живительных вод.

"В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него" (Ин.7:37-39). Иисус Христос есть источник, из Которого течет очистительная струя. Как человек не может жить без воды, так и без Христа человек не может жить, чтобы жить вечно в небесных обителях. Будем пить эту воду жизни даром!

В одном банке служил кассир, человек со стремлением обогатиться. Он воспользовался деньгами банка, вложив их в одно предприятие в надежде получить хорошие проценты, которыми думал покрыть сумму, взятую из банка. Но предприятие это оказалось несостоятельным. Кассира судили и посадили в тюрьму. У него была жена и прелестная девочка. Через несколько дней после заключения отца девочка пришла из школы с плачем, а дома разразилась такими рыданиями, что невозможно было ее утешить. Она сказала матери, что больше в школу не пойдет, так как ее отца там называют вором. К вечеру у девочки поднялась температура, и она слегла в постель. Рана в ее сердце была роковой.

Она так горячо любила отца, а он оказался вором и сидит в тюрьме; святыня ее была "поругана и посрамлена"! Девочка с каждым днем увядала, и врач сказал, что она может умереть. Горю матери не было конца. Девочка обратилась к матери и сказала: "Мама, позови папу. Пусть он придет и положит свою голову на подушку рядом с моей". Мать видела, что девочка угасает, и не могла отказать ей в последней просьбе. С рыданием она обратилась к властям, и те отпустили ее мужа повидаться с умирающей дочерью.

Как только он вошел в комнату, где она лежала, девочка быстро повернулась и сказала: "Ах, папочка! Я так и знала, что это ты. Я была уверена, что ты придешь. Папочка, подойди ко мне и положи голову на подушку рядом с моей головой, так, как ты делал это прежде". Девочка, обхватив его голову слабенькой ручкой, ласково прильнула к его лицу и умерла. Умерла жертвой позора. Так тяжело переносить поругание и посрамление!

В аду, где откроются все грехи, грешник покроется вечным позором, ибо ад есть место позора. Позор - тяжелое страдание. Пока не поздно, омойте грехи ваши в Крови Иисуса Христа!

Один богатый человек долго и тяжело болел, но через некоторое время ему стало легче и он выздоровел. После болезни вышел в сад - был хороший весенний день. И он почувствовал такой прилив счастья, что у него навернулись слезы и он, подняв глаза к небу, громко воскликнул: "О, Боже, чем я могу отблагодарить Тебя за дарованное мне здоровье? Я бы охотно пожертвовал всем моим имуществом!"

В это время проходил мимо пожилой человек. Он услышал слова богача, подошел к нему и сказал: "Иди за мной". Богач повиновался, и они скоро пришли в бедную, полуразвалившуюся избушку. Хозяин ее лежал больной, жена плакала, дети были в лохмотьях и просили хлеба. "Помоги этим беднякам, - сказал пожилой человек, - это меньшие братья Христовы". Богач щедро помог несчастным, а пожилой человек с улыбкой сказал ему: "Так делай всегда: сперва обращай благодарный взор на небо, а потом на землю: кому бы на ней оказать помощь".

Встретившись лицом к лицу с нуждающимся, милосердие действует сразу, безотлагательно, памятуя слова Писания: "Не отказывай в благодеянии нуждающемуся, когда рука твоя в силе сделать его. Не говори другу твоему: "пойди и приди опять, и завтра я дам", когда ты имеешь при себе" (Пр.3:27-28). По словам Иисуса Христа, всякое доброе дело есть милосердие: дать чашку воды жаждущему, накормить голодного, одеть нагого, утешить скорбящего, указать незнакомцу путь; глядя в печальное лицо страдальца, улыбнуться ему сочувственно - все это милосердие.

Так следует поступать каждому христианину; все мы можем помогать друг другу: лаской, любовью и чуткой отзывчивостью. Всякое доброе дело во имя Бога и любви к Нему и ближнему есть дело милосердия.

Один корабль стоял на якоре. Было очень жарко, но капитан судна предупредил всех, чтобы никто не купался, так как в этом месте много акул.

Старый моряк, подзадоренный предупреждением капитана, как бы назло решил искупаться. Прыгнул в воду и поплыл. Вдруг видит, к нему действительно плывет огромная акула с раскрытой пастью. На его отчаянный крик моментально спустили шлюпку, и он был спасен.

Не успел он одеться и еще дрожал от пережитого ужаса, а его уже позвали к капитану. Провинившийся матрос думал, что капитан сделает ему строгий выговор, но вместо этого тот сказал ему лишь то, что непослушный был близок к смерти, и спросил его, готов ли он предстать перед Богом?

Затем капитан посоветовал матросу покаяться и принять Иисуса Христа. Это произвело на матроса такое сильное впечатление, что через несколько дней внутренней борьбы он отдался Господу и был вторично, уже духовно, спасен.

Вечное спасение так нужно, что без него все - ничто. Спасение от опасности... (Мф.8:25; 14:30) Христианское спасение дает человеку безопасность независимо от внешних обстоятельств. Спасение от заразы жизни (Деян.2:40)... Человек, которому дано это спасение, имеет иммунитет, предохраняющий его от заражения злом мира сего. Спасение от гибели (Мф.18:11)... Неспасенный человек - это человек, идущий по ложному пути; по пути, ведущему к смерти. Спасенный человек - это человек, который наставлен на истинный путь. Спасение от греха (Мф.1:21)... Люди подобны рабам, зависящим от хозяина, от которого они не могут бежать. Христианское спасение освобождает их от тиранической зависимости от греха. Спасение от гнева Божия (Рим.5:9)... Без спасения, которое принес Христос, человек был бы осужден навечно. Дорогие друзья, приняли ли вы спасение Христово?

Одна девочка на богослужении слушала проповедь о пожертвовании на дело Божие. Перед этим дома она получила десять рублей монетами, одну из которых она решила во время проповеди отдать Господу, а на другую - купить леденцов.

Во время сбора пожертвований оказалось, что у нее в кармане была только одна монета, другую же она, очевидно, потеряла во время игры перед богослужением. Придя домой, она сказала маме: "Ах, мама, я хотела дать на дело Божие, но потеряла Божию монету".

Многие христиане похожи на эту девочку: если у них уменьшается приход, то они урезают прежде из того, что обещали Богу. Легко потерять Божий деньги, но не свои, а ведь все-то деньги - Божии. Только на что мы их расходуем?

Библия говорит: "Никто не должен являться пред лице Господа с пустыми руками. Отделяй десятину от всего произведения семян твоих, которое приходит с поля твоего каждогодно" (Вт.16:16; 14:22). Христианин должен жертвовать на дело Божие в той мере, в какой он чувствует ответственность за распространение Евангелия во всем мире. Дело Божие, производимое по воле Божией, никогда не будет терпеть недостатка в материальном отношении.

Разве человеколюбивый Господь для того дал вам много, чтобы вы употребили это только в свою пользу? Нет, не для этого, но для того, чтобы, по апостольскому (и евангельскому) увещанию, ваш избыток восполнял недостаток других. Давайте Всевышнему десятину Его, и с веселым взором - по мере приобретаемого вами. Ибо Господь есть Воздаятель и воздаст вам сторицею. Скупой христианин не может быть "высоким" христианином.

Одна христианская семья возвратилась с богослужения очень недовольной. Отец сильно критиковал проповеди, мать - проповедников, а дочь - хор и пение, и лишь один их маленький сынок молчал и очень внимательно слушал.

"Папа, - спросил он, - сколько ты пожертвовал на дело Божие?" - "Десять копеек", - ответил отец, немного сконфузившись. Мать и дочь не дали ничего.

"Так что же ты, папа, - сказал мальчик, - хотел иметь лучшее впечатление за десять копеек?" Все домашние были пристыжены малышом, так как поняли, что, критикуя других, сами не сделали ничего.

Есть много недовольных "ропотников". Они хотели бы сеять мало, а собирать много, требуют непосильных трудов от других и всегда недовольны их трудами, ропщут и критикуют.

Библия говорит: "Утром увидите славу Господню, ибо услышал Он ропот ваш на Господа: а мы что такое, что ропщете на нас? И сказал Моисей: узнаете, когда Господь вечером даст вам мяса в пищу, а утром хлеба досыта; ибо Господь услышал ропот ваш, который вы подняли против Него: а мы что? не на нас ропот ваш, но на Господа. И сказал Моисей Аарону: скажи всему обществу сынов Израилевых: предстаньте пред лице Господа, ибо Он услышал ропот ваш. И когда говорил Аарон ко всему обществу сынов Израилевых, то они оглянулись к пустыне, и вот, слава Господня явилась в облаке. И сказал Господь Моисею, говоря: Я услышал ропот сынов Израилевых; скажи им: вечером будете есть мясо, а поутру насытитесь хлебом, и узнаете, что Я Господь, Бог ваш" (Исх.16:7-12).

Апостол Павел пишет: "Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя" (1Кор.10:10). Да сохранит нас Господь от всякого ропота!

На одном корабле служил матрос, который был благочестивым христианином. На насмешки своих товарищей он всегда отвечал кротко, но очень метко. Однажды он сидел на палубе и читал Библию, а стоящий вблизи офицер с поднятым вверх биноклем что-то внимательно рассматривал.

"Знаешь ли, что я хочу увидеть?" - спросил он матроса. "Откуда я могу знать", - ответил матрос. "Я хочу увидеть того Бога, Которого ты проповедуешь". - "Напрасно трудитесь, - сказал матрос, - потому что только чистые сердцем Бога узрят".

Бог есть Дух, самый сильный телескоп совершенно бессилен Его нам показать. Но самое малое чистое сердце ясно видит Его.

А если наше сердце нечисто, что нам делать с ним? Нельзя ли как-нибудь исправить и улучшить сердце? К сожалению, человеку это невозможно. Чистота сердца есть следствие возрождения. Это новое создание, как говорит Евангелие: "Не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились" (Ин.1:13). Новое, чистое сердце приобретается только милостью Бога, основанной на смерти Иисуса Христа на кресте за грешный мир.

"Дивно это, братия мои, - говорил Ефрем Сирин, - весьма чудесно... непостижимо для горних и неизреченно для дальних. Недоступный для всякого ума входит в сердце и обитает в нем, Сокровенный и Огненный пребывает в сердце. Земля не выносит прикосновения стопы Его, а чистое сердце носит Его в себе. Небо - мало для Него, а сердце - обитель Его. Он объемлет небо десницею Своею, а малое пространство, сердце, - жилище Его. Если распрострется - вся тварь не заключит Его в пределы свои, но если взыщет сердце, то и малое сердце взыщет Его. Малое место избирает Он в человеке для жилища Своего, и делается человек храмом Божиим, в котором пребывает и обитает Бог. Душа - храм Его, а сердце - святой жертвенник, на котором приносится хвала, славословие и жертвы. Иереем же бывает Дух, Который стоит и священнодействует там".

Одного девяностолетнего старца спросили, любит ли он Господа Иисуса Христа. Он ответил: "Да, я Иисуса Христа люблю, но могу сообщить вам нечто лучшее".

Человек, задавший вопрос пожилому христианину, возразил на это: "Может ли быть что-нибудь лучше любви к Иисусу Христу?" - "Да, - сказал пожилой, умудренный годами христианин, - Господь Иисус любит меня!"

Любовь Иисуса Христа постоянна и непоколебима, она не знает приливов и отливов человеческой любви. Любовь Господа Иисуса и Его милосердие делают нашу обычную жизнь возвышенной, целеустремленной, осмысленной и прекрасной. Она возвышает нас над миром и дает возможность иначе посмотреть на окружающее.

Не сомневайтесь в величайшей божественной любви, ибо она так же неизменно присуща Господу, как и Его Святость. Как бы ни были черны ваши грехи, Иисус Христос любит вас. Если бы не эта любовь, никто из нас не имел бы надежды на будущую жизнь! И Его любовь для нас вечна. Никакое описание океана не может дать представления обо всей его красоте до тех пор, пока не увидишь ее собственными глазами. Точно так же и с любовью Господа Иисуса. До тех пор, пока вы действительно не примете ее, пока вы на самом деле не испытаете ее, пока вы воистину не примирились с Ним, - никто не в состоянии описать вам Его любовь.

Голгофа свидетельствует о двух вещах: о степени человеческой греховности и о той беспредельной любви Иисуса Христа, которая не пощадила Себя ради нашего спасения. Голгофа являет собою исчерпывающий ответ. Никто еще не любил и не любит нас так горячо и жертвенно, как любит Иисус Христос. Любовь человеческая - "по заслугам", а любовь Христа - "по благодати", даром, без всяких на то оснований и заслуг. Рубцы от ран на руках и ногах Христа - верная порука этому.

Однажды мать жаловалась пастору на своего сына, что он пренебрегает ее беседами о Боге. Пастор ответил: "Я советую вам больше беседовать с Богом о вашем сыне, нежели с сыном о Боге".

Ходатайственная молитва за других - это характерная черта христианина. Но чтобы молитва проявляла в вас свою силу, надо, чтобы она оставалась в вас непрестанно, как естественное проявление вашего духа, и была ограждаема и воодушевляема следующими расположениями: надлежит всегда иметь живое стремление всяким делом служить одному Богу, и служить так, как это Ему благоугодно. Надлежит вам иметь живую веру, что Бог, по великой милости Своей и по множеству щедрот Своих, Сам желает и готов дать вам все, нужное для вашего служения Ему, и всякое благо, необходимое для вас и близких вам людей. Надлежит вам приступать к молитве с таким настроением, чтобы вы желали одной божественной воли, а никак не своей собственной, как в самом прошении, так и в получении просимого, а именно: чтобы и движимы на молитву вы были потому, что так хочет Бог, и желали быть услышанными, ибо Он того хочет. Надлежит вам приступать к молитве украшенными делами, сообразными прошениям вашим, и после молитвы вновь трудиться над тем, чтобы сделаться достойным вместилищем благодати и добродетели, вами просимой.

В своей молитве надлежит вам совмещать четыре действия. Сначала восславьте Бога, потом возблагодарите Его за явленные вам благодеяния, далее исповедуйте Ему свои грехи и преступления заповедей Его и, наконец, испрашивайте у Него необходимое вам, особенно в деле спасения. Чтобы молитвы ваши возымели силу перед Богом и привлекли к вам Его благоволение, окрыляйте их верою в Божию щедрость и непреложность Его обетовании.

После богослужения к пастору подошел один из слушателей и сказал: "Мне не нравится ваша проповедь. Я не люблю, когда проповедуют о кресте. Вместо того чтобы проповедовать смерть Иисуса Христа на кресте, было бы лучше, если бы вы проповедовали Иисуса Христа как пример".

"Последовали бы вы за Иисусом Христом, если бы я проповедовал о Нем как о примере?" - спросил пастор. "Конечно, я пошел бы по Его стопам", - сказал слушатель.

"Хорошо! - сказал пастор, - Сделаем первый шаг. Об Иисусе Христе написано: "Он не сделал никакого греха". Хотите ли вы сделать первый шаг?" Слушатель смутился и сказал: "Нет, я грешу и сознаю это". - "Тогда для вас должно быть ясно, что вы нуждаетесь в Иисусе Христе прежде всего не как в примере, а как в Спасителе".

Смерть и страдания Иисуса Христа не были случайностью. Он возжелал ее, как крещения, погружающего в воды (Лк.12:50), хотя содрогался перед нею (Ин.12:27). Он молил Отца, могущего спасти Его от смерти (Евр.5:7), и все же принял эту горькую чашу (Мк.10:38), исполняя волю Отца (Мк.14:36). Он был "послушным даже до смерти, и смерти крестной" (Флп.2:8). И хотя Пилат не нашел в Нем ничего достойного смерти (Лк.23:15), Иисус допустил, чтобы Его смерть была причиной наказания, требуемого законом (Мф.26:66).

Подчинившись закону (Гал.4:4), приняв подобие плоти греховной (Рим.8:3), Он был как бы одно со всем родом человеческим. Не знавшего греха Бог сделал для нас жертвою за грех (2Кор.5:21), заслуженное человеческим грехом наказание пало на Него. Вот почему смерть Его была смертью "для греха" (Рим.6:10). Хотя Он был невиновен, Он взял на Себя вину грешников и вкусил смерть за всех на кресте. Все люди нуждаются в спасении Христовом, а оно совершено на кресте.

Примерно полторы тысячи лет назад молилась о своем сыне любящая мать по имени Моника. Это была мать известного богослова Августина.

Грех далеко завел ее единственного сына. И сердце матери скорбело день и ночь. Она молилась о нем многие годы, а сын продолжал вести беспутную жизнь, и пропасть между ним и Богом с каждым годом увеличивалась. Но мать продолжала взывать к Господу и проявляла любовь к сыну во всем, в чем только могла. И когда она отчаялась в своих страданиях, то пошла к епископу поместной церкви и излила ему свою скорбь. Епископ выслушал ее и сказал: "Ступай себе, живи как жила прежде, не может быть, чтобы чадо таких слез и молитв погибло".

Воспрянуло сердце матери, она восприняла эти слова как слова самого Господа. После этого прошло немало времени. Когда ее сыну исполнилось тридцать три года, вдруг на него напала ничем не объяснимая. тоска. Он задумался о своей жизни. И вот однажды он ушел в дальний угол сада и там мысленно воззвал к Богу, выплакался перед Ним и обратился к Нему.

Счастью матери не было предела, и в своей радости она сказала своему сыну Августину: "Сын мой, в этой жизни для меня нет большего наслаждения, чем знать, что ты теперь познал Бога. Одно желание имела я: видеть тебя христианином, прежде чем я умру. И щедро наградил меня мой Господь. Он даровал мне видеть тебя посвятившим себя всецело служению Ему".

Нет ничего святее и бескорыстнее любви матери; всякая привязанность, всякая любовь, всякая страсть или слаба, или своекорыстна в сравнении с нею. Мать - это больше, чем друг. Мать - заботливый руководитель нашей жизни, и особенно, если она - христианка. Имеющий богобоязненную мать никогда не будет бедным. Материнская молитва со дна моря поднимает. Матери, молитесь; молитесь постоянно о ваших детях!

Однажды А. В. Суворов вызвал офицера, который отличался излишней болтливостью. Закрыв двери на замок, Суворов, под видом величайшего секрета, сказал офицеру: "У вас есть злейший враг, который на каждом шагу вам пакостит".

Встревоженный известием фельдмаршала, офицер начал быстро перечислять своих врагов. Он называл их имена, но Суворов махал руками: "Не тот, вовсе не тот!" Затем Суворов на цыпочках подошел к окну и дверям, как бы проверяя, не подслушивают ли их, и шепнул офицеру: "Высунь язык!" Офицер повиновался. Тогда Суворов, указывая пальцем на язык, сказал: "Вот он! Вот он! Вот кто твой злейший враг!"

Много грехов породил и порождает язык от неумелого пользования им. Язык есть самый благодетельный и самый вредный орган у человека. Хотя он малый орган, но производит великие дела.

Как много зол от необузданного языка! Поэтому христиане должны заботиться о том, чтобы его хранить в ограде своей и не допускать ему свободно выходить, как говорит апостол: "Если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает своего языка, но обольщает свое сердце, у того пустое благочестие" (Иак.1:26). И Иисус Христос грозит судом необузданному языку: "За всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда" (Мф.12:36). Если за слово праздное, то тем более за слово скверное, срамное, хулительное, укорительное, оскорбительное - дадут ответ. Поэтому так сильно Слово Божие увещевает нас хранить молчание, не пустословить: "Всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев" (Иак.1:19). "Хочет ли человек жить и любит ли долгоденствие, чтобы видеть благо? Удерживай язык свой от зла... и делай добро" (Пс.33:13-15). "Кроткий язык - древо жизни, но необузданный - сокрушение духа" (Пр.15:4).

У одного человека спросили, откуда он знает, что есть Бог. И он ответил: "Разве нужна свеча, чтобы видеть зарю?"

Слепую девочку обучили грамоте для слепых: на ощупь. Когда учительница объяснила ей, что есть Бог, девочка сказала, что она всегда это знала, но только не знала, как это называется.

У Бога нет ни происхождения, ни становления. Он первый и последний, и мир целиком является Его делом, Его творением. Бог есть Святое и Праведное Существо. От Книги Бытия до Книги Откровения Бог являет Себя Святым Богом. Он полностью совершенен в каждом отдельном творении. Он слишком Свят, чтобы коснуться грешного человека, слишком Свят, чтобы терпеть греховную жизнь. Он есть Святой и Совершенный Бог. Мы можем спросить ученых, и они ответят нам, что Бог есть выражение всего, что существует в природе и жизни, что все живые существа составляют единое целое с Богом, что сама жизнь есть выражение Его Божественной Сущности. Они скажут, что мы можем узреть Бога в мельчайшей капле воды и в величавом своде небес.

В устройстве червя и мошки несравнимо более искусства, нежели в лучших произведениях ума человеческого. Многие сооружают великолепные здания, изобретают удивительные машины, строят огромные корабли; но разве сильнейшие и умнейшие из них могут сотворить ползучее насекомое, летающую птичку, зеленеющую травку или даже создать одну песчинку? Воистину велик Бог! И один Он велик и в великом, и в малом мира.

Сотворив мир, Господь не переменил места и не соединяется с созданиями. Если же Он неограничен, то где, скажете вы, находится Он? Отвечаю вам: "Ищите Его не телесно - обретите Его мысленно". Ища духовно, вы найдете Его. В начале Бог нисходил, чтобы созидать; затем, когда змей осмелился вмешаться в дело творения, Бог пришел с небес, чтобы спасти.