Христианское чтение на каждый день

"Папа, - сказала одна умирающая девочка, - сколько денег ты израсходовал на меня в течение года?" Отец ее был светским человеком, мало думал о Боге и был полностью поглощен мирскими делами. Теперь, при виде смерти своего единственного ребенка, он был сильно сокрушен.

"Ах, дитя мое, не говори мне об этом! К чему считать расходы! Я тратил бы на тебя во сто раз больше, если бы ты только осталась со мной!"

Но девочка не унималась: "Папа, скажи мне, мне хочется знать". - "Ну, если так, - согласился наконец отец, - то я скажу тебе приблизительно". И он назвал большую сумму.

Наступила тишина. Мысли девочки, видно, были чем-то заняты. Наконец слабенький голос, который вскоре должен был навсегда умолкнуть, послышался опять: "Папенька! Обещай мне, что после моей смерти ты ежегодно будешь тратить такую же сумму на других детей, которые живут беднее, чем я жила, и которые не имеют такого доброго папы, как ты. Папа, ты сделаешь это?" Отец был очень озадачен словами своей малютки, но твердо обещал, что исполнит ее желание.

Что же было после этого? А вот что: светский, совершенно равнодушный доселе человек в корне изменился. Он был богат, но остался бездетным. И слова девочки заставили его задуматься над тем, к чему обязывает его богатство. Он построил дом, сначала один, а потом еще несколько, в которых многие несчастные сироты нашли счастливый приют. А сам он стал лучше и счастливее, он отдал свое сердце Иисусу Христу и стал Его учеником. И все это благодаря добрым и богоугодным мыслям умирающей дочери.

Сейте добрые, богоугодные мысли - и вы пожнете добрые дела. Мы часто говорим, что главное в подлинном христианстве - возрождение свыше, но здесь мы должны пояснить: главное в возрождении свыше - перемена мышления. Как пчелы на цветах, так мысли преданной Богу души пребывают в небе.

На одной свадьбе произошел необычный случай. Молодой человек потерял зрение при несчастном случае, когда ему было десять лет, но, несмотря на это, он с отличием закончил университет. Влюбился в девушку, никогда не видев ее лица. Девушка ответила ему взаимной любовью, и они решили обвенчаться. Незадолго до свадьбы молодой человек обратился к специалистам по глазным болезням и прошел курс лечения под руководством хорошего окулиста. Курс лечения заканчивался как раз в день, назначенный для свадьбы.

Настал день, собрались гости. Знатные люди и ученые присутствовали на торжестве. Жених, в сопровождении отца и матери, с повязкой на глазах, подъехал к церкви, а окулист встретил их в вестибюле. Невеста вошла в церковь, опираясь на руку своего отца-адмирала, убеленного сединами. Она была крайне взволнована мыслью, увидит ли жених черты ее лица, которыми многие восхищались, а ему они были знакомы лишь через нежное прикосновение кончиков пальцев.

Когда она приближалась к кафедре при звуках церковного пения, она увидела, что ее жених стоял рядом с отцом и доктор снимал повязку с глаз своего пациента. Вдруг юноша сделал порывистое движение вперед с неуверенностью человека, только что очнувшегося от сна. Бледно-розовый луч, падающий из окна, осветил его лицо, но он как будто не замечал его.

Овладев собою, он пошел навстречу своей невесте с выражением торжества и радости, которого до того времени не замечали на его лице. "Наконец!" - воскликнула она. "Наконец!" - повторил он, тихо склонив голову.

Эта история является лишь бледным намеком на то, как церковь встретится со своим Небесным женихом, Христом. Пришествие Христа близко, будем готовы к встрече с Ним!

В военное время одна христианка поздно вечером шла домой через лес. В руке у нее была сумка с продуктами, продовольственными карточками и деньгами. Неожиданно рядом с ней появился мужчина и, подойдя к ней, сказал: "Отдайте мне вашу сумку". - "Благодарю вас, я и сама могу ее нести", - спокойно ответила христианка. Минут десять он шел рядом молча. Наконец он повторил свое требование: "Довольно, отдайте мне вашу сумку". - "Благодарю, но я все еще справляюсь сама", - ответила христианка.

Неожиданно он отстал, сестре стало страшно, что он нападет сзади, и тут же ей пришла мысль: "Ведь мой Спаситель не только в церкви, Он здесь, в этом лесу". И она тихо произнесла: "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох - они успокоивают меня" (Пс.22:4).

Грабитель быстро подбежал к ней и спросил: "Что вы сказали?" Сестра повторила эти слова, и у них завязалась беседа. Наконец он спросил: "Знаете ли вы, что я намерен был сделать с вами?" - "О да, конечно, знаю", - ответила сестра. "А почему же вы не кричали от страха?"

"А зачем кричать и звать на помощь полицию, когда мой Господь сильнее их всех. Он хранит меня, и я нахожусь под Его охраной. Он не допустил, чтобы вы сделали мне какое-то зло".

Когда они разошлись, он был в слезах, и христианка вдогонку ему крикнула: "Я буду за вас молиться, доколе вы не найдете дорогу в жизни". Вскоре этот человек обратился к Господу и стал прекрасным христианином.

Сестра верила, что Господь ее хранит. А вера есть самая. могущественная сила в мире. Вера - это уверенность в том, что Господь действительно нас любит и хранит. Вера же наша должна быть основана исключительно на Священном Писании, на Слове Божием.

Один христианин рассказывал, что после войны недалеко от Воркуты строили новую шахту. В бригаде работали два христианина. В воскресенье они отказывались от работы, за что их часто и сильно избивали. Новый начальник лагеря решил с ними покончить.

Однажды в воскресенье, когда эти два христианина опять отказались от работы, заключенные увидели, что среди охраны вместо двух овчарок - шесть, и к тому же голодные. Начальник лагеря приказал христианам выйти из строя. Заключенные затаили дыхание: все знали, что это значит.

Они вышли вперед, вначале старик, а за ним юноша. Их вывели за ворота и приказали идти в сторону тундры. Затем спустили этих голодных собак. Когда они услыхали, что их догоняют скрежещущие зубами и громко дышащие собаки, они остановились и повернулись в сторону собак. Сложив молитвенно руки, подняли лица к небу. Каждый знал, что через несколько секунд собаки настигнут христиан и разорвут их. Многие заключенные закрыли лица руками.

Но что это? Голодные собаки, подбежав к христианам, неожиданно бросились в сторону и стали бегать вокруг них. Затем их замешательство прекратилось и первоначальный злой лай перешел в радостный визг. Собаки ползали по земле вокруг христиан и наконец начали лизать им ноги. Кроме того, как только прекратился злой собачий лай, заключенные услышали, что оба они пели какой-то христианский гимн. Заключенные и некоторые охранники в ужасе начали креститься, многие плакали. Начальник лагеря молча ушел к себе. Наконец один охранник позвал собак назад, а христианам приказал вернуться в строй.

"В этот момент, - говорил очевидец, - я понял, что есть Сила, которая сильнее всех земных сил. В эти дни многие из заключенных обратились к Господу и стали христианами, и я в том числе". Все бессильны там, где Бог являет Свою силу.

Джон Весли в течение пятидесяти трех лет проповедовал Евангелие в Англии. За то, что он обличал людей в их грехах, его решили убить. Весли был пойман на глухой дороге. Разбойники схватили лошадь за узду, стянули проповедника и жестоко избили. Весли не сопротивлялся, он только при первой возможности встал на колени и начал молиться Господу.

Первыми словами его молитвы были такие слова: "Отче Небесный, прости им". Смущенный этими словами, главарь разбойников неожиданно приказал: "Не бейте его больше". Затем, обращаясь к Весли, сказал: "Господин, клянусь, что впредь никто не сделает тебе зла. Я готов защищать тебя, даже если для этого потребовалось бы пожертвовать собственной жизнью".

Имя вожака было Жорж Клифтон. Все знали его как отъявленного бандита и нечестивца. Никакая физическая сила не могла сломить Клифтона, но смелость, смирение, любовь и доброта верного служителя Божия покорили его.

Клифтон, возрожденный силою Иисуса Христа, посвятил остаток своей жизни проповеди Евангелия в своей стране.

Смирение есть отсутствие тревоги. Оно не раздражается, не досадует и не реагирует на то, что нам делают другие; оно спокойно и тогда, когда нас никто не хвалит или когда нас невинно осуждают, бьют и унижают. Оно дышит ароматом наилучшего цвета в саду Божьего мира.

Любовь согревает человеческие сердца. Она "есть совокупность совершенства" (Кол.3:14). Все, что можно представить святого, доброго, прекрасного, что может быть в человеке, да и вообще в мире, - все это является благоуханием любви. Любовь украшает и делает жизнь ценной; жизнь без нее была бы бессмысленна и просто немыслима. Любовь - это живительный эликсир и квинтэссенция жизни.

Человек воистину добрый, врачуя небесным бальзамом радости свою душу, врачует души всех, приближающихся к нему. Будем же людьми смиренными, любвеобильными и добрыми!

Во время гражданской войны в Соединенных Штатах Америки один солдат, проходя по полю сражения, увидел друга, лежащего среди раненых. Было видно, что жить ему осталось недолго.

Молодой солдат наклонился, поправил израненные члены своего друга, налил воды из фляги, дал ему попить и вытер кровь с лица. Потом спросил: "Не могу ли я сделать еще что-нибудь для тебя, Чарли?"

Страдающий и умирающий юноша, зная, что конец его близок, и думая. о своих любимых, оставшихся дома, сказал: "Да, если у тебя есть бумага и ты напишешь письмо моему отцу, то, я думаю, у меня найдется достаточно силы, чтобы подписать его. Мой отец - известный судья в Северном штате, и, если ты доставишь ему это письмо, он поможет тебе".

Вот это письмо: "Дорогой отец! Я умираю на поле битвы, и один из моих друзей оказывает мне помощь. Если он когда-нибудь придет к тебе, будь добр к нему во имя Чарли". Потом коченеющими пальцами он подписал письмо и умер.

Гражданская война, со всеми ее ужасами и страданиями, закончилась, и солдаты возвратились домой. Один из них, в изношенной форме, подошел к дому судьи. Слуги не пропустили его в дом. Он подождал возвращения судьи домой и тогда встал перед ним, держа перед собой запачканный клочок бумаги. Судья, думая., что это просьба о помощи, отодвинул его в сторону, но солдат снова встал перед ним и обратил внимание судьи на подпись. Тогда судья обнял солдата, ввел его в свой дом и со слезами сказал: "Ты можешь иметь все, что мои деньги и влияние в состоянии будут дать тебе". Это сделало имя.

Так и для нас в имени Иисуса Христа заключено самое великое сокровище: прощение грехов, жизнь вечная, полное спасение в настоящее время и полное искупление души и тела при его воскресении. Все наше духовное богатство - в имени Иисуса Христа. О, имя Иисуса Христа, как оно чудно!

На отдаленном острове Тихого океана работал среди туземцев христианский миссионер. Многие слушали его горячую евангельскую проповедь, и некоторые принимали ее к сердцу. Один из уверовавших в Иисуса Христа дикарей, более других вникающий в новое учение, захотел побеседовать с миссионером наедине и пришел к нему домой.

"Не сможешь ли ты мне объяснить, - сказал он, - отчего у меня теперь совсем другие мысли и чувства, чем прежде? Ведь ты сам знаешь, как я охотно слушаю твои проповеди; но все-таки прежде влекло меня к привычной греховной жизни; теперь - все переменилось. Меня больше не влечет ко греху, и нет для меня большей радости, чем читать Священное Писание. Когда прежние мои товарищи пробуют сманить меня и заставить забыть все, чему я у тебя научился, то это им не удается. То, что мне было дороже прежде, утратило свою прелесть, и я теперь люблю совсем другое". - "Скажи, а сам ты чем объясняешь себе такую перемену?" - спросил его миссионер. "Я думаю, - но с трудом решаюсь высказать это, так высоко оно, - что Дух Святой производит во мне эту перемену, отвращая мое сердце от греха и привлекая к Богу".

Слова его дышали глубокой верой, и все существо его, казалось, было проникнуто благоговением. Новообращенный христианин был прав, как мы видим из Писания: "Вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их, и буду их Богом, а они будут Моим народом" (Евр.8:10).

Рождение свыше - это есть слияние божественной жизни с человеческой душой. Эта пересадка, или проникновение, божественного естества в человеческую душу делает нас чадами Бо-жиими. Рождение свыше есть новое рождение, и оно сообщает нам новую природу - природу Духа Божия. Поэтому мы никогда не сможем начать новой жизни, пока не будем рождены свыше, пока не примем новой природы. Христианство есть жизнь, жизнь Божия в сердце рожденного свыше человека.

Однажды я ехал по железной дороге, и поезд остановился на какой-то станции. Я выглянул в окно. Вдруг слышу: "Газета, сегодняшняя газета!" На меня произвел хорошее впечатление добрый, приятный голос мальчика-газетчика.

"Как тебя зовут?" - спросил я, взяв у него газету. "Николай". - "Читать умеешь?" - "О да!" Мальчик был хоть и бедно, но аккуратно одет, руки и лицо были чисто вымыты. Послышался сигнал, и поезд тронулся. Я поспешно вынул из кармана Евангелие и передал его мальчику. "Будешь читать эту Книгу, Николай?" - "Да, непременно, обещаю вам!"

Через год мне опять пришлось ехать той же дорогой. Каково же было мое удивление, когда я на той же станции увидел своего маленького приятеля. Он вырос, пополнел, но голос и глаза были все так же привлекательны, как и прежде.

"Как часто я вспоминаю вас, - сказал он мне, - ваша маленькая книжечка все изменила в нашем семействе. Отец, у которого в то время не было работы, усердно начал читать Евангелие, и под его влиянием у нас в семье началась новая жизнь со Христом в Боге. Отец стал хорошо зарабатывать, мать повеселела, а я могу спокойно ходить в школу".

Вот какой добрый плод принесла маленькая книжечка, заключающая в себе Слово Божие, благодаря тому, что сердца оказались доброй почвой для его восприятия.

Слово Божие указывает нам, людям, путь к небу и учит жить достойно христианского звания. В нем содержатся драгоценные сокровища света, жизни и мудрости. Слово Божие - это единственная незыблемая. стена в море человеческих слов, в этом мире относительности теорий и предположений.

Юность ли обращается к Слову Божию - оно руководит. Старость ли нуждается в посохе - Слово Божие поддерживает. Голодная ли душа ищет пищи - Слово Божие насыщает. Немощь ли взывает к Слову Божию - оно облекает в силу.

В Китае, в старину, человеку, который был уличен в краже, отрубали руки. Попался в краже один вельможа, любимец императора. Император не мог отступить от закона и велел наказать преступника. Во дворе поставили плаху с кольцами, и на следующий день рано утром палач должен был отрубить вельможе руки. Но вот во дворец пришла девочка, дочь осужденного вельможи, со слезами прося, чтобы ее пропустили к императору. Хотя и с большим трудом, но исполнили ее просьбу придворные. Девочка пала ниц перед грозным владыкой.

"Великий государь, - сказала она, - отец мой присужден остаться без рук; так вот, отрубите мои руки, они тоже его, но не умеют прокормить нашу большую семью, как это делают его руки". У императора были свои дети, и ему понравилось, что маленькая девочка так любит отца.

"Пусть будет так, как ты просишь; но я предоставлю твоей воле отказаться от казни, хотя бы в самую последнюю минуту".

На другой день привели девочку во двор для казни. В центре двора стояла обрызганная кровью плаха, а возле нее - палач с обнаженным мечом. Побледнела девочка, смутилась на минуту, но вскоре овладела собой, подошла к плахе, просунула руки в кольца. Палач крепко привязал руки к плахе ремнями. Девочка не проронила ни слова. Палач поднял меч, а она закрыла глаза. Меч сверкнул, не задев и края пальцев.

"Император прощает отца твоего за великую твою любовь", - объявил императорский наперсник. Открыли двери тюрьмы. Выбежал к дочери отец, стал целовать ее руки и обливать их слезами.

На другой день объявили народу указ об отмене навеки жестокого старого закона. А во дворе для казней по императорскому приказу поставили столб с мраморной доской и на нем золотыми буквами написали, что дочь готова была отдать свои руки за руки отца, и в конце - слова: "Счастливы отцы, у которых есть такие дети, и счастлива земля, где есть такие семьи". Дети, любите ваших отцов и матерей словом и делом!

В снежных горах Швейцарии проводники предупреждают путешественников, чтобы они не произносили ни одного слова, так как от малейшего колебания воздуха нависший снег может прийти в движение и произойдет обвал, уносящий все в пропасть.

Кто бы подумал, что одно слово может вызвать такие страшные последствия? Однако нравственное влияние наших слов невыразимо значительнее. Необдуманные слова, которые мы так легко бросаем на ветер, двигают событиями в течение веков, и великий день суда обнаружит страшные последствия наших слов, в этот день мы дадим отчет "за каждое праздное слово".

Страшно подумать о множестве сказанных слов, которые предстанут перед нами тогда с неумолимой ясностью. "Праздные слова" - это те, которые возникают от праздной жизни, слова ненужные, легкомысленные. Такие пустые слова, переходящие из уст в уста, нередко чернят нравственный облик человека, наносят раны, выражают злорадство при виде чужой неудачи и из пустых становятся жестокими.

К праздным словам принадлежат и разговоры, вторгающиеся в сокровенную область семейной жизни, которые под видом пустой шутки или неуместного намека могут пошатнуть основы семейного счастья.

Мы говорили бы очень немного, если бы постоянно помнили, что наши слова слышны на небе и что в них мы найдем для себя оправдание или осуждение в судный день. Как священно было бы для нас каждое слово, если бы мы всегда помнили, что одно из имен Иисуса Христа - Слово (Ин.1:1).

Сказанное слово никогда нельзя вернуть обратно. А поэтому пусть же слова наши будут праведны, просты, чистосердечны, доброжелательны и любвеобильны. Ведь слово есть зеркало сердца и души человека. Библия говорит: "Слово ваше (да будет) всегда с благодатию, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому" (Кол.4:6).

Ревностный проповедник Евангелия Христова Р. Харис однажды был приглашен в город Атланта штата Джорджия проповедовать заключенным в тюремном лагере. Когда заключенные расселись - кто на траве, на солнышке, а кто под деревом в тени, - один из них поднялся на платформу грузовой машины, чтобы представить проповедника.

Свое слово он начал так:

"Несколько лет тому назад в одном небольшом селении штата Джорджия жили два мальчика. Они вместе ходили в школу, вместе играли и вместе посещали воскресную школу и церковные богослужения. В свое время один из них перестал посещать воскресную школу и церковные богослужения, объясняя свое поведение тем, что он считает все это ненужной детской забавой.

Другой мальчик продолжал посещать воскресную школу и христианские богослужения, принимал участие в церковной жизни среди молодежи, потому что видел в этом духовную пользу для себя и христианской молодежи.

Тот мальчик, который не оставил воскресной школы и церкви, остался христианином и последователем христианства и сегодня будет вашим проповедником, а тот, который оставил, - представляет вам этого проповедника".

Этот пример является краткой, но довольно яркой иллюстрацией жизни человека со Христом и без Христа.

Жизнь со Христом - вот истинная, настоящая жизнь; жить для вечности, использовать все, что мы имеем, для достижения славы Божией и вечных обителей Божиих - только это значит иметь жизнь. В жизни со Христом - полнота счастья.

Жизнь без Иисуса Христа - тяжелая жизнь. Чем бессодержательнее жизнь, тем она тяжелее. Жить дурно, неразумно, невоздержанно - значит не плохо жить, но медленно умирать.

Дорогие читатели, да будет ваша жизнь со Христом и во Христе!

Церковный писатель Блаженный Августин написал много книг и задумал написать книгу о Боге. Принялся за работу. С утра сел за стол, написал заглавие: "О Боге" и стал думать, как лучше объяснить людям, кто такой Бог.

Думал он долго и напряженно, но ничего не выходило. Устал Августин от напряженных дум. Разболелась голова. Пошел на берег моря освежиться. Идет по песку, думает о своем замысле и видит: сидит мальчик, выкопал ямку, достает куском разбитого горшка воду из моря и переливает в ямку.

"Что ты тут делаешь, милое дитя?" - спросил Августин. "Я сделал ямку и хочу перелить сюда воду из моря", - сказал мальчик, продолжая свое дело.

Августин улыбнулся и пошел дальше, думая.: "Какие наивные бывают дети! Как они мало понимают! Вот это дитя думает маленьким черпачком перелить все море в крохотную ямку".

Думы Августина вернулись к прежнему, и он спохватился тогда: "А разве я не такой же ребенок? Своим слабым умом хочу охватить и раскрыть другим всю сущность бесконечного существа Божия. Малому не вместить Великого, и для Него достаточно, если оно, малое, преклонится перед Великим, отдаст себя воле Его, будет стараться познать эту волю и исполнить ее в жизни".

Размышляя о Боге, один христианин сказал: "О Ты, Который превыше всего! Что иное позволено мне изречь о Тебе? Ведь Ты невыразим никаким словом. Как воззрит на Тебя ум? Ведь Ты непостижим никаким умом. Ты один неизречен, потому что произвел все, выразимое словом! Ты один непознаваем, потому что произвел все, объемлемое мыслью. Тебя жаждут все сердца; Тебе все, постигающее Твои повеления, изрекает безмолвную хвалу; Тобою единым все пребывает, к Тебе все стремится, но Ты - непостижим и неисследим".

Слепая поэтесса Фанни Крозби (1820-1915) оставила христианству более восьми тысяч гимнов.

Уже в младенческом возрасте было заметно, что у Фанни больные глаза. Неправильное лечение горячими компрессами привело к полной физической слепоте. Казалось, что у нее были все основания иметь обиду или недовольство на свою горькую долю. Но уже будучи в преклонном возрасте, восьмидесяти пяти лет, она засвидетельствовала, что ни на одно мгновение не сожалела о своей судьбе. Она сознательно радовалась своей участи. Ибо только так Господь мог использовать свое орудие.

Двадцать три года она провела в Нью-Йорке в институте для слепых, сначала как воспитанница, затем как учительница. Узнав, с сокрушением сердца, как велико число людей, идущих к погибели, она звала их ко спасению с большой любовью.

Без страха ходила Фанни в тюрьмы, чтобы показать людям их вину перед Богом и что Бог тем не менее безмерно любит их, что Он не пощадил Сына Своего единородного и отдал Его на распятие для спасения людей.

Однажды в тюрьме во время молитвы один из заключенных воззвал к Богу словами: "Не пройди, Иисус, меня Ты". Бог услышал эту молитву, Он не прошел мимо заключенного, сделал из него нового человека, впоследствии благословенного труженика в винограднике Своем. А сестре Фанни этот молитвенный зов заключенного запал глубоко в сердце, и она написала прекрасный христианский гимн: "Не пройди, Иисус, меня Ты, дух не осеня! Слыша люд, мольбой объятый, не пройди меня!"

Страдания не проходят для нас без пользы. Они воспитывают наш ум, облагораживают душу, дисциплинируют волю, очищают чувства, проясняют цель жизни, закаляют и вырабатывают христианский характер. А поэты извлекают из своих страданий то, что потом воспевают в стихах и гимнах.

Брат Василий рассказывал, что, когда он был в Магаданской области узником за Слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа, однажды вечером их привели с работы. Заключенные очень устали, промерзли, да и постоянное недоедание изматывало людей не меньше, чем непосильный труд.

Однажды после работы их привели в столовую; брат Василий, как и все заключенные, получил свой скудный ужин и пошел к столу. Вдруг к нему подбежали два человека, отняли у него хлеб и второе. Брат сел за стол, помолился Богу, съел оставшееся у него первое, наклонил голову и со слезами стал молиться Господу, прося у Него хоть маленький кусочек хлеба.

Помолившись, поднял голову и увидел у двери человека, который держал в руках большую буханку хлеба и кого-то хотел увидеть. Вдруг его взгляд остановился на нем, и этот человек подошел к нему и задал вопрос: "Скажите, вы Василий?" Брат встал и сказал: "Я, гражданин начальник". - "Вы сейчас просили хлеба у своего Отца?" Брат ответил: "Да!"

Этот человек еще раз посмотрел на брата и сказал: "Я принес тебе хлеб от Твоего Небесного Отца. Возьми этот хлеб и ешь. Я буду охранять тебя. Этот хлеб у тебя никто не отберет". Передал хлеб и вдруг стал невидим.

Брат сердечно поблагодарил Бога за Его заботу о нем. Этот хлеб он ел около месяца, и, что удивительно, хлеб не черствел и никто его не отнял.

Библия говорит: "Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе - охранять тебя на всех путях твоих. На руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею. На аспида и василиска наступишь; попирать будешь льва и дракона. "За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое"" (Пс.90:11-14). "О, имя Иисуса! Нам так сладостно оно! Спасение, счастье сердцам От Бога в Нем дано".

Однажды во время поездки Д. Моуди и Сэнки из Глазго в Эдинбург Сэнки читал газету и обнаружил незнакомое стихотворение о девяноста девяти овцах. Прочитав это стихотворение и для Моуди, Сэнки вырезал его, прикрепил к своим бумагам и забыл о нем. На другой день Моуди проповедовал на тему: "О добром пастыре". По окончании проповеди он попросил Сэнки спеть соло: "О пастыре и овцах". Такая песня Сэнки не была известна. Что делать? В этот момент Сэнки услышал внутренний голос: "Спой песню, которую ты вчера вырезал из газеты в поезде". - "Но это невозможно - ведь нет мелодии", - подумал он. Но голос повторял слова: "Спой песню, которую ты вчера вырезал из газеты в поезде". С трепетом он положил газетную вырезку перед собой на орган, помолившись про себя, чтобы Бог ему помог, а людям дал бы понять смысл и значение пения.

Он опустил руки на клавиши, прозвучал первый аккорд, и он запел. Нота за нотой полилась откуда-то возникшая мелодия, которая и поныне не изменилась. Волна молитв и благословений прошла по рядам присутствующих на богослужении. Сам Моуди был в слезах; оставив кафедру и подойдя к органу, он увидел только газетную вырезку. И после пения он спросил: "Сэнки, откуда у тебя эта песня? Я ее еще никогда не слыхал".

Сэнки и сам был в слезах радости; он ответил, что эту песню они вчера вместе читали в поезде. Моуди поднял руки и совершил заключительную молитву. Так родилась новая христианская песня: "В долине сто тучных паслися овец".

Бог любит находиться среди сердец, преисполненных сознанием Его благости и возносящих хвалебные песни и благодарения Ему. Христианское пение - это цвет молитвы, это - молитва торжествующей Церкви. Славословие, возносящееся из благодарного сердца, как фимиам, восходит к Божию престолу.

Знаменитый скульптор Даннекер работал над статуей Спасителя. Когда он проработал два года, позвал в мастерскую свою маленькую дочь, указал на фигуру и спросил: "Кто это?"

Долго маленькая девочка смотрела на прекрасное художественное творение и наконец сказала: "Это - великий человек". Скульптор был разочарован. Не "великого человека" хотел он воспроизвести, а любвеобильного, милосердного Спасителя. Он решил начать работу снова, пока не удастся представить Спасителя так ясно, чтобы каждый сразу узнал Его.

Усердно проработал он еще три года. При этом постоянно молился, чтобы Господь помог ему высечь из холодного мрамора жизненный образ Спасителя. Второй раз привел свою дочь в мастерскую и опять спросил: "Кто это?" Девочка молча смотрела некоторое время на фигуру, потом глаза ее наполнились слезами, и она сказала: "Пустите детей ко Мне!"

В глубоком волнении Даннекер воскликнул: "Теперь цель моя достигнута! Бог помог мне в работе! Неопытный ребенок узнал в каменной статуе образ своего Спасителя".

Так и христиане своей личной жизнью должны быть похожи на Иисуса Христа, они есть письмо Христово. Когда христиане говорят, что они имеют в себе Христову жизнь, они не подразумевают чего-то умственного или морального. Когда они говорят о пребывании во Христе или о пребывании Христа в них, это не значит, что они просто думают о Христе или стараются Ему подражать. Они имеют в виду, что Иисус Христос в самом деле действует через них: что все христиане вместе представляют собой единый организм, через который действует Христос. Христиане - это тело Христово, организм, в котором Он живет и через который Он действует.

Жизнь Иисуса Христа была проявлением Бога. Жизнь христианина должна быть проявлением Христа. Назначение христианина не в том, чтобы рассказать о Христе, а показать Христа своей жизнью любви и добра (Рим.8:29).

Один брат после обращения к Господу испытывал очень большое желание приобретать души для Иисуса Христа, но не имел дара проповеди и беседы с душами, очень скорбел и молился, чтобы Бог открыл ему, как и чем он может служить Господу.

Вскоре он получил ответ. Имея хорошо оплачиваемую специальность, он решил содержать двух миссионеров: одного в Европе, а второго в Америке, чтобы они были и днем, и ночью проповедниками Евангелия Христова. Он договорился с ними быть их компаньоном в приобретении душ. Господь обильно благословил труд миссионеров; они постоянно сообщали ему о новообращенных душах, и это его весьма радовало и поощряло к более ревностному физическому труду.

Для содержания трех семей брату приходилось работать сверхурочно, а иногда даже пропускать богослужения в будние дни. Заметив это в церкви, два брата пришли к нему для увещевания, и, когда спросили его о причине непосещения богослужений, он ответил: "Братья! Я день и ночь проповедую Евангелие, и многие души обращаются к Господу".

Вначале братья не поняли, что он хочет этим сказать. Он объяснил им, что содержит двух миссионеров. Когда один из них спит в Европе, другой проповедует в Америке; и показал им письма, сообщающие о спасении душ.

Братья, узнав об этом, очень обрадовались, поблагодарили Господа за такое рвение брата и за его дивный дар, дар благотворительности, в деле служения Господу и спасения душ.

Ничто так не уподобляет человека Богу, как благотворительность. Если христианин обладает земным богатством, он должен употреблять его на служение Христу, щедро восполняя им нужды людей бедных и тружеников в деле проповеди вечного Евангелия; должен, одним словом, употреблять его на дело Божие. Трудиться охотно для приведения душ ко Христу и давать охотно - значит больше, чем давать много.

Леонардо Фелл возвращался с воскресного богослужения ночью. Проезжая по лесной дороге, он вдруг был остановлен разбойником, который, схватившись за вожжи, крикнул: "Ваши деньги или ваша жизнь". Молодой человек немедленно вынул кошелек и передал разбойнику. Когда он это делал, грабитель заметил часы и, держа в руке пистолет, снова крикнул: "Ваши часы или жизнь". Часы немедленно были переданы разбойнику. Ободрившись еще больше, грабитель снова сказал: "Твоя лошадь или твоя жизнь". Молодой человек слез с лошади, а грабитель сел на нее и хотел уехать.

В это время Леонард взял вожжи и начал говорить разбойнику о его греховном поступке, проповедуя ему о справедливости и будущем суде. Опять пистолет был поднесен к лицу проповедника с угрозой: "Если ты не уйдешь - будешь убит". Не обращая никакого внимания на угрозу, проповедник продолжал обличать грабителя, который в конце концов сказал: "Я думал, что ты трус, ты отдал мне без сопротивления деньги, часы и лошадь, спасая свою жизнь; а сейчас, когда тебе нечего отдать, ты не отпускаешь меня и проповедуешь мне".

В ответ разбойнику Леонардо сказал: "Я не рисковал своей жизнью, когда отдал тебе деньги, часы и мою лошадь, но сейчас я готов рискнуть своей жизнью, чтобы спасти твою душу".

Разбойник, слушая проповедника, бросил свой пистолет, слез с лошади, возвратил все взятое у него и со слезами сожаления исповедал свой грех. Он рассказал печальную историю своей прошлой жизни, как начал пить, потерял работу и в конце концов стал грабителем. Леонардо дал ему свой адрес, пообещал помочь найти работу, если он оставит свой злой путь. Тот так и сделал, обратился к Господу, стал хорошим христианином, семьянином и гражданином своей страны.

Самоотвержение - это готовность жертвовать собой для блага и спасения других. Будем же самоотверженными христианами!

Есть христианское стихотворение "Перемененный крест". В нем рассказывается об одной душе, которая полагала, что крест, который выпал на ее долю, самый тяжелый и что у всех окружающих ее были кресты несравненно легче, и ей захотелось переменить свой крест, а взамен его выбрать себе другой.

Ночью ей приснилось, что она находится в помещении, где было разложено много крестов различной формы и величины. Между ними находился небольшой крест дивной красоты, весь украшенный золотом и драгоценными камнями.

"Ах, этот крест я могла бы нести без всякого затруднения", - сказала она. Она его приподняла, но ее слабый стан весь задрожал под его тяжестью. Золото и драгоценные камни были прекрасны на вид, но тяжесть их была ей не по силам.

Затем она увидела чудный крест, украшенный изящной резьбой и весь обвитый прекрасными цветами. "Вот этот, несомненно, подойдет". Она его взяла, но под цветами скрывались острые шипы, которые поранили ей руки до крови.

Так продолжала она свой путь, пока наконец не набрела на простой крест без всяких украшений из драгоценных камней, без резьбы, но только с несколькими словами, написанными на нем. Она его подняла, и он ей показался самым удобным и легче других. Рассматривая его при ярких лучах света, она узнала в нем свой собственный крест. Она снова его нашла, и он оказался лучшим из всех и самым легким для нее.

Бог лучше знает, какой крест мы способны нести. У каждого христианина и христианки свой крест, совершенно отличный от всех остальных крестов. Поэтому как нельзя обмениваться лекарствами, так нельзя поменяться и крестом.

Каждый из нас на пути к вечным радостям должен нести крест свой до конца. Из чего слагается этот крест? Он слагается из нашей пожизненной борьбы с грехами, страстями и пороками. Жизненный крест каждого из нас - это те болезни, страдания, которые мы должны претерпеть в нашей жизни.

Павел Гергард был проповедником в Бранденбурге, в Германии, но курфюрст Бранденбургский не любил его проповеди и послал ему сказать: "Гергард, если ты не можешь изменить своих проповедей, ты должен оставить эту страну".

Павел послал ответ, что для него тяжело будет оставить свой дом, своих близких, свой народ, свою страну и свои средства к существованию, но он может проповедовать только то, что находит в Слове Божием, и доколе будет жить, будет проповедовать только это.

Итак, он отправился в изгнание с женой и малыми детьми. В конце первого дня они пришли в лес и остановились на ночлег в постоялом дворе. Малые дети плакали и прижимались к матери, и она, бодро державшаяся весь день, начала плакать. От этого Павлу стало тяжело на сердце. Он пошел в лес помолиться. И там в лесу он вспомнил слова: "Предай Господу путь твой, и уповай на Него, и Он совершит". - "Правда, - подумал он, - теперь именно то время, когда мне надо уповать на Господа. Он покажет мне выход. Он совершит".

Возвратившись в постоялый двор, он рассказал жене о пришедших ему на память словах из Священного Писания. Она вытерла слезы и ободрилась, как и Павел. Едва они легли отдыхать, как послышался громкий стук в дверь.

Когда хозяин открыл дверь, всадник громко сказал: "Я - гонец. Я еду от герцога Христиана Мерзенбургского и ищу Павла Гергарда. Не знаете, проходил ли он здесь?" - "Павел Гергард? - сказал хозяин. - Да, он ночует у меня".

"Тогда ведите меня к нему немедленно", - сказал герцогский гонец. Гонец передал Гергарду большой запечатанный пакет от Христиана, в котором было сказано: "Павел Гергард, приходи в мою страну и будешь иметь церковь, людей, дом, средства к существованию и свободу проповедовать Евангелие".

Блажен, кто постоянно уповает на Господа, сила Которого не имеет предела и слава не имеет конца. Уповайте на Господа!

О своем обращении ко Христу Ч. Сперджен говорил: "Богу было угодно привести меня уже в раннем возрасте к познанию моей греховности. Я жил, не имея надежды, утешения и радости. Сердце мое было в подавленном состоянии, шесть месяцев я усиленно молился и не получал ответа. Я был готов посещать богослужения, лишь бы найти путь спасения. Я был готов на все, лишь бы получить от Бога прощение грехов.

Однажды поднялась большая пурга, невозможно было идти дальше, и я должен был остановиться; остановка эта оказалась для меня великим благословением. Я увидел двор, где была небольшая церковь. Я вошел в нее, и вскоре там началось богослужение. Пастора своего там не было, и на кафедру поднялся пожилой христианин. Он открыл Библию и прочитал слова: "Ко Мне обратитесь и будете спасены, все концы земли".

Проповедующий старец направил свой взор на меня, как если бы ему было хорошо известно мое внутреннее состояние, и сказал: "Молодой человек, ты несчастен!" Да, я был несчастен. "Ты не обретешь счастья, пока не воззришь на Иисуса Христа!" И, подняв руки, он громко сказал: "Воззри! Воззри! Спасение только в том, чтобы с верою воззреть на Христа!"

В одно мгновение мне стал ясен путь спасения. Радость наполнила мое сердце. Не помню дальнейших слов проповедника, так как я был захвачен только этой истиной.

Для своего спасения я готов был совершить десятки различных дел, лишь бы мне его получить. И когда я услышал Слово Писания: "Воззри!" - оно так сладостно прозвучало для меня. Я начал всем сердцем взирать на Господа Иисуса Христа и был спасен".

Иисус Христос говорит: "И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин.3:14-15).

Роланд Гилл проповедовал в одном из больших городов Англии. Во время его проповеди в зал вошла госпожа Анна Эрскин, всему городу известная своим богатством и красотой женщина. Она была желанной гостьей везде, но очень редкой гостьей в церкви.

Гилл внезапно прервал свою проповедь, протянул руку вперед и сказал: "Вот идет госпожа Анна Эрскин, добро пожаловать!" И громко спросил собравшихся: "Кто хочет купить душу госпожи Эрскин?"

После странного вопроса, немного помолчав, он продолжил: "Я вижу много покупателей, каждый из которых хочет ею обладать. Мир, что ты дашь?" - "Я дам великолепие, славу, уважение и много хороших дней". - "Больше ничего? А вечная жизнь?" - "Да у меня самого ее нет!" - "Тогда мне твоя цена слишком низка. Ты, мир, ее не получишь! Какой толк нашей госпоже, если она получит весь мир, а душе своей повредит?" - "Ну, сатана, что ты нам дашь?" - "Я дам обеспеченную жизнь. Она сможет все свои желания исполнять, поступать по своей воле и жить так, как ей нравится". - "И что ты требуешь за это?" - "Ее душу. Она должна стать моей собственностью". - "Твоя цена слишком высока, дьявол. Ты ее не получишь. Ты убийца от начала, обманщик и отец лжи". - "А теперь Иисус Христос, что Ты даешь?" - "Я отдал Свою жизнь за эту госпожу. Я пролил Свою Кровь за нее на кресте. Я хочу дать ее душе мир, покой и радость. И когда она закончит свой земной путь, обещаю взять ее к Себе на небо". - "И что Ты требуешь за все эти дары?" - "Ее грехи, ее порочную совесть, все, что давит и тяготит ее, Я требую от нее". - "Ты получишь ее, Иисус Христос, она Твоя и должна принадлежать тебе вечно. Госпожа Эрскин, вы довольны?" - "Да!" - ответила она громким и твердым голосом. И Анна Эрскин сдержала свое слово. Она всю свою дальнейшую жизнь посвятила служению Господу, Который вырвал ее и нас из рва погибели и греха.

Жена стрелочника принесла обед мужу и была очень удивлена, не найдя его ни в будке, ни у стрелок. Был слышен шум приближающегося поезда. Предвидя, что муж ее может лишиться работы, если вовремя не окажется на своем посту, она быстро схватила сигнальный флаг и побежала к полотну железной дороги, в то же время внутренне вознося молитву Господу: "Боже милостивый, помилуй нас".

Поезд с шумом и грохотом быстро приближался. Вдруг раздался пронзительный сигнал, колеса начали крутиться медленнее, и поезд остановился. Начальник поезда и обслуживающий персонал выскочили из вагонов и с удивлением спросили женщину, почему она сигналила красным флагом. Оказалось, что она не знала назначения цвета флагов и схватила первый попавшийся под руку.

Тут несчастная жена сторожа вынуждена была рассказать историю исчезновения своего мужа. Вскоре ее слова были прерваны тревожным криком. Какой-то человек со связанными руками и ногами лежал на рельсах. Мигом все побежали к этому человеку. Связанный человек оказался пропавшим стрелочником. Два злоумышленника таким жестоким образом отомстили ему за то, что он не принял участие в их пьянке.

Несколько минут спустя муж и жена в молитве горячо благодарили Бога в своей сторожке за избавление и спасение от неминуемой смерти.

Спасение и избавление человека от опасности - дело Божие. Самому человеку это не под силу, но Богу все возможно. Если мы часть нашего избавления будем ожидать от Иисуса Христа, а в другой части понадеемся на себя, то мы потерпим полную неудачу. Цепь не может быть крепче своего слабого звена. Спасение и избавление с начала и до конца совершается исключительно по любви и благодати Божией.

В дебрях Африки перед вождем племени проходило шествие рабов. Внезапно он остановил одного из них, почему-то не понравившегося ему, повелел своим слугам приложить стрелы к тетивам и смыть оскорбление кровью раба.

Англичанин, бывший свидетелем этого, подошел к вождю и просил пощадить жизнь раба, предлагая большие деньги и ценные подарки, но тот ответил: "Я не хочу ни слоновой кости, ни рабов, ни золота; я могу напасть на соседнее племя и захватить их богатство; я не хочу благосклонности белого человека, я хочу крови".

Вождь приказал одному из слуг натянуть лук и пустить стрелу в сердце бедного раба. Молодой англичанин кинулся в защиту, и в этот момент стрела вонзилась ему в руку. Вынимая. из руки стрелу и показывая на струящуюся из раны кровь, он сказал изумленному царю: "Вот кровь, моя кровь; я отдаю ее за этого бедного раба и прошу для него жизни".

Такого зрелища африканец никогда не видел. Он отдал своего раба белому человеку, объясняя: "Белый человек купил тебя своей кровью, и ты должен принадлежать ему". В тот же момент раб припал к ногам своего избавителя, слезы текли по его лицу, и он сказал: "О белый человек, ты купил Лебе своей кровью; я буду твоим рабом навеки".

И белый человек никак не мог заставить негра уйти от него на волю; куда бы он ни отправлялся, Лебе был при нем и всю работу выполнял с большой радостью. Он привязался к своему избавителю и стал его преданным слугой.

Если сердце этого бедного раба было так пленено раненой рукой чужестранца, то что же мы должны думать о более глубоких и болезненных ранах на руках и ногах и пронзенной копьем груди Иисуса Христа? Господь Иисус Христос - наш искупитель и спаситель от греха, смерти и ада, как мы можем не посвятить Ему на служение самих себя?

В одном небольшом городе жила благочестивая старушка. Ее сердце горело огнем любви к Господу и людям, и она очень хотела говорить людям о любви Божией, но была слаба и больна, ноги ее опухли, так что она с трудом передвигалась с места на место. Она была совершенно одинока, и мало кто ее знал, но ее подоконник знали все: он всегда был украшен цветами.

Старушка решила свое окно употребить во славу Божию и на пользу людям. Она нашла у себя кусок картона и попросила написать на нем крупными цветными буквами слова: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин.3:16). Этот картон старушка поставила среди цветов и стала наблюдать за проходящими.

Одни проходили равнодушно, другие останавливались и читали слова Священного Писания; о каждом из них пожилая христианка молилась Господу, чтобы эти слова запали в их

сердца.

Однажды ее внимание было привлечено девушкой, которая несколько раз возвращалась к окну, вновь и вновь читая написанные слова. Старушка еще больше стала молиться о ней. Дня через два раздался стук в дверь. Вошла эта девушка и спросила старушку: "Неужели это правда, что Бог любит меня? Неужели Он может простить и меня?"

Пожилая христианка объяснила девушке, что эти слова взяты из Библии, несомненно верны и истинны, и предложила девушке вместе с ней помолиться. Сердце девушки, полное греха и скорби, нашло утешение в Иисусе Христе, Который умер за ее

грехи.

В смерти Христа Бог сделал для человека то, что человек для себя был не в состоянии сделать. Без смерти Иисуса Христа не могло быть прощения грехов и, следовательно, спасения. Христос умер за нас, то есть вместо нас. Придите к Нему!

Миссионер и путешественник Давид Ливингстон совершал свое второе путешествие через всю Африку. С ним следовало триста негров. Деньги у Ливингстона кончились. Он отдал последние вещи одному вождю племени из Замбии, попросил его заботиться и кормить до его возвращения из Англии этих триста человек, которые сопровождали его при исследовании Африки. Вождь согласился. Неграм же Давид обещал, сделав свои дела в Англии, вернуться в Африку и на корабле доставить их на родину.

Как только Давид Ливингстон покинул Африку, местные жители начали насмехаться над неграми, сопровождавшими миссионера. Им говорили: "Когда и где вы видели, чтобы белый человек заботился о черных? И не думайте, что он когда-нибудь вернется". Но триста негров из племени Макололо ожидали; ожидали два года. Над ними все больше и больше смеялись. Но они отвечали: "Вы не знаете нашего отца (так они звали Ливингстона), он не обманет, он обязательно вернется. И нас вернет на нашу родину".

На третий год население услышало шум со стороны моря. Люди побежали на берег и увидели приближающийся большой корабль. Среди негров вдруг раздался громкий и радостный крик: "Наш отец! Наш отец!" Негры из племени Макололо бросились в волны океана и поплыли к кораблю. Забравшись через борт на палубу, они начали обнимать Ливингстона со словами: "Мы знали, что ты вернешься!"

Если человек умеет быть верным лишь потому, что он научен Иисусом Христом, то разве не исполнит Свое обещание Сам Христос? Он непременно придет, как только совершит то, о чем написано в Евангелии: "Когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я. А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете" (Ин.14:3-4).

Он придет за теми, которые Его ожидают и свидетельствуют миру о том, что Он придет.

Генералу Гордону во время его пребывания в Верхнем Египте понадобился слуга. Его выбор остановился на одном молодом мусульманине, который показался ему наиболее пригодным для работы, и он предложил молодому человеку поступить к нему на службу. К удивлению генерала, мусульманин ответил отказом. Гордон спросил о причине отказа, молодой человек ответил: "Ты меня сделаешь христианином".

Гордон, нуждавшийся в хорошем работнике, обещал ему не говорить с ним о религии и не интересоваться его внутренней жизнью. Но мусульманина нельзя было переубедить. Когда Гордон стал настаивать на его согласии, тот в конце концов сказал, что все же боится стать христианином вследствие ежедневного соприкосновения с Гордоном, жизнь которого была самой красноречивой проповедью даже тогда, когда генерал ни слова не говорил о своей религии.

В Гордоне мы видим пример истинного действенного христианства. Этот генерал исповедовал христианство, влияющее на других; он излучал собой новую жизнь, дарованную ему Господом Иисусом Христом. Гордону не нужно было о ней много говорить; люди видели его богобоязненную христианскую жизнь любви, мира и добра, и это убеждало больше, чем многословие.

Христианство - это прежде всего принятие Христа - приток воды живой; а во-вторых, христианство - это излияние этой воды в виде любви, прощения, милосердия к дальним и ближним. Только то, что возвышенно, что благородно, что основано на самоотвержении и самопожертвовании, что исполнено любви и благодарности к искупившему нас Спасителю, что полно сочувствия к ближнему, - есть истинное христианство. Самым неопровержимым доказательством в защиту христианства является сам христианин.

Христианство без любви - лжехристианство.

Пионером евангельского благовестил в Китае был Гудзон Тэйлор. Однажды, одетый в китайскую одежду, он стоял на берегу реки, ожидая лодочника. Подошел богато одетый китаец. Когда стала приближаться лодка, китаец ударил Тэйлора по голове и свалил его в грязь.

Позже Тэйлор говорил, что первым его импульсом было тоже ударить китайца, но Господь мгновенно избавил его от этого искушения. Когда лодка подошла к берегу, китаец внимательно взглянул на Тэйлора и, узнав в нем иностранца, с трудом поверил своим глазам и сказал: "Как это вы не избили меня?"

Тэйлор ответил: "Друг, лодка эта моя. Войдите в нее, и я отвезу вас куда вам угодно".

По пути Тэйлор рассказал китайцу весть о любви Божией во Христе Иисусе. Когда они расставались, слезы покаяния и радости спасения струились из глаз китайца. Такова сила Евангелия, превращающая врагов в друзей.

Евангелие - это божественная сила в действии. Евангелие - это сила, побеждающая предубеждения, суеверие и язычество. Сила, господствующая над человеческим сердцем, волей, совестью, характером и жизнью. Сила истины, света, любви, терпения, святости; сила, которая сильней гонителей, мучений и смерти.

В Евангелии мы находим призыв к перемене сердца, духа и жизни, призыв к любви и служению ближнему, к святости и всепрощению; но призыва к мести, злобе, ненависти и насилию мы там не найдем. Евангелие Иисуса Христа - реальная сила, могущая произвести коренные перемены во всей жизни человека. Оно дает смысл жизни, без него жизнь - только прозябание.

В больнице лежала женщина, видно, сильно страдавшая от боли. Она металась в кровати из стороны в сторону и громко стонала: "Никто не страдал так, как я".

"О! Был Некто, страдавший гораздо больше", - произнесла слабым голосом пятнадцатилетняя девочка с противоположного конца палаты. Через минуту женщина опять взволновалась: "Те страдания, которые я должна терпеть, не под силу никому!" - "А все-таки Кто-то переносил их", - раздался опять с той же стороны тот же слабый голос. Больная женщина повернула голову в сторону говорящей и сказала: "Вы, верно, говорите о себе?" - "Ничуть, я говорю об Иисусе Христе. Люди распяли Его вместе с двумя разбойниками, и те издевались над Ним, а Он все переносил безропотно".

Наступило молчание. Вошла сестра и принесла освежающее питье. "Спасибо, - сказала девочка, - а Ему преподнесли уксус, чтобы утолить жажду". - "Ах, она говорит о Христе, - сказала женщина, - но ведь мне не легче от этих разговоров". - "Тише, - едва слышно сказала девочка, - Он был распят за наши грехи. Он понес за нас наказание, чтобы дать нам мир. Ранами Его мы спасены". Больная затихла. Поняла ли она значение этих слов для себя? Дай Бог!

Несколько дней спустя девочка отошла в вечность. "Иду домой, к моему Спасителю", - прошептала она, и глаза ее сомкнулись.

Каждый раз, когда мы говорим: "Мы не можем", - мы забываем об Иисусе Христе, с Которым мы все можем.

Во Христе Иисусе истинный христианин имеет мир в переживаниях, утешение в скорбях и свет в окружающей его тьме. Бог во Христе Иисусе преображает все наши земные планы и чаяния, радости и печали, достижения и разочарования, успехи и неудачи, приобретения и потери, наслаждения и страдания, наши духовные взлеты и падения; все наши слезы, горе, болезни и даже смерть.

Джеймс Блэк проходил однажды по бедной части города. На крыльце одного полуразрушенного дома он увидел маленькую девочку. Ее разорванное платьице и обувь говорили о том, что это дитя живет без родительских забот. Блэк, подойдя к девочке, спросил ее: "Не хочешь ли ты посещать воскресную школу?" - "Да, я хотела бы, но..." - тихо ответила девочка, не досказав слова, но Блэк понял. На другой день девочка получила посылку с платьицем, платочком и ботиночками.

В воскресенье она была в воскресной школе. Вскоре девочка заболела. Блэк имел обыкновение при начале занятий делать перекличку. На одном из занятий все дети воскресной школы дали ответj но когда было названо имя этой девочки, ответа не последовало. Имя было повторено, но ответа так и не было. После этого кто-то сказал, что она заболела.

Брат Блэк вздрогнул. А если она умрет, будет ли она на небесной перекличке? И тогда он заметил, что сам же, помимо своего желания, шептал ответ: "В час, когда труба Господня над землею прозвучит, И настанет вечно светлая заря, Имена Он всех спасенных в перекличке повторит, Там, по милости Господней, буду я". Затем он сел за пианино, и тотчас же Дух Святой в его сердце вложил мелодию к этому гимну.

Сегодня этот гимн поется почти всеми христианами. Маленькая девочка вскоре отошла в небесные обители, но песня, которая родилась через ее болезнь, живет и поныне.

Духовные песни обладают великой пользой, назиданием и освящением и служат руководством ко всякой добродетели, потому что слова их очищают душу, и Дух Святой скоро нисходит на человека, поющего эти песни. Христианское пение должно звучать в сердце, а не в одних устах, и каждый звук должен быть звуком сердца, выражением мысли, отзвуком желаний. Бессмысленное пение недостойно христианина, каждое действие которого должно быть разумным. Надо употреблять напевы скромные и целомудренные. Целомудренные напевы обуздывают дерзость, умиляют сердце и душу.