Проводив отца, семья вернулась домой. У Вани сильно болела голова, от пролитых слез жгло глаза. Ему нестерпимо жалко было смотреть на скорбное лицо матери. Он никогда еще не видел ее такой печальной, и ее слезы заставляли кровоточить его юное сердце.

Собрав детей в осиротевшей землянке, Нина Петровна растерянно посмотрела на них и подумала: "Разве я одна смогу вести их по жизни? Что мне делать?" Но вдруг нежный голос в самом ее сердце спросил: "Неужели ты забы­ла обо Мне? Я ведь не оставлю вас!" Нина Петровна встре­пенулась, подняла заплаканные глаза и сказала:

— Дети, теперь мы остались без папы, но у нас есть на небе Бог — это наш Небесный Отец. Он любит нас. Он обещал не оставить нас одних в трудное время, и нам надо идти к Нему за помощью. Давайте будем молиться.

Все встали на колени и попросили великого Бога, что­бы Он Сам руководил их семьей и сохранил среди житей­ского горя.

Легко себе представить, что Нине Петровне трудно было собраться с мыслями, и потому после молитвы она спросила:

— Как же мы будем жить без папы? У детей опять навернулись на глаза слезы. Неожиданно для всех Ваня сказал:

— Мама, теперь я буду вместо папы, буду помогать тебе. Завтра мы с Надей пойдем пасти отцово стадо. Бог не ос­тавит, как-то проживем,— совсем по-взрослому добавил он.

Его простая, но вполне серьезная и обдуманная речь про­извела на мать глубокое впечатление. Она как-то по-новому посмотрела на сына и заметила, что за эту ночь он будто повзрослел. В его глазах притаилась грусть, между бровя­ми появилась едва заметная складочка, придавая лицу недетскую серьезность.

Так Ваня понял наставление отца — теперь он стар­ший в семье, за все мужское дело в ответе. "Буду работать вместо отца, как могу. Буду помогать маме растить детей",— решил он.

Решение Вани было так похоже на то маленькое облачко, которое в древние времена предвозвестило пророку Илии обильный дождь. В словах сына Нина Петровна услышала голос Божий. Хотя Ваня был еще подростком и не мог выполнять тяжелую работу, его готовность была для матери сигналом — Бог слышит ее и в нужде поможет.

Через месяц Заярные получили из прокуратуры письмо с сообщением, что Василий Тимофеевич за отказ брать оружие по религиозным убеждениям осужден к десяти годам лишения свободы с отбыванием в исправительно-трудовой колонии общего режима. На малышей это сообщение не про­извело особого впечатления. Им было одинаково — в тюрьме папа или на войне, все равно не дома. А вот у Нади было много вопросов. Как-то во время обеда, на поле, она серьезно спросила, сдвинув брови:

— Ваня, за что нашего папу посалили в тюрьму?

— За то, что захотел остаться верным Богу. В Библии же написано, чтобы мы любили друг друга, а не убивали.

Надя тоже так понимала, но почему за это посадили в тюрьму — не могла понять. Подумав немного, она снова спросила:

— А где лучше — в тюрьме или на войне?

— Везде плохо,— ответил Ваня.

— Над нами все смеются в деревне, говорят, что наш папа — враг народа,— грустно добавила она.

Ване стало жалко сестренку. Не зная, как ее утешить, он сказал:

— Ты не слушай никого. В Библии написано: молитесь за обижающих вас и гонящих. Давай лучше помолимся.

Два маленьких человека склонились на колени под огромным куполом голубого неба и стали молиться о тех, кто обижал их. Они просили у своего Небесного Отца силы не держать в сердце зла на тех, кто смеется над ними.

Смотреть и/или слушать видеокнигу "По следам отца": Часть 1, Часть 2, Часть 3, Часть 4, Часть 5, Часть 6, Часть 7, Часть 8, Часть 9, Часть 10, Часть 11, Часть 12, Часть 13.