Маленький Иоанн - веселый мальчик. Он очень охотно помогает другим людям и любит что-либо дарить. Сегодня он пошел с Корнелией в лес собирать грибы и чернику. В то же время он нарвал для матери большой букет полевых цветов. Свой хлеб к полднику мальчик скушал преждевременно. На свежем здоровом лесном воздухе он довольно-таки проголодался, и Корнелия дала ему кусочек от своего хлеба. Счастливый возвращался Иоанн домой, неся матери в подарок цветы. Утром следующего дня он пошел с полным ведром масленой краски на улицу, чтобы покрасить у соседей забор. Ему показалось, что забор слишком грязный и невзрачный и пора бы его освежить. Но он не спросил разрешения у хозяев: нельзя же красить чужие заборы без разрешения. К счастью, отец вовремя заметил маленького Иоанна и удержал от этого дела.

В обед пришла почта. От почтальона он получил в подарок настоящую шапку почтальона. Теперь каждый раз, когда почтальон видит мальчика, он спрашивает:

- Ну, Иоанн, не хочешь ли сегодня опять помочь мне?

И Иоанн с радостью везет ручную коляску почтальона.

Иоанн, бывая с Корнелией в лесу, любит собирать цветные камни и думает, что все они драгоценные. Сегодня снова он набрал полный карман красивых камней.

- У меня есть все драгоценные камни, какие только бывают, - говорит Иоанн с радостью.

- А алмаз у тебя есть? - спросила его Корнелия.

- Да, есть.

- А изумруд?

- Да, есть.

- Сапфир, топаз, гиацинт и аметист тоже?

- Да, да, - сказал Иоанн, - у меня есть все эти камни.

- О, это хорошо, - сказала Корнелия, - тогда ты самый счастливый человек! Через некоторое время малыш захныкал:

- Все же я еще не совсем счастлив. Мне не хватает еще царского рубина!

Многие люди верят, что богатство делает человека счастливым, но мы знаем, что часто и самые богатые люди бывают очень несчастны. Если бы мы владели богатствами земли, а не имели мира с Богом, то нам не доставало бы самого главного.

В Библии мы читаем, что подарок - драгоценный камень в глазах владеющего им. Жертвенность в очах Бога лучше драгоценных камней лучше бриллиантов всего мира, потому что в Библии написано: "Блаженнее давать, нежели принимать". Бог подарил нам Своего Сына Иисуса Христа, дабы избавить нас от греха и зла. Итак, Он отдал самое лучшее, что имел.

Отец и мать возвратились с поля. Корзины и мешки наполнены фруктами. Дети радуются их приходу, бабушка в одной из беседок накрывает стол. Все выглядит очень мирно и радостно.

По соседству с крестьянином жил очень богатый человек, который мог позволить себе все. Но он был очень несчастен. Если что-то шло не по его воле, он становился раздражительным. Поэтому слуги и рабочие покинули его, устав от его ворчливого и невоздержанного характера.

Однажды этот богатый человек пришел к своему мирному соседу со своим горем.

- Мои слуги и служанки уходят от меня, я только раздражаюсь на них. Почему это так? - хотелось ему знать.

- Я думаю, не ко вреду будет, если вы немного смажетесь маслом, - предложил крестьянин.

- Смазаться маслом? - удивленно переспросил богач. - Что вы имеете ввиду?

- Да видите ли, милостивый господин, с некоторых пор в моем доме стали скрипеть двери. Я взял масленку и смазал все скрипучие дверные навесы. Тогда наступила тишина.

- Итак, вы думаете, что я как скрипучая дверь? - спросил богач. - Как же я должен смазаться?

- Это очень легко сделать, - ответил благочестивый сосед. - Когда вы опять примете слуг и служанок на работу, попросите у Бога масло любви Христовой и кротости; вежливо разговаривайте с ними, чаще хвалите их и учитесь терпению, если у них что-либо не получается. Наш Господь и Спаситель также терпелив и кроток. Вся ваша прислуга и ваша семья будут вам благодарны. Вы почувствуете, как масло любви Иисуса сотворит в вашем сердце мир. Все неприятные мысли, ссора умолкнут!

Богач в раздумье ушел домой. Он принял к сердцу совет мудрого крестьянина. Каждый день читал он Библию и молился Богу. С этого времени ни одно неприветливое слово не сходило с его уст.

Как обстоит дело с вами? Живет ли мир Божий, который превыше всякого ума, в вашем сердце?

Не ужасно ли это зрелище: пьяные, выходящие из пивнушки? Такие люди, в основном, умирают в больших мучениях, потому что алкоголь разрушает человеческий организм: сердце, желудок, печень.

Один молодой человек решил работать матросом на пароходе. Когда он прощался, мать взяла его за руку и помолилась с ним. Она взяла с него обещание не пить водку, как это делают другие матросы. Молодой человек обещал своей матери не напиваться и не вести развратную жизнь. Он плавал на корабле через моря в Индию, Австралию, Африку и Южную Америку, но никогда не пил и стакана водки. Он читал свою Библию и помнил об обещании, которое дал своей матери при прощании. Бог мог даже использовать этого матроса, как Своего слугу.

На корабле работал еще другой матрос, который часто напивался. Капитан, штурман и другие рабочие обращались с ним, как с собакой. Однажды богобоязненный матрос взял бедного пьяницу в свою каюту и оставил его у себя, пока тот протрезвел. Он спросил его, нет ли у него матери, которая молится за него.

- Нет, - ответил бедный матрос, - я вообще не видел свою мать. Мой отец был пьяницей, и мать тоже всегда пила, она отдала меня чужим людям.

Тогда благочестивый матрос рассказал о том, как его мать молилась за него и что он сам каждый день читает Библию.

- Наблюдай за мной и молись за меня, - просил пьяница.

- Ты должен сам молиться и постоянно читать Библию, - ответил тот.

Благочестивый матрос впоследствии сам стал капитаном на большом корабле, и кто же вы думаете был его штурманом? Да этот бедный матрос, который когда-то так много пил. Он стал последователем Иисуса, его жизнь в корне изменилась. Молитва матери теперешнего капитана принесла много плода.

Так и мы все должны говорить об Иисусе и молиться за бедных людей, погрязших в грехах и развратной жизни.

Уже многих людей несправедливо сажали в тюрьму. Апостола Петра тоже посадили в темницу, но Бог послал ночью ангела и освободил его.

Одного пожилого благочестивого мужчину обвинили в краже. В дверь его дома кто-то постучал. Когда он открыл, перед ним стояло несколько полицейских. Они хотели обыскать его дом, чтобы найти украденный предмет. Мужчина сказал:

- Я всегда хожу в церковь и присутствую на всех богослужениях. Как вы только могли поверить, что я что-либо украл? Пожалуйста, заходите и обыщите все шифоньеры и сундуки.

Полицейские приступили к делу. В погребе они нашли украденные ценные вещи.

- И что вы скажете теперь? - спросил начальник злорадно. - Вначале вы играли роль благочестивца, а теперь мы нашли украденное в вашем доме.

Старый мужчина сразу же подумал, что эти вещи мог украсть его сын, потому что он общался с очень плохими людьми.

Перед судом он только сказал:

- Я не виновен!

Он не хотел обманывать, но он и не сказал, что подозревает сына в краже этих вещей. Итак, старика бросили в темницу. Тюремный страж знал старика и был убежден в его невиновности. Поэтому он старался, насколько только мог облегчить жизнь старца. Он также предполагал, что вором является сын старика. После того, как сторож вошел в доверие к старцу, тот сказал ему:

- Я уже старый, и немного мне осталось жить на этой земле, поэтому мне не тяжело нести наказание за сына. Мой сын молод, и если б он был осужден, то вся жизнь его была б испорчена.

Терпеливо сносил старик наказание. Когда он почти отсидел свой срок, темничный страж послал слугу к малодушному сыну. Увидев своего отца в кандалах на соломе, сын плача упал к его ногам и обещал ему никогда больше не совершать такие поступки. Отец все простил своему сыну.

Иисус Христос пострадал за наши грехи на Голгофском кресте, хотя Он был абсолютно невиновен. Поэтому Иисус сказал: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него" (Иоан.3:16-17).

Верим ли мы в Спасителя мира Иисуса Христа? Тогда мы можем войти в прекрасный рай Божий.

На опушке леса на холме расположились двое мужчин с весьма странным внешним видом. Один мрачно глядел на мирную деревушку вдали. Это были бывшие заключенные, которые несколько дней тому назад освободились из тюрьмы. Один из них вырос сиротой в этой деревне. Никто по-настоящему не заботился о нем; все издевались и надсмехались над ним. Никто не помогал ему в трудностях. Однажды он совершил кражу и был вскоре пойман и посажен на несколько лет в тюрьму. Теперь после освобождения он вернулся к своему селу. Он угрожающе сжал кулак и, смотря в сторону деревни, злобно ругался на жителей этой местности:

- Они должны поплатиться, эти жалкие мещане! Сегодня ночью я подожгу всю деревню, на четырех местах подложу огонь. Мщение сладко, они узнают меня!

- Тебе действительно никто не помогал, когда ты был еще ребенком? - спросил его сообщник по выпивке.

- Нет, все они негодные воры. Всю банду я хочу выжечь!

- Я не могу поверить, что все без исключения были к тебе злы! Неужели ты действительно не помнишь ни одного человека, который бы сказал тебе доброе слово?

Неожиданно злой мужчина замолчал, слезы выступили у него на глазах и он сказал, всхлипывая:

- Все же да, Жанна.

- Кто была эта Жанна? - спросил другой.

- Она была моя учительница в воскресной школе. Она была горбатой и очень некрасивой, но она любила меня. Иногда она гладила меня по голове и говорила: "Конрад, любящий Бог тебя не забудет. Если никто о тебе не думает, Бог любит тебя всегда!" Но она, наверное, давно умерла. Она уже в то время была больной и слабой.

Так они вдвоем сидели в своем убежище, пока солнце не скрылось за лесом. Сумерки легли на долину. Вместе они прокрались к деревне.

- Здесь я жил, - прошептал Конрад. - По ту сторону живет учитель, он всегда бил меня до посинения. Рядом дом сельского старосты. Он часто бросал меня в темный погреб, наказывая за то, что я при встрече не всегда здоровался с ним.

Неожиданно зазвенели все деревенские колокола. Крестьяне шли на благодарственное богослужение за собранный урожай. Мужчины скользнули к ярко освещенному помещению. Тут Конрад почувствовал, что чья-то рука коснулась его:

- Не хотите ли вы пойти на собрание?

Конрад увидел старое дряблое лицо маленькой горбатой женщины, которая ласково глядела на него.

- Жанна! - закричал он громко. - Жанна, - не переставая, всхлипывал он.

Старушка вначале не узнала бородатого мужчину. Позже она приняла обоих в свою квартиру и хорошо их угостила.

- Какое чудное водительство Божье, что я еще один раз могла тебя увидеть, - сказала старушка.

Она одарила их всем, что имела и позаботилась о квартире для них. Через это служение любви вся деревня была спасена от страшного пожара. "Кроткий ответ отвращает гнев", - прочитали мы.