Христианское чтение на каждый день

Джону Весли, основателю методистской церкви, приснился однажды сон. Видит он, что умер и странствует в вечности. Наконец он пришел к большим воротам.

"Это небо?" - спросил он. "Нет, это ад", - был ответ.

Он вздрогнул от ужаса, но затем спросил: "Есть ли здесь люди из англиканской церкви?" - "Да, очень многие". - "Есть ли здесь православные?" - "Да, очень многие". - "Есть ли здесь баптисты?" - "Да, очень многие". - "Есть ли здесь лютеране?" - "Да, очень многие".

Наконец Весли подумал о своей церкви и спросил: "Есть ли здесь методисты?" - "Да, очень многие", - был снова ответ. В ужасе Весли пошел дальше и пришел к воротам неба. И опять спросил: "Есть ли здесь методисты?" - "Нет, ни одного", - услышал он. Глубоко опечаленный, он спросил еще: "Есть ли здесь лютеране?" - "Нет", - был ответ. - "Ну, может быть, есть люди из англиканской церкви, православные или баптисты?" - "Нет, тоже нет". - "Кто же тогда находится на небесах?" И тогда он услышал ответ: "Здесь находятся бедные грешники, которые омыты Кровью Иисуса Христа, пролитой на голгофском кресте".

Можем ли мы сказать: "Руки наши не пролили Крови Иисуса Христа?" Чтобы быть чистым от этой Крови, надо быть чистым от греха. Спросим свою совесть, и она укажет нам грех. В Иуде - Его предало наше корыстолюбие. В оставивших его учениках - Ему изменило наше маловерие. В Пилате - Его осудило наше лицемерие. В разбойнике и книжниках - над Ним глумилось наше вольнодумство. В воинах - Его пронзила наша жестокость. В Каиафе - Его предала наша нечестивость. Чувствуете ли вы, что подлежите ответу за убийство Сына Божия?

Без омовения в Крови Иисуса Христа - нет прощения грехов, а без прощения грехов - нет спасения и жизни в обителях неба.

Несколько лет некие молодые люди, муж и жена, жили во взаимной любви и согласии. Но вот случилось, что муж как-то потерял некоторую сумму денег. Это послужило тому, что хорошие отношения между ними расстроились совершенно. До этого времени они ежедневно совершали совместную домашнюю молитву, при этом всегда читали Библию. Теперь же они перестали это делать, так как хорошо знали, что со злобой в сердце являться перед лицом Божиим нельзя.

Однажды к ним в гости приехала мать хозяйки, благочестивая пожилая христианка. Она ничего не подозревала о печальном разладе между ее детьми. Вечером, в первый же день приезда, она взяла из шкафа Библию, чтобы закончить день, по обыкновению, чтением Слова Божия и молитвою. С удивлением она стерла слой пыли с Библии, открыла ее, собираясь прочитать несколько стихов.

Вдруг ее дочь разразилась громким плачем, бросилась к мужу, который стоял с поникшей головой, и воскликнула: "Сперва примиримся, простим друг друга, а потом уже будем читать Слово Божие! Ты согласен?" Он тут же обнял жену, и союз любви был восстановлен.

Молча, с радостной улыбкой, мать наблюдала за ними, а потом начала читать Слово Божие: "Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя - святое имя Его. Благослови, душа моя, Господа, и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои; избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами; насыщает благами желание твое... Не до конца гневается, и не вовек негодует" (Пс.102:1-5,9).

Библия обличает нас в грехах и преступлениях, располагает к перемене и чистоте сердца, побуждает к любви и всепрощению, движет к добру и учит уподобляться Иисусу Христу. Ежедневно молитесь и читайте Слово Божие!

Один молодой человек был известен окружающим как безбожник и распутник. Три раза смерть приближалась к нему, и каждый раз под страхом ее он говорил, что если Бог исцелит его, то он не только покается, но и посвятит свою жизнь служению Господу. Три раза многомилостивый Господь слышал эту мольбу и исцелял его, но увы! Как только страх за жизнь исчезал, он опять возвращался к своей греховной жизни; больше и больше им овладевали безбожие и грех.

Но вот заболел он четвертый раз тяжелой мучительной болезнью. Неописуемая. тоска охватила его; молитвы, чтение, увещевания - ничто не могло его успокоить, никакой луч надежды и утешения не проникал в его мрачную душу.

Однажды, когда его охватило беспредельное отчаяние, он стал просить своего друга, сидевшего у изголовья, чтобы все члены семьи удалились в отдельную комнату и молились за него. Когда все молились в разных местах, каждому из них в одно и то же время пришли на память страшные слова: "Я звала, и вы не послушались; простирала руку мою, и не было внимающего; и вы отвергли все мои советы, и обличений моих не приняли: за то и я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас; когда придет на вас ужас, как буря, и беда, как вихрь, принесется на вас; когда постигнет вас скорбь и теснота" (Пр.1:24-27).

Все вскочили и побежали в комнату больного, где, к большому удивлению, оказались одновременно, и как только приблизились к одру умирающего, в ужасе услышали из его уст те же страшные слова: "За то и я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас".

Последовало гробовое молчание; потрясенные свидетели, затаив дыхание, следили за последней борьбой несчастного, и душа улетела к своему вечному уделу.

Вечная жизнь души - служение Богу и соответствующие этому нравы, дела и поступки.

Граф Эврар имел твердое намерение привезти проповедника, о службах которого объявлено в соседнем городе, чтобы бросить его в подземную тюрьму. С отрядом воинов он прибыл в этот город и снял для себя комнату в гостинице.

Ложась спать, он увидел окно, которое было освещено и приоткрыто, из этого окна в ночной тишине был слышен чей-то голос. Граф присмотрелся и увидел человека на коленях, который читал из большой книги. Он прислушался к словам: "Господи, Боже мой! на Тебя я уповаю; спаси меня от всех гонителей моих и избавь меня... Восстань, Господи... против неистовства врагов моих, пробудись для меня на суд... Бог - судия праведный, и Бог - всякий день строго взыскивающий... Он изощряет Свой меч, напрягает лук Свой... Вот нечестивый зачал неправду, был чреват злобою и родил себе ложь... Злоба его обратится на его голову, и злодейство его упадет на его темя" (Пс.7:2-17).

Человек закрыл Библию и стал усердно молиться о противниках истины, чтобы Бог сделал их учениками Христа, так что граф, который прибыл сюда, чтобы схватить проповедника, сказал "аминь" на его молитву.

На следующее утро Эврар пришел к проповеднику и рассказал о цели своего прибытия в этот город. Слово Божие, как меч обоюдоострый, коснулось его сердца и совести.

Вернувшись в свой замок, он стал читать Библию, из которой получил познание Иисуса Христа как своего личного Спасителя. На кафедре в его домашней церкви можно еще прочесть надпись, которую сам граф велел написать: "1526 год. Слово Господне пребудет вечно".

Слово Божие пробуждает спящую совесть людей во грехе. Слово Божие, и только одно оно, способно поставить ноги наши на основание незыблемое и вечное. Любите и читайте Библию.

Одна молодая мать-христианка, взяв на руки своего первого ребенка, с глубоким благоговением дала обет Богу воспитывать его с раннего детства в учении и наставлении Господнем. Каждый вечер, приготовив малютку к ночи, мать преклоняла колени для молитвы, в это время она держала в своих руках обе ручки ребенка и молилась, чтобы Господь, Который любит детей, сохранил бы и благословил ее дитя.

Когда ребенок достаточно окреп, мать стала сажать его на постельку и прижимала его щеку к своей, всегда прикрывая одной рукой его глазки, в то время как другая рука держала ручки ребенка, и так она молилась постоянно.

Через некоторое время ребенок сильно заболел. Мать, доктор и все родные прилагали все усилия, чтобы сохранить ему жизнь. Спустя некоторое время доктор сказал: "Я думаю, что опасность миновала, и если ребенок теперь уснет, то природа сделает все остальное". Но глазки ребенка все искали что-то и ручонки протягивались вперед. Мать наклонилась к нему и спросила: "Что ты хочешь, моя крошка?"

Тотчас обе ручки ребенка оказались в материнской руке, головка прижалась к ее щеке, а глазки закрылись. На мгновение все затихло, потому что мать думала, что неудобно будет молиться в присутствии доктора. Но глазки ребенка снова открылись, ручонки его крепко ухватились за руку матери, и оживленный лепет ребенка нарушил молчание.

"Он чего-то хочет, - сказал доктор, - вы не знаете, чего?" Тогда мать преклонила колени и произнесла несколько кратких молитвенных слов, и ребенок тотчас уснул. У стоящего доктора на глазах появились слезы, и, положив руку на голову молящейся матери, он сказал: "Я хотел бы, чтобы каждое дитя возрастало так, как ваш ребенок".

О, как велико благословение, когда матери при воспитании своих детей дают обет Богу воспитывать их по Слову Божию!

В одном городе жил кузнец. Он не верил в Бога, но был начитанным и мог искусно опровергать доводы христианства. Пожилой проповедник искренне желал привести этого человека ко Христу. С этой целью он изучил многие доводы за и против христианства и, когда он решил, что достаточно подготовился, пошел к кузнецу. Но кузнец был непоколебим, он несколькими словами опроверг все доводы христианина. Наконец пожилой христианин заплакал и сказал: "Я ничем не могу возразить в ответ на ваши доводы, но я глубоко жалею вашу душу!"

Придя домой, он с печалью сказал жене: "Я в деле Бо-жием - только помеха. Но Бог - свидетель, как мне больно, что эта душа не спасена! Я ничего не могу доказать кузнецу, в пять минут он опровергает все мои доводы".

Вскоре после того, как проповедник ушел, кузнец тоже пошел домой и дома сказал жене: "Этот проповедник сказал мне сегодня одно слово, которое я не понял. Он сказал мне, что глубоко жалеет мою душу. Что это значит?" Жена ответила: "Самое лучшее - пойди спроси его".

Когда кузнец входил в дом проповедника, он услыхал его молитву: "О Господи! Я в деле твоем только помеха! Ты знаешь, как мне больно, что эта душа не спасена. Я не могу его убедить". В это мгновение кузнец был побежден. Не постучавшись, он вбежал в комнату, где слуга Божий стоял на коленях и молился. Кузнец воскликнул: "Нет, нет! Вы не помеха в деле Бо-жием! Я думал, что знаю все доказательства против христианства, но вы мне дали доказательство, против которого я не могу устоять. Вы сказали что глубоко жалеете душу мою, пожалуйста, молитесь за меня!" Кузнец упал на колени около служителя Божия и принял Иисуса Христа своим личным Спасителем.

Библия говорит: "Сеявшие со слезами будут пожинать с ра-достию. С плачем несущий семена возвратится с радостию, неся снопы свои" (Пс.125:5-6).

У одного портного была страсть выкраивать себе довольно большие куски от сукна и других материй, которые ему приносили заказчики. Совесть не могла оправдать его действий, но он как бы не слышал внутреннего голоса и продолжал свое греховное дело.

Однажды он увидел сон, будто стоит перед Верховным Судьей. Он старается оправдаться, говоря, что он человек честный и никакого зла никому не причинял. Но вдруг перед его глазами развернулось огромное знамя, составленное из всех кусков ткани, которые он утаивал от своих заказчиков. Тут он опустил голову и больше не оправдывался.

Бледный и взволнованный, рассказал он утром подмастерьям свой страшный сон и стал умолять их всякий раз, когда они заметят в нем стремление отрезать кусок материи в свою пользу, останавливать его, напоминая о виденном сне.

Прошло много времени. Хозяин все еще находился под влиянием страшного сна, и подмастерьям не приходилось его останавливать. Но, на беду, один заказчик прислал ему дорогую чудную материю. Соблазн был слишком велик, и хозяин не устоял. Напрасно подмастерья напоминали ему о сне.

"Молчите, - говорил хозяин, - я отлично помню, что в том знамени не было этой материи". Бедный человек! Он старался убаюкать свою совесть и пребывал во власти греха.

Совесть - тихий голос Бога, нравственное сознание, нравственное чутье или чувство в человеке; внутреннее сознание добра и зла; тайник души, в котором отзывается одобрение или осуждение каждого поступка, способность распознавать качество поступка; чувство, побуждающее к истине и добру, отвращению от лжи и зла; невольная любовь к добру и истине; прирожденная правда, в различной степени развития. Совесть - это лучшая нравоучительная книга из всех, которыми мы обладаем, в нее следует чаще всего заглядывать. Наша совесть - судья непогрешимый, пока мы не убили ее.

Молодые люди решили покататься на лодке; они пришли к рыбаку, который за плату предложил им свою лодку. Лодка была просторная и большая. Когда все со смехом и шутками в нее уселись и стали уже отчаливать, мимо проходил пожилой человек. Заметив их, он остановился и сказал: "Вылезайте скорее! Лодка течет: у руля, на дне, есть небольшая дырка, в которую проходит вода. Хотя дырка сейчас замазана, но это очень непрочно, вода скоро размоет ее. Замазка вывалится, и тогда вам будет угрожать серьезная опасность".

Рыбак, сдавший молодым людям лодку напрокат, боялся, что они обратят внимание на слова пожилого человека и выйдут из лодки, лишив его выгодного заработка. Он грубо крикнул старику: "Пошел прочь, что ты здесь околачиваешься, только людей пугаешь. Проваливай восвояси". Затем, обращаясь к молодежи, он сказал: "Старик наврал, он мой конкурент и хочет отбить у меня заработок. Плывите, лодка хорошая".

"Конечно, плывем, - сказал один из компании, - я никакой дырки не вижу, и течи нет". Но тут кто-то из них громко сказал: "Не лучше ли нам все-таки сначала осмотреть лодку?"

Вся компания разразилась веселым смехом и назвала говорящего трусом. Лодка поплыла, стала уходить все дальше и дальше от берега и наконец совсем исчезла. Исчезла навсегда. Пожилой человек был прав: все погибли. Когда они заметили, что вода заполняет лодку, оказалось, что вылить ее из лодки было нечем. Никто из молодежи не спасся, все погибли.

Бог через Слово Свое предупреждает людей об опасности, в которой они находятся. Князь же мира сего, дьявол, старается усыпить их бдительность.

Господь предостерегает людей, тем самым являя им Свою любовь, но они часто не слушают Его, а доверяют больше искусителю. Жизнь по Слову Божию есть единственный источник безопасности и спасения!

В одной провинции Индии обратилась к вере - Иисусу Христу - тринадцатилетняя девочка, первая в своем селении. После своего обращения она стала молиться днем и ночью, прося Господа обратить ее отца, мать и других жителей селения.

Однажды, когда она усердно взывала к Господу, ей было видение: вдруг перед ней предстал Иисус Христос в Своем величии и славе.

"Девочка, - сказал Он, - Я давно хочу спасти их. Но если бы Я обратил тысячи через них, они возгордились бы, думая., что они лучше других Моих служителей и что Я благословил их за какое-то личное достоинство. Когда Я найду достаточно смиренное сердце, Я начну спасать твой народ".

Девочка рассказала своим отцу и матери об этом видении, и они обратились к Господу. Она пошла в селение и стала рассказывать всем людям об этом видении. И в продолжение одного только года девятьсот язычников были приведены к Иисусу Христу.

Господь нашел индусскую девочку достаточно смиренной, чтобы предназначить ее для служения Ему и людям. Если и мы, все христиане, будем смиренными, то Он и нас предназначит для служения Ему и людям, нуждающимся в Его спасении.

"Смирение - сокровище святых" - так называется одна книга. Имеем ли мы это сокровище? Народная мудрость говорит, что смирение - Богу угождение, уму просвещение, душе спасение, дому благословение и людям утешение.

Если мы - христиане и хотим быть похожими на своего Учителя, нам нужно начинать с того, с чего Он начал, - со смирения. Когда человек смиряется перед лицом Божиим и сознает свое ничтожество, тогда Бог делает человека новым творением и предназначает для служения Ему и людям. Будем же смиренными христианами!

В одном городе у людей много лет не было тяги к Богу. Местная церковь почти опустела, молодые люди не обращались к Господу, равнодушие царило во всех сферах духовной жизни. На окраине города жил пожилой кузнец-заика, люди не могли его слушать без внутренней боли.

Однажды в пятницу он работал в своей кузнице, вдруг его сердце и душу охватила тревога о состоянии церкви и непока-явшихся людях, погибающих в своих грехах. Беспокойство его стало таким сильным, что он оставил свою работу, запер дверь кузницы и провел остальную часть дня в молитве. Он получил ответ на молитву и в воскресенье пошел к пастору и попросил его назначить "совещательное собрание". После некоторого размышления пастор согласился, при этом сказал, что сомневается в том, что прихожане откликнутся на его приглашение. Собрание было назначено на этот вечер в большом частном доме.

Когда настал вечер, людей пришло столько, что помещение оказалось переполненным. Вначале все сохраняли полное молчание. Вдруг один человек залился слезами и попросил, чтобы за него помолились. За ним последовали многие другие, пока не выяснилось, что жители из разных мест города оказались под воздействием глубокого сознания своей греховности.

Замечательно было то, что все они свидетельствовали, что это глубокое сознание своей греховности охватило их как раз в то время, когда пожилой кузнец молился в своей кузнице. Кузнец получил просимое. За этим последовало большое пробуждение.

Если мы молимся за ближних, мы этим самым приносим благословение не только в их жизнь, но и в нашу. Будем же прилежными молитвенниками о пробуждении!

Однажды Мартин Лютер видел во сне, что пришел в нему сатана с большим свитком, который был заполнен письменами. Он начал разворачивать его перед глазами реформатора и сказал, чтобы тот читал написанное. Лютер стал читать и понял, что этот свиток содержал список всех его грехов. Напрасно он искал среди всех перечисленных грехов хотя бы один, в котором он был невиновен, наоборот, он видел перед собой упоминание о тех грехах, о которых давно забыл.

Когда Лютер внимательно прочитал список, то спросил у сатаны: "Все ли мои грехи в этом списке?" - "Нет", - ответил сатана. "Покажи мне их все", - сказал Лютер. Сатана ушел и вскоре возвратился с новым списком, таким же большим и длинным. Опять Мартин Лютер просмотрел страшный лист. Когда он проверил, что все правильно, он опять спросил сатану: "Теперь все?" - "Да, - ответил сатана, - теперь все". - "Тогда возьми мое перо, - сказал Лютер, - и напиши красными чернилами через весь свиток: "Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха"". И в то же мгновение сатана исчез вместе со своим свитком.

Вступить с нами в Новый Завет и скрепить его на вечные времена Кровию Своею - вот та земная миссия Христа, которую Он полностью совершил. Кровь Иисуса Христа служит основанием нашего общения с Богом. Она приводит каждого из нас в присутствие Божие. Бог не видит наших грехов через Кровь Иисуса Христа.

Не кровь животных, на алтарях убитых, несет мир людям, счастье рая, но Кровь Божественного Агнца дарует радость, грех смывая.

Кровь тельцов и козлов давала временное очищение; Кровь Иисуса Христа дарует искупление вечное. Я не знаю другого средства против греховного яда, как Кровь Иисуса Христа, Сына Бога живого.

Один благочестивый король, по имени Альфонс I, царствовал в Арагоне в XII веке (Арагон - бывшее королевство, занимавшее северо-восточную часть Испании).

С печалью он наблюдал и отмечал, что многие пажи (молодые дворяне) его двора становились все более и более легкомысленными и недисциплинированными. Он заметил и то, что ни один из них и не думал поблагодарить Бога, садясь за стол, как это было в обычае, и он решил преподать им поучительный урок.

В один прекрасный день он пригласил их на пир. Как только начали подавать на стол, молодые люди приступили к еде, нисколько не заботясь о том, чтобы сложить руки и склонить головы для молитвы.

Каково же было их удивление, когда они вдруг увидели одного человека в лохмотьях, который вошел в зал, сел за стол и тотчас начал есть. Изумленные пажи смотрели на короля, не сомневаясь, что он сделает строгое замечание этому нечестивцу, который посмел вести себя так бесцеремонно за королевским столом, в то время как они, сознавая свои обязанности, старательно придерживались добрых манер. Наконец они вслух начали проявлять свое возмущение.

"Какой невоспитанный и наглый человек, - сказали пажи, - как это король позволяет такое поведение?"

"А-а, - сказал король, - поведение этого человека вам кажется странным, но ваше поведение ничуть не лучше! Вы поступаете точно так же, как он. Я не видел ни одного из вас, кто поблагодарил Бога за Его дары. Вы съели вашу пищу, не думая. о Том, Кто дает вам насущный хлеб".

Кто забывает благодарить Бога, того и Бог забудет Своею милостью. Чем больше солнечных лучей падает на цветы и другие растения, тем больше они испускают благоухания солнцу. Наше Солнце - Господь Иисус Христос, будем же благодарны Ему, как цветы!

Читатели Ф. М. Достоевского, конечно, помнят, как совесть мучила Родиона Раскольникова, убившего старушку-процентщицу и ее сестру Елизавету. Сознание совершенного преступления не давало ему покоя. Проснувшаяся совесть преследовала его на каждом шагу. Он был доведен до отчаяния, почти до самоубийства. Но Богу было угодно, чтобы несчастный студент услышал о чуде воскресения Лазаря Иисусом Христом. И не кто иной, как обездоленная девушка, Соня Мармеладова, прочла Раскольникову одиннадцатую главу Евангелия от Иоанна.

"Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет; и всякий живущий и верующий в Меня, не умрет вовек. Веришь ли сему? Она говорит Ему (и как бы с болью переводя дух, Соня раздельно и с силой прочла, точно сама во всеуслышание проповедовала): так, Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир.

Тогда многие из Иудеев, пришедших к Марии и видевших, что сотворил Иисус, уверовали в Него" (Ин.11:25-27,45). "И он тоже, ослепленный и неверующий, он тоже сейчас услышит. Он тоже уверует, да, да! Сейчас же, теперь же", - мечталось Соне. И она дрожала от радостного ожидания. И Соня не ошиблась. Слово Божие имеет великую силу. Раскольников уверовал. Он раскаялся в сердце. Все в нем размягчилось, и хлынули слезы. Он встал на колени среди площади, поклонился до земли и поцеловал землю с наслаждением и счастьем. Он встал и преклонился в другой раз...

Раскольников исповедал свой грех не только перед Богом, но и перед властью, перед всем миром. Кто не боялся делать грех, не должен стыдиться покаяния. Только таким путем обреченному на смерть Раскольникову открылась новая жизнь. И хоть эта жизнь пролегла через ссылку в Сибирь, но это была уже жизнь Божья, новая, освобожденная.

"Древнее прошло, теперь все новое" - вот хвалебный гимн возрожденной души.

Однажды в Сирии путешественник наблюдал, как три пастуха пустили свои стада пить из одного колодца. Это выглядело как одно большое стадо. Путешественник с удивлением подумал: "Как же они найдут своего хозяина?"

Он думал, что получится недоразумение, но вышло совсем иначе. Когда все овцы напились, он услышал голос одного пастуха, сказавшего по-арабски: "Мен-ax!" Это значит: "Следуй за мной!" На этот зов отделились около тридцати овец, которые пошли за своим хозяином.

Второй пастух сделал то же. И его овцы пошли за ним. А овцы, которые остались, принадлежали третьему пастуху.

Путешественник попросил у первого пастуха его пальто и шляпу, надел на себя и позвал его овец. Некоторые овцы смотрели на него с любопытством, но ни одна из них и не думала о том, чтобы идти за чужим пастухом.

"Они идут только за тобой и ни за кем другим?" - спросил путешественник. "Конечно, - ответил пастух, - если и пойдут, то только больные. Здоровые овцы никогда не пойдут за чужим, так как они не знают его голоса".

Пастух громко покрикивает время от времени, чтобы напомнить овцам о своем присутствии. Они знают его голос и идут за ним, но если позовет кто-то чужой, они настораживаются, смотрят тревожно и, если этот голос повторится, бегут от зовущего.

Иисус Христос говорит: "Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей. Он зовет своих овец по имени и выводит их; и когда выведет своих овец, идет перед ними; а овцы за ним идут, потому что знают голос его; за чужим же не идут, но бегут от него, потому что не знают чужого голоса" (Ин.10:27-28, 3-5).

Мы, христиане, овцы Иисуса Христа, будем всегда следовать за Ним и будем послушны Его божественному голосу!

При императоре Нероне апостол Иоанн вернулся в Ефес из ссылки и жил в нем до дня своего отхода в вечность. Живя в Ефесе, Иоанн посещал малоазиатские церкви. В Смирне он нашел одного юношу с острым умом и хорошими дарованиями. Иоанн приблизил его к себе и, возвращаясь в Ефес, поручил его епископу для дальнейшего духовного труда над ним.

Скоро этот юноша обратился к Господу, и на этом основании епископ преподал ему водное крещение по вере. Считая свою обязанность исполненной, епископ перестал наблюдать за юной душой и не углублял его в христианское учение. Юноша без надлежащего духовного попечения познакомился с плохими людьми. Завязал с ними дружбу и сделался атаманом разбойничьей шайки, которая грабила мирное население.

Через некоторое время апостол Иоанн пришел в Смирну и, встретившись с епископом, спросил его о молодом человеке, которого он поручил ему для дальнейшего труда над ним. Епископ со слезами ответил, что юноша умер для Господа и сделался атаманом разбойничьей шайки. Иоанн немедленно потребовал лошадь и на ней поехал искать любимую душу.

Скоро он попал в руки разбойников и попросил показать ему их атамана. Когда атаман увидел старца, начал от него убегать. Апостол Иоанн побежал за ним, крича ему вслед: "Сын мой! Зачем бежишь от отца своего? Я стар и безоружен! Сжалься надо мною! Сын мой, не бойся меня!"

Атаман, слыша голос старца, был не в силах бежать; он остановился, бросил свое оружие, пал в объятия старца и горько плакал. Апостол Иоанн возвратил его в церковь с доказательством истинного покаяния и торжества своей апостольской любви к падшим людям.

Этим примером апостол Иоанн призывает всех пастырей горячо любить своих пасомых, даже если бы жизни пастырей угрожала опасность.

"Почему нет у меня радости, мира и счастья?" - спросила одна богатая дама приглашенного к ней известного миссионера, доктора Ионафана Гофорта из Китая.

"А отдали ли вы Богу себя и все свое, во всем ли вы послушны Господу?" - спросил ее этот богобоязненный муж. "Да, насколько я сама могу об этом судить, я все отдала на Его алтарь и по мере моих сил стараюсь быть послушной Ему". - "Вполне ли вы уверены в этом?! - снова спросил ее доктор Го-форт. "Я верю, что все отдала Богу", - повторила дама.

"А были бы вы, например, готовы к тому, чтобы Бог взял вашу дочь и послал ее в Китай для служения Ему?" - опять спросил миссионер, положив руку на голову молодой девушки.

"Чтобы Бог взял ее миссионеркой в Китай? Нет, на это я не согласна. Я хочу, чтобы моя дочь оставалась здесь, со мной!" - воскликнула мать.

"Как же вы утверждаете, что вы послушны Богу и отдали Ему все, в то время как вы даже свою дочь не отдали Ему? Как же вы, в таком случае, можете надеяться на благословение Господне и на мир в сердце? Вы стали как бы между Богом и Его волей в отношении своей дочери и говорите Ему: "Господи, дальше этого предела Ты не смеешь идти! Ты можешь взять мой дом, Ты можешь взять мои деньги, Ты можешь взять меня, но только не трогай моей дочери". Неужели же, сударыня, вы это называете послушанием Богу и полной отдачей Ему?"

Послушание Богу ничем нельзя заменить. Истинное послушание всегда бывает послушанием безотлагательным и немедленным. Без послушания, так же как и без веры, угодить Богу невозможно. Только стезя сердечного послушания Богу ведет к истинному счастью, миру и радости.

Как-то в одном из городов СССР объявили, что в театре состоится кощунственный фарс "Христос в куртке". На премьеру созвали комсомольцев, учащихся, и зал был переполнен. Главную роль поручили актеру первой величины, да еще и близкому к кругам, которые соприкасались с Н. С. Хрущевым. К тому же он был правоверным марксистом, то есть сознательным безбожником.

На сцене был воздвигнут "церковный престол" с крестом из пивных и водочных бутылок, перед котором валялись бутылки, пепельницы и битые стаканы. Вокруг престола шатались "священники", служение должно было идти под пьяные выкрики и сопровождаться не вполне целомудренными движениями. Вокруг "престола" были расставлены трактирные столы, за которыми пожилые монахи играли в карты и пили водку. На сцену вышел актер, изображавший Христа. Одет он был в хитон и плащ, а в руках нес большое Евангелие, откуда ему предстояло прочесть два первых стиха из заповедей блаженства, чтобы затем бросить книгу на пол, сбросить с себя хитон и закричать: "Дайте мне куртку".

Но тут произошло что-то непредвиденное. Актер прочел с достоинством и без ужимок первые стихи и дальше до конца. Давно был упущен момент, когда ему полагалось бросить на пол хитон и Евангелие и потребовать куртку и шляпу. Суфлер делал ему отчаянные знаки из своей будки. Зрительный зал замер, чувствуя, что тут что-то не так.

Но актер продолжал читать. Он прочитал все заповеди блаженства; о прелюбодеянии, о клятве, о непротивлении злу и остановился только тогда, когда прочитал последний стих пятой главы Евангелия от Матфея. А затем актер сказал громко и отчетливо: "Прими меня, Господи, когда приду в Царствие Твое!" И удалился со сцены с Евангелием в руках, в хитоне и плаще Христа. "Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет" (Гал.6:7).

Одному крестьянину перешла по наследству испанская Библия. Он не мог ее читать и не знал, что с ней делать. Вдруг он вспомнил, что неподалеку живет одна мексиканская семья. Он пошел к этим людям и постучал в дверь. Ему открыл отец этого большого семейства. Крестьянин сказал: "У меня есть для вас подарок: Библия на испанском языке, вы сможете ее читать. Вот, возьмите ее себе". Мексиканец ответил: "Грасиас, грасиас!" (Спасибо, спасибо).

Прошло время, и крестьянин забыл об этом случае, но однажды он услышал стук в дверь и, когда открыл ее, увидел на пороге мексиканца, которому он дал когда-то Библию.

"Помните, вы дали мне Библию? - сказал мексиканец. - Мы все читали ее и теперь спасены, потому что все приняли Господа Иисуса Христа. В Библии говорится, что верующие должны креститься, и я пришел узнать, могу ли я со своей семьей принять водное крещение?" Это дело было представлено пастору поместной церкви, который и преподал им крещение.

Священное Писание всегда действует сверхъестественным образом на сердца и души людей. Таково Слово Божие.

Чтение Священного Писания окружает дух стеной, очищает совесть, изгоняет низкие страсти, насаждает добродетель, делает помыслы возвышенными, ставит выше дьявольских стрел, переселяет на самое небо, освобождает душу от уз тела, дает легкие крылья; все хорошее, что бы кто ни назвал, оно способно вселить в души слушателей. Как тело нуждается в пище, так и душа требует ежедневного наставления и пищи духовной, чтобы, укрепляясь ею, противиться восстаниям плоти и выдерживать постоянную брань.

Священное Писание богодухновенно и полезно и написано содействием Святого Духа с таким намерением, чтобы каждая ищущая спасения душа могла во всякое время выбирать себе из него, как из общего хранилища лекарств, нужные для нее целебные средства.

В четвертом веке, когда христианство в силе Духа Святого было проповедано в Египте, один молодой брат, только что обратившийся к Господу, отыскал великого Макария. "Отец, - сказал он, - что значит: быть мертвым и погребенным со

Христом?"

"Сын мой, - ответил Макарий, - помнишь ли ты нашего дорогого брата, который недавно умер и погребен? Пойди на его могилу и скажи ему все худое, что ты слыхал о нем; скажи, что мы рады, что он умер; благодарны, что избавились от него. Пойди, сын мой, скажи все это и послушай, что он ответит".

Юноша пошел, сделал так, как ему было сказано, и вернулся. "Что же сказал наш брат?" - спросил Макарий. "Отец, - воскликнул юноша, - как он мог сказать что-либо, ведь он мертв". - "Пойди опять, сын мой, и повтори ему самое хорошее и лестное, что слышал о нем; скажи ему, как недостает нам его, каким святым он был, какую великую работу он делал, как вся церковь зависела от него, и приди опять, скажи мне, что он скажет".

Молодой человек начал понимать смысл и значение урока, который преподал ему Макарий. Он пошел опять и сказал много лестных, добрых и похвальных слов умершему, потом опять возвратился к Макарию. "Он ничего не отвечает, отец. Он мертв и погребен". - "Теперь ты знаешь, сын мой, - сказал Макарий, - что значит быть умершим со Христом: и похвала, и порицание одинаково бессмысленны для того, кто умер и погребен со Христом".

"Христос, воскресши из мертвых, уже не умирает: смерть уже не имеет над Ним власти. Ибо, что Он умер, то умер однажды для греха, а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим.6:9-11).

В госпитале сестра милосердия принесла раненому солдату сваренное яйцо. "Слишком круто сварено", - сказал больной и отодвинул его. Сестра удалилась так спокойно, как если бы солдат поблагодарил ее. Вскоре она появилась со вторым яйцом и ласково предложила его больному. "Оно недостаточно сварено", - проворчал больной с досадой.

Сестра ушла, не изменившись в лице, и пришла в третий раз, держа в руках горшок с кипяченой водой, сырое яйцо и часы. "Возьмите, дорогой, - сказала она ласково и с любовью, - теперь у вас под рукой все, что нужно, чтобы сварить яйцо так, как вам хочется". - "Позовите проповедника", - сказал солдат и приподнялся. Сестра, недоумевая, посмотрела на него, ибо до сих пор этот молодой человек сурово отвергал евангельские беседы.

"Я не шучу, - ответил он на немой вопрос сестры, - я хочу поговорить с проповедником. Если на земле существует такой ангел терпения и любви, как вы, то я теперь верю, что и на небе есть милосердный Бог".

Непоколебимое терпение - то, которое не гневается, не ропщет, но переносит все горькое и скорбное с покорностью. Любовь не теряет терпения. Она не возмущается, не гневается, не протестует. Любовь относится ко всем и ко всему безропотно и снисходительно.

Любовь - это солнце, которое не только светит, но и греет. Человек, преисполненный любовью к людям, подобен фруктовому дереву, которое приносит вкусные и полезные плоды, но не для себя, а для всякого, кто желает протянуть руку и отведать их.

Только любовь является движущей силой в нашей христианской жизни. Наше христианство начинается любовью, и мы теряем его там, где теряем любовь. Она ведет нас друг к другу, ко всем людям и ко Христу.

Дети, мальчик и девочка, залезли к отцу на колени и попросили его, чтобы он что-нибудь рассказал им перед сном. "О чем бы вам рассказать?" - спросил отец. "Что-нибудь о мальчике", - ответили дети.

"Тогда слушайте внимательно. Это было двадцать лет тому назад. Я познакомился с одним мальчиком, которого звали Андрей. Он был сыном вдовы, рано принял Иисуса Христа своим личным Спасителем.

Когда Андрей вырос, он решил пойти матросом в торговый флот. При расставании мать ему сказала: "Андрей, говори всегда и везде о своем Спасителе и оставайся верным Ему".

В первый вечер на корабле он встал на колени для вечерней молитвы. Увидев это, матросы стали над ним смеяться. Один из них взял кувшин с водой и вылил на Андрея. Он же продолжал молиться дальше. Сергей, молодой матрос, относился к нему хуже всех.

Однажды корабль попал в большой шторм. Капитан приказал Сергею подняться на мачту и прикрепить крепче парус. Но Сергей взглянул наверх и испугался. Тогда Андрей подошел к капитану и сказал: "Разрешите мне сделать эту работу за Сергея". Капитан посмотрел на Андрея и ответил: "Юноша, ты только три месяца на борту и не представляешь себе той опасности, которая связана с этой работой". Но Андрей снова попросил капитана, и тот наконец разрешил ему сделать это. Андрей быстро выполнил необходимое. Тогда Сергей подошел к нему и сказал: "Андрей, хоть ты и богобоязненный, но не такой трус, как я. Почему ты это сделал за меня, ведь я причинял тебе так много зла?"".

Здесь отец прервал свой рассказ и сказал: "Угадайте, про кого я вам рассказывал?" - "Я думаю, - сказала девочка, - что ты рассказывал про дядю Андрея". - "А кто этот злой Сережа?" - "Не знаем", - ответили дети.

"Это был я, милые дети, но Спаситель Андрея стал и моим Спасителем, и мы стали хорошими друзьями. Теперь мы братья во Христе Иисусе". "Стали близки Кровию Христовою".

В житии святого Макария Египетского рассказывается, как он однажды шел к себе с учеником, молодым послушником. Дорога шла в гору. Юноша-ученик опередил старца-учителя и вдруг на повороте встретил языческого жреца.

"Сторонись, слуга дьявола!" - крикнул не в меру горячий юноша. Жрец рассердился и изо всей силы ударил оскорбителя своей палкой. Юноша упал без чувств. За новым поворотом жрец встретил самого Макария. Божий служитель, не ожидая приветствия, сказал: "Бог в помощь, дорогой мой брат! Дай тебе Бог доброго пути!"

Жрец был растроган и поражен таким приветствием. Он знал, что святой Макарий был христианином. "Я ведь язычник, - сказал он Макарию, - почему ты называешь меня братом? Кроме того, я сейчас ударом палки сбил с ног твоего ученика. Пожелаешь ли ты теперь мне доброго пути?" - "Теперь тем более желаю тебе доброго пути, так как ты идешь дурным путем, путем злобы и мести. А что называю тебя братом, так у всех нас один Творец - Господь, а мы все Его, между собою - братья".

Люди, не знающие Господа, часто говорят и действуют грубо, воздают злом за зло и ругательством за ругательство. Иной - высшей силы - силы добра и любви, кротости, смирения, терпения и нежной заботы о ближнем они не знают. Им надо показать эту силу, и Спаситель посылает в мир с такой задачей своих учеников и учениц.

Иисус Христос говорит: "Вы слышали, что сказано: "люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего". А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного; ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных" (Мф.5:43-45).

На девяностом году своей жизни Георг Мюллер обратился однажды к пасторам поместных церквей и служителям Божиим с такими словами:

"Я обратился к Богу в ноябре 1825 года, но только четыре года спустя, в июле 1829 года, всем сердцем отдался Богу. Любовь к деньгам и богатству исчезла, привязанность к месту отошла, стремление к видному положению потеряло свое значение, наслаждение мирскими удовольствиями пропало.

Бог, Сам Бог, стал моей долей. В Нем я нашел полное удовлетворение и больше ни в чем не нуждался. По милости Божией все это сохранилось так и до сих пор. Он сделал меня счастливым человеком, чрезвычайно счастливым, и это привело меня к тому, что я стал интересоваться только одним делом Божиим.

С любовью спрашиваю вас, возлюбленные братья: "Всецело ли вы предали свои сердца Богу, или помимо Бога вы преданы чему-либо иному?""

Искренно преданный Богу христианин, служитель Божий, смотрит не на свое служение, как бы значительно оно ни было, а на Господа Иисуса Христа. Преданность Господу - единственное доказательство искренней любви к Нему и залог истинного христианства. Мера полезности христианина и успех его в труде зависят от меры его преданности Господу.

Тайна благословенной и плодотворной христианской жизни заключается в преданности и безупречном послушании Господу. Истинное счастье христианина - в преданности Господу Иисусу Христу.

Ни один из тех, кто предан Господу, не был лишен спасения. Поэтому искренно и всецело мы должны быть преданы Господу. Наше благополучие зависит от нашей преданности Господу. Вера есть мать преданности Господу.

У одного человека был единственный сын, который во время гражданской войны в Америке записался в армию. Отец - банкир - был совершенно убит этой разлукой, хотя и не препятствовал сыну принять участие в войне.

Он стал проявлять горячую заинтересованность в судьбах юных солдат и всякий раз, когда встречал молодого человека в мундире, сердце его начинало волноваться при мысли о его собственном сыне. Он забросил дом и свои дела, отдавая все свое время и деньги воинам, которые возвращались домой ранеными. Друзья же говорили ему, что он не имеет права запускать свои дела и посвящать так много времени солдатам; поэтому он решил все задуманное оставить и прекратить заботу о воинах.

После того как он принял это решение, к нему в банк пришел солдат в поношенном мундире, по лицу его было видно, что он вышел из госпиталя. Солдат искал что-то в кармане, а банкир, увидев его, сказал: "Любезный, сегодня я занят и ничего не могу сделать для вас. Вам придется обратиться в главную квартиру, там офицеры позаботятся о вас".

Но солдат продолжал искать что-то в кармане и наконец вытащил небольшой клочок бумаги, на котором карандашом было написано несколько строк, и положил эту бумагу перед банкиром. На нем последний прочитал следующие слова: "Дорогой отец, это один из моих товарищей, который был ранен в последнем бою и лечился в госпитале. Прими его, прошу тебя, как меня. Твой сын Карлуша".

Банкир принял юношу в свой роскошный дом, поместил его в комнату Карлуши и отвел ему Карлушино место за семейным столом. Он оставил его у себя, окружил заботой и любовью, пока все это не сделало своего дела и пока здоровье полностью не вернулось к юноше. Имя сына сделало все это.

В имени Иисуса Христа наши отношения с Богом покоятся на новых началах. В Нем наше спасение и жизнь вечная.

В аптеку вошла маленькая девочка, аптекарь посмотрел на нее с удивлением и спросил: "Дитя, что ты хочешь?" - "Мир для сердца матери, она очень больна, и ничего кроме этого ей не поможет". - "Кто тебе это сказал?" - "Тети в пансионате говорили". - "Сара, - крикнул аптекарь в другую комнату, - иди сюда, здесь, наверное, что-то по твоей части". В аптеку вошла молодая девушка: "Что вам угодно, папа?" - "Здесь маленькая покупательница, которой я не могу помочь. Может быть, ты сумеешь?" Тон отца был слегка ироничным. Сара с удивлением подошла к девочке.

"Я хочу купить мир для сердца мамы на эту монету", - сказала девочка и протянула Саре десять центов. "Пусть монета останется у тебя. Мир сердца можно получить и без денег", - радостно сказала Сара, надевая пальто и шляпу и положив в сумку Библию. "Я пойду с тобой к твоей маме, и мы увидим, чего ей недостает".

Покупатели приходили и уходили, аптекарь продавал им лекарства, но в душе у него все время звучали слова: "Мир для сердца, ничего кроме этого не поможет". - "Мир для сердца можно получить без денег". Именно это нужно было и ему самому.

"Смогла ли ты приготовить какое-нибудь лекарство для больной?" - спросил отец дочь. "Ее лекарство было уже готово, и я рада, что она приняла его". - "А что ты дала ей?" - "Очищенное в Крови Агнца Божия", - тихо и серьезно ответила она.

На другой день отец сказал дочери: "Я тоже принял лекарство, которое можно получить без денег". - "О папа, - сказала радостно Сара, - маленькая девочка своей детской просьбой приобрела для Господа две души". Отец же ее в это время вытирал слезы радости, застилавшие его глаза.

Мир с Богом - это самое великое, что может и должен иметь каждый человек, заботящийся о своем будущем. Мир с Богом дается даром, через веру в Иисуса Христа.

Одного бедного работника-готтентота (готтентоты - одна из народностей Южной Африки) позвали как-то в хозяйский дом для участия в общей домашней молитве. Хозяин читал в тот день притчу о фарисее и мытаре. А готтентот, сердце которого уже было затронуто Словом Божием, не сводил с читающего глаз, внимательно слушая его.

"Фарисей став молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь" (Лк.18:11). Эти слова смутили чернокожего. "Нет, я бы не мог этого сказать о себе, я бы не мог так молиться; я много хуже других!" - прошептал он.

Хозяин читал дальше: "Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю" (Лк.18:12). - "Нет, и этого я не делаю, и так молиться не могу", - поник сердцем готтентот.

Наконец хозяин дочитал до молитвы мытаря: "Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!" (Лк.18:13) - "Вот это я! Да, да, это я! Это я! Это моя молитва!" - воскликнул бедный чернокожий, продолжая ударять себя в грудь и повторяя молитву мытаря: "Боже! будь милостив ко мне грешнику!" Хозяин продолжал чтение: "Сказываю вам, что сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится" (Лк.18:14). Подобно мытарю и готтентот пошел домой оправданным.

Во Христе Иисусе душа здесь, на земле, уже получает полное оправдание. Оправдание есть великий поворотный пункт в жизни грешника, пограничный камень между его греховной жизнью и жизнью для Бога. Оправдание выше прощения, выше помилования. Оправдание - это признание невиновным. Оправдание - перемена в состоянии, новое положение перед Богом.

Весной 1875 года Гудзон Тэйлор, основатель миссии в Китае, находился на перроне Брайтонского вокзала, ожидая поезда, которым он должен был вернуться в Лондон. К нему подошел один русский граф, который предложил ему совершить поездку вместе.

"Но я езжу в третьем классе", - сказал миссионер. "Мой билет мне позволяет то же", - был вежливый ответ. В купе они оказались вдвоем, и тотчас же граф Бобринский вынул свой бумажник со словами: "Позвольте мне дать вам кое-что для вашего дела в Китае".

Взглянув на чек, Тэйлор подумал, что граф ошибся: чек был на пятьдесят фунтов стерлингов. "Вы, может быть, полагали вручить мне пять фунтов, - сказал Тэйлор, - позвольте мне вернуть вам чек, он на пятьдесят фунтов". - "Я не могу взять его обратно, - ответил даритель, не менее изумленный, - я действительно имел намерение дать пять фунтов, но Богу, должно быть, угодно, чтобы вы получили пятьдесят".

Пораженный этой встречей, Тэйлор, как только прибыл в Лондон, тотчас же отправился в помещение миссии, где как раз в тот момент проходило молитвенное служение. Нужно было совершить расчет в Китае, и для этого недоставало сорока девяти фунтов. Знавшие об этом собрались, чтобы обратиться с этой нуждой к Господу, и в то время, как они молились, прибыл Тэйлор и положил на стол чек на пятьдесят фунтов.

Тэйлор рассказал о встрече с графом Бобринским и о том, как он написал чек на пятьдесят фунтов. Все собравшиеся для молитвы поблагодарили Бога за скорый ответ на их просьбу.

Бог через пророка Исаию говорит: "И будет, прежде нежели они воззовут, - Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу" (Ис.65:24).

Однажды в школе к учительнице, входящей в класс, подбежала девочка с заплаканными глазами и взволнованно сказала: "У меня украли перочинный ножик".

"Дорогая девочка, мы не должны торопиться обвинять кого-либо в том, что какая-нибудь вещь украдена. В утешение же тебе я расскажу маленькую историю. Несколько лет тому назад у одного богатого господина украли очень драгоценную шкатулку, память об его умершем друге. Вместо того чтобы пойти в полицию и заявить о пропаже, он стал молиться. Он просил, чтобы Господь не дал успокоиться совести вора до тех пор, пока тот не принесет вещь обратно. Вечером того же дня кто-то постучал к нему. Открыв дверь, господин увидел перед собой очень скромно одетого мужчину, который, весь в слезах, обратился к нему с мольбой о прощении его поступка, так как это он украл драгоценную вещь, но не мог найти покоя до тех пор, пока твердо не решил отнести ее обратно. Сделай и ты так же, моя девочка, кто знает, может быть, и ты получишь обратно свой ножик".

На следующий день эта девочка встретила учительницу с сияющим лицом и радостно сказала: "Я послушалась вашего совета, рассказала Господу о своем горе, и сегодня утром ножик мой был на месте".

Бог говорит: "И воззовете ко Мне, и пойдете и помолитесь Мне, и Я услышу вас" (Иер.29:12).

Что нужно для того, чтобы наша молитва была действенной? Для этого прежде всего нужно настроиться на молитву: оставить все житейские заботы, всю суету. Нужно отключиться от всего и сосредоточиться на предмете нашей молитвы. Нужно ясно осознать, что мы предстоим перед всемогущим Богом. Нам нужно войти в соответствующее благоговейное настроение.

Тот, кто хочет преуспевать в христианской жизни, должен вести молитвенную жизнь.

Однажды в военное время солдаты обратили внимание на одного их товарища, который всех сторонился, не принимал участия в солдатских шутках, играх, а иногда, пользуясь затишьем, уходил в лес. На расспросы товарищей отвечал, что он удаляется в лес для молитвенного общения с Богом.

Об этом стало известно командованию, и солдат был отдан под суд как подозреваемый во встречах с неприятелем. Хотя обвиняемый отрицал предъявленное ему обвинение и утверждал, что он удалялся в лес для молитвенного общения с Богом, тем не менее его приговорили к смертной казни.

Для приведения в исполнение приговора требовалось утверждение командующего фронтом. Прежде чем подписать приговор, командующий приказал привести к нему осужденного, и когда тот прибыл, командующего фронтом удивило спокойствие осужденного. На вопрос, почему он не читал свои молитвы среди товарищей, а уходил для этого в лес, солдат ответил, что он уходил в лес не для того, чтобы читать молитвы, а для молитвенного общения с Богом, осуществить которое среди товарищей было невозможно.

"А каким образом ты достигал этого в лесу? Можешь ли ты продемонстрировать здесь твое общение с Богом?" Солдат встал на колени, и из его уст полились слова благодарения Богу, восхваляющие Его величие, и просьба о прощении тех, которые по неведению делают неугодное Богу, и о даровании ему сил с радостью принять все, что ему предстоит. Это не было словами заученной молитвы, это было излияние души, преданной Богу, это было живое общение с Богом.

Когда солдат встал, лицо его сияло радостью, и командующий фронтом сказал: "Человек, так молящийся, не может быть предателем". И тут же разорвал приговор, освободил солдата из-под стражи и приказал освобожденного оставить при его ставке, выразив ему полное доверие.

В данном случае оправдалось мудрое изречение: "Позволь мне слышать тебя, когда ты молишься, и я скажу, кто ты есть".

В Лондоне жили две сестры, одна из которых была инвалидом. Она не могла посещать богослужений, но из слов своей сестры знала, что уровень духовной жизни в церквах очень низок, нет пробуждения, сатана склонял многие души к погибели.

В одном из христианских журналов она прочитала о проповеднике Д. Моуди, который в Америке успешно трудится среди молодежи. Она решила молиться, чтобы Господь прислал его в Лондон. Шло время, но она продолжала молиться.

В одно воскресное утро ее сестра пришла с богослужения и сказала, что в церкви проповедовал Д. Моуди. Больная поблагодарила Господа за ответ на ее молитвы и попросила Бога, чтобы Он начал дело пробуждения в ее городе.

В это утро Моуди говорил, что в Лондоне духовная работа очень трудна. Вечером он опять стоял за кафедрой и проповедовал с большим чувством. После проповеди он попросил встать тех, кто хотел бы принять Христа своим Спасителем. На его призыв встали почти все присутствующие. Моуди подумал, что его не поняли, и сказал, чтобы встали только те, которые готовы оставить греховную жизнь. Снова встали почти все. Он попросил открыть двери в боковой зал и обратился к присутствующим: "Те из вас, которые хотят оставить грех и следовать за Христом, пусть встанут и пойдут в смежный зал". И опять все пятьсот человек встали и пошли в другой зал, сознавая свою нужду в спасении Христовом. Моуди прославил Бога за Его благословение.

На другое утро Моуди уехал в Дублин, но вскоре получил телеграмму из Лондона с просьбой вернуться, потому что толпы народа наполняют церковь и жаждут спасения. Моуди вернулся и проповедовал еще много дней.

Он все изумлялся, не зная, чем такое объяснить. Однажды к нему подошла одна христианка и попросила его посетить ее сестру-инвалида. Придя туда, Моуди увидел больную сестру, которая и в это время молилась о пробуждении в Лондоне, и тогда ему все стало ясно. Божие благословение излилось на Лондон благодаря молитвам этой слабой и больной христианки.

"Я не понимаю, почему ты не разрешаешь мне играть с Ваней? - сказал Гриша своей матери, надув губы. - Я знаю, что он курит и ругается. Но я воспитан лучше него; он не может причинить мне зла, а я мог бы сделать для него добро". - "Гриша, - сказала ему мать, - возьми стакан воды и капни туда каплю чернил". Гриша сделал это и воскликнул: "Мама, кто бы мог подумать, что одна капля может сделать мутным весь стакан!" - "Теперь капни каплю воды в него и посмотри, можешь ли ты изменить то, что сделано?" - "Зачем это, мама, и пятьдесят капель не сделают этого". - "Верно, сын мой, это и есть та причина, по которой я не хочу, чтобы ты играл с Ваней. Одна капля его злых дел подобна капле чернил в стакане воды, и он может тебе повредить так, что ты не в состоянии будешь исправить этого".

О, эта капля зла! Один нецеломудренный взгляд - и Давид впал в большой грех; и сколько потом было скорби, слез, печальных последствий, бед и горя. Одна только трусость - и Петр трижды отрекся от Господа Иисуса Христа. Одна только страсть корыстолюбия - и Иуда сделался предателем Иисуса Христа, повесился и погиб навеки. Одна только сказанная ложь, один обман - и муж и жена, Анания с Сапфирой, мгновенно лишились жизни, были наказаны Господом.

Один только грех зависти, но и этот грех не ходит в одиночку. Поддавшись этому злому демону, завистник не способен уже сопротивляться другим недобрым чувствам: осуждению, ненависти, клевете, злословию, жестокости и убийству. Из зависти Саул пылал гневом на Давида, Аман - на Мардохея; первосвященники, священники, фарисеи и книжники - на Иисуса Христа и апостолов Христовых. Зависть убила Цезаря и сослала Цицерона.

"Худые сообщества развращают добрые нравы".